Текст книги "Алмазная скрижаль"

* * *

Весна на Ясне наступала очень рано. Еще не вскрылось от ледяного панциря озеро, еще вздымались сугробы на его берегах и ночами намерзал крепкий наст, а здесь оттаявшая земля выгоняла побеги и готовилась к цветению. Днем небо Ясны было свободно от облаков, лишь ночью шумели щедрые весенние дожди. Ведогона говорила, что так было в те времена, когда люди еще умели говорить со стихиями на особом «огненном» языке.

Он теперь почти не спал, но по давней привычке отдыхал половину ночи на мягком ворохе мха. Ведогона приходила на рассвете, еще до восхода. Уже давно была оборвана золотая нить «от сердца к сердцу», но он по-прежнему волновался при виде ее чистейшей юности и смущался от близости ее обвитого радужным покровом почти нагого тела. Но он чувствовал и видел в ней скорее младшую сестру, заботливую и трогательную, чем ослепительно красивую девушку.

– Сегодня мы пойдем к «спящим», – однажды позвала его Ведогона.

Он ничего не знал о «спящих». На острове, кроме отца и дочери веди, не было других людей. Удивленный и немного встревоженный, он едва успевал за ее красивым легким шагом. Девушка уводила его все дальше, в сумеречную чащу. Она была грустна и задумчива, как всегда до восхода солнца. Он взял ее теплую вздрогнувшую ладонь и слегка пожал, чтобы ободрить и укрепить ее. Они долго шли вдоль высокого берега над озером. Густой рассветный туман курился над водой. Над озером сияла одинокая яркая звезда, и Ясна замерла, как единое сердце, в предвестии бурной радости вешнего рассвета.

– Каждый земной рассвет торопит рассвет Сварога, – говорила Ведогона. – Грядет смена космических часов, и земная жизнь чувствует это. Его лучи уже идут из глубин Космоса, и люди обретают новые силы. Все порочное, грязное, больное будет сметено с Земли. Но сколько труда, жертв, мучительного преодоления, но и подвигов, и спасительных открытий ожидает человечество на этом пути! Люди Земли рождены героями, они обязательно вспомнят об этом…

Шорох их шагов разбудил Сияну, она вылезла из логовища и отряхнулась. От ее линялой весенней шубы струился косматый пар. Широко зевнув, она потрусила за Ведогоной и Молником.

Они остановились у родника. На дне его медленно кружились песок и сосновые иглы. Родники Ясны еще кипели от талой воды.

– Две целебные воды есть на Руси: Таль и Рось…

Ведогона зачерпнула воду ковшиком сомкнутых ладоней и омыла его разгоревшееся от быстрого движения лицо. Они вдоволь напились воды, и, склонившись к лесному студенцу, Ведогона прошептала благодарственную молитву…

У подножия скалы лежал широкий плоский валун, похожий на дверь в подземный мир. Сияна поскуливала, поджав хвост. Не решаясь приблизиться к камню, она отбежала подальше на скальный выступ и негромко завыла. Он даже подумал, что Ведогона привела его к могиле, но ошибся.

– Помоги сдвинуть камень, – попросила Ведогона.

Он легко сдвинул гладкую черную плиту, и Ведогона несмело спустилась вниз по вертикальной лестнице. Из глубины ледяного колодца дохнуло холодом. В самом сердце гранитных скал помещался плывун вечной мерзлоты. Ледяной пол подземелья был выстлан еловыми ветвями. Под высокими сводами шелестело эхо. В слабом луче света, пробивающемся через люк-вход, светились ряды прозрачных саркофагов, впаянных в вечный лед. Дневной свет попадал в хрустальный плен, и лед начинал источать бледное свечение.

Во тьме одеяние Ведогоны мерцало, и сполохи скользили по лицам «спящих».

– Давным-давно веди построили эту пещеру, чтобы хранить вечный сон предков. Здесь спят Воины Славы и Светлые Матери веди… Спят богатыри ушедших эпох… Спят великаны…

В ледяном гробу спала величавая золотоволосая женщина. Сквозь дымчатый лед просвечивало царственно-спокойное лицо. В лед были вморожены цветы: голубые незабудки, фиалки, белые лилии, – и «спящая» была укрыта цветочным покрывалом. Поодаль, в высоких саркофагах, лежали молодые мужчины-богатыри. Тела их были обернуты в белые плащи веди. Самый младший был юн и тонок, его губы были приоткрыты, щеки розовели сквозь лед. Молник давно перестал ощущать холод, но невольный озноб бежал по его спине и груди, когда он смотрел в лица «спящих». Ведогона подходила к гробам из льдистого хрусталя и называла умерших по именам:

– Светлые соколы Ясны: Радегаст, Борз, Светлозар… Любимая мама моя, Даэна, сестра Белоснезя, тетя Лужана, бабушка Вея … – И в ее солнечных глазах заблестели слезы.

– Почему вы не воскресили их?

– Они не умерли. Веди бессмертны. Но мы не можем отыскать их в полях Нави, а дальше живым нельзя…

Он погладил ее по длинным распущенным волосам, взял за теплую руку и повлек на свет из ледяного дворца смерти к яркому полуденному свету.

– В детстве мама читала мне сказку о спящей царевне, – вновь заговорил Молник, когда они остановились среди влажной весенней поляны.

Заросли незабудок казались опрокинутым небом.

– «В той норе, во тьме печальной, гроб качается хрустальный…» – тихо проговорила Ведогона. – Это о ледяных могилах веди… А семь богатырей были нашими лучшими воинами…

– Ты знаешь сказки Пушкина?

– Няня Пушкина, свет-Арина, была из веди… Она посвятила ребенка в древние и величественные саги Севера, она рассказала ему легенду о королевиче Гведеоне, о волшебнице Ниниане, о Златой Цепи, о священной Грамоте Руси…

– О Грамоте?!

– Да, мы ее хранители.

– Расскажи мне о Грамоте, Ведогона.

– Для меня это очень трудный разговор. Судьба великого Знания трагична. Священная Грамота миров была подарена людям для бесконечного развития и восхождения по мирам. Ее буквы – не просто знаки и начертания, они отражают картины духовного мира и космические законы. Наша Малая Грамота – это сто сорок семь знаков-символов, а Великая – бесконечна.

Всякий, кто хоть единожды прикоснулся к Грамоте, раскрывал заложенные Природой дары, он мог познавать миры во всей их глубине и великолепии, его способности к познанию возрастали по мере того, как буква за буквой он осваивал строки священной Грамоты. Но веди совершили роковую ошибку… Опасаясь рук недостойных, они стали сокращать священный алфавит, и через несколько столетий люди перестали воспринимать бла годать Знаний и захотели сиюминутных, корыстных выгод, грубой, почти насильственной магии. Безум цы попытались воровать у веди Грамоту. Они продавали обрывки знаний враждующим правителям, чтобы сеять смерть и опустошать Природу. Последовал полный запрет на передачу волшебных наук, боевых искусств и реликвий… Грамота сберегалась в тайне и осторожно передавалась людям-творцам. Человек, принявший посвящение великорусских жрецов, становился светочем своего народа. Несколько лет назад мы вернули Грамоту людям. Честнейшие и мужественные веди уже обучают грамоте землян.

– Ты научишь меня Грамоте, Ведогона?

– Конечно, но для начала надо постичь Грамоту пробуждения и омовения, Грамоту молитвы и принятия пищи. Ты в середине пути… Здесь, на Ясне, ты заново научишься совершать обряды, дарованные от рождения каждому живому существу. Ты постигнешь Грамоту бытия.

Грамота бытия оказалась сводом простых и здравых правил жизни. На рассвете, разбив хрупкий лед в колодце-студенце, он трижды с головой окунался в обжигающую холодом воду. «Мозг человека – и цветок, и зрелый плод, – говорил учитель Бел, – твой позвоночник – его живой гибкий стебель. Каждый день окунай корень его в ледяную воду, и ты не узнаешь старости и немочи. Силы разбуженного мозга хватит для познания всей Вселенной…»

Умывшись, надев плащ и опоясав тело, Молник пел древние гимны, которым обучился на Ясне. Он заново открывал значение простых вещей, о которых раньше даже не задумывался. Бел учил его дышать солнцем и луной, возобновляя в себе две космические стихии. Солнечное сплетение нагревалось и пульсировало, излучая свет. Луна дарила покой и созерцательный настрой душе. Бел и Ведогона открыли ему возможности ритмичного дыхания и научили почти мгновенно отключать поток внешних впечатлений и скачку мыслей, чтобы раскрыть интуицию и расширить возможности познания.

На Ясне мысль была слышнее слова. Тишина леса и величавый плеск озера нарушались лишь пением. Пение было древней наукой, каждый звук по-своему будил окружающую природу, настраивал тело на работу или созерцание.

Суровое очарование одиночества не тяготило Молника. Он был слит воедино с Природой, обручен с нею, переплетен миллионами нервных узлов. Он охватывал мыслью и оберегал молитвой всю доверенную ему Землю, от недр до звезд, мерцающих над березовыми полянами. Он лечил и латал раны Земли по начертаниям древней Грамоты, очищал траву и листву от тончайшего ядовитого окисла с далекой самолетной трассы, сжигал вкрапления зла, ставил обереги…

С первых дней его пробуждения Бел терпеливо передавал ему науку боя, хотя уже тысячелетия веди не воевали в земных поединках.

Каждый день, после полудня, Учитель ждал его на небольшой поляне, укрытой высокими валунами, чтобы случайно не ранить Природу во время учебных ристалищ.

– Главный завет воина – быть естественным и в радости, и в горе, поэтому не избегай боли ради сохранения целостной картины мира. Боль не так разрушительна, как страх. Я дам в твои руки совершенное оружие. Это оружие, которого никогда не узнает Внешний мир. Самое простое – «Палица» – «палящая зло», особо организованная энергия рук. Я научу тебя выводить из пальцев яркие разящие лучи. А это уже серьезнее…

В правом кулаке старца заиграли слепящие молнии. Они были собраны в пучок, как оружие бога-громовержца. Старец разжал ладонь, и молнии, свернувшись огненными дисками, одна за другой понеслись над поляной.

– Это «Сияющая молния нордов». В древности ее обозначал рунический знак «Зиг». Ее ты сможешь легко преобразить в разящую свастику.

На одном из уроков Бел открыл ему науку воскрешения. Передавать дыхание жизни «из уст в уста» было разрешено лишь человеку. Для воина существовало воскрешение в буре, когда в блеске молний и порывах стихий веди соединяли начала плоти и духа. В памяти всплыл рассказ Бела: «Когда был крепок завет людей и Природы, то и вороны не клевали человечьих тел на поле брани. Ворон – птица вещая, ведает воду мертвую и живую. Он-то и научил людей своему танцу. Кувыркаясь и кружа в небе, ворон мог исчезать из виду, попадая в иные пространства и времена. Русские девы сделали черные платы с бахромой по краям, напоминающие перья, и украсили их яркими цветами Ирия. Тогда и родился танец птицы. Танцуя, девушка могла исчезнуть, но вскоре являлась вновь и рассказывала подругам о том, где побывала. Потому женщины Руси так любят эти платы и шали – память крови неистребима. Ворон стережет ключи прошлого и будущего, он пьет из реки забвения и реки грядущего…»

Из бесед со старцем Молник узнал, что бурное развитие технократии и вся военная мощь Внешнего мира не представляли угрозы для веди, они предвидели тупик и скорый конец этого пути. Любой веди умел особым импульсом остановить самый надежный двигатель, мотор или систему. В основе их волшебства лежало слово, русское слово. На это слово откликалась Природа, и все уровни творения понимали и слышали и повиновались ему.

С наступлением сумерек жизнь на Ясне замирала. И Молник спешил к Огню Весты, слушать рассказы учителя. Подбирая понятные для него слова, Бел рассказывал ему о трагедии веди, вернее, о наказании, которое постигло их тысячелетия назад.

Веди были хранителями древней мудрости и священных наук. Так повелось издревле, с тех давних времен, когда рослый светловолосый народ бореев жил вблизи Северного полюса. Их империя охватывала обширные земли, прилежащие к теплой полярной зоне. Южные границы империи достигали Северной Африки, простирались по Иранскому нагорью, включали в себя север России, Сибирь, часть Канады… Столица бореев, город Златых врат, Священный Ур, был построен на берегах Борейского моря. Сейчас оно зовется морем Лаптевых.

Бореи исповедовали три священных принципа. Они никогда не соперничали с силами Природы, но жили в полной гармонии с ее законами. Совершенство души в их культуре равнялось совершенству тела, и они одинаково ценили и развивали духовную и физическую красоту, могучий интеллект и подлинную нравственность. Мужской, воинский подвиг для бореев равнялся женскому подвигу материнства и верности. Это был принцип великого космического равновесия начал. Этот принцип позволил бореям развиться в могущественную расу, не изменив принципам человеколюбия и любви к Природе.

Бореи умели наблюдать жизнь в других мирах, они общались с жителями многих планет и звездных систем. Их внешность стала основой космического облика человечества и была узнаваема во всех уголках Вселенной. А их язык, похожий на древнеиндийский деванагари, был принят разумным Космосом.

После катастрофы бореи вынужденно покинули полярную родину. Под шапкой льда, выросшей после гибели земной биосферы, исчезли их дома, дворцы, храмы, обсерватории и сады. Северный народ рассеялся по земле, могущество единения было утрачено, начался трагический путь борьбы с Природой и постепенной утраты божественных способностей. Отдельные отряды затерялись среди гор, иные переправились через могучие равнинные реки и пропали без вести, множество племен осталось в тропических джунглях Индии, в непроходимых таежных дебрях, некоторым удалось пробиться на побережья теплых морей и там разжечь очаги цивилизации, создать могущественные империи. Но куда бы ни забросила их судьба, Белые народы помнили о своем происхождении, они гордились своим родословием от северных богов и героев и везде утверждали простой и возвышенный солнечный культ.

У каждого арийского племени были свои старцы-волшебники, которые хорошо знали друг друга и встречались для дружественных советов и мудрых решений. По обычаю, кудесники жили отдельно от своих племен и выходили из лесов, горных пещер, из ледяных фиордов или священных рощ дважды в год. Они прорицали будущее, исцеляли безнадежно больных, но достойных жизни людей, соединяли брачные союзы, нарекали новорожденных, благословляли правителей… Но случилось непоправимое. В сердцах правителей воцарились низкие страсти. Заветы кровного родства и общей судьбы были порушены, «род восстал на род». Братоубийственные войны сгубили великую мудрость, осквернили священные алтари, порвали узы братства и любви между родными по крови народами. Коварство и неблагодарность людей Внешнего мира заставили веди скрывать свои знания. Жреческая каста удалилась от мира. В результате великая мудрость предков была утрачена народами. Повсеместно расцвели кровавые лунные культы. Они несли с собой человеческие жертвоприношения и убийства священных животных, сексуальные оргии, употребление вина вместо священных напитков, подкуп и насилие ради распространения новой веры, отвержение знаний и магических наук прошлого, безумие фанатизма, погромы и религиозные войны.

Началась затяжная битва человека с Природой и, как следствие, необратимое падение людского рода. Женщины утратили скромность, мужчины – чистоту помыслов. Лжесловие, пьянство, разврат все глубже въедались в души людские. Была в этом и вина веди. Они оставили мир, сохраняя свою чистоту и покой. Прошли тысячелетия. Старцам по-прежнему принадлежала незримая власть над историей, их пророчества и сотворенные ими знамения служили грозным предупреждением народам.

Но их волшебная наука в темном сознании людей Внешнего мира со временем выродилась в низкую корыстную магию. Смутная память о добрых кудесниках сбереглась лишь в сказках, как и мечта о святом камне Алатыре, о тайне, которую хранили веди. На земле еще оставались несколько мест, оазисов света, где жили хранители мудрости: друиды, Белые старцы, архаты, мудрецы саньяси. Афон, Гималаи, леса и скалы Севера, джунгли Индии и затерянные в Атлантике острова сберегали духовные сокровища прошлого.

Веди никогда не были закрытой кастой, как брахманы Индии. Когда-то пути к веди были открыты для отважных, мудрых и добрых людей. Если веди грозило исчезновение, то ради спасения крови волшебники брали на воспитание здоровых и красивых детей из Внешнего мира. Но со временем люди забыли о веди, и седые кудесники, без возврата забирающие детей в лес, стали злыми героями страшных сказок. В обиженном сознании людей они превратились или в безобразных стариков и старух, или в холодных, бессердечных красавиц. Баба-яга, Кощей Бессмертный, Снежная королева, Хозяйка Медной горы… Народная фантазия была безжалостна к похитителям. Но веди до поздней старости были изумительно красивы и чисты.

Связи с Внешним миром были окончательно порушены тысячелетие назад, когда после крещения Руси была почти полностью истреблена высшая жреческая каста пророков-волхвов. Веди никогда не были язычниками, и у них не было религии в привычном понимании этого слова. Религия возникает тогда, когда потеряна связь с Высшими и в одурманенном сознании людей место высших и вечных начал Вселенной – Познания, Любви и Божественного порядка – занимают темные суеверия и вера в обряд.

Шли столетия. Внешний мир забыл о веди. Они по-прежнему спасали замерзающих путников, и терпящих бедствие рыбаков, и людей, несправедливо обреченных на смерть, но никогда не открывали им Ясны.

Внешний мир стремительно деградировал. Средства жесточайшего истребления себе подобных стали мерилом могущества. Веди обреченно боролись с технократическим одичанием человечества, но силы были уже не равны. Множество веди погибло в последние десятилетия. В пламени ядерного взрыва на Новой Земле исчезли мать и братья Ведогоны. Их тонкие тела были сожжены плазменной бурей.

* * *

– Смелее, Молник. Достаточно поверить в свои силы, и ты пройдешь по воде, не замочив края плаща.

Ведогона стояла на другом берегу глубокого озерца-бочажины. Дразня его, она только что проскользила босыми ногами по тонкой пленке воды. Молник неуверенно ступил на воду и сразу провалился.

– Поверь и иди!

Ведогона наклонилась к воде, укоризненно глядя в его глаза, прошептала несколько слов и начертила знак на водной глади. Вода замерла, схватилась коркой мороза и проросла до глубины кристаллами льда. Через несколько секунд на месте бочажины блестел крепкий серебристый лед.

Он ступил на лед и пошел, не глядя под ноги, балансируя на ледяном стекле, и даже не заметил, как мановением руки Ведогона рассеяла чары: лед под его босыми стопами исчез, но он дошел до берега по тонкой водяной пленке, как посуху…

Каждый день она учила его чему-нибудь новому: взглядом зажигать огонь, раздвигать облака, давая ход солнечным лучам, превращать в молоко родниковую воду и даже ткать покров из солнечного света.

Вокруг Ясны ликовала весна. Держась за руки, они бродили по окрестным болотам. Теперь он ходил по водам так же уверенно, как его учительница. Ведогона остановилась у глубокого озерка. На черном зеркале у самого берега сиял одинокий бутон лилии.

– Каждое движение человека – это приказ, который кругами расходится по Лику Земному, рождая здравые и умные ответы Природы. Но если приказ безумен, то ответ Природы разрушителен. Лилия – северный лотос. Она долго растет под водой, прежде чем появится ее белоснежный цветок. Отец говорит, что так же долго человек собирает знания, прежде чем раскроется лотос его могущества. Сейчас она расцветет для тебя. – Девушка протянула руку к сжатому бутону. – Отец не велит торопить Природу, но я попросила эту лилию расцвести…

Глядя на нежный цветок, покачивающийся на воде, он невольно вызвал в памяти Гликерию и молчал, не в силах поблагодарить Ведогону за милое волшебство. Чуть вздрогнув, она положила теплые руки ему на плечи и заглянула в лицо. Он знал, что эта чудесная девушка читает его сокровенные мысли, как свои, и знает о его муках и глухой ночной тоске, когда, стиснув зубы, он звал Лику! Ее тонкие светлые брови страдальчески изогнулись.

– Не выкликай ее больше. Она не слышит… Тебе наречена другая…

– Но я люблю только ее!

– Есть судьба, земной рок, человек способен изменить многое внутри узлов судьбы, но есть грань, за которой человеческий произвол бессилен.

– Нет, Ведогона, я никогда не смогу разлюбить ее… Ведь ты видишь души и читаешь мысли, неужели ты не понимаешь, что такое любовь?

Ведогона стремительно отвернулась и побежала прочь от него вглубь леса. Он понял, что обидел ее, обдал холодом самое чудесное человеческое создание из всех встреченных им на Земле. А обиды на Ясне прежде не было! Отзвук ее мог оглушить и погубить окрестный мир, тысячами уз связанный с человеком, принести разорение гнезд, болезни и гибель.

Он бросился вдогонку, разбивая грудью тугие воздушные струи, распаляясь от вольного бега. Девушки нигде не было видно. Он сосредоточил сознание на ее образе и мысленно позвал. Бесполезно! Тогда он прижался лбом к березовому стволу, мысленно умоляя дерево помочь ему отыскать Ведогону. Дерево согласно зашелестело кроной, сейчас оно было его союзником, и только тогда Молник разглядел длинный серебристый локон, змейкой обвитый вокруг дальнего ствола. Под его взглядом локон заструился и спрятался под кору в том месте, где Ведогона вошла в дерево.

– Выходи, волшебница, я нашел тебя. – Он крепко обнял березу.

Ведогона появилась прямо из дерева, вышла сквозь кору и смущенно улыбнулась:

– Эта береза-Берегиня – моя кормилица, она поила меня своим соком… Когда я родилась, мама оставила меня в лесу. Был День Даждьбога. Этот день на Ясне зовут Венцом Весны.

– Почему она оставила тебя? – не понял Молник.

– По закону веди, мать кладет новорожденное дитя на живую грудь Земли и оставляет на попечение Природы, пока ребенку не исполнится год. Но это время Внешнего мира, у нас оно свое. Помнишь: «И растет ребенок там не по дням, а по часам…» Это о детях веди. Веди от рождения умеют говорить и воспринимают слово. В первый же час после рождения в ребенке пробуждается божество, и его навсегда усыновляют доброе Солнце и живая Душа Земли. Еще до рождения дитя вспоминает свой путь по ступеням творения: рыбкой, лягушкой, смешным и трогательным детенышем… Самая непроницаемая и священная тайна – тайна зачатия и воплощения. Зачатие у веди священно. Первые часы после зачатия сравнимы с творением Вселенной. Завязь будущей жизни по затраченной силе равна трети жизненного пути будущего человека. Изменения в ней протекают с невероятной быстротой. Это скорость Космоса. Рост младенца полон прекраснейшей музыки, но люди Внешнего мира разучились ее слышать. Отец, мать и дитя – нераздельная Троица Вселенной!

* * *

– Сегодня я поведу тебя в поля Нави. Веди с детства знают дороги туда. Тебе будет тяжело смотреть в беспредельность Космоса. И вид зверей Запределья будет ужасен. И большинство людей покажутся тебе погибшими. Собери все твое мужество и иди!

Бел сидел у пламени Весты, неотрывно глядя в огонь. Жестом он пригласил Молника сесть рядом.

– Природа Огня, Воли и Разума едина. Невидимый огонь живет внутри всего сущего. Сегодня ночью ты узришь истинную картину мира, вернее, «битвы сил». Сегодня раскроются очи твоего духа. Мы вместе побываем там, где ты родился. Я буду рядом с тобой. А теперь отдохни, Молник.

Он знал, что должен заснуть, но не так, как прежде, а сохраняя сознание, полностью владея своим «огненным» телом, телом сна. «В земном теле покинуть землю болезненно и трудно, но в теле сна легко и просто. Земля любит своих детей слепой любовью матери и не отпускает от себя даже после смерти. Она забирает их смертную персть, омывает, очищает и вновь возрождает из своего бессмертного тела. Веди – воины Нави. Наши битвы невидимы, но от этого не менее важны для Вселенной…» Голос Бела звучал ясно и четко, как если бы он был совсем рядом…

Облик города с высот Нави был страшен. Они с трудом прорвались сквозь плотный купол, закрывающий город. Черные протуберанцы жестких излучений рвались сквозь защитную оболочку, как клубы пламени и чада, и если бы город не был закрыт прочной оболочкой, то испарения ненависти, похоти, жадности и страха пролились бы в пространство и отравили ближние регионы Вселенной. И город задыхался в собственных ядах. Бел и Молник видели город с небольшой высоты: поля Нави здесь были сжаты, спрессованы, придавлены к земле. Внизу в густом багровом тумане вдоль призрачных стен брели темные лохматые коконы. Молник вгляделся: это были люди! Болезни, вредные привычки, а то и просто черные мысли покрывали их как лохмотья. Некоторые были так густо облеплены «грязью», что едва шевелились.

Бел указал Молнику на странные уродливые фигуры: на крышах, островерхих башнях и шпилях дремали крупные птицезвери. Химеры сидели, сложив за спиной огромные перепончатые крылья. «Эти крылья позволяют им преодолевать пространства других миров…» – объяснил Бел. Но сон Зверей Запределья был обманчив. Они тайно наблюдали за городом, высматривая добычу. Иногда одна или две слетали вниз и склевывали что-то призрачное, видимое только им…

Бел показал Молнику, как можно погрузиться в поток их мыслей и рассечь его на разноцветные говорящие струи, и вскоре Молник различил даже отдельные голоса. Люди жаловались и страдали, негодовали и обижались. Угрюмые однообразные заботы… обида на скудную жизнь и зависть к тем, кто сумел подпрыгнуть чуть выше.

Багровый сумрак застил город. Ярко-синие и фиолетовые цвета милосердия и целомудрия одиноко сияли среди клубов мрачного тумана. «Это чистые души, незримые со стороны Яви, но большинство людей еще способно уловить их тонкий свет, – объяснил Бел. – Праведников немного, и одинокие фонарики их душ тонут, как светляки в беспредельной ночи». Несколько очагов яркого света, как прожектора, подпирали темный грозовой свод. Это были древние места Силы и Славы. Облетая город, воины веди видели воздушные храмы, окутанные в ясные, чистые цвета доброты и мудрости. Но, как дивные миражи, они тонули среди зловонных испарений.

Внизу замелькали знакомые улицы. Слабый луч света раздвинул окрестный мрак. Вот дом Гликерии, ее окно, тонкий голубой свет, сочащийся в окрестный сумрак. Не совладав с собой, Молник устремился на этот едва приметный свет. Все эти месяцы на Ясне он думал только об этой встрече. Ни аскеза, ни умопомрачительные тренировки не могли выбить влечение и память. Оставив Учителя на площади под прицелом Зверей, он летел к ней с быстротой своего желания, и тем ужаснее была расплата… Длинные, как клинки, осколки стекла вошли в его грудь, вспороли солнечную плоть воина веди. Он все еще попробовал пробиться сквозь них, но вновь ударился о невидимую преграду. Он был предан! Она уже не ждала его, не жаждала душой, духом и телом. Через зияющие раны стремительно вытекала его сила, и он медленно падал в багровый сумрак внизу.

Он не помнил, как Бел догнал его и успел остановить его падение в бездну, как после разгонял черных, слетевшихся на солнечную кровь Зверей и как нес его по полям Нави. Он проснулся лишь через несколько дней от бережного прикосновения Ведогоны. В ее ладонях, словно облитых мягким золотом, светился клубок солнечных нитей. Ведогона ткала ему рубашку из утренних лучей, и ласковая Ясна радовалась его пробуждению.

* * *

– Учитель, я должен отомстить убийце… – Молник чувствовал непривычную тяжесть, словно он заговорил о запретном.

– Пойдем к огню, Молник. Там нам будет легче принять решение…

Они поднялись к горному святилищу. Старец простер руку над пламенем, и Молник тотчас же услыхал властный голос внутри себя:

– Месть и злопамятсво – удел низких душ. При сотворении человека в его душу был вложен запрет на убийство. Убивающий человека рвет несоединимое – вселенскую цепь восхождений… Все живое обязано восходить, и нет душ, потерянных для Вселенной. После отработки за содеянное зло убийца начинает свой путь от начала, и чем скорее, тем лучше для него. Грядет время Великой Битвы, и твой поединок – ее предвестие…

Он искал своего убийцу в катакомбах призрачного города. Это был его первый поединок в полях Нави, и он мог окончиться его земной гибелью. Молник застал своего убийцу спящим. Накачанный наркотиками мозг выплавлял тягучие кошмары. Он мог бы убить его здесь, в захламленной комнате, на грязном матрасе, – заключить в петлю взгляда и сжимать, пока не сгорит подгнившее от наркотиков тело, но веди дрались только в честных поединках. И он разбил его пьяный сон, вторгся небесной молнией в гущу слипшихся бредовых пугал, в бесстыдную игру призраков-суккубов.

Он видел, как мечется черная душа убийцы, застигнутая врасплох, как собирает искры жизни, как просит защиты у демонов, что обещали потворство в обмен на подчинение. Дерзость и страх, жажда власти и животная слабость воли – все читал он в этой изломанной душе. Мгновенно, как это бывает в снах, они оказались на бойцовской площадке, высоко над городом. Это была широкая плоская крыша высотки на Садовом кольце.

Убийца ударил первым сразу по всем родникам силы, как учили его Черные Учителя. Сияющая защита, молитва Ясны, отразила удары, но то место, где когда-то навылет прошла пуля, помнило боль. Молник ощутил сильное жжение. Казалось, в груди растет, ширится, бушует черное пламя. Сквозь боль он нанес свой удар разящим лучом, руной «Зиг». Сияющая «молния нордов» распорола грудь убийцы. Туда попала пуля Юрке. Оттуда была вынута кровавая жертва.

Острие синего луча, меча веди, вошло в ямку между смуглых ключиц. Тело почернело, обуглилось. Убийца пошатнулся, но успел собрать новый заряд ненависти.

Бой, похожий на жестокий танец, продолжался. Молник был ранен, а его убийца наливался силой, вытекающей из его тела. Эта была одна из отточенных практик вурдалаков. Молник не умел пить чужую силу, но, преодолевая боль ожога, продолжал теснить убийцу к краю, отбрасывая его огненными стрелами к обрыву. Оступившись, убийца потерял равновесие, вздрогнул, пытаясь удержаться за воздух, но огненный смерч толкнул его в грудь, и через мгновение он исчез за краем бойцовской площадки. Молник приблизился к обрыву и заглянул через край. Далеко внизу дымилась бездна. Багровые клубы дыма и черный пепел поднимались со дна и вновь оседали в кровавый туман. Убийца был навсегда сброшен с солнечной земли, единственного места Вселенной, где возможна перековка душ и где земные деяния выстраивают посмертный путь в полях Нави. Молник знал, что происшедшее в сновидении с жестокой неизбежностью произойдет днем. Тело его по единщика с отключенным, пустым сознанием найдет обледенелый скат крыши и обрушится вниз…

* * *

Бел сидел у ночного костра, глядя в огонь. Резкие всполохи пламени высвечивали худое, изможденное лицо. Старик готовился к переходу, сознательно угнетая желания и силы своего тела. Веди были бессмертны и могли жить столько, сколько хотели. Они уходили, когда считали, что их долг исполнен. Молник знал, что его учитель тысячами уз связан с Русью. Ее беды, войны и катастрофы, страдания русских матерей, реки русской крови на полях сражений протекали через его сердце, и он, должно быть, устал от тысячелетней боли и больше не мог нести свою одинокую ношу.