Текст книги "Слово и чистота: Излом"

Как назло, эта лекция у нас шла вместе с военной кафедрой, и я, видимо, из-за недосыпа прозевал момент и оказался сидящим рядом с Кэтсу Сугавара. В своем обычном стиле японец сделал вид, будто я пустое место. Бесит он меня. Вроде не сделал мне ничего особо плохого, даже рисунок свой подарил, а все равно – бесит!

В итоге половину лекции просидел словно на иголках. Расслабиться и тем более поспать с открытыми глазами при таком соседе можно было и не мечтать. Хуже было то, что вторая часть занятия представляла собой самостоятельную работу, которую нужно было выполнить до звонка, разбившись на пары. Разумеется, мне в напарники достался именно Кэтсу. С моим везением и не могло быть иначе. Да и задание было, мягко говоря, нестандартным. Нас вывели на поляну перед корпусом и подвели к огромной куче из палок, камней и грубых веревок. Задачей было каждой паре за полтора часа сделать любой каменный составной инструмент из тех материалов, что мы найдем в куче или на поляне. Пользоваться какими-либо своими инструментами было запрещено.

– Нож, топор, копье, лук? – спросил я у своего напарника по заданию.

– Если выберете сделать лук, то надо будет сделать и хотя бы одну стрелу к нему, – тут же внес дополнение помощник лектора, стоящий рядом.

– Скребок – не составной инструмент, – рядом другой паре объяснял очевидное еще один помощник.

Пока я выслушивал ответ, Кэтсу забрал из кучи пару палок и несколько камней. После чего, молча отойдя в сторону, он сел под тенью пальмы. Вот же с-с-с-с… Сугавара! Делает вид, будто меня вообще не существует.

Хочешь поиграть в игры? Ладно. Поиграем.

В отличие от «напарника» у кучи я провел намного больше времени, тщательно выбирая подходящие «запчасти». Кэтсу демонстративно дал мне понять, что будет делать все сам, без моей помощи. Ну и ладно, я тоже сделаю задание один.

Игнорируя недовольный взгляд Сугавары, я сел напротив него и вывалил свои заготовки. Понимаю, что во мне играет юношеский задор Изао, но какая разница, если мне сейчас очень хочется утереть нос этому заносчивому оборотню! На его стороне сила, точность, реакция и звериное чутье. Солидная фора, но тем будет интереснее эта «дуэль».

Первое, что мной сделано, это примитивное рубило и скребок. Это не прошло незамеченным для Кэтсу, и тот своей усмешкой дал понять, что оценил то, как я бездарно потратил время. Затем я пятнадцать минут израсходовал на найденную в куче относительно прямую палку, приводя ее скребком к нужной мне форме. Получилась палка с грубым пазом по центру, всего в полтора локтя длиной и довольно массивным сучком на толстом краю. Именно заметив эту палку в куче, сразу понял, что буду делать.

Потом долго провозился, пытаясь сделать небольшой, всего с мизинец, наконечник. Три заготовки пошли насмарку, но все же мне удалось сотворить что-то похожее на заостренный камень с крепежной частью в виде ласточкиного хвоста. Хорошо, что найденный мной кремень – достаточно податливый материал, из того же гранита или малахита я бы ничего подобного за столь короткий срок не сделал.

Сугавара же решил не размениваться на мелочи, он явно нацелился на создание каменного топора из гранита. Как говорится: сила есть, почему бы и нет, собственно! Флаг ему в руки и медаль во всю грудь! Сложность создания каменного топора не в изготовлении топорища или рубящей части, а в надежном креплении, которое простой обмоткой веревкой не решить. Тут нужны вода, огонь и смола, размягчение древесины и прочие хитрости. А ведь неделю назад нам лектор рассказывал о таких «мелочах», но, видимо, Кэтсу не счел нужным запомнить тонкости мастерства каких-то первобытных людей.

Мое преимущество было не только в куда большем опыте. Но еще и в том, что я участвовал в съемках материала, посвященного жизни индейцев Амазонии. Своими глазами видел, как живут те, кто отверг блага цивилизации ради той жизни, которой жили их предки. Не считая того, что в обязанности помощника оператора входило обеспечение работы техники в любых условиях. Собрать из говна и палок надежный штатив для камеры? Подобная задача мной решалась не один раз.

Уточнив одну деталь у помощника, встал с места с рубилом в руке и подошел к кусту, который рос на поляне. Выбрал подходящую мне прямую ветку нужной длины и толщины и в несколько уверенных движений срубил ее.

– А что, так можно было?! – выкрикнул кто-то из перевертышей, заметив мои действия.

– Куст в пределах поляны, курсант, вам следовало внимательнее слушать инструктаж, – невозмутимо ответил на этот выкрик преподаватель.

Зашкурив ветку, немного расщепил ее на толстом краю и вставил в расщеп наконечник, после чего зафиксировал его веревкой как смог. Примитивно, не надежно, но для однократного использования сойдет. А большего, думаю, от нас на этом задании не требуется. Подняв руку, я выкрикнул:

– Изао Вальян задание завершил.

Сугавара тут же прожег меня яростным взглядом, у него как раз в третий раз подряд каменное рубило выпало из крепления.

– Метровый дротик?! – Подошедший преподаватель внимательно осмотрел созданный мной предмет. – Формально это составной инструмент, формально вы, Изао, выполнили задание. Но даже несмотря на то, что вы сдали задание первым и выполнили его в одиночку, за столь простой инструмент я не могу поставить вам ничего выше удовлетворительно.

Глаза Кэтсу сверкнули затаенным превосходством, когда он услышал слова лектора.

– Это не все, господин лектор.

Вежливо поклонившись преподавателю, я поднял лежащую в траве обработанную в самом начале мной палку, ту самую с сучком на конце. Перехватил ее за тонкий край, вложил дротик в импровизированное ложе и зафиксировал край дротика на суку. После чего, доверившись Искре, размахнулся и запустил с помощью копьеметалки дротик в растущее в пятнадцати метрах от нас дерево. В полной тишине с гулким ударом дротик вошел в древесину на всю длину наконечника, и, к моему облегчению, крепление выдержало. По поляне пронеслись звуки хлопков, сперва нерешительные, затем все более шумные. Мое импровизированное представление явно понравилось студентам.

Кэтсу позеленел.

– Атлатль! – выхватив из моих рук палку-копьеметалку, произнес лектор. – Меня редко удается удивить, но вы с этим справились. Изао Вальян, отлично!

Глава 15

Возможно, я зря поддался эмоциям и утер нос Кэтсу Сугаваре. Правильнее было бы смастерить что-то попроще и сдать это после японца. Это было бы куда как дальновиднее. Но не смог сдержаться и сделал, что сделал, впрочем, если честно, то совсем не жалею. И даже если Кэтсу мне это припомнит и отомстит, что же, оно того стоило! Определенно.

Отойдя в сторону, осмотрел поляну и студентов на ней. И тут же заметил еще более странную пару, нежели я и Сугавара. Не знаю волею какой судьбы, но вместе выполнять это задание выпало Майе и Клэр. То, что между двумя девушками уже давно пробежала черная кошка, я заметил далеко не сегодня. Непонятно, что послужило причиной размолвки, но последнее время они старались игнорировать друг друга за редкими, как недавний их разговор тет-а-тет, исключениями.

Но в этот раз ничего не указывало на ссору. Девушки спокойно работали над одним проектом. Они не стали придумывать велосипед и делали простое копье. Майя занималась древком, а Клэр точными и выверенными движениями откалывала кусочки камня от заготовки наконечника. Судя по тому, на каком этапе они находились, то они справятся примерно за четверть часа до конца занятия. Единственное, что выдавало напряжение между ними, это полное молчание. Иногда мне казалось, что Клэр хочет что-то сказать напарнице, но затем она быстро отказывалась от этой идеи. Надеюсь, у них временные разногласия, и они помирятся. Тяжело смотреть, как те, кто тебе небезразличен, грызутся друг с другом.

Пригляделся к Майе внимательнее, девушка немного изменилась за эти дни. Стала живее, даже вечные круги под глазами не так выделяются. Неужели наконец-то выспалась и отдохнула? Или, может, случилось в ее жизни чего-то хорошее, что подняло ей настроение? В любом случае, она точно выглядит намного лучше, чем тогда, на каменистом пляже. Невольно залюбовался действиями Майи. Отложив скребок, девушка проверила сделанную работу, а затем несколько раз провела по древку ладонью. Засмотревшись, я пропустил момент, когда мой взгляд перехватила Клэр. Рыжая усмехнулась, показала руками разбитое сердце, намекая на мои безответные чувства, и вернулась к своей работе. Вот же, ничего мимо нее не пройдет, словно в рыжеволосую встроен какой-то локатор, который мгновенно засекает то, что ей интересно.

Как я и думал, девушки выполнили задачу и сдали работу, получив «хорошо». С учетом того, что большинство едва дотянуло до «удовлетворительно», они справились лучше многих. К моему легкому огорчению, «хорошо» получил и Кэтсу, который каким-то чудом, но смог надежно закрепить детали своего топора. А вот «отлично» кроме меня поставили только работающим в паре Яну и Кристиану. Парни сделали деревянный меч с составным лезвием из осколков кремня. Получился у них далеко не шедевр, но преподаватель высоко оценил их нетривиальный подход к задаче.

По расписанию у меня, в отличие от всей остальной группы, шло занятие по оптическим системам. Лекция для третьего курса, но это отвечало заданной графом для меня специализации. Так что, поздравив парней с успехом, я зашагал в южном направлении. Но не успел пройти и половины расстояния, как совершенно беззвучно передо мной появилась Майя. От удивления оступился и едва не полетел в канаву. Никак не привыкну к этой ее новой способности, по желанию гасить рев Излома при входе и выходе из него.

– Миледи, – церемониально кланяюсь деве-Рыцарю.

– Здоровались уже сегодня, – отмахнулась она от формальностей.

– Чем могу быть полезен?

– Во-первых, подними глаза выше! – С сожалением пришлось подчиниться.

Впрочем, она права, пялиться на грудь девушки, особенно если она Рыцарь, это та невежливость, которая может стоить головы. Но на что она рассчитывала, при ее шикарной фигуре, надевая перед занятиями обтягивающий топ? Понимаю, жара и все такое, но тут кругом толпа молодых парней, а она так над нами издевается! К моему удивлению, зеленые глаза Майи не метали молнии, а были спокойны и любопытны.

– Во-вторых, ответь на вопрос. Ты когда-нибудь сменишь свой гардероб? – Ее палец уперся мне в грудь, указав на изображение робота на футболке.

– Не в ближайшее время, миледи, – с трудом скрываю улыбку, низко поклонившись.

– Ты же понимаешь… – Она пропала и через мгновение продолжила, уже стоя за моей спиной. – Что меня это раздражает?

Я сам рейг, но и меня подобная демонстрация впечатлила до колик в боку.

– Мне раздеться? – невинно поинтересовался я, неторопливо оборачиваясь.

– Что?! – отступила на шаг Майя.

– Если миледи раздражает эта футболка, я готов ее снять прямо здесь и сейчас, если миледи того пожелает.

– Стоп! – замахала руками девушка, ее щеки заметно покраснели. – Я ничего подобного не имела в виду!

– Тогда, с вашего позволения, я останусь верен своему выбору одежды. – Надеюсь, у меня получилось разыграть юношеское упрямство достаточно правдоподобно.

– Откуда ты такой дерзкий только появился?! – закатила глаза Майя.

– Мелани, – не удержался я от ответа.

– Что?!

– Мою маму зовут Мелани, и я появился…

– Замолчи! Сейчас же! – поняв, к какому объяснению я веду, остановила меня девушка, покраснев еще больше. – У тебя же занятия сейчас?

– Да.

– Вот и иди, – она махнула рукой и исчезла.

Не понимаю, что приходила? Чего хотела? Меня эти женщины точно сведут с ума!

Из-за этой непонятной встречи и того, что с трудом мог думать о чем-то ином, кроме встречи с Майей, получил устное замечание от преподавателя оптики. После окончания лекции, не желая никого встречать, не пошел в столовую, а свернув с тропы, углубился в небольшую чащу и сел прямо на траву, прислонившись спиной к стволу пальмы. Мысли о Майе никак не выходили у меня из головы. Что послужило причиной? Почему она вообще завела этот разговор? Из-за чего…

Додумать свою мысль я не успел. Надо мной нависла тень, заставив вздрогнуть. Едва удержался от инстинктивного рывка в Излом.

– Я не ослышался? – произнес, нависая надо мной, бледный как мел Кэтсу Сугавара. – Твою мать зовут Мелани?

– Эм-м-м. Да.

– И она как-то связана с музеями? – У него что, челюсть свело, благородный цедит слова, словно не может разжать зубы.

– Она культуролог, – отвечаю честно.

Он присел рядом со мной столь резко, что его движение смазалось для моего взгляда. Его рука рванула вперед, но замерла и не сжала мое горло, остановившись в миллиметре от цели. Застроенный ноготь провел линию по моему подбородку.

– Неужели судьба настолько ко мне благосклонна?! – прошептал он. Прошептал кровожадно, предвкушающе.

И от его тона, у меня все замерзло в груди.

Его ноготь удлинился и, заострившись, проколол мою кожу. Кровь капнула на футболку. Я отчетливо понял…

Он хочет меня убить!

Это не игра!

Убить прямо здесь и сейчас, наплевав на последствия. Ему все равно, что будет дальше.

Его вторая ладонь приблизилась к моему лицу. Указательный палец оборотня удлинился, и ноготь на нем превратился в звериный коготь, замерев в сантиметре от моего левого глаза.

Я замер. Еще движение от него хоть на миллиметр…

И он труп.

Излом был рядом. Манил. Слово требовательно жгло ладонь.

Кэтсу изменился, его лицо почти наполовину превратилось в вытянутую звериную морду. Из края измененной пасти на траву падали хлопья пены.

– Агрх!!! – внезапно взревел оборотень.

Взревел и отпустил меня!

– Вальян, – прошептал он, приняв вновь человеческий облик. – Я запомнил.

Сказав это, Кэтсу Сугавара развернулся и нарочито медленно удалился в чащу, не оборачиваясь.

Достав из учебной папки салфетку, я остановил кровь. Посмотрел на свою грудь. Футболку спасет только химчистка.

Да что такое?!

Этот-то чего приходил? Чего хотел?! Кроме желания убить меня, разумеется…

И чего передумал?!

Дождавшись, пока Кэтсу скроется в чаще, глубоко выдохнул. Как оказалось, расслабился рано.

– У тебя явный талант. – Из-за дерева, к которому я прислонился, вышла Майя Гримм.

По ее позе, по тому, как она держала руки, понимаю, девушка готова была вмешаться. Ее ладонь даже сейчас находится на призрачной, видимой только ей рукояти духовного меча.

– Талант влипать в неприятности? – уточнил я.

– Не оставлять людей равнодушными. – Девушка присела рядом, отвела мою ладонь в сторону и осмотрела рану на подбородке. – Ничего страшного, просто глубокая царапина.

Откинув мою салфетку, она достала из заднего кармана шорт невесомый почти прозрачный шелковый шарфик и, сложив его в три раза, приложила к ране.

– Спасибо. Я верну.

– Оставь себе.

У меня такими темпами коллекция шарфиков образуется!

О, Светлые Силы, о чем я думаю?!

– Все, кто касается тебя даже мимолетно… – Майя отстранилась и плюхнулась попой прямо на траву. Причем, судя по всему, она так и задумывала. – Никто не остается равнодушным. Кристиан за тебя порвет любого голыми руками. Ян готов придушить тебя из-за того, что ты успешнее чем он. Клэр… Будь ты постарше, она бы давно затащила тебя в сво… впрочем, не важно.

– Что там о Клэр? – встрепенулся я.

– Забудь, – отмахнулась девушка.

– А… – Хотел настоять на совсем, но Майя тепло улыбнулась, и я поплыл. – Уже забыл.

Валькирия в топике и коротких шортиках одним движением вскочила на ноги.

– Этот Кэтсу Сугавара шел за тобой, когда я с тобой заговорила. Я думала, это простое совпадение. Но после того как ты ушел на лекцию, он внезапно умчался в лес. Обернулся там зверем и разнес старое дерево в пыль. И я решила задержаться… – Майя подмигнула. – Но, судя по твоему спокойствию, у тебя все было под контролем, и ты справился бы сам!

Она явно шутила, подбадривая меня, и не верила своим словам.

– Разумеется, – киваю в ответ.

– Ха-ха-ха! – залилась девушка искренним смехом. – Ой, не могу, ты же искренне веришь в то, что говоришь! А… – Майю скрутило от хохота, на ее глазах выступили слезы. Успокоившись, она вытерла щеки и переспросила, – Ты же не серьезно, да?

– Серьезно.

– Сугавара благородный, твою жалобу спустят по инстанциям и проигнорируют. – Внезапно Майя стала предельно серьезной. – Я сама этим займусь.

– Спасибо, но не надо.

– Что?

– Не надо жалоб, я сам разберусь, миледи.

– Просто Майя.

– Я сам разберусь, Майя.

– Это глупо, он перевертыш четвертой ступени! А ты едва пробудил Искру. Ты не справишься с таким противником.

Да что такое?! В этом мире вообще есть такие понятия, как тайна и личная жизнь?

– Я справлюсь, – поднимаюсь на ноги и повторяю упрямо.

– И ты опять серьезен?

– Предельно.

Девушка отошла на пару шагов, медленно осмотрела меня с ног до головы, задержав взгляд на окровавленной футболке. Выражение ее глаз изменилось, не осталось ни намека на веселость или превосходство. Она смотрела на меня так, словно увидела впервые.

– Наконец-то я поняла эту фразу… – произнесла Майя, будто разговаривая сама с собой.

– Фразу? – не понял я.

– Мне ее сказал тот… не важно… До сих пор я считала ее простой присказкой, а теперь понимаю…

– Так какая фраза? – Мне и правда любопытно.

– Гвозди бы делать из этих людей, не было б в мире крепче гвоздей!

Ре-е-е-е-ейг!

Сказав это, Майя Грим перешла в Излом не маскируясь.

Делая вид, что осматриваю свою футболку, проследил за тем, как призрачный силуэт девушки скрылся в том же направлении, куда совсем недавно ушел Кэтсу Сугавара. Видимо, Майя, уверившись в том, что моей жизни ничего не угрожает, отправилась посмотреть, куда сбежал японец и вообще, что он задумал. Будь я на ее месте, скорее всего, поступил бы также.

Подняв голову вверх, подаренным шарфиком протер подбородок. Рана действительно была неглубокой, и кровь уже почти остановилась. Бросив взгляд на часы, с удивлением отметил, что до вечера еще далеко, а ощущение такое, словно день должен давно закончиться.

Сегодня по расписанию у меня было еще одно необязательное факультативное занятие. Теоретически на него еще можно было успеть. Теоретически. Вообще-то еще утром я собирался на него сходить, оно было мне интересно, но сейчас, после этих событий… Пожалуй, все же прогуляю.

Прислонившись к пальме, попытался составить хронику произошедшего. Что получалось по словам Майи? По какой-то причине Кэтсу последовал за мной после занятия по палеонтологии. Возможно, он хотел высказать все, что обо мне думает, после того, как я специально утер ему нос. Точно не поздравить с оценкой «отлично» меня он спешил. Может быть такое? С его-то характером? Легко. Но ему мешает Майя, неожиданно вываливаясь из Излома и начиная со мной разговор. После разговора с девушкой я иду на лекцию, а вот Сугавара удаляется в лесок и начинает крушить деревья. Непонятно… Что послужило причиной столь радикальной перемены настроения японца? Неужели он настолько вспыльчив, что сорвался из-за того, что не смог мне сказать своего «фи!»?

Насколько я успел узнать Кэтсу, он, скорее наоборот, был очень спокоен и умел держать себя в руках. Типичный представитель японской аристократии, для которой самое важное – это сохранить лицо. И внезапно он срывается. Да так, что не успокаивается на разносе лесной опушки, дожидается меня после лекции и нападает. Слишком резкий эмоциональный переход. Два варианта: или Кэтсу сумасшедший и пошел вразнос, или я что-то упускаю. Проще было бы просто поверить в первое, но если бы в нашей жизни было все так просто!

Мои мысли прервало смазанное движение, замеченное мной краем взгляда. Не показывая любопытства, отлипаю от пальмы и, делая вид, что разглядываю окровавленный шарфик, оглядываюсь. Примерно в десяти метрах от меня на ветке древа сидит силуэт Проекции рейга в Изломе. Не верю в совпадения и случайности, поэтому держу пари, это вернулась Майя. Интересно, долго она будет за мной наблюдать? Тяжело вздыхаю, в прошлый раз, когда она за мной следила, это растянулось на много часов. Надеюсь, в этот раз она не будет столь же настойчива.

Кровь уже почти остановилась, и я направился в сторону общежития, как минимум стоило переодеться. Чтобы избежать лишних вопросов от случайных прохожих по поводу внешнего вида, до своего корпуса шел, пробираясь за кустами и держась в тени. Этот простой метод позволил дойти до входа в здание, не привлекая лишнего внимания. Но вот стоило войти в холл общежития, как пришлось замереть, оценивая ситуацию.

Ровно по центру зала стоял мистер Редтлифф и разносил трех студентов второго курса. Причем комендант не стеснялся в выражениях.

– Я понимаю – пиво! Бутылка-другая на каждого! Но это! – Редтлифф пнул вещмешок, стоящий у его ног, внутри мешка что-то характерно звякнуло. – Это же абсент! Семьдесят градусов отравы! Вы мне что тут, собрались разнести все здание в угаре?!

Да, не повезло парням, кажется, их поймали на горячем. Формально спиртное на территории университета было запрещено, но в реальности, если не переусердствовать, то на легкую выпивку все закрывали глаза. Пиво, вино в умеренных дозах никак не наказывались. Но вот крепкие напитки, особенно такие, как абсент, – тут на лицо был полнейший залет.

Для меня же плохо было то, что незаметно проскользнуть мимо коменданта, пока он так стоит, невозможно. Минуты три выбирал подходящий момент, вполуха слушая витиеватую ругань. Только мне показалось, что комендант отвернулся, я тут же попробовал проскочить.

– Изао! – пригвоздил меня к месту резкий окрик.

Не прокатило…

– Добрый день, господин комендант. – Оборачиваюсь, словно ни в чем не бывало.

– Покажи, – мистер Редтлифф пальцем поднял мой подбородок вверх.

– Ничего страшного, рана неглубокая, – тут же затараторил я.

– Подобные царапины могут быть куда опаснее, чем кажутся, – осматривая мою рану, пробурчал комендант. – Я понимаю, молодость. – Он кивнул на женский шарфик в моей руке. – Но подглядывать за девушками, да еще скрытно. Вот от кого-кого, но от тебя этого не ожидал!

– Чего?! – не понял я и возмутился.

– Ты же эту рану получил, прячась в кустах, когда подглядывал за девушками! – Не знаю, почему он пришел к такому выводу, но мне его заблуждение только на руку.

Единственное, надо было разыграть притворное возмущение, чтобы он уверился в своей догадке:

– Я не… – начал оправдание, но комендант жестом закрыл мне рот.

– Вот не надо начинать врать! – И неожиданно мне подмигнул. – Все мы люди.

– А вы не слишком строго распекали второкурсников? – перевожу разговор на другую тему.

– Этих болванов? Их стоило бы исключить только за то, что они оказались настолько тупы, что даже не прятали выпивку, – и добавил презрительно: – Маменькины сыночки, вырвавшиеся впервые из-под юбки.

– Их исключат? – удивился я.

– Их поймали до распития, так что нет, хотя нам и пришла разнарядка не допускать пьянок на территории. Впрочем, после вчерашнего это и логично… – пробурчал комендант.

– Вчерашнего? – задаю наводящий вопрос.

– Да! Вчера вечером в девятке тоже второй курс устроил попойку. – Девятка это, наверное, общежития номер девять, располагающееся в другой части острова. – Несколько обалдуев допились, видимо, до полной синевы, и один из них, упав с лестницы, свернул себе шею. Фатально свернул, я имею в виду. – И тут он обернулся к студентам с мешком алкоголя. – Куда?! Вас не отпускали! – И вновь обратился ко мне. – Ладно, и правда ничего страшного с твоей раной. Но лучше зайди в госпиталь.

– Само пройдет, – отмахнулся я.

– Как хочешь, – не стал настаивать комендант. – И на будущее… – Он хлопнул меня по плечу. – Будь аккуратнее.

Сказав это, мистер Редтлифф подмигнул мне и вернулся распекать пойманных с поличным студентов. Не став испытывать судьбу, я тут же поднялся по лестнице и, зайдя в свою комнату, закрыл дверь на ключ. После чего прислонился к стене и тяжело выдохнул.

Но! Я зря расслабился. На моем подоконнике уверенная в своей полной незаметности расселась Майя, в Изломе, разумеется. Вот же настойчивая! Видимо, она не нашла Кэтсу и решила меня охранять. Насколько ей праны-то хватит? Не знаю точно, но в худшем для меня случае ее энергии достаточно еще на полтора часа непрерывного нахождения в Изломе.

Подойдя к зеркалу, осмотрел футболку. После чего, выдохнув, принялся ее медленно снимать, специально растягивая процесс. Майя наблюдает за мной сейчас, что же, мне было, что ей показать. За последний месяц тело Изао изрядно изменилось. Нет, я не стал качком, но частые занятия с Созидающим и закрепление результатов через Излом не могли не сказаться. Конечно, я еще не мог похвастаться идеальным телом, до этого было далеко, но четыре кубика пресса уже отчетливо можно было разглядеть.

Сняв испачканную футболку, нарочито долго выбирал, во что же мне переодеться. Все это время стараясь подать себя в выгодном свете, поворачиваясь к подоконнику лучшими ракурсами. Конечно, вряд ли таким образом я впечатлю Майю, но хотя бы немного поиздеваюсь над ней. Пусть это будет совсем небольшая, но все же плата за слежку. Наконец-то выбрав бежевое поло с особенно ярким изображением робота, переоделся. Можно, конечно, было остаться в комнате, но это не моя квартира в столице, и места тут мало. А меня очень напрягала такая близость к Майе. Вымывшись, заклеил ранку пластырем. После чего посмотрел график работы химчистки и, положив испачканную футболку в пакет, вышел за дверь.

Пока шел до прачечной, усиленно размышлял над странным поведением Сугавары. Не верил я в то, что он просто двинутый. Что-то произошло, что-то для него настолько важное и неожиданное, ударившее по нему так, что парень почти полностью утратил над собой контроль.

Но что?!

На занятии по антропологии он выглядел абсолютно нормально. Все то же ледяное спокойствие вперемешку с легким презрением. Не считая, конечно, того момента, когда я утер ему нос, первым сдав задание и получив «отлично». Могло это событие послужить своеобразным спусковым крючком в его срыве? Зачем-то же он последовал за мной после занятия. Версия рабочая, но какая-то натянутая… Такое желание убить, которое я почувствовал, и просто из-за того, что его кто-то обошел на занятиях? Если бы он был настолько вспыльчив, то не дожил бы до своего возраста!

Должна быть иная причина! Но какая?

Допустим, Кэтсу услышал наш разговор с Майей. Он оборотень и мог изменить свой слух и все расслышать, не попавшись мне на глаза. Может, он тайно влюблен в Майю и ему показалось, что девушка на меня запала? Вот у него и снесло все барьеры? Рабочая версия. Но у нее есть недостаток. Она никак не вяжется с теми вопросами, которые Сугавара мне задавал. Его интересовало имя матери Изао и не связана ли ее работа с музеями. Причем только услышав мои ответы, японец сорвался по-настоящему.

Японец…

Японец?

Японец!!!

Догадка, подобно молнии, ударила в темечко. Облокотившись на первую попавшуюся лавочку, я упал на нее и обхватил руками голову.

Неужели…

Все сходится!

Но не бывает таких совпадений в жизни! И тем не менее…

Тем не менее, если отбросить мое неверие, то, кажется, я все понял.

Первое: отец Изао, которого мальчишка никогда не видел, был родом из Японии. Предположительно, по косвенным данным, отец являлся перевертышем, это подтверждали переводы денег на счет Мелани в течение четырнадцати лет.

Второе: мне часто снятся сны, в которых я преображаюсь в лиса. И вот в моей жизни появляется японский юноша. Благородный, оборотень… Всего на полгода старше меня.

И…

Зверь его рода – чернобурый Лис!!!

Похоже это на простое совпадение?

Моя Искра вспыхнула короткой яркой вспышкой.

Не совпадение.

Правда.

Осталось только понять, почему меня так хочет убить мой собственный так неожиданно нашедшийся брат?!