Текст книги "Очень сложная задача"

– Значит, заложники вместе с террористами оказались в плену у этих макак? – удивился Антон, выслушав доклад Сергея. – А потом им удалось бежать! Или я не так понял?

– Мне тяжело здесь разобраться без переводчика. Надо брать языка из тех, кто поактивней, но все как в воду канули.

– Мы нашли место, до которого террористы плыли на лодках. Осмотрим и от него выдвинемся к тебе. Сам ничего не предпринимай. У тебя мало сил. Просто веди наблюдение.

* * *

Галина, как ей показалось, очень долго бежала. Сначала, ни о чем не задумываясь, лишь размазывая свободной рукой текущие по щекам слезы, миновала словно бы вымершую деревню. Потом оказалась на правильной формы поле, засаженном рядами одинаковых кустиков, с которых свисали продолговатые зеленые ягоды. Свернув в сторону джунглей, несколько раз упав, наконец достигла зарослей можжевельника, росшего вперемежку с пальмами. Эта часть джунглей совсем не походила на ту, через которую они шли перед тем, как оказаться в деревне. Однако интуитивно Павлова чувствовала, что все равно направляется в сторону реки, только, возможно, намного правее прежнего маршрута.

Удалившись на достаточное расстояние, она присела рядом со стволом какого-то дерева и осмотрела автомат. В то время, когда Галина училась в школе, там еще был такой предмет, как начальная военная подготовка. Она даже смутно помнила устройство и принцип действия автомата Калашникова. Кроме изучения оружия массового поражения, топографии, действий солдата в бою и разных, казавшихся в тот период ненужными, премудростей военной науки ученики стреляли на уроках из пневматических и малокалиберных винтовок, и у нее были неплохие результаты. В конце десятого класса в шефской части ей довелось немного пострелять из точно такого автомата.

Галина отсоединила магазин и заглянула в него. Желтые патроны с острыми наконечниками пуль матово блеснули, придавая уверенности. С трудом вернув его на прежнее место, она отвела назад до отказа затворную раму и отпустила ее. С лязгом затвор закрылся, дослав патрон в патронник. Щелкнула предохранителем. Теперь, главное, не забыть опустить этот рычаг вниз, если на нее кто-то попытается напасть. Немного подумав, установила прицел на сто метров. Больше в этих дебрях, где и на таком расстоянии не разглядеть человека, не нужно.

Дождь начался с раската грома. Капли больно били по лицу, смывая соленые слезы. Она поднялась и двинулась примерно в том направлении, где были лодки. Галина была уверена: уже скоро там окажется знаменитая группа «Альфа» или какой-нибудь другой отряд не менее серьезных людей, и они расправятся с негодяями.

Перед глазами стояло перекошенное страхом и невыносимыми страданиями лицо Степашина. Грязный фонтан брызг от бросившегося крокодила. Ряд огромных желтых зубов...

Мысль вернуться и попытаться помочь товарищам она отвергла сразу. Это нереально сделать в одиночку. Галина поняла: Степашина убили только за то, что он причинил увечье мальчишке. Остальных, по всей видимости, жители деревни закроют в какой-нибудь яме и будут заставлять работать на полях, сделав их своими рабами. Единственное, чем она могла помочь сейчас мужчинам, это дождаться спасателей и показать место, где находится оставшаяся часть делегации.

Неожиданно она остановилась. До нее наконец дошла другая сторона фактически двойного побега. Теперь уже наверняка освободившиеся террористы во главе с Гномом бросились искать беглецов. С другой стороны, племя, разобравшись со Степашиным, также начало прочесывать окрестности деревни.

От ужаса на затылке зашевелились волосы. Что делать? Долго одна в джунглях она не протянет. Уже кружится голова, а при резких движениях перед глазами плывут круги. Мелкие царапины превратились в страшные гнойные раны, прикосновение к которым вызывало острую боль. То и дело жалили и кусали какие-то насекомые. Хотелось есть, но больше всего мучила жажда. Это было удивительным при таком обилии воды, сваливающейся сверху.

Она сорвала огромный лист похожего на лопух растения, сделала углубление и стала стряхивать с кустов в него воду. Теплая безвкусная жидкость через некоторое время заставила жажду отступить. Но она сменилась противным, вяжущим привкусом трав и цветков. Стало тошнить.

Собравшись с силами, Галина пошла в том направлении, где, по ее мнению, была река. Через некоторое время она наткнулась на неширокую тропу. Судя по отпечаткам небольших копыт, здесь ходили к водопою животные. Идти стало легче. Уже через час она различила сквозь раскаты грома и шум дождя звуки падающей с большой высоты воды.

«Наверное, это и есть тот водопад, о котором говорил Гнатенко!» – мелькнула радостная мысль.

Пройдя еще с полсотни метров, она оказалась на неширокой, вытоптанной животными узкой полоске берега.

Открывшаяся ее взору картина в других условиях могла бы показаться красивой и завораживающей взгляд. Бурлившая в нешироком русле вода с грохотом летела вниз, врезалась в огромные камни, разбиваясь на миллионы брызг. Водопад был не очень большой. Он едва ли мог сравниться с высотой двухэтажного дома. Однако огромное количество воды и сильное течение создавали грандиозный эффект.

«Наверняка бандиты будут тащить в этом месте лодки по берегу, – подумала она. – А что, если устроить им здесь засаду?»

Павлова была уверена, что, освободившись, Гном со своими дружками бросится на поиски беглецов и обязательно наткнется на деревню. Вряд ли дикарям, несмотря на оружие, удастся противостоять этим отморозкам, которые, судя по всему, давно обитают в Африке и хорошо знают джунгли. Возможно, они просто-напросто выкупят пленников у этого племени. Тогда, подкараулив их в этом месте, она постарается убить хотя бы одного мерзавца. Наверняка мужчины, которые будут заняты переноской лодок, воспользуются ситуацией и разоружат оставшихся. Она представила себя стоящей на небольшом возвышении с автоматом в руках. У нее мужественное лицо. Короткая юбка оголяет красивые бедра, а чуть ниже, пользуясь тем, что она держит негодяев на прицеле, мужчины связывают им руки. Амазонка!

Галя грустно улыбнулась своим мыслям. Нет, это невозможно. Все-таки она женщина, а это не кино. Нужно найти тех, кто прибудет в этот район для их спасения. Это принесет больше пользы, чем игра в романтику. Вздохнув, она направилась вдоль берега вверх по течению. Миновав подъем в гору, прошла еще несколько сот метров. Ориентируясь по звуку падающей воды, который в этом месте был примерно такой, когда на него обратил внимание Гном, плывя в лодке, Павлова поняла, что где-то поблизости они утром вышли на берег. Она решила уйти немного в сторону от реки. Уже через несколько шагов не стало видно грязно-желтой поверхности воды, скрывшейся за плотной зеленой стеной. Глядя по сторонам, Галина не заметила под ногами небольшое углубление, заполненное грязью. Нога поехала по его краю. Взмахнув руками, она полетела на землю. Автомат больно ударил по голове. Едва не плача, Галя попыталась встать на четвереньки, как вдруг ужас сковал дыхание, а ноги и руки онемели. Прямо перед лицом горячая жижа зашевелилась и стала превращаться в какую-то гигантскую полусферу, с которой медленно поползли, стекая, куски грязи.

– Мама! А-а! – Забыв про оружие, валявшееся рядом, она отчаянно замолотила кулачками по темени какого-то огромного чудовища, выползающего из земли. Оно было твердым как камень и скользким. По колену больно скребло чем-то твердым. Оттолкнувшись, она перевернулась на спину и, яростно работая ногами, поползла на спине прочь. Ужас сковал дыхание.

Неожиданно летящие сверху струи дождя смыли с чудовища грязь, и под ней обнаружился до боли знакомый рисунок... Появилась лапа с болотного цвета чешуйками на желтом фоне и... голова...

Галина зарыдала. Перед ней была огромных размеров черепаха. Напуганная рептилия, ворочая лапами, скользящими в грязи, пыталась уползти прочь.

Галя подняла автомат и, протерев его от грязи подолом юбки, направилась дальше. Скорость ее движения снизилась до нескольких сот метров в час. Цепляясь одеждой за ветки, с трудом волоча за собой «АКМ», она исступленно двигалась вперед в надежде наткнуться на тропу, по которой они убегали от бандитов. От обилия всех оттенков зеленого цвета рябило в глазах. Вдруг мелькнувший впереди человек в камуфлированной куртке заставил ее вздрогнуть. Присев на корточки, она направила в ту сторону ствол автомата и сняла его с предохранителя. Сердце стучало, словно хотело пробить грудную клетку. В горле пересохло, а тело била нервная дрожь. Впереди что-то хрустнуло.

Отчетливо помня, что похитившие их люди были в такой же камуфлированной одежде, которая мелькнула среди деревьев, она нажала на спусковой крючок.

– А-а! – Оружие вздрагивало, изрыгая свинец в сторону опасности, придавая уверенности. С деревьев летели листья и сбитые ветви. В просветах метались напуганные птички. Она встала, не в силах больше бояться, и, продолжая кричать, пошла навстречу своему страху. Неожиданно в наступившей тишине она услышала свой собственный крик. В тот же момент сбоку бесшумно возникло что-то большое и темное и всей своей массой навалилось на нее, подмяв под себя. И без того унылый и серый мир, окружавший Галину, померк.

* * *

Резиновая лодка, обтянутая сверху водоотталкивающим материалом камуфляжной раскраски, с семерыми офицерами основной группы уверенно и быстро достигла района, в котором, судя по всем данным, находились заложники и их похитители.

Небольшой подвесной мотор, работающий почти без шума, плотная завеса дождя в совокупности с практически непрекращающимися раскатами грома давали возможность максимально близко подойти к тому месту, где террористы укрыли свои лодки. Все напряженно вглядывались в берег, пытаясь увидеть хоть какие-то признаки присутствия там людей.

Филиппов распорядился заглушить «Вихрь», и их ход практически полностью зависел от скорости течения. Держа лодку за счет весел перпендикулярно к берегу, спецназовцы вглядывались в покрытый густым кустарником и тростником берег.

– Вижу прогал, – раздался в наушнике переговорного устройства Антона едва слышный голос Хлебова.

Находясь на самом носу лодки, похожий на деревенского парня с простым добродушным лицом офицер указал рукой на просвет в прибрежных зарослях. Антон отчетливо различил и следы волочения чего-то тяжелого. Ветви и трава были сломаны и примяты к раскисшей земле в сторону от реки.

– Причаливаем ниже! – скомандовал Антон.

Сидевшие на веслах Рязанов и Петричук стали грести, как только лодка удалилась от подозрительного места на расстояние, которое не позволяло в случае чего находящимся там людям расслышать всплеск весел. Впрочем, дождь хлестал с такой силой, что можно было пристать к берегу, даже не глуша мотора. Однако действовать приходилось по всем правилам.

Сойдя на берег, втащили лодку, оставив рядом с ней Хлебова, рассредоточились по парам и двинулись в обратном направлении, охватывая предполагаемую стоянку террористов полукольцом. Расстояние между парами было не больше сорока метров. Однако даже в нескольких шагах в прибрежных зарослях невозможно было разглядеть человека.

Вместе с Филипповым и Дроном шел Монго Обама. Из своего снаряжения спецназовцы выделили ему камуфлированную куртку и штаны. Голову замотали защитного цвета косынкой. Из оружия в руках камерунца было огромных размеров мачете. Вновь вышел на связь Полынцев. Его информация насторожила Филиппова, одновременно вселив уверенность, что они на правильном пути. По всей видимости, вся группа заложников во главе с террористами находится в селении, к которому те вышли. Это подтвердил и Монго, которому вновь пришлось осуществлять допрос с переводом неизвестного старика по радио. Антона озадачило известие о казни одного из белых.

– Что это может означать? – спросил он у проводника.

– Здесь уже Конго. Дикий народ. Они живут по своим законам...

Вскрик, похожий на женский, а затем причитания, перешедшие в дикие вопли, заставили опуститься в траву. Звуки слышались всего в каких-то паре десятков метров от них. Пытаясь определить направление, Антон приказал группе прекратить движение и осмотреться.

Вскоре он разобрал слово «мама» и пару матерных фраз на русском.

«Похоже, бандиты пытаются насиловать заложницу», – нашел он единственное объяснение доносившимся до слуха речевым оборотам.

Крики смолкли так же неожиданно, как и начались.

– Дрон, – окликнул капитана Антон. – Вперед. Я прикрою. Монго, оставайся здесь.

Стали слышны звуки приближающегося к ним человека и всхлипы. Дрон уже скрылся в зарослях похожих на лебеду кустов. Антон приподнялся и тут же увидел существо вроде лешего. С торчащими в разные стороны спутавшимися волосами, абсолютно черным лицом, на фоне которого были два расширенных от ужаса глаза и розовые губы, этот «объект», не мигая, смотрел на него. Опустив взгляд ниже, Антон увидел направленный на него ствол автомата. Едва успев бросить тело в сторону и упасть на землю, он тут же сморщился от треска длинной очереди. Сверху посыпалась сбитая пулями труха, и обрушился с потревоженных ветвей поток воды. Он понял: перед ним – доведенная до отчаяния женщина. Та, которая смогла убежать, предварительно сообщив координаты своего местонахождения.

Антон улыбнулся. Как ему хотелось обнять это милое создание, к которому он, несмотря на свинцовый ливень, проникся огромным уважением. Умыть ее испуганное личико...

Стрельба стихла, послышалась возня, и через минуту в наушнике ПУ раздался голос Дрона:

– Первый, все в порядке...

Существо, мало похожее на цивилизованную женщину, тряслось и испуганно озиралось по сторонам. Несчастная была в шоке от ужаса, который охватил ее, когда большой и пятнистый мужик с разрисованным, как у индейца, лицом свалился сверху. При приближении Филиппова в сопровождении чернокожего проводника она даже попыталась укусить за руку Дрона, держащего ее за плечи, и убежать.

– Успокойтесь, – Антон убрал автомат за спину. – Мы свои.

Еще плохо соображающую «амазонку» отвели обратно к лодке. За это время Завьялов с Петричуком отыскали место, где террористы закончили свое путешествие по воде. Доложив об этом Антону, они остались там в засаде.

Выслушав сбивчивый рассказ Павловой, Филиппов некоторое время сидел на округлом боку лодки, глядя, как, ополоснув лицо и руки, она ест. Затем поднялся со своего места и, подойдя вплотную, положил на ее худенькое плечо свою ладонь:

– Вы самая смелая женщина из всех, которых я когда-либо встречал.

Подняв на него взгляд, она застенчиво улыбнулась набитым ртом. Это его развеселило, однако внешне Антон остался невозмутимым.

Стараясь скрыть усмешку по поводу ее внешности, он обернулся к Хлебову:

– Дай ей куртку и находись здесь. С этого момента планы меняются. Всей группой идем к деревне.

– А если боестолкновение местного населения, о котором сообщил Полынь, было как раз с террористами? – засомневался Хлебов. – Ты не исключаешь варианта, что им удалось отбить делегатов и они сейчас направляются сюда?

– Злак и Петричук останутся у лодок бандитов, Хлебов, охраняешь даму, – соглашаясь с ним, кивнул головой Антон. – Все, готовность ноль минут!

* * *

Пленники едва передвигали ноги. Срывая злость, люди Гнома нещадно подгоняли их ударами автоматов в спины, пинали, били руками. Позади короткими очередями отбивался от наседавших конголезцев Хачубаров.

– Может, завалят они его, – тяжело дыша, прохрипел Ром, – так бросим эту публику здесь, а сами рванем в Заир?

– Выбрось эти мысли из головы, – закашлявшись от попавшей в рот мушки, выдавил из себя Гном. – От них нам никуда не деться.

– Как? – не выдержал Стас и, остановившись, уставился ему в глаза.

– Это «Алькайда». – Опустив взгляд, Николай обошел друга и двинул в обход дерева, с которого свисали несколько сот корней фикусов-паразитов, ставших на пути непреодолимой преградой. – Не отставайте!

– Какая, к чертям, в Африке «Алькайда»? – не унимался Романенко. – Ты в своем уме?

– Я – да, а вот вы – нет, – замедлив шаг, обернулся Гном. – Давайте живее!

Ливень усилился. Под ногами чавкала грязь. Раскаты грома слились в один сплошной гул.

Гнатенко торопился. Нужно было, пока светло, успеть перетащить лодки вниз по течению. Он всерьез опасался преследования. Не понаслышке знал, что подобные этому селения постоянно посещают представители различных государственных структур. От медиков до полиции. Он даже видел там место, на котором с легкостью мог приземлиться вертолет. О том, что этой площадкой пользовались даже во время ливневых дождей и в темное время суток, говорили вкопанные вокруг нее толстые, обуглившиеся сверху жерди. Наверняка они служили для установки факелов. Хотя, возможно, там просто проводили ритуальные обряды.

Перемещающаяся по деревьям группа грязно-коричневых шимпанзе насторожила Гнома. Проворно работая всеми конечностями, испуганно оглядываясь куда-то вниз и назад, они пересекли место, где должны были пройти его люди и заложники.

– Тихо! – Гном поднял руку вверх. – Они от кого-то убегали.

– С чего ты взял? – удивился Ром.

– В такой дождь их не заставишь просто так порхать с дерева на дерево.

Все притаились. Позади послышался шорох, и из кустов появился Сулим:

– Троих положил, – зло сверкнув глазами, он замолчал, увидев приставленный к губам Гнома палец.

Пригнувшись, Хачубаров подошел к нему ближе.

– Впереди кто-то есть, – едва слышно прошептал Гнатенко и перевел взгляд туда, откуда только что ретировалась стайка обезьян.

В это же мгновение он различил силуэт человека. Осторожно двигаясь в сторону селения, которое они покинули, тот поднял правую руку вверх. Почти одновременно из зарослей возникли еще несколько человек. Все были вооружены. Они передвигались словно тени. Убедившись, что маршрут движения этих людей не пересечется с их маршрутом, Гном медленно опустился на землю.

– Ни звука! – Он погрозил кулаком заложникам.

Выждав пятнадцать минут, Гном знаками дал понять, что пора идти.

Шли осторожно, но быстро.

– Наверняка на наш след напала поисковая группа. Судя по форме, это что-то вроде спецназа, состоящего из белых наемников.

– Может, французы или англичане? – предположил Ром.

– Нет, – уверенно заявил Гном. – У одного я разглядел «АК».

– Ну и что? – удивился Стас. – Их во всем мире уважают...

Выйдя к реке, Гном увидел на противоположном берегу вышку, которая была расположена ровнехонько напротив лодок. Судя по ней, осталось идти не больше ста пятидесяти метров. Однако еще раньше они расслышали голоса.

Оставив Буценко сторожить заложников, Гном, Ром и Сулим осторожно направились на звук. Двигались в буквальном смысле слова по сантиметрам. Наконец впереди среди густой, высотою с человеческий рост травы появился едва различимый просвет. С этого места уже спокойно можно было по голосам определить мужчину и женщину.

– Будьте здесь, – шепнул Гнатенко Рому. – В случае чего прикроете.

Последние несколько метров он полз на животе. Шум дождя скрывал посторонние звуки, и он спокойно подобрался к небольшой вытоптанной ногами площадке.

– А как мы вернемся обратно? – резанул слух до боли знакомый голос Павловой.

Гном приподнялся и увидел ее, сидящую спиной к зарослям, в которых он прятался.

– Немного поднимемся по реке и запросим вертолет, – ответил крепыш в камуфлированной форме.

«Русский! – удивился Гном. – Неужели тоже наемник?»

– А почему нельзя вызвать его сюда? – не унималась Павлова.

– Мы находимся на территории Конго незаконно.

– Почему?

– Если бы все делали официально, то потеряли бы много времени. Возможно, президент этой страны и вовсе не разрешил бы нам сюда соваться. Кстати, когда мы вылетали в Камерун, никто не думал, что эти черти потащат вас сюда.

Гном разглядел надувную лодку и облизнул губы. Вот это добыча! Один выстрел, и баба снова у них в руках плюс куча жрачки и целый корабль. Однако была и другая опасность. В нескольких десятках метров от этого места – его лодки. Наверняка этот спецназ обнаружил их и оставил там засаду. Выстрелы здесь поднимут тревогу там.

Гнатенко вернулся обратно.

– В общем, так, – бросив взгляд в сторону берега, громким шепотом заговорил он. – Это русские. Скорее всего спецназ ФСБ. Они обнаружили наши лодки и, видимо, устроили рядом с ними засаду. Здесь один мужик и наша красавица. Сейчас вы осторожно обходите это место и прячетесь перед нашей стоянкой. Я возвращаюсь обратно к лодке, стреляю в охранника и вяжу бабу. На шум однозначно бросятся те, кто ждет нас у тех лодок. Вы должны положить всех до единого одним махом. Время играет против нас. У них связь. Если завяжете перестрелку, то дадите им возможность сообщить о нападении основной группе.

– А если их там человек десять? – испуганно захлопал глазами Ром.

– Лодка десятиместная. Максимум на ней двенадцать человек могут плыть, и то без оружия, – усмехнулся Гном. – Пятерых я уже видел. Они ушли к селению. Один остался здесь. Думай!

– А если там и вовсе никого нет?

– Еще лучше!

Дождавшись, когда чеченец и Ром скроются в кустарнике, Гном пополз по уже знакомому ему пути. Добравшись до того места, где он был в первый раз, чертыхнулся. Забыл заранее снять автомат с предохранителя. Лязг мог услышать парень, который оставался с женщиной. Он сидел лицом к нему, левее на целую фигуру от силуэта Павловой, расположившейся напротив. Помог случай. С ветвей, позади спецназовца, что-то слетело в воду. Он обернулся. Поймав его спину в прицел, Гном снял автомат с предохранителя и дал короткую очередь. Так и не развернувшись обратно, парень свалился на другую сторону лодки. Женщина закричала и бросилась в сторону. Выскочив из укрытия, Гнатенко в два прыжка нагнал ее и повалил на землю. Пока он возился с ней, связывая за спиной руки, нисколько не заботясь о том, чтобы заткнуть рот, началась стрельба со стороны их бывшего лагеря. Закончив возиться с Павловой, он устремился на помощь Рому и чеченцу. На них он наткнулся метрах в двадцати от лодки. Они уже возвращались.

– Что?! – крикнул Гном.

– Двое, – устало отряхивая рукав куртки, выдохнул Хачубаров. – Там, кстати, «сигналка» была. Я едва ее заметил.

Подойдя к лодке, они столкнули ее в воду. Быстро обследовав оставленные рюкзаки, Гном нашел рулон капроновой веревки защитного цвета.

– Теперь я знаю, как быстро спустить лодку через водопад! – воскликнул он, пристегивая закрепленный на ее конце карабин к кольцу, установленному на носу. – Снимайте мотор, забирайте бак с бензином и мешки. Живее! Зовите остальных.

– Ничего себе! – Удивленное восклицание Рома, который подхватил квадратный, с округлыми углами топливный бак, заставило Гнома обернуться к нему.

Белый как снег Юрий медленно опускался на землю.

– Он ранен! – воскликнул Хачубаров, подставив под него плечо.

Только тут Гнатенко заметил на левом боку техника увеличивающееся в размерах алое пятно.

В это время Стас выгнал к берегу пленников.

– Хватайте мешки! – скомандовал Гном и бросился к Романенко.

Хачубаров уже задрал его куртку и бинтовал рану.

– Что с ним?

– Ерунда, – поморщился чеченец, – прямехонько бок снесло. Почти одну шкуру и зацепило. Однако для такого климата это жопа!

Гном забрался в лодку. Он решил довести ее, насколько это возможно, до самого водопада. Затем привязать веревку к какому-нибудь дереву, лодку отпустить, а самому выбраться на берег. Когда она свалится вниз и достигнет спокойной воды, этой веревкой подтянуть ее.