Текст книги "Рок. Ветер надежд и поисков. Книга 3. Том 1. Измена Селены"

Глава 13

По самому низу большой балки, меж высоких, крутых холмов, разрезая небольшие бугристые возвышенности, бежит быстрый, шаловливый ручей. Шум его вод, слышен за несколько стадиев в округе, заглушая другие, более тихие, существующие в низине, звуки. Вода, разогнавшись с высот склонов, в коих он и берёт своё начало, прыгая с небольших высот, сбегала вниз, вымывая в некоторых местах, небольшие углубления, в коих она несколько сбрасывала свою скорость, как бы отдыхая, перед очередным разгоном и прыжком вниз…

Берега ручья заращены лесом и почти, не просматриваются внутрь, закрывая собой, всё, что может происходить в лесу, за его кромкой. Но пристальному, натренированному на изменения, глазу, если такой проявится, откроется движение и в самом лесу! Такой взгляд, сможет разглядеть, среди густой зелени, нет-нет да, мелькающие силуэты человеческих фигур… В лесу движутся люди и они, довольно, многочисленны… Такой приметливый наблюдатель, рассмотрит не только людей, но и идущих, за ними лошадей, коих стараются провести, скрывая за высоким кустарником и ведя их за поводья. Лес, кажущийся диким и пустым, на самом деле, наполнен скрытым, непрерывным движением…

– …Значит, Гранидия, выжил и остался с Гетуликом, несмотря на свои ранения? – Говорит широкоплечий, смуглый воин, ведущий такого же мощного, широкогрудого коня за собой.

– Да, Лако! Я знаю Гранидию два года! Это был он! Он, хромая, крушил шлемы нашим воинам, и никто не мог устоять против его чудовищных замахов, кои как молния разили самых проверенных наших воинов! Его рост и самое главное голос, привычка ворчать! Все его! Я хотел пробиться к нему со спины, но меня ранили и взяли в плен! – Отвечал ему другой, идущий с ним рядом.

Он также, как и Лако, вёл за собой своего скакуна, полу оборачиваясь к нему и поглаживая его шею со свисающей длинной гривой…

– …Ага… Значит, Гетулик оказался не таким простаком, как думал я и Сакровир! И где же он снюхался с этими пуннами? Но надо признать, их пехота очень сильна! С конницей иберов мы бы справились! а вот с пехотой? Нет. Надо, что-то придумать, после этой вылазки?! – Лако покачал головой, – Мои наёмники прошли много схваток, но против их напора не устояли… Не смогли выстоять! Ну ничего, решим проблему с девкой и займёмся ими… Надо будет выманить их на открытое место, чтобы раздавить конницей!

– Да, я согласен, Лако! А что, Ты, думаешь, произошло с Гарсой? – выразил своё согласие, а потом спросил его собеседник.

Лако помедлил с ответом, видимо просчитывая какие-то шансы…

– Он мёртв! – Решил он задачу в уме, – Если бы было иначе? Он давно бы объявился! А о нём полная тишина! Может, кто и выжил и скитается в этих дремучих лесах! Где их искать? Скорее всего, их перебьют местные иберы! Если уже не перебили – ведь никто так и не появился…

Лако снова задумался.

– Да, может они бродят в этих чащах! Но они опасны! Я слышал страшную легенду из уст Гора! Не хочется в неё верить! – подал голос его собеседник.

– Что касается Гарсы и Гетулика, то они исходили здесь все эти холмы в прошлом году! И давно бы нашли дорогу! Гетулик здесь всё хорошо выучил – завёл врага нам за спину. Да так виртуозно! Так что, Гарса, если бы ещё дышал, вывел бы оставшихся к нам! Интересно, как он погиб? Его было не просто убить! Он носил талисман, данный ему Гором! Теперь нам остаётся только гадать об этом. Его ненависть к Гетулику сыграла с ним злую шутку. Всё хотел поединка… Да… вот и получил… – Лако сплюнул, – Но не нам о нём грустить! Гарса провалил дело Сакровира и тот, всё равно бы его убрал! Он заподозрил его в связях со Жрецом и был прав… Нам тоже, есть над чем задуматься?! Поэтому нам надо выполнить поручение. Он не прощает промахов! Девчонка должна быть у нас! А то и мы отправимся кормить подземных чудовищ!

Его собеседник, как-то с сомнением посмотрел на него, но ничего не сказал… Оба замолчали на некоторое время…

– А вообще всё сложилось не так! Не так замышлял Сакровир! Не так замышлял Гор! – продолжил, свои размышления вслух, Лако, – Он, поначалу, зная любовь молодого Гетулика к женскому полу, предполагал, что тот, влюбит в себя какую-нибудь здешнею красотку! После этого, он выведает у неё всё, что нам надо! Так всё и произошло, но время, имея много вариантов развития ситуации, внесло изменения в намеченное Сакровиром?! Всё произошло, так как он думал, кроме результата, задуманного! – Лако покачал головой, – Гетулик, вдруг, заупрямился! Он стал молчалив и неуправляем! Даже отца, он вывел из себя, при его последнем посещении. Корбуло был в ярости! Он стал протестовать против похода?! И высказал всё в лицо ему. Мальчишка! Но, я подумал, что Сакровиру, весь этот расклад в этой партии и на руку?! У него появился иной союзник, который хочет уничтожить братьев! Что потом у них в планах, я не знаю? Я знаю, что Сакровир вынашивает какие-то свои планы? Но какие он не кому не открывает!

– Может он хочет уничтожить весь род Корбуло и стать первым из лузитан? – Спросил его собеседник.

Лако снисходительно посмотрел на него.

– Что? Да если бы он этого хотел? То давно бы этого достиг! Нет! Он замышляет объединить всех кельтов Иберии! Зачем это ему? Не знаю… – Лако усмехнулся. – Объединить кельтов, покорить иберов, вытеснить из Иберии пуннов… Хотя в последнем я не совсем уверен? Если в этом году, он возьмёт Кордубу, то в следующем осадит Хадашт! А там интересы Баркидов… Я слышал, что его Сакровир просто хочет разрушить… Не оставить камня на камне… Вот так, Тесал!

Собеседник, коего впервые за всю беседу, назвали по имени, посмотрел на Лако.

– Это легко планировать, но вот сделать? – он поднял брови, выказывая сомнение.

Лако улыбнулся.

– Баркиды, сейчас, заняты Римом. Идёт резня в Сицилии! Не знаю, правда ли, но рассказывают, что Рим лишился всего флота и целой армии в Африке?! Боги смели их и засыпали песками… Остальных просто утопили… Но в Сицилии борьба идёт на равных… И ещё продлится много времени, помяни моё слово! Так что, Баркидам не до Хадашта и Гадира. – Закончил Лако свою мысль.

– Да… Хорошо бы, чтобы все задумки Сакровира осуществились! Но скажи мне? Зачем Сакровиру эта безродная девчонка? Что в ней такого? Ну покрутил с ней Гетулик любовь – да и ладно. Ведь это уже не первое его увлечение! Мы, из-за неё, потеряли уже стольких людей и упустили отряд Бостока! Где он? Никто не знает! Даже не смогли выяснить – с кем он движется и какой дорогой?!

Лако посмотрел на Тесала, но ответил не сразу…

– Мы это выясним… а что касается, девчонки, то здесь всё оказалось немного сложнее, чем мы ожидали! Она оказалась уж слишком красивой и Гетулик потерял голову! К тому же, она от него понесла! А ты знаешь, Тесал, предсказание кое было дано Корбуло?! «Когда родится первенец у одного из его сыновей, он умрёт!» Причём смерть придёт от близкого ему человека. Во что смешало все наши планы! Корбуло приказал Сакровиру доставить эту красавицу ему на утехи! Гетулика куда-нибудь спрятать, чтобы забылся на время! Сакровир молча отреагировал на эту просьбу Вождя!

– Как? Неужели, старому Корбуло, не хватает тех, что я привожу ему каждый месяц? – Тесал выглядел крайне удивлённым и выпучил глаза, реагируя на эти слова.

Лако усмехнулся снова.

– Его очень задело, то, что Гетулик потерял от неё голову! К тому же он, сам сказал о её печати, что он наложил на её чрево! Ну и, наверное, собственноручно, хочет избавиться от её «печати». Ха-ха-ха!..

Оба собеседника засмеялись, отчего сверху крон деревьев, вылетела стайка голосистых птиц… Они стали кружить над местом, где происходило движение, выказывая свою тревогу. Эти выкрики, высоко взлетевших птиц, их необычное кружение, приметливый глаз на одной из возвышенностей этого же холма, сразу же заметил.

– …Они идут, – Приск облегчённо вздохнул, – если судить по тому, куда перелетели глухари, их колонна растянута на несколько стадиев!

Сапфон бросил взгляд на Гетулика и Кассия.

– Сколько у него всего может быть людей? – спросил он.

Гетулик немного подумал.

– Всего было больше тысячи! Гарса потерял три сотни. Сам Лако три. Должно быть чуть больше четырёх сотен. Больше половины всадников. Поэтому, их надо встретить в том месте, где конница не будет играть своей роли. Есть такое? – Гетулик повернулся к Приску.

– Есть. – Приск улыбнулся. – Но куда мы поставим местных вооружённых иберов?

Сапфон переглянулся с Каром.

– Не знаю. Я совсем не знаю их подготовленности. Эльрик, который мог рассказать нам об этом, ушёл, – Сапфон пожал плечами.

– Если судить по тому, как они экипированы – это опытные воины. Да, конечно, они в строю непригодны! Но мы их используем в сражении – внезапной атакой с флангов! Приск, ты один из нас понимаешь их – бери над ними командование. Ударишь, когда посчитаешь нужным! Да, и с тобою будет Гетулик! – Предложил Кассий, посмотрев на сына Вождя Корбуло.

Гетулик согласно кивнул.

– Я хотел сам предложить Вам это! И тем более, я буду сражаться бок обок, с теми, кто является родственниками моей Эстелы! Это справедливо! К тому же, я, ударив с флангов, зайду в тыл и перекрою, выход Лако! У меня есть к нему несколько вопросов.

Сапфон обвёл всех взглядом.

– Хорошо! – Подытожил он, – Только, вперёд не лезь! Выжидайте удобного момента. Мы оставим с тобой лучников селян. Пусть с флангов обстреливают врага! Но стрелять пусть начинают, только после того, как завяжется сражение! Не раньше! Ждите. А то, вы просто выкажите себя раньше времени.

Гетулик кивнул.

– Ну все! По местам! – Сапфон, несмотря на свои молодые годы, был невероятно спокоен и решителен, – За дело!

Все повернулись и стали спускаться с лесистой возвышенности и расходится в стороны… Кроме тех, кто всё ещё продолжал наблюдать за движением врага…

…Лако долго стоял у кромки леса, изучая впереди лежащие высоты. Потом, резко повернулся:

– Я с этой точки, не могу точно определить, начала селения? Ты знаешь его расположение, Тесал, покажи мне его!

Тесал поднял руку:

– Вон два гребня склона, сходящиеся в одной точке. Видишь? Слева от неё находится ложбина. Прямо за ней, спуск к ровным окрестностям, где и находится селение иберов. – Он ещё раз, сам, внимательно разглядывал всё впереди.

Лако снова оглядел окрестность, изучая все неровности ландшафта. Потом, краем взгляда, скосил на стоящего рядом, Тесала.

– Скажи, Тесал, как ты, оказался на службе у Сакровира? – неожиданно спросил он, – Где Вы встретились? Ты ведь чистокровный грек?! Как ты, оказался в Иберии?

– Я был в числе тех номархов армии, которая не подчинилась переходу стратега Ксантиппа на сторону законного претендента на трон Хадашта. Это произошло, после поединка Нашего главного стратега Пехнелая с карфагенянином Карталоном… Я и другие, до конца остались с тираном Хадашта, Фобросой. При защите дворца от штурмующих город, получил ранение и был без чувств пленён победителями… – Медленно рассказал Тесал, в перерывах между словами, всем видом показывая, что ему этого никогда не забыть.

Его лицо застыло в одной горькой усмешке. Лако удивлённо, забыв на время об исследовании окрестностей, перевёл на него взгляд и не сводил с него своих глаз.

– Так Ты, Спартиат?! Не знал этого! Я думал, что Ты – коринфянин! Тогда у тебя свои счёты к народу Хадашта… Понимаю… – Лако снова покачал головой. – Значит вместо заслуженных денег, ты получил лезвие меча в бок? Да-а-а.

– Копья, Лако! Спартанского копья! – Лицо Тесала странно вытянулось, как будто он снова испытал эту боль, – Один из приближённых Ксантиппа, поразил меня, около арки главного алтаря, где мы стояли плотным строем, давая другим уйти в подземный ход, выводящий из города. – Тесал замолчал, вспоминая былое…

– И что же произошло дальше? – Лако вновь заинтересовался рассказом Тесала.

Тесал, продолжил рассказ:

– Мне и ещё нескольким выжившим, даровали свободу. Нас погрузили на корабль и отправили на Родину, в Спарту! Но, как водится, в дело вступили Боги, корабли до Греции не доплыли! У Сардинии, на нас напали пираты и мы снова оказались в плену…

– Ну дальше можешь не продолжать! – Лако ухмыльнулся, – Мне все ясно! Теперь я понимаю, как ты оказался у Сакровира. Значит, Ты, обязан Сакровиру жизнью.

– Да, именно так! И, теперь, враги Сакровира – мои враги!

Лако посмотрел на спартиата с неопределённым, таинственным чувством на лице, но потом смягчённо улыбнулся.

– Это ответ настоящего спартиата! Хорошо! Смотри сюда, Тесал! Вот, где бы тебе, захотелось поставить ловушку, если бы ты, сейчас, захотел затащить нас в свои силки?

Тесал задумался и вопросительно посмотрел на Сакровира.

– Ты не доверяешь моим словам, Лако? Или тому, что я рассказал?

Лако посмотрел на Тесала и сухо парировал:

– Я всегда принимаю меры, Тесал, для безопасного отхода! И тут дело не в доверии, а в моей уверенности во всём! Судьба имеет одну предрасположенность, а случай – несколько! Я же всегда рассматриваю последний! Поэтому, до сих пор жив! Случай, может перечеркнуть любую судьбу! И даже просчитывая все варианты его присутствия, всегда можешь упустить один, но самый важный для тебя! Так, где бы Ты, расставил свои силки?

Тесал выслушал слова Лако, молча повернул голову к ложбине и лесу. Он, какое-то время думал.

– Я бы поставил засаду слева от ложбины! Там самое выгодное место. А нам, там легче всего пройти к самой ложбине. Это бесспорно! – Тесал повернулся к Лако.

Лако улыбался.

– Вот и враг думает также! Он думает, что Лако, пойдёт именно там. Там, где мы можем использовать конницу! И это правильно! Но, они могут расставить там и колючки для лошадей! И поэтому, я поступлю иначе! Мы пойдём не там! Мы пойдём левее и поднимемся вон на тот холм! Который левее селения. И с него, двигаясь только вниз, спустимся в селение!

Тесал следил за рукой Лако.

– Я понимаю ход твоих мыслей… и рассуждений, Лако… – Медленно заметил он, – Но, мне кажется, ты уж слишком просчитываешь ходы врагов! В Спарте принято ходить там, где тебе может проложить путь меч и копьё! Если надо пройти сквозь врага – мы проходим по его трупам к поставленной цели или умираем! Таков закон Спарты!

Лако усмехнулся.

– Может Ты и прав?! Но мне нравится оставаться в живых, вот уже в десятке походов, что я прошёл в последние шесть лет! Эти непрерывные походы, сделали меня осторожным и я, с этим, уже ничего поделать не могу! И не намерен изменять себе и сейчас.

– А конницу? Как мы там проведём конницу? – пожал плечами Тесал.

– Мы её не проведём там. – Неожиданно ответил Лако, – Конница, вместе со мной, останется у ложбины, внизу. Если никакой засады до селения нет, она пройдёт прямо по ложбине!

Тесал посмотрел ещё раз в то направление и заметил:

– Но, если там окажется засада, то конница уже не сможет помочь попавшим в засаду пехотинцам!

Тесал взглянул на Лако, но тот остался спокоен, в ответ на реплику Тесала.

– Да-а-а… – Медленно и протяжно, произнёс он, – Если там засада, мы развернёмся и уйдём!

– Бросив пехоту? – Переспросил Тесал, он не мог принять этот выбор, ведь большинство из наёмников, были его подчинёнными.

– Не всю! Половина уцелеет! Включая и нас с тобой, Тесал! На войне не могут быть только удачи и победы, Тесал! Нужно быть готовым и к поражениям, и к подвигам! Чтобы, испробовав и то, и другое, научиться одолевать врага!..

Тесал покачал головой.

– Я иду со всеми на холм! Я не привык прятаться за спины! – Произнёс он.

Лако прямо взглянул в его глаза. Он изучал их несколько мгновений и сказал:

– Это делает тебе честь! Я знал наперёд, что Ты, скажешь эти слова! – Удачи тебе, Тесал!

…Два военачальника, стали спускаться со склона возвышенности…

…Тесал вёл своих наёмников в полной готовности. Вначале, они влились в окружающий лес, двигаясь не спеша и ожидая всякого подвоха… Но ничего подозрительного и настораживающего, они не заметили. Тесал дал команду подниматься на гребни склонов, за коими находилось селение… Ряд за рядом, пехота скрывалась в чащобе… Вот первая часть наёмников, вышла на гребень подъёма и стала ждать остальных… Вскоре весь отряд собрался вновь и Тесал, дал всем немного отдышаться. Передохнуть и расслабиться, уставшим подниматься, ногам… Тесал, во время этого отдыха, обходил ряды воинов, спрашивая их: «– …не заметил ли кто-нибудь, во время подъёма, хоть чего-нибудь подозрительного?». Получив ответы, из которых становилось ясно, что ни один наёмник, из поднимавшихся с ним, ничего «такого» не заметил, Тесал расслабился и ещё раз подумал, что эта подозрительность Лако, странным образом, перешла и на него?..

Передохнув и сам, Тесал дал приказ – начать спуск, но при этом отдал приказ обнажить оружие, на всякий случай… Вот они достигли ложбины и редколесья. За ними и была граница селения. Никакой засады на их пути не встретилось и не было обнаружено!

– Сейчас выйдем из ложбины и надо просигналить Лако, что путь открыт! – повернулся он к двум гигантам наёмникам, – Давайте, сделаем это побыстрее!

Как только они вышли к началу редколесья, те, исчезли из вида… В этот момент, из селения послышались звуки, издаваемые крупнорогатым скотом… Все, расслабленно вздохнули… Эта минута ожидания встречи с врагом, затянулась для всех слишком долгой… Наконец, где-то снизу донёсся топот конницы – Лако не стал ожидать его спуска и решил ворваться в селение один, чтобы из него не ускользнул ни один ибер!

– Ну вот, я же говорил Лако – мы только потеряли время! Селение, скорее всего, заметило наш подъём и решило покинуть его, угнав и скот! – Без удовольствия заметил Тесал, – Поторопимся на спуске! А то, всадники, «разберут» всё интересное! Лако следил за нами и ждал не только нашего сигнала! Он отправил за нами «хвост»! И узнал о нашем подъёме, раньше, чем его люди подали ему сигнал!

– Зато, теперь, мы точно знаем, что никакой засады нет! – Отозвался один из вернувшихся гигантов – наёмников, – Лако слишком осторожен, но и хитростью он не обделён тоже! Давай, Тесал, догоняй нас! Мы за своими!

Гиганты, отвязав своих скакунов, которых они, каким-то чудом подняли за собой на вершину гребней, сев верхом, устремились вниз…

– Лако проверял, действительно, ли лошадей невозможно провести сюда! Не доверяет никому! – отозвался один из его номархов, стоявший с ним рядом.

Тесал поднял руку с мечом и махнул ею вниз, в сторону селения… Вся масса пехоты, стала скрываться в редколесье…

…Лако, верхом на своём огромном, широкогрудом коне, влетел в селение… Кругом не было видно ни души… Лако огляделся, надеясь увидеть «хвост» скрывающегося населения. Вот его взгляд, уловил какое-то движение, в цветущем кустарнике?!

– Туда! – Он выхватил испанский тяжёлый меч, – Мужчин в Аид, женщин на ваше усмотрение! Всех девушек ко мне! Слышали? Ко мне! Потом я отдам Вам ненужных! Погладите их, попозже! Ха-ха-ха!

Лако, засмеялся грубым смехом… Ему вторили все рядом стоящие всадники. Этот смех, распространился по окрестностям.

– Вперёд! – он погнал коня.

И вслед за ним, тронулась вся конная масса. Она рассыпалась во всю ширину открытого ровного пространства селения, высматривая себе добычу… Двигаясь, на пределе возможности коня, Лако увидел спины женщин, скрывающихся в высоком кустарнике… Вот, последние из них, нырнули за непроглядную его полосу…

– Никуда не денутся! Догоним всех! – Злорадствовали воины, несясь рядом с Лако, – Это месть за наше поражение! За Гарсу!

Они уже ворвались в черту кустарника, когда, вдруг, из второй полосы кустарника, куда скрылись спины женщин и девушек, появилась тяжёлая пехота, невесть откуда взявшегося врага, который копьями, стал сбрасывать его всадников на землю, калеча лошадей, ударами по передним ногам… Лако, оторопело, потянул поводья на себя, останавливая своего коня и пытаясь развернуться, но в этот момент, конь получил удар сбоку по передним ногам и завалился вместе с Лако, на бок… Но, Лако, будучи очень опытным всадником, прочувствовал этот момент и ловко спрыгнул с падающего коня… Он огляделся, вокруг него были только враги!

«– …Вот ведь как?! На этот раз удача отвернулась от нас! – успел подумать Лако, когда получил тяжёлый удар по шлему…»

Голова его отяжелела, но самое главное, перестали подчиняться ноги… Лако поднял взгляд и поймал, тот миг, когда небо соединяется с землёй…

…Вокруг кипело сражение. Конные наёмники Лако, в большинстве своём, уже пешими, пытались противостоять организованному натиску врага. Это сопротивление, как вспышка отчаянья и надежды, что пехота, во главе с Тесалом, успеет им помочь, немного согревала им сердца… Но врага становилось всё больше и больше, так как он появился и с другой стороны – со стороны кромки леса?! А они пронеслись с ней почти рядом и ничего не заметили?! В течении, короткого отрезка времени, конница Лако, которую он так берёг и всегда надеялся на неё, была уничтожена, в мастерски подготовленной засаде. И всё же несколько всадников, вырвалось за границу полос кустарников. И эта группа бросилась обратно, к краю селения, надеясь встретить пехоту Тесала.

– …Засада! Засада! – Кричали они. – Лако убит! Наша конница разгромлена!

Этот крик, совпал с моментом, появления со склона горы пехоты Тесала. Тесал тут же остановил движение.

– Сомкнуть ряды! – скомандовал он.

Наёмники, уже не помышлявшие о грабеже и насилии, а почувствовав присутствие смерти, быстро выполняли приказ своего командира, зная, что теперь, только он, может вывести их из этого злого, ставшего почему-то сразу ненавистным, селения… Мимо пробегали окровавленные кони без седоков…

– Тесал! Ты что?! Хочешь принять сражение? – прокричал ему один из вырвавшихся всадников. – Враг везде! Вы все погибните! Уходим, Тесал! Лако уже всё равно не помочь!

Всадник, ударил своего раненого коня и исчез в том направлении, откуда они появились…

Тесал осмотрелся, пытаясь понять, откуда ждать самого главного удара.

– Тесал… все мертвы… – Ещё один всадник появился из страшной полосы высокого, цветущего кустарника, – Здесь уже ничего… ничего не добиться… – Всадник тяжело дышал и слез с коня, понимая, что тот, сейчас упадёт. – Вам без конницы не устоять! Это наёмники… опытные… Их клич «Барка» … Похоже это Баркиды!

Тесал, услышав это, сразу остановил движение. Думал он не долго. Внезапно, с фланга полетели стрелы! Воины, не успевшие заслониться от низ щитами, повалились поражёнными… Всё это заставило его быстро принять решение.

– Значит, всё-таки Баркиды! Лако просчитался! И это стоило ему жизни. А нужно было это понять ещё после задержки Гарсы?! Он, скорее всего, давно уже мёртв! А Лако, решил, что это происки Гетулика! Уходим! – Тесал подал знак, и пехота стала пятиться в лес.

– Нет! Нет! – Закричал Тесал, – Не вниз! Поднимаемся обратно на гребень! Или ещё выше – на один из холмов горы! Там нас не достать! Да и они будут атаковать нас там! Они не идиоты! Они, точно берегут, своих людей! – Тесал сказал об этом в сердцах, вспомнив разговор с Лако, накануне боя, когда Лако готов был бросить пехоту, в случае засады, – На холм!

…Пехота развернулась и скрылась на склоне, поднимающемуся на гребень…