Текст книги "Путин"

Глава 18. Прекрасный пол

Любовь Путина к противоположному полу широко обсуждается хорошо знающими его людьми, но лишь тогда, когда они уверены, что их не будут цитировать. Однажды человека, утверждавшего, что он входит в круг приближенных к тогдашнему президенту лиц, спросили, есть ли у последнего любовница. Он ответил: «А что если и так? Для России, так же как для Франции, – ничего особенного в этом нет. Только вы, британцы, поднимаете из-за этого шум. Просто он очень тактичен и не хочет, чтобы неприятная огласка причинила боль его семье. Достаточным будет сказать, что он хороший муж, добытчик: он кормит семью и в этом видит свою главную обязанность мужа и отца». Однако другое посвященное лицо отнеслось к этому со скептицизмом, заявив, что «Россия, определенно, более консервативна, чем Франция, и, хотя Путин, несомненно, „энергичный мужчина“, у него не хватает времени на адюльтер. Путин уже говорил, что „любит всех русских женщин“. Таким образом, если он этого захочет, то выбор у него будет большой».

Когда Людмилу спросили, восхищается ли ее муж другими женщинами, она ответила: «Думаю, красивые женщины привлекают его внимание… Какому мужчине не нравятся красивые женщины?» Однако в личной жизни Путина не было ни малейшего намека на скандал вплоть до окончания первого года на посту президента. Тогда-то он на горьком опыте узнал, каково находиться в центре внимания желтой прессы.

* * *

Он посетил усадьбу своего друга кинорежиссера Никиты Михалкова, что на Николиной Горе в пригороде Москвы, где отмечалось открытие Московского международного кинофестиваля. Среди присутствующих представителей бомонда была амбициозная австралийская актриса и модель Пета Уилсон. По утверждению некоторых гостей, в тот вечер, 27 июня 2001 года, Уилсон сразу направилась к президенту и вела себя вызывающе. Но согласно невероятному рассказу о мероприятии, опубликованному в «Сан», популярном таблоиде Руперта Мердока, статная блондинка заявила, что все было наоборот: Володя заигрывал с ней, несмотря на присутствие ее тогдашнего жениха, актера Дэмиана Хэрриса.

Никто не отрицает (особенно агент Петы по печати и рекламе!), что Путин говорил с актрисой и рассказывал ей о том, как его жене нравится ее игра в телевизионном сериале «Ее звали Никита». Он даже (несомненно, в шутку) предлагал ей должность в своей администрации: «Конечно же, в качестве телохранителя!»

Однако, согласно причудливой версии событий, изложенной в «Сан», один из телохранителей Путина вывел Хэрриса из комнаты, объяснив на ломаном английском, что президенту неудобно беседовать с Петой в присутствии ее жениха. Затем Путин, якобы, подарил актрисе бриллиантовое колье в знак своего восхищения ее творчеством, поил ее водкой и угощал канапе. Позже Уилсон заявила, что находилась в замешательстве и беспокоилась о пропавшем женихе: «Мой жених был рядом со мной, но когда я обернулась, его вдруг не оказалось поблизости… Это было ужасно». Другой гость, присутствовавший на вечере, актер Джек Николсон (в память о первом визите в Россию получивший песцовый горжет) утверждает: «Ничего такого я не заметил. Он не показался мне человеком, который дарит девушке бриллианты при первом знакомстве. Он вел себя осмотрительно и достойно». Никто из других гостей не заметил ничего предосудительного в поведении Путина, и его друг, хозяин Никита Михалков, заявил, что Уилсон «перепила» и именно она флиртовала, несмотря на присутствие своего жениха. «Обвиняя российского президента в домогательстве, Пета выдает желаемое за действительное», – добавил он. А что касается безделушки, то Михалков, организовавший мероприятие в форме частного торжества по случаю открытия Московского международного кинофестиваля, председателем которого он является, настаивает на том, что подарок – это не бриллиантовое колье, а памятный кулон, врученный Путиным от имени ювелирной компании Mercury.

* * *

Хотя у г-жи Путиной были все основания удовлетвориться данным объяснением, маловероятно, что с такой же легкостью она забыла о статье, напечатанной на следующий год в «Правде» под заголовком «Девушка Путина стала Мисс Вселенной-2002». Предметом обсуждения стала роскошная Оксана Федорова, лейтенант полиции из Санкт-Петербурга, победившая в том году на конкурсе «Мисс Вселенная». Говорят (хотя это сомнительно), что ее фото висит на стене кабинета президента в Кремле. Кремль обвинили в подтасовке результатов конкурса «Мисс Россия», в котором г-жа Федорова, «будучи фавориткой Владимира Путина», вышла победительницей на пути к титулу «Мисс Вселенная».

Во время интервью госпожа Федорова посмеялась и сказала лишь, что мужчину в ее жизни «зовут Владимир». Когда оказалось, что речь идет о некоем Владимире Голубеве, известном питерском преступнике, который провел несколько лет в тюрьме за серьезные правонарушения, бывшего детектива лишили титула «Мисс Вселенная». При этом организаторы сослались на ее отказ от исполнения обязанностей королевы.

Что касается Голубева, то он переехал в Москву и завел дружбу с несколькими олигархами, после того как воры в законе из его родной северной столицы организовали для него «катание на водных лыжах без лыж» из-за размолвки.

Во время второго срока в должности президента Путин, якобы, заявил, что в его партии «Единая Россия» не хватает красивых женщин. Со времен коммунизма все решалось мужчинами. Разумеется, команда восхитительных женщин изменила ситуацию; среди них оказались четыре бывшие спортсменки, участвовавшие в фотосессиях «топлес», а также Светлана Захарова, изящная прима-балерина Большого театра. Их сразу окрестили «красотками Путина». Главной дебютанткой думского пополнения стала 28-летняя длинноногая блондинка Светлана Хоркина, которая семь раз завоевывала олимпийские медали, будучи гимнасткой. Ее появление обнаженной на страницах журнала «Плейбой» вызвало скандал.

Еще одной дебютанткой была Светлана Журова, бывшая олимпийская чемпионка по конькобежному спорту, которая также разделась для мужского журнала и пошла в политику для продвижения спорта и молодежной темы. Наталья Карпович, до политической карьеры мать семерых детей, боксер и телохранитель, также позировала в журнале в одних лишь боксерских перчатках. Очередной красоткой Путина стала соблазнительная 24-летняя гимнастка Алина Кабаева, которая тоже позировала полуголой на звериной шкуре.

Все это чуть было негативно не отразилось на главе государства, когда в апреле 2008 года появились слухи о том, что Путин собирается развестись с Людмилой и жениться на юной Кабаевой, после того как сложит с себя полномочия президента двумя месяцами позже. Годом ранее бывшая гимнастка, которая была почти на 30 лет моложе президента, вступила в партию «Единая Россия» в качестве депутата Думы. История всплыла всего через несколько дней после избрания Путина лидером партии.

Путин обедал со своим другом Берлускони на вилле итальянского премьер-министра в Сардинии, когда эта история была напечатана в борющейся за тираж газете «Московский корреспондент». Берлускони рассмеялся, но Путин не произнес ни слова. Его лицо стало каменным, когда на следующий день во время совместной пресс-конференции ему задали вопрос об этом. Он ответил журналистам: «Вы упомянули статью в одной из наших бульварных газет. В других публикациях подобного рода упоминаются и другие успешные, красивые молодые женщины и девушки. И думаю, что не будет неожиданным, если я скажу, что они все мне нравятся. Так же, как и все российские женщины». Затем президент сказал, что некорректно вмешиваться в личную жизнь. Однако он признал: «Общество, конечно, вправе знать, как живут люди, занимающиеся публичной деятельностью. Но, как и везде, так и в России, в этом отношении существуют определенные границы».

Далее он жестко добавил: «Я всегда отрицательно относился к тем, кто, возбужденный своими собственными эротическими фантазиями, сует свой нос в чужую жизнь».

Хотя в тот момент в зале преобладала шутливая атмосфера, в Москве история имела серьезные последствия. Владелец «Московского корреспондента» Александр Лебедев (еще один бывший сотрудник КГБ) гневно обвинил собственных работников во лжи, когда они пытались объяснить происхождение статьи, и закрыл газету вследствие двух «неприятных» визитов ФСБ. После рейда, совершенного на его Национальный резервный банк 200 вооруженными полицейскими, он значительно усилил собственную охрану. Давний критик Путина, Лебедев считает, что слух о связи Путина с молодой гимнасткой мог быть пущен с целью закрыть газету; после представления законопроекта (в прежней должности депутата Государственной Думы) о запрете московских казино у него появились властные враги на теневой российской игорной сцене. Впоследствии он переехал в Лондон и купил находящиеся в затруднительном положении газеты «Ивнинг Стандард» и «Индепендент». В декабре 2009 года стало появляться все больше слухов о «романе» Путина с Кабаевой. История была предана широкой огласке, но только за пределами России. Утверждалось, что г-жа Кабаева родила сына. Но никто из ее друзей, включая спортсменку Елену Воропаеву, которая виделась с ней почти каждый день, не замечал ее беременности. Кабаева разместила следующее заявление в своем блоге: «Дорогие друзья! Не в моих правилах комментировать слухи, но я решила сделать исключение. Потому что не могу оставить без ответа многие теплые слова и пожелания. На своем сайте я пообещала рассказывать о наиболее важных событиях в своей жизни. Поэтому когда я стану мамой (чего пока не произошло), то обязательно напишу об этом. В любом случае – спасибо всем, кто поздравлял и беспокоился за меня. Только ради вас я отступила от своего принципа: никогда не обращать внимания на сплетни».

* * *

«Так находят ли женщины Путина привлекательным?» – спросил я у жены бывшего посла Швейцарии в Москве. «Я бы не сказала. Я нахожу его холодным, в нем нет харизмы. Он именно такой, каким должен быть шпион. Но я знаю, что русским женщинам он нравится, возможно, из-за власти. Для меня он в значительной степени человек старой советской закалки. Однажды я долго беседовала с его женой (наши дети учились в одной московской школе), и она мне рассказала, что пыталась публично его поддерживать на начальном этапе его президентства. Но за это он подвергался критике, так же как Горбачев, жена которого, будучи очень общительной, всегда была рядом с ним. Русские люди не хотят этого. Не думаю, что и Путину это нужно. В нем присутствует старое советское убеждение, что жена должна сидеть дома и заботиться о детях. Он не понимает, зачем Тони Блэр всегда берет с собой Шери. Людмила – очаровательная женщина, но я считаю, что она еще не полностью оправилась после автокатастрофы, и ей не доставляет удовольствия постоянно находиться под пристальными взглядами».

Однако, в противоположность словам жены посла, припев популярной русской эстрадной песни «Такого, как Путин» женской группы «Поющие вместе», похоже, выражает мнение большинства женщин страны. Но что о нем думают мужчины? Один западный посол в Москве рассказал мне: «Путин обладает замечательной способностью улавливать настроение собеседника. В психологическом плане он вполне интересен. Наверное, сказывается его подготовка в КГБ. Это видно по людям (по крайней мере, мужчинам), которые после знакомства с ним выходят с совершенно другим впечатлением, отличным от их мнения о нем, сформированного до визита. Поэтому, конечно, он мне нравится, он располагает к себе, он импонирует. Таково мое первое впечатление о нем. Второе – о его замечательной памяти: он ничего и никого не забывает. Я встретился с ним во второй раз на приеме в Кремле, по случаю Дня независимости. В зале находилось 3000 человек, и он подошел ко мне, точно помня, кто я и о чем мы говорили в прошлый раз, хотя моя страна не является супердержавой. Это было удивительно. Он чрезвычайно интересная личность, очень умен. Очень впечатляет». Какими бы ни были его увлечения, есть женщина, к которой он, несомненно, питает нежные чувства, – это губернатор Санкт-Петербурга Валентина Матвиенко. При его поддержке 62-летняя выпускница химического вуза стала наиболее влиятельной женщиной в России. Эта эффектная блондинка пришла к власти в родном городе Путина в 2003 году, когда Владимир Яковлев «досрочно» подал в отставку. Этого человека Путин назвал «Иудой», когда в 1996 году тот победил в противостоянии с человеком, имеющим для Владимира авторитет отца, Анатолием Собчаком. И теперь, когда Владимир стал президентом, он хотел изгнать его из города так же, как Яковлев выжил его, когда победил их бывшего начальника на выборах. Как только Матвиенко была благополучно избрана (во многом благодаря поддержке президента на вызвавшей полемику встрече, показанной по телевидению), Путин нашел для Яковлева новую должность: он был удостоен сомнительной чести стать представителем президента на Северном Кавказе. Как заметил Питер Траскотт в биографии «Прогресс Путина», изданной в 2004 году, «это все равно что быть министром Великобритании по делам Северной Ирландии во времена конфликта».

Разменявшая седьмой десяток Матвиенко начала продвижение по карьерной лестнице после окончания Ленинградского химико-фармацевтического института в 1972 году. В 1998 году она становится Заместителем Председателя Правительства Российской Федерации и отвечает за социальные вопросы, образование, спорт и культуру. Ранее она была дипломатом и в течение продолжительного времени исполняла обязанности российского посла на Мальте (1991–1995), а с 1997 года – в Греции до вступления в должность в качестве первого в истории России губернатора-женщины. Матвиенко боялись, но она была справедлива. Она высказывалась в поддержку пенсионеров и делала все, о чем просил ее Путин. Матвиенко было сложно работать в Санкт-Петербурге: ее дом был в Москве, где жил ее муж-инвалид, который не мог уехать, так как перемена климата могла отрицательно сказаться на его здоровье. Путину было трудно убедить ее выставить свою кандидатуру на выборах в губернаторы против ее главного соперника, тоже женщины, полковника полиции и заместителя мэра при Яковлеве. Но после того, как Путин вызвал ее в Кремль для того, чтобы обсудить данный вопрос, Матвиенко, в конце концов, согласилась на его уговоры.

Она не только ярый сторонник Путина, но и твердо верит в систему, которой он руководит. Когда ее спросили, не было бы лучше, если бы страна была парламентской республикой, во главе которой стоит премьер-министр, а не президент, она ответила: «Для нас это не годится, мы не готовы к подобному эксперименту. По менталитету русскому человеку нужен царь, президент – одним словом, босс». По мнению большинства жителей Санкт-Петербурга, город сегодня имеет такого строгого босса – Валентину Матвиенко.

Грамотно используя свою дамскую власть, в 2009 году она также убедила Путина (человека, не выказывающего любви к искусству) немного отдохнуть от управления страной и написать картину для благотворительного детского аукциона, который она организовала в Санкт-Петербурге. Картины были иллюстрациями к буквам русского алфавита по мотивам гоголевского романа «Ночь перед Рождеством» – по одной на каждую букву алфавита. Путин выбрал букву «У» и слово «узор». В качестве темы он нарисовал покрывшееся инеем окно в крестообразной раме; хотя не понятно, какую именно часть картины он нарисовал сам. (Позднее, на фоне газового кризиса в Украине, этюд иронично окрестили «Замерзающая Украина» как наказание за «воровство» природных ресурсов.) К явному восторгу Матвиенко, его работа получила самую высокую цену на аукционе, хотя на следующий год этот рекорд был побит другой суммой, на полмиллиона долларов выше, когда черно-белая фотография Кремля его преемника на посту президента Дмитрия Медведева заработала 1,7 миллиона долларов. Когда я спросил у его знакомого бизнесмена, какое качество Путин больше всего ценит в Матвиенко, он ответил: «Ее напористость. Она деловая женщина, которая достигает обещанных ею результатов. Да, кстати, она всегда добивается своего».

Глава 19. По следу Путина

В июле 2003 года независимый журналист Юрий Щекочихин был найден мертвым в своей московской квартире. В больнице, куда доставили тело 53-летнего мужчины, заявили, что смерть наступила в результате неустановленной болезни, но его родственники и друзья настаивают на том, что он был отравлен радиоактивными веществами. Медицинские документы, включая свидетельство о смерти, в котором детально описаны ее причины, таинственным образом исчезли из больницы. Друзья Щекочихина высказали мнение, что он стал жертвой политического убийства. Но в очередном медицинском отчете было сказано, что причиной смерти ведущего агитационную работу журналиста, который, как известно, выступал против войны в Чечне, мог быть некачественный алкоголь. Известно, что Щекочихин любил выпить.

Щекочихин не только занимался журналистскими расследованиями, он был честным российским законодателем, политиком нового стиля, который не просто пускал пыль в глаза и заламывал руки, а день за днем тщательно выполнял свою работу по убеждению и планированию. Он был избран в 1989 году депутатом Съезда народных депутатов (первого и единственного полунезависимого парламента Советского Союза) от украинского города Луганска. В этой хаотичной, свободной атмосфере он стремился превращать слова в реальные дела. Вновь занявшись журналистикой после распада Советского Союза в конце 1991 года, он вскоре почувствовал необходимость вернуться на политическую сцену и в декабре 1995 был избран в Думу в составе либеральной партии «Яблоко». Щекочихин был переизбран в 1999 году и на момент смерти являлся заместителем председателя Комитета Госдумы по безопасности. Репортер и политик в одном лице, наживший влиятельных врагов, был корреспондентом и заместителем главного редактора оппозиционного издания «Новая газета», опубликовавшего оспариваемые результаты его расследований о взрывах многоквартирных домов в Москве, которыми предположительно руководило ФСБ. Он также привлек внимание к корпоративному скандалу, известному как дело «Трех китов», и «Гранда» о беспрецедентной по масштабам контрабанде мебели. По заявлениям, к этим преступлениям имели отношение высокопоставленные чины ФСБ, и они были связаны с отмыванием денег через «Банк Нью-Йорка». Одно из разоблачений привело к принудительной отставке первого заместителя главы ФСБ, генерал-майора Юрия Заостровцева, после того как была раскрыта его личная заинтересованность в деле «Гранда».

Щекочихин писал не только о коррупции в московской городской администрации, министерстве обороны, аппарате генерального прокурора и российских вооруженных силах в Чечне. За год до смерти, в попытке договориться о мирном урегулировании конфликта в регионе, Щекочихин отправился в Лихтенштейн, чтобы встретиться с Ахмедом Закаевым, упомянутым доверенным лицом погибшего Аслана Масхадова. Кремль считает Закаева (сейчас он проживает в Великобритании, где ему предоставлено политическое убежище) преступником, и Путин до сих пор раздражен тем, что не удается добиться его выдачи и посадить его в российскую тюрьму. Позднее Щекочихин подвергал жесткой критике манеру руководства президента Путина и то, что он считал возрождением советских методов. «Мы возвращаемся туда, откуда бежали, – выражал он свое недовольство. – Нас все настойчивее загоняют обратно в „светлое прошлое“».

Журналисты, писавшие о его смерти, настаивали на эксгумации Щекочихина. Но к этому времени, если и был яд, все следы его уже исчезли. Поэтому, в документах записано, что он умер от «неустановленного заболевания».

Первоначально в деле Александра Литвиненко фигурировал аналогичный диагноз: неустановленное заболевание. Бывший агент национальной безопасности умер после посещения лондонского суши-ресторана. Но на следующий день после его смерти в столичной больнице доктора, проводившие вскрытие, единодушно заявили, что смерть Литвиненко наступила в результате острого радиоактивного отравления. По их словам, он был отравлен полонием-210.

Бывший коллега Путина по КГБ умирал три недели. Этого времени было предостаточно, чтобы выступить с критикой своего убийцы или убийц. Как и Щекочихин (в двух из его опубликованных книг содержатся аналогичные свидетельства), умирающий диссидент обвинил секретную службу в причастности к взрывам домов в Москве и ряду других террористических актов в стране, отчасти послужившим для Кремля основанием для ведения войны в Чечне, так как официально их приписывали воинствующим исламистам. Британские доктора, которые не смогли его спасти, заявили: «Убийство Литвиненко – зловещий рубеж: начало эпохи ядерного терроризма». Последние часы жизни шпион, который дослужился до чина подполковника ФСБ и затем стал коллегой Бориса Березовского (по словам некоторых, даже его спасителем), посвятил тому, что диктовал, лежа на больничной койке, обращения, в которых благодарил докторов, жену, британское правительство за их помощь в течении 6 лет, с момента как он стал перебежчиком.

Затем он обратил свои мысли к Кремлю и российским службам безопасности, которые считали его предателем. «Сейчас я лежу здесь и отчетливо слышу биение крыльев ангела смерти, – сказал он. – Может быть, мне и удастся ускользнуть от него, но я вынужден сказать, что мои ноги уже не так быстры, как мне хотелось бы. Поэтому я думаю, что пришло время сказать пару слов человеку, ответственному за мое нынешнее состояние».

И далее он продолжил, обращаясь непосредственно к Владимиру Путину, с которым, по его ложному утверждению, он был лично знаком: «Возможно, у Вас и получится заставить меня замолчать, но это молчание не пройдет бесследно для Вас. Вы показали, что являетесь тем безжалостным варваром, каким представляют Вас самые жестокие критики. Вы показали, что у Вас нет никакого уважения к человеческой жизни, свободе и другим ценностям цивилизации. Вы показали, что недостойны своей должности, недостойны доверия цивилизованных людей». Дальнейшее расследование британскими властями обстоятельств смерти Литвиненко привело к серьезному осложнению дипломатических отношений между британским и российским правительством. Неофициально британские власти заявили: «[Мы] на сто процентов уверены, кто, где и как совершил отравление». Однако доказательства не были раскрыты, чтобы, по их утверждению, не придать возможному будущему разбирательству предвзятый характер. Главный подозреваемый по делу, бывший офицер Федеральной службы охраны (ФСО) Андрей Луговой по сей день остается на свободе в России. Британское правительство всячески и безуспешно пыталось добиться его выдачи по дипломатическим каналам. Но Лугового сделали членом Думы, а это означает, что теперь он пользуется юридической неприкосновенностью. Тогдашний премьер-министр Гордон Браун попытался парировать этот маневр, выдворив из Великобритании четырех российских[2]2
  Политический диссидент советской и постсоветской России Борис Кагарлицкий говорит о малой вероятности того, что российские власти могли срежиссировать смерть Литвиненко: «Лично я не думаю, что подобное решение было принято на высоком уровне. Российским властям смерть Литвиненко скорее в ущерб, чем в пользу. Это настолько очевидно. Я не думаю, что российские власти или даже руководители секретных служб настолько некомпетентны, чтобы не понимать этого, – считает Кагарлицкий, – поскольку это происходит на глазах всей Европы и, мягко говоря, не отражается положительно на репутации России и ее нынешних руководителей». Он утверждает, что определенные лица, скорее всего, отравили Литвиненко с целью дискредитировать Кремль. Британский романист и историк Руперт Олласон тоже заметил, что был бы удивлен, если бы ФСБ попыталась убить г-на Литвиненко, потому что это шло бы вразрез с 65-летней практикой. «Ни ФСБ, ни КГБ никогда не убивали дезертиров. На чужой земле, а их предшественники, даже во времена Сталина, поступили так лишь в случае с Вальтером Кривицким в 1941 году в Вашингтоне». Несмотря на слухи о том, что новое российское антитеррористическое законодательство дает президенту право отдавать подобные приказы, фактически закон, о котором идет речь, относится только к «террористам и их базам» за границей.


[Закрыть] дипломатов.

При более близком рассмотрении первоначальное обвинение Лугового в том, что он добавил полоний в кофе Литвиненко в баре отеля, абсурдно. Любой физик сможет объяснить сделавшим такое заявление, что полоний используется в качестве детонатора атомной бомбы, это топливо с огромной разрушительной силой. Один грамм полония – это не просто взрывчатка: одного грамма достаточно, чтобы стереть с лица земли целую дивизию врага. Один грамм стоит 26 миллионов евро. Даже если бы у бывшего офицера Федеральной службы охраны Андрея Лугового был в руке хотя бы один миллиграмм полония, он и все присутствующие в баре отеля «Миллениум», в смежных комнатах и даже люди на улице погибли бы в течение максимум 10 дней. А если бы (как следует из отчета о результатах расследования) Луговой налил полоний в кофе, чашка с ним немедленно бы разлетелась на кусочки; стол, за которым жертва сидела с Луговым (а также его женой с ребенком, с которыми Луговой пришел на встречу), сгорели бы моментально, как и соседние столы.

Маловероятно, что смерть Литвиненко могла быть санкционирована каким-либо мировым лидером. Его изобличительная речь в адрес Путина содержала так много абсурдных обвинений, что мало кто принял его слова всерьез. Вот еще один пример: через два года после его смерти появилась информация о его интервью газете «Таймс», в котором он заявил, что, прежде чем президент Ельцин сделал Путина своим приемником, его выбрал Роман Абрамович. Бывший агент ФСБ, имеющий тесные связи как с Борисом Абрамовичем, так и русской мафией, также утверждал, что расследовал смерть своего друга, титулованной журналистки Анны Политковской.

Политковская вошла в список «пятидесяти героев нашего времени», опубликованный в 2006 году в издании «Нью стейтсмен». Она изобличала зверства российской армии в Чечне во время войны путинского периода и тщательно проработала тогдашнего президента в своей книге «Путинская Россия: Жизнь в стране угасающей демократии». Победительница ряда престижных премий Политковская изо всех сил старалась подчеркнуть, что не является следственным судьей, а просто описывает жизнь граждан для тех, кто сам этого не в состоянии заметить, «потому что то, что показывают по телевидению и пишут в подавляющем большинстве газет, выхолощено и пропитано идеологией».

Ее оппоненты настаивали на том, что она скорее социальный активист, нежели журналист, и что, отправляясь в Чечню, она преследовала политические цели: антироссийские репортажи Политковской пользовались большим спросом на Западе, и Чечня стала ее политическим коньком. Книга Политковской «Путинская Россия», опять-таки, написанная, прежде всего, для западного читателя, в какой-то степени была ее собственной исповедью: «Ответственны за политику Путина – мы… Мы демонстрировали ему свой страх. И этим только усиливали его желание относиться к нам как к быдлу. КГБ уважает только сильных – слабых оно сжирает… Если вы хотите продолжать работать в журналистике, не забудьте, что от вас требуется абсолютное угодничество перед Путиным. Иначе вас, возможно, ждет смерть – от пули, яда, или по приговору суда – это уж как посчитают нужным наши спецслужбы – путинские сторожевые псы». А вместе с тем «Новая газета», в которой работала Политковская, осуществляет свое право нападать на Путина практически в каждом номере. Ее главный редактор Дмитрий Муратов регулярно наносит официальные визиты в Кремль для встреч с Дмитрием Медведевым. Точно так же радиостанция «Эхо Москвы» предоставляет возможность высказаться наиболее недовольным журналистам (среди них Киселев, Шендерович и Латынина), не боясь цензуры или закрытия. Следует заметить, что никто и не думает о снятии «Эхо Москвы» с эфира и введении цензуры. Впоследствии Политковская была убита двумя выстрелами в голову в лифте своего многоквартирного дома в Москве 7 октября 2006 года, в день рождения Путина. Противники Путина за пределами России тут же поспешили высказать в печати предположение о том, что он и только он один отвечает за смерть журналистки. Некоторое равновесие было восстановлено Марком Эймсом в статье, которую он написал для газеты «The eXile» под заголовком «Где Политковская Америки?» Он описал ее убийство как «заманчивый шанс очернить Путина и Россию» и высмеял «зацепки», «найденные» очень многими людьми, чтобы свалить вину на Путина. Он добавил: «Почему у нас не найдется такой же смелый человек [как Политковская], который бы рассказал историю о том, как мы сравняли с землей Фаллуджа, как это было сделано с Грозным? Почему ни один американец не готов рискнуть своей жизнью, как Политковская, в погоне за правдой и человеколюбием?» Далее он задал вопрос: «А как насчет всех тех журналистов, которые были убиты во времена ельцинского правления?» Сразу же после убийства Политковской агентство «Рейтер» опубликовало статью под заголовком «Злейший враг Путина застрелен в Москве», демонстрируя россиянам, по крайней мере, тот факт, что ее смерть была свежим аргументом в руках политических технологов. В статье намекалось, что приказ о ее убийстве отдал Путин. Далее последовал ряд статей, в которых утверждалось, что смерть Политковской в день рождения Путина была, на самом деле, его подарком самому себе. Это был не только день его рождения, но также канун его визита в Германию для подписания крупного энергетического соглашения. Нелепо думать, что он мог отдать приказ об убийстве в свой день рождения, в то время как он собирался встретиться с Ангелой Меркель на крайне важном энергетическом саммите.

Фред Хайатт, комментатор «Вашингтон пост», не церемонился в своей статье, фактически обвинив Путина в убийствах. Он написал: «Нет необходимости в расследовании, чтобы назвать главного виновника этих смертей. При Путине царит и процветает атмосфера жестокости». Это была еще одна попытка обвинить Путина в смерти Политковской. Надо заменить, что, как большинство русофобов, авторы подобных статей не замечают очевидных противоречий.

Начиная с 2000 года, Политковская стала тринадцатым журналистом, погибшим при подозрительных обстоятельствах. В «Новой газете» (одна из газет, для которых она писала свои дерзкие статьи) 21-летний репортер Елена Костюченко, идеализировавшая Политковскую, вопрошающе устремила взгляд вверх: «Ты приходишь на работу, видишь своих коллег и думаешь: кто следующий?» Ответ на ее вопрос не заставил себя долго ждать. Следующей жертвой станет одна из ее коллег по «Новой газете» – Анастасия Бабурова. Через двадцать семь месяцев после убийства Политковской один из представлявших ее адвокатов был убит в Москве средь бела дня после пресс-конференции, менее чем в километре от переливающихся золотых куполов Кремля. Станислав Маркелов был не только правозащитником. Он также писал разоблачающие статьи о Чечне. Политически активный журналист Бабурова, работавшая в главной либеральной российской газете, попыталась помочь ему. Но и она была убита нападавшим в маске, который стрелял из пистолета с глушителем. Очевидно, операция была хорошо спланирована. Ставший на тот момент президентом Российской Федерации Дмитрий Медведев направил свои соболезнования ее семье и распорядился провести официальное расследование убийств, в результате которого двум участникам неонацистской националистической группировки, Николаю Тихонову и Евгении Хасис, были предъявлены обвинения. Они были признаны виновными после того, как, по сообщениям, один из них сознался.

Позднее появилась информация о том, что всего за несколько дней до смерти Маркелов звонил некому Висе Кунгаеву и рассказал о том, что его угрожали убить, если он будет требовать в международном суде запрета на условно-досрочное освобождение полковника российской армии Юрия Буданова. Того самого, которого приговорили к 10 годам тюремного заключения после того, как 2003 году он был признан виновным в убийстве чеченской девушки Эльзы, дочери Кунгаева. Выпавший из окна на четвертом этаже своего московского дома Иван Сафронов умер не сразу. По утверждению свидетелей, он попытался встать после падения, но затем упал и больше не шевелился.