Текст книги "Путь одарённого. Крысолов. Книга первая. Часть вторая"

Глава девятая

Дыхание вырывается из сухого горла и словно ножом по нему скребёт. Дышу тяжело, ещё тяжелее переставлять ноги.

Ещё немного.

Ещё рывок.

Глаза застилает пелена усталости и не прекращающийся течь, пот. Я нахожусь на последнем издыхании.

Ещё шаг, ещё шаг… мне кажется я бегу, а на самом деле, еле-еле ноги переставляю.

На плечах ноша, которую я ни при каких обстоятельствах бросать не хочу, но и погибать, и в рабство, я тоже не хочу. Благо, пока судьба дает мне возможность не делать столь трудный выбор… моя ноша и моя жизнь.

Ещё немного осталось…

Я сбежал…

Ночь… темень непроглядная на улице, но у меня работает артефакт зоркости, который позволяет в ночи и темноте видеть почти, как днём.

Ну, всё… почти добрался.

Из последних сил выкарябываем из земли камни и в сторону их… теперь с плеч скидываем свой большой, почти полностью наполненный переносной мешок.

Пихаем его в проём, потом ногами вперёд залезаем сами и уже потом, камни возвращаем на место.

Всё… я дома, я добрался.

Без сил застыл на каменном полу подземелья. Встать и двигать дальше к своему закутку, просто нет сил. Полежу, отдохну… да и вспомнить всё надо, как мне удалось сбежать из таверны Кира…

– …шарик плазмы всем хорош, как убойное заклинание, но у него есть один, очень существенный недостаток. Расстояние, на которое оно ещё остаётся убойным, всего шагов пять от силы. Даже три, наверное. И поверь, ему всё равно, есть на объекте воздействия доспехи или нет. Прожигает, как доспехи, так и носителя насквозь. Откат большой, ну, а про силы и манну я уже обмолвился. – Хасан готовится продемонстрировать мне заклинание.

Подходит, почти вплотную, к крепостной стене. Раз… и от него алый шарик отделяется, я даже не заметил, откуда же он вылетел. Мгновение, и в камне прожженная дыра, а из самой дырки, кипящий жидкий камень вытекает.

У меня волосы дыбом встали.

– Увы, любое защитное заклинание или магический щит, сводит на нет, всю убойность заклинания. По большому счёту, бесполезное абсолютно плетение, если бы, не одно но… руна. Навешиваешь на себя такую руну и в нужный момент её активируешь. В руне уже задано и количество силы и манны. И ещё одна ценность есть у этого заклинания, точность. Удивительная точность. В мелкую цель отлично попадает. Наблюдай – говорит он мне, – ещё раз показываю. А ты, попытайся почувствовать это заклинание у себя в книге.

Я уже открыл книгу на той странице, где заклинания школы магии плазмы записаны. Вот и та руна заклинания, которое демонстрирует мне Хасан.

Понимаю, что если бы было у меня магическое зрение, то мне бы легче далось это плетение, но, увы, чего нет, того нет.

Я по-разному пытаюсь смотреть на манипуляции Хасана. Он создаёт плетение, но теперь не наполняет его силой и манной.

Я прикрыл глаза…

И, о чудо… я ведь ощущаю книгу, она для меня, словно белый лист была, а теперь, вот какой-то знакомый значок перед взором появился…

Тянусь к нему своим паучком…

Раз… и темнота…

Что-то льётся на меня, мокро то, как…

Ой, как же мне плохо…

– ты смотри, очухался… – голос знакомый рядом. – А я думал, концы отбросит.

Смех противный и какой-то радостный.

– Чего смеяться то, он же меня едва не убил, не поставь я щит, то лежал бы сейчас тут с прожженной дыркой в голове. – Ещё один голос, смутно знакомый…

Как же мне плохо…

Опять что-то льётся мне прямо на лицо. Спиной чувствую, что на земле лежу, вон все камешки мелкие чувствую своей нежной кожей.

– Рот открой…

Командует кто-то и этот кто-то, похоже, что Хасан.

Приоткрываю рот, и в меня вливают очередную гадость… спасибо, хоть голову мне попридержали рукой.

– Но соглашусь, эксперимент удался. Он смог заклинанием воспользоваться… – по-видимому, это Нуса голос.

Так значит, я его едва не убил?? Однако…

Тепло от желудка, по всему телу расходится.

Пытаюсь приоткрыть глаза…

Ага… точно, две рожи знакомые, но такие ненавистные, надо мной склонились…

– манны, по ходу, хватило, а вот сил нет… – делает какие-то заключения на счёт меня, Хасан. – Своими жизненными силами воспользовался и вот тебе результат, едва не погиб. Рановато ему заклинаниями пользоваться, но нашу теорию о моём артефакте, он всё-таки подтвердил.

Я опять прикрываю глаза, контроль себя, ну не всё так и плохо… усталость во всём теле, а так нормуль… кулон накопителя почти пуст, как и артефакт Хасана. Есть чуток манны, хватит, чтобы пару раз метатель зарядить и всё…

– всё, он уже не боец на сегодня… – вздыхает Хасан. – На сегодня экспериментов хватит, пускай отсыпается.

И уже видно подошедшему Ираклю, что-то на своём объясняет, для меня их язык звучит, как простой набор непонятных звуков, причём очень грубых…

Ушли. Один Иракль около меня. Обмывает лицо…

– досталось же вам господин – радостно говорит мой слуга. – Вы не могли видеть, но вы прикрыли глаза, а потом в Нуса от вас шарик, алый-алый, полетел. Я даже на таком расстоянии от вас, всё рассмотреть смог хорошо. Но Нус, видно щит поставил. Может, опасался именно таких действий. И испугался он очень. Удар ваш был очень сильный. Хасан, пока вы были без сознания, объяснил, вы по неопытности все свои силы и манну в один удар вложили… ещё немного и Нуса даже щит бы не спас, на таком близком расстоянии. Теперь уже точно, Хасан вас не отпустит от себя, на это можно не рассчитывать.

Вздыхаю…

– ты говорил, что можешь не очень опытного охранника поставить в нужное мне время? – Уточняю я.

Кивает… ждёт, что я ещё скажу…

– Я постараюсь на улицу с другом выйти, на заднем дворе картошку на свежем воздухе попечь на костре, но выйду ближе к вечеру… постараюсь договориться с ним, чтобы он помог мне сбежать. Если получится, как только он от нашего костра отойдёт, а потом вернётся, неся в руках одинаковые куртки, и одну передаст мне… нужно, в этот момент, подменить охрану.

Кивает…

– сделаем. Хасан и так приказал мне лично за тобой присматривать, но и про ужин забывать нельзя. Не в смысле, что мне за тобой лично смотреть, а охрану организовать. Кстати, книги и одежду я уже принёс в твою комнату. Дерзай, а теперь полежи тут, отдохни, я сейчас очередную пару одежды тебе принесу, а то ты весь мокрый. А затем, в таверну пойдём. Кого из друзей тебе прислать?? – Уточняет он.

– Чили, младшего сына Кира… ну, Нус на нас напал тогда – отвечаю я.

– А… этого. Пришлю, но помни, ни о чём серьёзном в номере не говори. Я конечно, подслушку не нашёл, но зная Хасана, он мог её так запрятать, что и я не найду никогда. Опытный он, в этих делах, зараза. Я пошёл, отдыхайте…

Да уж, отдохнёшь тут. В голове крутится мысль… так я что, маг??? Или это, и правда, фокусы полученного необычного артефакта, который теперь будет со мной на всю жизнь, только вопрос, сколько моя жизнь теперь продлится. Не пустит ли меня Хасан на опыты?? В смысле в расход???

Всё возможно… беречь ему меня, в принципе, смысла нет, хотя сам же говорил, что такого подопытного кролика, с такими способностями, как у меня, ему просто не найти. А тут, вот он я…

Иракль обернулся быстро. Пока он отсутствовал, рядом, в пределах видимости, один из боевиков Хасана безотлучно крутился. Понятно, это и есть те, кто за мной теперь присматривают.

Иракль помог подняться, переодеться и, поддерживая меня под руку, довёл до таверны.

В принципе, до вечера еще время есть.

Поднялся к себе в номер. В номере пусто, никого… вижу стопку книг на столе и там же стопочка сложенной одежды.

Закрываю дверь, чтобы никто не ворвался в номер в не нужный, для меня, момент.

Иракль пошёл искать Чили, обещался его прислать ко мне. Я же решил подготовиться.

Достал из мешка все нужные, для меня, вещи. В первую очередь лечебный артефакт, который отдал мне Иракль. В мешок аккуратно складываю книги и вещи. Понимаю, что бросать свои сокровища, доставшиеся мне с таким трудом, я не хочу ни при каких обстоятельствах. Серебро складываю себе в полученный пояс. Есть там кармашки. На столе оставил империалы, красивые большие монеты. Ведь у них себестоимость в десять золотых. Реально много и, увы, ими я собираюсь пожертвовать, чувствую, оставить их себе у меня никак не получается. Если, конечно, не пытаться отсюда сбежать.

Стук в двери.

И голос Чили..

– Нов открывай…

Подбегаю к двери, засов в сторону…

Краем глаза замечаю, чуть в стороне, стоящую охрану. Ишь, ты… даже, когда в номере нахожусь, и то без присмотра не оставляют.

Чили удивлёно озирается, я за ним быстро прикрываю дверь и ставлю засов на место.

– Ты чего?? – Удивляется друг моим манипуляциям.

– Да Хасан достал – отвечаю я. – Я тут подвязался поучаствовать в его экспериментах, вот теперь прохода не даёт. Слушай, а давай перед ужином на заднем дворе посидим, поболтаем, костерок пожжём, может, картошки запечём в углях? – Предлагаю я…

И подмигиваю Чили. А парень то умненький…

Рукой так провёл вокруг и палец к губам приставил, типа говорить нельзя?? – Так же молча, киваю, а сам продолжаю говорить.

– Может, и ужин принесёшь туда, да смотря на звёзды, поедим в своё удовольствие.

– Вина или пива батя не даст взять – говорит печально Чили – квас пойдёт??

– Да конечно и побольше…

Чили скалится довольной улыбкой, понимает, что я с ним на улице о чём-то важном поговорить хочу. Я вытащил империал и показываю на него ему, приложив пальчик к губам…

Кивает, понимая…

– Давай, через сколько выйдешь? – Уточняет он у меня.

– Через пару часиков – отвечаю я. – Хочу в ванне отмокнуть, когда ещё мне так повезёт – вздыхаю я.

– Ладно… а я пока место под посиделки подготовлю – говорит Чили – у отца может, выпрошу эля немного. Мы ведь с тобой почти взрослые и вряд ли он тебе сможет отказать. Всё я побежал…

Выпустив его, я опять закрылся…

И пошёл готовить ванну к помывке…

Два часа пролетели незаметно…

Я, обсохнув, оделся в просторную одежду, причём на мне две рубахи, одна тканая, приталенная заправлена в штаны, на ней пояс прикреплён, в котором примостился метатель. Причём уже заряженный. Если придётся прорываться с боем, то перед убийством, я точно не остановлюсь. Свою свободу я очень дорого готов продать…

Под рубахой навесил все: свой лечебный артефакт и кулон накопителя. В ухе артефакт зоркости и точности, метатель в кобуре. Сверху, вторая большая просторная рубаха накинута. Скрывает, что я в полной, боевой нахожусь.

Мешок на постели завернул в одеяло, есть на счёт него у меня мысли.

На выход…

Как и ожидалось, охранник ошивается рядом с моей дверью, ты смотри, на мою попытку выйти, почти никак не прореагировал, явно наш разговор в номере был подслушан.

На первом этаже меня как бы случайно встретил Иракль и предложил проводить на улицу, а по дороге…

– … Хасан, счастливый от успехов с экспериментами связанных с тобой, сейчас надирается дорогущим вином, заедая всё это мясом, которое ты добыл. На завтра что-то готовит провернуть с тобой. Нус ему, в паре, они словно лучшие друзья за одним столом сидят, и не скажешь, что один, другого в рабы определил. Что-то обсуждают, местные наш язык не понимают, а те на фарси болтают, никого не боясь. Я вникать в их разговоры не стал, смысла нет, раз ты сегодня попытаешься сбежать. Жду сигнала, надеюсь, что твой друг тебе поможет. А, зная Хасана, он сегодня наберётся до поросячьего визга. И до утра на него можно не рассчитывать. Задачу он мне поставил, проследить за пересменкой в охране, сам предложил этого Жими в охранники. Сказал, что смена перед ночью, чтобы основные охранники отдохнули. У тебя будет, от силы, час, а возможно, всего минут десять, имей в виду. Действуй…

Выбрался на задний двор. А там уже ошивается второй охранник. Все пути перекрыли, суки.

Вон в том закутке, где мы с Ираклем очень близко познакомились, маленький костерок полыхает, и маленькая фигурка Чили примостилась.

Машу ему рукой. Увидел меня, мах ладонью в ответ.

Подхожу…

М-да… умеет Чили жить…

Импровизированный столик, а на нём, чего только из еды нет…

Видя моё изумление, Чили объясняет…

– отец разрешил. Как узнал, что с тобой сидеть собираюсь вечером, разрешил хоть крепкое вино брать, но я не решился наглеть, думаю, нам и вовсе спиртное сегодня противопоказано, но для общего антуража я решил не выкаблучиваться, пусть все думают, что мы сегодня, впервые, нарежемся спиртного. Я как понял, за нами неусыпно следят???

Вот умница этот Чили, всё понимает.

Киваю. Присаживаюсь на приготовленное мне место. На чурбачок какая-то дерюга кинута.

Удобно…

– ты чего мне такие деньжищи показывал?? – Сразу берёт быка за рога, Чили.

Я же говорю, умный мальчик.

– У меня, две таких монеты – тихо начинаю объяснять я – и они обе твои, вернее, ваши.

– Наши, с кем? – Уточняет он.

Я пожимаю плечами…

– думаю, что стоит подключить к проводимой акции, Клаху…

– Да??? – Удивляется Чили – и зачем???

Вздыхаю и начинаю излагать свой неполный сырой план побега…

– как ты понимаешь, меня пасут и сделают всё, чтобы я не смог выбраться из таверны. Попытаюсь, внаглую, покинуть трактир, как меня просто повяжут и ошейник раба навесят. Как я до сих пор, без этого украшения нахожусь, честно сказать, сам не понимаю. На месте Хасана, я бы уже давно такое украшение мне подарил. Но порадуемся за его человечность…

Хмык, со стороны парня.

– Я не буду спрашивать, с чего ты решил, что он собрался из тебя раба делать, но думаю, что мой отец сильно протестовать из-за этого не будет. Хотя, пока сейчас приличия поведения гостя сохраняются – говорит Чили – но почему Клаха???

Вздыхаю…

– у меня в комнате, на кровати, завёрнутый в одеяло мой мешок, в котором я мясо приносил. Там много чего, что мне удалось выманить у Хасана за свою сговорчивость в его опытах. И терять всё это, я очень бы не хотел. Оставить у тебя, как вариант, но думаю, Хасан всё это заберёт, если даже мне и удастся выбраться отсюда живым – говорю я предельно честно – потому хочу, чтобы ты уболтал нашу красавицу нам помочь. Чтобы она взяла помощника, не тебя и пошла, типа поменять постельное бельё и прибраться в номере. И на обратном пути вынесла из номера, незаметно, мой мешок. Думаю, раз меня в номере нет, то и следить за ним никто не будет.

Чили внимательно меня слушает. Кивает головой, соглашаясь с моим планом.

– Это будет несложно, тем более, за такие деньги – отвечает он – вопрос в том, что ты хочешь, чтобы я для тебя сделал??

Я вздыхаю…

Самый трудный и опасный, и не продуманный кусок, в моём плане.

– Я бы хотел, чтобы ты в сумерках, вместо меня, пошёл в номер, типа ты это я. В темноте рассмотреть будет сложно, кто от костра отошёл и направился в таверну. Тем более в этот момент, тут другой охранник сидеть будет и он немного подслеповат. Это может сработать, но для этого нужно, чтобы мы одинаково одеты были. Ростом мы, практически, одинаковые.

Чили задумался.

– И как ты это себе представляешь сделать??

Вздыхаю и честно отвечаю.

– Пока не знаю. Крутится мысль, чтобы ты принёс, внешне, две одинаковые куртки, типа, мы замёрзли и желательно, с капюшонами. Потом, меняемся местами, а далее, Клаха выйдет на задний двор и позовёт тебя, вот только пойдёшь к ней не ты, а я… а ты махнёшь мне рукой и прямиком направишься в мой номер.

– А дальше??? Как я из номера выберусь?? Или ты решил меня отдать на растерзание людям Хасана?? Боюсь, если ты так важен для южанина, мне и отец ничем не поможет …

Вздыхаю…

– Не знаю пока, что и придумать… – обречённо отвечаю я. – Подставлять тебя под Хасана, я бы очень не хотел. Он маг, причём тёмный.

– Ого!!! – Чили аж подбросило на месте, от таких известий…

Помолчали…

Явно Чили, и страшно впутываться самому в мои проблемы, и денег заработать очень хочется, да ещё таких, о которых он ещё долго только мечтать будет…

– придумал – вскакивает он со своего места.

– Сядь и успокойся, – строгим голосом говорю я. – Не видишь разве, что за нами следят.

Чили резко присаживается на своё место…

– Тьфу ты, совсем забыл – отвечает Чили.

– И что ты там придумал? – С надеждой в голосе, спрашиваю я.

Хитрая улыбка на лице Чили.

– Да всё просто. Клаха, уходя из твоего номера, откроет окно, типа, чтобы номер комнаты проветрить. И на втором этаже, в таком же номере, окно откроет, там сейчас свободно. Я быстро поднимаюсь к тебе. Не зажигая свет в комнате, просто через окно перебираюсь по стене, в окно второго этажа и всё… ищи, свищи меня. Номер я закрою. Пускай ищут…

Я сжимаю руки, классно придумано, а как умеет Чили лазить по отвесной стене, я уже имел удовольствие лицезреть, лично.

* * *

На том и порешили. Как только начало смеркаться, Чили ушёл в таверну искать Клаху.

Я сидел, как на иголках. Охранник тёрся на заднем дворе, но к нашему закутку, даже подойти не пытался. Тоже, типа, за звёздами по наблюдать на улицу вышел. Не пойму и к чему такие сложности. Во всём, что, виновато мое нежданно-негаданно полученное гражданство и высокий, в нём, ранг?? Получается так. Хасан сам себя перехитрил, получается…

Наверное, с полчаса Чили не было, потом смотрю, возвращается и в руках, явно, куртки несёт.

И со словами..

– холодновато становится… – подаёт мне одну из курток.

Всё, отсчёт пошёл. Если Иракль не подведёт, то с минуты на минуту, должна смена охранников-соглядатаев произойти.

Шёпот со стороны Чили. Докладывает о результатах своей вылазки…

– Клаха с удовольствием пообещала помочь, мешок твой, за этим забором лежать будет, сын её принесёт. Деньгам, да ещё таким бешенным, очень она обрадовалась. Сразу все долги заплатит и ещё на жизнь останется. Сигналом для неё, чтобы меня звать будет, смена охранника. Присматривает ещё она за нами, вернее, её дочка.

Ох, сколько же народа в моём спасении задействовано. Видно поняв мои опасения, Чили, со смехом говорит.

– Не волнуйся, за такое количество золота, они всё в точности выполнят, тем более, ничего сложного и не будет…

Темнеет, отблеск огня от костра, всего ничего, кружок освещает.

А вот, по ходу, и смена идёт. Точно… мужичка этого я помню, хотя в сумерках плохо видно, это мне плохо с работающим артефактом зоркости, а каково полуслепому мужику??

Настроение постепенно поднимается, уверенность, что все получится, у меня растёт с каждым мгновением.

О! Вот и точка отчёта, сейчас всё и решится…

Клаха вышла из двери чёрного хода…

– Чили, ты, где… подойди, дело есть, – кричит она в темноту…

Парнишка кричит в ответ.

– иду тётя Клаха…

И типа мне…

– я сейчас…

Я же, отвечаю…

– не… хватит, насиделись. Я спать, устал за сегодня. Вот только картошку свою доем.

– А! Тогда я потом, сам тут всё приберу, не волнуйся… – говорит Чили и подталкивает меня.

Пора…

Встаю… капюшоны у нас от курток, давно на головы накинуты…

Уверенным шагом, чуть наклонив голову, иду в сторону двери чёрного хода, где меня поджидает тётушка Клаха…

Вот момент истины, слишком близко прохожу мимо охранника…

Слава богам, он даже не дёргается…

Тётушка меня за плечи приобнимает…

– Ну что же ты Чили так долго на улице сидишь, холодновато уже по вечерам, пошли, я тебе кое-что покажу.

И уводит меня куда-то в сторону сеней…

Отойдя шагов на десять, оборачиваюсь, от костра поднимается маленькая фигура в куртке и с накинутым на голову капюшоном…

И точно так же склонившись, идёт в сторону таверны.

Пара мгновений хлопает входная дверь чёрного хода. Следом за ним, через какое-то время, поднимается фигура охранника…

Если ничего не произойдёт по дороге и если кто не опознает Чили и не окликнет его, то всё у нас, в итоге, получится, как мы и планировали.

Мне же шепчут в ухо…

– калитка открыта, там тебя ждёт мой Треш. У него твой мешок. Быстрее…

Два раза просить меня не надо. Империалы я уже успел, до этого, передать Чили…

Усё, я тут никому ничего не должен, теперь осталось добраться до своего убежища и, пожалуй, воспользуюсь предупреждением Иракля, спрячусь там от всех, на пару декад, а то и больше, ну, сколько смогу выждать без общения.

И вот рывок…

Мешок за спиной, еле смог его укрепить, чтобы особо бежать не мешал. Парнишка, старше меня существенно, по возрасту, помог нацепить полный мешок мне на спину.

Причём всё молча…

Вот я отдаляюсь от таверны. Что там говорил Иракль. Поисковик по метке может указать общее направление, где меня искать, вот только точное направление, где именно прячусь, можно установить, только с шагов двадцати. Обнадёживает. Но сейчас у меня другие были проблемы. Добраться до своего дома.

На удивление, мне никто не мешал идти, вернее, пытаться бежать. Никто из встреченных людей, не попытался меня остановить и поинтересоваться, что там у меня такого ценного в заплечном мешке.

И если честно, я готов был убивать. Если бы кто-то меня попытался остановить, то получил бы выстрел из метателя. Но боги в этот вечер меня пасли и благоволили моей попытке сохранить свою свободу.

Уставший, выбившийся из сил, я всё-таки добрался до своего убежища, не встретив приключений на свою задницу.

Вот всё… камни вставлены в дыру, я пытаюсь встать, пора убираться отсюда… нужно, как можно дальше уйти от выхода в город и в ближайшие дни к нему не приближаться. Совсем…

Тяжело поднимаюсь на ноги, мешок, буквально волоком, тащу по полу…

Устал неимоверно…

Шаг, ещё шаг, заставляю себя переставлять ноги…

Ещё немного, ещё чуть-чуть… я должен, я могу…

Я смог…

* * *

Пятая декада на исходе моего вынужденного затворничества. Что происходит в городе, я не знаю, ищут меня или уже посчитали, что погиб. Не продал ли кузнец, обещанный мне нож, узнав, что я пропал?

А дедушка Хе… он сделал для меня одежду на зиму и осень или тоже посчитал, что я пропал где-то в подземельях???

Первые дни я просто отсыпался. Читал полученные книги, особо мне интересовала книга – основы общей магии. Интересовало всё, но, увы, практически, ничего не понимал, и экспериментировать с книгой магии, случайно мне доставшейся, я просто боялся. Могу реально не выжить.

Иракля под рукой нет, а мой лечебный артефакт, по определению, на владельца мало, чем влияет и помогает, соответственно. Кровь ещё остановить сможет и рану затянуть, но на большее, он просто не способен, в частности, это относится только к носителю артефакта. Печально, но что есть, то есть.

Питался морепродуктами, благо, пока море тёплое, замочил все кожи, что были у меня, увы, но пока отнести их дедушке Хе, я просто не могу. Два раза охотился на крыс и оба раза удачно. Первый раз и вовсе, просто выглянув в дыру, в полу, увидел под собой рядом крысу, которая дербанила голову, оставшуюся от первой крысы…

А дальше, дело техники…

Достал большой метатель. Стальной шарик, для верности. Работа артефакта точности и зоркости, который позволял не промахнуться в полутьме подземелья. Выстрел и голова твари оказалась прострелена насквозь. Затем спрыгиваем вниз, а дальше по уже отработанной схеме действуем. Увязывает верёвку за задние ноги и вперёд, на подъём.

Затем разделка… мясо девать некуда, только самому съесть. А потому, вход пошла соль. И большая старая посудина, типа кастрюли, голова и хвост, опять раскидываю по ходу, в надежде, что очередная крыса захочет полакомиться останками от сородича.

Кстати, поднял свою брошенную, в свою первую охоту, пращу. Ничего с ней не случилось, что меня очень порадовало. Мясом, в общем, я себя обеспечил. Шкуру снял очень аккуратно и замочил её в морской воде, отдельно от старых шкур. Пускай вымачивается.

Каждый день поднимался вверх к крепостной стене. Занимался своими плантациями растений. Много, за эти дни, поднял наверх морских водорослей как удобрения, для повышения урожайности нужных мне растений. Лучше удобрения не найти.

Во время отливов, пару раз выбирался на песчаный пляж. Доходил даже до остовов погибшего корабля. С помощью поисковика-печатки, что достался мне от орчанки, проверил старый кораблик на наличие золота и серебра. И нашёл, причём прилично, правда, вот добраться до рассыпавшихся и погребённых под песком украшений или монет было непросто, в моём случае, откровенно почти невозможно.

Две золотых монеты только смог откопать, остальное, так и осталось покоиться под толщей песка, да и времени отлива мало, и инструмент нужен, чтобы в песке ковыряться. Без подготовки, находку не достать. Но поисковик работает исправно. Что откровенно радует.

День за днём, читаю книги, пока светло… с утра занимаюсь своим импровизированным огородом, собирая травы в свою, без объёмную сумку, доставшуюся от Майи. С ней я, на удивление, быстро разобрался.

Ведь и сама орчанка, и я, сперва, пихал в сумку всё целиком, и что удивительно, она прятала в своём подпространстве весь этот сбор трав целиком. А вот потом я, присмотревшись, смог разобраться, что в самой сумке имеются кармашки и, если складывать в эти кармашки одинаковые травы, то впихнуть в неё можно, не один огромный стог сена.

Теперь у меня там всё разложено по соцветиям. Что характерно, кармашков то там, больше пары сотен. Входит всего столько, что я, реально, только головой, от удивления, качаю. Но с сумкой я очень долго разбирался.

Чем ещё занимался…

На крыс охотился, вернее, на обычных маленьких крыс. Их и наверху, около крепостной стены навалом, и в самом подземелье, тоже хватает. Тут я больше, малым метателем пользовался. И если наверху, я сразу их в нежить обращал, а потом развоплощал, получая прах, который потом использовал в качестве удобрения на своих плантациях. Получал также, магическую силу и манну на свои нужды. То вот в подземелье, я особо пользоваться магией боялся, помня рассказы старого охотника, что эти большие крысы-переростки, на использование магии слетаются, как мухи на дерьмо.

От скуки и невозможности общения, даже питомца себе завёл… крысёныша маленького, обычного, подкармливал его, даже тренировать пытался.

Увы, сбежал потом.

Одичать не давали книги, читал всё, и не раз перечитывал, хотя, очень многое мне было, попросту, непонятно.

Магией, кроме как подзарядкой артефактов, пользоваться просто боялся. Очень боялся. Пытался выработать у себя магическое зрение… бестолку. Как пользоваться единственным у меня, доступным заклинанием, понимаю, а вот видеть его структуру просто не мог.

Смирился с мыслью, что это просто помощь мне от неведомого артефакта, производства Хасана. Чего он туда напихал, я не представлял.

В итоге, продержавшись до конца лета, с первыми заморозками, решил сделать вылазку в город, хотя бы дойти, аккуратно, рано утром, до бывшего места сбора бригады Жмыха, может до сих пор там, хоть кто-то иногда, да ночует.

Собирался, как на бой.

Обвешался артефактами… в ухе артефакт точности и зоркости. На поясе, пошитом дедушкой Хасаном, примостился малый мой кинжал, а за спиной, кинжал большой, в чехле. С правой стороны кобура, с малым метателем. На шее накопитель и лечилка…

Выбрал утро, когда на улице царствовал туман, который нагнало с моря…

Выбирался аккуратно, постоянно прислушиваясь к доносившимся звукам просыпающегося города…

За время, пока добирался до пустыря, где обычно отдыхали парни Жмыха, никого по дороге не встретил, ни из прохожих, ни из нищих, что часто коротали ночь под заборами местных маленьких усадеб.

А ведь реально везёт…

Трое… и среди них Гнус.

Вот везёт, так везёт…

Спят, как сурки… вроде вот-вот светило встать должно, а они всё продолжают массу топить…

Усаживаюсь у завернутого в дерюгу дружка и так, как бы между прочим, тихим голосом интересуюсь…

– И чего ты сегодня не пещере, где все спят, отдыхаешь??

Чувствую, что разбудил ребят, вон заворочились и вдруг как-то уж сильно напряглись.

– Изойди нечистая…

Слышу шёпот, со стороны кого-то из троицы…

Хмыкаю…

– вы меня ещё к нежити причислите – говорю я – привет Гнус. – Тормошу рукой за плечо пацана, – вставай, поговорить надо…

Испуганный взгляд выпученных на меня глаз…

– так ты живой, что ли?? И мне это не снится??? – Раздаётся знакомый, почти ставший родным, голос.

Смеюсь…

– А вы что, меня уже похоронить успели?? – Спрашиваю я.

Вот и остальные подскочили на ноги и что интересно, на расстоянии от меня держатся…

– все уже тебя похоронили… – отвечает за всех Гнус, вот он пока не собирается, похоже, на ноги вставать. – Декады три назад мор по подземельям прошёлся, многие, кто отловом крыс промышлял, не вернулись, и в отличие от тебя, не воскресли до сих пор.

Ага, значит мор…

Рынок поставки мяса больших крыс, явно терпит сбои, возможность заработка остаётся, хотя посмотрим, как себя поведёт Кир.

– Так меня, получается, искали?? – Уточняю я.

Гнус, явно уже принял, как данность, что я и, правда, живой. Вон руку протянул и пощепал меня за плечо.

– И точно живой… и кинжал наш, что мы тебе дарили. А это что такое? – Указывает он пальцем на метатель.

– Оружие… – отвечаю я объемно. – Кто искал то??? – Уточняю я у него. И уже парням – Есть хотите??

Кивки, расслабились…

Ковыряюсь в своей сумке…

Я тут коптить мясо приноровился, а как ещё его по-другому, сохранить можно, за эти дни, две штуки крыс съесть я, как бы не старался, не смог, а так, и мясо сохранил, и запасы, хоть какие-то на осень и зиму сделал.

Выкладываю замотанную в тряпки, разделанную на куски, крысятину…

– угощайтесь… – предлагаю я пацанам.

Всё… я для них, опять свой. Вон и Гнус подскочил со своей лежанки. Голод, не тётка…

– тебя воры искали… – не прожёвывая, глотая мясо, говорит Гнус.

Проголодался друган…

– на Жмыха выходили, спрашивали, где ты в подземельях обитаешь, но честно сказали, что не знаем. Тут входов в подземелья по всему городу в крепости, видимо-невидимо. Сказали, что сам приходил, за собой не звал, а ходить за тобой и следить, боязно, было. Поверили.

Я вздыхаю облегчённо…

– а сейчас ищут?? – Уточняю я.

Гнус плечами пожимает, и очередной кусок в рот суёт…

Прожевал…

– Не-е… вроде, как декады три или четыре, как успокоились. Из-за тебя, говорят, каких-то залётных тут порезали.

Я от удивления бровями повёл.

– Это что-то новенькое…

Гнус, смотрит так на меня, снисходительно…

– у меня знакомцы есть, они при боссе воров крутятся. Так вот они рассказывали. На тебя заказ был, а потом вроде, как его отменили. Но гастролёры появились и о тебе начали спрашивать, кто, откуда и где бываешь. Давно ли видели. Самое интересное, что за тебя очень солидные деньги ворам предлагали, что-то около трёх империалов. Я такие деньжищи то и не видел никогда, а тут за пацана, отслюнявить собирались, но декада прошла, тебя нет, тут всё верх дном перевернули… и заказ отменили. Проходит время и залётные, с той же целью появляются. По городу шмыгают, ну их и порешили. А декаду назад пришло сообщение, что и те, кто на тебя заказ делали, погибли.

Я опешил.

– Как погибли??

– Не поверил я. – Откуда узнали???

– Ну, те, кто у Кира останавливались, из султаната. Оказывается, за тебя готовы были огромные деньги, почему-то, платить. Не подскажешь почему?? – спрашивает Гнус и так хитренько на меня посматривает.