Текст книги "Временная жена, или Вместе навсегда"

Первой из кресла поднялась Алефия. Встав, она уверенной походкой направилась к порталу и бесстрашно шагнула туда, будто через турникет в метро. Вслед за ней потянулись и остальные. Когда остались лишь двое девушек, я поняла, что пора отрывать свою драгоценную филейную часть от диванчика и двигаться в путь. Я встала позади девушек, замыкая цепочку. Когда последняя из них скрылась в магическом окне, я уже приготовилась совершить первое в своей жизни магическое путешествие.

Но неожиданно на мое плечо опустилась тяжелая мужская рука.

– Не спешите, леди Оленна, – мрачно произнес Тирг, и я вдруг остро ощутила его близость. Когда он успел подобраться так бесшумно, что его недовольное дыхание опаляет мой затылок? – С вами у нас будет особый разговор, – зловеще пообещал он, и в следующий миг пространство закрутилось в разноцветный водоворот. На пару секунд меня словно затянуло в никуда, и вдруг «выплюнуло» на скалистую почву.

Первое, что бросилось в глаза – море. Бескрайняя синь, простирающаяся до горизонта. Я залюбовалась этой красотой, но стоило опустить взгляд вниз, как меня отрезвило.

Потому что я осознала, что стою на краю высокой скалы. Пара шагов – и падение в бездну мне обеспечено. Судорожно вдохнув воздух, я отступила назад и…врезалась спиной в мужскую спину.

– Осторожнее, Оленна, – мурлыкнул мне на ухо Тирг. От шеи и до пят тотчас помчались мурашки, а уж когда его рука легла мне на талию и мягко подтолкнула от обрыва, так и вовсе волосы во всех местах зашевелились.

– Решили сбросить меня с обрыва? – нервно уточнила я.

– Вы с ума сошли? – скривился тигр, будто услышал какую-то глупость. Он отвел меня от края и отпустил, отступив на шаг. – Оленна, ваше поведение недопустимо, – произнес он точь-в-точь как мой завуч в тот день, когда я случайно разбила стекло в школьном окне. – Думаете, раз вы проявили геройство и спасли девушек, то можете позволить себе хамство в общении с главным саэрдом? – он свел руки за спиной и стал похож на строгого учителя. Пронзительный недовольный взгляд, сведенные на переносице брови, угрожающе наклоненная вперед фигура.

– Ваше Превосходство, я уверена, что любая другая миара на моем месте впечатлилась бы вашим суровым видом и упала в обморок от волнения, – спокойно и медленно протянула я. – Не буду спорить, есть соблазн поиграть с вами в строгого учителя и непослушную ученицу, но… – я подалась вперед и выразительно посмотрела на его губы. – В другой раз, – резко развернулась и отошла на пару шагов. Краем глаза успела отметить, как тигр вздрогнул от столь внезапного жеста. – У нас с вами есть дела поважнее, – заявила я и снова повернулась к нему лицом.

– У нас с вами? – удивился Тирг, приподняв брови. Вся строгость исчезла из его поведения. Теперь он смотрит на меня так, словно подозревает, что ему подсунули сумасшедшую миару. Такую и отчитывать не с руки.

– Именно, Ваше Превосходство, – уверенно кивнула я. – У нас с вами. Я считаю, вы должны знать, что мой драгоценный дядюшка затевает нечто…темное, – я округлила глаза для пущего эффекта.

– О чем это вы? – вопросительно изогнул бровь Тирг, сунув руки в карманы.

– До меня дошли слухи, что мой ненаглядный родственник собирается вызвать кого-то из другого мира, – шепотом сообщила я. Тирг недоуменно нахмурился. Ну, не говорить же ему, что дядюшка уже исполнил свое намерение и вызвал одного симпатичного и отважного демона. Атаку чихуахуа я отбила, а вот с мастифом могу и не справиться, поэтому лучше не рисковать.

– Странно. Граф Инбург не производит впечатления душевнобольного человека, – хмыкнул тигр. – Есть ведь куда более простые и менее болезненные способы самоубийства.

– Как раз-таки умирать он не намерен, – заметила я.

– Оленна, любой человек, который решит вызвать из низшего мира какое бы то ни было создание, будет немедленно растерзан им же, – вздохнул он устало, будто вынужден объяснять то, что ясно любому ребенку. – По крайней мере, я не припомню, чтобы хоть кто-то смог выжить после такого «вызова», – протянул он и с ожиданием посмотрел на меня.

– Вы в этом уверены? – пропела я, чуть склонив голову к плечу. А ведь главный по демонам и варкхам даже не подозревает, кто стоит перед ним.

– Абсолютно, – уверенно ответил Тирг, сложив руки на груди. Его взгляд красноречиво говорит: «Что еще ты мне расскажешь?»

– Что ж, мое дело вас предупредить, Ваше Превосходство, – протянула я, немного разочарованная его ответом. Хотела сдать дядюшку со всеми потрохами, а в итоге выставила себя глупой ябедой.

– Спасибо, леди Оленна, – он насмешливо кивнул мне. – И все-таки, вернемся к вашему поведению. Оно недопустимо! – принялся отчитывать меня тигр. Нет, ну это уже ни в какие ворота!

– Если вы еще не поняли, Ваша Недогадливость, то я вела себя так намеренно, чтобы остаться с вами наедине, – едко процедила я. – Я не шучу, – добавила тише, шагнув к Тиргу. – Мой дядя опасен. Он затевает нечто такое, что вам не понравится! – попыталась достучаться я до этого истукана.

– Оленна, чтобы вызвать из нижнего мира…

– Нижнего?! – это слово снова резануло мне слух. Мой мир совсем не ниже этого! Уж живодерство у нас точно запрещено. – Да с чего вы взяли, что он собирается вызвать кого-то именно из нижнего мира?

– Да с того, Оленна, что все миры выше нашего надежно запечатаны! – Тирг прикрыл глаза, теряя терпение. – На будущее, миледи: если желаете пообщаться со мной с глазу на глаз, достаточно сказать об этом вслух. Демонстрировать свой острый язык и позорить себя совершенно необязательно.

– Если вы думаете, что меня заботит мнение дюжины девиц, которые падают в обморок от одного вашего вида, то глубоко заблуждаетесь, – в том же тоне ответила я тигру. И почему меня не покидает ощущение, что наша перепалка доставляет саэрду удовольствие? – Я ведь говорю серьезно, – произнесла с нажимом, глядя ему в глаза. – Он что-то затевает против вас.

– Оленна, – снисходительно улыбнулся Тирг, – я прекрасно осведомлен о том, кем является ваш дядя. Я знаю, в каком он положении и на что может быть способен. Благодарю за ваше стремление предупредить меня об опасности, но… – он скривился, подбирая слова, – но в этом нет нужды. Вы явно не разбираетесь в перемещениях между мирами и даже приблизительно не представляете себе, кто может оттуда явиться, – вздохнул Тирг и с жалостью посмотрел на меня.

Должно быть, он рассчитывал увидеть дрожащие губки и влажные глазки расстроенной девушки, но натолкнулся на мой красноречивый взгляд: «Ты дурак или прикидываешься?» Перед ним стоит девушка, пару часов назад прибывшая из другого мира, а всезнающий саэрд этого даже не осознает. Боюсь, что в перемещениях между мирами у меня опыта гораздо больше, чем у этого представителя семейства кошачьих.

– Как бы там ни было, спасибо, – безо всякой издевки повторил Тирг. – Это все?

– Это все, Ваше…Превосходство, – выдавила я и, не удержавшись, разочарованно вздохнула. – Все, что я хотела вам сказать.

– Не расстраивайтесь, – неожиданно смягчился саэрд и даже улыбнулся мне. – Я рад, что вы готовы предотвращаться несправедливость, даже если она исходит от ваших близких. Это хороший признак, Оленна. Это означает, что вы отважная и честная девушка. Даже слишком отважная, – хмыкнул он, но, увидев, что я вновь собираюсь с ним спорить, поднял руку. Я интуитивно поняла, что меня, пока еще вежливо, просят помолчать. – Оленна, я не стану вас наказывать. Только потому, что вы прибегли к гнусным методам из благородных побуждений. Сейчас я проведу вас в обитель, и вы никому не скажете о нашем разговоре. Я тоже буду молчать. Вы меня поняли? – подняв голову, я вдруг увидела, что тигр подкрался почти вплотную. Да как он это делает?!

Но стоило взглянуть ему в глаза, как я поняла, что искать у него помощи и поддержки – пустое дело. Тирг мне не верит. Если я хочу вернуться домой, придется придумать что-то другое. Возможно, найти какие-то доказательства, и уже с ними вновь идти к тигру. Проиграна битва, но не проиграна война.

– Я вас поняла, – бесцветным голосом ответила я. Почему-то Тиргу мой ответ не понравился, он не впечатлился.

– Не нужно делать вид, будто я не прав, – попросил он. – Идемте, миара Оленна. В ближайшее время вам не нужно будет думать о своем дядюшке, – саэрд раскрыл свою широкую ладонь, предлагая мне руку. Он бы и сам схватить меня и переместить, куда ему надо (собственно, именно так мы с ним здесь и оказались), но тигру зачем-то потребовалось мое добровольное согласие. Я усмехнулась, подумав, что у меня и так нет выбора, к чему эти жесты? Оглянулась, пытаясь сообразить, куда я могу от него убежать, хотя бы в теории, и…обомлела.

– Это что? – ахнула я, развернувшись к обрыву. Точнее, к тому, что виднеется за ним. Должно быть, от первого шока я не заметила небольшой остров в океане, в центре которого вырос замок. Уютный такой замок, из светлого камня, окруженный пляжем и раскидистыми деревьями с богатой кроной. В их тени можно укрыться от жары, а на пляже, наоборот, позагорать.

– Это обитель! – Тирг оборвал все мои мечтания. В обители вряд ли разрешается загорать.

– М-да, теперь понятно, почему вы поспешили переправить нас сюда, – вздохнула я, не сводя пристального взгляда с изолированного острова. Он расположен в паре километров от большой земли, на которой мы и находимся. Проникнуть туда незамеченным будет сложно, но вот что я заметила: на обозримом берегу нет ни лодок, ни намека на причал. – Сложно сбежать с такого острова. Вплавь не получится, да и лодок не видно, – с сожалением вздохнула я и услышала сдавленный смешок у себя за спиной.

– Оленна, вы даже не пытаетесь скрыть, что думаете о побеге? – развеселился Тирг. – Прямо скажу, шпион из вас никудышный.

Да из меня и демон, прямо скажем, скверный. По словам саэрда, благородный, честный и добрый. Тьфу!

– Нет никакой нужды бежать, – Тирг поравнялся со мной, тоже глядя на обитель. – Если вы не желаете быть миарой, я отпущу вас. Прямо сейчас, Оленна. Обещаю, – он повернул ко мне голову, а я лишь вздохнула.

Хороший мой, совершенно не важно, хочу ли я быть миарой. Значение имеет лишь то, что я хочу вернуться домой, в родной мир. И туда, к моему огромному сожалению, не сбежать на лодке, иначе я бы уже гребла изо всех своих сил.

Даже если бы пришлось плыть на бревне.

– Идемте в обитель, Ваше Милосердие, – вздохнула я в ответ. – Иного пути нет, – сказала скорее себе, чем ему. Раз графин меня сюда привел, то придется играть по его правилам, или хотя бы делать вид, что я его слушаюсь. Для этого нужно отправиться в замок на острове, из которого не сбежать. А впрочем…

Саэрд с минуту обдумывал мои слова, но все-таки великодушно протянул мне свою руку. Я не поспешила ее принимать. Во-первых, у меня есть еще один вопрос, а во-вторых, принимать руку мужчины, стоя с ним на краю обрыва – это, конечно, романтично, но не сегодня.

– Вы не ответили на мой вопрос, – напомнила я тигренку. – Туда вообще лодки приплывают? – махнула рукой в сторону острова. – Должны же как-то доставлять пресную воду, еду…лекарства, в конце концов. Мало ли, вдруг кто-то заболеет.

– В обители всегда есть запас лекарственных трав, еды, воды и одежды на случай непредвиденных обстоятельств, – официальным тоном заверил меня Тирг.

– А часто у вас тут происходят эти…обстоятельства? – саркастически хмыкнула я.

– Бывает, что миары простужаются, – пожал плечом саэрд. – Изредка умудряются падать и получают травмы. Ничего более серьезного, на моей памяти, не происходило, – он выразительно посмотрел на меня, как бы намекая, что новые прецеденты ему не нужны.

– На вашей памяти и в ложу к миарам никто не проникал, – не удержалась я и снова поддела его. Тигр раздраженно фыркнул.

– На моей памяти ни одна девушка не выбросила из окна взрослого мужчину, – не остался в долгу саэрд. – И это даже без магии, – в его глазах мелькнула не то опаска, не то уважение.

– Опасаетесь за свою безопасность, Ваше Превосходство? – рассмеялась я, имея в виду, что мы стоим рядом с обрывом. Благо, Тирг понял, что я всего лишь шучу.

– Немного, – ответил он полушутливо, как-то странно облизнув губы. – От такой миары всего можно ожидать, – буркнул он себе под нос, но я услышала.

– Вы снова ушли от ответа, – подловила я его и развернулась корпусом к саэрду, как линкор, приготовившийся к выстрелу. – На остров не приплывают лодки, верно? – и без его объяснений догадалась я.

– Верно, Оленна, – кивнул Тирг, глядя мне в глаза с улыбкой. – Перемещение в обитель Света разрешено лишь через портал. Миаре позволяется покинуть остров лишь после прохождения последнего, Третьего круга. До этого момента уход строго запрещен, да и невозможен.

Третий круг. Тот самый, про который, краснея, мне рассказывала скромница Адель.

– Поэтому и лодки не приходят, чтобы никто не сбежал, – меланхолично кивнула я.

– Нет, Оленна, – натянуто произнес Тирг, как взрослый, у которого уже нет сил отвечать на вопросы любопытного почемучки. – Лодки не приходят для того, чтобы в обитель не приплыл ни один недоброжелатель, – подытожил он, скрипнув зубами.

– Как в ложе? – уточнила я.

– Как в ложе, – со вздохом подтвердил саэрд. – Идемте? – он кивнул на свою все еще протянутую руку. – Или все же желаете остаться? – внимательно посмотрел он мне в глаза. – Другого шанса не будет.

После этой фразы я не удержалась и закатила глаза.

– Ведите меня в свою обитель, Ваше Превосходство, – вздохнула я, сжимая его горячую ладонь в своих хрупких пальцах. Мне показалось, что от моей фразы отважный саэрд немного смутился и чуточку растерялся. Наверное, ждал, что я разрыдаюсь и скачусь в истерику, но… Я так не люблю панику и пессимизм! В конце концов, на Земле люди платят большие деньги, чтобы пожить в старинном замке на острове, а мне предлагают это удовольствие за бесплатно. Конечно, отель всего «одна звезда», зато завтрак, обед и ужин включены в программу. Уже неплохо. Отсутствуют морские прогулки, но, возможно, удастся договориться с персоналом на месте.

– Она не моя, Оленна, – поправил меня Тирг. – Она принадлежит богам, – отрезал он и сжал мою руку крепче. В следующую секунду пространство закрутилось в разноцветный водоворот. Пальцы герцога крепко сжали мою руку, будто я могла куда-то деться от него в этой червоточине!

Тихий хлопок, и мои ноги утонули в песке. Перед глазами вырос невысокий трехэтажный замок из светлого камня. М-да, вблизи он еще более обшарпанный и ветхий, чем издалека.

– Надеюсь, мы друг друга поняли, леди Оленна, – произнес тигр. – И впредь вы будете вести себя так, как положено воспитанной миаре.

– Всенепременно, Ваше Превосходное Превосходство, – елейным голоском отозвалась я. – Матом не ругаться, вино не пить, не курить. Постараюсь, – со вздохом пообещала я.

– Оленна, вы… – начал было терять терпение мой ручной тигр, но тут из ветхого здания обитела вышли женщина в длинном мешковатом платье и странном головном уборе, полностью скрывающем волосы.

– Это кто? – отрывисто спросила я саэрда.

– Монахиня обители, служительница Света, – ответил он.

– Ах, ну как же я сама не догадалась! А почему у служительницы Света такое мрачное лицо? – поинтересовалась я, глядя на приближающуюся к нам фигуру.

Тирг не успел ничего ответить. Монахиня приблизилась к нам и склонилась в почтительном поклоне. Вау! А сервис здесь гораздо лучше, чем я ожидала.

– Приветствуем вас в обители Света, Ваше Превосходство, – с придыханием произнесла она, и лишь потом разогнулась. – Здравствуйте, миара Оленна, – прохладно бросила мне, окинув презрительным взглядом.

Нет, пожалуй, с выводами я поторопилась. Сервис здесь такой же, как и само здание – совершенно непривлекательный. Я ухмыльнулась одним уголком рта и ответила монахине коротким кивком. Немолодая женщина, как говорят у нас, пенсионного возраста, с неприятными чертами лица. Особенно выделяется ее рот, уголки которого будто бы специально опущены вниз.

– Простите, что задержал одну из ваших послушниц, сестра – произнес Тирг. – Я проводил воспитательную работу.

– Очень странно, что в ней появилась необходимость, – монахиня обожгла меня уничижительным взглядом. – На моей памяти такое – впервые.

– Леди Оленна сегодня сильно перенервничала, вот и потребовалась…беседа, – сдержанно выдавил тигренок, стараясь держать лицо.

– Что-то случилось? – монахиня с тревогой посмотрела на саэрда. Похоже, что на этом острове проблемы с поступлением информации. Ни телефона, ни интернета, да и телеграфного столба не видно. Возможно, на чердаке живут почтовые голуби, но и те мышей не ловят.

– Скоро вы все узнаете, дора Курона, – пообещал ей Тирг, а я с трудом удержалась от того, чтобы не закатить глаза. Курона? Это ее имя? Ну, тогда понятно, почему у нее такое недовольное лицо. – Оставляю юную миару на ваше попечение, – кивнул саэрд. – Завтра состоится посвящение во Второй круг. Проследите, чтобы все было готово, – отдал он поручение, и монахиня снова почтительно склонилась перед ним.

– Конечно, Ваше Превосходство, – пролепетала она. – Все будет сделано в идеальном виде.

– Оленна, помните о нашем разговоре, – сказал мне напоследок Тирг, и в следующую секунду пространство полыхнуло вспышкой. Саэрд исчез в портале, оставив меня наедине с недружелюбно настроенной особой. Не в первый раз за сегодня Тирг вот так меня подводит.

– Вы посмели расстроить Его Превосходство, миара Оленна? – опасно прищурившись, с угрожающими интонациями спросила монахиня.

– С чего вы это взяли? – вопросительно изогнула бровь я.

– Мне сказали остальные девушки, – ответила дора Кура, сдав собственных иноформаторов.

– Остальным девушкам нужно держать языки за зубами, – плотоядно улыбнулась я, и в этот момент монахиня наконец-то поняла, что перед ней не безропотная овечка. – Если вам это так интересно, дора… – я запнулась, забыв ее смешное имя, – Курова, то… – вспомнила я.

– Курона! – оскорбленно поправила меня она и полыхнула злобным взглядом. Я кожей чувствую: она с трудом удерживается от того, чтобы не ударить меня. Я слышала, что в подобных заведения рукоприкладство – это обычное дело, но сталкиваться лично не горю желанием.

– Если вам это так интересно, то саэрд Тирг просил у меня прощения, – солгала я исключительно из чувства самосохранения. Да, Тирг просил никому не говорить о нашем разговоре, но формально я его приказ не нарушаю. Такие, как эта дора, понимают лишь язык силы и превосходства. Тех, кто слабее, пинают, а кто сильнее – облизывают с головы до ног. Нужно сразу дать понять, что перед ней сильная девушка, так что извини, тигренок.

– Что-о-о? – лицо монахини вытянулось от удивления.

– Да, – вздохнула я в ответ. – Просил прощения за тот инцидент, который произошел в ложе. Вы еще ничего не знаете, да? – с сочувствием спросила я. – На нас напали.

Монахиня ахнула, выпучила на меня глаза и потеряла дар речи.

– Хм… – нахмурилась я. – Значит, о том, что я «расстроила Его Превосходство», вам уже доложили, а о том, что нас всех чуть не убили, забыли вам сказать? – оскалилась в улыбке я. – Какая прелесть.

– Убили? Как? Кто посмел? – на несколько секунд дора Курона потеряла над собой контроль и принялась испуганно бормотать.

– Как успел выяснить Его Превосходство, это был черный маг, – не стала скрывать я и осталась довольна результатом: монахиня едва не упала в обморок от таких новостей. Когда она собралась с мыслями и хотела что-то сказать мне, я сделала контрольный в голову: – Я вышвырнула того мага из ложи. Сама.

Дора Курона остолбенела и посмотрела на меня с откровенным недоверием. Не верит мне. Такая картина слишком фантастична даже для жительницы магического мира.

– Что же ваши доносчицы вам об этом не рассказали? – приподняла бровь я. – Забыли упомянуть ту, которая спасла им жизнь? – предположила я, но интуитивно поняла, что тут дело в другом. – Скорее всего, вы их об этом и не спрашивали, – догадалась я. – Требовали ответить, куда пропал саэрд с одной из миар, – припечатала я, и мои слова, как пощечина, привели монахиню в чувство.

– Моя работа, миара Оленна – следить за тем, чтобы многоуважаемые саэрды не проявляли к миарам слишком много внимания, – с гордостью отрезала Курона. На нас налетел сильный порыв холодного ветра, и монахиня плотнее укуталась в шаль. – Идемте в обитель, миара Оленна, – холодно приказала она. – Еще не хватало, чтобы вы простудились! – не дожидаясь от меня согласия, Курона зашагала к небольшой входной двери. Повременив несколько секунд, я двинулась за ней.

Чем дольше я нахожусь в этом мире, тем сильнее не понимаю суть взаимоотношений многоуважаемых саэрдов и драгоценных миар. Если это гарем, то почему мужчинам нельзя слишком сильно сближаться со своими…хм…прелестницами? При том, что Адель вполне конкретно намекала мне на сексуальный подтекст отношений миары и саэрда.

«При удобном случае нужно остаться с рыженькой наедине и обо всем подробно расспросить» – решила я и отправилась за монахиней, которая уже почти вошла в обитель. Не потому, что она приказала, а исключительно из своих сугубо личных интересов. Чем быстрее пойму, что здесь, дхарх побери, происходит, тем быстрее окажусь дома с папой!

* * *

Изнутри обитель оказалась на удивление приятной. Бедно, но чисто. Штукатурка не отваливается, пол не проваливается под ногами, а мебель выглядит очень добротной. Ну как – мебель? Пара стульев в углах, вот и вся мебель в вестибюле обители, на которых расположились хмурые и немолодые монахини. Драгоценным миарам приходится стоять на собственных ножках.

Все одиннадцать прелестниц выстроились в шеренгу и ждут новых указаний. Войдя в обитель, я обвела этот цветник холодным надменным взглядом.

«Посмела расстроить саэрда» – всплыла в голове формулировка монахини Куроны. Почему-то я уверенна, что она это не сама придумала, а ей именно так все преподнесли. Думаю, что если бы не я и мои гимнастические навыки, то саэрды расстроились бы гораздо сильнее. Попробуй не расстроиться, когда видишь двенадцать симпатичных трупов.

– Оленна, вставайте в общую шеренгу, вы и так задержали нас, – подала скрипучий голос одна из монахинь, сидящая на стуле.

Я медленно обернулась, бросила на нее недовольный взгляд и встретилась с еще более неприязненным и злым. М-да, атмосфера тут такая дружеская, что я боюсь, как бы мы не подрались от избытка добрых чувств.

Но я подчинилась. Встала в самом конце колонны и снова оказалась плечом к плечу с Адель. Мы переглянулись и обменялись ироническими улыбками. Снова нас оттеснили к краю.

Или мы – голова?

– Итак, юные миары! – дора Курона встала перед девушками и обвела всех суровым взглядом. Глядя на нее, я сразу вспомнила монолог сержанта Хартманна. Думаю, здесь нас ждет что-то очень похожее. – Вы прибыли в обитель Света, – сверкнула глазами дора и начала выхаживать перед нами, демонстрируя твердость походки и намерений. – Вы будете находиться здесь до тех пор, пока не завершится Третий круг, – прозвучало как угроза. – Говоря другими словами, пока каждую из вас, когда придет время, на помощь не призовет саэрд.

Тут уж я не выдержала. Хватит с меня этих полунамеков, я хочу конкретики.

– Простите, – подала голос я, и все три монахини подняли на меня свои изумленные взгляды. – Можно уточнить, что именно требуется от нас на Третьем круге и зачем? – вежливо спросила я, но все присутствующие посмотрели на меня так, словно я пришла в библиотеку и потребовала показать порнографию. Я уже поняла, что с саэрдами мы будем вовсе не в шахматы играть, но почему сей приятный процесс здесь называется.

Дора Курона долго сверлила меня взбешенным взглядом, с каждой секундой закипая все сильнее. Наверное, она бы набросилась на меня и попыталась отхлестать плеткой, если бы отважная Адель не решила вмешаться.

– Простите ее, достопочтенная дора, – залепетала рыжая красавица, низко опустив голову. – Оленна росла без матери, а ее дядя сослал бедняжку в медвежий угол! Будьте милосердны, прошу, – ее голос задрожал.

– Молчать! – рявкнула дора, и Адель вздрогнула от ее окрика. Да что у них здесь за порядки?! Я как будто в армию попала. А ведь папа всегда вздыхал с облегчением от того, что хотя бы в армию сдавать меня не придется. Рано радовался, как говорится. У них тут женский вариант службы.

Служба в постели. Отдай долг отчизне через ублажение саэрдов, стоящих на страже покоя. М-да, звучит как описание дешевого порнофильма…

– Миара Оленна, от вас требуется отдать благородному саэрду свою магию, – сквозь зубы процедила монахиня, не глядя на меня. Похоже, слова Адель возымели действие на недовольную дору, и она не стала бить меня плеткой. Пока что не стала, во всяком случае. – Сделать это можно лишь одним способом – отдав ему свою девичью невинность.

Ого. Оказывается, я попала в точку – служба здесь идет исключительно через постель. Проблема в том, что мне нечего дать благородному саэрду – ни магии, ни невинности в наличии не имеется.

– Ясно, – бесстрастно отрезала я, кивнув монахине.

– Ясно? – прошипела она, явно неудовлетворенная такой скупой реакцией. Наверное, ждала более интересной реакции на свои слова: обморока, истерики, попытки самоубийства. Нет, дора Курона, не сегодня. – Вы издеваетесь надо мной, юная леди?! – она приблизилась ко мне, сверля ненавидящим взглядом. Адель рядом со мной ужалась от страха, а я отстраненно отметила, что с таким выражением лица дора становится похожей на курицу. Еще этот крючковатый кончик носа…

– Нет, – с легким удивлением хмыкнула я. – Вы все мне объяснили, спасибо, – безо всякой издевки поблагодарила я ее.

– Пожалуйста, миара Оленна, – процедила она и так приблизила свое лицо, что я не на шутку испугалась, как бы она не укусила меня за нос. Но дора Курона посверлила меня горящим взглядом и благоразумно отступила. – Я напоминаю всем вам, что в обители царит безупречная дисциплина, – сверкнула глазами она. – Вы должны усвоить несколько правил. Нельзя громко разговаривать. Нельзя спорить и ругаться. Вы обязаны подчиняться каждому слову монахинь! – это правила она выделила особенно громко. – Подъем – ровно в пять утра. Затем молитва, завтрак и работы в обители. В двенадцать часов – обед. После него – короткий сон, отдых, снова работы. Затем ужин, чтение священных манускриптов и отбой.

Я с трудом удержала разочарованный вздох. Свободного времени практически нет, да оно миаре и не полагается, судя по всему. При таком расписании и отношении в свободную минуту может внезапно возникнуть мысль о побеге. Мне уже страшно от одной только мысли о том, какие работы нас заставят выполнять! Надеюсь, крышу чинить не отправят? Велик соблазн спрыгнуть.

– Вы все поняли?! – дора Курона обвела новобранцев суровым взглядом, который лично меня не впечатлил.

– Нет, – абсолютно честно и спокойно ответила я ей и заметила, что у монахини дернулся глаз. – В связи с тем, что час назад всех нас едва не убили, а Его Превосходство не стал утруждать себя подробностями, нас всех интересует вопрос безопасности, – тоном опытного дипломата выговорила я. Моя подчеркнутая вежливость так взбесила дору. Что она побелела от злости. Бедолага, она бы и рада нагрубить мне, но мое непосредственное общение с Тиргом ее отрезвляет.

– Обитель Света создана для защиты миар, Оленна! – голос монахини звучит, как натянутая струна. – За два тысячелетия сюда не проникла ни одна потусторонняя тварь! – с презрением выплюнула дора, и впервые ее презрение направлено не на меня. – Только здесь вы находитесь в полной безопасности, – с уверенностью заявила монахиня и гордо выпрямилась. В ней чувствуется сила характера. Под мешковатым платьем угадывается стройная фигура, а лицо хранит следы былой красоты. Если бы не это недовольство, не сходящее с ее лица, она была бы довольно приятной женщиной.

– Благодарю за ответ, – вежливо произнесла я, желая искренне поблагодарить дору за ответ. Но почему-то она посмотрела на меня так, словно готова прикопать прямо здесь.

– Здесь вам нечего бояться, Оленна, кроме гнева богов, – пропела Курона таким тоном, что мне сразу захотелось выкопать бункер и спрятаться в нем. Не из чувства страха, а скорее из соображений брезгливости. От этих пожилых женщин исходит такая неприязнь, будто все мы (а я в особенности) в чем-то провинились перед ними лично и теми самыми богами. Это Обитель Света или приют для грешников?

– А им есть, за что на нас гневаться? – удивилась я, приподняв бровь.

– Боги не любят самонадеянных и наглых, – пространно заявила дора Курона, даже не глядя на меня, но все поняли, кого она имеет в виду. Тут уж я не выдержала и хищно облизнула губы.

– Злых людей они не любят еще сильнее, – в том же тоне отозвалась я. Дора Курона на миг застыла, но затем усмехнулась, и в глазах ее зажегся опасный огонь.

– Помните об этом, Оленна, когда будете ходить по коридорам обители, – ее слова прозвучали как угроза. – Девушки! – внезапно гаркнула она, да так, то большинство девчонок вздрогнули. – Сейчас вы отправитесь в свои спальни и наведете там идеальный порядок. Ваши вещи уже доставлены. Я даю вам два часа на то, чтобы разобраться с ними и разложить все по своим местам. Затем вы будете работать на кухне и приготовите ужин. Это всем понятно?

Ответом им был тихий девичий унисон. Одна я промолчала и едва сдержала разочарованный вздох. Этот день никак не желает кончаться, преподнося все новые и новые сюрпризы. После всего пережитого я хочу принять ванну, поужинать и лечь спать. Всё! Что за издевательство над героем дня?

Остальные монахини поднялись из своих кресел и повели нас стройной гурьбой на второй этаж. К моему удивлению, каждой миаре полагается отдельная комната. Ну как – комната? Каморка в пять квадратных метров. Зато индивидуальная. Половину кельи занимает королевское ложе – деревянная лавка с настеленной на ней мягкой соломой. На этом «матрасе» лежит своеобразная подушка – льняной мешочек, наполненный пухом. Что ж, спасибо и на этом. Рядом красуется небольшая тумбочка, к которой страшно прикасаться – не дай бог, развалится на части, и доказывай потом, чтобы не виновата. На ней же стоит оплывшая свеча в подсвечнике и… Всё. Больше ничего тут нет. Ну, кроме баула, в котором, очевидно, должны лежать вещи Оленны.

Нужно его разобрать, но у меня не осталось на это моральных и физических сил. Мне нужно хоть несколько минут передышки. Почему этот мир атакует меня каждые несколько минут, не давая времени прийти в себя?! Мне придется жить, как крестьянке в девятнадцатом веке: спать на соломе, работать от зари до зари и молиться. Надеюсь, хоть нижнее белье тут выдают, не то мои нервы окончательно сдадут.

Отвернувшись от своей королевской кровати, я подошла к окну и впервые облегченно выдохнула. Единственное достоинство этой каморки, компенсирующее половину неудобств – невероятно прекрасный вид на океан. Бескрайняя синева стихии, разбивающиеся о берег волны и крики чаек. Умиротворяющая картина. Так и хочется стоять здесь часами и ни в коем случак не оборачиваться.