Текст книги "Побочный эффект"

5
Навруцкий. Заботы директора старые и новые

У Бердина я пообедал. Свежее мясо, яйца, овощи, зелень. Андрей Якушев замутил шашлык, Василий приготовил какие-то мудреные салаты, кажется, набросал туда все подряд. Острые, вкусные, а главное, их много. Хлеб был местным, овальные лепешки из серой муки, похожи на наш черный, только посолоней. Ну, еще яйца, овощи, зелень.

Собрались все инструкторы и поисковики, тоже ставшие инструкторами. Пригласили и других спецов с Земли. Устроили эдакие посиделки. Вино тоже пили местное, тягучее. Ничего так, не хуже иных наших.

За столом говорили мало, перебрасывались шутками, вспоминали дом, уплетали сочное мясо и салаты и запивали вином. Как потом мне сказал Бердин, впервые здесь устроили вот такое застолье. Раньше все некогда было, да и сил не хватало.

* * *

А через два часа я уже был на Бакаре. Кобрук провел меня по строящемуся замку, показал внешние стены, уже возведенные до конца, навесы, башни еще без крыш. Строители доделывали донжон, казармы, конюшни.

Выглядел Кобрук не очень. Тени под глазами, лицо бледное, взгляд без огонька. Вымотался до предела бывший наемник. Даже визит начальства его не расшевелил.

Он успел отыскать и переманить прежних дружков, с которыми добывал звонкое золото. И теперь два десятка воинов ходили по замку с разинутыми ртами и широко раскрытыми глазами. Они помнили своего командира как отчаянного бойца, а тут он уже барон, владелец замка. Да еще и связан с пришельцами.

Кобрук познакомил меня с ними. Кое-кто помнил Дэна, кое-кто слышал. А теперь робко взирали на важного человека, пытаясь осознать, что здесь происходит и что будет дальше.

– Мороки с ними хватит, – заметил Кобрук, – но ничего, привыкнут. Разок на Землю сходят, мозги на место станут.

– Больше нападений не было?

– Пока нет. Но герцог просто так не отвяжется. Так что самое веселье впереди. У него народу больше, но замок не возьмет. А вот округу пожечь может. Но мы с Лёней приготовили ему несколько сюрпризов.

* * *

Инструктор Леонид Брагин теперь был помощником Кобрука и готовил его дружину, натаскивал прибывших наемников. Ведь кое-кто оставил рискованное занятие и оброс жирком. А еще тренировал два десятка новичков, собранных из окрестных поселений. Крестьянские дети старательно корпели на занятиях, своим прилежанием вызывая одобрительные улыбки и у Брагина, и у Кобрука.

Теперь дружина новоявленного барона состояла почти из семидесяти человек. Двадцать киберов, почти три десятка местных ветеранов-наемников и двадцать новичков.

По местным меркам не очень большое войско даже для барона, но это только начало. Кобрук уже прикидывал, как привлечь еще полсотни бойцов, имеющих боевой опыт.

* * *

Обойдя замок и поговорив о местных делах, мы вернулись в большой зал донжона. Тут уже стояли столы и расторопные слуги мигом поставили несколько тарелок с мясом, сыром, хлебом и вареными овощами. Ну и о вине не забыли.

Я еще не переварил сытный обед, а Кобрук с удовольствием взялся за мясо. Вообще ел он больше на ходу, чинные застолья, положенные барону, были пока недосягаемы.

Пока Кобрук жевал, я пересказал ему последние новости. Поздравил с повышением. Теперь он не только начальник базы, но и координатор. На нем общее руководство всеми силами, что должны прибыть с Земли для проведения полномасштабных геологоразведочных работ, а впоследствии и налаживания добычи полезных ископаемых. По сравнению с ней уже действовавшая разработка золотых приисков выглядела копанием в песочнице.

Кобрука повышение и перспектива не обрадовали.

– Замок мы строим с запасом, разместим не одну сотню человек. Надо – второй поставим. Но разведка и разработка… Если только в глуши или на других материках. Это же целые города. Сколько охраны потребуется! И потом, что делать с местным населением?

– Пока в разработку пойдут месторождения в пустующих районах.

– А потом?

– Не знаю. Поверь, я сам не в восторге от такого решения. Но программу готовили по указанию президента!

– Скверно, – нахмурился Кобрук. – Опыт заговорщиков их ничему не научил.

– Я буду готовить докладную записку, в ней укажу все сложности и препятствия.

– Если тебя послушают.

Он налил себе вина, сделал приличный глоток и равнодушно сказал:

– Ладно, задача ясна. Когда ждать гостей?

– Не раньше, чем через пару месяцев.

– Значит, за это время надо достроить замок, увеличить дружину и разобраться с герцогом. А лучше захватить его земли. Мне нужны еще киберы. Хотя бы полсотни. Для охраны замка и прииска. Людей я поведу на герцога. Черт, звон пойдет по всей округе! Как бы другие соседи не полезли в свару!

– Если покажешь силу, не полезут.

– Но затаятся. И в удобный момент ударят исподтишка! Хотя… если я свалю герцога, не полезет никто. Но может заволноваться король. Хоть до него далеко, как он посмотрит на появление самозваного герцога? Эх, не вовремя все это!

Я хотел подбодрить его и пообещать любую помощь, но Кобрук как-то криво усмехнулся и посмотрел на меня.

– Знаешь, Дэн, я начинаю вспоминать о временах, когда был простым наемником! Рисковал больше, получал меньше, но голова от мыслей не болела и ответственность на плечи не давила!

– Ну и ты уже не просто наемник, а барон. И я давно не наемник. Хотя согласен с тобой, раньше было проще. Но мы же не ищем легких путей!

– Это вы, русские, не ищете! И сами проблемы создаете! А мы тут привыкли…

Он оборвал себя, махнул рукой и вновь взял кувшин с вином. Налил уже нам обоим, подвинул мне кубок.

– Что надо, сделаем! Но с тебя отпуск! На месяц, на Канары или Мальдивы, или на Гоа! Море, девчонки, вино. И никакой связи с цивилизацией!

– Идет! – в тон ему ответил я. – Как только, так сразу.

И ударил своим кубком по его.

* * *

К ужину вернулся в Комитет. Здесь меня ждал Савостин.

– Сработка чужого «станка». Почти на границе Испании и Франции. Время работы – три минуты. Видимо, кто-то перешел туда или обратно.

– Или груз перебросили, – вздохнул я. – Кумашеву сказал?

– Отправил сообщение. Мне уж из госбеза (так мы КГБ коротко обзывали) звонили, просили подтвердить. Как «станок» отработал – никаких следов. А работал он с побережья, у Анде.

– Яхта. На ней и ушли. Значит, вторая группа уехала на машинах. Надо запросить данные со спутников.

– Уже. Я сделал запрос, снимки скоро будут. Но это дело дохлое. Не факт, что спутники снимали тот район. Да и машины они сменили десять раз.

Я внимательно посмотрел на Савостина. Наш лучший научный ум, интеллигент и эрудит успел перенять не только общий сленг, но и заразиться игрой в шпионов, вернее, в поимку ковбоев. Раньше страсти к поиску он не проявлял. Вот уж точно, характер раскрывается в экстремальных условиях!

– Посмотрим. Раз они включают «станок», значит им это очень нужно. И связь с Асалентае держать надо.

Савостин перехватил мой взгляд, смутился.

– Ты, Аркадий Юсупович, скоро и сам сможешь командовать поиском. Опыт уже есть, а знаний поднаберешься.

– Да ладно тебе! – махнул тот рукой, явно польщенный похвалой. – Не мое это дело.

– Комитет тоже не был моим делом. И все же я взялся. Кстати, и для тебя есть новости. Судя по всему, Комитет вскоре разрастется. Вместо отделов будут управления. И ты возглавишь научно-техническое. Штат – человек двадцать, а то и больше.

– Этого только не хватало! А я вот хотел заняться теорией. Есть некоторые наработки по системе времени и измерений. Кажется, нашел единую базу. Надо только кое-какие опыты провести и проверить на практике.

– Придется подождать, – огорчил я его. – Пока не закончим дело. Другими мирами заинтересовались наверху! А это уже другой уровень и другие задачи.

– Но моя работа как раз в этом направлении. Ты пойми, это открытие даст нам возможность работать на опережение и предотвращать любые переходы!

– Всему свой срок! Сначала – ковбои!

Савостин явно огорчился моим непониманием важности его изысканий, но настаивать не стал.

– Пошли, посмотрим почту. Может, пришли снимки со спутников.

Аркадий покорно кивнул и первым пошел к выходу. У него была походка уставшего человека. Наши научники тоже существовали в авральном режиме и о распорядке дня давно позабыли. Какой-то всеобщий аврал!

В кабинете Савостина мы проверили почту, обнаружили два больших файла, защищенных сложной системой паролей. В файлах было около семидесяти снимков запада Европы, в том числе части Испании, Португалии и Франции. В сопроводительной записке было указано, что интересующие нас районы есть на двенадцати снимках, как раз в указанный нами период.

– Это уже кое-что! – обрадовался я. – Надеюсь, в Контору тоже переслали?!

Контора – более известное название КГБ. Хотя сами гэбэшники его не очень жалуют.

– Ну, может, теперь их возьмут! – с надеждой воскликнул Савостин. – Уж Сева не подкачает!

– Посмотрим. Это не только он него зависит… к сожалению.

6
В режиме – …людей насмешишь

Приглашенный к президенту председатель КГБ получил дополнительные указания относительно поиска ковбоев и аппаратуры переноса. Никакого разноса не было, просто глава государства попросил ускорить дело. Но для исполнителя такого ранга подобная просьба хлеще приказа. Председатель немедленно вызвал тех, кто отвечал за поиск, накрутил им хвосты и потребовал бросить на поимку ковбоев больше сил. Сколько нужно, чтобы в кратчайшие сроки обнаружить и захватить!..

Увеличение количества участников неминуемо приводило к рассекречиванию дела, и компенсировать это можно было только одним способом – задействовать дополнительные силы втемную, без разъяснения сути происходящего. Что в свою очередь вело к накладкам и нестыковкам.

В первую очередь привлекали нелегальные агентуры, аналитические группы, напрягали информаторов, сканировали интернет в поисках нужных сведений.

Также было срочно переброшено несколько силовых групп для непосредственного захвата ковбоев. Их пришлось везти через третьи страны и держать неподалеку от аэропортов. Ведь где именно объявятся ковбои, не знал никто, и вероятность перелета исключать было нельзя.

* * *

Поднявшуюся суматоху изо всех сил маскировали и прятали от спецслужб европейских стран, но активность КГБ все же заметили. Правда, незначительную часть. Прошло не так много времени с момента окончания войны в Таджикистане, и русских в Европе пока что еще «уважали». Во всяком случае, деликатно «не замечали», если те не выходили за рамки приличий. Так вежливо не замечают отдавленной ноги в театре. Но если хам еще и ударит или нагрубит…

Русские не грубили. Работали аккуратно. И их не трогали. К тому же никто не понимал, из-за чего именно поднялась такая волна? Что ищут эти неугомонные азиаты с ядерной дубинкой? Золото коммунистической партии? Какого-нибудь сбежавшего диссидента?

* * *

Шли дни, поиск набирал обороты, но результата все не было. И председатель КГБ, державший руку на пульсе поиска, накручивал руководителей операции, попеременно то грозя им изгнанием из славных рядов чекистов, то обещая золотые горы в виде благодарностей, званий и дружеских объятий.

Ковбои как в воду канули. Что, кстати, не было оборотом речи. Аналитики допускали возможность нахождения противника, хотя бы его части, в подводных базах.

Последние пять лет строительство жилья под водой на глубинах до тридцати метров в курортных районах приобрело популярность. Экзотика, уют, экономия. Участки под водой стоили раз в пять дешевле, чем на земле. Правда, использовали такие «виллы» только как место временного отдыха. Не больше чем на пару месяцев. К тому же дополнительные расходы превосходили траты на обычное жилье раза в два. Системы обеспечения, доставки стоили дорого.

Однако в качестве временного пристанища такие «дома» подходили прекрасно. Ведь во многих местах никакой регистрации и разрешения для постройки не требовалось. Строй и живи. И знать никто не будет. Там же, кстати, можно спрятать и «станок».

Конечно, подводные строения легко засекались с воздуха, но поди проверь их все, если счет уже идет на тысячи?

* * *

Словом, вариантов у ковбоев было много. Как и денег, и связей. А также опыта в прятках. Так что поиск, как и раньше, буксовал. Однако увеличение привлеченных сил рано или поздно должно было дать результат.

* * *

…Их подняли среди ночи. Велели собираться, брать с собой все. Во дворе уже стояли две машины – «сеаты» последней модели. Чуть в стороне стоял микрофургон для багажа.

Собирались в спешке, проверяя, все ли взяли. Судя по нервному поведению прикрепленного сотрудника посольства, произошло что-то серьезное. Либо ковбоев поймали, либо упустили. Но спрашивать некогда, будет еще время в дороге.

Кумашев выходил из дома последним. Сам проверил комнаты, запер двери и отдал ключи прикрепленному – какому-то там советнику по культуре посольства России в Испании.

Машины сразу разогнались до максимума, благо полицейских во всей округе днем с огнем не сыщешь. Когда дом исчез за поворотом, советник начал говорить.

– Вычислили яхту, на которой они перевозили «станок». И нашли частный дом, там их люди. Дом во Франции неподалеку от Тарноса. А яхта на приколе в Лесо.

– Мы едем в Лесо?

– Да.

– А кто будет в Тарносе?

– Там вторая группа. Но вас перебросить не успеем. Они проинструктированы, осмотрят все и заберут.

– Может, отправим двоих наших…

– Нет. Не успеем. Потом.

Судя по тону, советник здорово нервничал. Понять его можно, операция на грани фола под носом у полиции двух стран. Но вот подумать о предоставлении транспорта поисковикам все же следовало.

Севе вручили пачку фотоснимков, и оперативники внимательно изучили вид яхты со всех сторон, в том числе и сверху. Яхта была пуста, ни одного человека рядом. Судя по дате, это было еще сегодня днем.

Задавать сейчас вопросы: чья посудина, как вышли, что подозрительного – не стоило. В конце концов, это дело агентуры. И о доме тоже нечего спрашивать. Но вот почему так поздно предупредили и не отправили двоих оперативников с техникой к дому?

По рангу Всеволод Кумашев не уступал самому послу. А в некоторых вопросах и превосходил. Но давить сейчас на субординацию и требовать полномочий глупо. Раз госбезопасность ведет операцию, пусть ведет до конца. А их дело маленькое – осмотреть добычу, собрать документы и тихо уйти.

* * *

Ехать до места около полутора часов. Идеальный вариант – вертолеты – здесь не проходил. Арендовать их довольно сложно и долго. Масса согласований, документов, а это лишние следы. Следов же оставлять нельзя.

Так что водители втопили педали газа в пол и держали сто пятьдесят. Благо полиция ночью большей частью спит. А то бы остановили.

Советник пару раз выходил с кем-то на связь, говорил коротко, рублеными, наверняка кодированными фразами. Через полчаса к кортежу присоединилась еще одна машина – большой джип, на семь-восемь человек. Видимо, штурмовая группа. Не мало?

Сидевший рядом Стас Байкалов тасовал снимки, потом один протянул Севе.

– Яхта тут пару дней стоит или около того.

– Ну?

– Ты думаешь, они там?

– Яхта арендована, срок аренды истекает через пять дней, – вставил советник. – Мы отследили арендаторов и вышли на одного человека. Француз. Он арендовал яхты уже два раза. Но в разных фирмах.

– Это, конечно, интересно. Но не факт, что на яхте кто-то есть!

– Аренда истекает через пять дней! – повторил советник. – Они заплатили за нее. Европейцы не любят лишних расходов.

Стас покосился на Кумашева. Тот пожал плечами. С точки зрения обычной логики все верно. Если аренда оплачена, яхта задействована и ее временный владелец вернется. Но обычная логика мало подходит к ковбоям. Советник это не учел или знает, что говорит?

Больше оперативники вопросов не задавали. Приедут на место – сами все увидят.

* * *

Но на место они не прибыли. Где-то через полчаса советника вызвали по телефону, и тот после короткого разговора приказал водителю развернуть машину. Весь кортеж последовал за ведущим и понесся обратно. Через три километра они свернули налево и пошли по другой дороге.

Советник устроил короткую перекличку, доводя новую вводную до всех машин. А потом повернулся к оперативникам.

– Яхта снята с аренды без возврата предоплаты. Арендатор в другом месте. Мы сейчас едем туда.

Оперативники переглянулись. Накладка. Хорошо, что вычислили новое место. Если, конечно, и оттуда не сбегут.

Еще через полчаса, проскочив пару населенных пунктов, подъехали к крайним домам поселка. Машины сбросили скорость, прокатили мимо заправки и свернули на обочину.

– Мы не успели подготовить место, – заговорил советник. – Группа обеспечения не перекрыла дорогу. Придется действовать очень быстро и уходить другим путем.

Он нервно тер подбородок, поглядывая то на часы, то на дорогу. Ждал кого-то. Потом посмотрел на Севу.

– Сейчас подойдет вторая группа захвата и начнем. Вы держитесь сзади. Как только дом зачистят, дадим знать.

Севе все меньше нравилось происходящее. Скроенная наобум операция пошла вразнос. План, даже наскоро состряпанный, уже не работал, а как показывает опыт, экспромт всегда приводит к ошибкам и потерям. И если сейчас что-то пойдет не так, дело усугубится вмешательством властей. Вот тогда станет совсем весело…

– Мы идем с вами, – сказал он.

– Нельзя. У меня приказ!..

– И у меня приказ! А мой ранг позволяет действовать самостоятельно! – повысил голос Кумашев. – Не хочу трогать твое начальство, но если надо, тебе позвонят из Москвы! Мы не имеем права на ошибку!

Советник сник, но упрямо повторил:

– У меня приказ. Мы должны зачистить дом. А вы идете следом. Оружие у вас есть?

Это уже от нервов. И так понятно, что оперативники не с рогатками пойдут к дому. Оружие нелегальное, и после дела будет выброшено. Но дело еще надо сделать!

– Где тот дом?

– За поселком. До него километра три. Француз специально арендовал его на отшибе. Там есть вторая дорога, так что они через поселок не ездят.

– Она перекрыта?

– Там вторая группа.

– Понятно. Когда начинаем?

– После разведки.

Ну хоть не наобум пойдут! И то хорошо.

– Нам надо подготовиться, – сказал Сева. – Техника, оружие.

– Сейчас съедем в овраг, и там все сделаете.

– А местная полиция?

– Ближайший участок в десяти километрах. Наши люди перекроют дорогу, организуют аварию, если надо…

– Тогда поехали.

Советник кивнул водителю и достал телефон.

* * *

…Овраг имел ограждение в виде аккуратно высаженного кустарника. Это было на руку, с дороги и из поселка стоящие на дне оврага машины и люди не видны даже днем, не то что ночью. Никакой случайный взгляд не зацепит. Но охрану все равно выставили, водитель второй машины сидел у куста наверху и осматривал округу в прибор ночного видения.

Внизу шла подготовка. Из примкнувшего к кортежу джипа вылезли шесть здоровых широкоплечих парней и молча стали натягивать на себя сбрую – бронежилеты скрытого ношения, ременную разгрузочную систему с кобурами под пистолет, ножнами, сумками под гранаты и спецсредства. На головы надели каски полицейского образца, к ним прикрепили приборы ночного видения. Еще надели гарнитуру переговорных устройств. Быстро подогнали амуницию, попрыгали, устранили стук и шум.

По ловким и уверенным действиям, собранности и даже по молчанию Сева определил в них спецов. Видимо, Контора прислала ребят из управления «В» Центра Специального Назначения. Более известного как группа «Вымпел». Когда-то он и создавался для внешнеполитических акций, но потом перешел на внутреннюю работу и стал дополнением другой знаменитой группы «А» – «Альфы». Теперь, наверное, пришла пора вернуть прежний профиль.

В свою очередь спецы, глядя на такие же ловкие и уверенные сборы оперативников, признали в них коллег. Да и габаритами те не уступали. Правда, снаряжение парней Кумашева было скромнее. Броники скрытого ношения и пистолеты.

Старший группы подошел к Севе, протянул руку.

– Работаем вместе?

– Увы, мы прячемся за ваши спины.

– Знаю. Такое расписание.

Да, у этих парней все просто – есть план, надо выполнять. А по плану оперативники во втором эшелоне.

– Но если что – поможем.

– Если – не будет! – веско заявил спец. – Вторая группа с другой стороны зайдет. Правда, мы готовили водный вариант… но ладно.

Ага! Эти ребята готовились атаковать яхту. Видимо, из-под воды и со стороны моря. Значит, броней и оружием их запасы не ограничены. Но подводная амуниция оказалась не нужна. Да, накладочка…

Через десять минут советник, тоже переодетый и вооруженный, сказал:

– Вторая группа на исходном, дорога блокирована, обеспечение готово. Двигаем.

Цепочка из одиннадцати человек пошла вперед. Машины остались в овраге. Нечего будить ковбоев шумом моторов. Их черед придет, когда надо будет спешно удирать.

* * *

Ночь как по заказу выдалась облачной, поселок давно спал, в нем горели только несколько уличных фонарей. Но их свет не доставал даже до оврага. А дом был погружен в темноту.

Штурмовая группа подошла на полсотни метров, сделала остановку, чтобы осмотреться, и после коротких переговоров двинуть дальше. С той стороны передали, что все тихо, можно идти.

Дом, насколько смог рассмотреть его Сева, был двухэтажным, почти квадратным и довольно большим. Низкая изгородь отгораживала значительный участок, по периметру рос кустарник. От калитки к дому вела широкая гаревая дорожка. По сторонам лужайка. Справа пристройка гаража, слева строение под домашнюю технику и прочие вещи.

Собаки, к счастью, нет – одной проблемой меньше. Но вот видеокамеры могут быть. И спецы сейчас это определяют с помощью своей аппаратуры.

Старший спецов подошел к Севе и советнику.

– Все чисто. Мы начинаем. Как дадим сигнал – двигайте.

– Я с вами, – дернулся было советник.

– В прикрытии. Пока работаем – под руку лезть не надо.

– Иду следом. В дом заходить не буду.

Спец кивнул.

* * *

Ограду спецы преодолели бесшумно, растеклись по двору и пропали из виду. Советник встал возле ограды, достал пистолет, совершенно ненужный сейчас, и нервно крутил головой. Прибор ночного видения показывал смазанные силуэты штурмовой команды, но увидеть всю картину отсюда было невозможно.

Радиостанции оперативников были настроены на волну спецов, они слышали отрывистые команды и по ним определяли ход штурма. Сначала вышла заминка у дверей, попался хитрый замок. Потом потеряли время у окна – мешала решетка. Кто-то полез на крышу. Кто-то двинул к гаражу, чтобы войти в дом через него.

Потом прозвучала команда «вход!» и зеленоватые силуэты исчезли в доме.

– Я к дому, – шепнул советник. – Вы ждите сигнала.

Делать у дома советнику было нечего, но Кумашев промолчал. Если невтерпеж, пусть идет. Своим Сева уже дал команду приготовить сканеры. Повезет – будет улов…

* * *

А потом все случилось как-то разом, вдруг. Прозвучали две фразы:

– Один в комнате.

– Внизу двое.

Потом кто-то сдавленно выдохнул:

– В подвале!

И тут же два голоса почти одновременно:

– Берем!

– Бей!

А затем холодный бесстрастный баритон:

– Всем – выход! Срочно!

Где-то внизу дома полыхнуло огнем, языки пламени вырвались через технические проемы. Дом словно подпрыгнул, задрожал как живой. Раздался сильный хлопок, от которого заложило уши. И в этот момент пламя охватило все строение.

Яркий огонь моментально вывел приборы из строя. От неожиданности оперативники замерли, а потом бросились вперед. У самого дома на четвереньках стоял советник и тряс головой.

Из двери вдруг вывалились спецы. В свете пламени были видны опаленные лица и ободранная одежда. Трое тащили безвольное тело. Двое волокли оружие.

Из-за угла вывернули еще четверо. Тоже побитые, но вроде живые.

– Уходим! – выдавил старший группы. – Вызывайте машины!

Сева вышел на связь с водителями и отдал приказ.

– Уходим, уходим! – торопил старший. Обернулся к своим. – Ничего не оставили?

– Нет, – ответил один из четверки. – Все прибрали.

Оперативник Тимур Вулканов подхватил шатающегося советника и поволок следом за остальными.

* * *

Успели отбежать от дома на полсотни метров, когда на дороге показались машины. Быстро загрузили раненого, сели сами и дали деру. Немного пришедший в себя советник сказал, куда ехать и связался со своими. Две короткие фразы, и резидент КГБ в Испании узнал, что операция пошла прахом, а группе нужна эвакуация. Оставаться после такого в стране нельзя. Причем уходить надо не только штурмовой группе, но и оперативникам. Их статус требовал ухода даже быстрее, чем спецам.

* * *

Машины на полной скорости миновали какой-то городок, выскочили к шоссе и там встретили группу эвакуации. «Сеаты» загрузили в фуры, людей рассадили по двум микроавтобусам.

К этому моменту оперативники уже знали подробности штурма. В доме обнаружили двух человек, взяли тепленькими. Но когда сунулись вниз, напоролись на ответный огонь. Видимо, двое наверху были на страже и как-то дали знать остальным.

Попытка захватить подвальный этаж удалась, но когда спецы влетели в помещение, то увидели две небольшие бочки у стены и два взрывных устройства. Здесь все было готово к уничтожению. И трое хозяев ждали непрошеных гостей. Вернее ждал один, двое были в отключке или ранены. А уцелевший держал в руке пульт подрыва.

Каким-то чудом спецы успели выскочить за дверь, к лестнице. Взрыв нагнал их на полпути наверх. Одному кусок кирпича угодил в затылок. Раненого подхватили и потащили прочь. Из пылающего дома вылетели быстрее ветра. Вторая группа осматривала второй этаж и попрыгала через окна.

Штурм провалился, пленных и технику не взяли, потеряли одного человека. Остальные получили ожоги и травмы, но для жизни не опасные.

Столь быстрый и страшный исход привел всех в уныние. В истерике, конечно, никто не бился и матом не крыл, но тяжелое молчание говорило само за себя.

* * *

Кумашев, стараясь не смотреть на накрытое брезентом тело, лихорадочно прикидывал, почему все так произошло. И находил только одно объяснение. Ковбои и их подельники были готовы к визиту незваных гостей. Чуяли облаву или просто принимали меры предосторожности. В худшем варианте – это была ловушка. А значит, о нападении либо знали, либо догадывались. И если знали – нет ли среди своих суки?

Хотя предательство вряд ли возможно. Скорее всего среди ковбоев есть неплохие контрразведчики и аналитики. Но установить истину можно только после завершения всей операции. А до нее теперь как до Марса по-пластунски.

* * *

План эвакуации был отработан до мелочей. Спецы отправились своим маршрутом, а оперативники через официальные каналы в Португалию. Они по всем документам проходили как работники Министерства иностранных дел. Вот и выехали, как положено.

* * *

Уже в Лиссабоне узнали, что вторая операция на Французском побережье тоже закончилась пшиком. Нагрянувшая по адресу в Тарносе группа нашла только следы пребывания ковбоев. Но ни людей, ни техники, никаких бумаг там не было. Причем ушли ковбои буквально за час до прибытия штурмовой группы.

Странная оперативность противника наводила на размышления. И не только Кумашева. Резиденты КГБ в Испании и Португалии получили несколько плюх из Москвы и приказ немедленно разобраться в произошедшем. Столь неприятный исход дела вызывал уйму вопросов.

Мало того, шум в Лесо поднял на ноги полицию и госбезопасность Испании. И хотя отход и эвакуация прошли чисто, но местные спецслужбы рьяно искали следы налетчиков.

На русских пальцем никто не указывал, однако за сотрудниками посольства установили слежку. Не за всеми, конечно. Госбезопасность знала, кто есть кто в дипломатическом корпусе России.

* * *

Столь громкий провал не мог не вызвать реакцию руководства КГБ. Навруцкий срочно вылетел в Москву на совещание, после которого было решено временно свернуть активный поиск ковбоев и вести его только техническими средствами с минимальным привлечением агентур. Во всяком случае, до тех пор, пока все не успокоится.

Надежда на скорый исход дела растаяла буквально на глазах. И теперь основной упор всей операции делали на Асалентае. Хотя от поиска на Земле Комитет не отказывался.

Группу Кумашева Навруцкий вызвал в Краснодар. Специальным рейсом оперативники вылетели в Россию.