Читать книгу "Большое изменение. Книга 1. Последний шанс человечества"

Глава 11. Бегство

– Господи… Я убил его… Я убил Майкла… – толстяк Артур дрожал так, что ходило ходуном всё его тело.

– Ты всё сделал правильно, Артур, – сказал Джим.

– Чувак, я тебя прям зауважал. Ты не представляешь как! – хлопнул его по плечу и Альфред.

Предтечи наперебой хвалили Артура за меткий выстрел. Ему, правда, было не до этого. Он едва удерживался от рвоты: шутка ли – убить человека?

– Кто-то умеет этим пользоваться? – с минуту назад спросил Джим, подобравший валявшуюся возле разбитой вышки винтовку со снайперским прицелом.

Что делать, из них Артур был единственным, кто умел обращаться с оружием такого типа. Выросший на ферме деревенский парень, с детства палящий чуть ли не каждые выходные из щедрого закупленного папашей арсенала.

– Майкл… – предательством агента безопасности больше всех был поражён профессор. – Как он мог… Я верил ему, как сыну…

– Вы сами видели, как он убил Дилана. И как перекрестился перед этим, – напомнил Дух. – «В каждом стуке сердца». Он был одним из фанатиков Церкви, а в руках его был детонатор. Думаю, он собирался взорвать убежище с президентом. И все мы, по его и Розы плану, должны были быть там.

– Бедный Джеймс… – старик вытер побежавшие по щекам слёзы.

Смерть майора не была напрасной – секунды, на которые он сумел отвлечь Майкла от его дьявольской миссии, были необходимы на поиск оружия и выстрел, сделанный Артуром.

Джим повернулся ко всё ещё бледному, как бетонная пыль, толстяку.

– Ты спас жизнь президенту и всем другим, кто был с ним в бункере. Я правильно предположил. Поэтому Роза и не пошла с нами. Она осталась, чтобы не попасть в убежище, которое должен был взорвать Майкл.

Так же внезапно, как перед этим исчез, из клубов дыма появился Фрэнк. Машину он действительно нашёл. Небольшой армейский грузовичок, с кабиной, отделённой от крытого кузова перегородкой с окошком.

Было решено покинуть базу через свободные Восточные ворота. А после связаться с Маклиннером и рассказать ему всё о Розе и Майкле.

Они вернулись за женщинами, которые с вещами уже ждали их внизу и, покинув здание, сели всей компанией в подогнанную Фрэнком машину.

Известие о гибели Дилана и предательстве Майкла, разумеется, вызывало шок у всех. Лаймс нашёл секунду, чтобы перемолвиться парой утешающих слов с Оливией.

– Джеймс относился к вам по-особому, – сказал профессор, взяв Оливию за плечо. – Мне очень жаль, что его жизнь оборвалась таким образом.

– Мне тоже, – ответила она. – Профессор… Я не знаю, чем всё это кончится, но хочу сказать вам… Спасибо.

Лаймс печально улыбнулся.

– За дневники деда. И вообще… За то, что вы…

Оливия заплакала. Профессор обнял её и, утешая, погладил по голове.

– Всё будет хорошо, милая. Мы выстоим и победим. И обязательно вспомним всех, без кого не смогли бы этого сделать.

Оливия утёрла слёзы.

– Могу я вас попросить? – сказала она, глядя на Лаймса с искренней мольбой. – Мне нужно позвонить. Сейчас-то какая уже разница?

– Конечно! – Лаймс торопливо отыскал в карманах телефон и передал его девушке. Запрещать звонить с базы, после того, что на ней случилось, выглядело нелепым.

Оливия набрала номер, послышались гудки. Тактичный профессор отошёл в сторону, чтобы не слышать чужого разговора. Трубку, наконец, подняли.

– Теренс… – произнесла Оливия. – Я люблю тебя.

– Что? Дорогая… Тебя плохо слышно… – связь действительно прерывалась помехами.

– Надвигается гроза. Наверное, поэтому, – Оливия повысила голос. – Я сказала, что люблю тебя, Теренс!

– О! – на этот раз Теренс Фаулз её расслышал. – Я… Я тоже тебя, детка. Я тоже тебя люблю! Чёрт… Я должен был сказать это первым!..

Оливия улыбнулась, несмотря на всё ещё текущие по её щекам слёзы.

– Я скоро приеду.

– Что? Оливия?..

– Жди меня!

Связь пропала окончательно. Впрочем, это было не так уж и важно. Скоро они встретятся лицом к лицу и скажут друг другу всё, что захотят. Оливия вернула телефон профессору.

Предаваться горестям и обсуждать случившееся больше не было времени – следовало покинуть опасную базу как можно скорее. Если уж шпионы Церкви были среди участников проекта и в специально приставленной к нему правительственной охране, бог его знает, где они могли оказаться ещё.

Вести машину вызвался Фрэнк, никто с ним не спорил. Профессор сел в кабину рядом с ним и показывал Нику дорогу к Восточным воротам. Остальные – Оливия, Саманта, Анна и Пэтти, Альфред, Артур и Джим – залезли в кузов. Чтобы скрыть Предтеч от посторонних взглядов, заднюю стенку кузова плотно задрапировали брезентовым пологом. На пропускном пункте их естественно остановили, но Лаймс убедительнейшим образом заявил, что вывозит с базы самое ценное (и он ничуть не кривил душой), спасая от нападения. Офицер, знавший Лаймса и его привилегированное положение на «Розе», беспрепятственно пропустил машину.

Все наконец выдохнули.

– Вот это денёк! – сказал Фрэнк профессору, выруливая на трассу.

– И не говорите, Фрэнк! – Лаймс вскинул вверх брови, – это просто чудо, что всё так счастливо закончилось! Вот только Азар и Джулиан… И майор… О, господи…

На старика нахлынули недавние воспоминания, горчайшие, и он приложил ко рту кулак, чтобы не заплакать.

– Подержите, пожалуйста, руль, док, – неожиданно попросил Фрэнк. – На секунду.

– Конечно, – профессор, естественно, не отказал.

Покуда Лаймс управлял машиной, Фрэнк нырнул рукой за пазуху и вытянул оттуда армейский противогаз. Под удивлённым взглядом профессора Ник натянул защитное средство на лицо. Взгляд учёного стал ещё удивлённей, когда Фрэнк вытащил из-под водительского сидения армейский рюкзак, а из-за пояса «беретту». Оружие он тут же направил на Лаймса.

– Всё, руль можете отпускать, док, – сказал Фрэнк и добавил, как бы с «большим сожалением». – Профессор, я бы не хотел вас грохать. Мне и так хватает на сегодня сильных ощущений. Но я сделаю это, если придётся.

– Что вы имеете в виду? Фрэнк…

Фрэнк вытащил из рюкзака баллон закиси азота, за игры с которым ему когда-то попало в лаборатории, и повернул вентиль. Раздался тихий свист выпускаемого газа. Лаймс тут же закрыл рот и нос руками. Ещё не совсем понимая, что именно задумал Фрэнк, общий сигнал и его суть профессор уловил верно.

Он попытался предостеречь:

– Фрэнк, вы совершаете ужасную ошибку! Подумайте: что это может стоить всему человечеству?!

Фрэнк осклабился с такой силой, что это было видно даже через противогаз.

– До всего человечества мне никогда не было дела! Как и ему до меня. Дышите, док. Или мне придётся вырубить вас рукояткой пушки. Или, – он наклонился к профессору ближе и щёлкнул предохранителем прямо перед его носом, – поступить и того хуже. Сегодня было столько трупов, док… Ещё один меня не остановит.

Профессор Лаймс, на глазах которого появились слёзы беспомощности, отнял руки от лица и послушно сделал пару вдохов. Его тело тут же обмякло, повиснув на ремне безопасности.

Выкрутив вентиль до упора и пустив струю газа на полную, Фрэнк открыл окошко перегородки, разделяющий кабину и кузов, и забросил в него баллон. Некоторое время он слышали, как кашляют, кричат и стучат по задней стенке кабины его товарищи по эксперименту, призванному «спасти всё человечество».

Через полминуты в кузове стихло.

Фрэнк остановил грузовик.

Выйдя из машины, он обошёл её кругом.

Держа на всякий случай пистолет наготове, он осторожно заглянул в кузов, затем, отогнув брезентовый полог, запрыгнул внутрь. Обратно он появился через несколько минут – с бронзовыми браслетами Предтеч в руках. Добавив к ним свой, Фрэнк вышвырнул устройства в придорожную канаву.

Вернувшись в кабину к бесчувственному телу Лаймса, он обшарил карманы старика и, найдя телефон, набрал номер.

Пока шли гудки, снял противогаз, сдвинув его на лоб.

– Это Фрэнк, – сказал он в трубку. – Я еду. Нет, к сожалению, без. Но я везу кое-что на замену, Бутч. На хорошую замену. Поверь, ты будешь доволен!

С запада, где осталась покинутая Предтечами база «Роза», всё ещё доносились взрывы и выстрелы. Приглушённые расстоянием они больше напоминали начинавшуюся вдалеке грозу. Тучи сгустились на всём небосводе, приблизив сумерки как минимум на пару часов. Поднялся катящий по дороге клубы коричневой песочной пыли, набирающий силу ветер. Дело, судя по всему, должно было закончиться не просто грозой, а настоящей бурей.

Не снимая со лба противогаз, Фрэнк завёл двигатель и повёл грузовик дальше по шоссе.

Не особенно волнуясь о том, что отбирает у ненавидимого им человечества, быть может, его самый последний шанс.