Текст книги "Академия магических секретов. Расправить крылья"

– Вот еще! – взвилась я. – Если мне надо, то…

– …без меня, – закончил он.

У меня перехватило дыхание.

– А вдруг я задумаю такую глупость, что ты будешь против?

Он улыбнулся краешками губ:

– Буду тебя отговаривать. А если не получится, пойду с тобой, упрямица.

– Зачем? – вырвалось у меня. Я правда должна была знать.

Но дракон не ответил. Схватил за руку и потащил вниз.

– Я очень голодный, – наигранно веселым тоном заявил он.

До самой столовой он молчал. Мы едва не натыкались на адептов, идущих навстречу, но Берт уверенно лавировал между ними. Перед самым входом я все же смогла затормозить и не удержалась от вопроса:

– Почему твоя любимая Верита не составила нам компанию?!

Дракон резко остановился и внимательно посмотрел на меня.

– Потому что она не моя, Альяна, и никогда ею не была.

О как! А…

Но он снова потащил меня за собой, тем более нам махали руками Лили и Аманда, занявшие очередь у раздачи. Стоило подкрепиться, ведь впереди ждет… даже не хотела об этом думать. С полунайтами я разберусь, а вот кто разберется с моей жизнью?

Глава 10

Мы допивали компот в полной тишине. Но разговор был необходим, и в первую очередь меня интересовали мотивы Аманды.

– Почему ты отказалась? – в лоб спросила я. – У тебя же отец наверняка участвовал в принятии решения о полунайтах…

Девушку я знала, но подругами мы никогда не были. Ее отец занимал какую-то должность в Департаменте контроля над магическими существами и весьма успешно продвигался по служебной лестнице. Тем удивительней был отказ Аманды.

Она вздохнула:

– Если он и принимал, то отдал свой голос против. Но, судя по всему, оказался в меньшинстве.

Мы втроем – я, Лили и Берт – не сводили глаз с задумчивой сокурсницы. Она теребила прядь каштановых волос и смотрела куда-то поверх моего плеча.

– Год назад отца отправили в составе делегации в Лионию. Ему обещали должность заместителя Главы Департамента, и его присутствие было необходимо. Он с радостью ухватился за возможность увидеть вживую тех, о ком читал только в книгах. Вы же знаете, большинство магических существ на Таррине не представлены…

Мы дружно кивнули, желая услышать подробности.

– Там он познакомился и подружился с магом, занимающим схожую с ним должность. Он-то и подарил папе маленького полунайта. Малыш был бракованным, если можно так сказать, совсем не агрессивным и намного меньше собратьев. Отец привез его домой, и мы подружились. Мне очень нравилось на нем кататься, – призналась она. – Правда, приходилось использовать всю свою магию воды, чтобы не обгореть от гривы, все же она – чистый огонь.

Выражение ее лица стало мечтательным, и я даже позавидовала Аманде. Покататься на полунайте…

– А вот браслет для Огонька отец так и не смог раздобыть, – вздохнула девушка. – Не регистрируют полукровок на Таррине…

Мы обменялись с Бертом многозначительным взглядом, Лили перехватила его и нахмурилась. Я тут же отвернулась.

– Перед моим поступлением в Академию к отцу пришли его коллеги. О чем-то долго спорили в кабинете, а когда ушли, отец выглядел очень раздраженным. Долго не разговаривал со мной, – вздохнула она. – А сегодня я увидела Огонька среди остальных полунайтов…

Я прикрыла рот ладонью, а Берт сжал кулаки.

– Я не буду нападать ни на Огонька, ни на его собратьев. Пусть отчисляют, – решительно закончила Аманда.

В глазах потемнело. Кажется, Гильдия вместе с моим отцом зашли слишком далеко. Пора переходить к решительным действиям.

– Мне нужно отлучиться, – заявила я и повернулась к расстроенной Аманде: – Не волнуйся, твой друг не пострадает.

– Аль! – вскочил Берт. – Что ты собираешься делать?

– Для начала кое с кем поговорить, – успокоила его. – А потом…

Аманда подняла на меня глаза:

– Ты удивительная, Алетта, то Ребекку на место поставила, то с деканом поругалась… Да, насчет последнего. Ты знаешь, что завтра профессор Адмир позвал Денвер для разговора на кафедру? Она все-таки староста. И время выбрал странное – после ужина. Она уже платье подбирает и свиту предупредила, под дверью караулить будут.

Вот это да! Ребекка, а ты времени не теряешь! Как же все не вовремя… ладно, постараюсь разобраться и с этим.

– Спасибо, Аманда, – от души поблагодарила я. – Посмотрим, что можно сделать. Хотя полунайты важнее…

Попрощавшись с друзьями, я выбежала из столовой и припустила вверх по лестнице. Обеспокоенный взгляд Берта старалась игнорировать, да и не было у дракона повода опасаться. Пока.

Лекса отозвалась сразу. При этом раздражение сквозило в каждом ее слове.

– Аль, я тебе сочувствую, – прошипела она вместо приветствия. – Твоего лионского жениха прибить хочется. Даррен уже трижды меня из зала вытаскивал, а то дорогому гостю едва горшком не прилетело! Питер за голову хватается, не ожидал от меня. А я тоже не ожидала, что Рэм окажется такой самовлюбленной и циничной сволочью!

Просто бальзам на сердце! Сестренка, я тебя обожаю!

– Лекса, мне нужна твоя помощь, – у меня все-таки получилось прервать поток возмущений.

– Знаешь, если я его прибью, война все-таки случится, причем между Таррином и Лионией. Хотя, – задумчиво протянула сестра, – если Сану с Ронаном сюда забрать, то можно попробовать.

Я поперхнулась:

– Ты шутишь, надеюсь?

– К сожалению, – вздохнула она. – Чем тебе помочь? Хочешь, зелье для поцелуев подолью? Пусть перецелует всех придворных дам, может, твой отец передумает.

– Давай оставим это на крайний случай, – хихикнула я, но тут же стала серьезной. Вкратце рассказала о полунайтах, участии отца и новых веяниях в Гильдии. Прошло несколько минут, как я закончила, а Лекса молчала. Где-то далеко послышались глухие удары. Обеспокоенно позвала сестру по имени, и она с трудом ответила:

– Как хорошо, что ни Рэма, ни короля рядом нет. Растения пересаживать придется…

Понятно, Лекса и цветочные горшки. Цветочные горшки и Лекса. Кажется, я очень соскучилась по старшей сестренке.

– Куда ты хочешь их увести? – вдруг спросила она.

– Что? – удивилась я. – Откуда знаешь?

– Это очевидно. Питер не изменит своего решения, даже если вмешается Даррен. И потом – не хочу отвлекать Змея, буквально вчера узнала – они с Бруни очень близки к тому, чтобы убрать магические стены. Обе, и нашу, и драконью. Заставить его заниматься полунайтами – значит отсрочить то, над чем они работали несколько лет.

Я хотела было возмутиться, что жизни полукровок не менее важны, но сестра не дала мне возразить.

– И еще. Если Даррен убедит отца, Лиония просто заберет привезенных полунайтов обратно. Ты же этого не хочешь?

– Нет, – выдохнула, поражаясь мудрости сестренки. – Я хочу отправить их в Заброшенные земли.

– Отличное решение, – похвалила Лекса. – И единственно возможное. На Таррине полукровок мигом отловят, и им грозит либо возвращение в Академию, либо смерть. В Заброшенные земли никто не сунется. Правда, там не всех оборотней отловили…

– Верно, не всех, – кивнула я, хотя сестра и не могла этого видеть. – Но я уверена, что полунайты смогут за себя постоять. Ни один оборотень не нападет на лошадь с огненной гривой и хвостом. Да и копыта у них…

– Ты права, – согласилась Лекса. – Заброшенные земли отбирают способности только у магов, а для животных они не опасны. Наоборот, подпитывают их. Странное это все-таки место, очень надеюсь, что стараниями Даррена, профессора Бруни и Главы клана Драконов они вернут свой первоначальный вид.

А как мне этого хотелось! Но в данный момент и кое-чего другого.

– Лекса, – вкрадчиво сказала я, – ты сможешь достать мобильный портал?

Она хмыкнула:

– Почему-то я была уверена, что ты попросишь об этом. С другой стороны, в стационарный тебе никто не позволит запихнуть даже одного полунайта. Ладно, попробую. Но если меня потом убьет Даррен…

– Не убьет, – улыбнулась я, – он тебя очень любит.

– Угу… а его безграничному терпению можно только позавидовать. Альяна, – вдруг сказала она, – я поговорю с бабулей. Портал – это хорошо, но тебе придется выпить зелье, забирающее магические силы. Эмма категорически отказывается раскрывать его состав, считает, что это ее защита от Питера. Иногда наша бабуля слишком перестраховывается, а Даррен уже замучился к ней обращаться. Сама знаешь, сколько времени он проводит в Заброшенных землях.

Я нахмурилась:

– Зачем оно мне?

– Ты не сможешь перенести сразу всех. А появление в Заброшенных землях, даже краткое, но не один десяток раз, может негативно сказаться на твоей магии. Лучше обезопасить себя.

Я признала справедливость ее слов. Совсем забыла, что посетить Заброшенные земли можно только раз в год. В этом году я еще не была, но рисковать и правда не стоит.

– Мне также потребуется зелье, отвлекающее внимание. Но с этим ты сама справишься, да?

– Конечно, – с готовностью ответила Лекса. – Надеюсь, что мы все сварим, когда встретимся с бабулей. А почему ты не хочешь изменить внешность? Полунайтов хорошо охраняют?

Я задумалась:

– Пока у меня только один образ на примете – профессора Горрейн. Декан факультета зельеварения, как я поняла, готовит успокоительное зелье для полунайтов. Но мне жалко леди Амалию.

– И то верно, – согласилась Лекса. – В обиду ее не дам. Хорошо, я поговорю с Эммой, как только смогу, и сразу же свяжусь с тобой. Мне пора идти.

– Спасибо, Алексия!

– Пока не за что, – фыркнула она. – Как там Берт, вы помирились?

Задумалась. Помирились ли мы? Вроде да. О чем и поведала сестре.

– Как дети, – неожиданно припечатала Лекса. – Между прочим, ты ему нравишься.

У меня перехватило дыхание. Ну и шуточки… Знала бы ты, Лекса, как дракон непоследовательно себя ведет! Но просвещать сестренку постеснялась.

– Сама такая, – обиженно заявила я. – Сколько от Даррена бегала?

– Недолго, – возразила сестра, и я поняла, что она улыбается. – Ладно, признаю, тоже глупыми были. Правда, нам предсказание сделали…

Я тут же встрепенулась. Едва не забыла, о чем хотела посоветоваться.

– Лекса! Как ты думаешь, стоит посетить профессора Теллера? Я хочу знать, что будет дальше.

Алексия ответила не сразу.

– Попробуй, – наконец отозвалась она, – но имей в виду, что предсказания декана весьма туманны, зато сбываются всегда. Ты готова к этому?

– Нет.

– Тогда удачи, передавай от меня привет, – усмехнулась Лекса и быстро попрощалась.

Она знает меня слишком хорошо! Если бы это был кто-то другой, я бы расстроилась. Но не сейчас.

На ужин я не пошла – кусок в горло не полез бы. Усталость накатила, и я едва не завалилась спать, но в последний момент вспомнила про отработку у Адмира! Демоны!

Судорожно натянула мантию и вылетела из комнаты. И тут же столкнулась с Бертом, поднявшим руку, чтобы постучать в мою дверь. Он поймал меня в очередной раз и покачал головой.

– Ты объявила голодовку? – с интересом спросил он.

Я фыркнула и парировала:

– Нет, папочка, я села на диету!

– Ты и диета – понятия несовместимые, – заметил он. – Тебя ветром унесет, Аль.

– Ну хоть какая-то польза, может, с воздушными потоками научусь справляться.

Берт тут же стал серьезным:

– Адмир знает, что ты не можешь удержаться в воздухе?

– Нет.

Дракон нахмурился:

– Почему ты ему не сказала?

Пожала плечами:

– Повода не было. Идем уже… уборка нас ждет.

Декана мы обнаружили рядом с полигоном. Лили и Аманда переминались с ноги на ногу и явно обрадовались нашему появлению. Думаю, ничего хорошего он им не сказал. И как целовать это чудовище?

Адмир поднял арку входа, и мы очутились внутри. Магический полог исчез, как и полунайты, зато на земле валялись листки бумаги, остатки корней, кое-где виднелись лужи, а стены полигона были заляпаны грязью.

– Сегодня тренировался не один курс, – пояснил декан. – Ваша задача – привести полигон в первоначальный вид. Действуйте.

Профессор отошел к стене и скрестил руки на груди. Еще и издевается. Явно не верит в нас.

Берт неожиданно приобнял меня за талию и увлек в сторону, при этом цапнув за рукав Лили. Роммер последовала за нами.

– Аль, твоя задача – собрать бумагу и корни и сложить в одно место, – он махнул рукой, указывая в угол позади нас. – Аманда, ты можешь направить воду на стены? Сильной струей?

Девушка кивнула, а дракон продолжил:

– А мы с Лили высушим лужи и сожжем то, что соберет Алетта.

Все с уважением посмотрели на него. Отличный план! Главное, осуществлять его последовательно, чтобы не мешать друг другу.

Первой уборку начала я. Спасибо тебе, Даррен! Ты умеешь учить… Буквально пару минут – и подхваченные стихией воздуха предметы оказались сложены в углу. Аманда тоже не подвела. Ее магия воды оказалась сильной, минимум два балла, если не три. Правда, она управляла ею довольно неумело, поэтому стены очистились, а мы оказались забрызганы с ног до головы. Но ничего, кроме смеха, это не вызвало. Когда уставшая девушка поняла, что ее миссия выполнена, в уборку включились Лили и Берт. Я отошла к Аманде и с интересом наблюдала за действием стихии. Лужи испарялись на глазах, а собранный мусор дракон уничтожил одним движением, выпустив огненную струю.

Адмир удовлетворенно цокнул языком.

– Молодцы, не ожидал, – заявил он. – И в команде работать умеете. Если бы еще приказам подчинялись… – Он внимательно посмотрел на нас. – Не передумали насчет тренировок?

– Нет! – в четыре голоса ответили мы.

Декан вздохнул:

– Тогда на практику завтра можете не приходить. К сожалению, ректора не будет ближайшие несколько дней, но явка на лекцию обязательна. А через пару дней будет обычная практика, без полунайтов.

Адмир взмахнул рукой, и арка открылась. Мы высыпали наружу, с удовольствием вдыхая свежий воздух. Вежливо попрощались с деканом и направились в Академию. Я уже пожалела, что не пошла на ужин: сильно засосало под ложечкой, но признаваться в том, что Берт прав, я не собиралась. Едва мы поднялись на четвертый этаж, дракон дернул за мою многострадальную мантию, отчего я едва не навернулась с последней ступеньки, и меня тут же поймали. Что-то я в последнее время до неприличия часто оказываюсь у него в объятиях. Но невозмутимый дракон сунул руку в карман, а затем впихнул в мою ладонь булочку. И так же невозмутимо отпустил и направился к себе. А я, сжимая в руке выпечку, думала о том, что…

– Аль, – окликнула Лили, – ты собираешься что-то делать? Или будешь завтра проигрывать Ребекке?

– Ни за что! – Я тут же переключилась на новую проблему. – Есть у меня одна задумка… Утром расскажу.

Быстро попрощавшись с недоумевающей подругой, я влетела к себе и тут же запихнула булочку в рот и запила водой из графина. Какое блаженство! Сбегала в душ, вытерла волосы полотенцем и нырнула под одеяло.

Наверное, когда-нибудь я даже пойму тебя, Берт… Когда ты перестанешь вести себя демон знает как!

Глава 11

Утро выдалось чудесным. На практику по высшей магии идти не надо, можно позволить себе выспаться. Правда, громко урчащий желудок был со мной не согласен, и пришлось нехотя сползать с постели.

Никого из друзей в столовой я не застала, зато наткнулась на стайку «синих мантий» с факультета прорицания. Адепты радостно переговаривались о том, что сегодня всего одна лекция, и выбирали, в чьей комнате встретиться для сеанса гадания на картах. Невзрачная худенькая девушка обещала ответить на вопросы каждого из своих друзей. Я знала, что любой прорицатель силен в чем-то одном: например, моя сестра Алексана отлично предсказывает погоду. И хотя за время обучения в Лионской Академии магии она развила свой дар и по другим направлениям, дождь и ветер до сих пор пророчит лучше всего.

Я встрепенулась. Это же мой шанс! Вдруг декан факультета прорицателей свободен и я уговорю его предсказать и мое будущее. Не то чтобы я сама не могла решить, как распорядиться своей жизнью, но в последнее время слишком много намеков на тот путь, к которому душа совсем не лежит…

Долго раздумывать было не в моих правилах, поэтому я быстро расправилась с завтраком и вылетела из столовой. Очень надеюсь, что Теллер не занят, а то с меня станется и передумать.

Деканат факультета прорицания я нашла быстро. В коридоре рядом с вожделенной дверью никого не оказалось, и я рискнула постучаться. Не прошло и секунды, как она распахнулась, и на пороге показался странный молодой человек с мутными серыми глазами, смотревшими куда-то поверх моего плеча.

– Профессор Теллер в аудитории, он скоро освободится и с удовольствием тебя примет.

И тут же захлопнул дверь перед моим носом. Мамочки, что это было?! Мои мысли прочитали?! Ужас какой… Э-э-э… может, зря я все это затеяла? Ведь делиться своими мыслями я совершенно не готова! Зря Даррен говорил, что ментальные щиты мне изучать рано! Сейчас хочу, и самый надежный!

Пресловутую аудиторию я нашла, нагло поймав за рукав встретившегося на пути адепта в синей мантии, потому как на оклик реакции не последовало. Странные они, прорицатели… Но этот оказался адекватнее, нежели тот, что остался в деканате. Просто махнул рукой в нужном направлении и даже попытался улыбнуться.

Мне повезло – дверь оказалась приоткрыта, и я осторожно заглянула в просторное помещение с огромными окнами, впускающими в аудиторию достаточно света. Высокий кудрявый блондин сидел за преподавательским столом и что-то писал. Но едва я сунула голову в аудиторию, он повернулся в мою сторону.

– Вы что-то хотели, адептка?

Нет, я просто так вас побеспокоила!

– Да. Поговорить, профессор Теллер.

Он откинулся на спинку стула:

– У меня, конечно, есть немного свободного времени, но вы уверены, что вам это необходимо?

– Не уверена. – Опровергая собственные слова, я просочилась внутрь и прикрыла за собой дверь. – Но преподаватель с вашей кафедры сказал, что вы с удовольствием меня примете.

Губы Теллера тронула едва заметная улыбка:

– Даже так? Впрочем, чему удивляться, Стефан сегодня в ударе. Очень необычные способности, согласитесь?

– Мне как-то не по себе стало. – Я передернула плечами. – Он только открыл дверь и даже не взглянул на меня…

Декан кивнул.

– Жаль только, что проявляется временами, а не постоянно. Но даже я не могу залезть в чужие мысли без особого зрительного контакта. Впрочем, любой прорицатель, обладающий подобным даром, обязан получить разрешение своего визави. У Стефана, к сожалению, дар проявляется спонтанно, но мы над этим работаем. Что ж, проходите. Адептка Солейн, если не ошибаюсь?

Задумавшись лишь на мгновение, я решительно повернула защелку на замке и тяжело вздохнула. Теперь пути назад нет.

Брови Теллера поползли вверх.

– Все так серьезно?

Но я не ответила и подошла ближе.

– Профессор, вы упомянули о разрешении… Большая просьба мои мысли не читать. Девять лет назад вы нарушили это правило, зато сделали точное предсказание без вмешательства в личное пространство.

– Что?! – Он выглядел по-настоящему потрясенным. – Либо вы объясняетесь, леди, либо уходите отсюда!

Ну вот, надерзила, хотя и в мыслях не было обидеть декана. Тем более с просьбой явилась…

– Простите, профессор Теллер, – вздохнула я. – Я просто нервничаю. Но мне очень нужна ваша помощь.

Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но не успел. Я призвала родовую магию, и меня озарило голубоватым светом. Теллер потрясенно молчал, буквально пожирая проступившие черты лица. А потом сдавленно заявил:

– О, богиня, я и забыл, что вам исполнилось восемнадцать…

Это было сказано с таким надрывом, что я не выдержала и хихикнула. Декан факультета прорицателей тоже улыбнулся:

– Адмир знает?

Я помотала головой:

– Пока нет. И не надо, чтобы он знал! Поверьте, это только добавит проблем.

Теллер откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди:

– Если не ошибаюсь, бунт на факультете Высшей магии – ваших рук дело?

Я не ответила, а профессор вздохнул.

– Это прозвучит невежливо, ваше высочество, но исключительно принцессы Таррина добавляют проблем Академии. Впрочем, и некоторые принцы.

– А также ректоры, – ввернула я. – И…

– Я все понял. – Декан поднял ладони в примирительном жесте. – Простите, ваше высочество, за дерзость. Чем я могу вам помочь?

– Мне нужно предсказание, профессор, подобное тому, что вы сделали Алексии.

Уверена – Теллер ничуть не удивился. Зато внимательно посмотрел на меня.

– Знаете, ваша сестра не была ему рада.

– Я знаю, – ответила я, – но она сказала, что все сбылось. Поверьте, профессор, мне это необходимо.

Декан закусил губу, раздумывая, а затем кивнул и предложил стул рядом с собой. Когда я поднималась на кафедру, у меня поджилки тряслись – настолько страшно было. Это не ускользнуло от Теллера.

– Не бойтесь, – ободряюще улыбнулся он. – Хотите, если увижу что-то страшное, я вам не скажу?

– Ну уж нет! – возмутилась я и тут же добавила: – Простите. Но радужную ерунду я сама себе придумаю.

– Хорошо, – кивнул Теллер. – Расслабьтесь и посмотрите на меня.

Я сделала как он просил, и уставилась в его лицо. Прошло несколько долгих мгновений; декан молчал, а я изучала его внешность. Светлые глаза, длинные ресницы, даже родинка на правом виске. Этак он мне ночью приснится. Столь пристальное внимание позволило мне увидеть легкую тень, мелькнувшую по лицу моего визави. Он отвел взгляд, а я тут же нахмурилась.

– Что?..

Он задумчиво потер переносицу:

– Никогда не делал столь значимых предсказаний. Был бы рад ошибиться.

Если он хотел меня напугать, то добился своего!

– Профессор, что вы увидели? Я завтра умру? Убью кого-нибудь? Порабощу соседние королевства? Взорву Академию? Не томите!

Я пыталась снять неожиданно возникшее напряжение, но у меня ничего не получилось. Теллер лишь грустно улыбнулся. Мой неловкий юмор он не подхватил и даже не ответил на него.

– Альяна, ваши поступки идут от чистого сердца, но имеют очень серьезные последствия. Вы добьетесь того, чего хотите, и это поможет вам в будущем. Сделаете правильный выбор, но это, пусть и косвенно, приведет к чужой смерти и важным переменам. Война придет на Таррин, но вы станете той, кто спасет нашу страну.

Сердце болезненно сжалось, падая куда-то вниз. Я открыла рот, но тут же его захлопнула. Как же я боялась этих слов! Сбылись мои самые худшие опасения… Хотя в глубине души я была уверена, что услышу нечто подобное.

– Я напугал вас? – Теллер дотронулся до моей руки, и я дернулась в сторону. – Не могу обманывать в таких серьезных вещах.

И не надо! Правда, только правда и ничего, кроме правды. Демон бы ее побрал!

– Вы все сделали правильно, профессор. – Я сглотнула огромный ком в горле. – И, в общем-то, не сказали ничего нового… Чужая смерть пугает, но на войне и такой исход возможен. Благодарю. – Я встала, стараясь держаться прямо. Богиня, как же мне плохо! – Я пойду. Вы очень помогли мне, правда.

– Ваше высочество. – Теллер тоже поднялся. – Пожалуйста, обдумайте мои слова. Подозреваю, все не так просто, как кажется.

– О чем тут думать, – буркнула я, размышляя, что на бракосочетание с Рэмом надену черное платье, под стать настроению. – Померла так померла… ой, то есть замуж так замуж.

– Я об этом ни слова не сказал, – покачал головой декан. – Боюсь, мои предсказания немного расплывчаты… Любой прорицатель видит неясные образы, их довольно сложно описать, поверьте.

– И не надо, сама догадалась, – вздохнула я. – Профессор, это должно остаться между нами.

– Могли бы и не напоминать, – спокойно ответил Теллер. – Когда мне отправляться в Гильдию, чтобы дать очередную Вечную клятву?

Я невольно улыбнулась. Профессор мне очень импонировал – несмотря ни на что, он ни капли не нервничал и говорил разумные вещи.

Поэтому…

– Никогда, – отрезала я. – Информация о принадлежности некоторых членов королевской семьи к метаморфам давно просочилась в широкие массы. Просто не рассказывайте никому, что адептка Солейн – это принцесса Альяна. Я не уйду из Академии, пока этого не потребуют серьезные обстоятельства. Зато проблем у меня будет предостаточно, если придется рассекретиться.

Теллер кивнул:

– Не волнуйтесь, ваше высочество, я сохраню все в тайне.

– До свидания, – отрешенно пробормотала я, направляясь к двери.

Негромкий оклик декана остановил меня на пороге. Пришлось обернуться.

– Иногда мы не замечаем очевидного и верим в невероятное больше, чем следует, Альяна.

Прорицателей на Таррине определенно нужно запретить!

– Это тоже предсказание, профессор?

– Считайте, что да, – вздохнул он.

Ну что ж, звучит печально, если не сказать – мрачно.

Я повернула защелку, приоткрыла дверь и тут же уткнулась носом в красную мантию. Чьи-то руки обхватили меня, и я подняла глаза.

– Альяна?

– Берт?!

Следующее восклицание вырвалось у нас одновременно:

– Что ты тут делаешь?!

За спиной раздался веселый смех Теллера:

– Эх, конспираторы. До Алексии и Даррена вам еще расти и расти.

– Спасибо, профессор Теллер! – гаркнули мы, злобно уставившись друг на друга.

– Только без проявлений высшей магии в моей аудитории, – строго потребовал декан.

– Угу, – кивнула я и, сбросив руки Берта, быстрым шагом покинула аудиторию. Ну надо же, он меня сдал! Впрочем, и сама хороша, а еще метаморф, называется! Никак не могу привыкнуть к его новому имени. Да и к своему тоже.

Взлетев по ступенькам на четвертый этаж и подходя к ставшей уже родной двери, я почувствовала, как нагрелся браслет на левой руке. Лекса! Быстро забежав в свою комнату, я дотронулась до него и приготовилась к важным новостям.

– У меня очень мало времени, – заявила сестренка. – Я связалась с бабулей, они с Фертом возвращаются завтра в его имение. Полагаю, лучше встретиться там, чтобы не вызывать лишних подозрений.

Я скривилась. В доме бывшего ректора Академии я была несколько раз, но радости мне это не доставляло.

Лекса чувствовала себя там еще более неуютно, удивительно, что она предложила именно это.

– А почему не в вашем доме в столице?

Послышалось фырканье Алексии.

– Потому что ингредиенты для зелий бабуля там не хранит. Ты же не хочешь затягивать? Я бы предпочла решить все за один визит. К тому же не забывай, нам неизвестно, сколько прогостит твой предполагаемый жених. Пока он здесь, Даррен будет работать во дворце, и мобильный портал ему не потребуется. Потом он его снова заберет, и твоя затея вряд ли осуществится.

Предполагаемый, м-да… Судя по всему, очень даже реальный. Настолько реальный, что скулы сводит от злости.

– Хорошо, как скажешь. Я просто подумала, что тебе будет неприятно появляться в имении Ферта.

Кажется, я мысленно увидела, как скривилась Лекса и задрожали цветочные горшки в радиусе десяти метров.

– Ничего, переживу. Тем более Шелдон обычно не выходит, когда его дом посещают члены королевской семьи. Особенно я или Даррен. Рассчитывай на завтрашний вечер, я тебе сообщу, когда нужно будет воспользоваться порталом.

– Я все поняла. Спасибо, Лекса!

– Не за что. Тебе же советую лучше изучать магические щиты. Мало ли, Змей из себя выйдет, если узнает. Втянула меня в сомнительную аферу…

– А ты была против! – усмехнулась я.

– Конечно, ты меня заставила!

Мы с сестренкой дружно рассмеялись, и браслет остыл. Ну, хоть одна хорошая новость за сегодня!

Неожиданно раздался громкий стук в дверь. Недоумевая, кто бы это мог быть, я распахнула ее и увидела на пороге Лили.

– Третий раз пытаюсь тебя застать, – недовольно заявила она. – Неужели все еще спишь?

– Нет. – Я со вздохом отступила в сторону, и подруга внимательно вгляделась в мое лицо.

– Что случилось? – тихо спросила она.

Лили знала о желании короля выдать меня замуж за наследника Лионии, так что скрывать предсказание Теллера не имело смысла. С грустью слово в слово повторила услышанное, и подруга в задумчивости опустилась на кровать.

– Он ведь ничего не сказал о твоем замужестве, Аль.

Я покачала головой:

– В свое время Лексе он ни словом не обмолвился о том, что ей предстоит брак с Дарреном и что на это было сделано пророчество. А предсказательница еще больше запутала моих брата и сестру… Не знаю, зачем я к нему пошла, ведь знала же, что ничего хорошего не услышу. Но у меня все вполне определенно, Лили. Если будет война, а я должна спасти Таррин, то только так. Как бы я ни желала обратного, на поле боя от меня толку немного.

Лили подняла глаза:

– И что ты намерена делать?

Я пожала плечами:

– До начала войны – ничего. Чем позже испорчу собственную жизнь, тем лучше. Пока у меня на повестке дня полунайты и Ребекка.

Лили оживилась:

– Ты решила спасти полунайтов? А как?

Но я помотала головой:

– Пока не выработаю четкий план и не получу все необходимое – не расскажу. А ты хочешь поучаствовать?

– Конечно!

– Лили, это чревато вылетом из Академии!

Девушка вздрогнула, но на решимость в ее взгляде это никак не повлияло.

– Постараюсь не попасться. Думаю, Аманда присоединится к нам.

Ну вот, втягиваю друзей в сомнительное предприятие. Мне-то ничего не будет в любом случае, а вот для них все может закончиться печально. И решительно произнесла:

– Я пойду одна, а вы меня подстрахуете.

– Так что надо делать?

– Пока ничего.

– Ладно, – сдалась подруга, – а с Денвер как поступишь?

А вот над этим стоило поразмыслить, и как можно скорее. Аманда выяснила, что «свидание» переносится в главный зал факультета Высшей магии, потому что деканат вечером занят. И это было мне на руку!

– Спрячусь, пожалуй, внутри и посмотрю, что она будет делать. Остановить ее всегда успею.

– Как? – заинтересовалась Лили.

– Расскажу, когда остановлю, – улыбнулась я.

– Я такое не пропущу! Пойду с тобой!

– С ума сошла! – Я замахала руками. – А если нас застукают?

– Скажем, что тренировали магию, услышали, испугались и спрятались. Аль, ну пожалуйста, хочу на это посмотреть!

– Тренировать магию вне аудиторий запрещено, – покачала я головой, но сразу сдалась. – Ладно, надеюсь, не поймают. Да и наше появление там объяснить проще, нежели в деканате.

А вот плана как такового у меня не было, но, может, оно и к лучшему. Мои импровизации всегда намного успешнее разработанных стратегий.

Заболтавшись, мы едва не опоздали на лекцию к Адмиру. В отличие от уставших и растрепанных адептов наша четверка выглядела безупречно. Многие смотрели на нас с завистью.

Я, Лили и Берт заняли первый ряд, и к дракону робко присоединилась Верита. Я слышала ее тихий извиняющийся шепот – отец не простит, если ее отчислят, денег в семье нет, и она не имеет права бунтовать. Берт задумчиво кивал головой, а я боролась с раздражением пополам с жалостью.

– А я сегодня сбила с ног полунайта, – громким торжествующим голосом заявила Ребекка, и меня затрясло. – Он так красиво падал…

– Заткнись, Денвер! – не выдержала я. – Смотри, чтобы сама не упала неожиданно!

– Это угроза, Солейн? – Ребекка, сидевшая несколькими рядами выше в окружении свиты, сузила глаза. – Ты хоть понимаешь, с кем связываешься?

– С недалекой самовлюбленной садисткой?

– Да как ты смеешь!

– К тому же истеричкой.

– Ты… ты…

– Успокоились, обе! – рявкнул Адмир, появляясь на пороге аудитории. – До возвращения лорда Бруни я запрещаю устраивать баталии на тему практики. Надеюсь, вам понятно, адептка Денвер, адептка Солейн?