Текст книги "Путь одарённого. Крысолов. Книга первая. Часть вторая"

Ну, всё… тут делать больше нечего. Взгляд падает на разные пучки растений.

О! идея… надо будет её завтра озаботить проблемой подбора образцов растений, которые растут в этих пятнах и на которые есть постоянный спрос. Причём, разделить не только по цене за пучок, но и по редкости попадания на рынки королевства, думаю, тут полная взаимосвязь, хотя и не факт. Бывает, что редкое растение, но не пользуется особым спросом из-за того, что в специфических настоях и эликсирах используется и наоборот, стоит дорого и его много… вот такие растения и надо собирать, хотя, уже немного зная о травничестве, не всё в этом вопросе однозначно, тут много нюансов надо учитывать… очень много.

Но в моём случае, это не есть проблема. У меня есть сумка-артефакт, кстати, а какого чёрта они не могут найти, где-то далеко такое растение, а потом его в эту сумку или наподобие этой, и вперёд… вся проблема решена??? Хотя я не думаю, что озадачили воров дураки, что не подумали о наличии таких артефактов. Значит что-то не так с исходным материалом, раз не могут использовать пространственные мешки.

Вздыхаю, очень не хочется с кем-то тащиться неведомо куда. Жить хочется спокойно. Вспомнить себя… кто я такой. Родителей и родственников, если они ещё живы. Стать сильным и богатым, чтобы никогда ни от кого больше, в жизни, не зависеть.

Уходим, что хотел я этой курице сказать, уже выказал… и виру приличную стряс, завтра додавлю, она у меня ещё повертится, как карась на сковородке…

Выглядываю из сараюшки. На удивление кумушки все продолжают, с жаром, что-то обсуждать. Вроде от графини малолетней, к герцогам перешли. Заняты… вот и я, никому мешать и отвлекать никого не буду, бочком, бочком, по стеночке и на выход с рынка. Там, как раз рядом, дом дедушки Хе…

Эпилог

Донжон крепости. Город Хит. Одноимённое графство.

Прекрасный вид из окна. Море сегодня штормит. И на душе неспокойно. Средних лет мужчина в тёмном, без украшений, камзоле задумчиво смотрит, как ветер по небу гоняет низкие тучи над волнами ревущего моря.

– Сильный шторм. – Раздался голос за спиной. – В бухту, нагнало ветром множество кораблей. Просматриваем команды, на предмет захвата судов и возможного пиратства. Досмотровые команды сбиваются с ног, работы слишком много…

Человек у окна тяжко вздыхает…

– ты Канри, от ответа то не увиливай. На данный момент пираты, меня меньше всего интересуют, и ты прекрасно знаешь об этом, а так же, как всегда, догадываешься, почему я, именно сейчас, тебя вызвал к себе. Итак…

Поворот головы.

Прищуренный взгляд на стоящего у больших двустворчатых дверей молодого человека. На первый взгляд, молодого, если не присматриваться к глазам этого, с виду, юнца. Уж кто-кто, а граф Невел Хит из старинного рода Коларов, об этом знал лучше всех в королевстве. И как ему не знать своего начальника тайной службы. Доставшемуся ему ещё от отца…

Вся эта молодость, результат воздействия ушастых магов, всё своё состояние, барон убил на омоложение… первое и последнее. И дело теперь даже не в деньгах, сам организм больше такой перестройки магией не выдержит, а то и вовсе, превратится в нежить…

Граф, высокий, крепкий воин. Волосы длинные, аккуратно спадающие на плечи. Глаза глубоко посаженые на волевом лице, подбородок такой же, большой и крепкий. Губы тонкие, скулы, явно выраженные. Сам, на вид, худощав, скорее даже жилист. На поясе, в качестве оружия, всего один нож в простых ножнах. Ни меча, ни кинжала, нет. Нет надобности, носить такую тяжесть в собственном дворце…

– и что молчим, уважаемый господин Канри Рэксив? Что у нас по дочке, герцога нашего любимого? Слышал я, что барон Дандервуд, целое состояние на эликсир, для дочери нашего герцога, угробил. Сколько там неудачник Кипэ потратил??? Что-то около тридцати тысяч империалов?? Я не ошибаюсь??

Собеседник спокойно покачал головой.

– Никак нет Ваше Сиятельство, не ошибаетесь… вы, как всегда, точны в цифрах – и поклон.

– Я и в выводах тоже, всегда точен, мой друг. И эти выводы, я всегда делаю по вашим данным и чего греха таить, чаще всего, при вашем непосредственном, присутствии и участии. И что я вижу теперь… «Разящий Меч» засунули в ножны???

Человек, стоящий у дверей, поморщился. Что интересно, одет он был точь-в-точь, как и его господин, даже пояс одинаковый, на котором, в отличие от второго, был укреплён меч – полуторник, как ещё его все называют, меч – бастард. Сам господин, молод красив… и ведь умрет теперь, тоже молодым. Мастерами эльфов ему отмерено, без чужого участия, не меньше сорока– пятидесяти лет. Главное, его тело восстановление выдержало, а в обмен, обнулив его, как мага. Сильного, надо сказать, мага. Перегорел, но видно, оно того стоило.

От прошлого образа, только цвет волос остался. Пепельный блондин, хотя выглядят они, если смотреть со спины, как благородная седина…

В сумме, с большими голубыми глазами получается бестия, для женщин всех возрастов, вот только детей, наш красавец, иметь уже не может, сам функционал восстановлен, а вот продуктивность канула в века. Хотя для женщин это, в мужчине, как раз плюс, причём большой, чем минус.

– я бы не стал так утверждать – отвечает тот, которого назвали Разящий меч.

– Вот как??? – Хозяин апартаментов всем корпусом развернулся в сторону своего гостя.

Присесть так и не предложил и сам при этом, оставаясь на ногах, что говорило мудрому старику, что его младший, по возрасту, господин, готовит ему разнос, чего хотелось бы, обязательно, избежать…

– соседи облажались, герцог в бешенстве, причастные к провалу схвачены, идут допросы. Всё-таки, столько тысяч в золоте, на бесполезные траты, много, даже для столь богатого герцогства – спокойным молодым голосом, говорит главный помощник владетеля графства.

– Это да – улыбка тронула уголки губ графа – лучше бы мне эти деньги отдали… – вздыхает он – я бы нашёл, куда их применить.

И выжидающе смотрит на своего помощника.

Уверен, уже его друг, как всегда, придумал какую-нибудь многоходовку.

– Деньги вернут, я уверен. Эликсир оказался бездейственным, как сказали королевские маги – просроченным. Там есть одна травинка, которую, если не вовремя использовать, она становится недейственной. Благо, хоть не вредит здоровью тому, кто такой испорченный эликсир на себе использует. Как и получилось, в нашем случае.

– Хорош стоять и двери спиной подпирать, как бедный родственник. Давай за стол и перекусим..

Приглашает своего друга, граф.

– Вина мне не наливай, изжога мучает в последнее время…

Граф даёт пример своему подчинённому и присаживается к легко сервированному столу. В комнате и вовсе какие-то аскетические условия. Два кресла. Диван. Шкаф с книгами, большой стол, заваленный фолиантами и свитками, ну и главный антураж… огромный полыхающий камин.

Главный секретодержатель уже за столом и по-хозяйски гремит ложкой, наваливая яства, как себе в тарелку, так и с разрешения графа и своему сотрапезнику и, при этом, продолжает говорить…

– Травка непростая, я наводил справки. Кто ходоки в пятна, сразу сказали, что не разбираются в тонкостях собирания трав и травничество им претит. Да эти сталкеры и копатели, все странные очень. Поговаривают… мутировали их тела, от долгого пребывания в зонах древних проклятий. Кто-то, даже теорию выдвинул, что они постепенно в зомби превращаются. В её самую опасную форму, в разумных зомби.

Граф удивлённо смотрит на барона.

– Ерунда всё это, выдумки. За столько лет… подтверждений, такому утверждению, нет. Они хоть и странные все, но полезные и совершенно безобидные. Если тебя занесло в пятно, и ты попал в беду, то они, в первую очередь, придут на помощь, никогда не пройдут мимо, хотя и могут… и обязательно помогут. Так-то об этом мало кто знает, если все ломанутся в пятна, чтобы стать такими правильными, как эти собиратели древности, то, как и кем, мы с вами, Ваше Сиятельство править будем???

Хмык, со стороны повелителя, а барон, между тем, собрался продолжать свой доклад.

– Странное утверждение, но раз ты и твои люди этих сталкеров не трогаете, значит, они полезны для графства – говорит граф.

– Несомненно, Ваше Сиятельство. Но я продолжу, вы тут затронули возможность заработать, очень, надо сказать, круто заработать…

Опять, хмыкает граф.

– Канри, ты мне только что за Кипэ рассказывал или хочешь, чтобы я и ты, в том числе, изъяснялись с заплечных дел мастерами герцога??? Так уволь меня, я этого не хочу.

Смех за столом, от такой наглости, граф забыл жевать, так и сидит с раскрытым ртом, от удивления…

– Кипэ, сам того не желая, сыграл на нас, на нашей стороне – говорит начальник тайной канцелярии…

– Как это? Объяснись… – требует граф.

Ухмылка на лице барона…

– эликсир, на два дня отсрочил проклятье, наложенное на девочку, но не смог побороть его полностью. То есть, этот опыт доказал, что эликсир, едва не единственное средство в борьбе с таким, необычным, недугом. А потому, его надо найти, но тут, увы, не всё так просто. Надо везти ДЕВОЧКУ в место, где можно сделать эликсир, а не наоборот.

Пауза… граф пережёвывает нежное мясо, запивая его вином, и раздумывает…

– получается, если я правильно понимаю, девчонку трогать они с места не могут.

– Нет! – Качает головой барон – это категорично заявили маги жизни. Они и так все силы свои тратят на то, чтобы поддерживать жизнь в теле девчушки. Один вариант… изготовление его у нас на месте, срок доставки и употребления, после приготовления эликсира – сутки.

Опять пауза на обдумывание полученной информации.

– Главное, я услышал… у нас – вариант, но не правдоподобно звучит, ну да ладно, это частности. Вон Кипэ попробовал, но у него ничего не вышло.

– Напоминаю Вашему Сиятельству, выше названый, господин барон привёз, вернее, заказал эликсир, и он его не создавал у себя, вот в чём, основная разница. Ведь не забывайте, на эту долбанную травку, не влияют сумки с пространственными карманами для сохранения, а порталы и вовсе, в ноль уничтожают ее свойства. По рассказам травниц, травка то заурядная, ею никто особо то, не пользуется. Ну не используется она в обычных и привычных эликсирах, и заготовить её в прок просто-напросто, в связи со всеми озвученными ограничениями, НЕВОЗМОЖНО!!!! Потому и говорю, только на месте готовить. Сам эликсир, даже ученик мага по фолианту приготовит, вся загвоздка в этой травке. Все наши соседи уже пытаются решить проблему, направив травников и сборщиков травы, но проблема одна – пятна. Простому человеку, даже магу, смерть там, а сталкеры отказываются помогать, как и говорил, объясняя своё не желание этим заниматься, что они не травники. В общем, мы сейчас находимся в равных условиях. А вот почему начался такой ажиотаж, я и хочу вам объяснить, и обусловлен он, как я раньше заявлял, возможностью заработать просто колоссальные деньги.

Граф отложил столовые приборы и смотрит задумчиво на барона…

– герцог поднял ставку, впечатлившись суммами, которые потратил Кипэ на покупку эликсира???

– И доставку, Ваше Сиятельство. Порталы, удовольствие, не из дешёвых.

Помолчали.

– И какова ставка??? – Задаёт, ожидаемый вопрос, граф.

Пауза…

– сто тысяч империалов!!! – Выдаёт барон.

– Миллион золотом… – выдыхает граф – мой город, со всей крепостью, столько не стоит…

– это, обычная цена одного баронства, Ваше Сиятельство, но на один эликсир… – качает головой – слишком, мне кажется…

Граф, в сердцах отмахивается от барона…

– любимая дочка, единственный ребёнок, наследница… да, что ему этот миллион, он готов и сотню миллионов на её лечение потратить… он, как и ты, воспользовался ушастыми, уговорил их, сам ведь знаешь, какие они, на омоложение, условия выдвигают. Рабство, и теперь, как следствие, детей у него, по определению, не может быть. Перемудрил. Вначале, старшие дочери погибли… теперь, вот младшенькую дочку, пытаются боги забрать. Страшно…

Помолчали…

– ну и что там наши конкуренты??? – Уточняет граф.

Тот пожимает плечами…

– суетятся, но по моим сведениям… воз и ныне там.

Испытывающий взгляд, со стороны графа…

– а как с решением этого вопроса, у нас обстоят дела???

Барон явно и подводил весь этот разговор к этому, главному вопросу…

– решаем…

– и как??? Какими средствами? Что предпринимаем? Не всю гвардию своего господина и своих людей, ты собираешься погнать к пятнам???

Смех ему ответом…

– гвардию, точно нет… – лыбится старый друг – а вот кое-кому кое-что пообещал, если мне эликсир принесут… и не просто принесут, а ещё и запасец, хоть маленький, травы заготовят.

– ты же говорил, что она всего сутки живёт???

– Эликсир сутки живёт, а сама трава, если её хранить в пространственном мешке или сумке три дня. Всего три дня, но вот время употребления, после изготовления эликсира, существенно сокращается. Всего час, на всё, но зато, можно в нормальных условиях, приготовить его концентрат. Что предполагают маги и способно, окончательно, победить проклятье. Так то…

Граф, отлично за эти годы, изучил своего начальника тайной канцелярии…

– Канри, дружок, хватит вертеть вокруг да около, что ты придумал???

Пожимает плечами старый, но внешне, такой молодой человек.

– Ничего особенного. В начале, пытались своими силами проблему решить. И сталкеров дёргал… и почти со всеми травниками и травницами сумели поговорить. Все в отказ, и деньгами никого не удалось сманить на это предприятие. Про угрозы, я молчал… ну не дураки же мы. Затем, мой зам… тот, в основном, по городу, столице графства работает, подходит ко мне… и спрашивает, за эликсир, мы отпустим одного, сидящего в нашей тюрьме, человека? Надо сказать, в определённых кругах, очень влиятельного человека.

Смотрит на графа так серьёзно…

– я дал согласие на это, от вашего имени, Ваше Сиятельство…

Граф недовольно морщится.

– Догадываюсь, о ком идёт речь – вздыхает… – хоть какой-то толк от этого есть??

Барон энергично кивает головой.

– Вроде, как воры готовят экспедицию. Нашли пацана, малого совсем, ученик травницы, полуорк… в нём, со слов его учительницы, не крупинки магии, но вот артефактами пользуется феноменально. Навели справки… помните, декады четыре назад я вам докладывал о том, что посольство султаната, полностью уничтожено в бою церковниками…

Граф морщит лоб…

– Хасаном вроде звали, у магометян, главного??

– Он самый, а также рассказывал, что кто-то за поимку какого-то пацана, предложил ворам, аж тридцать монет, золотом.

– А… да… помню, но вроде, парня так и не нашли… – смеётся граф.

– Сам нашёлся, через пять декад, вышел в город из руин – улыбается барон.

– Но там же, в руинах этих подземелий, ты мне сам докладывал, мор прошёл.

– Прошёл, но парень жив оказался. Этим парнем и является наш травник, которого собираются воры засунуть в пятно.

Помолчали…

– кто у нас, из черни города, поднялся в офицеры? Напомни-ка – говорит граф…

– лейтенант Карпит. Он, на восточных воротах верхнего города.

Граф принимает решение, а сам, пальцами правой руки, вилку крутит…

– Десяток ему в помощь, из твоей оравы… он старший. Основная задача, прикрыть воров от благородных и их отрядов. Уверен, наши дворяне обязательно захотят разжиться неучтёнными рабами. Все попытки помешать работе воров, пресекать. Жёстко пресекать. И вторая задача, по возможности, навести мосты с этим пацаном. Похищать его и пытаться приручать, смысла я не вижу. Тут тоньше надо действовать. Просто в слуги или в солдаты забрить, это одно, а чтобы он работал в этих пятнах самостоятельно и на нас, вот этого и надо добиться. Всё понятно??

Барон отвешивает поклон…

– Я очень боялся, что вы примите противоположное решение, по пацану и уже готовил аргументы, чтобы от этого решения вас отговорить, но вы, сын своего отца, я горжусь, что служу вам. Очень взвешенное и мудрое решение.

Хмык, со стороны графа…

– пацан, из самых низов. А это волчата, в человеческом обличии. Он скорее попытается нам всем горло перегрызть, чем станет выполнять всё то, что мы ему приказывать будем. Он абсолютно свободен, у него нечего отобрать, ему не за что бояться кроме, как за свою жизнь и жизнь своих друзей, таких же беспризорников. А потому и говорю… приручить, но на основе дружбы. Ты ведь сам говоришь, что он феноменально пользуется артефактами??

Кивок со стороны барона…

– может случиться так, что из него вырастит феномен Хила…

Ухмылка, на лице барона.

– Признанного убийцы Архимагов???

– Он самый… – ответная улыбка со стороны графа – Смотри не упусти потенциального сотрудника…