Текст книги "Одиночка. Древо Страха"

Глава 5

В первый момент мне даже стало немного жаль принцессу, но ровно до тех пор, пока она не начала причитать:

– И как мне с этими штуками завоевывать Аркем?!

Нормальные такие планы у девочки.

– Давай, прежде чем завоевывать Аркем, для начала его спасём, – миролюбиво предложил я. – Эти машины не так уж бесполезны, как минимум их можно использовать в качестве взрывчатки.

Я уже проверил, могу ли воздействовать на них своей способностью, и убедился, что опции «вкл», «выкл» и «взорвать к чертям» всё ещё доступны. Конечно, все разом я взорвать не смогу – маны не хватит, но в несколько заходов это сделать вполне реально.

– Если Аркем не будет моим, то пусть его вообще не будет, – раздраженно ответила принцесса.

«Куда я лезу вообще?» – одернул я себя. – «Пытаюсь успокоить гремлиншу? Это явно не мои проблемы».

Похоже, теперь мне оставалось лишь ждать появления Нэ-Тарка с Пинки, и уже с ними разбираться, что же делать дальше. Пока было время, я полазил по механизмам древних, убедившись в том, что ничего не понимаю во всех этих кнопках и рычажках, будто принципы управления машинами создавались специально под нездоровые умы гремлинов. Или же сами древние как-то относились к стихии Хаоса и мыслили так же нестандартно? Да вроде не было такой информации.

Устроившись в кресле одной из машин, я закинул ноги на К-образный руль и уткнулся в планшет, решив потратить время с пользой и ответить на сообщения. Мне очень хотелось встретиться и поговорить с Артёмом, но делиться с ним адресом своего нового места жительства казалось рискованным. В игре же мы находились в слишком разных регионах, чтобы спокойно сесть и поболтать – он сейчас путешествовал по пустыне со Стальными Крысами.

«Давай созвонимся вечером по скайпу» – в итоге написал я другу. – «Я обо всём расскажу».

А вот что делать с Папашей Ротшильдом? Как бы мне убедиться в том, что на меня напали не его люди? Или, наоборот, его? Спросить напрямую и намекнуть, что прикрывающие меня силы недовольны?

Словно почувствовав, что я думаю о нём, или просто увидев меня онлайн, Папаша написал мне сообщение:

«Ты же понимаешь, что мне не выгодно на тебя нападать? Это было бы глупо. Предлагаю переехать в мой особняк, тут безопасно».

Ага, очень безопасно. Не у него ли недавно произошёл пожар? Конечно, я знаю, что виновником возгорания являлся виртуальный божок, который играет на моей стороне, но всё же говорить о безопасности сразу после пожара – слишком самоуверенно.

Разумеется, никуда переезжать я не собирался, но в целом Наумову верил, ему нападать на меня было совершенно незачем. В крайнем случае, он мог позвать меня в гости и скрутить уже там. Но кто же тогда на меня напал? Может, этих людей навёл на меня Лазарь из Стальных Крыс? Или даже его дочь София с Александром? Ещё Борис говорил, что нами заинтересовался его отец, но его интерес должен быть безобидным. Так начинаю размышлять, и выясняется, что за короткий промежуток времени у меня появилось на удивление много врагов, хотя я вроде ничего плохого никому не делал.

«Спасибо, но я в достаточно безопасном месте», – сухо ответил я.

После отправки сообщения, словно мне назло, появилось системное сообщение:

«Внимание! Энергообеспечение капсулы было прервано! Внутреннего источника питания хватит на 30 минут. Рекомендуем закончить сеанс игры до того, как истечет это время».

Я осмотрелся по сторонам, убедившись в том, что принцессы нет рядом, и поспешно вышел из игры. Выбравшись из капсулы, я тут же проверил выключатель света – электричества в квартире действительно не было. Похоже, с виду максимально современная высотка оказалась не такой уж высокотехнологичной?

Подойдя к окну, я выглянул наружу, и не увидел ни одного светящегося окна. Ещё только начало темнеть, и острой необходимости в свете не было, но я не верю, что никто в десятках домов в округе не включил бы хоть одну лампочку. Значит, скорее всего, электричество выключилось во всём районе.

Чёрт, если питание не восстановят в ближайшее время, я могу пропустить битву за Аркем! И тогда мой вклад в победу, если она вообще случится, будет равен нулю, а значит, я не получу никаких наград, и в том числе останусь без титула Хранителя знаний древних! Если бы я знал, что в городе вообще может когда-нибудь возникнуть такая проблема, то запасся бы аккумуляторами…

Я огляделся по сторонам.

А, ну да, квартира-то не моя. К тому же, если электричество выключено во всём районе, сетевое оборудование тоже скоро отрубится. Не думаю, что у них стоят особо мощные источники бесперебойного питания, скорее всего там запас на те же полчаса-час работы, что и у капсулы. Ну как же не вовремя-то, а!

Посмотрев новости в телефоне, я с удивлением узнал, что отключения произошли в разных районах по всему городу. Люди были в шоке, поскольку подобных аварий на электростанциях не происходило никогда. Бывали проблемы в отельных районах при обрывах сети, но сейчас творился какой-то кошмар в электрическом сердце города, как на основной, так и на дублирующих электростанциях.

«Но почему именно сейчас?!» – раздраженно подумал я, а вслух крикнул: – Хотей! Ты здесь?!

Не знаю, на что я рассчитывал, но он ведь должен как-то приглядывать за мной?

Телефон завибрировал, и на экране высветилось сообщение: «Проблема будет решена через двадцать минут. Ваш лучший друг Х.».

Что ж, оставалось полностью положиться на Хотея и надеяться, что он справится с проблемами. Ожидая восстановления подачи электричества, я немного размял тело, и с грустью посмотрел на кофеварку. Очень хотелось кофе, но кофеварка-то не работает. Хотя, я же сам себе аккумулятор! Другое дело, что выдать ровно то напряжение что нужно прибору, будет довольно проблематично. Поэтому я решил для начала потренироваться на чем-нибудь менее ценном. Тостер идеально подошёл – на мой взгляд, совершенно бесполезная вещь в современной кухне. Так что, если я слегка перестараюсь с подачей тока, то грустить от его потери точно не буду. Но обошлось – достаточно было взяться пальцами за электрическую вилку и подать на неё минимальное, по моим ощущениям, напряжение тока, и прибор заработал. Следующей на очереди была кофемашина, и вскоре я стал обладателем чашки ароматного горячего кофе, которым насладился стоя на уютном застекленном балконе. Мысли блуждали то по миру Арктании, с механизмами древних совершенно неожиданного назначения, то уходили к недавнему нападению на меня и личности Сергея. Вот он, заполучив в реале способности из игры делал действительно что-то полезное – спасал людей. А что сделал я? Совершил ограбление и научился запускать кофемашину. Герой! Стыдно-то как…

Спустя примерно полчаса, как и обещал Хотей, начали загораться окошки соседнгих домов, а у меня за спиной вновь зажужжала виртуальная капсула.

Наконец-то!

Мне потребовалось минут пять, чтобы запрыгнуть в «СуперВирт 3000» и вернуться в Арктанию.

– Вот ты где! – тут же раздался крик принцессы. – Это ж додуматься надо – уснуть в то время, как у нас на носу война!

– Да, да, вот ты соня, – присоединился к ней ехидный голосок Пинки.

Я выпрыгнул из кабины трактора.

– Добрались? Я очень извиняюсь за поведение принцессы. Она должна была предупредить о том, что есть ограничение по времени для входа в инстанс. Если бы я знал…

– Забей, – легкомысленно отмахнулась девушка. – Я внесла её в свою Тетрадь Смерти еще с первых минут знакомства, а теперь ещё и маркером обвела.

– Что за Тетрадь Смерти? – по инерции спросил я.

– Всех, кто сделал мне что-то плохое я вношу в такую тетрадь, – пояснила Пинки. – Ну, знаешь, как в аниме? И потом обязательно нахожу, и убиваю.

Она вроде бы говорила совершенно обычную вещь, многие люди поступали так в игре – мстили всем обидчикам, но в исполнении девушки с добродушной улыбкой подобные фразы звучали как-то особенно пугающе.

– Как черный список?

Девушка замотала головой.

– Не-ет, черные списки люди используют по принципу «если он мне попадётся на пути, то я ему припомню», а Тетрадь Смерти – это гарантированная смерть. Я трачу всё свободное время на поиск и убийство этих людей.

– Вот так знакомишься с милой девушкой, а она оказывается маньяком-убийцей, – сообщил мне Нэ-Тарк демонстративным шепотом. И тут я был с ним полностью солидарен, это звучало несколько нездорово, ну, нельзя же быть настолько злопамятной.

Пинки достала планшет и выразительно посмотрела на гремлина.

– Знаешь, в тетради ещё полно места.

– Молчу, молчу, – замахал лапками Нэ-Тарк.

Девушка погрозила кулаком гремлину, и тут же мило мне улыбнулась.

– Лучше скажи – мне кажется, или боевые машины оказались не такими уж и боевыми?

– С одной стороны да, а с другой… Они всё-таки могут быть использованы в бою. К тому же моя способность позволяет дистанционно взрывать некоторые механизмы древних и очень удачно распространяется на все эти машины.

Теперь говоря с девушкой, я невольно опасался как-то её задеть или разозлить. Оказаться в Тетради Смерти мне совершенно не улыбалось.

– Судя по размерам и количеству машин, «бум» можно устроить знатный, – обрадовался Нэ-Тарк. – Я насчитал сорок семь единиц техники, и вся она обладает чудовищным запасом прочности. В принципе, ими можно просто давить противника, даже так польза в бою будет немалой.

– Вопрос только в том, как их спустить вниз, а потом довести до армии Инферно, – логично рассудила Пинки. – А управлять ими удаленно ты не можешь? Только взрывать?

– Могу завести или заглушить, на этом всё.

– Более того, сделать это может только он, – вмешалась принцесса. – На мои попытки включить механизмы, они не реагируют.

Пинки залезла в кабину ближайшей машины, вооруженной огромной бороной, и попросила:

– Фальк, ну-ка заведи.

Тихое жужжание где-то в глубине оповестило о том, что машина запущена. Пинки с уверенным видом начала нажимать на различные кнопки и дергать рычажки, но добилась только того, что чуть не пришибла ковшом Нэ-Тарка.

– Ничего не понятно, – пожаловалась она.

Принцесса брезгливо скривилась.

– Не только страшная, но ещё и глупая. Ну-ка дай сюда, – она на удивление проворно забежала в кабину, и подвинула Пинки. – Что непонятного-то? Вот этот рычаг, если двигать его левой рукой, управляет ковшом, если правой, то левым задним колесом. Вон те кнопки включают переднее правое колесо, а вон тот джойстик отвечает за заднее левое и переднее левое колеса. Если зажать вон те три педали, то включится передний ход, а поворачивать вообще просто – зажимаешь правую педаль и крутишь синий рычаг вперед для поворота налево, и вон тот рычажок под сидением, чтобы повернуть направо.

– Ну да, всё логично, – с очень серьёзным выражением лица сказала Пинки. – И что ж я такая тупая не догадалась.

– А древние были затейниками, – восхищенно присвистнул Нэ-Тарк. – Неужели они правда так управляли всеми механизмами? Это же не нормально.

– Думаю, эти машины изначально были созданы для гремлинов, – предположила Пинки. – Сидения вон какие маленькие, я едва поместилась, а асуры, судя по изображениям в книгах и статуям, были даже покрупнее людей.

Ар-Норте буквально засветилась от радости.

– Даже она понимает, что все эти механизмы принадлежат гремлинам!

– И нормально управлять ими, видимо, смогут тоже только гремлины, – резюмировал я. – Ар-Норте, сколько точно гремлинов осталось в этом мире? Что если мы соберем их всех и посадим за руль этих механизмов?

Принцесса осмотрела гараж, что-то прикидывая в уме.

– Думаю, это отличная идея! – наконец радостно воскликнула она. – Не уверена, что недоразвитые справятся с управлением, но я постараюсь собрать всех истинных гремлинов.

– А что за недоразвитые? – переспросил я.

– Ну, гремлины, больные на голову. Не такие как все, – пояснила принцесса, выразительно посмотрев на Нэ-Тарка. – Вот, как он.

Пинки расхохоталась.

– Надо же, оказывается, недоразвитым тебя считаю не только я, но и целая раса.

Похоже, за время прохождения инстанса эта парочка успела неплохо познакомиться. Во всяком случае, ту самую грань, когда оскорбления превращаются в шутки они уже перешли. Мне даже стало немного завидно, я сам с Пинки ещё не был настолько близко знаком, и со мной она держалась куда сдержанней.

– Быть недоразвитым с точки зрения гремлинов, это скорее комплимент, чем оскорбление, – ничуть не смутился Нэ-Тарк.

В целом же логика принцессы была понятна: не слишком многочисленные игроки, выбравшие расу гремлинов, с головой, на мой взгляд, тоже не очень дружили, но до оригинальных представителей расы им было всё ещё далеко. И неписи отмечали для себя их несоответствие вот таким способом.

– Тоже верно, – легко согласилась Пинки. – Ладно, какой у нас тогда план?

– Разумеется, попробуем завоевать мир! – расхохотался гремлин.

– Не смешно, – буркнула девушка. – Вообще-то я выбрала этот ник из-за цвета, а не отсылки к глупому персонажу мультика. Я его даже не смотрела, он вышел до моего рождения.

Гремлин подмигнул.

– Главное, ты в курсе, о чем я. Бряк.

– Пфф, – закатила глаза девушка. – Знаешь что, пожалуй, я была слишком добра всё это время. Тетрадь Смерти ждёт тебя.

Удивительно, но за путешествие по инстансу Нэ-Тарк умудрился сделать то, что не получилось у принцессы – вывести мою временную спутницу из себя. Всё-таки не зря он выбрал именно эту расу для игры, ох не зря. К тому же он продолжать шутить на грани, зная о существовании Тетради Смерти. Я бы на его месте так не рисковал.

– Давайте сконцентрируемся на том, что сейчас действительно важно, – попытался я сменить тему. – Нужно найти способ опустить всю это добро вниз. Предлагаю разойтись и поискать что-то вроде лифта, пульта или телепорта, не представляю, чем могли пользоваться древние.

– Знаешь, мне вот кажется, что весь этот гараж в целом похож на гигантский лифт, – заметил Нэ-Тарк.

– Согласна! – присоединилась к нему Пинки. – Надо только понять, как им управлять.

Гараж представлял собой бокс с совершенно ровными, без единого шва, стальными стенами и полом, и светящимся ровным теплым светом потолком. В целом, если приложить немного фантазии, всё это место действительно напоминало один большой лифт, вот только кнопок для перемещения между этажами нигде видно не было.

Мы обошли всё вокруг, прощупали стены, пол, и даже камень вокруг гаража, но так ничего и не нашли. А сигналом к окончанию поисков стало глобальное системное сообщение:

«Внимание! Армия Инферно приблизилась к границам города. Осада начнется через десять минут. Все игроки, принявшие задание по защите города Аркем, и не прибывшие в расположение отрядов, признаются дезертирами».

– Черт! – закричал Нэ-Тарк. – Мне нужно валить отсюда, иначе получу штраф! Не хочу убиваться, прыгая вниз. – Он подбежал к принцессе. – Вы тут бывали. А как уходили потом? Не умирали же каждый раз.

– Конечно, – подтвердила принцесса. – На парашютах.

– Тогда что ж ты не сказала нам взять с собой парашюты?! – возмутился он.

– А зачем? – удивилась Ар-Норте. – Я верю, что мой дорогой Фальк справится и найдёт отсюда выход.

Ну конечно, без очередной подставы с её стороны не могло обойтись.

– Подожди, не торопись прыгать вниз, – попросил я Нэ-Тарка. – Где-то же должны быть кнопки для управления лифтом.

– Какие ещё кнопки? – возмутилась принцесса. – Кто же управляет лифтом с помощью кнопок?!

Мы переглянулись.

– Все нормальные люди.

– Пфф, люди, – брезгливо скривилась Ар-Норте. – Вы ж в технике вообще не разбираетесь, всё пытаетесь сделать с этой… – он будто выплюнула это слово: – симметрией.

Пинки хитро прищурилась.

– Ваше высочество, а где, по-вашему, должно располагаться управление лифтом?

Ар-Норте высокомерно посмотрела на девушку снизу-вверх.

– Конечно же на полу.

Логика Пинки была понятна – если машины сделаны под гремлинов, то и управление лифтом могло быть установлено по их стандартам. Правда, по той же логике, принцесса уже должна была сама найти этот пульт управления, но по какой-то причине этого до сих пор не сделала. И я догадываюсь, что эта причина – тотальная, всепоглощающая вредность.

– Пол мы проверяли, там ничего нет, – уверенно сказал Нэ-Тарк, подмигнув Пинки.

Похоже, они решили банально развести гремлиншу на информацию.

– Я же говорю, недоразвитый, – фыркнула гремлинша. – Там ничего и не должно быть. Лифты управляются ударом ноги в определенном месте.

– Идиотизм! – как-то излишне импульсивно возмутился Нэ-Тарк.

– Да ладно?! – издевательски усмехнулась Ар-Норте. – А кнопки на стене, значит, удобно? Вот заходишь ты в рабочий лифт и наверняка держишь что-нибудь в руках, это ж нужно корячиться, нажимать. Или вас заходит много и кому-то нужно подойти к кнопкам, растолкав остальных, и всем на разные этажи. Или лифт вот такой вот огромный, и что, каждый раз вы будете идти через всё помещение к одной конкретной стене, на которой находится пульт?

Удивительно, но определенная, пусть и донельзя странная, логика в её словах была.

– То есть, мне просто достаточно постучать по полу и лифт поедет?

– Конечно же нет, дорогой. Ты же должен быть умнее… этих, – она покосилась на Нэ-Тарка с Пинки. – Нас ведь тут четверо и стучать по полу должны все. Женщины левой ногой, мужчины – правой. Это же так просто.

Мы с Пинки и Нэ-Тарком переглянулись.

– Ага, прям на поверхности, – саркастически скривился Нэ-Тарк.

– И сколько нужно топать, чтобы оказаться внизу? – уточнил я. – По логике, там первый этаж, значит, один раз?

Принцесса изобразила фейспалм.

– Ну какой первый? Какой первый? Нулевой!

– Как можно топнуть ноль раз?! – возмутилась Пинки. Похоже, даже её бесконечное терпение начало иссякать. – И почему нельзя было просто объяснить всё сразу ещё до того, как мы потратили время на поиски?!

Я видел, что Принцесса получала искреннее удовольствие от нашего непонимания простых для неё вещей. В то же время, извращенную логику гремлинов в целом я уже начинал понимать.

– Думаю, нужно поднять ногу и просто подержать, будто мы собираемся топнуть, – предположил я.

Мгновение, и принцесса подпрыгнула и оказалась у меня на шее.

– Я знала, что ты у меня умный!

– Хватит обниматься! Давайте скорее попробуем! – нетерпеливо сказала Нэ-Тарк. – Иначе меня сочтут дезертиром. Какую мне там ногу поднимать, правую?

– Правую, правую, – кивнула Пинки. – Давайте, на счет три.

– И сколько нам так ногу держать? – спустя пару секунд, спросил Нэ-Тарк. – Время-то идёт.

И в следующее мгновение ворота перед нами пошли вниз, и сомкнулись. А потом нас прижало к полу так, словно лифт рванул вверх, хотя, по логике, должен был ехать вниз, а перед моими глазами возникли огромные буквы:

«Битва начинается!

Судьба Аркема зависит только от вас. Удачи!»

Глава 6

Ну, если нас сейчас выкинет на поверхность, то это будет эпик фейл. То есть, подъем из пещер существенно ускорит моё отправление в земли эльфов, но на этом в принципе всё, хорошее заканчивается. Нэ-Тарк станет дезертиром и провалит своё задание, принцесса не сможет участвовать в битве за родной город, я не получу награду за квест «Защита Аркема». И только Пинки, по-моему, совершенно всё равно, куда ехать – вверх или вниз.

Лифт резко остановился, ворота открылись, и к моему огромному облегчению снаружи мы увидели подземелье и суетящихся возле стен города немногочисленных игроков. Похоже, в механизмах, сделанных по стандартам гремлинов, всё было не как у людей – лифт едет вниз, значит, и давление направлено туда же. Уверен, спроси я у гремлинши, почему так, она бы посмотрела на меня как на идиота и ответила что-то вроде «мы же едем вниз, конечно нас придавливает к полу, это же логично».

«Ладно, чему я вообще удивляюсь в лифте, который управляется топотом?» – в итоге решил я.

– Я побежал отмечусь у командования! Вернусь как смогу! – кинул нам Нэ-Тарк и стремглав улетел прочь.

Где-то в той стороне, куда убежал гремлин, слышался неравномерный гул, словно множество самых разных громких звуков сливались воедино, а воздух периодически озарялся разноцветными всполохами. Очевидно, битва за Аркем уже началась.

– Ну что, принцесса, нам срочно нужны водители для нашего чудесного автопарка, – сказал я Ар-Норте. – Думаю, эта задача ляжет на тебя.

– Само собой, – важно кивнула она. – Через полчаса соберу всех, кого смогу найти.

Она не стала тянуть время и тут же метнулась куда-то в сторону центра города. Мы же под заинтересованными взглядами игроков остались стоять в лифте.

– Так, может как-то закроем ворота на время? – предложила Пинки. – А то вон народ уже пытается забраться в одну из машин.

И она была права – наше появление сильно привлекло внимание, и многие игроки уже вошли в гараж, с интересом оглядывая машины, а самые наглые даже попытались их угнать. Конечно, у наглецов бы ничего не получилось в любом случае, но ведь они запросто могли что-нибудь повредить.

– Эй! – возмущенно крикнула Пинки. – Куда лезешь, урод! Не твоё добро!

– Пошла ты! – услышала она в ответ. – В статусе техники нет принадлежности, а значит, она ничья!

Пинки молча достала тетрадь и записала в неё ник кричавшего. Мда, такими темпами у неё страниц не хватит, потому что на наш сельскохозяйственный автопарк позарились все, кто застал появление лифта.

– Да, ворота надо закрыть, – согласился я. – Только не знаю, как ими управлять. Надо глянуть.

Выйдя из лифта, я внимательно осмотрел каменную стену и заметил на ней выемку под шестипалую конечность. Думаю, она всегда тут была, но кровью древних обладало слишком мало игроков, чтобы пройти именно тут и запустить лифт. А может, пока лифт находился наверху, открыть ворота было и вовсе невозможно даже с кровью древних.

– Эй, лучше выйдите из гаража, если не хотите оказаться запертыми в нём! – крикнул я игрокам.

– Иди на!

– Слышь, низкоуровневый, щас договоришься!

– Ну как хотите, – пожал я плечами и приложил ладонь к выемке.

– Полагаешь, никто не додумается, как управлять лифтом или машинами? – задумчиво спросила Пинки, наблюдая за тем, как опускаются ворота.

– Машины могу запускать только я. А в лифте закрыто человек тридцать, и я не верю, что даже если кто-то знает, как управлять лифтами гремлинов, они все смогут синхронно топнуть нужное количество раз.

К сожалению, пара самых прытких игроков успела выпрыгнуть за ворота до их закрытия и теперь направились прямиком к нам.

– Эй, нуб, а ну открой ворота обратно! – возмущенно крикнул худощавый мужик с двумя мечами за спиной. – Я ж тебя с зоны возрождения не выпущу!

Уровень у игрока с ником «ДжоДжо» был почти под девяностый, так что угроза с его стороны выглядела вполне реальной. Да и принадлежность к клану «Архангелов» тоже слегка напрягала, точно не помню, но он явно светился где-то в ТОПах. Везёт же мне на подобных ребят, везде где я получаю что-нибудь полезное, сразу появляется такой вот подонок, желающий всё отобрать и кичащийся именем своего клана.

– А ну стоять! – рыкнула, а точнее пискнула, на него Пинки. – Всё, что находится в лифте – собственность «Неназываемых»!

Я нахмурился и посмотрел на девушку. С каких это пор машины стали их собственностью?

– Да ты гонишь!

Мужик замедлил движение.

– Тебе отлично видна моя принадлежность к клану! Скоро здесь будут наши люди!

– Да плевать я на вас хотел! – ничуть не испугался игрок. – Мне просто интересно, как вы заполучили эти штуки? – Он посмотрел на меня. – Это же ты? Ты управлял воротами?

За спиной ДжоДжо сформировалась команда ещё из десятка игроков, постепенно обступившая нас с Пинки.

– Ты же не из «Неназываемых», – продолжал давить на меня мечник. – Предлагаю присоединиться к нашему клану. За доступ к этим машинам мы выплатим хорошую награду и поможем в прокачке до сотого уровня.

– Он под нашей защитой! – возмутилась Пинки.

– Ну да, ну да, – скривился ДжоДжо. – Даже в клан не приняли, а уже лапы на артефакты наложили. Я бы на твоём месте с такими людьми точно сотрудничать не стал.

Будь моя воля, я бы вообще ни с кем не сотрудничал. Куда ни плюнь – все норовят обмануть или запугать, вон и Пинки уже наложила лапу на сельхозтехнику древних, пусть и всего лишь номинально.

– Спасибо за предложение, но у меня уже есть определенные договорённости, от которых я не могу отказаться, – уклончиво ответил я. По всему выходило, что конфликта уже не избежать, но я тянул время как мог, надеясь, что Пинки не соврала и «Неназываемые» скоро появятся. – Но ворота я готов открыть, если ваши друзья выйдут из гаража и не станут больше пытаться завести машины. Тем более, что это бесполезно.

Мечник проявил удивительную догадливость.

– То есть, ты знаешь, как их можно завести? Или у тебя есть что-то, что позволит это сделать?

– Возможно.

– Значит, ты пойдешь с нами. Думаю, руководство клана сможет предложить тебе лучшие условия, и решить все вопросы с другими договорённостями.

Пинки ударила молнией в землю перед ногами мечника.

– Эй, он под защитой «Неназываемых» и никуда не пойдет. Или вы хотите объявления войны?

– Война? Из-за одного низкоуровневого игрока? – переспросил ДжоДжо. – Сомневаюсь. У «Неназываемых» и так тёрки с «Духом Охоты», и конфликт с ещё одним кланом вам сейчас точно не нужен. А вот от тебя придётся избавиться, подружка, ты мешаешь нашим переговорам.

Высоченный рыцарь в угольно-черных доспехах появился между нами с Пинки и остальными игроками, очевидно, использовав «блинк» или что-то вроде того.

«Антибиотик, ур. 121».

А вот и сынок Папаши Ротшильда. Похоже, именно он и представлял «Неназываемых» на этом эвенте.

– Пошли вон, – проскрежетал он.

Такое впечатление, словно его голос был создан каким-то прибором, а не человеческими связками. Кажется, я начал понимать, почему он обычно молчал.

– Хорошо, хорошо, – тут же пошёл на попятную ДжоДжо. – Пусть он только выпустит людей, закрытых в этой штуке. Нам давно пора встречать демонов на нашем фланге.

– Ага, вы так торопились на передовую, что оказались ровно в противоположной стороне военного лагеря, – тут же высказалась Пинки, показав ему язык.

Я молча приложил руку к стене, и ворота вновь открылись.

Выскочившие из гаража разъяренные игроки увидели перед собой Антибиотика во главе отряда высокоуровневых представителей «Неназываемых», и предпочли молча исчезнуть.

– Что это? – проскрипел Антибиотик, указав на гараж.

Скрывать что-либо от него особого смысла не было, поэтому я коротко рассказал о машинах и своей способности их запуска и взрыва.

– Пригодится, – кивнул он глухим шлемом.

– Принцесса приведет гремлинов, они смогут вывести машины на нужную позицию, – продолжил объяснять я. – Нужно только определиться, где они смогут принести больше пользы.

– Определим, – проскрежетал темный инквизитор, насколько я помню, таким был класс сына Папаши Ротшильда.

Он указал на Пинки.

– Сообщим. Ей.

Антибиотик развернулся и пошёл прочь, жестом велев нескольким игрокам из команды остаться с нами. Судя по всему, окружающие его люди привыкли к языку жестов, и поняли рыцаря всего с двух движений пальцев.

– Что с ним? – спросил я Пинки, указав на громадную черную фигуру. – Почему он так странно говорит?

– Тебе виднее, это же ты под протекцией главы клана, – пожала плечами девушка. – Вообще он сейчас сказал больше слов, чем я слышала за всё время присутствия в «Неназываемых». То ли это часть образа, то ли с головой проблемы. Хотя, не считая голоса, Антибиотик ведёт себя адекватно, да и тактик из него хороший.

Что ж, если вспомнить, что сын Наумова побывал в серьёзной автомобильной аварии, то какие-нибудь повреждения запросто могли затронуть часть мозга, отвечающую за речь. Или это действительно образ, не зря же он никогда не снимает шлем.

– А что это была за странная фраза о том, что техника принадлежит «Неназываемым»? – подозрительно спросил я.

– Эй, никто у тебя ничего не отбирает! – яростно замахала руками Пинки. – Просто как ещё было отшить этих уродов?

– Логично, – признал я. Хоть прозвучало это и не очень приятно, но по факту других вариантов действительно не было. – Надеюсь, они там ничего не поломали, пока сидели взаперти.

Четверо незнакомых мне игроков сотых уровней встали рядом с воротами в качестве охраны, а мы с Пинки пошли проверять технику, как будто что-то в этом понимали. Всё равно до возвращения Ар-Норте делать нам было особо нечего.

Раз такое дело, я решил немного поэкспериментировать с «Властью над древними механизмами», надеясь получить какой-нибудь ещё эффект. Всё же с момента применения этого навыка на Хранителя я существенно поднял уровень, должно же это дать хоть что-то.

Применение способности «Власть над древними механизмами» на «Средний культиватор» прошло успешно на 60 %.

Доступны следующие команды:

– включение

– выключение,

– самоликвидация.

По логике, если три доступные команды составляют 60 %, то где-то спрятаны ещё две, которые мне по какой-то причине не открылись. Не верится, что дело только в уровне способности, ведь сейчас у меня способность прокачана до четверки, а это всего лишь сельскохозяйственная техника. Что-то явно не сходится. Раньше у меня «Власть над древними механизмами» была в два раза слабее, и я смог управлять «Хранителем»! А ведь огромный голем в виде ти-рекса явно более сложный механизм, чем какая-то сельхозтехника, а значит, мне должны быть доступны и остальные команды. По идее.

– Слушай, а ты не знаешь, как вообще работает «Власть над механизмами»? – спросил я Пинки. – Меня смущает, что доступны не все опции.

Мы удобно разместились на ковше одной из машин и просто ждали возвращения Ар-Норте. Пинки сперва порывалась потренироваться в управлении машинами, но они стояли слишком близко, и ничего хорошего из её экспериментов бы явно не вышло, поэтому я отказался.

– А на сколько процентов у тебя сработала способность?

– На шестьдесят.

– Ну да, странно, – согласилась девушка. – В том смысле, что тебе вообще доступно управление аж на шестьдесят процентов. Ведь тут принцип довольно прост: во-первых, проверяется уровень навыка, а во-вторых, твои знания принципов действия самих механизмов под управлением. Комбинация этих параметров определяет, какие именно команды будут тебе доступны. Например, если уровня твоего навыка не хватает для того, чтобы завести машину, знания общих принципов работы двигателя могут нивелировать этот недостаток и открыть команду «запуск двигателя». В случае же с древними механизмами вообще непонятно, мы ведь не знаем, как это работает, но тебе уже доступно три из пяти команд.

– То есть, я знал, что их можно включить и выключить, это вполне логично. Самоликвидацией я тоже уже пользовался. Тогда возможно остальные команды этих механизмов не открываются мне, потому что уровень способности недостаточный и я не знаю, что именно это за функции?

– Вероятно. Вот если бы где-нибудь найти инструкцию, в которой будет описание этих машин, то, скорее всего, ты сможешь открыть и остальные команды.