Текст книги "Снег"

Дороги, где нет бензоколонок

Слишком просто броситься в пропасть.

Труднее стоять на краю и протягивать друг другу руку.

Элла

Я – счастливая женщина. Я смотрю в зеркало и радуюсь своему отражению. Мой жених часто говорит мне, что я похожа на ангела. Да, это так. Я – ангел. Мне нравится мое лицо, волосы, глаза, мне нравится мой голос. Нравится моя жизнь. Удивительно, как много людей вокруг, которые недовольны собой. У них каждый день состоит из мрачных каких-то проблем. Интересно, почему судьба так благосклонна ко мне? Разве я заслужила это чем-то? Нет. Когда была ребенком – я просто жила. Меня любили родители и, подобно цветку в теплице, я расцветала, не зная бед. Хорошо училась, меня любили все, кто меня окружал, мои простые детские мечты всегда исполнялись. Как мало нужно, чтобы стать ангелом. Всего-то и нужно, что быть счастливой.

Моя жизнь всегда была настолько радужной и спокойной, что, когда я пытаюсь вспомнить какие-то подробности своего детства, мне это не удается. Наверное, чтобы события запоминались, нужно, чтобы они имели некую трагическую окраску. Но в моей жизни не было ничего трагического. Потерь, несчастной любви – не было ничего такого. Даже если я думаю о своих родителях, то я не могу четко вспомнить их лица. Просто какие-то красивые добрые люди в розовом тумане моей памяти. Где они сейчас? Я не помню. Нет, конечно же, я помню, но просто я слишком занята, слишком много событий. Нужно непременно написать им письмо, они в каком-то другом городе. Нужно пригласить их на свадьбу, но я все время забываю. Я просто какая-то рассеянная растеряшка, честное слово. Я непременно должна спросить у дяди, как они. Мой дядя – очень хороший человек. Здесь, в большом городе, только он обо мне и заботился. Помог устроиться в институт, обеспечивал деньгами на жизнь. Да что там говорить, ведь это дядя нашел мне лучшего доктора, когда я заболела. И теперь этот доктор… мой любимый Славик… теперь он станет моим мужем. Как замечательно все складывается!

Я улыбнулась своему отражению. Белокурому ангелу с карими глазами. Когда-нибудь лицо мое покроется морщинками, веселые морщинки будут в уголках глаз, но я не стану расстраиваться из-за этого. К тому времени у меня будет пара детишек, а быть может, уже и внуков. И я все так же буду жить в согласии со своей судьбой и с собой. Появятся новые приятные заботы. Каждый возраст приносит свои радости. Нужно просто уметь понимать их.

Сейчас моя радость – это предстоящая свадьба. Он, мой избранник, наверное, лучший мужчина на свете! И я счастлива, что смогу дать ему то, что берегла все эти годы. Как странно, что современные девушки спешат распрощаться со своей невинностью задолго до свадьбы. Но зачем же тогда весь этот ритуал белого платья? Зачем таинство первой брачной ночи? Что они, мои сверстницы, могут подарить мужчине, с которым собираются прожить жизнь?! Но я сохранила себя, сохранила для него, единственного. Он наденет на мой палец кольцо и возьмет то, что по праву принадлежит ему, моему повелителю, моему спутнику и возлюбленному. Никто, кроме него, не сможет коснуться меня. Никогда.

Я прошептала это слово «никогда», будто пробуя его на вкус. Мои губы шевельнулись, и я тут же улыбнулась. Улыбнулись и глаза. Я очень красивая, да, я очень красивая. Если бы я хотела, могла бы знать многих мужчин. При мысли о «многих мужчинах» в голове моей почему-то всплыл образ того брюнета с широкими скулами и курчавыми волосами, которого недавно привела на ужин Ада, сестра моего Славы. Я впервые видела Аду. Славик специально затеял званый ужин, чтобы мы с ней познакомились. Пришли несколько коллег Славы из клиники и Ада со своим другом. Как же его звали… а, Руслан! Хм, как будто я забыла, можно подумать… Он был похож на грека, так мне показалось. Совсем капельку. Эти его короткие жесткие волосы с завитушками, большие темные глаза – наверное, у греков такие. Чувственные, да? Ада, маленькая хрупкая шатенка, рядом со своим другом как-то терялась, и я за весь вечер так и не смогла толком разглядеть, понять, что она за человек. Руслан все время так пристально смотрел на меня, что я не решалась поднять глаза. От смущения даже почти не участвовала в разговоре и все время ковырялась в своей тарелке, хотя на самом деле мне кусок не лез в горло. Этот Руслан был совсем не похож на Славика и его друзей, с которыми я общалась в последние месяцы. Я даже подумала: если бы такой мужчина попытался соблазнить меня, заставить изменить моему возлюбленному, смогла бы я устоять? Не то, чтобы я думала об этом или представляла, как он меня соблазняет – нет! Просто мне интересно было, что бы я ответила в такой ситуации. Наверное, я сразу сказала бы ему, что люблю своего мужа… ну, в смысле – будущего еще. И всегда буду верна ему. Хоть это и не модно, и непонятно современным мужчинам типа этого Руслана. Да, так бы и сказала!

И все равно, Руслан что-то во мне всколыхнул. Это было очень неприятно. Как будто серое облачко поселилось у меня в голове, облачко, которое постоянно исподволь беспокоило. Иногда мне казалось, что оно незаметно и очень медленно разрастается и если я не сделаю ничего, оно непременно поглотит мой разум. Это облачко имело имя – имя ему было «есть что-то еще». Руслан волновал и пугал меня одновременно. Как будто он был другим миром, и этот мир как-то болезненно меня манил. И как будто к этому миру я была внутренне ближе, чем к тому, в котором жила сейчас. В тот вечер у меня постоянно тянуло руку, просто выламывало внутри. Только потом я поняла, что это ноет сердце.

Я растерла между пальцами немного воска, провела по кончикам волос. Последние штрихи. Сегодня мы идем в театр, скоро Славик заедет за мной, у меня остается еще время выпить бокал вина. Вообще-то я не люблю алкоголь, но бокал красного вина никогда не помешает. Это делает глаза блестящими и живыми. Но сначала нужно одеться! Так приятно будет стоять в вечернем платье возле окна и потягивать терпкое вино, нетерпеливо выглядывая машину моего Славы. Я надела бежевые чулки, с замиранием сердца думая о том, как, должно быть, хочется моему любимому провести рукой там, где кончается кружево и начинается обнаженная кожа. Чулки – это одежда для секса. Но мне нравилось ощущать на себе эротическое белье и одежду, хотя никто и не узнает, что там на мне под платьем надето. Думаю, когда минует первая брачная ночь, из меня получится восхитительная любовница. Славик еще не раз поблагодарит бога, что ему досталась такая жена. Идеальная. Потом я надела бежевые трусики и лифчик, в тон чулкам. Этот набор я купила специально под бежевые чулки. Под мой выхоленный походами в солярий загар смотрелось все это просто сногсшибательно. Я вздохнула. Иногда я ловила себя на мысли, что мне хочется поскорее уже стать женщиной. Чтобы все эти красивые тряпочки демонстрировать не только своему отражению в зеркале… Черное, чуть блестящее платье до колен с тонким красным пояском, красные туфли и маленькая черная сумочка, специально для театра. Я покрутилась еще минут десять перед зеркалом и, наконец, взялась за свой бокал с вином.

Я много раз уже стояла вот так вот у окна и смотрела в ночь, ожидая приезда Славы. Мы почти каждый вечер выезжали куда-нибудь. Славик много работал, но у него всегда находилось время для меня. Иногда мне кажется, что я знала его всю жизнь, даже не представляю, как жила раньше без него. А ведь совсем недавно мы и не подозревали о существовании друг друга. Я приехала сюда на сессию и попала в больницу с острым аппендицитом. Мой дядя нашел мне доктора, который сделал операцию, и уже там, в больнице, доктор Славик понял, что любит меня. Он приходил каждый день в мою палату, подолгу со мной разговаривал, и я тоже стала понимать, что мне нужен этот человек. Высокий, симпатичный, веселый – именно таким я представляла всегда своего мужа. Когда я выписалась, он помог мне снять эту квартиру и даже сам ее оплачивал, хотя я была категорически против, ведь дядя давал мне достаточно денег. Еще в начале наших отношений Слава попытался заняться со мной любовью, но я объяснила ему, что еще девственница и не перейду эту грань ни с кем, кроме своего мужа. Надо было видеть, как он обрадовался! Оказывается, он всегда хотел, чтобы его будущая жена была девушкой! Но среди современных дам ему такие не попадались. К тому же мой Славик был большой эстет. Он ненавидел, когда на теле у женщины были всякие прыщики, родинки, шрамы – Славик называл это плебейскими значками. Кожа настоящей женщины должна быть идеальной и однородной. Славик рассказывал, что во время операции он обратил внимание на то, что на моей коже нет ни одного изъяна. Маленький шрам от операции, которую сделал он, стал единственным, что портило меня. Но это было сделано его руками – и это он мог простить. Слава сказал, что такие совершенные женщины не встречались ему в жизни, разве что жили в его мечтах. Поэтому он в свои тридцать пять был не женат. Он ждал меня! Все эти годы он ждал меня… а я ждала его.

«Какая же я счастливая», – вновь подумалось мне, и я сделала большой глоток. С глотком вина подкатила усталость. Даже не усталость, а что-то… как будто мне надоело быть счастливой. Бесконечно щебетать, ковыряться в тряпочках и косметике, вся эта кукольность… Я тряхнула головой, отгоняя странное ощущение. И заодно отгоняя мысль о том, что сегодня увижу Руслана. Зачем Славик позвал сегодня сестру?! Внезапно я разозлилась и большим глотком выпила остатки вина. К чему эти провокации?! Ведь он понимал, что она придет не одна! Впрочем… о чем это я! Какое мне дело до всех этих Русланов, до всех этих мужчин. У меня есть Слава. Я его люблю. Все, точка.

Белая машина Славика мигнула мне фарами. Все сомнения тут же вылетели прочь из моей головы, и я радостно бросилась открывать дверь.

Славика было не видно за большой охапкой кремовых роз. Я радостно захлопала в ладоши.

– Какая прелесть!

– Это чтобы у тебя дома все пропахло розами, когда ты вернешься, – весело сообщил мне Слава, и мы принялись искать, во что бы поставить эту красоту. Две моих вазы оказались заняты букетами, которые Славик преподнес мне накануне. В конце концов мы решили просто бросить их в ванну с водой, чтобы не завяли в ожидании моего возвращения. А завтра я куплю большую вазу.

Когда с розами было покончено, Славик притянул меня к себе и поцеловал.

– Ты прекрасно владеешь язычком для девственницы, – промурлыкал он мне в ухо, оторвавшись от моих губ.

– Я стараюсь, – ответила я.

– Мне кажется, ты можешь языком завязать стебелек черешни в узел, как в фильме, – не унимался он. Руки его уже шарили на моей груди, и меня это как-то напрягало. Мне следовало постоянно удерживать Славика от того, чтобы он не перешел границы. Думаю, он именно этого и хоте л, но если бы я вдруг уступила – он был бы разочарован. Наверное, поэтому я ничего не ощущала, когда мы целовались и когда он ласкал меня. Просто не давала себе расслабиться. Но зато в нашу первую ночь я ему покажу!

– Милый, ты просто какой-то маньяк, – я легонько оттолкнула его и щелкнула по носу. – Пошли уже, а то опоздаем в этот твой театр.

– Ты, правда, никогда не была в театре? – спросил он, когда мы уже сели в машину.

– Нет! Представь себе, бывают еще на свете такие динозавры, как я.

Славик закурил, и я с наслаждением вдохнула аромат дыма. Сама я не курю, но мне всегда нравилось, когда кто-то при мне курил. Табачный дым мне казался запахом свободы, чего-то желанного, но недостижимого… тайного! Вот такие забавные ассоциации. К тому же, когда Славик курил, он будто становился более мужественным.

Мы поболтали немного ни о чем. Мне часто казалось, что Славик считает меня недалекой. Нет, конечно же, любит, но он так разговаривает со мной, будто я неразумное дитя. Возможно даже, он был прав. В моей жизни ничего не было, кроме моей особы, которой я только и уделяла внимание. Или ток-шоу днем по телевизору. Даже институт я пока забросила. Ну что ж, после замужества я непременно займусь чем-нибудь, чтобы развить себя, чтобы соответствовать своему умному интеллигентному мужу.

– А как тебе парень Ады? – неожиданно спросил Славик. Я вздрогнула. Почему он интересуется?! Неужели я чем-то выдала себя, свои мысли?! Да нет, какие там мысли, не было ничего такого.

– Не знаю, парень как парень, обычный, – как можно безразличней отозвалась я. Мне вдруг нестерпимо захотелось, чтобы в руке оказалась зажженная сигарета и я могла отвернуться и с самым невозмутимым видом выдохнуть в окно струйку дыма.

– Мне он не понравился, – признался Слава. – Ты еще плохо разбираешься в людях, Свет, иначе поняла бы, что он совершенно не подходит Аде. Даже внешне. Боюсь, что дело тут в ее деньгах. У Ады пара ателье, которые стали в этом году приносить неплохой доход, вот она и стала желанным объектом для всяких проходимцев. Я не знаю, как поговорить с ней об этом парне, он все время ошивается рядом с ней. Наверное, сегодня намекну ей, что он не нашего поля ягода.

– А если они любят друг друга? – сказала я, лишь бы что-то сказать.

– Ну да, конечно, – хохотнул Слава. – У этого умника на лице написано, что он никогда и никого не любил. Наглый самовлюбленный тип. Типичный альфонс.

Я слушала Славика молча и вроде бы с одобрением, но на самом деле думала, что он не прав, совершенно не прав. Нельзя делать такие выводы, близко не узнав человека. Хотя кое в чем я со Славой была согласна – эта серая мышь Ада никак не подходила Руслану. Руслану скорее подходила я. Красивая, яркая – мы бы прекрасно смотрелись с ним рядом. Мы были бы уместны рядом. Так почему же она, а не я… Я с силой нажала на виски, стараясь освободиться от этих странных злых мыслей. Это была не я! Не я думала так! Какой-то другой, отвратительный человек пробрался мне в голову!

– Тебе плохо? – встревоженно спросил Слава.

– Нет, ничего, – отмахнулась я. Голос мой прозвучал как-то по-чужому, грубо и раздраженно. Но Слава, к счастью, этого не заметил. Интересно, а много ли он вообще замечал во мне? Кроме смазливой мордочки и драгоценной моей девственности? Ну вот, опять началось… что творится у меня в голове?! Такое ощущение, что в теплый кокон моих невинных мыслей настырно лезут щупальца чудовища. Не Руслан ли был этим чудовищем? Я не хочу его видеть, я не хочу его видеть никогда!

В фойе театра было многолюдно. Дамы в красивых вечерних платьях, мужчины в костюмах. У меня просто глаза разбегались от всего этого великолепия. Тревожные мысли тут же были забыты, и я принялась радостно щебетать со Славиными друзьями, с которыми он уже давно успел меня познакомить. Я видела, что мужчины разглядывают меня с неподдельным восхищением. Приятно видеть свою красоту в зеркале, но когда ты замечаешь отражение ее в чужих глазах – это приятно вдвойне. Слава поддерживал меня за руку, и я чувствовала по его интонациям, когда он говорил с кем-то, что он мною гордится. Наверное, мы казались окружающим идеальной парой! Как Барби и Кен. От этой мысли я едва не рассмеялась. Впрочем, почему бы и не посмеяться, ведь и так улыбка не сходила с моих губ. Мне хотелось всех очаровать! И я так счастлива была, видя, что это мне с легкостью удается. Посреди шумной толчеи кто-то настойчиво потянул меня за руку. Я удивленно обернулась. Дядя Леша! Я была рада видеть его. В последнее время мы редко общались. Я постоянно была со Славой, а дядя большую часть времени работал, как всегда в авральном режиме. Правда, мы постоянно созванивались, но телефонные разговоры не могут заменить разговоры настоящие, верно?

Он отвел меня в сторону и дал откуда-то появившийся у него в руке бокал шампанского. Да-да, он был настоящий волшебник. Дядя очень беспокоился обо мне всегда и теперь принялся сразу расспрашивать о моей жизни со Славой. Нужно сказать, он очень радовался тому, что у меня со Славиком сложились такие близкие отношения. Несомненно, дядя считал его отличной партией для меня. По телефону мы только и говорили, что о Славике и о предстоящей свадьбе; иногда мне казалось, что дядя Леша – это моя подружка, а не родной дядя. Впрочем, он так сильно пекся о том, чтобы я не позволила Славику раньше времени лишить меня невинности, что на дружескую заботу это вовсе не походило. Ну да, родственники есть родственники. Одно время дядя Леша даже едва не увез меня к себе домой жить, лишь бы держать на дистанции от Славика. «До свадьбы – ни-ни!», – говорил дядя. Но ведь я и сама уже была разумной девочкой.

Какое-то время мы обсуждали ресторан, в котором будем отмечать свадьбу, потом перешли на менее глобальные вещи – из какого каталога лучше заказать платье, что взять с собой в медовый месяц и так далее. Всякая милая приятная суета. В основном, конечно же, рассказывала я, а дядя только улыбался и кивал. Ему все было интересно! Все… было интересно, но когда я заговорила о приглашениях, он вдруг побледнел и улыбка, с которой он слушал меня все это время, вмиг сползла с его лица. Сначала я растерялась, решила, может, я сказала что-то не то? Но потом поняла, что он смотрит за мое плечо. Я повернулась и увидела Руслана! Он и Ада стояли в компании Славика. Все во мне опустилось. Конечно, я сразу забыла про дядю, но тот вернул меня в реальность.

– Света, кто это с Адой? Ты его знаешь? – резким голосом спросил он. Оказывается, дядя Леша тоже смотрел на него!

– Это ее парень, – как можно беспечнее произнесла я, – его зовут Руслан.

– Ты с ним знакома? – он схватил меня за локоть, и я почувствовала, что руки у него влажные и холодные. Мне стало неприятно, и я едва удержалась от того, чтобы вырваться.

– Да, – ответила я. – Мы ужинали вместе – Слава пригласил Аду и его, чтобы мы познакомились.

Дядя Леша посмотрел на меня как-то странно. Напряженно и даже враждебно. От этого взгляда я совсем растерялась.

– И что он тебе говорил? – спросил он.

– Мне?! – я наконец-то смогла осторожно отстранить его руку. – Да ничего. Мы не разговаривали. А что?

– Какой-то он… неприятный, – пробормотал дядя. – Тыуменя такая хорошенькая, что вряд ли подобный тип пройдет мимо, сама понимаешь.

Он натянуто улыбнулся. Я обиделась.

– Глупости, – сказала я. – Мне он даже не нравится.

– Просто держись от него подальше, на всякий случай.

Я пожала плечами и сказала: «Хорошо».

Мне хотелось вернуться к Славе. Этот разговор испортил мне настроение, стало неприятно, что дядя проник в мои тайные мысли о Руслане. Но как он мог узнать?! Мне казалось, я ничем не выдала себя, хотя, может, он заметил мое секундное замешательство, когда я увидела Руслана… Пока я размышляла об этом, дядя заговорил уже о чем-то другом, не давая мне уйти к компании Славы, и мне оставалось только натянуто улыбаться и пить мелкими глотками шампанское, внимая его словам.

Прозвенел звонок. Но даже и тут дядя не отпустил меня! Взяв под руку, придержал, пока большая часть людей проходила в зал. Мы пропустили Славу и его друзей и только потом пошли следом. Признаться, дядя начал меня раздражать этой своей невесть откуда взявшейся сверхопекой. Я видела спину Руслана впереди, видела, как он придерживает за талию свою Аду. Перед тем как шагнуть в зал, Руслан вдруг резко обернулся, будто почувствовав мой взгляд. Я залилась краской, но прежде чем испуганно отвела глаза, заметила, что смотрит он не на меня! Он смотрел на дядю Лешу! Всего пару секунд и тут же отвернулся. Но во взгляде этом было что-то, отчего по спине моей пробежался холодок. Эти двое несомненно знали друг друга! Они друг друга узнали! Вот почему дядя Леша так обеспокоился, когда увидел Руслана! Мне захотелось спросить у дяди обо всем этом, но что-то остановило меня. А быть может, я просто не успела – дядя вдруг остановился и сказал, что ему срочно нужно отойти позвонить. Ну ничего себе! Ведь я же уже потеряла своих из виду и даже не знала, где наши места! Славик, конечно же, уверен, что дядя обо мне позаботиться, и не станет меня выискивать-выкрикивать в толпе. Я сказала, что никуда одна не пойду; если он будет звонить, я просто постою и подожду. Дядя был в замешательстве. Но, бросив взгляд на толпу, решил, что так и вправду будет лучше. Он снова взял меня за локоть и повел в сторону туалетных комнат. И тут случилось нечто совершенно неожиданное! Перед нами как из-под земли возник Руслан! Я ощутила, как дядя судорожно сжал мне локоть.

– Ради бога, извините, – сказал Руслан, сердечно улыбнувшись. – Я вижу, у Вас телефон в руке. Понимаете, у меня села батарейка, а срочно нужно сделать один звонок. Это буквально на одну минуту! Не могли бы Вы…

– Нет-нет, – охрипшим голосом пробормотал дядя, пряча руку с телефоном за спину. – Я не могу. У меня… мне самому нужно позвонить.

– Я Вас очень прошу, это совсем ненадолго! – умоляюще произнес Руслан. Я не выдержала и сказала:

– Дядя, ну что ты, это же Руслан, он с нами! Дай ему телефон!

– Пожалуйста!

Улыбка Руслана стала совсем уж завораживающей. Какой-то гипнотической… О-о, какая же я дура, что не взяла сегодня мобильник!

Но с дядей творилось что-то странное. Я почувствовала волны панического страха, исходящие от него! Почему он боялся, ведь Руслан ничем не угрожал нам! Напротив, он был так мил и обаятелен. Дядя принялся беспомощно крутить по сторонам головой, но в фойе почти не осталось людей, а кто остался – все были незнакомыми. Никто не обращал на нас внимания.

Руслан приблизился к нам вплотную и мягким движением выхватил телефон из дядиной руки. Дядя почти не сопротивлялся. Он сразу обмяк и будто смирился… Руслан стал набирать номер телефона, но внезапно мобильник выскользнул из его рук и упал на мраморный пол. Я машинально наклонилась, чтобы поднять его, но нога Руслана вдруг с силой опустилась на аппарат и… понимать было уже нечего.

В полном недоумении я подняла глаза. Лицо Руслана выражало искреннее раскаяние, но ведь я точно видела, что он специально наступил на телефон!

– Как нехорошо получилось… – пробормотал он. – Я непременно Вам возмещу! Просто не знаю, что сказать… мне так стыдно, я просто неуклюжий медведь. У Вас был такой хороший телефон, дорогой, наверное. Но не беспокойтесь, все-все до копейки я Вам верну!

Я испуганно посмотрела на дядю. Должно быть, он в ярости. Но нет… дядя был… не в ярости. Дядя вообще почти уже и не был здесь, судя по смертельной бледности его лица.

– Дядь Леш, тебе плохо? – осторожно спросила я.

– Все нормально, – выдавил он. – Мы потом разберемся.

– Обязательно разберемся, не сомневайтесь, – с теплотой в голосе заверил его Руслан. – Пойдемте в зал, не будем портить себе удовольствие от спектакля этими мелкими неурядицами. В конце концов, это всего лишь телефон, безделушка. Тем более что я отдам Вам деньги за него. Сразу после спектакля и отдам, хорошо? Кстати, я думаю, мое место как раз рядом с Вами, Алексей Петрович.

Мы пошли в зал, и я поняла, что мы идем под конвоем. И дядя тоже это, конечно же, понял. Признаться, выходка Руслана ничуть не испугала меня. Скорее, она показалась мне дурацким ребячеством. Я понимала, что между дядей Лешей и Русланом есть какая-то не понятная мне связь, но это показалось мне скорее забавным, чем пугающим. Например, если бы Руслан был преступником и дядя Леша узнал его, то ничего не мешало бы дяде обратиться к милиционерам, которые стояли возле выхода. Однако же он даже не попытался этого сделать. Можно было даже закричать, позвать на помощь, когда Руслан забрал телефон. В конце концов, Руслан же не угрожал нам пистолетом, верно? Но дядя ничего такого не сделал. Получается, дело было не в том, что Руслан – преступник, а в каких-то их личных делах. Конечно, это все было дико любопытным, и когда все уляжется, я непременно выспрошу у дяди все, что он знает о Руслане.

Место дяди и впрямь оказалось рядом с местом нашего дерзкого конвоира. Во всяком случае, Руслан вежливо, но настойчиво усадил его именно на это место. Мы сидели так: Славик, я, дядя Леша, Руслан, Ада.

Наверное, все это великолепие театрального зала должно было поразить меня, но я почти не заметила ничего вокруг. Более того, когда начался спектакль, я смотрела на сцену невидящим взглядом и совершенно не пыталась понять, что там происходит. Мои мысли возбужденно кружились вокруг того, что произошло этим вечером. Дядя Леша, Руслан, все эти взгляды и недомолвки… Руслан – такая загадочная фигура! Просто мистер Икс какой-то! Конечно, это не могло не будоражить мою кровь. Я раз за разом прокручивала события вечера, старалась вспомнить какие-то детали, которые, быть может, упустила. Кто такой Руслан? Такой загадочный и романтичный. Почему дядя так испугался его? Что связывало их? Нет-нет, Руслан не мог быть плохим человеком, в этом я была уверена! Но, может быть, плохим человеком был мой дядя? Много ли я о нем знаю на самом деле? Я попыталась вспомнить что-нибудь из прошлого, но в голове заклубился привычный розовый туман. Как странно… воспоминания будто ускользали и просачивались между пальцами. Я не могла их поймать, сделать четкими! Чем больше я пыталась это сделать, тем больше раздражалась. И этот шум со сцены – он только мешал. Я почувствовала, как на лбу выступила испарина. Нужно было выйти куда-нибудь, где тишина. Хотя бы на несколько минут. Но как это сделать? Вся эта степенная публика, которая сжала меня со всех сторон… как отсюда выбраться?!

Наконец, я набралась наглости и шепнула Славику:

– Мне нужно в туалет…

Он раздосадованно поморщился, но потом улыбнулся.

– Малыш, на свой страх и риск. Пробирайся.

Я поднялась, кожей ощущая недовольные взгляды со всех сторон. Плевать! Я задыхалась здесь. Пролезла мимо дяди, следующий был Руслан… он поднялся передо мной и, шепнув: «Я провожу тебя», начал расчищать для меня путь. Я была безумно ему благодарна! Но какое волнение меня охватило, кто бы знал!

Я чувствовала себя бесконечно виноватой перед всей этой публикой, через которую мы пробирались; если бы не Руслан, я бы на полпути отчаялась и вернулась обратно.

Когда мы наконец-то вышли в фойе, я шумно перевела дух.

– Спасибо, – улыбнулась Руслану. Он бросил на меня беглый, изучающий взгляд и быстрым шагом пошел в сторону туалетов. Я поспешила за ним.

– Иди, там свободно, – он посторонился, пропуская меня в дверь кабинки. Я вошла, закрыла на замок дверь и уставилась в зеркало. Щеки у меня были просто пунцовые. Я припудрила горящие щеки, поправила прическу – ну вот, теперь я почти в форме. Постояла некоторое время, невидящим взглядом глядя на свое отражение. Мучительно хотелось умыться холодной водой, но весь этот макияж… Почему Руслан вышел со мной? Быть может, он хочет со мной поговорить? При мысли об этом я едва не застонала. Разговор наедине… как я буду смотреть ему в глаза, ведь он так сильно волнует меня… Ну нет, я должна быть при полном параде. Я достала из сумочки косметичку и разложила перед зеркалом свои сокровища. Надо подправить стрелки на глазах, непременно припудрить сильнее этот ужасный девичий румянец, заново накрасить губы… У меня дрожали от волнения руки, помада размазывалась, и приходилось стирать ее салфеткой и заново красить. А уж когда до глаз добралась – это вообще началась катастрофа. О боже, сколько же я здесь уже торчу, должно быть, он ушел уже… Ну все, хватит-хватит-хватит!

Набросив на губы милую улыбку, я открыла дверь, собираясь выйти, но тут же, будто ураганом, была внесена обратно. Пока я изумленно хлопала ресницами и прижималась к раковине, Руслан со спокойной уверенностью закрыл дверь на замок, потом отодвинул меня от зеркала и критично уставился на свое отражение. Если бы я была мужчиной и у меня было бы такое лицо, я бы вообще к зеркалу не подходила, чтобы не возгордиться слишком уж. Руслан между тем поправил волосы, покрутил головой, разглядывая себя со всех сторон, и вот наконец перевел свой взор на мою персону.

– Что-то я не понял, Элла, я так сильно изменился?

– Что? – спросила я и глупо улыбнулась. Мне было тесно в этом маленьком помещении от его присутствия, но как-то приятно тесно…

– Нас никто не слышит, – сказал он, нахмурившись. – Расслабься. Ты не рада меня видеть?

– Я не знаю, – пробормотала я, и улыбка моя стала еще глупей. Робкая, идиотская… В голове мелькнуло: «Быть может, он хочет меня изнасиловать? Или соблазнить, очаровать, чтобы я отдалась ему по своей воле?» Мне стало страшно, но по телу разлилось приятное тепло… Он завораживал меня! Гипнотизировал своими глазами. Ждущими… чего? Я так занята была своими сладостными ощущениями, что смысл слов Руслана совершенно не доходил до меня.

– Ты не похожа на себя, – задумчиво пробормотал он. – Если тыне притворяешься, тогда… – он обессиленно развел руками, – тебе прочистили голову. Думаю, они хотят воздействовать каким-то образом на этого хирурга. Если он будет влюблен в тебя, то им легко будет манипулировать. Но я думаю, теперь мы знаем большинство из них в лицо. Куницына точно узнали.

Руслан как-то неприятно улыбнулся.

– Мне кажется, он курировал тебя. Не смей выходить замуж за своего доктора! Мы с Викой смогли жить вне этого, сможешь и ты… Мы так долго искали тебя! Только этим и занимались! Ты не думай, мы никогда тебя не забывали.

– Что? – переспросила я.

Честно, я пыталась вникнуть в его речи, но ничего не выходило. Запах его парфюма кружил голову. А может, это был его собственный запах… терпкий, волнующий… Какие-то волны незримо исходили от этого мужчины и обволакивали меня мягким коконом, в котором я становилась бессильной. Как странно, мой жених много раз целовал меня и обнимал, но я ничего подобного не испытывала. Мой разум всегда был кристален. А теперь… если бы Руслан попытался заняться со мной любовью здесь, в туалете, я бы и движения не сделала против. Даже если бы мне сказали, что после этого я сразу умру, я бы все равно согласилась. Потому что близость С НИМ – это лучшее, что может произойти. Если пережить эти минуты, то познаешь абсолютное счастье. Зачем же еще жить?

Внезапно Руслан схватил меня за руку и хорошенько дернул. Я испуганно сжалась. И в предвкушении…

– Элла! Очнись! – крикнул он мне в самое лицо. – Из тебя сделали идиотку?! Ты не понимаешь, о чем я говорю, даже не слушаешь!

Он выпустил меня, замер, облокотился о раковину и невидящим взглядом снова уставился в зеркало.

– Я поговорю с Викой. Решим, как с тобой быть. Сейчас иди на место, мне нужно уходить.

Это я поняла. Коротко кивнула и выскользнула из туалета.

Когда пробиралась к своему месту, меня уже мало волновало недовольство зрителей. Я была как в тумане. Что-то произошло там, в туалете. Какой-то момент близости. Глядя на сцену, я видела перед собой только лицо Руслана. Из его слов я поняла только, что нас что-то связывает. Но что… Может, он признавался мне в любви? Какой же надо быть дурой, чтобы не понять его слова. Но какая девушка смогла бы быть внимательной на моем месте!