Текст книги "Временная жена, или Вместе навсегда"

Тирг невольно облизнул губы. Обычное соединение с миарой происходит, когда саэрд находится в состоянии, близком к смерти, но теперь все будет по-другому. Он будет полон сил. А после того, как все случится, они с Оленной смогут общаться куда более свободно. Вот тогда и будет ей самая удобная кровать – его собственная.

* * *

Разговор с Его Хамлейшеством оставил неприятный осадок. Я ощутила себя воровкой! Видите ли, присвоила себе достояние всех местных альфа-самок! Можно подумать, у меня был выбор! Если бы я не связала себя с этим представителем семейства кошачьих, вид бессовестных, то что бы стало со мной? Досталась бы крокодилу!

Когда Тирг ушел, еще несколько минут я сидела в смятении, переваривая наш разговор. На душе стало гадко и горько от его тона, от тех обвинений, которыми он бросался. Даже я, знающая этого мужчину пару дней, поняла, что он вышел из себя. Мне захотелось исправить ситуацию. Тирг недоволен миарой? Отлично, давай разорвем нашу связь! Можно подумать, я стану навязываться ему! Отныне лишнего слова ему не скажу! Впрочем, кто сказал, что у нас вообще будут эти самые встречи? Инбург обещал подменить меня до того самого Третьего круга, а значит, тигренок может быть спокоен – меня он больше не увидит!

Так, стоп. А каким Макаром этот графин собрался подменять меня Оленной, если я уже связана с Тиргом магической связью?! Эта догадка прострелила сознание, словно пуля. Я вздрогнула и ощутила, будто земля уходит у меня из-под ног. Похитивший меня граф явно не рассчитывал, что все зайдет так далеко. Он и представить себе не мог, что демон из преисподней окажется связан с самим Превосходством. Проклятье, да сам Превосходство этого не ожидал, а потом взбесился, будто в него настоящий демон вселился!

Ой, мамочки, что-то мне нехорошо от всех этих размышлений и подозрений. А может, у Инбурга есть план, как снять привязку с меня и перекинуть ее на настоящую Оленну? Эта мысль облегчения не принесла, неапротив, мне стало неприятно. Оленна, эта трусливая беспринципная фифа, будет миарой Тирга? Именно ее он будет избавлять от магического дара в своей кровати? Целовать, ласкать и шептать нежности на ухо? Нет, этого нельзя допустить! Тирг, конечно, не подарок, но подсовывать ему в постель эту змею я не буду. Он не заслужил такого отношения.

Я подняла голову, посмотрела в окно и поняла, что у меня есть выбор. Если уж Тирг не желает сотрудничать, я буду искать другой выход. Мой загадочный благодетель просил оставить на подоконнике свечу. Долго искать ее не пришлось. Свеча в чашке-подсвечнике нашлась под доской. К ней прилагается нечто вроде первобытных спичек – странный камень, от натирания которого появляются искры. Удивительно, но у меня получилось зажечь свечу с первого раза.

Я оставила ее на подоконнике и поймала взглядом другой источник огня – сигнальный костер маяка. Сейчас там нет никакого движения, но у меня появилось физически осязаемое чувство, будто за мной наблюдают. Я доверяю своей интуиции, а значит, кто-то там все-таки есть. Что ж, вся надежда на тебя. Таинственный спаситель.

Я легла спать с тяжелой головой. До сих пор не верится в реальность происходящего, и где-то в сердце теплится надежда, что все это – сон или галлюцинация. Наверняка я навернулась со сцены, ударилась головой и сейчас лежу в коме, и все происходящее – фантазия моего ушибленного мозга.

Мне снился родной мир. Наша квартира, университет, даже мои друзья. Папа… Я увидела отца! Его лицо, такое родное, такое любимое.

– Папа… Папочка… – прошептала я, и он услышал меня. Отец посмотрел прямо мне в глаза, и в них зажегся живой огонь.

– Лена! – отец будто не поверил своим глазам и бросился ко мне. Я явственно ощутила прикосновение его горячих рук к своим плечам и то, с какой силой он сжал их. – Как ты? Где ты?! Что с тобой произошло?! – засыпал меня вопросами он. Обычно отец всегда сохраняет самообладание, но сейчас я увидела его совсем другим: взволнованным, испуганным, будто помешавшимся. Он выпучил глаза, пальцы до боли впились в мою кожу, а голос у отца стал как у сумасшедшего.

– Я жива и очень хочу к тебе, – я улыбнулась ему, надеясь, что папа развеселится, и выражение паники и отчаяния исчезнет с его лица.

– Ты в безопасности? – нахмурился папа и перешел к самому главному.

– Да, – хотела успокоить его я, но отец сразу понял, что я ему лгу. Он всегда распознает такие вещи.

– Скажи правду, – рычащим шепотом потребовал папа. – Что с тобой, Лена?! Кто тебя забрал?!

– Я… – запнулась, не зная, как все ему объяснить. – Его зовут граф Инбург, и он обещает, что вернет меня, если я сделаю то, что он просит. Но я не верю ему, – призналась отцу, закусив губу.

– Как мне тебя найти? – руки отца сжали меня сильнее.

В этот момент сквозь сон я уловила неприятное ощущение чужого присутствия. Оно пришло сквозь дремоту, заползло в душу и уже почти выдернуло меня из сна, как вдруг все заволокла пустота. Лицо отца растаяло, потонуло вот тьме. Я даже не заснула, а провалилась в небытие. Исчезли видения и сны, и даже я сама, казалось, тоже растворилась.

* * *

– Оленна! Оленна!!! ОЛЕ-Е-Е-Е-ННА!!! – истошный вопль заставил меня вынырнуть из темноты. Я распахнула глаза и резко села на постели. Успев заметить лишь несколько склонившихся надо мной монахинь, как вдруг ощутила сильный удар по лицу. Мне дали пощечину.

Я отреагировала автоматически, спросонья даже не успев сообразить, что к чему. Сработал рефлекс, и ноги сами собой с силой ударили ту сумасшедшую, которая подняла на меня руку. Раздался вскрик, писк, звук от падения на деревянный пол, затем какая-то суета. Что происходит?!

– Бессовестная дрянь! Да как ты посмела!!! – завизжал неприятный, но, увы, знакомый голос. Следующее, что я увидела, не успев проснуться и осознать реальность – руку, нанесенную надо мной для нового удара. Но и на этот раз меня спасли отработанные на тренировках реакции. На автомате я схватила атакующую конечность, вывернула ее и, используя силу противника против него, придала даме ускорения и помогла ей врезаться в стену.

Поняв, что нельзя терять ни секунды, и в любой момент меня могут атаковать в третий раз, я подскочила на спальной доске и приняла боевую позицию. Помогло! Монашки отпрыгнули от меня и прижались друг к другу, будто испугались. Ха! Если кто здесь и должен бояться, так это я! Напали на мирно спящую девушку, а теперь строят из себя невинных овечек!

– Что вам нужно?! – воскликнула я звенящим от испуга голосом. Сердце бешено колотится в груди, глаза горят, и со стороны я наверняка похожа на самого настоящего демона из преисподней. Монашки дружно вздрогнули и отступили от меня еще на шаг, прижавшись спинами к двери. Судя по всему, я толкнула ногами дору Курону, а затем приложила к стене ее подругу. Третьей хватило ума не лезть ко мне с кулаками.

– Ты посмела ударить служительниц Света?! – взвизгнула та, которая поцеловалась со стенкой.

– Это вы меня ударили, я лишь защищалась! – ответила ей я. Так странно смотреть сверху вниз на этих женщин, прижавшихся друг к другу. Непривычно, но так я чувствую себя в безопасности. Не сойду отсюда, пока мне все не объяснят!

– Ты дрыхла, как медведь посреди зимы! – прикрикнула на меня Курона, потирая ушибленное бедро. – Мы втроем не могли тебя разбудить!

– И поэтому вы решили меня избить?! – ахнула я. В этой обители Света вообще не слышали о гуманизме и педагогике?!

– Поучить уму-разуму! – «поправила» меня Курона. – Это уже не первый раз, когда ты продолжаешь валяться в постели после подъема! Бессовестная лентяйка! – ее глаза сверкнули ненавистью.

– Я не слышала, что вы меня будили! – оправдалась я.

– Все ты слышала! – зашипела на меня Курона. – Думаешь, раз стала миарой Его Превосходства, то теперь можешь валяться в постели до обеда?! Ха! Да за то, что ты здесь устроила, Его Превосходство самолично явится сюда и отстегает тебя кнутом! – ядовито выплюнула монахиня, а я обомлела от таких новостей.

Мое воображение нарисовало очень пикантную картину: Тирг, обнаженный по пояс, и я, привязанная к кровати. В руках у саэрда кожаная плетка, и он нещадно наказывает меня по всем мягким местам тела. Больно лишь немного, но и эта боль приятная, будоражащая, разжигающая огонь страсти еще сильнее с каждым ударом. Я вскрикиваю, а он наносит удар за ударом, пока моя кожа не становится красной.

– Ты плохая девочка, Оленна. Ты очень плохая девочка.

Я вздрогнула, выныривая из своих фантазий. Видение исчезло, как сон, но я нашлась, что ответить этой завистливой кур…Куроне.

– Его Превосходство узнает, что вы били его миару, и сам отстегает вас так, что сесть не сможете! – выпалила я, и вся троица вжалась в стену. Они меня боятся! Похоже, что до этого послушниц били, как вздумается, а со мной случилась накладка.

– Внимание такого влиятельного мужчины вскружило девчонке голову, – презрительно зашипела та монахиня, которая приложилась об стенку. – Нужно поставить ее на место, чтобы не нарушала строгий порядок Обители, – заявила и посмотрела на Курону, ожидая ее поддержки.

– Согласна с вами, дора Гусина, – подтвердила она, и на миг мне показалось, что я попала в очень странную комедию. Гусина?! Вторую монашку зовут Гусина?! Это не шутка?! Не Обитель, а скотный двор какой-то. Интересно, как зовут третью? – Девушку нужно проводить в подвал, дабы она произвела там тщательную уборку, – с противной улыбочкой произнесла Курона. – Труд очищает душу и усмиряет греховные порывы.

– Да, вам бы не помешало усмирить свой пыл и перестать бить миар, – съязвила я, поняв, что моя судьба уже решена, а терять все равно нечего. – Я бы на месте саэрдов заставила вас, – указала на всех троих сразу, – отдраить всю Обитель сверху донизу, а затем выгнала бы с позором и волчьим билетом, – отбрила я и почувствовала, как напряглись эти три домашние птицы. Хорохорятся, а все равно боятся увольнения и ответственности за свои делишки. Очень хочется узнать, почему благородные саэрды позволяют им так обращаться с девушками?

– Тяжелый случай, – прищурилась Курона. – Придется постараться, чтобы воспитать ее так, как не смог почтенный граф Инбург, – они обменялись многозначительными взглядами и вновь посмотрели на меня.

– Девочка у нас сирота, дора Курона, – поддакнула ей безымянная монахиня. – Добрые люди позволяли ей слишком многое, боясь ранить ребенка, который и так остался без родителей. И вот, во что это вылилось! Она совершенно неуправляема!

– Нельзя допустить, чтобы она оскорбила Его Превосходство, – в голосе Гусины послышалось неподдельное беспокойство. – Он не простит нам этого.

– Оленна, сейчас же спускайся и следуй за мной! – приказала Курона.

– Куда это? – приподняла бровь я.

– Туда, куда я скажу! – прикрикнула Курона и очень страшно, как ей показалось, сверкнула на меня глазами.

– Я бы сказала, куда вам следует пойти, но не хочу опускаться до вашего уровня, – холодно и высокомерно ответила ей я. Дора непонимающе захлопала глазами. Неужели она правда думает, что после этой отвратительной ситуации я сама, своими ногами потопаю к месту своего «искупления»? Ха! Пусть волоком тащат, и я еще отбиваться буду!

– Если потребуется Оленна, мы применим силу, не сомневайся, – перешла к угрозам монахиня.

– Вы? – я выразительно взглянула на эту жмущуюся друг к дружке троицу. – Очень хочу на это посмотреть, – хохотнула я и уперла руки в бока.

– А на что там смотреть? – ничуть не смутилась Курона, и это показалось мне странным. – Это дело быстрое, – произнесла она и достала из кармана мантии странную штуку: алый камень в золотой оправе с длинной и крупной цепочкой. Дора зашептала какие-то слова, и камень в ее руках начал наливаться светом. Тотчас стены комнаты поплыли. Возникло странное ощущение, будто мое спальное место превратилось в доску для серфинга, ибо меня словно подхватила волна и понесла. Опора под ногами исчезла, я покачнулась, но через пару секунд реальность вновь обрела внятные черты.

Но уж лучше бы это был серфинг, чем то, что произошло на самом деле. В нос ударил запах сырости, яркий дневной свет вдруг исчез, и глазам потребовалось время, чтобы привыкнуть к полумраку. Я кожей почувствовала, что нахожусь под землей, и от этого осознания меня передернуло. Ненавижу подземелья! Что происходит? Где я? Замкнутое помещение без окон, пропахшее сырой землей.

– Ты наказана, Оленна, – прозвучало за мой спиной. Я вздрогнула и обернулась, абсолютно дезориентированная. Теперь монахини оказались позади меня. Они стоят в дверном проеме и подленько улыбаются, наблюдая за моей растерянностью. Я посмотрела им в глаза и вдруг поняла: эти ведьмы с помощью магии переместили меня в подвал! И они еще заикаются о демонах?! Да у нас за такие проделки на кострах сжигали! – Вымоешь здесь все так, чтобы подвал скрипел от чистоты! – она издевательски кивнула на ведерко с водой и тряпкой, одиноко стоящее в углу. – Пока ты этого не сделаешь, не получишь ни крошки. На голодный желудок работать труднее, поэтому советую тебе начать как можно быстрее. Если не будешь упрямой ослицей, то справишься к вечеру.

– Если же продолжишь показывать свой дряной характер, то мы доложим обо всем Его Превосходству, и он самолично явится сюда, чтобы наказать тебя, – пропела Гусина, но, как всегда просчиталась.

– Я не выйду из этого подвала, пока сюда не явится Тирг! – я намеренно назвала его имя, а не высокопарный титул. – Передайте ему, что его миара желает его видеть, а до тех пор я не съем ни крошки, – прозвучало на удивление ровно и спокойно.

– Вздумала шантажировать нас?! – взвизгнула монахиня, и я поняла, что слов она не понимает. Такие воспринимают только действие. Не колеблясь ни секунды, я подошла к злополучному ведру с водой и от души толкнула его ногой. Посудина опрокинулась, и лужа воды растеклась по всему подвалу.

– Полы вымыты, – пожала плечами я.

Монахини такого поворота явно не ожидали и на несколько секунд остолбенели.

– Он явится, Оленна, – первой нашлась Курона. – Но будь уверена: после того, как он обо всем узнает, твоему дядюшке не будет выплачено ни одной золотой монеты. Саэрды щедры лишь с послушными миарами, а строптивицы здесь надолго не задерживаются.

– Вот и славно, – зарычала я. – Надеюсь, я уберусь из этого загона для скота раз и навсегда, и никогда больше не увижу ни вас, ни вашу проклятую Обитель! – я сорвалась на крик, голос задрожал, и мои эмоции словно обрели физическую форму. От меня отделилась волна осязаемой энергии, прошла сквозь сырой подвал и…захлопнула дверь, отрезая от меня обескураженных монахинь.

От этого проявления нечистой силы вся моя злость и решимость куда-то испарились. Я застыла с видом нашкодившего кота. Вот, сейчас из-за двери раздался истерический вопль «Да она же демон!», и сюда ворвется толпа с вилами. Но прошла секунда, другая, а ничего не произошло. В какой-то момент раздались удаляющиеся шаги, и я поняла, что монашки ушли.

Так, спокойно. Лена, возьми себя в руки. Вчера тебя пытались убить, а сегодня какие-то озлобленные старушки вымещают на тебе обиду за несправедливость жизни. Ну, и еще всякая паранормальщина случается буквально каждый день. Пф! Разве это повод терять над собой контроль?

Выдохнув, я присела на старый деревянный ящик. Что поделать, ведь другой поверхности для сидения здесь нет! Конструкция скрипнула под моим скромным весом, но выдержала. Разлившаяся вода уже подмочила мои кожаные туфельки, а в душу медленно заползает отчаяние. Я пыталась держаться все это время. Я верила, убеждала себя, что выход обязательно найдется, что я справлюсь, что мне удастся вернуться домой.

Из глаз хлынули слезы. Пора посмотреть правде в глаза: я не вывожу. Проблемы множатся, как снежный ком, и я уже не знаю, как поступать дальше. Я думала, что готова ко многому, но… просыпать от побоев? Нет, я не готова.

– Я так хочу домой, – прошептала я, чувствуя соленый вкус собственных слез. – Я очень сильно хочу домой.

– Я тоже, – ответил мне мужской голос из темноты подвала.

Я мгновенно перестала плакать, а в следующую секунду завизжала, как полицейская сирена. Куда эти старые ведьмы меня засунули?! Кто здесь притаился?! В углу, в темноте, мой взор уловил какое-то движение, и в панике я вскочила с ящика и схватила первое, что попалось под руку – лом! Похоже, этой штукой открывают ящики, а я буду защищаться изо всех сил.

– Нет, пожалуйста, не уходи! – умоляющий голос принадлежит молодому мужчине. Странно. Я ожидала услышать рев монстра. – Прости, я не хотел тебя напугать! – он вышел из тени, и я увидела парня лет двадцати-двадцати трех. Симпатичный: прямой нос, большие зеленые глаза, аккуратно уложенные каштановые волосы. Черты лица гармоничные и приятные, я бы даже сказала модельные. На монстра и вправду не похож, но смазливая внешность – это не повод опускать оружие! Я подняла лом повыше. – Эй, эй, потише! – он выставил руки перед собой ладонями ко мне и опасливо отступил назад.

– Назад! – скомандовала я, угрожающе взмахнув тяжелым ломом. Парень испуганно распахнул глаза и отступил, насколько позволяет пространство.

– Меня зовут Серж! – представился красавец. Он выпрямился, и я поняла, что парень почти достает головой до потолка. Высокий. При желании может вырвать у меня оружие и сделать все, что угодно. В таком тесном помещении у меня нет места для маневра, поэтому шансов у меня мало.

– Ты все время сидел там?! – дрожащим голосом уточнила я, ломом указав в угол, из которого это чудо вылезло. Нет, что-то тут не клеится. Во-первых, мне в нос ударил запах парфюма. Скажем там, он несколько контрастирует с царящим здесь изысканным ароматом сырости. Во-вторых, вид у парня очень чистый для такого места, я бы даже сказала, вылизанный. Даже я уже успела запачкать подол платья, а у него сапоги сверкают от чистоты. Оказывается, когда мужчина выглядит опрятнее тебя, это очень сильно бесит.

– Нет, я переместился сюда только что, – заверил меня Серж, опасливо держа руки перед собой. – Ты оставила свечу на подоконнике, значит, дала согласие на встречу. Послушай, я знаю, кто ты, – торопливо произнес он, глядя мне в глаза. – Ты иномирянка. Инбург переместил тебя в этот мир и наверняка шантажирует и угрожает. Я знаю, что он твердит тебе, будто вернуться обратно можно лишь с его помощью, но это не так, – уверенно отчеканил парень, но руки не опустил. Чувствуется, что он боится меня также, как и я его.

– Откуда ты это знаешь? – не поверила ему я и сжала лом покрепче.

– Потому что я такой же, как ты, – ответил Серж и прижал одну руку к своей груди. От этого признания что-то внутри меня дрогнуло. Руки невольно опустились. – Это правда. Я тоже попал сюда несколько лет назад, но смог сбежать от мага, который меня вызвал.

– А как ты узнал обо мне?! – не могла понять я.

– Мы, иномиряне, тоже владеем магией, – быстро произнес Серж. – Но это особая магия, которая сильнее их собственной. Они боятся нас, а потому уничтожают, называют демонами. Ты ведь уже узнала об этом, да? – мрачно усмехнулся он.

– Зачем нас уничтожать, ведь мы просто люди? – разумно рассудила я.

– Ты здесь всего несколько дней, а уже устроила переполох, – с уважением возразил Серж. – Ты чувствуешь, что ты другая. Они тоже видят, что происходит что-то неладное, но пока это всего лишь подозрения. Пока что, – выделил он. – Но пройдет совсем немного времени, и саэрды обо всем догадаются. Тебя казнят, – припечатал парень, и в подвале повисла тяжелая тишина.

– И что ты предлагаешь? – нервно усмехнулась я.

– Я предлагаю тебе помощь, – с нажимом ответил Серж и опустил руки. Я – девушка невежливая, поэтому не поспешила отвечать тем же. Мало ли что! Я вижу его в первый раз, и никаких причин доверять этой модели с обложки журнала у меня нет. – Я помогу тебе вернуться обратно. Ты ведь этого хочешь? – этими словами он коснулся глубинных струн моей души. Что-то внутри отозвалось на это предложение, сердце дрогнуло в груди.

– Хочу, – сглотнула я, и руки невольно опустились. – Но зачем тебе помогать мне? – подозрительно прищурилась я. – С чего вдруг такое рвение?

– Чтобы открыть портал в другой мир, придется соединить твою и мою магию, – объяснил мой собрат по несчастливому путешествию между мирами. – В первую очередь, я помогаю себе.

– А много нас таких, оказавшихся здесь? – с сомнением уточнила я. Нет, что-то не клеится в его рассказе. Саэрды борются с демонами, которые, судя по рассказам, представляют из себя чудовищ. Вон, Тирг даже прямых намеков не понял! Ни я, ни Серж, не похожи на монстров даже отдаленно. Ну, возможно, что этим утром я отдаленно напоминала ведьму из ужастиков, но все равно не дотягиваю.

– Не мало, но большинство гибнет, – заявил мой новый знакомый. – Они рассекречивают себя, и их без лишних разговоров убивают. Ты оказалась умнее, поэтому до сих пор жива.

Даже не знаю, стоит ли говорить этому красавцу, что не далее, чем позавчера, я пыталась рассказать всю правду о себе…главному саэрду. Но он, такой ужасный и смертоносный, даже не распознал перед собой существо, подлежащее уничтожению. Тут два варианта: лицо саэрд попался туповатый, либо Серж что-то недоговаривает.

– Я не демон, и саэрд об этом знает, – протянула я и с удивлением обнаружила, что уже опустила лом и даже не заметила этого. – Никто не собирается меня убивать.

– Я тоже так думал, – усмехнулся Серж и покачал головой. – Знаешь, чего мне это стоило? – парень оттянул воротник рубашки, обнажив правую часть груди. Даже при тусклом освещении подвала я разглядела ужасный след ожога и шрамы, словно от когтей. – Я едва спасся. Хочешь также? – припечатал он.

– Нет, – покачала головой я и отступила еще на шаг назад. Неужели он говорит правду, и Тирг может поступить со мной так жестоко? Стоило подумать об этом, и перед глазами предстало его искаженное раздражением лицо, жесткий тон и неприязненный взгляд.

– Пойми правильно, в этом мире и вправду есть демоны и чудовища, – вновь заговорил Серж. – Но те, кто на них охотятся, не понимают, что помимо низших существ есть и мы, высшие, – он указал на себя и меня обеими руками. – Они уничтожают нас, потому что мы опасны для их власти. Ты обладаешь силой, как и я, и они боятся этой силы.

Я дернулась, вдруг осознав смысл его слов. Вчера вечером я привязала к себе магию Тирга, превратив в пыль все его планы и договоренности. Я пошла против его воли, и саэрд ничего не смог мне противопоставить. По какой-то причине моя вола оказалась сильнее его приказов и желаний. Я не настолько наивна, чтобы верить, будто Тирг не увидит во мне угрозу.

– Так, как можно вернуться обратно? – вернулась я к главной теме нашей встречи.

– Сразу скажу, это будет непросто, – Серж с ходу дал понять, чтобы на халяву я не надеялась. – Нужно соединить твою и мою магию, чтобы открыть портал, но ты еще не готова для этого, – заявил он.

– И почему я не готова? – хмыкнула я. Чувствую себя недожаренной картошкой, честное слово. Вроде и пахнет аппетитно, и слюнки текут, но использовать по назначению пока нельзя, и от этого томительного ожидания все внутри сводит спазмом.

– Твоя сила еще не раскрылась полностью, – объяснил Серж. – Нужно время.

– Сколько? – требовательно спросила я. Прозвучало слишком резко, но Серж ответил:

– Пара месяцев, – пожал плечами он. – Может, немного больше. Посмотрим. Твоя магия будет усиливаться, и скрывать ее станет все сложнее. Рано или поздно тебя вычислят, и вот тогда…

– Сожгут на костре? – сострила я, сложив руки на груди. Про лом можно забыть. Если бы этот красавец хотел меня убить, то уже сделал бы это, а не разжёвывал бы мне все нюансы моего положения.

– Скорее зарежут особым кинжалом, закаленным в освещенной стали, – «обнадежил» меня Серж.

– Можно подумать, если меня зарежут обычным кинжалом из обычной стали, я буду козочкой скакать, – хмыкнула я и хихикнула.

– Тебе весело, – мрачно вздохнул Серж. – Ты даже не осознаешь, в како опасности находишься! Оставаться здесь тебе опасно, девочка. От саэрдов нужно держаться подальше, а ты сейчас в их власти. Я боюсь за тебя, – проникновенно произнес он, но меня это сюсюканье только разозлило. – Давай я заберу тебя, – неожиданно предложил он и протянул мне руку, предлагая вложить в нее свою ладонь. Наверное, по его задумке, теперь мы должны, как в романтическом кинофильме, сбежать в закат под нежную музыку.

– Нет! – рыкнула я и автоматически приняла боевую стойку. Все внутри восстало против его просьбы. Может, убить и не убьет, но похитить может. Что он предлагает? Добровольно уйти неизвестно куда со странным парнем, которого я вижу впервые в жизни? Да меня папа убьет, если узнает, что я так поступила!

– Я же хочу, как лучше! – Серж снова поднял руки и отпрыгнул обратно к стене, испугавшись меня. – Ты еще не понимаешь, что происходит, а я хочу защитить тебя от него! – воскликнул он.

– Спасибо, но с этим я справлюсь сама, – вежливо ответила я и все-таки отложила лом в сторону. – Я никуда не пойду. По крайней мере, пока не буду уверенна в том, что ты не врешь мне.

– Вот как? И зачем мне это нужно? – оскорбился Серж. – Я мог бы оставить все как есть, и позволить им убить тебя, но я переживаю, забочусь, пытаюсь тебя спасти! – справедливо возмутился он. – Думаю, все дело в том, что ты не видела того, что видел я, – вдруг заявил он, сунув руки в карманы. – Нужно дать тебе возможность все прочувствовать, – зловеще рассмеялся Серж.

– Не прикасайся ко мне! – сразу предупредила я, копчиком почувствовав неладное.

– Я и не собирался, – покачал головой Серж. – Сегодня Его Превосходство отправится на очередную охоту. Я могу показать тебе, чем он занимается. Если ты хочешь, конечно же, – уточнил Серж, хотя его явно раздражает мое упрямство.

– Откуда мне знать, что ты не обманешь меня? – задала я очевидный вопрос. Серж расхохотался.

– Ты – мой шанс вернуться домой! – всплеснул руками он. – Я готов пылинки с тебя сдувать, беречь даже от ветра, а ты ведешь себя как глупый ребенок!

– Какой ты заботливый, аж зубы сводит, – съязвила я. Ненавижу, когда мной пытаются манипулировать и навязывают чувство вины. – Оставь свое благородство для наивных дур, – отрезала я. – Жду тебя вечером. Покажешь мне все, что считаешь нужным, и уже тогда я решу, стоит ли с тобой сотрудничать, – решила я, глядя в изумленное лицо нового знакомого. На несколько секунд он застыл столбом, будто не веря в то, что услышал. Манипуляция не прокатила, а других методов воздействия на меня он еще не придумал. Печаль-беда.

– Как скажешь, – нашелся Сережа и коротко кивнул, заведя руки за спину. – Надеюсь, после этого ты поймешь, что я забочусь о тебе, – прозвучало серьезно, без слезливой мольбы в голосе.

– До встречи, – коротко попрощалась я. Серж окинул меня задумчивым взглядом и растворился в воздухе, будто и не было его здесь. Я пару раз моргнула, смотря на пустое место, на котором только что стоял мой собеседник. Вот и как не усомниться в собственном душевном здоровье после такого? Откуда мне знать, что Серж – не галлюцинация?

Лена, ты вчера бодалась с магическими змейками! Одну даже гладила, а затем привязала к себе ее сексапильного хозяина. Если у меня и начались галлюцинации, то Серж – не самое худшее творение моего мозга.

Я вновь опустилась на скрипучий ящик. Расслабиться не получилось, взгляд то и дело упирается в темный угол подвала. Вдруг оттуда опять кто-то выскочит?! Атмосфера этого место навевает депрессивные мысли. Сколько времени прошло? Час? Или десять минут? Эти мегеры продержат меня здесь и сутки, если потребуется.

Живот свело голодным спазмом, а ведь еще только утро. Не зря я отъелась в гостях у тигра – как чувствовала, что впереди предстоят голодные времена. Что ж, остается только ждать.

«Чего?» – внутренний голос противно бередит душу.

Чего, чего… С моря погоды! А если серьезно, то Тирга. Неожиданно я рассмеялась в голос, вспомнив его просьбу вести себя тихо и соблюдать правила Обители. Я бы очень хотела увидеть его лицо в тот момент, когда ему доложат о том, что его миара буянит и избивает монахинь.

Надеюсь, он меня не убьет. Стоило этой мысли мелькнуть в голове, и все веселье как ветром сдуло. А ведь Серж говорил тоже самое, что и граф Инбург. Все они уверены, что саэрды опасны для меня, я – предмет их охоты, их цель.

Но что-то внутри противится этой мысли. Я видела саэрдов, и все мужчины, носящие этот титул – достойнейшие люди. Да я даже представить себе не могу, как один из них может причинить вред беззащитной девушке! Это не укладывается в голове. Даже язвительный Шурик, и тот лишь на язык острый. В то же время, вряд ли Тирг примет новость о моем происхождении с ребяческим интересом. Скорей уж меня изолируют и начнут изучать.

«А если и вправду решат устранить?» – мелькнула тревожная мысль. Кто меня защитит? Серж, который сам по углам прячется? Или Тирг, который рычит на меня как настоящий зверь? Как бы тигренок не стал первым, кто решит отправить меня на опыты. Исключительно из благих побуждений, конечно же, чтобы я не причинила вреда себе и окружающим.

Время медленно течет вперед, и я начала замечать, что свет, проникающий в подвал, тоже смещается. Из-под двери пробивается полоска света, которая едва заметно перемещается вслед за своим источником. Сначала она была яркой, но, достигнув зенита, начала темнеть, и я поняла, что время уже перевалило за астрономический полдень. Уж вечер близится, а Превосходного превосходства все нет. Либо он занят, как сказал Серж, либо монахини не спешат сообщать обо всем своему господину.

Голод постепенно притупился, да и жажда меня не мучает, а вот естественная надобность посетить уборную все настойчивее дает о себе знать. Теперь замысел монахинь начинает обретать внятные черты. Не давать еду несколько часов – ерунда по сравнению с переполненным мочевым пузырем. Пытка какая-то!

В какой-то момент мои глаза уловили странное движение в злополучном углу. Ничего внятного не разглядеть, лишь перемещение, будто движется сама тьма.

– Кто там? – требовательно спросила я и вновь потянулась за ломом. – Выходи!

– О, ты все еще здесь, – вновь раздался голос Сержа из темного угла, но его самого я не увидела. – Зачем ты сидишь в этом подвале? – он будто только сейчас озадачился этим вопросом.

– Загораю, – пожала плечами я. – А что, не заметно?

– Прошло уже пять часов с момента нашего разговора, а ты все еще здесь, – Серж и вправду удивлен. – Я думал, что тебя отправили сюда для уборки, но здесь все также грязно, – и почему после этой фразы я ощутила себя никудышной уборщицей?

– Что ж, теперь меня лишат премии, – закатила глаза я. – Почему ты не выходишь на свет? – заподозрила неладное я. Так странно разговаривать с темным углом, в котором происходит неясное движение темных сгустков.