Текст книги "Порт надежд"

– Артур, а Виктор знает о наших истинных отношениях?

– Нет, Ася. Никто об этом не знает. Советую и тебе никому не говорить о нашем уговоре.

– Хорошо. В смысле, я буду придерживаться официальной версии.

– Тогда жду от тебя звонка. И последнее. Выбери то платье, которое тебе больше всего понравиться. О деньгах не думай.

***

Но она думала. И о деньгах, и о том, что в её жизни грядут перемены. Но насколько кардинальные, она даже не представляла.

Выбор платья был сделан относительно быстро. Туфли, бижутерия, и всё остальное Ася выбрала ещё быстрее. Там же в салоне ей подобрали кольцо.

– А это ещё зачем?

– Звонил Ваш жених и попросил узнать размер необходимого кольца.

Ничего Ася не ответила. Руки у неё уже начали трястись от подавляемых эмоций и, заметив это, одна из молоденьких консультанток, которая больше всего уделяла Асе внимание, вызвала для неё такси.

***

В тот день Ася забирала Ксюшу из садика рано.

– О! Чего это ты сегодня в такую рань?

– Так получилось. Ларис, а ты завтра можешь отпроситься? У меня повод намечается. Хотела, чтобы и ты была.

– Так! Подруга, ну-ка признавайся. Что у тебя случилось?

– Ты ещё спроси, во что я вляпалась?

– Даже так? Рассказывай! Не томи!

– Ларис… я, кажется, замуж выхожу, – робко призналась Ася.

– Что!? – подруга не спросила, она заорала.

– Так, без истерик! И тихо разговаривай. Без лишних эмоций, иначе я ничего не буду дальше рассказывать.

– Ася, я сейчас тебя придушу! Ты чего такого говоришь? Замуж? За кого? Ты же ни с кем не встречалась?

– Встречалась.

– С кем?

– Завтра увидишь.

– Где?

– В ЗАГСе.

– Ты, правда, выходишь замуж? Как такое возможно? В смысле, так внезапно!

– Не внезапно. Просто я ничего тебе не говорила раньше. Боялась вдруг, сорвётся.

– Жених?

– Ну, и он тоже.

– Ася, ты не темни. Ты мне правду скажи, откуда он взялся?

– Откуда, откуда. Из Ростова. Всё! Успокойся! Я не ребёнок. Меня опекать не надо. Сама разберусь, кого любить, за кого замуж выходить.

Лариса ошалелыми глазами смотрела на подругу, и поверить не могла, что всё это – реальность.

– А как он к дочке твоей относится? Все-таки чужой ребёнок, – немного успокоившись, спросила Лариса.

– Ксюша ему не чужая. Она от него.

Не сразу заговорила подруга. А Ася была благодарна Артуру за то, что уговорил никому не рассказывать об истинном положении дел. Те эмоции, которые сейчас застыли на лице подруги, были, как бальзам на душу Аси, которая уже устала от постоянного дружеского, но все же прессинга со стороны Ларисы.

– Не поняла, ты за Стаса, что ли замуж выходишь? – дезориентировано, уточнила Лариса.

– За какого ещё Стаса? – Асе действительно удалось придать голосу равнодушие при упоминании имени, от которого она ещё пару лет назад вздрагивала. – Я выхожу за Артура. За отца своего ребёнка. И всё! Вопросы на сегодня закончены! Сможешь, приходи завтра в ЗАГС к десяти.

– Я уволюсь, но приду.

– Лучше договорись без увольнения.

Подруга промычала, не в силах больше что-либо говорить, а Ася, воспользовавшись моментом, подозвала Ксюшу, помахала Ларисе ручкой и увела дочку домой.

***

Телефон Лариса обрывала пол вечера. Затем не выдержала и пришла на квартиру к подруге.

– Ася, я так не могу! Мне нужна информация!

– Ты чай будешь?

– Буду! Вот этот! – и Лариса достала из пакета бутылку коньяка.

– Лар, я же не пью.

– Зато я пью! Давай бокал. Для себя можешь не доставать. Я уже привыкла, что с тобой по-другому не удаётся выпить.

Ася поставила перед Ларисой бокал, нарезку из колбасы и сыра, себе налила чай и присела напротив подруги.

– Ты его любишь? – задала Лариса вопрос, после двух бокалов. – Или ты замуж выходишь ради дочки?

– И ради дочки тоже. Но в первую очередь ради себя.

– Значит, любишь. Как там говорят, «старая любовь не ржавеет»?

– Я не согласна с этим выражением. На мой взгляд, любовь, как костёр. Подкинешь полено, она будет дальше согревать душу. А нет, и пламени нет. Потухнет. Погаснет. Перегорит. Останется лишь пепел. Помнишь, как в той песне, «знает, как огнём гореть – только пепел».

– Помню… А я почему-то была уверенна, что Ксюша от Стаса.

– Ну, просто, Стас тогда ко мне тоже питал симпатию. И ты видела меня именно со Стасом. Артур же был в городе в основном проездом, по делам фирмы.

– Так ты что, тогда с двумя встречалась?

– Не совсем. Я любила Артура. А Стас просто, оказывал мне знаки внимания.

– Так ты с ним не спала?

– Вот уж точно, не спала.

– Ну, в смысле, секс между вами был?– подкорректировала Лариса вопрос, понимая, что подруга темнит.

– Ну… был. Какая разница?

– Ни фига, себе! Вот это ты тихоня… А Ксюша точно от Артура?

– Да, точно. Я же со Стасом один или два раза, и то мы предохранялись.

– А с Артуром?

– О-о! Там всё по-другому было!

Ася так увлеклась этой игрой, что сама себе стала завидовать. А уж Лариса, залпом пьющая коньяк после каждой фразы-признания подруги, не просто завидовала. Она находилась в состоянии шокированного восхищения.

А Асю понесло:

– Ой, подруга, это ж не мужик, это ураган! Он весь такой серьёзный, солидный, а когда остаёмся наедине, он становиться похож на тигра. Голодного.

Лариса, опустошив бокал, налила себе ещё. И тут же выпила до дна.

– Ларис, ты его завтра, когда увидишь, всё сразу сама поймёшь. У него глаза, как бездна. И в то же самое время, прожигают до такой глубины душу… Да так, что хочется плакать.

Лариса выпила ещё.

– А руки… – продолжала Ася. – Он меня вчера, прямо здесь на кухне, приподнял над полом, потом прижал к себе… и больше я ничего не соображала. Ухватилась за его плечи и… А впрочем, подруга, что я тебе рассказываю, и так всё понимаешь. Не маленькая.

– Да… – протяжно сказала Лариса и, уже захмелевшим взглядом, посмотрев на Асю. – А я в тебе никаких перемен не заметила.

– Ларис, ну я же уже не в том возрасте, чтобы бегать с глазами не доеной коровы и кричать на всю округу, что люблю. Сейчас я все эмоции выплёскиваю в постели с мужчиной. У меня нет необходимости, что-то кому-то доказывать. Всё что мне нужно, я получаю при первой же возможности.

– Он сегодня будет у тебя?

– Мы не договаривались. Всё-таки завтра такой день.

– Да, да. Я понимаю… А он сейчас с мужиками не бухает? Ну, типа мальчишник?

– Нет. Он сейчас дома. Отдыхает, – импровизировала Ася, абсолютно не представляя где и с кем сейчас Артур.

Но когда Лариса спросила о нём, сердце Аси на миг сжалось в болезненном спазме. Ей отчего-то было неприятно думать, что Артур сейчас с кем-то действительно может выпивать или того хуже… так сказать, на законных правах, провожает холостяцкую жизнь в обществе жриц любви. А может и… секретарши. Очередной.

Нет, Ася понимала, что ни о какой верности речи быть не может. Он совершенно посторонний человек, ну, в смысле мужчина, чтобы она хоть самую малость, имела право думать, что он не будет иметь интимные отношения с женщинами в период их брака. Фиктивного! То есть в интимном плане всё будет совсем по-другому. И это нужно всё осознавать. И помнить каждую минуту. Иначе – труба!

Теперь Ася сделала большой глоток чая. И приложив усилия, улыбнулась, чтобы вернуть вечеру весёлый и радостный настрой. Но вскоре подруга совсем захмелела, и Ася вызвала для неё такси.

Оставшись в тишине квартиры, где только спящая Ксюша дарила надежду на правильность задуманного с Артуром, Ася послонялась вдоль коридора, всё ещё раз взвешивая, и отправилась спать.

Но бессонная ночь далась тяжко.

***

Утро прошло согласно намеченному плану. Лишь Ксюша внесла сумбур оттого, что долго не могла понять, почему они не собираются в садик.

– Ксюшенька, я сегодня выхожу замуж. Ты уже немаленькая, поэтому отнесись к этому со всей серьёзностью.

– Замуж? Это что с белым платьем, и гостями? А откуда ты возьмёшь себе мужа?

– Правильно говорить, «За кого ты выходишь замуж»? – ласково поправила её Ася.

– И за кого?

– За папу Роберта.

– За дядю Артура? – удивилась дочь.

– Да. А что он тебе не нравится? – Ася только сейчас осознала, что на этот вопрос нужно было узнать ответ у дочери раньше.

– Нравится… – немного успокоила её Ксюша. – Только я думала, что женятся те, кто любит друг друга.

– А мы любим.

– Но вы же, не целовались?

– Поцелуемся. В ЗАГСе. Ну, когда жениться будем.

– А если не поцелуетесь, вас не поженят?

– Нет, – улыбнувшись, ответила Ася. – Ксюша, ты помнишь, меня спрашивала насчёт папы?

– Помню.

– Дядя Артур и есть твой папа.

– Правда!?

– Конечно. Иначе бы я за него замуж не выходила.

За эту ночь Ася извелась, думая, правильно ли она вообще поступает? Нужно ли было соглашаться на предложение Артура? Морально ли было выставлять своё условие? Ведь это не просто ложь… Это очень серьёзное заявление. И в первую очередь, потрясение для собственной дочери.

Во благо ли?

Время покажет… Ася молила Бога, что б её не покарал за эту ложь. Чтобы её надежда оправдалась. А надежда заключалась в том, чтобы пройти этот путь обмана с минимальными потерями и разочарованиями.

Зачем же было вообще соглашаться?

Душевная боль, приобретённая в детстве, доросла до психологического комплекса, и в результате Асино решение было – сделать Артуру встречное предложение. Всегда хочется, чтобы дети были счастливее, чем родители. Хочется оградить их от тех страданий, что пережил сам.

И лишь надежда на правильность своего поступка робко подталкивала Асю и дальше играть роль, согласно написанному самой сценарию.

– А почему ты мне раньше не говорила, что он мой папа? – тихо спросила Ксюша, возвращая Асю из раздумий.

– Я не знала, останется он, или опять уедет. Не хотела тебя расстраивать, если бы он опять уехал.

– А Роберт мне брат?

– Теперь, да.

– А ты что, его родила и папе отдала?

– Нет! Я его не рожала. Он… просто папин.

– А так не бывает!

– Ксюш… я тебе потом расскажу, откуда у папы Роберт. Потом… Когда-нибудь.

– А мне можно дядю Артура называть папой?

– Думаю, что можно.

– Ой, как здорово! А он от нас не уедет?

– Всякое может быть. Я тебе уже объясняла, у него работа такая. Но ты знай, он уходит и приходит. И даже если он опять уедет, то когда-нибудь всё равно вернётся. Он же папа! А они всегда возвращаются. Нужно только ждать. А пока радуйся, что он вернулся.

Когда приехал Артур, девочка, выскочив в коридор, сказала:

– Привет, – и затихла у стены.

– Артур, мы с Ксюшей переговорили, и она сказала, что очень рада, что ты вернулся. И надеется, что в следующий раз, когда ты будешь вынужден нас покинуть, ты будешь стараться вернуться быстрее.

Поняв намёк, Артур присел напротив Ксюши и улыбнулся. Девочка нерешительно дотронулась своей маленькой ладонью его волос.

– Ну, здравствуй, доченька, – нежным голосом, сказал Артур.

От этого голоса в груди у Аси всё сжалось и, зажмурив глаза, она отвернулась на секунду, чтобы незаметно смахнуть предательскую слезу, которая не удержалась и выскочила из-под ресниц.

– Здрасти, – смущаясь, сказала Ксюша и сразу же спряталась за маму.

Ася её обняла одной рукой и посмотрела на Артура:

– Артур, как ты думаешь, время позволяет мне попасть в парикмахерскую? Я вчера заходила, договорилась, мне укладку сделают за двадцать минут. Давай заедем? Это недалеко. Вы с Ксюшей посидите в машине, а я схожу.

– Тогда собирайтесь быстрее, я подожду вас в машине, – скомандовал Артур.

– А мы уже готовы.

Ася взяла дочь за руку и подошла к двери.

***

Выйдя из парикмахерской, она обратила внимание, что её причёска и макияж, произвели на Артура должный эффект. Он, правда, ничего не сказал. И даже не улыбнулся. Но по тому задержавшемуся взгляду, который Ася на себе почувствовала, она поняла, что не зря потратила эти двадцать минут в парикмахерской.

– Действительно быстро. Я думал, что тебя придётся оттуда вызволять.

– Я вчера, когда заходила, предупредила, что времени будет очень мало. На что девочки сказали, что знают, что делать и пообещали до предела ускорить процесс.

– Им это удалось. Теперь платье.

– А костюм? Вы же вчера его подобрали с Виктором? – уточнила Ася, заметив на Артуре костюм, который уже видела. Он, конечно, был красив, и вполне годился для столь торжественной церемонии, но Асе, почему-то хотелось, чтобы её «жених» оделся во что-то более нарядное, ради события этого дня.

– Да. Не переживай. Я переоденусь быстрее, чем ты.

***

Виктор, который остался с Робертом на квартире, очень дружелюбно встретил Асю и Ксюшу.

– Девочки, быстренько! – скомандовал он после знакомства, – У нас остался час. А ещё нужно доехать.

– Я быстро. А где моё платье? – спросила Ася.

– Проходи в комнату, – указал Артур на дверь.

Там на двуспальной кровати лежало выбранное ею платье бежевого цвета. Быстро сняв с себя одежду, Ася надела платье, и только сейчас поняла, что молния сзади. Ксюша, как ни старалась, помочь не смогла.

– Артур!

Он появился через секунду. Придерживая платье на груди, Ася, прилагая усилия говорить спокойно, произнесла:

– Мне нужна помощь. Не могу застегнуть платье.

– Понял.

Быстро обошёл невесту и аккуратно поднял бегунок молнии вверх.

– Готово.

– Спасибо. Я буквально ещё пару минут и выхожу.

– Ждём.

Когда она вышла, оробел даже Виктор.

– Ой, мам, какая ты красивая!

– Это не я, это платье такое.

– Ну, я бы так однозначно не говорил… – не моргая, смотрел на Асю Виктор. Потом перевел взгляд на Артура и добавил, – Я тебе удивляюсь, как же ты ей позволил все эти годы прожить без тебя?

– Нам пора, – буркнул Артур, резко отведя взгляд от Аси.

Он был красив в новом элегантном чёрном костюме. И Ася, глядя на него, подумала, что вчера после того, как они расстались, он скорей всего тоже был в парикмахерской. Его новая стрижка делала лицо ещё серьезнее и одновременно, добавляла немного дерзости его образу.

***

Невеста с детьми разместилась на заднем сидении автомобиля Виктора. Жених сел рядом с водителем.

– Роберт, – тихо обратилась Ася, немного нагнувшись к мальчику. – Надеюсь, ты не против, что я выхожу замуж за твоего папу?

Роберт посмотрел на Асю и с серьёзным выражением лица, произнёс:

– Я не против, – и после долгой паузы добавил, – А вы меня будете любить?

По телу Аси пробежала горячая волна. Она прижала мальчика к себе и нежно поцеловала его в макушку.

Вот и ещё одна душа попала в этот капкан лжи. Роберт.

У него ведь тоже была боль. Ася подумала, что нужно было спросить у Артура, что он рассказывал Роберту о его матери. Она надеялась, что неправду. Ибо правда была слишком жестока. Асю, и позже Ксюшу, отцы не признали. А Роберта мать… продала. И эту боль ничем не залечить. Такую правду мальчику знать категорически нельзя! И Ася надеялась, что Роберт её не знает.

– Роберт, – Ася продолжала обнимать мальчика, – Конечно, буду тебя любить. Ты же такой замечательный.

Она не врала хотя бы здесь. Она ведь действительно к мальчику относилась очень хорошо. Да и как не любить детей?

Подъехав к ЗАГСу, Ася обратила внимание, что, неподалёку от входа в здание, нервно курит Лариса.

– Ой! Лариса! Пришла. Надо же, – обрадовалась она.

– Так. И где она? – поинтересовался Виктор.

– Вон. В красивом чёрном платье.

– Вот эта рыженькая, с короткой стрижкой?

– Ну, да.

– Вот, что значит нюх! – хлопнув друга по плечу, радостно сказал Виктор. – И подруга и неё симпатичная! Умеешь ты выбирать женщин!

– Ты, поаккуратнее, здесь же дети, – прорычал на него Артур.

– А что я такого сказал? Это ж комплименты, причём, сказанные от чистого сердца. А ты вообще не сиди, как бука. Иди дверцу открой. Помоги невесте выйти!

Артур рывком открыл свою дверцу и вышел из машины.

– Так, Асенька, – обернувшись к ней, обратился Виктор, – А я с твоего разрешения, пойду подруге твоей составлю компанию. Она не замужем?

– Нет.

– Мужик есть? Фу, ты, – осёкся он. – В смысле, молодой человек?

– Иногда.

– О! Она мне ещё больше стала нравиться. Всё! Через минуту я её приведу.

Он умчался знакомиться с Ларисой, а Ася, опираясь на руку Артура, покинула машину. После чего стала помогать детям выбраться тоже.

Лариса подошла не сразу. Ася с любопытством наблюдала, как Виктор шутками пытался вызвать интерес к собственной персоне. Смех Ларисы свидетельствовал, что он движется в правильном направлении. Спустя минуту, Лариса, придерживаясь локтя Виктора, подошла к машине.

– Что я говорил? – задорно спросил Виктор, – Никуда они от нас не денутся. Дождутся!

Лариса с восхищением смотрела на свою подругу в красивом свадебном платье. И лишь когда её взгляд переместился на Артура, она замерла, и радостные эмоции с её лица стали медленно сползать.

Она ничего не говорила. Просто смотрела на Артура. Не моргая.

Виктор всё шутил, и не сразу заметил, что его уже никто не слушает. Артур, понимая, что подруга Аси сейчас в ступоре, совершенно не пытался изменить ситуацию. Ася же, не ожидавшая столкнуться с такой реакцией, не знала, как поступить.

– Лариса, – произнесла она, дёргая подругу за локоть, – позволь тебе представить моего жениха. Это Артур.

– Здравствуйте, Лариса Геннадьевна, – без эмоций поздоровался Артур.

– О! – удивился Виктор. – А ты к подругам невесты по отчеству обращаешься?

– Подруга моей невесты работает воспитательницей в детском садике, в который ходит Роберт. Как в прочем и Ксения.

– Так ты ещё и воспитательница в детском садике? – сражённый этой новостью Виктор, встал перед Ларисой и тем самым преградил ей обзор. Теперь она видела только Виктора. – Лариса, это судьба! Я всю жизнь хотел познакомиться с воспитательницей детского сада! Это моя мечта. Фантазия.

– Что? – не поняла Лариса блеск в его глазах. – Ася, – растеряно произнесла она, посмотрев на подругу. – Что здесь происходит?

– Замуж твоя подруга выходит! За моего друга! – радостно произнёс Виктор.

– За него? – указывая на Артура, спросила Лариса.

Виктор, не понявший такую странную реакцию, посмотрел сначала на Артура, потом на Асю.

– Ну, да. Артур и Ася. Они женятся.

– Асенька, – тихо начала подруга, – можно тебя на минутку?

– Ларис! – взглянув на часы, перебил её Виктор. – У нас нет этой минутки. Нам пора спешить! – и схватив детей за ручки, скомандовал, – всем заходить!

Артур взял Асю за руку и повёл в сторону ступеней ЗАГСа. Ларисе ничего не оставалось делать, как проследовать за брачующимися.

***

– Объявляю вас мужем и женой! Можете поцеловаться.

Ася даже не успела среагировать, губы Артура коснулись её губ на мгновение, и всё вернулось на круги своя.

Затем были бурные поздравления Виктора. И сдержанные от Ларисы.

Через пару часов, когда Роберта и Ксюшу, по уговору Ларисы, отвезли к её матери, молодожёны со свидетелями прибыли в ресторан. Ася на тот момент переоделась в своё красивое чёрное платье, которое купила ещё в позапрошлом году, по случаю новогоднего банкета на работе. В этом платье Ася была тоже очень красивая. Но если в свадебном наряде от неё веяло нежностью, лаской и чем-то безумно светлым и прекрасным, то в чёрном платье она являлась олицетворением элегантности и созревшей сексуальности. Кружевная ткань платья, его длина, и глубокий вырез на спине, могли снести напрочь мозг любому мужчине.

Виктор, как довольный котик, смотрел то на Ларису, то на Асю. Ему очень нравилось на них смотреть. Он получал истинное удовольствие от созерцания подобной красоты. Удовольствие от лёгкого общения. От этого вечера. От того, что его друг женился. И хотя всё произошло внезапно, неожиданно, и гостей, при других обстоятельствах было бы гораздо больше, этот вечер был прекрасен.

Неоднократно друзья восхищались невероятными отношениями Артура и Аси. Счастливым обретением друг друга, после стольких лет разлуки. Легенда, созданная Артуром и поддержанная Асей, пошла, как по маслу. Ещё вчера Виктор услышав её, даже не усомнился в её подлинности. Они ведь действительно раньше частенько отрывались, когда Артур был у него в гостях. Естественно, были знакомства с девушками. Краткосрочные. Более длительные. Разные. Всех и не упомнить. Виктор и не помнил. От этого и молчал. Лишь только поддакивал, что, да, мол, я Асю помню. А сам… Ни бум-бум.

Да и какая разница!?

Главное, Артур от неё без ума. Он сам об этом вчера говорил. Она его, судя по всему, тоже любит. Вон как смотрит на него. Явно же счастлива. Так думал Виктор.

 Лариса тоже была на эмоциях. Хотя до ресторана она чувствовала себя пришибленно. Но выпив пару бокалов шампанского, её отпустило и она, понемногу, стала расслабляться. Тем более что Виктор ни на минутку не давал соскочить с торжественного настроя вечера.

Когда он в очередной раз увёл Ларису танцевать, Ася потянулась к своему бокалу с вишнёвым соком.

– Ася, ты никогда не пьёшь алкогольные напитки? – поинтересовался у неё Артур.

– Крайне редко.

– Это с чем-то связано?

– Нет. В плане здоровья у меня нет ограничений. Просто неудачный предыдущий опыт отбил всякое желание даже дегустировать спиртосодержащие жидкости.

– Ты когда-то напивалась? – удивился Артур.

– Ну, было. Пару раз.

– И тебе стыдно об этом вспоминать? – заинтриговано стал допытываться он.

– Трудно так сказать… – она посмотрела Артуру в глаза и улыбнулась. – Думаю, что должно быть стыдно.

Его фантазий не хватило, чтобы представить себе Асю во хмелю.

– Я думаю, со мной тебе ничего не страшно?

– Если честно, Артур, то, как раз, наоборот.

– Даже так? Тогда тем более нужно снять это напряжение. К тому же, как я заметил, ты постоянно избегаешь личного обращения ко мне. Ты так и не перешла на «ты». Тебе крайне сложно перестроиться?

– Я прошу прощение, но это невольно получается. Само собой.

– Значит, придётся пить на брудершафт.

– Без проблем. У меня вот и сок есть.

– Э, нет! – запротестовал Артур. – Сок, в данном случае, неуместен. Шампанское!

Не дожидаясь сопротивления, он налил до краёв шампанского и протянул бокал.

– Бери.

Ася сомневалась в правильности того, что сделает, но всё же, приняла бокал. И когда по закону церемонии данного тоста, она до дна опустошила его, медленно руки их с Артуром разъединились, а губы слились.

 Он целовал так сладко и нежно, что под Асей начал плавиться диванчик. Она медленно проваливалась в бездну. Но останавливаться не хотелось. Руки сами потянулись к мужским плечам, затем заскользили, вдоль шеи к волосам и там утонули. Как утонула сейчас она на этом мягком кожаном диване. В этом большом красивом ресторане. Где играет волшебная музыка, под которую, сейчас обнявшись, медленно танцуют Виктор и Лариса.

Осознание того что она делает, пришло не сразу. Было настолько легко и приятно, что выпускать Артура из рук своих совершенно не хотелось. Ася, наконец, почувствовала всё тепло этого мужчины. Его мягкость. Его сладкий и в то же самое время, его терпкий вкус. Видимо такой, как был у того виски, что он пил. А пил он в тот вечер много. Именно это обстоятельство и повлияло на его поведение. Он утратил былую сдержанность и выдержку. На их место пришли другие качества. Те, что были угнетены в обычной жизни. Теперь Артур позволял себе то, что категорически пресекал даже в мыслях, ещё пару часов назад… А именно, он позволял себе прикасаться к её телу. Прикасаться так, как хотят его руки. Его губы…

Но когда Артур в полной мере осознал, что Ася отвечает на его прикосновения, он почти протрезвел. И хотя тело на автопилоте продолжало наслаждаться их близостью, их поцелуем, разум уже начал дёргать за стоп-кран. Однако этот локомотив остановить так просто было невозможно.

 Ася уже тянула его вниз на диван.

 Артур уже почувствовал, что они медленно, но верно перемещаются в горизонтальное положение. И хотя приглушённая подсветка ресторана, а также зональное, частично изолированное друг от друга шторами, расположение диванчиков, лишь способствовали столь приятному интимному времяпрепровождению, Артур стал понимать, что нужно останавливаться.

Только как?

Ответ на ум пришел ему не сразу.

Резко отстранившись, он произнёс:

– Извини. Это моя вина. Больше это не повторится, – он извинялся и, не смея взглянуть Асе в глаза, поправлял на ней одежду, затем на себе. – Извини. Я… я скоро вернусь.

Быстро встал, развернулся и пошёл в сторону выхода из ресторана.

Ася готова была со стыда провалиться. Хотела бежать отсюда. И чем быстрее, тем лучше. Схватив свою сумочку, она встала и пошла в сторону дамской комнаты. Ни Лариса, ни Виктор её не заметили. Они продолжали медленно танцевать среди других пар.

Уже зайдя в дамскую комнату, Ася подошла к зеркалу, посмотрела на себя и обомлела. На неё смотрела перепуганная девушка. Серо-зелёные глаза блестели, вот-вот готовые пролиться слезами. Губы, которые частично утратили косметический антураж, в ходе столь бурного поцелуя, припухли. И лишь причёска, совершенно не пострадала. Локоны всё так же струились каскадом, создавая весьма привлекательный вид.

Глубоко вздохнув, Ася попыталась себя ещё раз успокоить. Не помогло. Тогда она открыла кран с холодной водой и подставила под струю руки.

– Блин! Кольцо это ещё!

Увидев обручальное кольцо на своём пальце, она ещё больше расстроилась. И сердце вновь заныло.

«Да… Нельзя вступить в эту игру, выключив эмоции и просто идти к намеченной цели. Я для этой роли не гожусь. Плохая из меня актриса. Слишком вживаюсь в образ. Растворяюсь в нём. И вся эта атмосфера праздника увлекла меня. Опять же кольцо это, такое красивое. Поздравления. Ресторан.

Как не поверить в эту сказку?

Как не забыться?

Как устоять?

Помня, что всё это иллюзия. Иллюзия счастья.

Я не актриса, я игрок. Но, «зная правила игры, можно всё же, проиграть». Это всё не для меня… Я не привыкла побеждать…»

Неожиданно в помещение вошла красивая девушка в коротеньком красном платье. Она медленно прошла к подоконнику, присела на него, достала из сумочки пачку сигарет и прикурила одну из них.

– Простите, – обратилась к ней Ася. – Угостите сигареткой. Я понимаю, моя просьба не совсем уместна… Ну, просто, сил моих больше нет.

– Присаживайся, подруга, – гостеприимно похлопав по подоконнику, вполне радушно сказала девушка и протянула Асе пачку сигарет с зажигалкой.

– Спасибо, Вы меня просто возвращаете к жизни.

– Тебя кто так извёл? Парень твой? – поинтересовалась незнакомка, между длинными затяжками.

– Да если б мой! – неосознанно выпалила Ася, – Так, одно название. Притянет, оттолкнёт. А я как дура, ведусь на все его желания. Только и твержу – хорошо, хорошо. А что хорошего? Всё обман. Всё предельно ясно. А надежда продолжает биться во мне. Наивностью своей, ставя меня в идиотское положение.

– Знакомо.

– С мужиками, наверное, всегда так? Кто бы ни пришёл на место предыдущего, мы всё равно совершаем одни и те же ошибки, позволяя вить из нас верёвки.

– Это точно!

У Аси зазвонил телефон. Она его достала, посмотрела на дисплей и, увидев номер Артура, немного растерялась.

– ОН звонит? – поинтересовалась незнакомка, – Видишь, беспокоится о тебе. От них надо чаще уходить. Чтоб скучали.

– Этот, – Ася вновь посмотрев на дисплей, – вряд ли будет скучать.

Отложила телефон на подоконник и продолжила курить. Телефон вскоре сдался. Экран погас. Но не успела Ася затушить сигарету о пепельницу, которая, как родная стояла на подоконнике, дверь распахнулась и вошла встревоженная Лариса. Перепуганным взглядом она окинула помещение и, увидев подругу, облегчённо выдохнула:

– Ася, вот ты где! Почему нас бросила?

– Я не бросила. Я просто отлучилась. По необходимости.

– Тебя уже заждались. На телефон ты не отвечаешь. Артур изводится. Я вообще не понимаю, что у вас произошло? Мы так мило сидели и, вдруг, ты пропала.

– Ларис, во-первых, лично вы с Виктором не сидели. Вы танцевать ушли. Артур пошёл курить, а мне было скучно, и я тоже пошла… покурить.

– Куда ты пошла!? Покурить?

Ася затушила сигарету.

– Да!

– Ася, ты обалдела? Ты куришь только когда выпьешь. Ты, пила?

– Немного. Мне Артур предложил, а я устоять не смогла.

– Так… Прекрасно… Асенька, пойдём к нашим мужчинам. Нас заждались, – неожиданно ласковым голосом сказала Лариса, обняла подругу и повела в сторону выхода.

– Ларис, я не хочу туда идти.

– Не можешь же ты оставаться здесь?

– Могу.

– Нет, не можешь.

– Ну, Лар.

– Нет! Пошли.

И Лариса повела подругу на выход. Ася успела на ходу поблагодарить случайную знакомую за сигаретку, но остановиться ей подруга не позволила и вывела из дамской комнаты.

Артур, заметив Асю, опустил глаза и, как ни в чём не бывало, продолжил сидеть за столиком. Виктор, который что-то бурно рассказывал другу, увидев Ларису и Асю, переключил своё внимание на них и радостно произнёс:

– Видишь! Никуда твоя жена не делась. Просто ходила припудрить носик. Присаживайтесь, милые дамы.

Не обращая на него внимания, Лариса обратилась к Артуру:

– Нам пора домой.

– В смысле? – удивился Виктор.

– Артур, – твёрдо и настойчиво произнесла Лариса, – Нам пора уходить. Лучше будет, если мы сейчас разъедемся по домам.

Артур внимательно посмотрел на Ларису. Потом на Асю. И, не поняв бурную мимическую игру Ларисы, прибегнув к которой она, кивая в сторону подруги, пыталась что-то сказать Артуру, он всё же поднялся и подозвал официанта.

– Что ж, давайте выдвигаться по домам, – скомандовал Артур, после того как оплатил счёт.

– Лариса, позволь тебя проводить? – обратился Виктор.

В ответ подруга Аси лишь улыбнулась, но ничего и не ответила. Ведь главное для неё сейчас было быстренько усадить молодожёнов в такси.

К чему такая спешка?

Об этом Виктору лучше не знать.

А Артура же ждет незабываемая ночь.

Но ему это будет даже в радость. Тем более что это их с Асей первая брачная ночь. Так думала Лариса.

– Ты, конечно, молодец, – с укором сказала она, нагнувшись к самому уху Артура, когда тот уже сидел в машине. – Оно то и понятно, предстоит первая брачная ночь. И всё такое. Но мог бы обойтись и без спиртного. Ведь должен же помнить, как Ася реагирует на него. Тебе-то теперь гарантирована ночь незабываемого секса. С женой-то нимфоманкой. А ей каково будет завтра? С утра. Когда голова будет болеть. Раскалываясь от адской боли. Зато из воспоминаний только то, что было до того злосчастного бокала с шампанским, который ты ей подсунул. Молодец. Управился. Её хотя бы пожалел… Она б и без спиртного устроила тебе ночь бурной любви.

Встревоженный мужской взгляд темных глаз, поднялся на Ларису. Затем переместился на беззаботную Асю, которая вполне жизнерадостно усаживалась удобнее рядом на заднем сидении такси. Ещё раз Артур посмотрел на Ларису. Та лишь сочувственно пожала плечами и захлопнула дверцу машины. Тем самым дав отмашку водителю трогаться в путь.

***

Пока они ехали, Артур думал о словах Ларисы. Но когда до дома оставалось лишь пару кварталов, ему на колено легла женская ладонь. И медленно стала двигаться вверх по бедру.

Не мог Артур сходу понять, как ему правильней среагировать на данные прикосновения. Они были приятны… Ася была приятна! Красива. Сексуальна. И он знал, что у него в руках козырь – «Зато из воспоминаний только то, что было до того злосчастного бокала с шампанским, который ты ей подсунул».