Текст книги "Огонь его сердца. Королевская Академия"

Так вот, сейчас я готова была отказаться от призрачной награды, лишь бы нависшая надо мной и, видимо, драконом опасность исчезла сама по себе. Но для богов, очевидно, это было бы слишком скучно. Куда проще кинуть неподготовленную душу из другого мира, чтобы та расхлёбывала всё, что они наворотили, попутно спасая незнакомый мир. Хотя нет, мир спасать вроде не просили…

Но от этого не легче.

Итак, праздник урожая. Бал, который я никак не могла пропустить, даже если бы вдруг захотела. Но, конечно, я не желала упускать такую возможность. Кто знает, чем закончится будущее покушение? Хотя бы напоследок повеселюсь.

– Мысли позитивнее, – проворчал у меня в голове кучин, о котором я снова забыла, погрузившись в мысли о своей горькой судьбинушке. – Никто тебя не убьёт. Если даже в пустыне мы с драконом смогли тебя спасти, то уж в самом сердце академии, где кругом на каждом шагу магистры, профессора и прочая элита магического мира, тебе ничего не угрожает.

– Если всё так радужно, то откуда вообще уверенность, что заговорщики захотят убрать меня именно на балу?

– Потому что только в этот вечер двери академии открыты для всех. Понятно, что стража проверяет каждого гостя, но…

– А зачем? Я думала, это что-то вроде школьной дискотеки…

Судя по тому, что кучин ненадолго пропал из «эфира», тот ушёл гулять по задворкам моей памяти, а когда вернулся, то издевательски засмеялся.

– Нет, дурочка. Это даже отдалённо не похоже на ваши скудные ди-ско-те-ки. Что за слово ещё такое. Неблагородное. Другое дело – бал! Сразу понятно, что достойное мероприятие. Но… ты сама всё увидишь.

Наверное, Мирримур был прав. Картинки прошлого Оливии говорили о чём-то грандиозном. Но пока мне было сложно осознать это реальностью. Что ж, вот и увидим, каковы эти балы на самом деле. Но тут нарисовалась ещё одна неожиданная проблема. От переизбытка эмоций я вскочила со своего места и начала мерить широкими шагами комнату.

– Слушай. А где я возьму наряд для маскарада? У меня же нет денег! Сомневаюсь, что добрый дядюшка расщедрится на платье для сиротки.

– Деньги у тебя есть, – строго напомнил кучин. – И, хотя ты не можешь пока распоряжаться всем состоянием, некоторая сумма на траты каждый месяц определена законом.

– И где оседает эта законная сумма? – прищурилась я с подозрением. – Уж не в карманах ли щедрого дяди?

– Он бы этого хотел, думаю, – усмехнулся Мирримур. – Но нет. Все твои деньги находятся на твоём личном банковском счёте.

– Я знаю, куда мы отправимся в ближайший выходной. Мы же успеваем?

– Внимательная моя, завтра как раз будет выходной. А сам праздник состоится через два дня.

– Ох! А я успею найти себе карнавальный наряд?

– Придётся поторопиться. Но не волнуйся. Многие покупают костюмы в последний момент, и ты не единственная такая растяпа.

– Эй! Ты же знаешь, что в этом нет моей вины! Я вообще тут без году неделя!

– Не кипятись, я просто пошутил. Успеешь ты наряд найти. Кстати, твоя подруга как раз знает парочку хороших мест, где можно найти всю эту вашу девочковую мишуру и платьишки.

– Отлично! – Я потёрла ладони в предвкушении. – Значит, завтра у нас намечается поход в банк и шопинг! А жизнь-то налаживается!

– Не забывай, что тебя вообще-то убить хотят, шопоголик ты мой, – фыркнул кучин, снова беззастенчиво используя мой земной лексикон.

– А тебе обязательно всё испортить, да? – Я тут же села обратно на стул и вздохнула. – Но нас же отпустят в город? Я же не могу совершать покупки, сидя в академии.

– Вот завтра и узнаем, – совсем не обнадёжил меня Мирримур и зевнул. – А теперь ложись спать. Утро вечера мудренее.

– Перестань воровать мои воспоминания! – проворчала я, доставая из шкафа ночную рубашку. – Но ты прав. Чем раньше усну, тем быстрее наступит завтра.

Кучин лишь закатил глаза, но ничего не ответил, устраиваясь поудобнее на моей подушке. Хорошо, что природа не одарила его шерстяной шубой, иначе чихать мне всю ночь от мелких ворсинок.

Глава 17

Выходные дни в академии были шумными и суетливыми. С самого утра юные волшебники сновали туда-сюда по территории парка и близлежащим закуткам, стараясь везде успеть. Сделать то, что задали преподаватели, собрать вещи – кто к родителям уезжал до понедельника, или же, как я, спешили к ректору за особым разрешением.

Поднимаясь по лестнице, я невольно отметила, что прежний трепет перед главой академии у меня куда-то испарился. Нет, я понимала, что тот одним росчерком пера мог сломать мне жизнь, но всё же былого страха перед василиском я не испытывала. Возможно, виной тому были многочисленные злоключения и танцы со смертью, которые заставили несколько переосмыслить систему ценностей.

Хотя о чём это я? Ведь именно сейчас я шла просить разрешения на выход в город, чтобы легкомысленно прошвырнуться по местным модным магазинчикам, чтобы совершенно по-женски потратить деньги на платьишко. На бал.

О да, переосмыслила, называется.

– Войдите, – устало ответил на мой вежливый стук в дверь Фарах. Кажется, он никогда не покидал своего кабинета и пустил уже там корни. – А, это вы… Что-то хотели?

Судя по ремарке ректора, рад он мне особо не был. Я отметила, что выглядел мужчина неважно. Уставшие глаза, заострившиеся черты лица. Будто он несколько ночей кряду не спал.

– Я… – Язык вдруг решил предать меня и онеметь. Я дёрнула плечами, прогоняя странное оцепенение, и быстро продолжила, не оставляя себе шансов на отступление. – Как вы знаете, скоро будет праздник урожая. Мне очень нужно попасть в банк и приготовиться к балу. Я понимаю, что сейчас не лучшее время для подобных прогулок, но…

– Одну минуту, я вас понял. – Василиск перебил меня взмахом руки, жестом останавливая поток моих речей. Коснувшись переговорного артефакта, он обратился к секретарше: – Алита, свяжись с магистром Катори, будь добра. Пусть зайдёт ко мне как можно скорее.

– Сию минуту, господин ректор, – ответили из приёмника, и в кабинете снова стало тихо. Гнетуще тихо. И хоть я и хотела уточнить, причём тут Катори, когда моя просьба была совершенно в другом, но интуиция уже подсказывала ответ. Ответ, который вряд ли понравится Дрейку.

Молчание затягивалось. Я уже не знала, куда деть глаза. Рассмотрела с преувеличенным вниманием вазочку с конфетами, стоящую на углу стола василиска, изучила вдоль и поперёк книжные корешки в шкафу, мысленно обрисовала каждый фрагмент витража за спиной мужчины. Самого же Фараха будто совсем не напрягала повисшая в кабинете тишина. Он словно совершенно забыл, что напротив него сидит лернант, ждущий ответа.

Я не знаю, сколько так промучилась, но, когда переговорный артефакт ожил и выдал голосом секретарши: «Господин ректор, магистр Катори здесь», выдохнула с облегчением.

– Пусть войдёт. – Отложив перо, ректор взглянул на меня и как-то криво улыбнулся. Или мне показалось? – Сейчас решим ваш вопрос.

Катори вошёл в кабинет и мгновенно насторожился, увидев меня. Я нервно переплела пальцы рук, чувствуя, что ректор своим будущим решением и мне, и дракону лишь добавит ненужных проблем.

– Вы вызывали? – поздоровавшись с начальством, спросил формальности ради Дрейк.

– Да. Лернанту Сириус нужно выйти в город. Как вы помните, опасность не миновала. Дабы не привлекать ненужного внимания к вашей… этой ситуации, я поручаю вам сопроводить Оливию в город и вернуть в академию в целости и невредимости.

Дракон стрельнул в мою сторону совсем не дружелюбным взглядом. Я поёжилась, чувствуя, как кресло подо мной превращается в раскалённую сковороду.

– Когда отправляемся?

– Решите эти вопросы самостоятельно, – устало отозвался Фарах. – У меня ещё много дел, которые требуют неотложного вмешательства.

– Благодарю за помощь. – Я быстро вскочила с места и, едва не упав от подножки, которую сама себе и сделала, схватилась за ручку двери.

И мою руку тут же накрыла ладонь преподавателя. Вот только в этом жесте не было ни грамма романтического подтекста. Скорее молчаливое раздражение, что его выдернули с законного отдыха из-за прихоти одной взбалмошной ученицы.

Но ведь я не просила об этом!

Это всё ректор, будь он неладен!

* * *

Не так я себе представляла свой первый шопинг в магическом мире, ой не так!

По совету кучина я позвала с собой Рею, которая действительно с ходу набросала нам вполне плотный маршрут по местным лавкам. Правда, на тот момент я ещё не знала о том, какую свинью, а точнее, дракона подложит мне ректор. Поэтому момент, когда в домик вернулась я не одна, а с преподавателем за спиной, поверг Рею в шок. Я подошла к остолбеневшей девушке, оставив магистра чуть позади и открыла было рот, чтобы поделиться результатами визита к ректору, но Рея меня опередила.

– Эм… Мы что-то натворили? – спросила она, пытаясь одними только глазами выяснить, какого волшебного кучина тут вообще происходит.

– Нет, просто… ректор отпустил меня в город, но с некоторой оговоркой.

– Оговорка, как я полагаю, как раз и стоит у тебя за спиной? – шёпотом уточнила Рея, стрельнув взглядом в сторону Катори.

– Угу, – понуро согласилась я. В другое время я была бы рада его компании, всё же дракон мне нравился и как мужчина, и как вообще умный и надёжный человек. Но… не тогда же, когда у меня намечался типично девочковый набег на магазины? Сомневаюсь, что местные мужчины сильно отличаются от земных и получают удовольствие от многочасовых примерок! А сокращать поиски и брать первое, что под руку подвернётся, лишь бы не утруждать магистра, совсем не хотелось.

– Что-нибудь придумаем, – поняв меня без лишних слов, сказала Рея и, похлопав меня по плечу, широко улыбнулась дракону. – Доброе утро, магистр. Нам несказанно повезло, что именно вы будете нас сопровождать в город!

– Доброе, доброе, – не особо разделяя напускное веселье подруги, ответил Дрейк. – Вы готовы? Я бы не хотел растянуть это… удовольствие на весь день.

Я поморщилась. Ну что за вредина! Будто я его насильно к себе привязала! Это была идея ректора, вот пусть ему и ворчит потом про бездарно потраченный выходной. Я-то тут при чём?

– Тогда не будем вас задерживать. Оливия, ты готова? Всё взяла?

Я похлопала себя по сумке, в которую с самого утра собрала нужные документы для визита в банк.

– Всё тут.

– Тогда мы готовы, – снова улыбнувшись Катори, весело сообщила Рея, пытаясь, видимо, заразить и хмурого преподавателя своим энтузиазмом. Но все её улыбки отскакивали от мрачного Дрейка, как сухой горох от стены.

Поэтому, несмотря на все попытки Реи, всю дорогу до центра города мы провели в гробовой тишине. Катори жестом запретил нам расплачиваться с извозчиком, сам оплатил экипаж и, прищурившись на солнце, взглянул на золотую вывеску банка.

«Звезда Сириус».

Уж не знаю, насколько было надёжно хранить вклады сиротки в банке, которым владел нечистоплотный в своих планах опекун, но с этим вопросом мне только предстояло разобраться в будущем. Не всё сразу. Сначала выжить, а уже после по пунктам решать проблемы, доставшиеся мне в наследство от прежней Оливии.

Входя внутрь, я не знала, чего ожидать. Всё же мир магии, тут могли бы летать волшебные фолианты, свечи парить под потолком, гоблины сидеть за высокими столами и пересчитывать золотые монеты… Но нет, я просто пересмотрела фэнтези. Обычный, хоть и очень красивый, банк. Сводчатые потолки, блестящий мрамором пол, добротные деревянные столы и стулья. Служащие банка хоть и были разных рас, но никаких орков или слишком зубастых и носатых гномов не было. Всё больше грудастые эльфийки и миниатюрные полуфеи. Что, в принципе, логично, учитывая, что в банке вкладчиков как правило желают задурить, дабы остаться в выигрыше.

– Госпожа Сириус! Оливия Сириус! – вдруг позвал меня низкий кругленький мужичок, появившись буквально из стены. – А мы вас не ждали. Вы по делу или так зашли?

– По делу, – несколько удивлённая такой яркой встрече, пробормотала я. От мужичка веяло скрытой опасностью, он мне сразу не понравился, несмотря на кажущееся добродушие. – Я хочу снять деньги со счёта.

– Пройдёмте в мой кабинет, что ж мы у всех на виду… не дело такое… важная гостья… почти член семьи… да-да…

Бормоча себе под нос эту нелепицу, мужичок тянул меня за руку в сторону тёмной ниши, откуда, собственно, он и появился мгновением ранее. И лишь дотащив меня подобным образом до неприметной с первого взгляда двери, он оглянулся назад и увидел мою «свиту».

– А… ваши друзья пусть подождут вас снаружи, – несколько растерявшись, или, скорее, изобразив растерянность, сказал толстячок. – Дела-с, никак нельзя при посторонних.

Я посмотрела на Дрейка. По глазам дракона ясно читалось всё, что он думает про «посторонних» и «пусть подождут».

– Вынужден настаивать на присутствии, – сказал магистр, сделав шаг вперёд и почти вплотную прижавшись к моей спине. Для верности положил руку мне на плечо, как бы заявляя кругляшу, что я под его, драконьей, защитой.

– А вы, собственно, кем приходитесь гос… – начал с подозрением этот явно не последний человек в банке, но я его перебила, пока они совсем не переругались на виду у всех. На нас и так уже поглядывали не только операторы в зале, но и посетители. Такое внимание мне точно было ни к чему.

– Маркус? – Я прочла имя мужчины на золотистом бейджике и, дождавшись кивка, продолжила: – Это уважаемый магистр из королевской академии. Он здесь по поручению ректора и исключительно для защиты моих интересов. Если требуется специальное разрешение или согласие, чтобы магистр Катори мог присутствовать при нашем разговоре, я готова подписать все необходимые бумаги и взять всю ответственность на себя.

Мужичок покосился, разглядывая меня с таким видом, будто впервые увидел. Подумав с четверть минуты, он кивнул.

– Что ж, раз это ваше желание, пусть будет так. Но девушка…

– Я подожду в холле, не беспокойтесь, – улыбнулась Рея, ничуть не желая усугублять и без того не очень приятную заминку.

– Хорошо, – не ответив на улыбку подруги, сказал Маркус. Демонстративно игнорируя высокого дракона, он посмотрел мне в глаза и, приложив руку к тайному замку, отчего та вмиг вспыхнула магическим свечением и погасла, пригласил в кабинет. – Входите.

Помещение, где мы с Катори очутились, было на удивление небольшим. Как я поняла, Маркус был если не главным, то одним из главных в этом банке. Но почему тогда такой маленький кабинет?

Нет, мебель тут была дорогущей, да и весь интерьер стоил как весь наш лернантский домик с прилегающим парком вместе взятые.

Маркус обошёл массивный дубовый стол по дуге и протиснулся в своё кресло. Устроившись в нём, будто на троне, он махнул нам рукой, приглашая садиться.

– Итак, вы говорите, что хотите снять деньги. – Отодвинув ящик стола, Маркус вытащил оттуда несколько пустых бланков, перо, чернильницу и печать.

– И, если можно, выписку доходов и расходов за последние три месяца, – удивив саму себя, попросила я. Уж не знаю, с чего вдруг во мне проснулся интерес к финансам Оливии, но судя по довольному кряхтению кучина в моей голове, я всё сделала верно.

– Но… для чего? – Мужичонка забегал глазками и так переволновался, что уронил перо на стол, отчего на блестящей поверхности растеклась некрасивая клякса. – Зачем забивать прелестную головушку такими скучными вещами, как цифры? Сколько вы хотите снять, госпожа Сириус? Вы наверняка спешите, а подготовка отчёта займёт продолжительное время…

– Моя ученица сказала предельно ясно, что ей необходима выписка со счёта. Насколько я знаю, подобный документ делается минут за десять. А уж у вас, уважаемый Маркус, помощник директора «Звезды Сириус», эта процедура займёт всего пару минут.

С лица кругляша слетело всё напускное благодушие, обнажив его истинное отношение к гостям. А именно – раздражение с некоторым презрением. Любопытно, любопытно. И что же такого секретного было в простых, по сути, отчётах, что он так не желал их показывать в присутствии Катори?

– Как пожелаете-с, – процедил Маркус и, тронув переговорный аппарат, попросил секретаршу принести выписку приходов и расходов со счёта госпожи Оливии Сириус. Очень нехотя так попросил. Будто мы ему тут дулом пистолета угрожали. – Чаю?

О нет. У этого товарища я бы даже воды не стала пить. Судя по отрицательному кивку дракона, магистр был того же мнения.

– Благодарим, но мы не хотим задерживаться.

Я лишь поддакнула преподавателю, сумев изобразить подобие улыбки. Находиться в этом кабинетике хотелось всё меньше и меньше. От радостного настроения, с которым я проснулась утром, не осталось ни следа. На душе тяжело скребли кошки, и очень хотелось нырнуть под пледик с чашкой какао, а не вот это всё.

Когда же бумаги оказались передо мной на столе, я сразу заметила одну странную вещь.

– Подождите. А что это за статья расходов такая? Вот это, подписано «семья», и туда уходит львиная доля всего содержания. Счёт получателя… ммм… Орхан Сириус? Мой дядя?

Я посмотрела на Дрейка с искренним удивлением. Взглядом попросив разрешения и получив его, магистр взял бумаги и внимательно изучил их. А после посмотрел на Маркуса так, что я думала, вот-вот явит себя миру его драконья сущность.

– Позвольте узнать, как вы допустили возможность так нагло обкрадывать несовершеннолетнюю сироту?

– Но п-позвольте. – Маркус даже заикаться начал, испугался, гад. – Всё ж по собственному желанию-с… Госпожа Оливия сами-с…

– Мне ли вам говорить о давлении, которому подвергаются несовершеннолетние сироты, когда в деле замешано наследство? Не ваш ли святой долг сообщать о подобных случаях в вышестоящие инстанции?

– Так ведь… хозяин-с… Глава банка-с…

Я смотрела на всё это представление и чувствовала, что невольно разворошила осиное гнездо. Чем больше я проникала в жизнь и дела Оливии, тем сильнее понимала, насколько тут всё было запущено.

В тех строчках отчёта, что мы с Катори имели печальное удовольствие видеть, отчётливо было сказано, что восемьдесят процентов средств уходило в карман «щедрого» дядюшки. Регулярно. На «семью». Дорого же сиротке обходилась эта семья. Практически всё содержание, определённое законом, уплывало в эту самую «семью». Весьма странное решение, учитывая, что обеспечением сироты в академии занималось государство, то есть королевство. А дома у дядюшки Оливия не проживала, разве что гостила пару раз на праздники, если её вспоминали пригласить.

– Боюсь, я буду вынужден выполнить вашу работу и сообщить куда следует об этом инциденте, – безапелляционным тоном сообщил Катори, не дав ушлому банкиру забрать выписку со стола. – И, с вашего позволения, заберу этот документ. А сейчас выдайте девушке всю положенную законом сумму за этот месяц, и мы пойдём.

Маркус весь скривился, сморщился, сжался в некрасивый изюм, но возразить магистру не посмел. Думаю, он уже знал, что перед ним не рядовой преподаватель из академии, а очень близкий ко двору дракон. Иначе давно выставил бы столь вдохновенного поборника справедливости и морали.

Я же чувствовала себя совершенно не в своей тарелке. Без Катори этот «добродушный» толстячок съел бы меня живьём. А уж настоящую Оливию и подавно. Запугали бедную девочку, ироды. Зла на них не хватает!

Маркус молча дал мне подписать заявление о выдаче средств и так же молча принял его.

– Не смеем более вас задерживать, – ответил за нас двоих дракон и, придержав передо мной дверь, пропустил меня вперёд, прикрывая незащищённые тылы от прожигающего взгляда озлобленного банкира. Да уж, ему предстоял не самый простой разговор с моим дядюшкой, но сам виноват.

Хватило совести участвовать в грабеже сиротки, пусть теперь расхлёбывает последствия.

* * *

Модные бутики везде одинаковы, думала я, но никогда прежде не встречалась с таким обилием невероятной красоты. Да, мир магии добавлял изюминку даже в обычные, казалось бы, ткани. Мерцающие, словно ночное небо, юбки вечерних платьев, невесомые полупрозрачные шлейфы, словно сотканные из хрустальной паутины, невероятные фасоны и смелые идеи. Я словно Золушка, попавшая в гардероб королевы, смотрела на всю эту роскошь с открытым ртом, даже не пытаясь скрыть восторга.

Кучин, сославшись на непереносимость магазинной скуки, ретировался в самом начале, стоило нам перешагнуть порог первой лавки. А дракон… дракон взирал на нас с Реей с царским снисхождением. Мол, развлекайтесь, девочки, это же ваша среда.

Наверное, я хотела его удивить. А ещё больше – поразить. Чтобы он, как в лучших романтических мелодрамах, увидел меня в красивом платье, осознал, что я совершенство, которого ему не хватало для полного счастья, и… влюбился. Улыбнувшись своим глупым мыслям, я подошла к манекену и, тронув край струящегося к полу рукава, повернулась к девушке-консультанту.

– А сколько стоит это платье?

От названной суммы мне поплохело. Да, губа не дура, выбрала самое дорогое. Рея сочувственно вздохнула.

– Примерь, – вдруг сказал Дрейк, заставив меня смущённо вскинуть голову. Я и не заметила, что он подошёл к нам и стал свидетелем этой сцены.

– Да нет, не стоит, – неуверенно запротестовала я, всё больше смущаясь от повышенного внимания к моей персоне. Консультанта, подруги, застывших на другом конце покупателей и дракона. Пожалуй, его внимание было ценнее всех, вместе взятых. Но как же было неловко!

– Мы просто посмотрим, – улыбнулся Дрейк, и я не смогла отказать. Может, это тот самый момент, когда вдруг за кадром раздаётся чарующая нежная мелодия, а взгляды главных героев зажигаются волшебным чувством…

Я тряхнула головой. Да что со мной творится-то? Наверное, нервная система решила отыграться за бурное утро и ударить по романтике со всей силой.

– Давай уже, – легонько подтолкнув меня плечом вперёд, прошептала Рея. – Хоть полюбуемся.

Под их напором я сдалась. Действительно, когда ещё представится случай примерить платье стоимостью трёхмесячного обеспечения юной сиротки?

Уж не знаю, что было в мыслях у девушки-консультанта, когда она помогала мне облачаться в это царское одеяние, но по её частым взглядам в сторону дракона я примерно догадывалась. Наверное, гадала, кем мне приходился этот красавчик. А может, и завидовала. Хотя… он же не обещал мне купить это платье? Что-то я совсем погрязла в мечтах, не дело это.

И только я приказала себе спуститься с небес на землю, как консультант развернула меня лицом к зеркалу. И я потеряла дар речи.

Любая девушка рано или поздно хочет увидеть себя в платье мечты. Чтобы идеально по фигуре, да подчеркнуло все достоинства, да ещё при этом безумно шло и выглядело эффектно и роскошно.

Это было то самое платье.

Я смотрела на себя и понимала, что здесь даже украшения и особая причёска погоды не сыграют. Я уже была королевой.

– Оно словно для вас сшито, – улыбнулась девушка, и в её словах не было привычной для продавцов фальши. Я и сама видела, что это было моё платье. Но… Вспомнив о цене этого шедевра, я вздохнула.

– Давайте снимать.

– А как же… показать? – удивилась девушка и, не дожидаясь моего разрешения, распахнула шторы примерочной.

– Святые кучины! – услышала я шёпот Реи и невольно улыбнулась. Согласна, выглядела я просто невероятно. Всё же как нас способна преобразить одежда, подобранная по фигуре и стилю.

– Вам очень идёт, – отозвался дракон, но взгляд его говорил о куда большей экспрессии. Интересно, о чём на самом деле подумал магистр, когда увидел меня в этом платье? Боюсь, узнать этого он мне никогда бы не позволил.

– Б-благодарю, – ответила я и повернулась к девушке-консультанту. – Поможете снять его?

Когда я сняла платье, с сожалением попрощавшись с этой красотой, и мы вышли из лавки без покупки, она явно была разочарована. Что касается меня, я и не ждала волшебного жеста с внезапным подарком от Катори. Всё же он был моим преподавателем, – это раз. И мы были не одни – это два. Тут как ни накручивай себя, а сделать такой подарок он попросту не мог. Даже если бы очень захотел.

Мы посетили ещё несколько лавок, прежде чем я остановила свой взгляд на доступном и довольно эффектном наряде. На этот раз демонстрировать всем, как оно на мне сидит, я не стала, решив, что выгляжу и так хорошо. А дракону пусть будет сюрприз, когда увидит меня на балу.

Как я ни старалась, в академию мы вернулись сильно после обеда. Всю дорогу назад Катори был молчалив и сосредоточен. И я понимала почему. Он обдумывал произошедшее в банке. И одним богам известно, к чему приведёт сегодняшнее открытие касательно средств Оливии. Орхан Сириус являлся далеко не самой мелкой фигурой среди знати, чтобы его можно было привлечь без шумихи. А устраивать показательную порку точно никто не станет. Я не была настолько наивной, чтобы верить в то, что в каком-либо из миров не покрывает рука руку, дающую деньги и поддерживающую власть.

С такими мыслями, совершенно не подходящими юной девушке накануне бала, я вернулась в свою комнату. Рея хоть и видела, что мы с магистром что-то не договаривали о визите в банк, но настаивать на сиюминутном рассказе не стала. И за это я ещё больше прониклась к ней уважением и благодарностью.

Остаток дня я провела за книгами и тетрадями, готовясь к будущим лекциям, стараясь себя отвлечь от проблем насущных механической работой. И, надо сказать, вышло это у меня замечательно. Потому как завалилась в кровать совершенно без сил и миновала отвратительную стадию размышлений перед сном о том, как быть и что делать дальше.

А утром вместо будильника меня разбудило послание от дяди.

«Останови магистра Катори».