Текст книги "Шаги Командора"

Но, разумеется, дело не ограничилось беседами и договорами. Старший Фридрих по случаю нашего приезда закатил настоящий бал, так сказать, во французском стиле. Я бы предпочел тогда торжественный обед. Не люблю я танцев, и не только нынешних менуэтов, но и всех последующих. Женщин снимать на ночь не собираюсь, а зачем тогда перебирать ногами и отбивать поклоны?

Хотя нет. Я прежде сам не понял, почему машинально смотрю по сторонам, словно кого-то ищу. Потом осознал и стал искать целеустремленнее. И лишь потом сообразил главное. Понравившейся мне в порту девушки здесь быть не могло. Король, разумеется, пригласил ко двору лишь избранное общество, к которому незнакомка и сопровождавшие ее мужчины в лапсердаках при всем вероятном богатстве относиться не могли.

Да и вообще, на хрена она мне, выражаясь прямо? У меня прекрасная супруга, родившая мне двух детей, мальчика и девочку.

Или все мы, мужики, мазаны одним миром, и седина в несуществующую, согласно европейской моде, бороду – бес в ребро? Отпустить растительность в какой-нибудь дороге и вдали от царя и посмотреть: есть там седые волоски?

Если же без шуток, все настоящая ерунда. Сейчас понравилась, завтра уже забуду. Какое завтра, когда уже сейчас вспоминаются лишь глаза, а лицо в некой дымке?

Так, мгновенное впечатление, ценное тем, что так же мгновенно должно пройти. И вообще, я тут по делам, а через два дня нам всем предстоит пуститься в обратный путь.

Империя огромна, всех дел не переделать. Но хоть стремиться к этому надо…

4. Сергей Кабанов. Люгер

Шторм был слабеньким, баллов шесть. Сколько раз бывало и хуже! Однако и корабль был довольно небольшим, обычная бригантина, построенная наподобие родной «Лани», только все-таки несколько хуже. И мотало на ней чувствительно. По волнам гуляли белые барашки, ветер свистел в такелаже, а цвет лиц многих свежеиспеченных моряков уже начал приобретать зеленоватый оттенок. Обычное дело. К морю приходится привыкать, а тут взяли, призвали, назвали моряком…

Кто выглядел бодро, это Петр. Государь и самодержец всея Руси, а с недавних пор – император моря любил и чувствовал себя вольготно. Шторма его лишь радовали, вызывали желание сразиться со стихией. Вот и сейчас Петр улыбался, а порою, при ударе о корпус очередной волны, даже весело смеялся. Для него происходящее являлось небольшим светлым праздником.

Для меня – нет. Подобные «праздники» успели надоесть еще в бытность пиратом. Нет во мне жилки настоящего моряка. Даром что отец был не просто моряком, а капитаном.

Но я все-таки помимо прочего считался контр-адмиралом и присутствовал здесь, так сказать, по обязанностям. Да и не сушей же возвращаться из Кенига! Морем пришли, морем и уходим. Команда больше чем наполовину состояла из новичков. Откуда взяться морским волкам, когда берега мы отвоевали недавно, а флот растет как на дрожжах и постоянно требует притока новых людей? Но моряком можно стать лишь на палубе. Нет иного пути.

Командовал Петр. Умело, тут надо отдать ему должное. Я не вмешивался. Просто не хотелось болтаться зря, когда куча дел ждала в иных местах. И не только дел. Выспаться порою тоже не мешает. Это царь у нас трехжильный, а я уже понемногу становлюсь староват. Что для него игра, для меня рутина.

Рижский залив – уже не открытое море. Только своих сложностей хватает и тут. Одних банок и мелей столько… Ирбены мы прошли, в сущности, до Риги не так далеко.

Подумал – и как накаркал.

Нет, мы не налетели на песчаную отмель на полном ходу. Судьба устроила сюрприз не нам. А вот легче ли от этого…

Крохотное пятнышко на волнующемся горизонте привлекло мое внимание сразу же. Сказывались карибские привычки, когда постоянно приходилось искать добычу. А морской бинокль – это не подзорная труба.

Пятнышко действительно оказалось небольшим судном. Вроде двухмачтовым люгером, хотя пока я был не уверен. Ничего необычного, рядом – Моонзундские острова, да и лето, места не безлюдные. Туда и сюда постоянно шляется масса торговых судов, больших и малых. Военных – уже меньше. Рижский залив – своего рода внутренние воды Российской империи. Острова наши, берега – тоже. Потому чужим военным тут делать нечего. Разумеется, появление фрегата под чьим-то флагом – это не объявление войны, даже не намек на нее. И все-таки…

Спустя несколько минут я осознал, что именно мне показалось странным в далеком люгере. Впечатление было таким, словно он стоит на месте. Со спущенными парусами, верхушка одной из мачт обломана. И шторм небольшой, и повреждение довольно значительное. Всякое бывает.

– Государь! – я кивнул в сторону корабля и протянул Петру бинокль.

– Что там?

– Кажется, кого-то вынесло на мель.

Иной причины я уже не представлял. В том и отличие Балтики от Карибского моря или открытого океана. Там под тобой постоянно глубина, здесь – дно сравнительно недалеко от поверхности, а порою поднимается к ней так, что даже нынешние сравнительно небольшие суденышки вместо скольжения по волнам застревают в песках.

Берега Эзеля, того, который в мои времена назывался Сааремой, были недалеко, только дойти до них люгеру было не суждено. Даже если шторм не усилится, волны рано или поздно разобьют борта кораблика. В общем…

Петр уже командовал изменение курса. Он не отличался человеколюбием, только на море свои законы. Не поможешь кому-то сейчас, и кто потом поможет тебе?

Н-да. Особенно эти законы срабатывали в Карибском море. Только успевай помогать ближнему переселиться в те края, где несть печали и воздыхания. Да и в прочих местах… Или везло вечно оказываться там, где кипят войны? А где их сейчас нет? В Европе который год продолжается война за испанское наследство, и вроде родная мне Франция (раз я помимо прочего – французский дворянин) бьется с целым сонмищем государств во главе с Англией. А так как происходящее в Европе издавна считалось главным…

Нам война на руку. Пока главные хищники заняты между собой, России ничего не грозит. Пусть каждая сторона пыталась использовать нас в качестве союзника, но мало ли какие бредни появляются в головах сильных мира сего? Сейчас главное – мир и возможность спокойного развития. Да и какое нам дело до Испании и кто по итогам войны станет там королем?

Выброшенный на отмель люгер приближался. Уже без бинокля было видно, что он чуть завален на левый борт, а в правый упорно бьют волны и брызги воды порою взмывают практически до палубы. С суденышка нам махали. Ох, сразу видны края, где давно не слышали о пиратах!

– Осторожнее, государь! – машинально предупреждаю Петра.

Хрен знает, где начинается эта отмель! Судя по волнам, несколько дальше, однако лишний риск всегда глуп.

И еще вопрос: как оказать ту самую помощь? Подойти борт к борту мы не можем, волнение все-таки достаточно сильное, а там мель. Сюда бы нашу спасательную шлюпку, да с мотором!

– Спустить шлюпку! – Петр особо не заморачивается.

– Опасно, государь, – я вижу, что он сам готов пуститься в плавание на утлой лодке.

Зря я сказал. Мысль об опасности лишь заводит Петра. Приходится, грязно матерясь про себя, лезть следом за ним и занимать место на веслах, раз уж царь размещается на корме.

Шлюпка относительно невелика, шестивесельный ботик, зато какая тут подобралась команда! На веслах – две пары матросов и мы с Алексашкой, между прочим, генералом от кавалерии. На руле – царь. Еще бы за компанию сюда бы Сорокина и Апраксина. Последний все-таки генерал-адмирал. Вот был бы номер!

Но шутки – шутками, а приходится несладко. Волны так и норовят опрокинуть, вздымаются так, что порою невозможно разглядеть, куда плывем, и лишь на очередном подъеме виднеется наша цель. Нас сносит, и выгрести весьма тяжело. Вроде расстояние почти никакое, а попробуй дойди.

Время застыло. Гребок, перенос весла, вновь гребок. Весло гнется, того и гляди треснет, а даже и нет – все равно не то стоим на месте, не то даже уносит прочь. И вездесущая вода. С гребней волн летят брызги. Конечно, лето, только и не южные края, и вода не прогревается здесь выше двадцати. Сейчас же, кажется, температура намного меньше. Небо пасмурно, затянуто облаками, от чего становится еще холоднее. Силы куда-то уходят, и про себя проклинаю незадачливого шкипера, умудрившегося сесть на мель да еще на наших глазах.

А обидно будет утонуть всей компанией. Ладно, еще я, но ведь есть государство и его правитель!

И все-таки доплываем. Рук и спины уже не чувствую, в душе давно поселилась уверенность, что занесло не туда, однако подветренный борт вырастает неожиданно, и нас едва не бросает прямо на него.

Каким образом ботик не разбивает, остается тайной. Очевидно, нас хранит Бог. Нам все-таки удается пристать. Шлюпку мотает: то подтягивает к застывшему суденышку, то пытается отбросить прочь от него. Но на люгере у кого-то хватает соображения бросить нам шкот, и становится чуточку легче.

На правах главного Петр встает, балансирует на качке, а затем вцепляется руками в край низкого борта и подтягивается. Я лезу следом.

Положение люгера еще хуже, чем нам казалось. Трюмы явно полны воды, волны перебрасывают на палубу тучи брызг, а дерево уже, кажется, начинает понемногу сдавать. Нас встречают человек восемь. Невесть откуда взявшийся здесь старый пастор, упитанная, если на мой вкус, девица, пара немолодых мужчин купеческого вида да моряки. Вроде обычные матросы.

Девица с восхищением взирает на Петра. Тот, впрочем, тоже посматривает на нее, словно кот на сметану. О прочем они позабыли, и за дело приходится взяться мне.

Пастора зовут Глюком. Фамилия кажется знакомой, но где я ее слышал, сразу вспомнить не могу. Девушка же, Марта, – его воспитанница и вдова погибшего во время войны шведского солдата. Или – пропавшего без вести, что в принципе одно и то же.

Судно вышло из Либавы, однако уже в заливе было застигнуто штормом. А дальше все просто. Шкипер оказался неопытным, и они налетели на отмель. Или их снесло при маневрировании, что, в принципе, сейчас без разницы. Зато удивляет поведение моряков. Основная часть команды, дюжина человек во главе с капитаном, ударились в панику и, даже не дожидаясь улучшения погоды или не надеясь на него, бросились в единственную шлюпку и попытались направиться к Эзелю. Об остальных они забыли. На счастье. Шлюпку опрокинуло волной, и выплыть не удалось никому. Мелькнули головы, послышались крики, и одни волны продолжали вздыматься на месте трагедии.

Несчастье произошло рано утром, когда ветер был посильнее. Сейчас же стоило рискнуть. Если мы добрались сюда, почему надо бояться обратного пути?

Наша бригантина болталась не столь далеко. Да и помогут же, если что случится.

– Я так боюсь, так боюсь, – бормотала Марта на немецком.

Еще бы, выплыть в платье! Так и ведь в мундире и ботфортах не особо легче.

– Дойдем! – решительно отмел ее возражения Петр.

В ее глазах он выглядел лихим спасителем. Не самый плохой вариант для начала знакомства.

Девушка ему откровенно нравилась. На вкус и цвет…

Шесть баллов для ботика многовато, блин! Если вспомнить одно из любимых словечек Ярцева. Я бы добавил что-нибудь другое, более весомое, только можно ли ругаться при дамах?

И снова волны, тяжесть весла в руках, только в ботике нас уже не семеро, а полтора десятка, и борта едва не касаются воды. Подсознательно постоянно прикидываю свои действия. Главное – сбросить камзол и сапоги, а там уже как-нибудь. Ну и, разумеется, помогать царю. Его надо спасать во что бы то ни стало.

Однако мои опасения оказались напрасными. Вновь неким чудом нам удается доковылять до корабля. Если не считать неких мелочей вроде того, что чуть не пронесло мимо, но «чуть» – не в счет.

– А я о вас слышал, – уже на палубе обращается Петр к пастору. – Это не вы перевели Библию на латышский?

– Я, – соглашается Глюк.

– Ваше величество, ну разве так можно? – налетает на Петра капитан, и глаза девицы расширяются.

– Ваше величество? – с изумлением переспрашивает Глюк.

– Император и Самодержец Всероссийский и прочая, и прочая, и прочая, – представляю царя официально.

А Марта точно попалась. Мало того что спаситель, так еще оказался царем. Куда устоять бедной девушке?

И вдруг меня осеняет.

Скавронская! Точно! А я-то мельком как-то подумал, что прихотью судьбы Петр не познакомился с будущей супругой. Никого мы не захватывали, если девица и попала добычей к русскому драгуну, то к Шереметьеву точно не перешла, да и Алексашке не досталась подарком от фельдмаршала.

А оно вон как получилось… Или действительно от судьбы не уйдешь и браки заключаются на небесах?

Хрен его знает. Правящей императрицей Марте-Екатерине точно не бывать. Закон о престолонаследии принят, и трон переходит по мужской линии. Не будет ни Екатерин, ни Анн, ни Елизаветы. Да и очень ли они нужны?

Фике суждено в лучшем случае стать женой какого-нибудь германского курфюрста, а то и графа. Остальным…

Но разве главное в жизни – занять российский престол?

И все-таки свербила мысль. Неужели любовь неизбежна? Что кому назначено, а там встреча обязательно состоится? Вон какими глазами взирает на Марту Петр! Человек молодой, холостой. Сколько же бобылем ему быть? Вроде не худший был выбор…

Но неужели любовь действительно настолько важна и от нее никуда?

А ветер свистит в такелаже, порождая смутное беспокойство.

– Принимаю команду на себя, – от Петра толку, кажется, нет. – Курс – на Санкт-Петербург!

5. Юрий Флейшман. Сюрприз

Все началось в лучших традициях литературы – на балу. Или, точнее, на ассамблее. Балов в классическом смысле в Российской империи пока не было. По мне, хоть бы и не появлялись. Ассамблей хватало мне с избытком. Нет, если кому-то нравится, пусть ходят на подобные мероприятия, пьют, отплясывают. Каждому – свое. Но удовольствия от танцев я не находил никогда, если занимался подобной ерундой, то с конкретной целью – снять на ночь какую-нибудь девочку. Давно, понятно, в другой жизни, когда был моложе. Сколько знаю, точно так же относились к подобным увеселениям Командор и прочие мои товарищи. Танцы – больше женская забава. Они получают от этого какое-то удовольствие. Мы более практичны. Определить, как будет вести себя в постели, облапить. Понятно, я не говорю о дикарях, которые без плясок – никуда. Но я не дикарь. И женщины в прежних количествах мне тоже уже не нужны.

Выпивку в петровских гомерических размерах я уже переношу плохо. Государь хорош многим. Действительно интересуется едва ли не всем, имеющим отношение к практике, всегда готов способствовать прогрессу, трудится сам, не покладая рук и с удовольствием занимаясь самой черной работой. Но есть у него плохие черты. Какая-то патологическая жестокость, может, опять-таки в традициях, ведущая начало от страшных сцен, которые пришлось пережить в детстве, порою – подозрительность, а еще – склонность к алкоголизму. И добро, если бы пил сам, но он других заставляет. Абсолютно не считаясь с желаниями.

Как-то не задумывался раньше над вопросом о питии на Руси. Мне казалось, оно тут было всегда, от Рюрика и раньше. Но из бесед со старыми боярами, этакими воздыхателями благословенной старины, картина открывается совсем иная. По их утверждениям, раньше прием алкоголия был событием едва ли не исключительным. Нет, имелись те, кто проделывал это более-менее регулярно, в семье не без урода, однако то были исключения, а не правила. Всеобщей нормой была трезвость. Даже знать потребляла умеренно и не часто, а простой народ вообще… Потому склонность царя к безудержному веселью казалась многим «от дьявола». Европ они не видели!

К сожалению, положение обязывает. Не имеет смысла ссориться с Петром из-за ерунды. Раз приближенный, то обязан принимать участие в царских забавах. В противном случае косится, словно на врага государства. Ну или персонально императора. Этакий потенциальный заговорщик, хоть «Слово и дело» кричи.

Иногда удавалось предварительно умотать по каким-нибудь делам. Благо предприятия разбросаны по всей центральной России, главные – в Коломне, в других местах тоже полно, даже на Урале намечаются новые. Потому найти предлог было реально. Но – не всегда. На сей раз не удалось. Царь лично заглянул ко мне за пару дней до мероприятия и попросил обязательно там быть. А что такое царская просьба?

Массовые гулянки – вещь достаточно утомительная. Намного приятнее посидеть в небольшом кругу. Я чувствовал, как кривится про себя Командор, вполне разделяющий мои поздние вкусы, видел, как вздыхал Петрович. Он был постарше нас, и подобные увеселения давались ему тяжеловато. Да и кому легко рядом с императором?

Оставалось завидовать тем, кто в данный момент находился далеко. Жене Кротких, Калинину… И я завидовал. Довольно черной завистью, и даже хмель не влиял на это нехорошее чувство.

Тут все и произошло. Взмыленный офицер, вступивший в пиршественный зал, остался незамеченным подвыпившим большинством. Мало ли кто в каком виде пребывал в данный момент? Играла музыка, весело отплясывали пары, столы ломились не только от выпивки, но и от закуски. Кто-то из слабых уже лежал лицом в тарелке. У остальных уже приятно расплывалось перед глазами. Одним человеком в залах больше, одним – меньше – да кто заметит? Разве что Петр, объявляющийся то тут, то там. Но император как раз удалился в какое-то другое помещение вместе с новой пассией, которая в нашей привычной истории стала его женой, и офицеру пришлось вертеть головой, высматривая самодержца.

Разумеется, курьер мог появиться с любым известием. Например, что в Таганрог не поставлены вовремя канаты для такелажа. Или что завод в Туле досрочно изготовил партию ружей. Но мне почему-то показалось, что у нас возникли реальные проблемы.

– Сергей, посмотри. Кажется, что-то будет.

– Думаешь? – хмельной Командор покосился на фельдъегеря. – Ерунда. Все равно засиделись без дела. Хотя что может быть серьезного? Турция войну объявит? Больше вроде некому.

– Не знаю. Но кажется. Что-то будет. Или есть.

– Да ну!

Предчувствие меня не обмануло. Нас позвали к Петру практически сразу.

Царь выглядел так, словно не пил вместе со всеми. Или он протрезвел от известия? Скавронской рядом тоже не было.

– На Дону бунт. Часть казаков выступила за возвращение им соляных промыслов. Прогнали солдат, а когда случившийся там Долгорукий попытался подавить бунт, изрубили его команду.

Лицо Петра передернулось в нервном тике.

– Полторы сотни солдат при офицерах!

Если подумать, не слишком много. Да только теперь пути назад бунтовщикам не было. Им теперь едино жизнь кончать. На плахе ли, в бою… Покричать да погонять кого, особой кары можно не дождаться. Если, конечно, повезет. Но уничтожение роты с лишним – тут поневоле надо показать казачкам: ребята, так делать нельзя!

– Кто во главе?

– Кондратий Булавин.

Блин!!! Проходили же когда-то! Главное: Мазепу нейтрализовали, не дали ему изменить, а про Булавина забыли. Плохо историю учили. Да и думали: не повторится. Не гробить же человека лишь потому, что в иной реальности он что-то натворил! Но на что он надеялся, поднимая бунт? Там хоть война еще шла, а тут мирные дни. Армия свободна, и против нее Дону ни за что не устоять. Даже если бы все казачество присоединилось к бунтовщикам. Не присоединится. Там тоже всяких групп хватает. Кто-то потерял на соляных промыслах или выдаче беглых, кто-то – нет. Кто-то вообще с нами в походы ходил.

– Сколько с ним? – это уже Командор.

– Не знаю! – огрызнулся Петр. – Подавить! Немедленно! Возьмешься?

Насчет подавить он был прав. Любой мятеж необходимо уничтожать в зародыше, пока он не разросся и не породил дополнительных проблем. Тут как с пожаром. Маленький неопасен, но избави Бог не принять вовремя мер!

– Нет, государь, – твердо отказался Командор.

– Почему? Да ты что?

– Посуди сам, Петр Алексеевич, – Сергей был спокоен как пресловутый танк. – Если я туда направлюсь, в Европе сразу заговорят: плохо дело, раз фельдмаршала послать пришлось. Недоброжелателей у нас хватает. Много чести Булавину, и врагам радость.

– А он прав, – заявил Меншиков.

Был новоявленный князь порядком во хмелю, однако способность мыслить не потерял. Можно говорить про сподвижника Петра что угодно, однако ума у него не отнять. Как и недюжинной смелости и талантов в самых различных областях.

– Прав, – неожиданно согласился царь. Он вообще быстро менял гнев на милость. – В самом деле, целого фельдмаршала против них посылать… Обойдутся! Пошлем полк с Васькой Долгоруким. Он за брата так отомстит! Никому мало не покажется!

– Полка мало, – опять возразил Командор. – Там степь кругом, казачки ее как свой двор знают. Начнут бегать от станицы к станице. Придется их полгода ловить. Надо сразу весь район оцепить, воззвание к Дону выпустить. На Украину кого-нибудь невзначай выдвинуть, к Поволжью. Булавин тот теперь наверняка союзников искать станет да воду мутить.

Ох, не мог Сергей забыть про Мазепу! Пусть в этой реальности изменить ему мы не дали, но вдруг теперь решится?

– Надо как-нибудь проверить, не замешаны ли наши соседи? Или кто еще дальше, – вставил и я.

– Какие? – подозрительно спросил Петр.

– А хрен его знает! – я хорошо помнил, что за любой смутой на Руси рано или поздно обнаруживались зарубежные уши. – Поляки, немцы, турки, да хоть те же англичане. В политике друзей не бывает.

– Ну ты загнул! – не поверил Петр.

Он никак не мог отказаться от своей любви к Западу.

– Все может быть, – философски изрек Кабанов. – Не сами, разумеется, но через подставных лиц деньжат подкинуть или там поддержку пообещать. Не дурак же Булавин, должен понимать: на Дону одного мы его задавим. Разве что в Польшу или Турцию прорываться.

– Пожалуй, – согласился я. – Англии по большому счету сейчас не до того. Они который год с Францией воюют. Да и неоткуда им взять эмиссаров в тех краях. Французам то же самое. Скорее всего, поляки или турки. Они поближе. Но не исключил бы и немцев. Сколько подданных сюда перебралось? Вполне может быть, что кто-нибудь из курфюрстов и герцогов решил нам отомстить, а заодно своих напугать. Мол, там неспокойно, казаки людей режут. Куда вы, горемычные, собрались? Не факт, но проверить надо.

Только как? Мы старались наладить разведку и кое-где даже преуспели в этом, оплачивая агентов из своего кармана. Верность государству еще не вошла в моду, больше служили королю, а то и вообще не служили. Да и не совсем измена. Просто получение некоторых сумм в обмен на всякие сплетни и сведения. Падких на деньги людей всегда хватало.

– Как поляки не знаю, у них каждый ясновельможный пан себе голова, а вот турки – весьма вероятно, – задумчиво протянул Командор. – Они в Диване обязаны понимать, что наше столкновение – лишь вопрос времени. Да и насчет германских княжеств мысль интересная. Наверное, придется мне прокатиться по югу. Проинспектировать войска, погонять их хорошенько, на флот посмотреть… Наверняка распустились без отеческого пригляда вдалеке от столицы…

Кабанов уехал на следующий день. Не прямо с утра, насколько понимаю, подъем был у него не слишком легким после возлияния. Еще хорошо – закончившегося с приездом фельдъегеря. Если как любит Петр – до победы, тогда хоть три дня не вставай.

Само восстание нас в узком кругу особо не встревожило. До уровня пугачевщины оно не поднималось. Так, мятеж части казаков, пока еще помнивших былые вольности. Месяц ли, три, но бунт будет подавлен. Третий путь, о котором так любила одно время трындеть пресса в наши времена, на самом деле тупиковый. Логика развития поневоле заставляет крепить централизованное государство. А при наших расстояниях и менталитете любая демократия является помехой. Вон соседи из Речи Посполитой все упорно пытаются сохранить диковинную помесь монархии с республикой. Каждый пан на Сейме имеет право кричать: «Не позволим!» И не только может – вовсю пользуется своим правом. А в итоге – ни один закон не может быть принят. Они ведь даже регулярную армию создать не смогли. Зато исчезли с карты мира на полтора века. Ладно, исчезнут. Но неизбежно и неотвратимо с подобными играми.

Содействовать гибели Польши нам не было резона. Ну, в крайнем случае забрать белорусские земли, где местным живется под панами отнюдь не сладко. Кусочек Украины, понятно, не бендеровский. А остальное нам ни к чему. И все не сейчас, тут бы освоить имеющиеся территории. Ну, не без того, чтобы застолбить некоторые бесхозные в расчете на будущее, разумеется.

Исторический процесс не оставил индейцам шанса. Уровень технического и государственного развития у Европы настолько выше, что вопрос полного захвата американского континента теперь лишь вопрос времени. Сильный всегда поглотит слабого. Людская природа неизменна, и ничего с ней не сделать. Но в нашем случае аборигенам повезет. Их хотя бы не будут поголовно уничтожать. На территории России народы не исчезали. Сыграл роль русский менталитет с его готовностью понять других и беззлобностью. А кроме того – наше относительное малолюдство по сравнению с бескрайними просторами. Тут каждый человек на счету, и нет особой разницы, по каким обычаям он строит жизнь, если последние не несут угрозы всем прочим. Понятно, в противном случае ответы будут соответствующими. Опять до определенного предела.

Ладно. Индейцы – это далеко и пока не слишком актуально. На все необходимо время. Пока еще Валера достигнет чужих берегов… Там по пути куча островов, раз речь идет не о наскоке. На исполнение плана по-любому уйдут годы, если не десятилетия. Это лишь задел на будущее.

Да и Булавин – мелочь. До Пугачева ему не дорасти, масштаб не тот. Народ имеет массу поводов для недовольства, как имел их в прошлые времена, и будет иметь в будущем. Но условий для глобального бунта пока вроде нет. Для них надо довести мужиков так, чтобы жизнь в их глазах не стоила и копейки.

Нет, не поднять Кондратию даже всего Дона. Погуляет какое-то время, позлодействует, получит несколько раз по полной программе, а там, как водится, свои же его выдадут в попытке спасти шкуры. Хватит Кондратия кондратий.

У меня более важных проблем целый воз и десяток тележек. Надо производства расширять, сеть ремесленных школ при них, о создании железнодорожной сети думать, всякие новые работы контролировать, старые не забывать… В общем, дня на все не хватает. Внутренней безопасностью пусть Ромодановский занимается. Я шпионские книги и прочие детективы и в будущем не любил.

Кондратий – ерунда. Даже если его поддерживают из-за рубежа. О нем пусть Петр думает. На то и царь всея Руси… И Дона в том числе.