Читать книгу "Большое изменение. Книга 1. Последний шанс человечества"

Глава 8. Дух Джим

– Что, что?

– Что за безумие?

– Ты спятил?

– Роза? Роза отравила сама себя?

Все до одного Предтечи уставились на Джима, как на умалишённого. Только что он высказал, ещё и удивившись их общей недогадливости, совершенно безумное утверждение насчёт того, кто на самом деле отравил десерт: «Как? Вы не поняли? Это сама Роза».

Предтечи готовы были поднять Джима на смех, но он оставался невозмутим.

– Я так думаю, – ответил Дух уверенно. – Если помните, она упоминала, что работала медсестрой на автомобильном заводе в Детройте. Теллур применяется при производстве резины для покрышек. Наверняка среди рабочих бывали случаи отравления. Она знала, что делала.

Этого было смехотворно мало, чтобы поверить в настолько невероятную гипотезу.

– Ты сам-то откуда всё это знаешь? – спросил Альфред.

– Много читаю, – просто ответил Дух.

– Может это ты и траванул? – сказала Саманта. – Не удивлюсь!

Хотя сказано это было, конечно не всерьёз, Джим ответил так, будто находился в суде под присягой:

– Кроме того, что у меня совершенно нет мотивов, я, как и все прочие, кто стоял в очереди перед тобой, Саманта, не мог этого сделать. У меня не было бы никакой возможности предугадать, кому именно достанется отрава. Десерт мог бы взять почти любой, включая тебя, Оливию, Розу и Анну с Пэтти.

Это звучало логично. Если у Духа не было цели разыграть отравленное крем-брюле в лотерею, он вряд ли подходил на роль отравителя.

– Мотив, это верно, важная штука, – согласилась Саманта. – Ответь же тогда: зачем Розе травить саму себя? Пусть даже она знает этот редкий яд, как облупленный. С какой целью?

– С очень простой, – Дух посмотрел Саманте в глаза. Долго такой взгляд выносить было трудно, но она постаралась. – Чтобы остаться внутри, когда все будут снаружи.

Никто из Предтеч не успел даже задуматься, чтобы понять, что значит сказанное, а Джим уже подытожил:

– Это Роза предатель. Она заслана сюда мафией.

Близняшки синхронно открыли рты и переглянулись. Альфред расхохотался, Артур нахмурился. Оливия же затрясла головой, словно избавлялась от наваждения.

– Роза? – воскликнула она. – Наша Роза? Это смешно! Этого не может быть!

– Действительно, – поддержала Саманта. – Полная чушь! Бред собачий!

– И как же тогда Фрэнк? – напомнил толстяк Артур. – У него же нашли телефон!

– Но не «Адекват», – ответил Джим. – И он ведь так и не признался, верно? Даже такой как Фрэнк догадался бы, украв препарат, не держать в своей комнате то, что может его раскрыть в два счёта. Я думаю, Роза подбросила ему свой телефон, чтобы отвести от себя подозрения.

– Ну это вообще!.. – Оливия рассмеялась.

Представить Розу засланной шпионкой мафии, взламывающей сейфы и подкидывающей улики невинным наркоманам, она никак не могла.

Остальных слова Джима тоже не убедили. Даже недалёкий Альфред смотрел на него сейчас как на дурачка. Но стойкий Дух не собирался сдаваться.

– Поверьте, вы придёте к таким же выводам, если поразмышляете, – произнёс он. – Что-то произойдёт. И, по всей видимости, очень скоро.

– И что же? – спросила Оливия.

Невозмутимый Дух лишь пожал плечами.

– Не знаю. Но нам следует срочно покинуть это место. И предупредить профессора с полковником. О Розе и о том, что она что-то затеяла.

Оторвать Маклиннера от встречи президента, ради того, чтобы сказать ему, что по версии Джима, которую, кстати, никто не поддерживает, безобидная Розочка, подхватившая к тому же, бедняжка, желудочный грипп, является угрозой проекту? Всё-таки у Духов, оказывается, неплохое чувство юмора! Вот только проявляют они его не к месту.

– Может, скажем хотя бы Лаймсу? – предложил Артур, которого слова Джима пусть и не убедили, но зародили всё же некую тревогу и сомнения.

Тем более что профессор как раз направлялся к ним.

Артур помахал ему рукой, чтобы привлечь внимание.

Но большего сделать не успел.

Как только Лаймс приблизился к Предтечам, мощный взрыв сотряс воздух. Это взорвалась восточная наблюдательная вышка на крыше базы. Следующий взрыв прозвучал с другой стороны периметра – он разнёс другую вышку. Ещё три взрыва снесли накрытые для торжественного обеда столы в столовой.

Ошеломлённые Предтечи как один уставились на Джима.

– Вот оно, – сказал Дух, – то, о чём я предупреждал.

Прогремел ещё один взрыв.

– Нас обстреливают! – выкрикнул поражённый Лаймс.

Это было невероятной правдой.

Из пустыни, окружающей базу, через высокий забор «Розы» с шипением и свистом летели и взрывались на её территории начинённые взрывчаткой ракеты. Их хищные цилиндрообразные корпуса даже можно было рассмотреть – прямо перед тем, как сталкиваясь с землёй и зданием базы, они превращались в клубы дыма и пламени.

– Скорее в бункер! – крикнул Лаймс. – К президенту!

По протоколу, кроме главы государства, туда же должны были отправиться и все остальные, кто был в тот момент на полигоне.

– Нет! – встал на пути у всех Джим. – Только не туда!

– Что? Почему? Не теряйте времени! – потребовал профессор.

– Нет! – повторил Джим. – Это ловушка! Обратно в здание!

Предтечи застыли в растерянности. С одной стороны, инстинкт гнал их в самое защищённое место базы – в бункер – до него было рукой подать. С другой: только что Джим преподал им невероятный урок, предсказав то, во что поверить было невозможно.

Определиться с решением помог случай. Как раз между ведущим в убежище входом в туннель, к которому уже стремился Маклиннер с президентом, и зданием «Розы», куда звал всех укрыться Джим, грохнул очередной взрыв. Бункер заволокло черным дымом – куда бежать, не было видно.

– Быстрее! – крикнул Дух и рванул в сторону базы.

Все подчинились. Артур и Альфред буквально понесли профессора в сторону здания на руках, не давая ему опомниться. Навстречу им неслись морские пехотинцы – они бежали на позиции отражать атаку.

Как только Предтечи и Бенджамин Лаймс оказались внутри, здание сотряс ещё один взрыв. И он был мощнее прочих.

– Это лаборатория, – сказал Дух.

– Что происходит? Кто-нибудь объясните мне! – криком попросил профессор.

Он выглядел ошеломлённым, его глаза слезились не только от едкого дыма, но, надо полагать, и от отчаяния.

Но объяснять ему никто ничего не стал – всем было не до этого.

– Идите в столовую! Спрячьтесь там, – направил всех Джим, а сам бросился прочь, в сторону лаборатории. – Надо остановить её пока не поздно.

– Куда вы, Джим? – крикнул ему вслед Лаймс.

– Он за Розой… Эта сука мне ответит… Погоди, я с тобой! – крикнула Саманта и бросилась вдогонку за Духом.

– Пойдёмте в столовую, профессор, – сказала Оливия обескураженному Лаймсу. – В вашем «абсолютно безопасном» убежище кое-что происходит. Джим нам только что объяснил некоторые вещи, я вам расскажу…

– Стоять!!!

На пути у Предтеч вырос майор Джеймс Дилан. Его суровое лицо было перепачкано сажей, глаза сверкали военным азартом, брови были грозно сдвинуты в переносице. В руках майор держал автоматическую винтовку М16.

Дилан скользнул взглядом по сбившимся в кучу Предтечам.

– Куда это вы собрались? – спросил майор. – И где остальные?

– Это долго рассказывать, Джеймс, – начала Оливия. – Мы направляемся в столовую…

Дилан прервал её:

– А должны быть в бункере! Почему вы не с президентом?

– Джим сказал, что бункер – это ловушка! – выпалил Артур.

– Что? – Дилан недоверчиво сузил глаза.

– Ловушка, в которую нас пытались заманить! – добавили Пэтти и Анна.

– Какая чушь! Немедленно идите туда! – Дилан сказал это с раздражением военного, вынужденного тратить драгоценное время на объяснение штатским очевидных вещей.

Не знающие кому верить Предтечи чуть было не повиновались, но Оливия вовремя всех остановила.

– Нет, мы никуда не пойдём! На базе орудует предатель, И бункер – часть его плана.

Майор метнул в Оливию взгляд полный гнева.

– И, кстати, – спросил Лаймс, – почему вы сами не там, Джеймс?

– Я? Вы серьёзно? – усмехнулся майор. – Моя база под атакой. Кто будет её защищать?

Дилан задумался на секунду, по его скулам пробежали желваки. Оливия и остальные застыли, военный явно собирался принять какое-то решение.

Майор решительно передёрнул затвор винтовки.

– Не знаю, правильно ли я поступаю… – произнёс Дилан для всех, но глядя при этом в глаза Оливии, – но хорошо. Бегите в столовую и оставайтесь там. Мне надо кое с чем разобраться, после чего, я вернусь за вами. Обещаю.

Джеймс Дилан скрылся в направлении главного выхода. Оливия, полная самых дурных предчувствий, проводила его взглядом и скомандовала своему маленькому и так же, как она, насмерть перепуганному всем происходящим, отряду:

– Вы слышали, что нам сказали. Запрёмся в столовой и будем ждать Джима и майора Дилана. Пошли!

Глава 9. На крыше

Покинув оставшихся в столовой товарищей, Джим и Саманта первым делом отправились в комнату Розы. Не найдя её там, они решили подняться на крышу, чтобы посмотреть сверху, что вообще происходит на базе. Обстрел, которой всё ещё вёлся, по крайней мере на звук становился всё менее интенсивным и прицельным. Но намного раньше, чем они достигли крыши, Саманта и Джим обнаружили опустевший, открытый нараспашку карцер, а также огромную лужу крови возле него.

Осмотрев тело обнаруженного в карцере часового, Джим отметил, что кобура убитого пуста. А значит, его оружие сейчас скорей всего находилось в руках его убийцы. Кто именно им являлся, им обоим было уже известно.

– Чеснок… – прошептал Дух, втянув через ноздри воздух камеры.

Они шли по следу, оставленному в воздухе выходящим из тела Розы теллуром. И через минуту снова наткнулись на безжизненные тела: ещё одного морпеха, миссис Азар и Джулиана.

Саманта, с закушенной до крови губой – в подобных условиях сохранять самообладание было нелегко даже ей – присела возле трупов.

– Застрелены, – констатировала она. – Я не большая специалистка, но, по-моему, это тот же калибр, что у пистолета караульного.

Джим оформил её догадку в логический вывод:

– Это Роза.

Джим вытащил из кобуры мёртвого солдата его пистолет, один из видов стандартного оружия американского морского пехотинца – девятимиллиметровую «беретту». Уверенным движением снял его с предохранителя и, передёрнув затвор, дослал первый патрон в патронник.

Саманта с интересом наблюдала за его действиями. Всё-таки этот Дух скрывал в себе массу интересного. И, скорей всего, намеренно. Неспроста он так ловко управляется с оружием и неслучайно именно он заподозрил что-то в поведении Розы. Духи вообще мало рассказывают о себе, но их Джим, похоже, побил все рекорды. Впрочем, думать сейчас об этом казалось совсем неуместным.

Джим поднялся.

– Пожалуйста, иди к остальным, – попросил он Саманту, – их надо предупредить. Забаррикадируйтесь в столовой и никому не открывайте.

– А ты?

Дух показал пистолет.

– Я попытаюсь найти её первым.

В глазах Саманты промелькнуло нечто похожее на обеспокоенность – увидев, сколько трупов оставила после себя Роза, она действительно заволновалась за Джима.

– Буду действовать осторожно, не переживай, – проницательный Дух прочитал её сомнения в два счёта. – Поторопись!

Саманта добралась до столовой без приключений и сразу же рассказала Предтечам о найденных ею и Джимом трупах. Смерти миссис Азар и Джулиана поразили всех без исключения, но особенно профессора Лаймса. Пока Предтечи, в соответствии с указаниями Джима, баррикадировали двери, старик беззвучно плакал в углу столовой, лишь изредка всхлипывая и вытирая красные от дыма и слёз глаза.

Что случилось дальше, уже известно.

Разделавшись с предательницей, Джим вернулся к остальным, где рассказал, что произошло наверху. Вскоре к ним присоединился переодевшийся Фрэнк. Испуг, нагнанный на него превратившейся в настоящее чудовище Розой, немножко ослаб, но от пережитого кошмара его всё ещё потряхивало.

Предтечи по-быстрому обсудили создавшееся положение.

А вернее просто согласились с тем, что думает о нём Джим.

– Выходить отсюда опасно, – сказал он, – мы не знаем, что нас ждёт снаружи. Но и внутри нам лучше не оставаться. Кто знает, что тут ещё заминировано. Да и пожар разгорается с каждой минутой.

Джим дал задание женщинам собрать самое необходимое в дорогу – на случай возможного вынужденного бегства. Мужчины же, под его руководством, отправились на крышу: посмотреть всё-таки, что вообще происходит на базе – ведь с Самантой они туда так и не дошли.

Вместе с дамами хотели оставить и профессора, но он, уже придя в себя после пережитой трагедии, крайне возмутился. В итоге вместе с Джимом на крышу отправились Артур, Альфред, Лаймс и Фрэнк.

По крыше сновали военные, бой всё ещё шёл. Заняв позиции, обращённые за периметр, откуда всё ещё прилетали уже совсем редкие, правда, ракеты, они вели огонь по невидимому, по крайней мере Предтечам, противнику.

Понаблюдав за их действиями с полминуты, Джим оценил обстановку.

– Нападают с западной и северной стороны, – сделал он вывод. – Восточные и южные выезды в неприкосновенности. Мы можем уехать через них. Куда ведёт эта дорога?

Вопрос был задан профессору, как человеку, лучше других знакомому с базой. Он ответил:

– Через восточные ворота можно добраться до Воксвилля – профессор назвал небольшой городишко неподалёку от «Розы». – Там мы получим защиту у полиции, – добавил он. – А по дороге я попробую связаться с Маклиннером. Надеюсь, он в безопасности – с президентом.

Профессор хотел было рассказать о военном спутнике, который вот уже больше суток был подключён к браслетам Предтеч и отслеживал их местоположение, что позволило бы Маклиннеру быстро их найти, но Джим не дал этого сделать.

– Рядом с президентом сейчас опаснее всего, – возразил он Лаймсу. – Не случайно Роза сделала всё, чтобы не оказаться в бункере.

– Не факт, – сказал на это Артур. – Может, она хотела остаться, чтобы взорвать лабораторию.

– Возможно, – согласился Джим на разумный аргумент. – Но с базы нам всё равно лучше убраться. Нам нужна машина или две, в которые все поместятся.

Фрэнк неожиданно проявил полезную инициативу – раньше за ним такого не замечали. Видимо, благодарность, которую он должен был чувствовать по отношению, как минимум, к Джиму, пошла на пользу его поведению.

– Я знаю, где взять! – с готовностью предложил Ник. – Видел у входа. Попробую раздобыть!..

И нырнул в клубы дыма.

Остальные остались пока тут же, на крыше.

Джима интересовало, что происходит не только снаружи, но и внутри базы. Осторожно он подкрался к парапету выходящей во двор стены. Следом к нему присоединились и все остальные. С той точки, которую они заняли, отлично просматривалась почти вся территория, включая полигон, где совсем недавно они жали руку президенту, красную дорожку и площадку с разгромленными столами летней армейской столовой. А также вход в то самое, очень опасное, по мнению Джима, убежище. Двери в него были закрыты. Вероятно, это означало, что план по эвакуации уже был надлежащим образом реализован: президент, а также другие члены правительственной комиссии, вместе со всей своей многочисленной охраной должны были быть внутри. Под защитой надёжных, непробиваемых (уж по крайней мере такими ракетами точно – они, судя по всему, были кустарными, не армейскими, собранными где-то своими руками, а не на производственном конвейере) стен.

Внимательно осмотрев бункер и его ближайшие окрестности, Джим перевёл взгляд чуть в сторону.

– Смотрите! – обратил он внимание человеческую фигуру в сотне метров от убежища.

Несмотря на поднятые взрывами клубы песка и пыли, и дым от загоревшихся палаточных тентов, человек, на которого показывал Джим, был хорошо виден всем.

Он стоял на коленях, сложив руки в молитвенной позе.

– Что это… Неужели…

Эти слова принадлежали Лаймсу.

Не вставая с колен, человек перекрестился и приложил руку к сердцу.

– Боже мой… – прошептал Лаймс. – Мы погибли…

– В каком смысле? – не понял учёного Альфред.

– Мы погибли… – повторил профессор. – Погибли… Погибли… Погибли…

Мужчина, на которого были устремлены взоры забравшихся на крышу, поднялся и достал из кармана нечто вроде небольшого пульта, с видной даже с такого расстояния красной кнопкой. Медленно он направил пульт в сторону бункера.

– Мать твою… – что происходит стало понятно даже Альфреду. Он вспомнил, где видел подобный пульт. На полигоне, на лекции о взрывчатке и её применении. – Он собирается взорвать президента!

Но хуже всего было то, что человек, державший направленный на бункер взрыватель, был всем им прекрасно известен.

– Мы погибли… – ещё раз произнёс Лаймс.

Глава 10. Брат Ангус

Брат Ангус шёл по направлению к бункеру и на ходу переживал самые торжественные и счастливые мгновения своей жизни.

Столько времени он ждал его, так долго притворялся тем, кем вовсе не является, обманывал, жил чужой жизнью… И всё ради этого великого момента!

Конечно, он уже давно мог расправиться с большей частью Предтеч, а то и со всеми, кто жил на базе. Но – Великий Отец был совершенно прав! – что бы это дало, по большому счёту? Потомков мутантов Первой волны по миру раскидано великое множество, их просто заменили бы другими. Покончить следовало сразу со всеми. Не только с ними, пришедшими из ада демонами, но и с учёными, с этими мерзкими предателями рода человеческого. Брат Ангус ненавидел их всей душой. Кто как не они пустили в их мир сатану? Кто как не они не дали расправиться с ними вовремя, поставили под угрозу уничтожения всё, что сотворено Господом? Превратили мир в праздник греха – а чем ещё считать винопитие и наркотики? – сделав неисправимо грешными их всех!

Он и сам был рождён таким, жалким Алком, как называли его и ему подобных. Но через признание и раскаяние можно заслужить прощение. Можно. Через служение Великому Отцу и его великому делу.

Родители брата Ангуса, оба Нормы, оба горячие приверженцы Церкви, не отказались от него, хоть и имели на это все права. Их любовь была сильнее ненависти, обрушившейся на мир усилиями дьявола. Церковь вырвала его из рук сатаны и сделала своим оружием – смертельным и беспощадным.

Не в этом ли сила Господа и его всемогущество?

Молитвы и долгие разговоры с родителями сделали своё дело. Обратили его на путь, единственно возможный и верный. Мать и отец научили его многому, но главное – умению оставаться незаметным. Будучи людьми высокого государственного положения, они сами ни разу не дали повода заподозрить себя в какой-либо симпатии к Церкви, являясь при этом ярыми её последователями. Всегда оставаться в тени – это их сын освоил в совершенстве. Никому ни разу не пришло в голову поставить под сомнение его преданность государству.

Это тоже не выглядело сложным – убить учёных вместе с Предтечами. Случаев, когда они все оказывались в одном месте, было немало – разнообразные собрания по тем или иным поводам происходили у них регулярно. Можно было бы навсегда уничтожить и сам проект, и потомков сатаны, и, сделавших его возможным яйцеголовых предателей. И это уже стало бы весомейшим вкладом в их общее дело. Сопоставимым, как минимум, с Ночами Проклятых.

Но и этого Великому Отцу показалось мало!

И сейчас брат Ангус боготворил его за прозорливость и дальновидность.

При уничтожении Предтеч в количестве всего лишь девяти человек, пускай среди них и был «суперприз» в виде строптивой внучки сына самого Антихриста, Иуды, первого из демонов, прорвавшегося в мир человеческий, но в глобальном смысле положение сил осталось бы примерно тем же. Хуже того, их, преданных братьев и сестёр Церкви, могли снова начать активно искать по всей планете. Срывая планы, вынуждая прятаться, действовать, не просто из глубокого подполья, как сейчас, а практически свести свою активность до нуля. Другими словами, такой местью, пускай весьма сладкой и долгожданной, убийством Предтеч и учёных, Церковь могла себе даже навредить.

Великий Отец нашёл способ поднять ставки максимально. Теперь это была не просто акция мести и устрашения, но заявка на перелом во всей битве. Священной для его паствы, его детей, братьев и сестёр.

Только когда в Белом доме окончательно утвердили визит президента на «Розу», Ангус понял истинную силу этого грандиозного замысла.

План, согласно которому, вся президентская делегация, включающая глав всех силовых ведомств и их ближайших заместителей, окажется в одном общем помещении, сработал. Набившись, согласно протоколу, в бункер, в это, как они думали, «абсолютно безопасное убежище», они приговорили себя к смерти. Взрывчатки, заложенной туда лично им, братом Ангусом, хватит, чтобы никто из них не выжил, имей они хоть тысячу жизней в запасе.

Они станут пылью и пеплом. Тем же, чем были в своём проклятом аду. Куда он, при помощи божьей, низвергнет их скопом буквально через несколько секунд. Погрязшее в уповании на демонов правительство будет обезглавлено. «А затем, – сказал Великий Отец на собрании ареопага, – наступит наше время! Верные Церкви кандидаты на все ключевые посты в правительстве уже подготовлены». По плану, после смерти своих предшественников, они займут оставленные ими должности в течение ближайших часов. Самое могущественное государство в мире с невероятной вооружённой мощью, включающей самый большой ядерный потенциал на планете, с бескрайними финансовыми, человеческими и материальными ресурсами, переходило в их руки. От того, какие это сулило перспективы, захватывало дух. В следующую же секунду после того, как бункер взлетит на воздух, жизнь всего человечества изменится. Не может не измениться!

И сделает это он. Грешный, как все люди, рождённый Алком, верный сын Церкви, брат Ангус.

Единственное, что пока пошло не по плану – эти чёртовы Предтечи побежали вовсе не туда, куда он рассчитывал! Согласно всем репетициям, они должны были также отправиться в бункер, к президенту и его свите. Но ракета, разорвавшаяся между ними и входом в убежище, погнала Предтеч прочь. Что делать – высокоточное оружие Церкви недоступно, а самодельное оно самодельное и есть. Главным образом оно было призвано посеять панику и отвлечь внимание, а не нанести ущерб базе и её живой силе. Вышки часовых, кстати, которые взорвались первыми, погибли вовсе не от ракет, они были уничтожены лично им, Ангусом, заминировавшим их ещё в ходе подготовки к визиту президента.

Ничего. Там, внутри базы, есть, кому ими заняться.

Когда Великий Отец сообщил, что в проекте он действует не один, Ангус чуть было не возмутился вслух. Ему стыдно за это до сих пор. Гнев и Гордыня, он неожиданно оказался слаб перед ними.

Но ведь… Это он находится в самой верхушке проекта с самого начала! Это он снабжал Церковь всеми (самыми последними!) данными о ходе эксперимента! Это он выкрал сведения о Предтечах, занятых в проекте! Ему было очень смешно, когда руководство проекта выдумало «утечку данных», чтобы оставить на базе училку Флоренс. Если бы они знали, что происходит на самом деле, тупоголовые идиоты… Но ещё один человек Великого Отца на базе? Его проморгал даже он.

Великий Отец, как всегда, оказался прав. Во-первых, наличием своего агента он пресёк недостойные интриги части архонтов, совершенно правильно поступив, обезопасив себя параллельным источником информации. Да, он договорился заранее, что Ангус будет передавать все новые сведения ему напрямую, через посредничество верного ему Корнелиуса. Но мог ли он слепо довериться ему, состоящему в прямом подчинении Доусону? Во-вторых, брат Ангус чувствовал за собой вину. Свершившаяся кража «Адеквата» явилась полной для него неожиданностью. Под самым его носом действовал кто-то, имеющий интересы в проекте, а он не имел об этом ни малейшего понятия! А вот агент Великого Отца вычислила мерзавца легко, чем лишний раз доказала свою необходимость. Ну и, в-третьих, на самом деле, его заслуг, заслуг брата Ангуса, Великий Отец вовсе не позабыл, отдельно отметив его действия перед ареопагом, как весьма полезные. Ничего более брату Ангусу для того, чтобы утихли любые, зашевелившиеся было в глубине души сомнения и досады, не требовалось.

Сестра прикончит их, как только найдёт. А, если что: после того, как с президентом и его убогой свитой будет покончено, он и сам придёт к ней на помощь.

Брат Ангус осмотрелся, место было подходящим. От убежища, в котором скрылся президент, его отделяло больше сотни метров. Солдаты были заняты охраной периметра, и их вообще не интересовало то, что происходит внутри его пределов.

Никто не уйдёт живым. Божий гнев, выбравший его своей карающей десницей, настигнет демонов. Настало время выйти из тени и явить им беспощадный лик правосудия.

Брат Ангус встал на колени, помолился и осенил себя крестным знамением Церкви. Затем поднялся и достал из кармана пиджака пульт, активирующий взрывное устройство. Шпион Церкви переместил большой палец на кнопку взрывателя.

Через мгновение всё свершится…

– Ты в порядке? Где президент?

Господи… Столько лет военной службы, полной самых разных неожиданностей, но внезапный окрик сзади способен заставить потерять самообладание кого угодно. Особенно, когда ты так сконцентрировался на самом главном для тебя в жизни.

Брат Ангус чуть не выронил пульт из рук. Слава богу, к задавшему вопрос он стоял спиной, и тот не мог видеть взрывателя в его руках и что-либо заподозрить.

– Там, где должен быть. Глубоко под землёй, – ответил Ангус. – Но сейчас я опущу его ещё ниже. В ад, где ему самое место.

Сразу же после этих слов он повернулся и выстрелил. Пуля вошла мужчине, отвлёкшему его от исполнения воли божьей, в горло, чуть выше кадыка. Вторую, сделав шаг вперёд, чтобы не промахнуться со стопроцентной вероятностью, Ангус влепил врагу прямо в лоб. Тело очередного приспешника сатаны, предавшего род человеческий, рухнуло на спину.

С ним было покончено. Пришёл черед всех остальных.

Преисполненный едва не утраченной торжественностью брат Ангус вновь сжал в руке детонатор, закрыл глаза и приготовился исполнить своё уникальное, благословлённое Господом и Великим Отцом, предназначение.

Возникшая в этот момент темнота стала для него вечной.

Пуля калибра 7,62, выпущенная из снайперской винтовки М40, войдя в физиономию самого важного в истории Церкви шпиона чуть выше правой брови, расплющилась об его черепную кость, преодолев её, раскрылась свинцовым веером размером с мячик для пинг-понга и прошла через фанатичный, религиозный мозг брата Ангуса, полностью его уничтожая. Из затылка пуля вышла фонтаном крови, клочков волос и кожи, раздробленных костных фрагментов и кусочков серого вещества, превращённых взрывным вакуумным эффектом в мельчайшие, похожие на туман, брызги.

Брат Ангус умер мгновенно.

Взрыватель выпал из его рук на траву. Туда же, куда из другой его руки упала рация, из динамика которой доносился встревоженный голос:

– Майкл!.. Майкл, отзовись!.. – вызывал напарника приставленный к Бенджамину Лаймсу правительственный агент Том. – Я с президентом в убежище. Маклиннер тоже здесь. Где ты и профессор? Я вас не вижу. Он с тобой?..

Ответить на эти вопросы было некому. Как и застреленный им только что майор Джеймс Дилан, брат Ангус, известный жителям «Розы», своему напарнику Тому и профессору Бенджамену Лаймсу под именем «Майкл», был мёртв.