Текст книги "Десятый день рождения"

Был смысл лишь закатывать глаза.

Лиам доставал ее и в этом мире…

–Джесс! – кричал он, хотя она уже и не думала никуда идти.

Он подбежал к ней и молча остановился, улыбаясь, как будто бы это она его звала.

–Да, Лиам, что тебе нужно?

–Я… – он ломано начал. – Я бы хотел спросить. Когда-нибудь мы виделись с тобой здесь? Не в Парке, а здесь.

–Нет, наверное, Лиам, – она произносила его имя так строго, что он должен был уже начать содрогаться, но счастье, застывшее в его глазах, видимо не давало ему испугаться.

А стоило бы… – Зачем ты пришел ко мне… Здесь?

–Я подумал, что раз ты уходишь из Парка…

–Зачем… Ты… Подходишь… Ко мне… Здесь… – медленно, по слогам, проговорила Джесс, ведя в эту секунду двойной диалог.

Дар просил ее избавиться от него как можно быстрее…

С этой секунды мальчик просто молчал. И Джесс с радостью бы ушла, будь он слепым и не увидел бы, почему и куда Джесс так торопиться, но, к сожалению, он был здоровым.

И избавляться от него действительно было нужно…

–Лиам, – она поняла, что так дело не пойдет и, если кричать на него, он простоит здесь еще больше. А ей нужно было, чтобы он ушел отсюда. С главной дороги горы, по которой реже, чем машины, здесь появлялись только люди, которых обычно здесь не было.

Обычно… – Я понимаю, что в Парке ты узнал меня. Понимаю, что когда я ухожу оттуда, твое желание общаться со мной никуда не уходит.

Джессика… Прошу тебя… Побыстрее…

Она хотела, как мягче, а получилось, как посчитал нужным Дар…

–Но если ты еще раз подойдешь ко мне в этом мире, не в Парке, в котором я встречу тебя с улыбкой, а здесь, – она приблизилась к нему взглядом. – Знай. Я попрошу маму, чтобы она исключила тебя из Парка…

Лицо мальчика, которое было радостным, даже когда Джесс на него ругалась, теперь наконец-то окрасилось во мрак, который он сам не ожидал почувствовать в самом себе.

Эта угроза действительно имела значение…

–И ты навсегда лишишься всего, что получат другие! Ты меня понял?!

Браво, Джессика… Тебе даже не пришлось просить Меня помочь…

Мальчик поднял руки перед собой, показывая, что он “сдается” и отошел на пару метров назад.

–Опять же, Лиам, – теперь она снова улыбалась. – В Парке… В Парке я снова тебя обниму.

Мальчик начал отходить еще дальше, идя вперед спиной.

–Однако, если вновь подойдешь ко мне здесь, то больше никаких встреч у нас не будет. Я подойду к маме и попрошу, чтобы ты ушел из того мира. Ушел из Парка и больше не возвращался. И со временем, проходя мимо людей этого города, ты будешь смотреть на них и понимать. Они здесь, в Марлине. Но помимо этого они еще и в Парке. Там, где я, Лиам. Ждут того, что им пообещали. А ты останешься единственным, кто не получит ничего, несмотря на то, что дал согласие давным давно. Ты меня понимаешь?

Лиам кивнул и Джессика показала рукой, чтобы он исчез.

Он хотел лишь погулять с Джесс в этом мире, когда не получилось в другом. Запрет на это был неприятным.

Однако угроза потерять обещанный Главной Хозяйкой Парка рай была по-настоящему страшной…

Молодец, Джесс… Ты справилась быстро…

Это хорошо, учитывая, что Я не знаю, когда это произойдет…

–Что произойдет? – спросила, уже устав повторять этот вопрос, Джессика.

То, что… Хотя нет, Джесс… Чуть позже…

Джесс посмотрела на одинокое поместье, стоящее между началом Леса и главной дорогой города, которая вечно пустовала, потому что по нему все ходили пешком.

И посмотрела на главный вход в это поместье. На дверь, которая, по слухам, никогда не открывалась…

Когда познакомишься с той, что там живет…

–С кем?! – проныла девочка, желая узнать все и сразу.

С той, что поможет Мне все объяснить… Тебе, Джесс, чтобы ты все поняла…

Джесс тяжело вздохнула, оборачиваясь в сторону уже своего дома. Туда, где ее ждала Хлоя.

Нет, Джесс… Даже не думай… Сейчас ты будешь общаться с той, что явно интересна тебе…

–Почему? – уже тише сказала она.

Дар помолчал, а после усмехнулся ледяным холодом где-то внутри Джессики.

Потому что хозяйка этого поместья очень связана с твоим прошлым…

Джесс сделала шаг, замахиваясь на второй.

И не только с твоим…

Джесс оступилась, едва выравнивая ногу.

Но и с прошлым Хлои… Твоей сестры…

И после этого шаг стал быстрее.

Значительно быстрее…

–

Дверь захлопнулась и Санти проглотила целый ком страха и ожидания. Страшного ожидания.

Ожидания того, что вызовет в ней еще больший страх…

Ты поступаешь правильно, Санти… Неужели, ты думаешь, что Я бы сделал тебе плохо?..

Санти хоть и была в своем доме, отвечать не стала. Она лишь отрицательно помахала головой все еще стоя лицом к двери. Она не хотела говорить при ней.

При первой зашедшей в ее поместье за все семнадцать лет…

Молчала и Джессика, которая стояла к хозяйке “заброшенного” поместья, также спиной.

И с ней тоже общался Он…

Не бойся… Она нормальная… Пускай, и действительно прожила последние… Конечно, не семнадцать лет, но все же долгое время в этом месте взаперти… В полном одиночестве…

Однако если Санти была напугана до того, что боялась произнести слово даже “так, чтобы ее услышал только Дар”, то сегодняшнее утро Джессики было наполнено чем-то, что разбудило ее смелость окончательно.

Следующие слова сказала уже Джесс. Таким же образом, каким общался и сам Дар.

Со всеми представителями Дара, с которыми только был Связан…

А сколько она жила здесь?..

Дар отвечал практически сразу же.

Жила семнадцать лет, Джесс… Но взаперти лишь три года, хоть она и думает, что провела, не выходя из дома, действительно всю жизнь, что прожила на этой горе…

Три года?.. Это… Это связано со мной?.. С тем, что три года назад я Связалась с Тобой, а после…

Его холод заставил ее остановиться. Он уже был готов ответить.

Да, Джесс, связано… Чертовски связано с тобой… Однако об этом я расскажу позже…

Его холодный голос на секунду исчез, но спустя ровно столько же вернулся.

Теперь Дар обращался уже ко всем в этой прихожей.

Я хочу сказать, что вы, не вероятно, а очень даже точно, не помните друг друга…

Он ждал, когда они хотя бы кивнут, продолжая стоять друг к другу спинами.

Мои слова имеют в виду, что однажды вы были знакомы друг с другом… Счастьем ли было наполнена ваша самая первая встреча или страданием, Я говорить не буду…

Дар великолепным образом умел обращаться с чувствами людей.

Как минимум, Он так думал…

Однако самое главное, что Я хочу вам сообщить, будет звучать так…

Они обе слышали по Его голосу, как Он волнуется.

На этой горе происходит кое-что очень плохое… Кое-что, за чем стоит та, которую одна из вас знает…

Джесс вздохнула, дрогнув от Его холода.

А другая знала когда-то раньше…

Это уже дернулась Санти.

Кое-что, что Я пытался остановить последние пару лет…

Джессика сжала глаза, боясь услышать конкретную цифру. Боясь, что она снова совпадает вместе с ней…

Да, Джессика… К сожалению, но именно так… Кое-что, что я пытаюсь остановить последние три года…

Следующие слова, Он сказал только девочке.

И ты никак не виновата с тем, что это связано с тобой, Джессика… Никак…

После этого предложения Он вернулся уже к обеим.

Я пытался остановить это многими способами, которые в итоге не сработали…

И теперь настал момент, когда Я увидел твоими глазами, Джессика, какой страх горел в глазах у твоей матери… Горел, будучи в Парке…

Санти, хозяйка поместья, которая считала, что провела в нем все последние семнадцать лет, что только та самая Джессамина с другого конца города позволила ей жить на этой горе, не поняла этих слов, но Дар больше не горел желанием торопиться.

То, ради чего Он был построен, скоро должно исполнится… Месяц, неделя… Сколько угодно…

Он подумал, что надо Себя поправить.

То, ради чего Он действительно был построен, а не то, что наплела всем на уши Джессамина…

То, ради чего и было это представление, начавшееся целых семнадцать лет назад…

Сейчас холод прошелся не только по Джессике, родившейся столько лет назад, но и по Санти, которая в то время только заселилась в это место.

Холод прошелся по обеим из стоящих спиной друг к другу в этой прихожей.

Обе из них знали, кто такая Джессамина Хайзенберг…

Эта гора была грязным местом на протяжении всего этого времени… Кого-то использовали, а после заставили считать себя прятавшимся взаперти все это время…

Санти подняла жалобно глаза кверху. Этот день определенно ей не нравился.

Кого-то используют до сих пор…

Это была уже Джесс…

Я хочу сказать, что происходящее этой горы, этого Парка, всего лишь отдельного мира, который Я по дурости однажды построил… Все, что происходит на этой горе последние годы, далеко не простая шутка… Нет…

Происходящее здесь, Санти, связано с тем, от чего ты и пряталась последние столетия своей жизни перебегая с одного континента на другой…

Связано с тем, о чем ты, Джессика, так и не смогла узнать никаких деталей от матери, рассказавшей тебе о многом, но ни разу – об этом…

Происходящее на этой горе невероятным образом связано с Гонениями, начавшимися столетия назад… Связано с Ними…

Сердце каждой из них забилось быстрее в несколько раз после одного только слова.

И что самое главное, происходящее на этой горе непременно связано с вами…

Голос Дара стал добрее и даже теплее.

С теми, кто, судя по испуганному взгляду Джессамины, что я увидел сегодня твоими глазами, Джесс, станет моей последней попыткой исправить былые ошибки, за которые Мне стыдно…

Молчание в воздухе повисло примерно на несколько десятков секунд.

Достаточно времени, чтобы наконец перестать бояться друг друга и обернуться уже лицами…

Спустя пару тяжелых вздохов, они уже смотрели друг на друга, держа друг друга на расстоянии, ожидая еще с полминуты продолжение Дара.

Однако Его не было…

–Ты… Вы помните меня? – спросила Джессика, когда все же решилась сказать хозяйке поместья хоть слово.

Пока та молчала, она решила осмотреть ее. “Ты” было сказано не просто так.

Женщина была молодой и Дар, который явно работал над тем, чтобы она сохранилась просто идеально, сколько бы та не жила, очень постарался над тем, чтобы сейчас перед Джессикой стояла даже не женщина, а всего лишь девушка, прожившая под крылом Дара бог знает сколько.

Она была красивой, чуть ниже Джессамины, по которой Джесс и “считала” всех людей, а значит, была примерно одного роста с Джессикой.

Вот только сейчас ее заботило только две вещи.

Девушка, стоящая перед ней, была Связана с Даром. Была из Семьи и Рода, о котором Джесс вечно спрашивала мать.

А значит, мать не говорила о ней. Конечно, могла лишь не знать о ней.

Второй же вещью было то, что Дар, вспоминая о Джессамине не смог не зарекнуться о том, что о ней знала не только Джесс.

Но и та, что была хозяйкой поместья.

А значит, Джессамина действительно врала ей все это время. Джесс была готова искать других, спрятавшихся от Гонений представителей Семьи так далеко, как только понадобится.

Как оказалось, ее желания все это время могли сбыться на другом конце города.

Во втором и последнем поместье Марлина…

–Нет, – осторожно отвечала Санти. – Не помню.

Джесс опустила взгляд в пол. Она думала, что ей сказать. Думала, почему Дар вдруг замолчал.

–Дар сказал, что мы были как-то связаны. Наше прошлое, которое мы не помним. А…

–Последние семнадцать лет я жила в этом доме и ни за что не выходила. У меня была достаточно крепкая… – она замялась, начиная стесняться. – Не самая слабая Связь с Даром. Мне не нужно было выходить за едой или еще чем-то.

–Ясно, – ответила Джессика, желавшая своим вопросом узнать, помнит ли Санти хоть что-то. – Я тоже ничего не помню.

–Может быть…

Но Санти не успела договорить.

Как выяснилось, Дар хотел, чтобы они сами решились на это.

Именно так… Именно ради этого Я и свел вас вместе… Особенно теперь…

После того, что произошло сутки назад…

Теперь это можно делать, не беспокоясь…

Они явно не поняли этого, но факт того, что каждая из них увидела подобное удивление на лице той, что стояла перед ней, сделал свое дело.

–То, что произошло сутки назад… – Санти медленно перевела взгляд. – Это произошло вместе с нами?

Дар усмехнулся, радуясь тому, что они начинают что-то понимать.

То, что произошло с вами сутки назад, было лишь подготовкой к этой встрече… А то, что ты хотела предложить ровно секунду назад, Санти, конечно, если прерванное “может быть” значило “вернуть в вашу память то, чего украли у вас, но чего не мог забыть Я”, и есть то, ради чего Я вас собрал… К сожалению, вы моя последняя надежда предотвратить то, что совсем скоро произойдет на этой горе, а значит, Я обязан буду вам кое-что напомнить…

То, что вас заставляли забывать все это время…

Джесс почувствовала, что это говорят про нее.

Или то, что заставили забыть всего лишь один раз… Раз и навсегда…

Эта фраза кольнула уже сердце Санти.

Я не могу просто попросить вас встать на мою сторону, пускай вы и обязаны Меня слушаться… Хотя это скорее только к Санти…

–Но… – хотя спросить Джесс и сразу же поняла. Дар мог сказать такие слова только в одном случае.

Когда в человеке больше не было Жизни, а значит, Дар мог уйти от него в любую секунду.

Санти, если она действительно прожила больше сотни лет, и вправду была обязана слушаться того, кто позволял ей жить дальше…

Считайте, что на этой горе, да и в принципе в округе, больше не осталось никого, кто смог бы это остановить… Никого, кроме вас… И если ты, Санти, все равно будешь делать то, что Я прикажу…

Конечно, если ты хочешь продолжать существовать спустя несколько столетий без Жизни…

То Джессика… Джессика пока что прекрасна и жива сама – от природы этого мира… От той Силы, которая была в нем с самого начала… От Жизни, которая пока что не ушла из-за ее чересчур маленького возраста… Всего лишь семнадцать лет…

А значит, она может делать все, что захочет…

Дар остановился и они переглянулись.

Значит, Я должен сделать так, чтобы ты захотела спасти…

Он остановился, резко оборвав себя.

Как будто бы это было на потом…

Сделать так, чтобы ты захотела остановить то, что действительно происходит в Парке… Действительно, а не то, что тебе сказала Джессамина…

Тебе и всем остальным людям, когда-то приглашенным туда…

В воздухе повисло молчание и они принялись ей пользоваться.

–Ты покажешь нам то…

Только ей, Санти, только ее мне надо переубеждать, чтобы она не убежала с этой горы, как только узнает всю правду…

Однако ты права… Ее забытые воспоминания, которые ее заставили забыть… Все это я покажу и тебе тоже… Ты тоже должна знать об этом…

Голос вдруг затих и Джесс снова стояла в тишине.

Только Джесс.

В эту секунду Дар говорил исключительно с Санти…

И в конце концов, когда Я покажу все – все, что должно заставить ненавидеть ее мать, Я спрошу тебя, стоит ли их показывать ей…

Потому что первой эти воспоминания увидишь именно ты, Санти… Именно ты…

Себе Я не доверяю… Я знаю, что я глуп в человеческих чувствах и именно ты скажешь Мне, что делать…

Ты скажешь, что сделают эти воспоминания с ней… Заставят ее встать на нашу сторону…

Или заставят ее ненавидеть саму себя… Вот что Мне нужно будет от тебя Санти…

Вот зачем ты нужна Мне…

Ты скажешь, показывать их ей или нет…

Санти слабо кивнула, все еще не до конца понимая, как ее обычная жизнь вдруг резко переменилась за один звонок в дверь.

Звонок, который даже не успел прозвучать, как Санти сама открыла дверь…

Я даю вам минуту, чтобы вы успели войти в гостиную и сесть рядом… После Я сразу начну это представление забытого прошлого, напрочь изменившего вашу жизнь…

Он говорил с обеими.

Или жизнь этой горы…

–Но! – Джесс воскликнула, желая остановить Его хотя бы на секунду. – К чему нам готовится?

Однако сама Санти спрашивать чего-то уже не собиралась. Она прожила много времени в этом мире, будучи представителем Семьи и Рода.

Она знала, насколько тонким было дело, связанное с памятью.

Особенно с чем-то забытым.

С чем-то, что приходилось возвращать обратно в память…

Она быстро протащила девочку в гостиную, посадила ее на один из диванов и только после этого позволила Дару ответить ей.

К чему готовиться?.. Я много думал, с чего начать…

Санти понимала, что после слов, сказанных только ей, первой смотреть забытое прошлое девочки будет именно она.

И пришел к выводу, что первым вы увидите не то, что было связано с тем, что Я планировал с самого начала…

Первым вы увидите то, что произошло сутки назад…

Эта расплывчатая дата, которую они уже слышали изрядное количество раз, готова была надоесть им, если бы ничего не менялось.

Однако то, с каким ходом этот день набирал все новые и новые обороты, больше не позволяло смотреть на что-то уставшим взглядом.

Джессика, впрочем, как и Санти, едва успевали за Даром. По Нему было видно, что Он торопился.

А как знала и та, и другая, без причины он не делал этого просто никогда…

И решил показать вам ваше общее воспоминание… То, что и произошло позавчера…

То, что привело тебя, Санти, к тому, что ты проснулась этим утром на полу, в прихожей…

Санти ахнула, вспоминая то, что произошло всего минут десять назад. То, что произошло за минуту до того, как она побежала открывать входную дверь впервые за семнадцать лет жизни.

И, как ей начало казаться, правды в этом было не больше, чем и уверенности, с которой она смотрела на эти “семнадцать лет взаперти”…

Она начала готовиться к тому, что часто было за все века ее жизни, но ничего не происходило. И Джессика тоже это чувствовала.

Дар не начинал показывать забытые воспоминания.

Он продолжал объяснять.

Ты же уже догадываешься, почему ты проснулась не в кровати?.. Почему весь вчерашний день вылетел из твоей головы…

Санти медленно покачала головой, а Джессика не могла усидеть на месте, не понимая, к чему готовиться.

Первая подсказка, которая поможет тебе понять это воспоминание…

Джессамина, пускай Я еще и не объяснил, что именно она готовит в своем Парке, хотела обезопасить это место от любой опасности… А что, как не еще один носитель Меня может снести с ног все, что бы она не планировала все эти годы?..

Ничего, Санти… Ничего, кроме этого… Она избавлялась все эти годы от тех, кто был из Семьи и Рода рядом с горой… До тех пор, пока не осталась одна… Последняя, с которой она однажды уже пересекалась…

Та, которая все эти годы, как ты и считала все это время, жила в страхе выйти из своего дома…

И тем не менее, она продолжала следить за тобой, Санти… Она не могла свести с тебя глаз… Она боялась, что однажды Я решусь использовать и тебя… А в таких условиях Я бы не смог привести к тебе Джессику…

Он замолчал на секунду, начиная говорить только Санти.

В таких условиях Я бы не смог привести к тебе девочку, чтобы ты увидела ее воспоминания первой… Чтобы ты сказала Мне, как она на них отреагирует…

Поможет Мне, возненавидев после них свою мать, или она возненавидит себя, Санти…

За то, что ее заставляли делать…

Он снова вернулся и начал говорить уже всем.

Вчера Я сделал так, чтобы ты, Санти, навсегда вышла из ее списка опасностей…

–Но… Как?

Так, как она бы хотела этого сильнее всего…

Его голос улыбался, а глаза Санти, на которую непонимающе смотрела Джесс, наполнялись все большей паникой.

К счастью, связанной с тем, что произошло в прошлом, хоть и недавнем.

–Хочешь сказать, что…

Да, Санти, именно это и хочу… Она хотела видеть, как наша с тобой Связь оказалась разорванной… Сам Я это сделал или нет, ее не интересовало…

Улыбка не сходила с Его тона.

Она не могла увидеть тебя мертвой, по той причине, что Жизнь давным давно уже покинула тебя… Зато видеть тебя пустой… Полностью пустой, а не только лишенной со стороны Жизни…

Видеть тебя пустой до такой степени, что в тебе не было бы даже Меня, значило бы навсегда распрощаться с последней опасностью, убежденной, что последние семнадцать лет она не выходила из своего дома…

Если бы Я не вмешался, она бы просто продолжала следить за тобой, чтобы ты так и не выходила из своего убежища… Однако так я бы ни за что не смог привести к тебе девочку…

Я сделал так, чтобы следить за тобой желание отпало…

Совсем…

Он увидел лицо Санти, уже осознавшей, что это значило. Она медленно осматривала свое тело, наконец понимая, почему с самого пробуждения оно казалось ей таким…

Новым…

–Постой, не показывай! Я пока не поняла! Что… Что Ты сделал?!

Джесс смотрела вверх, как это обычно и происходило в разговоре с Ним. Но смотреть надо было далеко не на Него.

Санти…

Он подозвал ее.

Может, скажешь ей сама?..

Лицо Санти обернулось к девочке, что была не в состоянии усидеть на месте. Раз Дар сказал делать ей это самой, значит, она действительно должна была сказать это сама.

Она, в отличие от Джессики, была по-настоящему Его слушаться…

–Целые сутки выпали из моей жизни, когда я проснулась на холодном полу прихожей всего за минуту до твоего прихода, Джессика, – “Хайзенберг” хотела добавить еще и это, понимая, что перед ней сидит дочь той, что однажды позволила ей поселиться на этой горе. – В суматохе, в которой я провела первые минуты, я не заметила главного.

Она приблизилась к ней, позволяя ей рассмотреть ее глаза.

Они были… Такие глаза можно было буквально спутать с бледными и испорченными линзами. Нет. Тем, какими были глаза Санти, можно охарактеризовать назвать человека, практически полностью отказавшегося от Дара.

–Когда я проснулась за минуту до того, как открыла дверь, за которой стояла ты, я поняла, что Он отдалился от меня так сильно, чтобы она больше не чувствовала меня в этом городе. Моего присутствия и моего существования на этой горе. А чтобы она перестала даже смотреть за моим поместьем, Дару пришлось сделать самое страшное для меня.

Дар улыбнулся, что отдалось холодом в их груди.

–Ему пришлось полностью отказаться от меня. На глазах у Джессамины, чтобы та поверила в это. И раз здесь до сих пор, спустя сутки, ее нет, значит получилось все правдоподобно.

–Стоп-стоп-стоп! – Джесс вскочила. – То есть…

Санти кивала.

–Да, Джесс. Все именно так, – она взялась за ее руку, но Джессике было… Странно трогать ее.

Именно так, Джессика…

Сказал Он, продолжая то, чего, видимо стеснялась сказать сама Санти. Девочка все же села, понимая, что это финал разговора.

Мне пришлось Отвязаться от Санти на целые сутки… Не на час и не на два, а именно сутки… Я боялся, что Джессамина захочет проверить ее…

Подстроено ли это или нет…

Так, что да, Джесс… Ты поняла все правильно…

Джесс отвела глаза на пару секунд в сторону.

И вернула их, уже будучи готовой произнести.

–И… Как… Там?

Санти тихо засмеялась. Смешнее вопроса она и не слышала, особенно на эту тему.

Особенно, когда это произошло именно с ней…

–Нормально, Джессика Хайзенберг, нормально… – улыбалась она. – Умирать, может быть, и больно.

Улыбка резко сошла с ее лица.

–А вот уже быть мертвой… Целые сутки и без какого либо предупреждения…

Они резко почувствовали, что Дар увидел в этих словах конец фразы и решил также без предупреждения наконец начать уводить их к тому, что они и обсуждали.

К первому забытому воспоминанию, которое они должны были вспомнить вместе…

–Быть мертвой не граничит ни с какой болью.

Глаза их начали закрываться, а подушки дивана, на котором они сидели, наконец нашли себе применение.

–Быть мертвой не граничит уже ни с чем…

Глаза Джесс были полностью закрыты, а ее тело окончательно упало на диван.

–Лишь пустота, девочка…

Они принялись “вспоминать”, что произошло сутки назад.

–Лишь бесконечность, которую я вспомнила только сейчас…

Они принялись смотреть самое последнее, общее и забытое воспоминание.

К счастью, не первое, в котором они встретились впервые в жизни.

Тогда бы Джесс просто разрушила этот дом…

–

Джессика впервые за всю свою новую жизнь стояла на месте. Стояла, когда абсолютно каждый раз это место она лишь проходила, даже не задумываясь. Каждый раз Дар вел ее, даже если она закрывала глаза и начинала отдыхать на ходу.

Сейчас же Дар решил, что возвращаться из Парка в город было не нужно…

–Что за… – Джессика сказала первые слова себе, когда поняла, что попала в ранее неизвестное место, и уже после обратилась к Нему. – Что это за место? Ау! Где ты?!

Однако холода Дара не было. Точнее, холод Его присутствия был и было им здесь пропитано абсолютно все.

Но Он как будто бы ждал, когда произойдет то, из-за чего Он и сбил ее с привычного пути, когда она вновь “засыпала” по дороге домой через этот Лес.

Как оказалось, границы Леса не заканчивались на той единственной тропе, по которой Дар и водил ее, если она забывала дорогу сама.

Как оказалось новые границы Леса познавала не только она…

Дар!.. Сделай меня невидимой!.. Скрой меня!.. Прошу, пожалуйста!?..

Однако Он молчал и кто знает, выполнил бы Он эту просьбу или нет. Связи бы с Ним хватило бы точно, но вот Его забота о девочке…

Он не хотел, чтобы случайно брошенные просьбы вдруг стали бы причиной знакомства с теми, о ком всему Роду и Семье давно хотелось бы забыть.

Он никогда не хотел выполнять настолько затратные по Его усилиям и настолько заметные для кое-кого просьбы, чтобы она никогда не встретилась с Ними…

Так было и сейчас. Вот только обычно Дар начинал объяснять девочке, почему Он не сделает это, предлагая “решения” менее заметные для Них.

А сейчас главным отличием было кое-что совсем новое.

Он был здесь. Был рядом и смотрел глазами Джессики.

И тем не менее, даже не думал отвечать на ее мольбы о помощи…

Кто она?! Да где Тебя носит?!..

Но Он продолжал молчать.

Джессика оставалась на месте, боясь сделать одно лишнее движение, лишь бы ее не услышали. Она медленно обвела взглядом эту пустую поляну, скрытую со всех сторон плотными стенами деревьев и их непропускающих свет крон.

Это было похоже на то, как был устроен Парк, только если в Парке девочка чувствовала себя дочерью королевой…

То чувствовать себя в этом месте она вообще не хотела, куда сильнее желая просто исчезнуть отсюда, выбраться из Леса, а после и разобраться с Даром, который каждым своим отказом на ее требования доставлял Себе немалые неудобства в будущем.

Джесс не знала, почему она становится к Нему все ближе, но один явный факт у этого все же был. Какой бы заметной на карте мира она не становилась для Них из-за все более крепкой Связи с Даром, не выполнять ее требования Ему становилось все труднее.

Так и сейчас. Требования сказать хотя бы одно слово не выполнялись Им и Джессика это чувствовала.

Его холод дрожал, едва сдерживаясь, чтобы не выполнить ее требования.

С каждой новой “прогулкой по Парку” с Джессаминой отказывать Джессике становилось все труднее…

Ну ладно… Если хочешь молчать до последнего, то хотя бы не мучайся…

Прошу Тебя забыть о том, что только что попросила…

И дрожь в Его молчании снова прекратилась…

Ты будешь молчать до самого конца или мне…

Но ждать долго не пришлось.

Та, что стояла к ней спиной, ждала чего-то точно также. Боялась этого места также, как и сама Джесс, и думала, как она здесь, по-видимому, тоже – точно также…

Пожалуйста…

Внезапно к Джессике вернулся Дар.

Обернитесь друг к другу…

И, как выяснилось, не к одной ней…

Резко развернувшись на месте, девушка, что стояла на другом конце поляны, теперь смотрела на нее точно таким же испуганным и изучающим взглядом, что и сама девочка.

–Кто ты?! Эм… – девушка хотела сделать что-то еще, но Джессике уже было неважно. Тот фактор, из-за которого она и боялась ее, теперь заставил ее улыбнуться и сделать первый шаг.

Девушка посмотрела на нее своими красивыми глазами.

Красивыми и сияющими адским огнем, пускай и почти незаметным, который был прямым доказательством того, что на этой горе был кто-то еще из Рода.

Кто-то невероятно нужный Джессике.

Кто-то, кто смог бы ответить девочке на её главный вопрос.

Тот, который она задала сразу и в лоб…

–Почему я Связана с Ним так сильно?

В воздухе повисла тишина. Это место как будто бы было окружено от всей жизни, происходящей в округе. Только сейчас, когда Джесс ждала, как отреагирует та, которой она только что призналась в единственном, что гложет ее душу, она поняла, что не слышит ни пения птиц, ни звука остальной природы.

Здесь, на этой пустой и не очень большой поляне, окруженной со всех сторон чем-то, что не позволяло проходить звуку, и была ее встреча со своим первым представителем Рода и Семьи, который не был с ней с рождения, как Джессамина.

Та, что стояла сейчас перед Джессикой не в силах ответить, не в силах даже сделать шаг или хотя бы сомкнуть рот, была тем, о ком она даже не знала.

И, как поняла Джесс, решившая не останавливаться в общении…

–Ты… Ты же одна из нас, верно? – спросила она улыбаясь, как счастливый ребенок. – Я, как видишь, тоже, – она быстро поморгала своими глазами и улыбнулась еще шире. – Ты здесь впервые? В этом городе.

Девушка продолжала молчать, хотя, как понимала Джесс, ничего странного в этом не было.

Она лишь продолжала слушать…

–Я Джессика и я живу здесь уже очень давно.

Тут Джесс вспомнила то, что вылетело из ее головы сразу же, как она загорелась этой неожиданной встречей.

–Хотя… Нам же не стоит приближаться близко друг к другу, – она закусила зубами палец и посмотрела в землю, задумываясь. – Не только в этом смысле, – Джесс показала на расстояние, разделяющее их. – Я про…

–Да.

Впервые ее голос был произнесен.

–Действительно не стоит.

Как казалось Джессике она была не уверена в том, что говорить, точно также. Ее голос, как и голос девочки был тихим и слабым.

А значит, становиться решимой следовало именно Джесс. Как минимум, она так считала.

Быстро пролетев половину поляны быстрыми шагами, она уже заставила девушку ее бояться. Еще половина и Джессика была уже почти у нее.

Полсекунды…

Полсекунды и послышался уже совсем другой разговор. Появился голос.

Но Дар был здесь не причем…

–Джессика?! Что ты делаешь?!

В этот день мать возвращалась в город чересчур рано. И вот как раз таки она свой путь не перепутала.

Только сейчас остановившись, Джесс, не обращая внимание на неизвестную ранее девушку, она снова посмотрела на эту поляну.

Как не зря она удивилась тому, что она показалась ей знакомой…

Первая, самая первая прогулка в Парк, когда ее вела сама Джессамина. Тогда Джесс еще не умела пользоваться Даром, с которым еще три года назад была Связана так слабо, что на фоне нынешней близости с Ним, даже не заметила бы ее.

Это была та же самая поляна, по которой всегда ходила мать.

Однако сейчас это было уже неважно. Сейчас все внимание было приковано к неизвестной ранее девушке.

К той, на которую Джессамина смотрела широко раскрытыми глазами, убеждающимися в чем-то с каждым метром, что она подходила все ближе.

Спустя секунду они обе стояли уже максимум в метре друг от друга. Делали то, чего категорически запрещала делать любая из книг Рода, написанных уже после начала Гонений.