Текст книги "Москау. Сказочник (сборник)"

(Лос-Анджелес, на север от Хауптбанхофа[45]45
  Главный вокзал (нем.).


[Закрыть])

Солнце слепит глаза прямо как дома – у-у-у-у, сорокаградусная жара, не меньше. Мы бредём по улице. По обеим сторонам дороги устремились в небо стволы заботливо высаженных пальм. В другой момент я бы восхитился и, как образцовый турист, вдоволь пощёлкал фотоаппаратом. Но сейчас почему-то не хочется. Город напоминает Москау – обугленные остовы автомобилей хаотично разбросаны тут и там, вот только сожгли их не восемь-десять лет назад, а совсем недавно. Витрины магазинов защищают железные ставни: все они как один закрыты. Поперёк дороги, между пальмами, трепещет транспарант – белокурый калифорниец в чёрной форме пожимает руку японскому солдату. Лозунг гласит: «С идеями фюрера к восходящему солнцу!», красные буквы выгорели и полиняли. Ужасно хочется пить, но воды здесь нет нигде. Я замечаю впереди белый небоскрёб, смахивающий на башенку на свадебном торте. Потрясающе. Вот не думал, что когда-нибудь увижу его лично. Фильм «Кинг-Конг», ещё чёрно-белый, 1933 года, его снимали Мэриан Купер и Эрнст Шодсак: гигантская горилла забралась на эту башню и успешно воевала там с самолётами[46]46
  Жрец перепутал – в первом «Кинг Конге» дело происходит в Нью-Йорке.


[Закрыть]. Фильм можно скачать только из Сёгунэ, его запретили ещё с полвека тому назад, поскольку оба режиссёра оказались семитами.

– Я несколько устал от наших перемещений, – хриплым голосом объявляю я Ольге.

Она пожимает плечами. Даже в обгоревшем кимоно, обутая в закопчённые гэта, она способна притянуть к себе взгляды доброй половины жителей Лос-Анджелеса. Правда, смотрят без особой радости, сразу видно – не любят гостей. Подросток в ковбойской шляпе навёл на нас указательный палец, символизирующий пистолет. Милейший ребёнок. В такой момент сразу понимаешь: желательно купить оружие, в чужом городе всего можно ожидать. Иен в карманах хватает, а вот оба вальтера забрал покойный Онода-сан.

Я останавливаюсь посреди дороги. Моё терпение лопнуло.

– Вы мне всё расскажете, – информирую я её с предельной ясностью. – Сегодня же. Иначе я с вами больше никуда не пойду. Оставайтесь тут, получите шанс вечно восторгаться видами пальм. А я, с вашего позволения, разузнаю, где в Лос-Анджелесе посольство Москау, доеду туда и сдамся Вельтгестапо. Вряд ли плен хуже, чем ежеминутная уверенность, что ты наелся ЛСД, посыпанного кокаином, и запил этот чудный микс отваром галлюциногенных грибов. Смертная казнь отменена, в тюрьме меня не задушат. Депортируют в Африку? Я не против. Удобнее спать в дождевом лесу под крики обезьян и питаться диким рисом, чем рассыпаться в прах на одной стороне планеты и воскресать на другой. Простите, фроляйн, я задаю вам последний вопрос…

Она смотрит в асфальт. Полностью, кстати, раздолбанный – такие вот тут дороги.

– Так я и думал, – вздыхаю я, воззрившись в голубое небо. – Всего вам хорошего, и…

Кто сказал, что театральные эффекты устарели?

– Хватит паясничать, – прерывает она мою тираду грустным, безжизненным голосом. – Сегодня вы всё узнаете, клянусь. Вы этого заслуживаете, как никто другой. Но учтите, если вам не понравятся мои откровения и вы осмелитесь заявить, будто я сумасшедшая…

Отлично, она сама это произнесла. Мне стоит высказаться по полной программе.

– А с чего мне это заявлять? – отвечаю я, переводя взгляд на ряды белёных староиспанских домиков с железными ставнями. – На моих глазах вы за две секунды лихо изжарили половину гарнизона Урадзиосутоку, вознеслись в облака над городом и рассыпались в песок. Вы и правда думаете, я удивлюсь любой дополнительной мелочи? Да будь вы сама Гаруда или новая инкарнация Будды – мне, собственно, без проблем.

Ольга слушает мою речь до конца, равнодушно кивает и скидывает гэта. Это называется «инфа усвоена». Шлёпает по асфальту босая, морщится – тот накалился под солнцем и обжигает подошвы. Она выглядит жутко уставшей, но вертит головой во все стороны.

Ровно через три квартала Ольга цокает языком.

– Я представляла себе Америку совсем иначе. – Её зрачки по-совиному расширены. – На форумах Сёгунэ пишут – тут-то и цветёт земля обетованная демократии, это вам не наша нацистская диктатура. Ведь в Калифорнии разрешены целых две партии! А что я вижу? Выжженная земля. Груды мусора. Магазины закрыты, шоссе пусты – даже такси нет. Заметили вон тот щит? Реклама телеигры «Последний живой»: собаки фермеров гоняются за китайцем. Разве так должна выглядеть настоящая демократия?

Вот теперь я уже не сдерживаюсь, хохочу в голос. Меня просто пополам перегибает посреди улицы, я откровенно давлюсь смехом, задыхаюсь, в глазах плывут пятна. Будь мы в Москау, меня точно посчитали бы психом и забрали в ментальный изолятор СС.

– О, какая роскошная детская наивность! – Слова даются мне с трудом. – Сразу две партии, верх демократической прелести, и да взорвётся ваш тоталитарный мозг! Правильно, обычно на выборах партия наци-социалов Калифорнии сменяет партию соци-националов. У одних на эмблеме свастика повёрнута в левую сторону, у других – в правую. Но разве имеет значение, какая партия у власти, если вся игра ведётся за кулисами театра марионеток? Посол Ниппон коку переставляет местных политиков, как пешки на доске. В Руссланде потому и упразднили НСДАП. На выборах эта партия (в Сёгунэ её прозвали «партией жмуриков и котов», ибо в списках депутатов часто находились покойники, и даже животные) всегда набирала сто процентов голосов. Так для чего нужны выборы?

Она берётся двумя руками за голову. С губ срывается страдальческий стон.

– Господи, откуда взялся этот ужасный мир… куда ни плюнь, нет ничего хорошего…

О, да у неё сегодня просто-напросто день открытий.

– Бога нет, а в остальном я с вами в кои-то веки раз соглашусь. – Пересохший язык царапает нёбо, как наждачная бумага. – Наш мир не удался. А почему? Всякий раз, когда мечтаешь о планетарном господстве, надо прикинуть – Папуа-Новую Гвинею я тоже завоёвываю? И вон те малярийные болота в Конго? И Гаити, выкосившее войска Наполеона жёлтой лихорадкой? Всё равно что трёхлетний ребенок попытается проглотить арбуз. При разделе мира между двумя державами множество земель оказались бесхозны: в каждую деревню гарнизон не поставишь. Куда проще поддержать в той же Калифорнии нужный режим, – японцам необходим контроль над Голливудом, он важнее нефтяных скважин, без развлечений люди бунтуют. Фюреру тоже следовало ограничиться Европой и Руссландом до реки Волги. Лишние завоевания означают лишние проблемы.

Похоже, она потрясена моей речью – страдания как рукой сняло.

– Вы рассуждаете, как «лесной брат», – усмехается Ольга. – Это я на вас так действую?

– И не мечтайте, – спешу я поправить её. – Просто я – здравомыслящий патриот рейха. Попробую объяснить на сказках. Если дракон по недоразумению (?) проглотил толстую принцессу, которая размерами превосходит его желудок, – бедняге суждено терзаться в болях и страдать от изжоги. Но отступать поздно: во‑первых, действенного лекарства нет, а во‑вторых, попытка извергнуть из себя принцессу разорвёт живот дракона, и…

…Я замолкаю, запнувшись на полуслове. Один всемогущий, неужели ты услышал мои обещания жертвы?! Да, ошибки нет – В МАГАЗИНЕ НАПРОТИВ ПРИОТКРЫТА ЖЕЛЕЗНАЯ ДВЕРЬ! Я не жду приглашения толкаю ручку, врываюсь внутрь, и… в лоб мне упирается ствол дробовика. Толстая женщина в бигуди смачно харкает под ноги:

– Freeze, motherfucker! What the hell you doing here?[47]47
  Ни с места, мудак! Какого чёрта ты здесь делаешь? (англ.)


[Закрыть]

– Простите, уважаемая фрау! – Язык англосаксов для меня полная тарабарщина, и я перехожу на немецкий: – У вас на вывеске изображён пистолет. Я хочу купить оружие и чего-нибудь попить. Впрочем, можно сначала попить, а потом оружие… На ваш выбор.

– Арийцы? – спрашивает тётка с ужасным акцентом, не опуская винтовку.

– Давно, – охотно подтверждаю я.

– Предъяви аусвайс крови, – лениво требует она. – Или катись отсюда в Африку!

Я аккуратно, не торопясь, достаю из внутреннего кармана пиджака пластиковое удостоверение. Карточка с голограммой расового отдела подтверждает арийское происхождение, как моё, так и всех моих предков до седьмого колена. Группа крови, анализ ДНК; у обычных людей (не выпускников «Лебенсбона») прилагаются также фамилии отца и матери, бабушки и дедушки, их фотографии. Тётка пихает карту в разъём на кассе и, шевеля губами, с трудом читает данные. Сразу видно, когда в школе учили немецкий, она с девками глушила вискарь в подвале. Или курила, тут не запрещено.

Осклабившись, владелица бигуди опускает дробовик.

– Жрец Одина… у-у-у, я-то, дура, сразу за пушку. Баба с тобой тоже арийская? Ага. Просто разные люди попадаются, а расовые законы у нас крутые: продашь ствол неарийцу, прямиком в полицайревир загремишь. Какие у тебя деньги? Калифорнийские доллары, марло или иены? Новые модельки я за баксы не продаю, их здесь мало кто берёт.

– Иены, – небрежно бросаю я, и лицо тётки краснеет от радости.

– Великолепно, сэр! – Она нажимает кнопку, и заслонка за спиной уезжает вверх, открывая витрину с оружием. – Что пожелаете? Штюрмгевер, фаустпатрон – или, может, МГ-42?

МГ-42 – модель пулемёта времён Великой Битвы. Лента на 250 патронов, палит полторы тысячи выстрелов в минуту… Весь квартал можно вынести. Нет, спасибо, такой мастодонт мне ни зачем. А вот штюрмгевер – неплохой вариант, да и в сумку влезает без вопросов. Сняв с витрины, торговка передаёт мне детище конструктора Хуго Шмайссера, я проверяю затвор. Пахнет порохом. Автомат бэушный, а значит, пристрелянный.

– Пять тысяч иен, – бурчит тётка, словив мой взгляд. – Так и быть, тебе – за четыре.

Нет, такой вариант не пойдёт. В Калифорнии оружие продаётся свободно, рано или поздно мы найдём нужный магазин, – хозяйка пытается нагло наколоть приезжих арийцев. Вступаю в жёсткий торг. Шаг к порогу, и цена снижается до двух тысяч.

Я отсчитываю банкноты с портретом императора Акихито. Подумать только, ещё до Великой Битвы доллар считался ценной валютой, а сейчас это – фантики от конфет. В самой Калифорнии три города штампуют свои баксы, и курс у всех разный – скажем, доллар Сан-Франциско дороже доллара Лос-Анджелеса. Рейхсмарку торговцы берут, потому что есть закон, обязывающий магазины принимать валюту Третьей империи.

– И три… Нет, четыре бутылки кока-колы, – радуюсь я, упаковывая штюрмгевер в дорожную сумку (она включена в цену). – Холодной, чтоб аж голова заболела.

Тётка открывает дверцу ржавого апокалиптичного холодильника – там рядами, как солдаты, стоят бутылки. Собрав жирные пальцы в горсть, сгребает колу.

– Самая настоящая, не такое барахло, как у других, – гордо сообщает хозяйка магазина. – Видишь красное солнце на крышке? Сделана в Японии, на заводе в Нагасаки.

Да, это японцы отлично придумали: на правах победителей отобрали у владельцев фирмы торговую марку и переместили производство в Ниппон коку. Изъять из страны кока-колу – это все равно что вырезать у Америки сердце. Немудрено, что страна пришла в упадок. Залпом опустошаю бутылку – да, ничего не изменилось. Химия, она и есть химия.

– Many thanks, – говорю я тётке фразу, заученную со школы. – А позвонить от вас можно?

– Линии связи месяц не работают, – сумрачно отвечает она, почёсывая засаленную голову. – И электричество дают с перебоями. Холодильник на генераторе, телик выбросила.

Судя по запаху от халата, горячей воды тоже нет… эдак пару веков.

– Вы хотите так жить? – поворачиваясь к Ольге, я перехожу на руссландский. – Вот та самая прелесть демократии, воспетая прозападной ветвью шварцкопфов. Правда, две трети партизан – большевики. Было бы отлично переместить вас во времена Сталина. «Фёлькишер беобахтер» пишет, что «святой старец» готовил сациви из детей, проводил сеансы чёрной магии, делал куклы из человеческой кожи. Завидую. Сколько ещё откровений вас ждёт в этом мире! Шварцкопфы любят обожествлять свои фантазии.

Она угрюмо молчит. Мы выходим на улицу, вдыхаем горячий и сухой воздух.

– Куда теперь? – интересуется Ольга, делая вид, будто не слышала последних слов.

– Поедем в центр, в гостиницу «Мэйдзи», – сообщаю я, вскидывая на плечо сумку. – Там живёт мой бывший приютский наставник, доктор Сорокин. Лет пять назад он прислал мне на сёгунэшную почту адрес, просил заезжать… Вот уж не думал, что появлюсь здесь. Работает на Маккейна, исследует сыворотку долголетия… У него доступ ко всем электронным архивам «Лебенсборна». Вот у него я и спрошу, кто такой герр Локтев, отчего он способен превращаться в меня и с какой стати этого человека даже четырьмя конфетками из свинца нельзя отправить в Вальгаллу? Давайте отыщем здесь стоянку такси или хотя бы автобус. Не топать же под солнцем в центр пешком, и…

Боль накатывает внезапно – разрывая мозг.

– Воткните в меня нож… – хриплю я, сползая по стене. – Быстрее, в левую руку…

Улицу огромным ртом поглощает тьма.

Видение № 3. Город скелетов

А вот на этот раз мне видится нечто совсем другое. Нет никакого снега, отсутствует летний зной, только ветер свистит в ушах. Мерзкая слякоть, землю ковром устлали прелые листья, тонущие в брызгах жидкой грязи. Судя по детским воспоминаниям, поздний октябрь. Квадратная площадь, вокруг громоздятся здания-«коробки» из потемневших от влаги досок, явно возведены на скорую руку. Как бы то ни было, мест внутри не хватает, хотя бараки набиты битком: тысячи людей живут и умирают под открытым небом. Похудевшие до состояния скелетов, в полусгнившей от сырости одежде, они медленно копошатся в грязи, как могильные черви. Стволы берёзок у забора из колючей проволоки черны – люди обгрызли кору на той высоте, куда смогли дотянуться. Посреди плаца вышка: четыре пулемётчика, кутаясь в шинели, безразлично смотрят на умирающих через прицелы. Смертников практически не кормят. Пытаясь выжить, те питаются листьями, жуками, червями, остатками пожухлой травы. Люди не говорят друг с другом, их интересует только еда: голод довёл всех до нечеловеческого состояния. Кого интересует, кем узники были раньше? Кого любили, кого растили, кем работали? Сейчас они – стадо голодных животных.

Гром. В серых тучах сверкает молния. Вниз падают первые капли.

Сильнейший ливень обрушивается на город скелетов с небес. Невероятная реакция: вместо того чтобы спрятаться от ледяного дождя, люди на земле, как по команде, переворачиваются на спину. Они жадно ловят струи воды, глотают их, давятся, кашляют. Двое умирают – почти мгновенно. Раскрытые рты мертвецов наполняются водой, влага заливает остекленевшие глаза. Лежащие рядом завидуют мёртвым. Те уже не мучаются, а им ещё предстоит бороться за существование. Долго ли? Все знают, что скоро наступят холода. Не нашедшие места в бараке вмёрзнут в грязь. Впрочем, в бараках точно так же умирают – если не от голода, так от болезней. Тиф, холера, дизентерия… Добро пожаловать в филиал ада на Земле.

Впрочем, в аду намного лучше. Там, по крайней мере, тепло.

Из дома возле входа (на крыше ветер терзает флаг с арийским крестом) выходит подтянутый человек в серо-зелёной форме, в петлицах блестят пара молний и три серебряных ромбика. Вслед за ним появляется офицер с двумя такими же ромбиками, но уже в чёрном мундире. Заботливо раскрывает над начальством зонт.

– Сколько вам нужно? – интересуется «чёрный».

По ткани зонта барабанит дождь.

– Я точно не знаю, обершарфюрер. Наверное, человек пятнадцать. Требуется разминировать целое поле, иначе нам не пройти. Мы погоним их довольно плотной цепью. Не беспокойтесь, если парочка и выживет, привезём обратно.

– Ой, да будет вам, – устало машет рукой «чёрный». – Видите – льёт как из ведра. Зачем вам тащиться сюда снова, оформлять документы? Шлёпните прямо там, я доложу коменданту, мол, произошло нападение на конвой… или вроде того.

«Зелёный» подходит к обглоданным берёзам. Осматривает месиво из костей и рваных шинелей, качает головой. Обершарфюрер следит за выражением его глаз.

– Дорогой мой, да у вас одна мертвечина. – В голосе оттенок брезгливости. – А мне так хвалили этот лагерь… Признаться, я рассчитывал на большее. Они же на ногах не стоят. И кого тут, простите, брать? Половина этих скотов сдохнет в пути.

Он говорит спокойно и обыденно – словно речь и правда идёт о животных.

– Извините, у нас маленькая территория, – оправдывается обершарфюрер. – Комиссариат Остланд поставил задачу – избавляться от пленных за три-четыре месяца. Поэтому баланду даём только тем, кто нужен на работе в карьерах. Однако прошу вас, подождите у ворот. Я лично отберу тех, кто годен для вашего задания.

«Зелёный» равнодушно кивает. Закрывшись зонтом, он на ходу прикуривает сигарету, шаг за шагом приближаясь к воротам. Обершарфюрер и двое солдат с овчарками входят в центр поля. Слышится злобный лай. Люди в ужасе отползают, здесь часто развлекаются тем, что делают ставки: сколько продержится человек против пса. Солдаты щедро раздают пинки, собаки рвутся с поводков.

Проходит совсем немного времени.

Охрана ведёт группу узников к выходу. Пятнадцать человек – самых сильных, каких удалось найти. Они бредут с трудом, но понимают, падать нельзя, отстающего пристрелят. «Зелёный» ждёт у ворот. Неподалеку грузовик и прибывшие с ним солдаты. По-хозяйски осматривает людей; ощупав мускулы, кивает.

– Прекрасно, обершарфюрер. Я их беру. Правда, вот эти трое дохляков мне не нужны. Благодарю, ваша готовность помочь будет отмечена в моём отчёте.

«Чёрный» вскидывает правую руку, прощаясь. Узников гонят в кузов грузовика, подталкивая стволами автоматов. Трое стоят, сгорбившись, вода заливает им лица. «Чёрный» прикидывает, стоит ли идти под дождём обратно, и расстёгивает кобуру.

Охранники ставят людей на колени. Те подчиняются – устало, безропотно. Обершарфюрер, вытащив пистолет, стреляет каждому из них в затылок: аккуратно отступив на шаг, чтобы не забрызгаться…

ОН ВОЗВРАЩАЕТСЯ, НАСВИСТЫВАЯ ВЕСЁЛУЮ ПЕСЕНКУ.

(Москау, «Бюргербройкеллер», ул. Сосисочная)

Невзирая на бурлившую в его венах кровь уроженца Эльзас-Лотарингии, Жан-Пьер вовсе не был ценителем тонкой французской кухни. На обед ему вполне хватало литровой кружки «кюле блонде» с щепоткой тмина и порции айсбайна – свиной ножки весом эдак на килограмм. Мраморный зал, до предела загромождённый массивом столов и лавок, копировал пивную в Мюнхене. Именно там фюрер и Гесс в 1923 году собрались для организации «Пивного путча». Теперь Мюнхен считался «святым городом», колыбелью национал-социализма, и даже после роспуска партии его репутация осталась незыблема. В 2004 году Мюнхен выделили в отдельную административную единицу, отдав под управление Совета Жрецов. В самом центре города, близ площади Мариенплац, силами рабов-унтерменшей построили «Земную Вальгаллу»: сеть усыпальниц в виде кораблей, куда были помещены урны с прахом мёртвых лидеров Третьего рейха. Самым масштабным получился мавзолей фюрера – двенадцатизальный храм-корабль из чёрного гранита. Из каждого зала отходил туннель в другой пантеон: с гробницами Герингу, Геббельсу, Гессу, Гиммлеру и прочим основателям империи. Посторонних в Мюнхен пускали только раз в год, по паломнической визе, – тысячу человек, персонально отбираемых Советом Жрецов. Число паломников не уменьшалось. Поклониться праху фюрера считалось модным даже в рядах молодёжи, а уж ветераны Великой Битвы и вовсе пребывали в уверенности, что прикосновение к урне излечивает катаракту, подагру и геморрой. В ранней юности Карасик сам страстно мечтал о посещении Мюнхена, однако с годами это желание сошло на нет. По крайней мере, геморрой ему пока лечить не надо.

Мимо проплыла грузная официантка с потрёпанными нашивками гауптфельдфебеля.

– Эй, фрол-ляйн! – раздражённо крикнул Жан-Пьер. – В-вы про м-меня з-забыли?

Та затормозила, отчаянно скрипя крахмалом передника.

– Искренне прошу прощения, герр посетитель! Привели группу японских туристов, с ног сбились, слишком много заказов. Что пожелаете? Имеется отличный штрудель!

Получив распоряжение насчёт кружки пива и свиной рульки, официантка утопала на кухню, шлёпая стёртыми подошвами туфель. В ожидании обеда Жан-Пьер раскрыл компьютер-«бух», подключился к беспроводному Сёгунэ. Лавки вокруг него занимали посетители, жадно поглощавшие бочки пива и тонны свинины с капустой. «У нас швах с экономикой, рейхсмарка валится по отношению к иене, война в лесах не прекращается уже семьдесят лет, не можем отреставрировать разрушенные дома. А в дорогих кабаках народу, как селёдок в бочке. Боги скандинавские, и когда этот кризис кончится?»

…Абверу и гестапо за считаные часы удалось вычислить человека, приказавшего посадить на самолёт из Гонконга пенсионера со взрывчаткой. Имя резидента японской разведки в Москау не являлось секретом – глава представительства «Касио», по совместительству майор генштаба Ниппон коку, Ямамура Онода. Обыск в квартире и офисе резидента ничего не дал (сам майор ожидаемо исчез), но перед отлётом в Лхасу Павел получил распечатку с перечнем занятий Оноды в Москау. Скорее всего, тот имел приказ сверху – либо от главы разведки, маркиза Маямото-сан, либо даже от военного министра в Токио. Интересы японцев выражены чётко – им НЕ НУЖНО, чтобы Павел добрался до раздражителя, пожирающего деревни и военные базы. Но почему?

По мнению дотошного Жан-Пьера, версий было несколько.

Первая – японцам выгодна полная ликвидация этой планеты. Зачем? Ответа нет, поэтому такую догадку мы более не рассматриваем. Вторая – случайно узнав о раздражителе, японцы сами хотят его уничтожить, дабы украсить себя лаврами спасителей Вселенной. Восток обожает театральщину и показуху ничуть не менее Руссланда, так что этот вариант вполне возможен. Последняя же версия казалась оберштурмфюреру самой реальной. Да, РейхСоюз и Ниппон коку союзники, избавители целой планеты от ига семитов, плутократии, колониализма и большевизма. Но рано или поздно даже родным братьям, живущим в одной квартире, станет охота разъехаться. Добрые друзья со временем испытывают ревность к успехам друг друга. Ну, про разборки любящих супругов и говорить нечего. А здесь – настоящее соревнование альфа-самцов. Каждое государство мечтает завоевать мир в одиночку, фюрер и Сталин потому и сцепились 22 июня 1941 года, ибо ночей не спали, боялись: а вдруг, накопив силы на границе, сосед атакует первым? И сейчас тоже так – едва расслабишься, погрузишься в беспечную дрёму, как добрый союзник всадит тебе нож в спину по самую рукоять. Чего ради, спросите вы? Не для новых земель, он и старые-то не знает, куда девать. И РейхСоюзу, и Ниппон коку, чьи улыбчивые министры рукопожимаются на телеканалах «Викинг» и «Микадо», ночами снится новая война. РейхСоюз разобщён, ослаблен партизанской герильей, однако не скупится на новейшие вооружения. Заводы Круппа работают круглосуточно, как всегда. Армия Ниппон коку экипирована лучшей электроникой, но прочно увязла в боях с детьми Мао Цзэдуна. В 1984 году Третий рейх и Ниппон коку отказались от атомных бомб – воевать стало больше негде, а свою территорию, пусть там и орудуют партизаны, отравлять не станешь. По окончании Двадцатилетней Войны ядерные арсеналы обеих сверхдержав были захоронены на дне Атлантического океана. Взаимное доверие? Ну что вы, паранойя развилась ещё больше. Спецслужбы РейхСоюза и Ниппон коку подозревали друг друга: а вдруг маньяки-генералы припрятали пару боеголовок и ждут своего часа?

Кухня «Бюргербройкеллера» терзала желудок аппетитными запахами печёной свинины. Кровь гулко застучала в висках, Жан-Пьер почувствовал головокружение. Его подташнивало… Голод или что-то другое? Отогнув застёжку-«липучку», он извлёк дозиметр из чехла «буха», – никто из посетителей и ухом не повёл. Так и есть, радиационный фон сегодня повышен… А он-то думает, с чего трещит голова? Четыре таблетки активированного угля, шипучий аспирин (конечно же, немецкий) растворяются в стакане воды, налитой из графина на столе. Сейчас полегчает. Радиация медленно убивала рейх изнутри, но убрать повреждённые АЭС у Триумвирата не было ни сил, ни денег. Рак стал самым популярным заболеванием империи, продолжительность жизни не превышала 70 лет. Поскольку именно в таком возрасте выходили на пенсию, пенсионеров в Москау были единицы: в основном люди старой, довоенной закалки, которых радиацией не возьмёшь. Хорошо Павлу-то в своём Гонконге, там никакие АЭС с воздуха не бомбили.

Так вот, относительно третьей версии.

У японцев разведка налажена много лучше, чем в рейхе. Нет, вовсе не по причине профессионализма, владения джиу-джитсу или навыков чтения мыслей. У них тупо больше денег. В стародавние времена, когда в Руссланде заправляли большевики, ещё можно было растлить иностранца идеей всеобщего счастья трудящихся, а абвер вербовал чиновника-фольксдойче в Москау, втихую нашёптывая: ну ты же арийской расы, как и мы, помоги собратьям… Тут нет никакой идеологии, зато есть действенное средство – деньги. За пачку купюр с портретом микадо в Москау покупаются три четверти офицеров абвера: оставшиеся просто ценят свои знания в две пачки. Если в кармане хрустят иены, ты можешь уволиться со службы, уехать жить в Урадзиосутоку или Хабаросито. Там на порядок меньше радиации, бородачи-шварцкопфы не взрывают машины на улицах чистеньких и опрятных городов. За особые заслуги микадо Ниппон коку своим приказом дарует шпиону гражданство… Поэтому-то в гестапо и абвере нельзя доверять никому.

Допустим, агент на нужном уровне «сдал» японцам секретное досье, произошла утечка информации об инциденте под Новгородом. Японцы неожиданно для себя обнаружили: некогда мощный рейх разъедает, как ржавчиной. Бактерия это, природные аномалии, действие секретного оружия – не столь важно. Факт: целые районы империи трансформируются в странную песочную субстанцию, превращаются в призраки и исчезают без следа. Теперь в Токио, купив воздушную кукурузу и сев в кресла, как в хорошем кинотеатре, с интересом наблюдают, а что же дальше? В стиле фильма ужасов, только хуже. Но стоит Триумвирату вызвать из Гонконга специалиста по решению проблем, японцы понимают: они лишаются своего шанса. Без боя победить в главном соревновании и сгрести все золотые медали, полагающиеся призёру. Надо лишь оставить раздражитель на месте… и Третий рейх пропадёт, будто его никогда и не было. Ниппон коку – победитель в схватке за владение миром. Без единого выстрела и трупа.

Ну, разве что трупа Павла. Но кто его пожалеет?

Триумвират не знает способа бороться с эпидемией. Лишь начнут пропадать целые города, система власти рухнет, беженцы бросятся прочь из рейха, а японские бляди закроют границы, заставив всех свариться внутри, как раков в супе. Зато Ниппон коку отныне не надо трястись, что добрый друг приползёт ночью с ножом в зубах. По этой причине японцы и пытаются остановить Павла, он не должен помешать планам мирового господства. Хотя элемент внезапности утерян, это не будет для них слишком легко…

«Бух» тихо зажужжал. В правом углу экрана судорожно мигнул значок электронной почты. А вот и она, долгожданная шифровка абвера с досье из Токио. Один и Тор, хвала вам, умою алтарь кровью десятка цыплят. Отлично жить в веке развитых технологий! Шпиону не требуется, теряясь в метели, уходить в лес с громоздкой рацией за спиной и долго стучать «ключом», дрожа от холода и страха – вот сейчас тебя найдут, запеленгуют и казнят. В детстве Жан-Пьер зачитывался шпионскими романами о похождениях в большевистской Москау Макса фон Зюдова (под псевдонимом «майор Христофоров»), храброго гестаповца, едва не убившего Сталина (не сработала заложенная в туалете бомба) и почти отравившего Кагановича. Как это было восхитительно! Теперь не нужно рисковать жизнью. Завёл «электронку», послал письмо – и всё. Можно даже вложить вирус, способный уничтожить текст по прочтении. Ну и что же там у нас внутри такое?

Прочитав послание, оберштурмфюрер Карасик улыбнулся, покачав огромной головой. Славно! Он не только учёный, но и отличный аналитик. Лучший в гестапо.

Версия номер три – подтвердилась.

Он намеревался закрыть «бух», но… еда на столе до сих пор не появилась! Толстуху-гауптфельдфебеля, видимо, утащили в подполье шварцкопфы. О, чем больше у людей марла, тем хуже обслуживание. Ладно, ему некогда скучать. Уже пару дней как Жан-Пьеру не давала покоя мысль: один из трёх голосов Триумвирата показался Карасику крайне знакомым. Он был уверен, что где-то его уже слышал: отдалённо, краем уха. В бункере с ним беседовали три дамы. Одна из них, если судить по тяжёлой поступи (у него хороший слух), грузнее других. Две остальные – не то чтобы худенькие, скорее особы среднего веса. И пока соизволят принести свинину с пивом, он попытается кое-что выяснить, подбирая похожее звучание, развлечётся, так сказать. В Сёгунэ нетрудно скачать особую программку, которая умеет сличать голоса…

…Через час проходившая мимо официантка (та самая, в чине гауптфельдфебеля) с удивлением посмотрела на посетителя. Рулька на столе давно остыла, из кружки пива с уныло осевшей по краям пеной не было выпито ни глотка. Клиент, вместо того чтобы наслаждаться едой, уставился в экран «буха» и невнятно, с удивлением что-то шептал.

На его лбу выступили капли пота.