Текст книги "Краткая история динозавров"

Кто был предком динозавров?

В дремучих лесах пермского периода появились ничем не приметные ящеры – текодонты. Своего расцвета они достигли уже в мезозое, в триасе.

Текодонты были некрупными животными и не отличались большим разнообразием. Многие из них были похожи на современных крокодилов, например, рутиодон. Кстати, сами крокодилы являются потомками текодонтов.

Подавляющее большинство текодонтов были хищниками. Пищей им служили многочисленные звероящеры и уже более редкие в триасовом периоде котилозавры и стегоцефалы. Проворные и ловкие, текодонты лазали по деревьям, хватая насекомых. Некоторые из них, например, шаровиптерикс, научились планировать с дерева на дерево в поисках пищи. Другие текодонты лакомились растениями.

Все эти рептилии вымерли к концу триасового периода. Но история их существования на Земле была отнюдь не бесславной. От текодонтов произошли крокодилы, летающие ящеры – птерозавры и цари мезозоя – динозавры. Ранее считалось, что среди текодонтов нужно искать и предков птиц, но сейчас эта точка зрения поддерживается не всеми учеными.

Название животного – орнитозух.

Длина тела – 4 м.

Ближайшие родственники – лагозух, рутиодон, архозавр.

Время обитания – поздний триас (230 миллионов лет назад).

Место обитания – Европа: Шотландия (Пангея).

Некоторые текодонты попытались ходить не на четырех лапах, а встать на две и, опершись на хвост, передвигаться по суше. Хождение на двух ногах неплохо освоил триасовый текодонт – орнитозух (от греческого «орнитос» – птица и «зухус» – крокодил).

Непосредственными предками динозавров считают не только орнитозухов, но и особую группу текодонтов, к которой относится небольшой проворный лагозух.

Название животного – лагозух.

Длина тела – 30 см.

Ближайшие родственники – орнитозух, архозавр, рутиодон.

Время обитания – средний триас (245 миллионов лет назад).

Место обитания – Южная Америка: Аргентина (Пангея).

Первые примитивные триасовые динозавры часто составляли добычу кровожадных прародителей, но постепенно они становились все более совершенными, увеличивались в размерах и в конце триаса вытеснили своих «скромных» предков с планеты.

Ящеры завоевывают мир

В марте 1818 года, гуляя по окрестностям Суссекса (Великобритания), Мэри Энн Мэнтел подобрала булыжник, из которого торчали зубы длиной 4–5 сантиметров. Доктор Гидеон Мэнтел, ее муж, поспешил на место находки. Он раскопал несколько зубов и нашел обломки костей.

Найденные остатки он отправил в Париж самому авторитетному ученому– палеонтологу Жоржу Кювье. Кювье счел, что зубы и кости принадлежат разным животным. Зубы – ископаемому носорогу, а кости – вымершему бегемоту. Но доктор усомнился в правоте Жоржа Кювье.

Совершенно случайно он познакомился с натуралистом, который хорошо знал животный мир Южной Америки. Мэнтел показал ему зуб, и оба они заключили, что он похож на зуб игуаны, рептилии-вегетарианки, обитающей в Центральной и Южной Америке.

Доктор Мэнтел сообщил о своем открытии ученому миру, а животное назвал «игуанодоном», что переводится как «игуанозуб». Жорж Кювье по-рыцарски признал свою ошибку.

Мэнтел попытался восстановить скелет игуанодона по нескольким костям. Он посадил ящера на ветку, пунктиром отметил недостающие кости и сплошной линией – найденные. Самым любопытным фактом было то, что к носу ящера Мэнтел пририсовал рог, видимо, вспомнив предположение Кювье о носороге. Но впоследствии выяснилось, что это была грубая ошибка. Никакого рога у игуанодона не было. За рог был принят большой коготь одного из пальцев передней лапы.

Первая (ошибочная) реконструкция игуанодона

В 1824 году к священнику и профессору Оксфордского университета Уильяму Бакленду (1784–1859) попали странные кости и нижняя челюсть какого-то свирепого хищника, найденные в карьере Вудстока (Великобритания). Судя по челюсти, это была гигантская рептилия, и Бакленд вместе с врачом Дж. Паркинсоном назвал ящера мегалозавром, то есть гигантским ящером. Ученые мужи присоединили имя первооткрывателя, и ящер стал именоваться «Мегалозаурус бакленди» – гигантский ящер Бакленда. В 1824 году кости попали в музей Оксфордского университета.

Игуанодон

Затем последовало множество подобных находок. К 1841 году было найдено столько костей ископаемых рептилий, что знаменитый английский палеонтолог Ричард Оуэн объявил о существовании, пусть и в ископаемом виде, особой группы рептилий, которых он назвал динозаврами (от греческого «динос» – ужасный, страшный и «заурос» – ящер). Так ужасные ящеры получили свое имя.

Банкетный зал в чучеле игуанодона

Однажды Ричард Оуэн заказал скульптору муляж игуанодона. Скульптор выполнил заказ. Правда, он исказил образ игуанодона, да и сам Оуэн знал о ящере не так уж много. Туша напоминала носорога с мощным хвостом, на носу животного красовался рог, позаимствованный из реконструкции Мэнтела. Игуанодон был выполнен длиной в 21 метр, хотя настоящая длина динозавра была всего лишь 10 метров.

Внутри муляжа располагался банкетный стол, за которым Оуэн и другие ученые мужи отпраздновали новый, 1854-й, год. На потолке павильона гордо красовались четыре имени: «Бакленд», «Кювье», «Оуэн», «Мэнтел». Ричард Оуэн произнес тост за процветание науки, за открытие еще не описанных динозавров, за новорожденную научную дисциплину.

Имена ужасных ящеров

Сейчас известно более 1000 видов динозавров и еще больше подвидов этих рептилий, а ученые продолжают описывать все новые и новые виды. Найденных динозавров именуют по одному общему для всех живых существ принципу. Им дают родовое и видовое название, своего рода фамилию и имя. Называют их по разным признакам. «Имена» или «фамилии» одних происходят от места первой находки ящера, других – от имени ученого, впервые нашедшего окаменевшие кости рептилий, третьих – от наиболее примечательной особенности строения. Приведем несколько примеров.

«Игуанодон мэнтели» – переводится как «Игуанозуб Мэнтела». Зубы игуанодонов очень похожи на зубы современных игуан, отсюда произошло родовое название, или «фамилия» ящера. Первооткрыватель игуанозуба – Г. Мэнтел, от его фамилии и дано «имя» ящеру или, говоря научным языком, видовое название.

Но не только видовые названия могут происходить от имен ученых-палеонтологов. Иногда и родовое название, «фамилия» ящера напоминает нам об имени знаменитого исследователя. Например, динозавр отниелия назван в честь знаменитого собирателя костей динозавров Отниэла Чарльза Марша. Он открыл и описал множество динозавров, среди которых стегозавр, диплодок, аллозавр и цератозавр.

Название животного – отниелия.

Длина тела – 1,4 м.

Ближайшие родственники – гипсилофодон, парксозавр.

Время обитания – поздняя юра (170 миллионов лет назад).

Место обитания – Северная Америка: штаты Юта, Вайоминг (Лавразия).

«Цератозаурус назикорнис» – «Рогатый ящер, имеющий на носу рог». «Имя» и «фамилия» этого хищного юрского ящера связаны с одной особенностью строения черепа: на черепе цератозавра был небольшой рог, что крайне редко встречалось у динозавров.

Пситтакозавр

«Пситтакозаурус монголиензис» – «Ящер-попугай из Монголии». Этот небольшой травоядный ящер, найденный в Монголии в 20-х годах XX века, имел челюсти, покрытые роговым чехлом. Роговой клюв был загнут и очень напоминал клюв попугая. Отсюда и название.

Досье на динозавров

Динозавры появились в середине триасового периода. Одними из самых первых были небольшие хищные ставрикозавры.

Расцвет динозавров приходится на юрский период, когда их царство было огромно по территории – вся планета – и весьма разнообразно по составу «населения». Некоторые из ужасных ящеров достигали длины, превышающей высоту многоэтажного дома. Другие цари мезозоя были размером с голубя или курицу.

Встречались динозавры-малютки, масса тела которых не превышала 2–3 килограммов, и в то же время существовали растительноядные гиганты, которые еле передвигали свои 40–50-тонные туши по земле.

Название животного – ставрикозавр.

Длина тела – около 2 м.

Масса тела – около 30 кг.

Ближайшие родственники – херреразавр.

Время обитания – Средний – поздний триас (245–213 миллионов лет назад).

Место обитания – Южная Америка: Аргентина (Пангея).

Хищные динозавры употребляли в пищу себе подобных, мелких ящериц, черепах и прочих рептилий. Питались и мелкими насекомыми, ракообразными и сухопутными моллюсками. Были среди динозавров и искусные рыболовы, и охотники за кладками яиц, и собиратели падали.

Сравнительные размеры динозавров:

(указывается длина)

Сейсмозавр (38 м);

Брахиозавр (23 м);

Тираннозавр (15 м);

Гиганотозавр (13 м);

Майазавр (9 м);

Альбертозавр (8 м);

Стиракозавр (5,2 м);

Анхизавр (2,1 м);

Пизанозавр (90 см);

Компсогнат (60 см);

Сципионикс (50 см).

Многие из них поедали листья и ветки деревьев, корни и корневища, семена и плоды первых цветковых растений, паслись на прибрежном мелководье, где пищей им служили водоросли. Были и всеядные ужасные ящеры, лакомившиеся и растениями, и животными.

Динозавры относятся к пресмыкающимся, или рептилиям. Само название «пресмыкающиеся» происходит от особенности передвижения животных. Они ползают на полусогнутых лапах, прижимаясь к земле, – пресмыкаются. Но динозавры сильно отличались от прочих рептилий. Их задние ноги были длиннее передних. Такую особенность сохранили ближайшие «родственники» динозавров – крокодилы.

Одни динозавры передвигались на четырех лапах, другие стали ходить только на двух. Из-за этого в их скелете произошли изменения.

Задние лапы окрепли, передние же укоротились и служили лишь для того, чтобы опираться на дерево или, если динозавр был хищным, на спину жертвы. Хвост стал длинным и сильным. Он служил опорой динозаврам, ходившим на двух ногах.

Динозавры населяли все континенты земного шара. Даже в отложениях Антарктиды были найдены скелеты ужасных ящеров.

В мезозойскую эру Антарктида располагалась рядом с Австралией, и климат на материке был теплым. Постепенно Антарктида смещалась на юг и приближалась к Южному полюсу, в районе которого она сейчас и находится.

Просуществовав на Земле около 160 миллионов лет, в конце мелового периода все динозавры вымерли, но оставили в земной летописи множество свидетельств своего существования.

Многообразие динозавров

Строение тазовых костей, связывающих задние конечности с туловищем, является очень важным моментом для позвоночных животных и во многом определяет их образ жизни. Исследуя скелеты динозавров, палеонтологи подразделили их на два отряда: ящеротазовых и птицетазовых.

У ящеротазовых динозавров тазовые кости схожи с костями современных крокодилов.

Первые представители этого отряда ходили на двух лапах и были всеядны. Позже от них отделились два ствола: все хищные звероногие динозавры, или тероподы, и многотонные гиганты – травоядные ящероногие динозавры, или зауроподы. Хищные динозавры передвигались на двух ногах, а зауроподы – на всех четырех лапах.

Комплекс тазовых костей птицетазовых динозавров напоминал птичий и был шире. Это обусловлено тем, что все птицетазовые ящеры питались растениями, для переваривания которых были необходимы длинный кишечник и объемный желудок, «не помещавшиеся» в теле динозавров с узким тазом.

Большинство динозавров из этого отряда ходило по земле на четырех лапах и только некоторые динозавры перешли к хождению на двух задних конечностях.

Ящеротазовые и птицетазовые динозавры

Среди птицетазовых было много причудливых ящеров: бронированные ящеры, рогатые динозавры, динозавры, имевшие длинный гребневидный вырост на черепе, ящеры с костными пластинами на спине и еще великое множество.

Название животного – эрликозавр.

Длина тела – до 9 м.

Ближайшие родственники – сегнозавры.

Время обитания – поздний мел

(100 миллионов лет назад).

Место обитания – Восточная Азия (Лавразия).

И лишь одна группа динозавров – сегнозавры – не вписывается в общепринятую схему. В строении их скелета много черт присущих как птицетазовым, так и ящеротазовым динозаврам, а некоторые признаки и вовсе характерны лишь сегнозаврам.

Что остается от динозавров?

За многие десятки лет палеонтологи собрали весьма обширную информацию о динозаврах. Восстановлены их полные скелеты. Теперь можно представить, как динозавры передвигались. Выяснили исследователи, как некоторые динозавры переваривали пищу и в каких климатических условиях они жили. Палеонтологами найдены не только отдельные яйца ужасных ящеров, но и целые кладки.

Внутреннее строение динозавра

Подробно изучив ископаемые экскременты, или копролиты, ящеров палеонтологи без труда установили, чем же питались многие динозавры, что было их любимой пищей.

А по следам ящеров ученые смогли рассчитать длину шага динозавров, массу их тела и даже скорость передвижения.

В руки к палеонтологам попадают не только кости динозавров, но и чудом сохранившиеся остатки мягких тканей вымерших рептилий. Ученые уже знают, как выглядела кожа некоторых ящеров. Известно и строение и расположение многих внутренних органов.

Настоящей удачей для ученых был найденный в 1988 году в Италии маленький динозавр сципионикс. К сожалению, своего открытия сципионикс «ждал» 10 лет, ведь он был описан и изучен только в 1998 году! Поразительно, но мумифицированными оказались многие внутренние органы динозавра.

Несмотря на то, что мы знаем так много о динозаврах, наша информация далеко не полна. Много новых фактов из жизни динозавров еще ждут своего открытия.

«Королевский ящер-тиран»

Только что здесь прошел динозавр… Рассматривая окаменелые отпечатки лап, мы удивляемся их размерам. Вот уж действительно очень удачно знаменитый палеонтолог и писатель-фантаст Иван Антонович Ефремов заменил это греческое слово на русское: «дивоящер». А палеоследопыт может добавить: здесь только что прошел самый свирепый хищник на Земле. Ширина трехпалой ступни около 80 сантиметров, длина 76 сантиметров, а шаг – около 4 метров! Четвертый палец направлен назад, как у птиц.

Название животного – тираннозавр.

Длина тела – до 15 м.

Высота – 6 м.

Масса тела – от 6 до 12 т.

Ближайшие родственники – дасплетозавр, тарбозавр, сиамотираннус, альбертозавр, алиорамус.

Время обитания – поздний мел (100 миллионов лет назад).

Место обитания – Северная Америка и Восточная Азия (Лавразия).

Нарекли этого звероногого динозавра «Тираннозаурус рекс» – «Королевский ящер-тиран».

Ящер шагал на двух лапах и был огромен: длина 12 метров, масса тела 6 тонн! Не зря его назвали королем мелового периода. Заслышав издалека рев хищника, все растительноядные и хищные динозавры пытались скрыться бегством или готовились к серьезной обороне.

Тираннозавр не всегда охотился, догоняя свою жертву. Он мог в чаще леса устраивать засады на потерявших бдительность вегетарианцев. Ломая ветки и круша деревья, ящер хватал добычу огромной, вооруженной зазубренными зубами пастью.

Череп тираннозавра

Голова тарбозавра

Передние лапы тираннозавра были очень маленькими. Они несли по два небольших пальца и не использовались как оружие. Ими королевский ящер опирался на тело сопротивляющейся жертвы.

А может быть, маленькие передние лапки выполняли и другую, более мирную функцию. Спал тираннозавр, лежа на земле. Проснувшись, он пытался встать на задние лапы, чтобы опять возвратить себе свою грозную осанку, при этом маленькими передними лапками он опирался о землю.

Ящер проглатывал большие куски мяса, слегка измельчая их. После битвы в теле растительноядного динозавра могло остаться несколько острых зубов хищника. Но эта потеря была восполнима для тираннозавра – на смену выпавших зубов быстро вырастали новые.

Массивный череп тираннозавра был несколько сдавлен сверху и с боков. Он достигал длины едва ли не двух метров! Вероятно, тираннозавр использовал его как таран – он с размаху бил жертву огромной мордой, при этом сила удара увеличивалась еще за счет большой массы тела.

Некоторые палеонтологи считают, что тираннозавр не был хищным животным. Они утверждали: «Тираннозавр не мог быть хищником, поскольку несовершенное строение тазовых костей не позволяло ему развивать большую скорость и догонять убегавшую добычу. Тираннозавр поедал лишь падаль!»

Серьезно пошатнулся трон под «королем» всех хищных динозавров. Но у них нашлись и защитники, которые говорили, что расположение глаз и другие черты строения динозавра говорят об исключительно хищной природе ящера.

Кто из ученых прав, пока точно сказать нельзя. Вероятнее всего, тираннозавр мог и успешно охотиться, и поедать павших животных либо остатки трапезы более мелких хищников.

Тираннозавр жил в конце мелового периода, около 70 миллионов лет назад, в Северной Америке.

Из отложений Монголии он известен под другим именем – тарбозавр. Тарбозавра нашла в 1947 году в пустыне Гоби советская палеонтологическая экспедиция.

Представитель «Книги рекордов Гиннесса»

Тираннозавр рекс жил и охотился около 70 миллионов лет назад на территории штатов Монтана, Вайоминг и Техас в США, провинций Альберта и Саскачеван в Канаде. Открытие для науки тираннозавра связано с деятельностью известного палеонтолога Барнума Брауна (1873–1963).

Когда он совсем юным пришел работать хранителем в Американский музей естественной истории в Нью-Йорке, в экспозиции музея хранился один-единственный скелет динозавра. Начал свою научную деятельность Браун с сенсационной находки скелета бронтозавра, или апатозавра, гигантского растительноядного ящера. И вот в 1902 году в штате Монтана, в местечке Хелл Крик, название которого переводится как «Адский ручей», Браун находит чудовищного ящера – тираннозавра. Через пять лет он разыскивает второго… О Брауне говорили так: «Он вынюхивает окаменелости, даже если они похоронены 200 миллионов лет тому назад».

Тираннозавр

Сам он проработал в музее 66 лет и встречал посетителей с неизменной улыбкой: «Познакомьтесь, пожалуйста, с моими детками!» С его помощью эти два чудовища были смонтированы в зале так, будто они сражаются из-за добычи.

Тираннозавров объявили национальным сокровищем, достоянием американского народа. В 1941 году, когда всерьез обсуждалась возможная бомбардировка Нью-Йорка нацистами, тираннозавров переместили в Питтсбург, в Музей Карнеги, где они демонстрируются и по сей день.

Длина одного из тираннозавров, от кончика хвоста до кончика носа, достигала 11 метров, а масса ящера равнялась 7 тоннам.

Но, как сообщает «Книга рекордов Гиннесса», этот тираннозавр, оказывается, был не самым большим. Относительно недавно, в 1991 году, в штате Южная Дакота (США) были найдены останки «рекса», рост которого составил около 6 метров, длина – более 11 метров, а масса – более 7 тонн.

И даже это не предел. В Музее палеонтологии Калифорнийского университета в Беркли (США), хранится верхняя челюсть тираннозавра. Ученые произвели соответствующие измерения и расчеты и пришли к выводу, что этот динозавр превосходил в размерах двух упомянутых ящеров. Сей патриарх достигал длины 14 метров при массе в 12 тонн! Вот поистине царь среди динозавров!

Сиамский тиран

Оказывается не только кошки бывают сиамскими. Одним из обитателей мезозойской эры был сиамский динозавр – представитель семейства самых ужасных хищников мезозоя – тираннозавров. Его окаменевшие остатки нашли в 1996 году в Юго-Восточной Азии. Ящер был назван сиамотираннусом.

Порода сиамских кошек была выведена в Азии, в королевстве Сиам, а во второй половине XIX века первых сиамских кошек привезли в Европу. В 1939 году королевство было переименовано и теперь называется Таиланд. А еще на 100 миллионов лет раньше на территории современного Таиланда обитали ужасные ящеры, в том числе и сиамотираннус, и росли непроходимые экваториальные леса.

Все хищники из семейства тираннозавров, за исключением сиамотираннуса, жили в позднем мелу. Большинство из них появилось на планете за несколько миллионов лет до вымирания динозавров.

Название животного – сиамотираннус.

Длина тела – от 5 до 7 м.

Ближайшие родственники – тираннозавр, алиорамус, тарбозавр, альбертозавр, дасплетозавр.

Время обитания – ранний мел (144 миллиона лет назад).

Место обитания – Юго-Восточная Азия: Таиланд (Лавразия).

Самым большим и кровожадным хищником мелового периода среди тираннозавров, который обитал в Восточной Азии и, возможно, на территории Таиланда, был тарбозавр. Но его время наступит лишь к концу периода.

Название животного – алиорамус.

Длина тела – 6 м.

Ближайшие родственники – тарбозавр, сиамотираннус, тираннозавр, альбертозавр, дасплетозавр.

Время обитания – поздний мел (100 миллионов лет назад).

Место обитания – Восточная Азия: Монголия (Лавразия).

Другим верхнемеловым хищником Восточной Азии являлся алиорамус. Он был небольшим по сравнению с тарбозавром – длина его тела составляла всего 6 метров. Алиорамус также принадлежал к семейству тираннозавров, но и он населял эту территорию совсем незадолго до времени полного исчезновения ужасных ящеров. В более ранних отложениях мела никакие тираннозавры найдены не были.

Однако находка костей сиамотираннуса изменила представление палеонтологов о происхождении семейства тираннозавров. Он обитал на территории Юго-Восточной и, видимо, Восточной Азии на 80 миллионов ранее тарбозавра и алиорамуса – в раннем мелу. Выходит, сиамотираннус – самый древний представитель семейства тираннозавров, населявший будущие охот– ничьи угодья тарбозавра. Но по скелету в нем уже можно узнать сородича тираннозавра: огромный череп, челюсти вооружены зазубренными кривыми зубами, маленькие двупалые передние лапки и мощные задние лапы, четвертый палец которых сильно укорочен и обращен назад. Сиамотираннус был в два раза меньше, чем тираннозавр, но по кровожадности не отличался от него.