Текст книги "Временная жена, или Вместе навсегда"

После молитвы в крошечной столовой нас ожидал завтрак: небольшая тарелка каши, ломтик хлеба и стакан травяного чая без сахара. Я понимаю, что в этом мире вряд ли слышали о суточной норме калорий, но…

– Оленна, – окликнула меня дора Курона. Подняв на нее взгляд, я почувствовала себя мышью, на которую нацелилась хищная птица. Да, Курона – не птица, миара не человек, но очень уж она стала похоже на орлицу, заметившую мышь. – Почему вы не едите?

Как оказалось, остальные миары уже приступили к трапезе, а я целую минуту сижу и гипнотизирую тарелку.

– Поражаюсь щедрости служителей обители, – улыбнулась я, изо всех сил стараясь никому не язвить и ни с кем не ссориться. Улыбаемся и машем, улыбаемся и благодарим. – Такой сытный завтрак, как бы не лопнуть, – произнесла я так искренне, что у миар и монахинь вытянулись лица от удивления. Ох, кажется, перестаралась.

– Ешьте, Оленна, – первой взяла себя в руки Курона, и мне показалось, что в ее глазах мелькнула жалость. – Сегодня вам понадобятся силы.

«Вот именно!» – захотелось закричать в ответ. Мне нужны силы, а от местного питания все миары будут дружно хлопаться в обморок. Как можно работать на таком рационе? Ох, чувствую я, что вскоре похудею и превращусь в тростиночку.

Я съела все до последней крошки и не наелась. Вчерашний плотный ужин у саэрда уже переварился и больше не наполняет меня энергией, а потому настроение медленно поползло вниз. Остальные девушки выглядят очень взволнованными, их мало волнует еда. Каждая пребывает в своих мыслях. Кто-то тревожится, кто-то мечтает и предвкушает, как оседлает одного из саэрдов…хм…во всех смыслах.

– Адель, – шепнула я своей новой подруге. Мне хватило смекалки сесть рядом с ней. – Расскажи, что такое Второй круг.

– Оленна, ты как с неба прилетела, – удивилась она моему вопросу. – Ты, правда, не знаешь? Неужели твой дядя ничего тебе не рассказал? – спросила она, а я состроила жалостливую мордашку и отрицательно покачала головой. Граф мне и вправду ничего не сказал! Так что я не лгу. – Мой отец всегда говорил, что Инбург – скользкая змея, – закатила глаза Адель. – Оленна. Во Втором круге каждый саэрд выбирает себе миару. По сути, это ритуал, связывающий сущность саэрда с магическим резервом девушки. Это нужно для выживания. Демоны питаются сущностями, а потому нередко «выпивают» саэрдов. Чтобы не выгореть и не погибнуть, они берут магию у миары. Каждый – у своей. Понимаешь? – уточнила она и многозначительно посмотрела на меня.

– Понимаю, не маленькая, – вздохнула я.

– Когда саэрд «опустошает» миару, она теряет магический дар навсегда и покидает обитель, – подытожила Адель.

– Теряет дар? – я удивленно вскинула брови.

– Он и об этом тебе не сказал?! – возмутилась Адель.

Нет, но это как раз не страшно. Насколько я знаю, никакого магического дара у меня нет и не было, так что терять буквально нечего.

– Переживу, – мрачно усмехнулась я в ответ. – Скажи, а если у девушки, к примеру, нет дара? – предположила я.

– Тогда она не пройдет Первый круг, – легко объяснила Адель, а я поразилась собственной недогадливости. Действительно, система отбора здесь выстроена на совесть, ни одна не наделенная магией мышь не проскочит. Только симпатичные демоны снуют туда-сюда.

– Спасибо тебе, – благодарно улыбнулась я рыжей красавице. Адель улыбнулась в ответ, и я отметила, какие у нее нежные, кукольные черты лица. – Адель, саэрды будут дураками, если не выберут тебя, – намекнула я ей.

– А что во мне такого? – захлопала глазами она, искренне не понимая. – Я и особыми способностями не обладаю, – подала плечиком она. – Так, по мелочи: двигаю предметы силой мысли, иногда могу зажечь огонь на свече, но не более того.

Я могла бы ответить ей, что и этого не умею, но тогда у Адель возникнут вопросы. Собственно, не у нее одной.

– Не бери в голову, – махнула рукой я. – А не знаешь, что из себя представляет этот ритуал? Что нас заставят дело?

– Да ничего особенного, от тебя требует просто стоять и позволить саэрдам сделать то, что нужно, – ответила Адель.

– Э-э-э, – признаюсь честно, такая формулировка напугала меня. – А что они должны сделать? – сглотнула я. Саэрдов много, не может же каждый из них… В голове замелькали очень неприличные сцены.

– Те, кто претендует на миару, прикасаются к ее сущности и…

– Как они прикасаются к сущности? – перебила я, с расстановкой процедив каждое слов. От этих догадок мне стало нехорошо. Я не подписывалась на гэнг-бэнг!

– Порой достаточно простого физического прикосновения, – пожала плечом Адель, не понимая причин моего волнения.

Фу-у-ух! Отпустило! Хотя, расслабиться я все же не смогла, склонилась ниже и осторожно уточнила у подруги:

– Значит, никаких порочных ритуалов с раздеванием и растлением миар не будет? – спросила и по обалдевшему виду Адель поняла – нет, не будет. Она о таком даже не думала, а в ее глазах застыл вопрос: «Как тебе такое в голову пришло, Оленна?» – Ну, ладно, – хмыкнула я и допила остатки травяного чая.

– Иногда саэрды целуют миару по очереди, – неожиданно выдала Адель и начала краснеть, как наливающийся спелостью помидор.

– Только целуют? – уточнила я, почесав нос. Мало ли, вдруг она еще что-то упустила.

– Да, это помогает лучше прочувствовать резерв магии, – уверенно кивнула девушка.

– М-м-м, – протянула я, округлив глаза. – Хорошее оправдание, – нервно хихикнула я. Ну не верю я, что в таком щекотливом вопросе внешность девушки и личная симпатия саэрда не играют никакой роли! Мужчине сложно противостоять притяжению к понравившейся даме, уж я-то знаю.

– Оленна! – прыснула от смеха Адель, и на нас начали недобро поглядывать монахини.

* * *

С проведением ритуала Второго круга решили не торопиться, и подготовка началась сразу после завтрака. Нас всех отправили в кельи и строго-настрого запретили выходить из них. Началась суета и хлопоты среди монахинь, из коридора слышались вскрики, приказы и даже…мужские голоса. Вот тогда стало понятно, почему нельзя выходить.

Я занялась своим любимым делом, единственным приятным из всех – начала любоваться океаном. Погода сегодня прекрасная, и величественная синяя стихия решила притвориться игривым ласковым котенком. Маленькие волны игриво накатывают на берег, а вода настолько прозрачная, что можно увидеть дно, усыпанное ракушками. Эх, сейчас бы выйти из этой убогой комнатушки, раздеться и войти в прохладную воду. Поплавать немного, а затем нырнуть, чтобы услышать подводное царство. Я бы устремилась ко дну и собрала самые яркие ракушки, чтобы забрать их с собой и слушать океан даже после разлуки с ним.

Выйдя из воды, я бы разложила ракушки на пляже, чтобы они просушились под ярким солнцем, и сама бы легла под его ласковые лучи. Загорать после купания, да еще и с бокалом коктейля – это такое же удовольствие, как принять горячую ванну поздно вечером. Но вряд ли мне вновь позволять насладиться этой роскошью. Если дора Курона увидит, как я загораю, то без раздумий отхлестает меня крапивой.

А жаль.

Неожиданно мои глаза уловили странное движение вдали. Присмотревшись, я вновь увидела ту самую мужскую фигуру на вершине маяка. Мужчина оперся руками о перила и посмотрел…прямо на меня. Снова это липкое чувство чужого взгляда, который точно знает, куда смотреть. Он видит меня? С такого расстояния вряд ли, скорее уж я для него – нечеткое пятно в окошке, отдаленно напоминающее женщину. И все-таки, слишком часто он вот так любуется обителью, уже второй раз за двенадцать часов. Совпадение? А может, он так развлекается – подсматривает за сменяющимися миарами? Чтобы проверить свои подозрения, я вновь не придумала ничего лучше, кроме как приветливо помахать рукой этому вуайеристу.

Он никак не отреагировал. Точнее, мне с такого расстояния не видно выражение его лица. Кажется, поза стала более напряженной, но я не могу быть уверенной. Возникло странное ощущение, будто незнакомец застыл от изумления, примерно как Тирг, когда я махала ему пирогом.

Время тянется бесконечно медленно. Здесь нет часов, но местное светило плывет по небосводу со скоростью улитки. Вот оно вошло в зенит и покатилось за океан. Миновал полдень, а никто и не думает меня покормить. Да и вообще, стало заметно тише. Никто не бегает по коридорам, беспокойно стуча пятками о ветхий деревянный пол, не кричит, не шумит.

Странно как-то. Я даже успела задремать, как вдруг…

– Оленна! – нетерпеливый стук в дверь заставил меня вздрогнуть и подскочить на своем царском ложе. – Только вас ждут! Не медлите! – дора Курона влетела в мою келью со скоростью урагана. Не позволив мне даже стряхнуть солому с одежды, схватила за локоть и утянула в коридор.

– Кто ждет? – крякнула я, решив не сопротивляться, а поддаться этому бешеному потоку, который пронес меня через коридоры обители.

– Саэрды! Только вас не хватает, Оленна! – огорошила меня монахиня. Сразу стало понятно: если меня не доставят саэрдым в самые кратчайшие сроки, эта женщина лишится работы.

– За-зачем? – заикаясь, уточнила я. В голове пронеслись панические мысли: меня раскрыли, и сейчас будут пытать, выясняя, как я, такая красивая, сюда проникла. Затем меня казнят, потому что я даже под пытками не смогу рассказать, каким Макаром очутилась в этом странном месте.

– Как – зачем? Что за глупые вопросы?! – взорвалась Курона, вернув меня в реальность. – Конечно, чтобы выбрать вам господина! Боги, молю вас, не дайте этой глупой девчонке все испортить! – зашипела Курона и распахнула заветную дверь. О том, что именно за ней меня ждут саэрды, я догадалась потому, что вновь начало чесаться запястье. Зуд появился еще в коридоре, но когда Курона распахнула дверь, я вырвала у нее свою руку, чтобы почесать это треклятое место. Невыносимо!

Едва Курона открыла дверь, как меня чуть не сшибло с ног волной силы, которую я ощутила физически. Дыхание сбилось, сердце забилось в груди чаще, и я в непонимании подняла голову. От увиденной картины в голове всплыли строчки Пушкина: «Все красавцы удалые, великаны молодые, все равны, как на подбор, с ними дядька Черномор».

Двенадцать рослых и сильных мужчин, облаченных в строгую черную форму с золотыми вкраплениями. Я сразу поняла: источник силы исходит именно от них. Молодые, не старше тридцати пяти, и каждый – красавец и мечта любой девушки. Вспомнились слова Адель о том, что саэрды, выбирая миару, могут по очереди целовать миару. Тогда ее слова напугали меня, но сейчас я очень даже не против. Заверните мне всех!

Я чувствую каждого из них. Вибрирующая сила исходит от каждого саэрда, но у каждого своя, особенная. И на одну из этих энергий я отозвалась почти сразу. Даже не удивилась, когда поняла, что она исходит от источника моей аллергии – того самого Черномора, который старше и сильнее остальных.

– Ваше Превосходство, миара Оленна здесь! – доложила монахиня. А то он не видит!

Уверена: Тирг обернулся к двери, едва услышав мои шаги. Как только я ступила на песчаный пляж, сразу напоролась на его внимательный взгляд.

– Благодарю вас, дора Курона, – сдержанно поблагодарил тигр, и монахиня испарилась, как по мановению волшебной палочки. Класс! Вот бы и меня она так слушалась.

– Доброе утро, – я расплылась в обворожительной улыбке и обвела мужчин глазами. Так бы и любовалась ими, но вдруг споткнулась о десяток горящих ненавистью взглядов.

Миары. Это прелестный серпентарий собрался здесь в полном составе, кучкой сгруппировавшись на краю пляжа. Все, кроме милейшей Адель, смотрят на меня с нескрываемой неприязнью, будто я у каждой увела жениха. Мне ничего не оставалось, кроме как одарить этих прелестных девушек своей светлой улыбкой. Эх, сейчас бы вынести шезлонги, раздать всем холодный лимонад и устроить вечеринку, а не вот это вот все. Ну почему они злятся на меня, в самом деле? Можно подумать, я виновата в том, что вечно попадаю в передряги. Обещаю: сегодня буду вести себя тише воды, ниже травы, спокойнее змеи.

Нет, ну это невозможно терпеть! Под этим пулеметом ненавидящих взглядов можно и карму испортить. Я отвернулась, чтобы вновь полюбоваться саэрдами, но натолкнулась на насмешливый взгляд Александра. Он стоит, сунув руки в карманы, и смотрит на меня как на забавное недоразумение.

– Доброе, доброе, – здоровается он и едва сдерживает смех. – Как себя чувствуете, миара? Голова не болит с утра? – откровенно насмехается Саша.

– Нет, не болит, Ваше… – как его там? – Храбрейшество, – вспоминаю я, и в моих устах это звучит как глумливое прозвище. Ну, как можно с серьезным лицом называть взрослого мужика «Храбрейшество»?

Ой, Лена-а-а, не о том думаешь! Этот остряк с самым серьезным выражением лица с радостью отсечет тебе голову. Ну или как они тут демонов казнят?

– Что за вольности в общении с миарой? – осадил Санька незнакомый саэрд, метнув в Храбрейшество недобрый взгляд.

– Да так, – тот усмехнулся и подмигнул мне. Миары начали непонимающе переглядываться, и тогда пришлось вмешаться Превосходству.

– Отставить разговоры! – оборвал их Тирг, и мгновенно стихла тишина, нарушаемая лишь шумом волн и недовольным сопением девушек. – Начинаем, – скомандовал Превосходство, обведя своих собратьев мрачным взглядом. – Оленна, вы будете первой, – решил он, окончательно добивая меня. Похоже на то, что Тирг решил убить меня руками остальных девчонок. Я даже в языческий круг встать не успела, а уже чувствую на своем затылке десяток прожигающих взглядов. Девочки, спокойнее! Такими темпами вы скоро просверлите дырку в моей голове.

Спорить с Превосходством не полагается, поэтому остается только подчиниться. Тирг подал мне руку, и я неуверенно вложила в нее свои пальцы. Горячая, шершавая ладонь обожгла кожу. Он, что, на солнце перегрелся? Странно, но стоило ему меня коснуться, как зуд на руке мгновенно стих. Он не исчез, но теперь это место у запястья не чешется, а печет, будто я обожглась. Похоже, моя аллергия на тигров прогрессирует и видоизменяется. Интересно, в этой глуши есть антигистаминные?

К моему удивлению, остальные девушки в моем ритуале никакого участия не приняли, оставшись немыми обиженными наблюдателями. А вот мужчины удивили! Они окружили меня, будто хоровод водить собрались. Я начала нервничать. Как-то неспокойно мне от этой обстановки: пятеро сильных мужиков, витающая в воздухе сила, а я одна, стою среди них и не знаю, чего вообще ожидать. Сама не заметила, как обхватила себя руками в неосознанной попытке защититься от этой силы, заполняющей собой все пространство до самого океана. Не понимаю, неужели я одна это чувствую?

– Не волнуйтесь, Оленна, – Тир будто почувствовал мое состояние. – Все пройдет быстро и без боли.

– Да-да, у меня накладок не бывает, – поддакнул Алекс, расплывшись в предвкушающей улыбке. Я присмотрела к нему и поняла, что вчера вечером им с Тиргом удалось каким-то образом договориться. Превосходство таки нашел способ отдать в «добрые» руки самую непослушную миару, поэтому и меня будут «пристраивать» первой. Ничего нельзя поделать с его благородными порывами причинять добро и наносить справедливость! Я ведь просила оставить эту затею!

В душе начала медленно расползаться обида. Мое слово ничего не значит для Тирга. Мое нежелание, мои просьбы – для него все это пустое, капризы неразумного ребенка. Когда мужчины окружили меня, я поймала взгляд Тирга. В ответ глянула на него с обидой, демонстрируя свои претензии и недовольство. К его чести, он все понял и вскинул голову, без слов говоря мне: «Так нужно, я ни о чем не жалею».

Р-р-р! Мне вдруг захотелось укусить его за самое мягкое место, да посильнее.

Меня в буквальном смысле взяли кольцо. Окружили так, что не прорваться без огнестрела. Мужчины расставили ноги на ширину плечи, завели руки за спину и опустили головы так низко, словно сейчас скажут «Му-у-у!» и начнут бодаться. Разлитая в воздухе энергия словно зазвенела, стала еще гуще и плотнее. В нее можно укутаться, как в одеяло. Что они делают?! А главное, чем это грозит мне?! Даже остальные девчонки притихли и смотрят с любопытством и тревогой.

Ответы на вопросы нашлись очень быстро. От мужчин начали отделяться зримые ниточки энергии. Они, извиваясь, как змейки, стали приближаться ко мне. Никогда не любила ящериц, и сейчас струсила, попятилась, но быстро поняла, что бежать мне некуда. Я в окружении! Эта стена мужиков кажется непробиваемой. Деваться некуда, мне отсюда не спастись, ни от тигров, ни от их змеек.

Сердце застучало в груди сильнее. Мне все время кажется, что вот сейчас кто-то из них выкрикнет: «Мужики, да ведь это же демон!». Интересно, что тогда случится? Все двенадцать выхватят оружие и толпой заколют меня? Вообще, Фрейд считал, что меч или кинжал – это фаллический символ. Значит ли это, что я подсознательно желаю, чтобы все эти мужчины пронзили меня своими…кхм…клинками?

Я мотнула головой, отгоняя неуместные мысли. Ничего страшного не происходит. Змейки подплывают по очереди, замирают в паре сантиметров, а тычутся в меня искрящейся точкой на кончике. Знакомятся. Я сразу заприметила двух особенно жирненьких змеек, отделившихся от Александра и Тирга, зеленая и алая соответственно. Они оказались крупнее и проворнее всех остальных. Подплыв ко мне, они застыли на расстоянии метра. Не решаются приблизиться?

– Уверен? – услышала я голос Саши, исходящий из его зеленой змейки.

– Да, действуй! – рыкнула на него красная змейка голосом Тирга.

– Обратного пути не будет, – хмыкнул Алекс.

– Если ты не выполнишь мой приказ, то я доложу императору о том, кто соблазнил его любовницу, а затем отправил ее на Южные острова с сундуками, набитыми золотом, – пригрозил Тирг.

– Козыри пошли, да? – хохотнул зеленый. – Ну, как знаешь, друг, – вздохнул он, и зеленая змейка поплыла ко мне. Она не стала приветливо «тыкаться» в меня, а сразу начала обвиваться вокруг левого запястья.

Я терпеть не могу, когда на меня садятся насекомые, а уж когда светящаяся магическая змея попыталась пристроиться на моем запястье… В общем, это просто издевательство какое-то.

«Я этого не хочу!» – подумала я, и эмоции соединились…с чем-то еще, живущим внутри меня. От моего тела отделилась прозрачная волна и столкнула наглую змейку с запястья. Нечего лазать там, куда не приглашали!

– Ты видел?! – всполошился Сашка, лицо его вытянулось от изумления. – Она… Как она это сделала?! – выкатил глаза он.

– О чем ты? – нахмурился Тирг, не понимая, что произошло. Остальные саэрды тоже подняли головы.

– Она отвергла мою магию! – завопил Алекс, но, судя по выражениям лиц остальных мужчин, никто ему не поверил.

– Как? – не понял Тирг. – Попробуй еще раз.

– Не могу! – зашипел Саша и бросил на меня затравленный взгляд. А что я? Стою, улыбаюсь, руки на животе сложила.

– Да как миара могла отвергнуть твою магию?! Что ты несешь?! – начал злиться Тирг. Испугался, что его договоренность с другом идет крахом.

– Клянусь! – припечатал Санек и обвел твоих сотоварищей твердым взглядом. – Сами попробуйте!

После этого предложения мужчины посмотрели на меня с опаской и недоверием.

– Оленна, ты действительно отвергла магию Александра? – прищурился тигр, заподозрив что-то неладное. Наверное, виной тому то, что я стою со спокойным видом и хитрой улыбкой на губах. Нужно было хотя бы попытаться изобразить обеспокоенность и непонимание. В крайнем случае, рвать на себе волосы и биться головой о пол. Возможно, тогда все эти богатыри не смотрели бы на меня как на Штирлица, поющего советский гимн.

– Нет, – как можно уверенней ответила я и похлопала ресницами.

– Она лжет! – припечатал Сашка. – Я ее коснулся!

– Я ничего не почувствовала, – фыркнула в ответ и отметила, как лицо Алекса наливается пунцовым цветом. Мужчины очень не любят эту фразу.

– Возможно, несовместимость, – предположил один из богатырей и…попытался повторить фокус, который не удался Саше. От него отделилась синяя змейка и поплыла в мою сторону. Вот только, эта негодяйка не смогла даже приблизиться, натолкнувшись на мой щит. – У меня тоже не получается, – нахмурился он и обвел взглядом остальных.

– Я знаю, что такое несовместимость, но это другое! – вызверился на него Саша. Обстановка начала накаляться, мужчины бросают на меня подозрительные недружелюбные взгляды. А вот миары прямо оживились, в глазах зажегся живой огонь надежды! Алефия, так и вовсе, едва не прыгает от счастья. – Попробуй сам! – практически приказал Саша Тиргу.

– Я? – тот посмотрел на друга, как на идиота.

– Да, попробуйте, Ваше Превосходство, – влезла я, и теперь все мужчины обратили на меня удивленные взоры. – Раз у ваших подчиненных не получается, может, вы сможете что-то сделать, – прозвучало слишком кокетливо.

– Они мне не подчиненные, Оленна, а мои собратья, – поправил Тирг, как будто это имеет какое-то значение. – Что ж, давайте попробуем, – и пусть он выглядит спокойным, как скала, я чувствую: мой Черномор нервничает.

Его алая змейка, все это время висевшая в воздухе неподвижно, вдруг пришла в движение. Неспешно двинулась ко мне, уперлась сверкающей головкой в барьер, но…я ее пропустила. Это оказалось несложно: достаточно послать мысленный приказ, и барьер послушно его исполняет. Так странно и в то же время легко, будто я всю жизнь такие приказы невидимым барьерам раздаю.

Красная змейка прошла сквозь барьер, и Тирг подозрительно прищурился. Похоже, что почувствовал эту заминку, но вслух ничего не сказал. Исходящая от него красная ниточка двигается медленно, будто боится ко мне приблизиться. Ха! Можно подумать, я кусаюсь!

Но вот она приблизилась к моему запястью и начала обвиваться вокруг него спиралью. Едва змейка коснулась кожи, как моя «аллергия» вновь дала о себе знать, нагревшись, будто чайник. Краем глаза я отметила, что представитель семейства кошачьих странно дернул правой рукой. Похоже, не у меня одной наше общение вызывает странные симптомы.

В тот момент, когда змейка полностью обвилась вокруг моего запястья, тигр вдруг решил дать задний ход. С распахнутыми глазами я наблюдала, как красная ниточка пытается сползти с меня, а участок на запястье начал остывать.

«Ну, нет! Я так не играю!» – мелькнула возмущенная мысль, и я…не отпустила никуда змейку, придержав ее силой мысли. Я физически ощутила, как само пространство вокруг змейки сжалось, не позволяя ей отползать назад. Нет, подруга, так не пойдет – раз пришел, так ложись. Подняв голову, я натолкнулась на изумленный распахнутый взгляд Тирга. Наши глаза встретились лишь на минуту, и он мгновенно взял себя в руки. Да, таким важным дядям нельзя показывать свой страх и растерянность. Кроме меня никто не заметил огня в его глазах, но я, так и быть, никому ничего не расскажу. Отведя взгляд, я решила успокоить змейку, которая начала беспокойно извиваться. Стоило только подумать об этом, и воздух над ее головой начал завихряться, поглаживая змеиную шейку.

– Оленна, вы… – вырвалось у Тирга, но он не договорил, осекшись. Сложно казаться уверенным начальником, у которого все под контролем, когда какая-то слабая миара схватила твою змею и гладит ее изо всех сил.

Прозвучало странно даже в моей голове.

– Что вы делаете? – шикнул он на меня, явно пребывая в шоке от происходящего.

– Пытаюсь успокоить ее, – уверенно ответила я. – А что?

– Что происходит? – подал голос саэрд с синей змейкой. В это момент я поняла, что они не видят змеек друг друга. Цветные сверкающие ниточки доступны лишь моему глазу.

Превосходство хотел что-то ответить своему собрату, но не успел. Решив не терять времени, я, поддавшись чутью, «притянула» алую змейку к себе. Это произошло спонтанно, без четкого плана в моей голове. Я мгновенно поняла, что не хочу отпускать от себя частицу Тирга, а желаю оставить с собой эту змейку, хотя бы на память, как сувенир. Это желание само собой трансформировалось в нечто, притянувшее алую ниточку, а затем и впитавшее ее в кожу.

Метка на моей руке нагрелась сильнее, я ощутила ее контуры, а еще почувствовала, как она растет. Это странное чувство, словно зернышко проклюнулось, напитавшись живительной субстанцией. Все случилось за пару секунд, но меня не покидало ощущение того, что Тирг чувствует все тоже самое, что и я.

Но если у меня происходящее вызывает недоумение и любопытство, то у саэрда на дне глаз плещется панический ужас. В этот момент он чем-то напомнил мне кота, которого добрая хозяйка схватила за хвост, подвесила и закружила. Я смотрю в глаза Тирга и будто слышу где-то на окраине сознания его отчаянное «Мя-я-я-у-у-у!!!»

– Что происходит?! – с яростным нажимом повторил саэрд, бросая настороженные взгляды то на меня, то на тигренка. Подозреваю, что со стороны мы выглядим очень уж подозрительно: переглядываемся, молчим, гладим змеек друг у друга.

– Я… – начал было Тирг, но его голос сел. Он умолк, прокашлялся и уверенно произнес: – Оленна стала моей миарой. Полная привязка.

Со стороны девушек раздалось сдавленное тявканье, и я могу поклясться, что этот звук издала Алефия.

И тишина. И мертвые с косами стоят.

Одиннадцать саэрдов уставились на свое ненаглядное Превосходство как на идиота. К слову, я тоже себе в этом удовольствии не отказала и начала глазеть на него, медленно осознавая услышанное. Я стала его миарой? Ну, теперь меня точно порежут на ленточки. Думаю, граф Инбург и Алефия еще поборются за право расправиться со мной первым. Мамочки, я ведь не планировала ничего подобного, просто хотела не попадать в руки к Александру! Скольким же людям я спутала планы своим поступком?

– В смысле? – первым отмер Александр, метнув в меня взгляд. – Как это?

– Я чувствую привязку, – пояснил Тирг, и в этот момент аллергическое пятно на моей руке как будто кто-то почесал. Оторопев на несколько секунд, я решила попробовать ответить ему. Сделать это оказалось совсем несложно, достаточно лишь послать мыслеобраз. Я не стала дергать Тирга за усы, а вместо этого подумала о мягком и нежном поглаживании подушечками пальцев. Так ласкают котиков, наглаживая их мягкую шерстку.

Взглянула на Тирга, и по его дергающемуся глазу поняла – он все прекрасно чувствует.

– Но Оленна – слабая миара, – вмешался еще один, до этой минуты молчавший богатырь. – Она не сможет исцелить тебя в случае серьезного ранения.

И вновь повисла зловещая тишина. Все ожидают хоть какого-то объяснения от Превосходства, который застыл, словно античная статуя. Он, бедолага, сам не понимает, что происходит. Честно говоря, я тоже. С одной стороны, все случилось так, как я и хотела – Превосходство теперь мой. С другой, он сам этому не очень-то рад, да и вся ситуация выглядит странно. Вон, саэрды на меня поглядывают с подозрением, как на волка в овечьей шкуре. Кажется, вот-вот кто-то из них воскликнет: «Да это же демон, мужики! Вы гляньте, как есть, демон! На кол ее!»

Я мотнула головой, прогоняя из нее все мысли о колах и прочих фаллических символах.

– Может, не все так плохо? – решила вмешаться я, на свою голову. Все десять мужских глаз мгновенно сосредоточились на моей персоне. О-о-ой, мамочки, чувствую себя героиней того самого мема про больших черных парней, обступивших маленькую белую девочку. Во всяком случае, смотрят они на меня именно так, будто собираются не то зажарить, не то отжарить, не то все вместе.

– Зачем ты выполнил привязку? – прямо спросил Алекс, повернувшись к Тиргу. Мы с тигренком вновь посмотрели друг другу в глаза. Лишь мы оба знаем, что он не выполнял никакую привязку. Все сделала я.

– Я так решил, – солгал Тирг, почему-то решив меня выгородить.

– Но… – попытался возразить «синий».

– Это не обсуждается! – оборвал его Превосходство, напомнив всем, кто тут главный.

После меня, конечно же.

– Оленна, отныне мы с вами связаны, вы находитесь под моим покровительством, – произнес Тирг, посмотрев прямо мне в глаза. Ох, от этого взгляда бросила в жар. Мысленно меня уже четвертовали, распяли и бросили на съедение голодным псам. Поразительно, сколько ярких эмоций можно передать через одни лишь глаза! Боюсь представить, сколько всего интересного Тирг может показать мне жестами. А уж словами…

– Для меня это честь, – промямлила я голосом приговоренного к казни.

– Не сомневаюсь, – рыкнул на меня Тирг. – А теперь ступайте в свою комнату, Оленна, – приказал он, и в воздухе повисла фраза «Пока я вас не придушил».

– А как же… – я бросила растерянный взгляд на девчонок и едва не обожглась. Все, кроме Адель, смотрят на меня с такой животрепещущей ненавистью, словно готовы разорвать прямо здесь и сейчас. Единственное, что их останавливает – дюжина окруживших меня саэрдов. А впрочем, кто сказал, что десяток разъяренных и разочарованных девиц не сметут со своего пути ничего не подозревающих и растерянных мужчин? Я бы на их месте начала опасаться, но саэрды не обратили на своих красоток никакого внимания.

– Оленна, идите! – с нажимом прошипел Тирг, и я поняла, что он фактически спасает мне жизнь.

Слушаюсь и повинуюсь, мой султан!

– Хорошо, – пискнула я. – Всего доброго! – и, развернувшись, практически сбежала с пляжа, пока со мной не сделали тоже самое, что и с той девочкой из мема, в прямом и переносном смысле.

– Оленна! – встрепенулась Курона, поджидавшая меня в коридоре. Она так подпрыгнула, будто приведение увидела. – Так быстро? Что? Что они сказали?! – разволновалась она, пытаясь прочитать ответ по моему лицу.

– Сказали, что… – растерянно пробормотала я, еще не придя в себя после «привязки». – Что была полная привязка… – от этих слов Курона ахнула.

– С кем? – жадно спросила она.

– Эм… – замялась и поняла, что не хочу делиться с ней этой новостью. Мы с Тиргом еще ничего не обсудили, поэтому не стоит трепать языком на каждом углу. – Не знаю, он не представился, – выдала я первое, что пришло в голову, и поспешила уйти.

* * *

Каким-то чудом я нашла дорогу в свою келью. Оказалось, что обитель не такая уж большая, как мне показалось на первый взгляд, и заблудиться в ней достаточно сложно. Я спешно вбежала в свою комнату и закрыла дверь, придавшись к ней спиной.

Выдохнула. Сердце колотится в груди, как сумасшедшее, а я не верю, что все это происходит со мной. Тирг теперь мой?! Да эти змеи еще в ложе чуть не перегрызлись от вопроса, кого из миар выберет тигренок, и меня никто даже не воспринимал всерьез. А теперь…

Я почувствовала себя ребенком, который решил покататься на папиной машине, но собрал все возможные штрафы, разбил тачку и едва не погиб сам. А ведь Превосходство даже и не собирался связывать себя со мной – это опасно, непродуманно, совершенно нелогично…

Но разве я могла поступить иначе? Ответ прозвучал словно из самого сердца – нет. От одной только мысли, что я окажусь связана с Сашкой или еще бог весть с каким саэрдом, меня бросает в дрожь. Уж лучше Тирг! Он, хоть и самоуверенный до жути в вопросе о демонах, но в душе добрый. Я чувствую этого мужчину, меня тянет к нему. Почему-то признаться в этом самой себе оказалось сложно и неловко.