Текст книги "Временная жена, или Вместе навсегда"

Если отвести взгляд вправо, то можно увидеть небольшой клочок земли, на котором уже пустила корни цивилизация: небольшие домики, скромный маяк на берегу с горящим пламенем на вершине, и несколько рыбацких лодок на берегу. Обитель Света расположена рядом с небольшой деревней, связи с которой, кстати, нет.

Я долго стояла у окна, обхватив себя руками и раздумывая о том, как все это вообще могло со мной случиться. Что делать дальше? Играть по правилам графа Инбурга, верить его словам? Он говорил, что вернет меня в родной мир, как только настоящая Оленна займет мое место. Ха! Если он меня куда и отправит, то только на тот свет.

Тигр… Я возлагала на него такие надежды, а он даже не протянул мне лапу помощи. Видите ли, из другого мира нельзя вызвать никого доброго! Только чудовища, вурдалаки и демоны. Я, конечно, не в настроении из-за всех этих событий, но меня сложно назвать монстром.

Я даже дору Курону ни разу не укусила. Какой же из меня демон? Я милейшее создание, голубь мира, ангел во плоти. При необходимости могу выбросить обидчика из окна, но ведь добро должно быть с кулаками и острыми коготками. Как без этого?

Солнце начало прятаться за горизонт, на деревню и обитель начала опускаться тьма. Неожиданно для меня на маяке вспыхнул огонь, давая ориентир кораблям и лодкам. Я залюбовалась пламенем, как вдруг его заслонила мужская фигура. Должно быть, это смотритель маяка. Он встал напротив пламени, положив руки на перила смотровой площадки маяка, и его силуэт оказался прямо передо мной. Он смотрит на обитель, я – на него. Лица не разглядеть, но в какой-то момент у меня возникло липкое ощущение чужого взгляда на лице.

Что ж, надо запомнить, что напротив окна лучше не переодеваться.

Решив отвлечься, я вернулась к кровати и стоящему на ней баулу. Что ж, посмотрим, чем решил порадовать меня дорогой дядюшка. Вряд ли он передал мне конфеты и письмо со словами поддержки, но, возможно, там найдется что-то действительно полезное.

– Что тут у нас? – вздохнула я, разбирая вещи.

Балахон, балахон, полотенце, балахон, панталоны, записка, снова балахон и…

Так, стоп. Записка?

Я осторожно развернула лист бумаги, надежно спрятанный в складки ткани. Неужели дядюшка все-таки написал мне слова поддержки?

«Не знаю, что произошло в ложе, но помни: я к этому непричастен. Ты нужна мне, и свое слово я держу. В обители миарам ничего не угрожает, можешь не бояться. Как только Оленна восстановит свою магию, она займет твое место, а ты отправишься обратно в свою преисподнюю. Сиди тихо и ни во что не вмешивайся».

И это все?! Я не поверила, когда увидела последнюю точку. Перевернула листок, ведь продолжение может быть на обороте, но там лишь девственная белизна. Я уже приготовилась обругать графина последними словами, но неожиданно записка вспыхнула ярким пламенем прямо в моих руках, и вся ругань досталась ей одной.

– А! – я вскрикнула от ужаса и уронила пылающую бумагу. Огонек даже не долетел до пола, превратившись в пепел еще в полете. В комнате остался призрачный запах гари. – Проклятье! – прошипела я, чувствуя, как бешено колотится сердце в груди. В этом мире все пытается меня убить, даже неодушевленные предметы!

У меня закружилась голова, от испуга физически стало плохо. Похоже, я достигла предела, и нервная система решила, что с нее на сегодня хватит. Я присела на кровать и приготовилась прилечь, когда у меня, вдобавок ко всему, снова зачесалось запястье.

– Только не это, – обессиленно прошептала я и закрыла глаза. У меня заканчиваются силы.

Раздались приглушенные тяжелые шаги.

«Нет».

Негромкий мужской голос, который о чем-то спрашивает, а я смогла расслышать свое имя. Зуд стал таким сильным, что захотелось расчесать свое запястье до сухожилий.

Шаги раздались совсем близко.

«Пусть пройдет мимо» – взмолилась я. Ну, сколько можно?! Похоже, что я все-таки упала с лестницы, умерла и попала в ад. Никакого другого объяснения всем тем мучениям, которые я испытываю, нет.

Дверь кельи решительно распахнулась, и я по недовольному сопению узнала в незваном госте Тирга. Открыть глаза так и не решилась, застыв на постели с плотно сжатыми веками.

«Он ошибся дверью. Это сон. Это все происходит не со мной».

– Оленна, что с вами? – озадаченный голос тигренка прозвучал так близко, что убегать от реальности и дальше стало весьма затруднительно. Дверь за его спиной захлопнулась, отрезая нас от любопытных ушей монахинь. Я все-таки разлепила глаза.

– Здрасьте, – промямлила я безо всякой радости. Стоит у входа, такой весь молодой, красивый, наделенный властью и умом. Сложив руки на груди, и смотрит на меня с полуулыбкой. Похоже, вид у меня настолько вымученный, что саэрд не удержался и сочувственно вздохнул.

– Вам не говорили, что вы очень гостеприимная девушка? – попытался шутить он. Я лишь возвела глаза к потолку. За что мне это? Не убил черный маг, так добьют несмешные шутки от красивого мужчины. – Что, нет? – деланно удивился он. – Очень странно.

– Зачем вы пришли? – очень устало вздохнула я.

– Хотел поинтересоваться вашим самочувствием, – ответил тигренок. – Как вижу, не зря. Что с вами? Не здоровится? – предположил саэрд и вдруг нахмурился. – Вам ведь даже не осмотрел лекарь после нападения. Я так хотел поймать всех предателей по горячим следам, что совершенно не позаботился о вашем здоровье. Это моя ошибка, миара Оленна, – повинно кивнул мне он. Стоп. Это что же получается, тигренок пришел извиняться? Ой, как неожиданно и как приятно… И как невовремя.

– Благодарю вас за заботу, Ваше Превосходство, но смею вас заверить, что со мной и моим здоровьем все в полном порядке, ваше беспокойство излишне, – сама поражаюсь, как смогла выговорить все это своим заплетающимся языком. Плетется он, понятное дело, от усталости, а не от приятного легкого опьянения в конце дня. Вряд ли в этой богадельне есть что-то крепче кефира, но если бы было, то я бы не отказалась.

– Вы выглядите изможденной, – заметил наблюдательный саэрд.

– Я устала! – с откровенным раздражением отбрила я. Тигр настороженно замер. Вряд ли он привык, чтобы девушки так с ним разговаривали. – Вы не думали, что после такого количества неприятностей я могла банально устать? – зашипела я на него как змея. Саэрд немного растерялся.

– Что же мешает вам отдохнуть? – он взмахнул руками, имея в виду, что у меня есть для этого все возможности.

– Дайте-ка подумать, – театрально удивилась я, прижав указательный палец к подбородку. – По плану у нас сегодня уборка в спальне, затем работы на кухне, ужин и отбой. Когда именно я должна отдыхать? – поинтересовалась я у Тирга. От меня не укрылось, как он виновато поджал губы.

– Да, об этом я не подумал, – признал тигр с понурым видом. – Был озабочен поимкой и допросом преступника. Приношу свои извинения, – галантно склонил голову этот котик, но я лишь вздохнула.

– Лучше бы вкусняшки принесли, а не извинения, – пробубнила я себе под нос, но Тирг прекрасно меня услышал.

– Э-э-э… – опешил он. – Вкусняшки? – это слово он явно произнес впервые в жизни. Из уст серьезного вооруженного мужчины оно звучит особенно нежно.

– Вкусная еда, Ваше Превосходство, – объяснила я. – Сладости в ложе были превосходны, но я бы не отказалась от чего-то более питательного. Да и ванна не помешала бы, конечно, но боюсь, в обители такой роскоши нет, – тяжко вздохнула я.

Повисла тяжелая тишина. Тирг что-то обдумывал, а я подумала, что в этой комнате слишком уж тесно для двоих. И пусть мой незваный гость не сделал и шага от двери, нас разделяет смешное расстояние. Он стоит, а я сижу, и эта разница давит, чувствуется кожей, но поделать ничего нельзя. Не выгонять же его, бедолагу.

– Так что вы хотели? – нарушила молчание я. – Вас выгнали из вашего…эм…замка и вам негде ночевать? – предположила я. Не могу представить себе, что Его Превосходство живет где-то в другом месте. Ему по статусу полагается замок, в крайнем случае – дворец, иначе никакое он не Превосходство, а так, Светлейшество какое-нибудь.

– И снова вы острите, Оленна, – вздохнул саэрд, но в голосе не прозвучало ни капли недовольства. – Так и быть, спишу это на вашу усталость и пережитый стресс.

Я согласно кивнула, соглашаясь с таким решением. Мы будто заключили пакт.

– Но вы правы, Оленна, – протянул Тирг, и я по голову поняла, что именно в этот он принял некое решение. Судя по загадочной улыбке на его губах, оно в мою пользу. – С моей стороны непозволительно так обращаться с девушкой, оказавшей неоценимую услугу мне и моим братьям. Завтра вы станете миарой и не сможете покидать эти стены не при каких обстоятельствах, но до тех пор у нас есть несколько часов.

– У нас? – удивилась я, приподняв брови.

– У нас с вами, – кивнул Тирг, щурясь, как кот, задумавший добыть любимой хозяйке пару мышек. Говорят, кошки так демонстрируют свою преданность – приносят в зубах добычу. Тигренок протянул мне руку, как настоящий джентльмен, предлагая вложить свою ладошку в его огромную ладонь.

Я замялась. Этот мир преподнес мне столько неприятных сюрпризов за мизерное количество времени, что не верится, будто может случиться что-то хорошее.

– А ваша затея точно не обернется для меня ничем плохим? – осторожно спросила я, не спеша принимать широкий жест саэрда. На секунду я подумала, что он может и обидеться на мою нерешительность, но тигренок лишь сочувственно улыбнулся.

– Даю вам слово, что вас ждут только приятные впечатления, – произнес он, и я расплылась в улыбке. В эту минуту я будто вернулась в детство и почувствовала себя ребенком, к которому пришел Дед Мороз, пообещав исполнить самое заветное желание.

Помыться и поесть.

М-да, с возрастом наши мечты становятся гораздо более приземленными.

– Тогда я согласна, – улыбнувшись, я вложила свою руку в его пальцы и с трудом сдержала дрожь, пробежавшую по телу.

– Отлично, – просиял Тирг, и от такой искренней реакции я немного смутилась.

Но тут раздался настойчивый стук в дверь. Противный такой, требовательный. Тиргу пришлось погасить свою лучезарную улыбку, а заодно и отойти в сторону, чтобы впустить настойчивую гостью.

– Ваше Превосходство, – дора Курона почтительно поклонилась саэрду и с кислой миной вошла в мою комнатку. Теперь здесь стало не протолкнуться. Я на кровати, тигр у изножья заслоняет меня своей массивной фигурой, а дора Курона недовольно сопит. Из-за широкой спины саэрда я ее не вижу (и слава богу), но прекрасно слышу. – Могу я узнать цель вашего визита? – очень неприветливо поинтересовалась монахиня.

Меня удивили ее интонации. Она демонстрировала огромное почтение Тиргу, и вдруг позволяет себе такой тон?

– Я пришел забрать миару Оленну, – ответил ей Тирг, и мне показалось, что его уверенный голос дрогнул под конец фразы. Дора Курона выдохнула, как бык перед броском на гладиатора.

– Вы не имеете права забирать ни одну миару, Ваше Превосходство! – хлестнула его монахиня. Ого! Ее голос звучит как натянутая стальная тетива.

– Если мне не изменяет память, дора Курона, то запрет налагается лишь после прохождения Второго круга, – спокойно ответил ей саэрд. – Сегодня исключительный случай, а потому девушки ночуют в обители, не имея протектора. Я изучил свод правил, и ни одно из них не запрещает мне забрать Оленну на несколько часов.

– Вы ведь понимаете, что ставите под угрозу репутацию девушки и ее будущее?! – рыкнула дора Курона не хуже львицы.

– Эта девушка сегодня спасла одиннадцать жизней и репутацию всего корпуса саэрдов, – в голосе Тирга появилась твердость. – Уже завтра она не сможет покинуть обитель, а потому я считаю своим долгом отблагодарить ее до этого момента. Вы ведь понимаете, что я не могу поступить по-другому? – с нажимом произнес он.

– Неужели для этой благодарности необходимо забирать ее отсюда?! – не сдалась монахиня. – Что мешает вам отблагодарить девушку здесь?!

– Для этого здесь нет никаких условий, дора Курона, – вздохнул Тирг, явно устав от этого спора. – Я понимаю ваше волнение, но даю вам слово, что ни репутация, ни честь миары не пострадают.

Ну вот, после этих слов я немного расстроилась. В душе теплилась надежда, что такой красивый и приятный мужчина скрасит вечер одинокой уставшей девушки, запятнав честь и репутацию похотью, страстью и развратом. Но губу придется закатать. Судя по благородному характеру тигренка, он скорее угостит меня тортиком, напоет чаем и разрешит отмокнуть в ванне.

– Зачем же она вам? – не могла понять монахиня. Если развращать меня саэрд не собирается, то чем же он намерен со мной заниматься? Похоже, у них здесь миары предназначены только для одной цели, раз даже дора озадачена.

– Увы, но обитель не располагает условиями для полноценного отдыха, – ответил ей Тирг. – Вам не о чем беспокоиться, дора Курона. Я верну Оленну к отбою в целости и сохранности, – пообещал он.

– В целости и сохранности, Ваше Превосходство, – рыкнула на него монахиня. Даже мне стало понятно, что она подразумевает, и что именно должно остаться нетронутым. – Иначе… Я буду вынуждена обратиться в Совет! – пригрозила женщина и, не сказав больше ни слова, вышла из кельи.

– Сильная женщина, – вздохнул Тирг, разворачиваясь ко мне. – Отважная.

– Она злая, – заметила я, приподняв бровь.

– Она справедливая, – с улыбкой возразил мне тигренок.

– Она пригрозила мне божественной карой! – просветила я саэрда, но он лишь рассмеялся на такое заявление.

– Дора Курона блюдет правила обители строже, чем любой стражник, – сказал Тирг. – Во многом благодаря ей за последние годы здесь не было ни одного серьезного происшествия.

– О чем это вы? – насторожилась я. – То есть, до появления здесь этого Цербера какие-то происшествия с миарами случались? – разволновалась я.

– Цербера? – не понял тигренок, не знакомый с древнегреческой мифологией. – Что это такое?

– В одной книжке, которую я читала, так звали трехглавого пса, который охранял выход из…одного не очень приятного места, – я лаконично избежала упоминания царства мертвых.

– Понятно, – хмыкнул Тирг. – Любишь читать? – с сомнением спросил он.

– Конечно, – хохотнула я. – Чем же еще заниматься зимними вечерами, как ни сидеть с чашкой чая за интересной книжкой? – мечтательно вздохнула, вспомнив свою сытую и счастливую жизнь.

– Книжкой о трехглавом псе? – приподнял одну бровь саэрд, будто это что-то невообразимое.

– Угу, – кивнула я.

– Ладно, – он облизнул губы, приняв для себя эту странную мысль. – Вы готовы, Оленна? – саэрд вновь протянул мне свою руку.

– А моя честь и репутация точно не пострадают? – напоследок уточнила я. Тирг воспринял мой невинный вопрос предельно серьезно:

– Даю слово! – с чувством выпалил он, прижав раскрытую ладонь к левой стороне груди. К своей груди, к сожалению, а не к моей.

– Жаль, – вздохнула я и с разочарованным видом вложила свою руку в его пальцы. Саэрд растерялся и не сразу сообразил, что ладонь нужно «захлопнуть», а то он так и стоит с прямой, как доска, кистью.

– Жаль? – мотнул головой он, зажмурившись.

– Да, – с трудом сдержала улыбку я. – Я надеялась, что смогу обвинить вас в соблазнении и сбегу отсюда, – поделилась я своими коварными планами. От моей откровенности тигренок вытаращил на меня глаза, не веря своим ушам. – Но, увы, вы лишаете меня этой возможности.

– Оленна, но ведь я уже предлагал вам свободу и отказ от участия…

– Я помню, – нетерпеливо качнула головой я. – Отвертеться не получится, Ваше Превосходство. Ни у вас, ни у меня.

– Я и не намерен, как вы выразились, отвертеться, – тем не менее, произнеся эти слова, он сжал мою ладонь в капкане своих пальцев. – Но… – саэрд хотел было что-то сказать, но передумал, нервно облизнул губы и выдохнул: – Оленна, я так устал, а вы окончательно выбиваете меня из колеи, – пожаловался он, и в следующий миг комната закружилась в мерцающем портале.

Я даже не успела понять, что происходит. Хитрый тигр использовал магию и в мгновение ока затащил свою новую игрушку в нору. В брутальную, стильную, мужскую нору. Это, очевидно, гостиная: диваны у стены, камин, небольшой стол с парой бокалов на нем и закупоренной бутылочкой вина. Мягкий ковер на полу, антресоль с книгами, пара картин на стенах, изображающих бурю. С порога чувствуется – холостяцкая берлога.

– Так-с, значит, нам – тесная келья, работы в обители и чтение занудных священных текстов, а вам – вино, теплый камин и мягкий диван. Несправедливо, – вздохнула я и услышала в ответ сдавленный смех.

– Оленна, вы поражаете меня каждую минуту, – с широкой улыбкой вздохнул тигр. Он наблюдает за мной с интересом и подкупающей теплотой во взгляде. – Любая другая миара, оказавшись в моей личной гостиной, опустила бы глаза и благодарила за оказанную честь. А вы имеете наглость упрекать меня! – вопреки всему, он расхохотался.

– Я не упрекаю, а всего лишь обращаю внимание Вашего Превосходного Превосходства на столь вопиющее неравенство, – лаконично завернула я. – Извините, говорю это безо всяких шпилек в вашу сторону, но, увидев сегодня условия обители, я испытала настоящий шок и отчаяние, разрыдалась и с трудом взяла себя в руки, – признала я, немного преувеличив свои ощущения. – К чему эта аскетичность? Неужели нельзя поставить для девушек обычные кровати с мягким матрасом, а не эти лавки с сеном?

– Оленна, правила обитель предписывают соблюдать строгость и жить в бедности, – тоном учителя произнес тигр. Я закатила глаза в ответ. – Таковы традиции. Придется потерпеть. Я удивлен, что для вас условия обители оказались новостью, – признался он. – Это ведь не секрет.

Угу, у нас на Земле каждая собака знает, что у вас здесь крадут иномирянок и заставляют их жить без матраса, интернета и нижнего белья. Каждый день в новостях напоминают.

– Что ж, надеюсь, вам сладко спится в вашей мягкой, теплой и большой кровати, зная, что где-то там двенадцать девушек мучаются на досках с соломой, без подушек и одеял. Вы ведь не думаете о том, как у них болят спины от неудобных поз, а тело колет солома. Я права? – улыбнулась я саэрду.

Вообще, я довольно сильно рискую. Он пошел мне навстречу, старается быть вежливым, а я на уставшего мужика выливаю все свои чаяния.

– Я уважаю миар и безмерно благодарен им за их страдания, – выдал Тирг ответ истинного дипломата. – Желаете принять ванну? – сменил тему он.

– Желаю, – со вздохом согласилась я, принимая его желание не развивать эту тему.

Тирг едва слышно выдохнул. У него наверняка от сердца отлегло от понимания, что я больше не собираюсь компостировать его мозги. Хотя бы временно.

– Прошу, – тигренок распахнул передо мной одну из дверей, предлагая пройти в некую комнату, в которой даже свет не горит. На секунду мне стало тревожно. В голове замелькали странные мысли: а вдруг там аллигаторы? Пустит меня к ним, захлопнет дверь, и поминай, как звали. Пропала одна миара, но она мало кому нравилась, поэтому сделаем вид, что ничего особенного не случилось.

Я мотнула головой, отгоняя эти глупости. Какие еще аллигаторы? Они в таком климате не приживутся. Гораздо разумнее было бы задушить, а труп скормить собакам. Папа как-то рассказывал, что один маньяк именно так и поступал, а потому тела его жертв долгое время не удавалось найти.

– Оленна, – голос тигра привел меня в чувство. – Все в порядке? – насторожился он, увидев мой ступор. – В чем дело? – саэрд с недоумением заглянул внутрь темной комнаты.

– Э-э-э… – мне стало неловко за свою заминку. – Боюсь темноты, – шепотом призналась я.

– Правда? – удивленно приподнял брови Тирг и сочувственно улыбнулся. – Прошу прощения, – он щелкнул пальцами, и в загадочной комнате «с аллигаторами» зажегся свет.

Темно-синий кафель на стенах и полу, искусная золотая вязь на стенах и большая, сверкающая ванна из мрамора. У меня челюсть отпала. На Земле мы с папой жили очень хорошо, но такой роскоши не было даже у нас.

– Вау! – вырвалось у меня восхищенное. В принципе, даже если бы в этой ванне плавали аллигаторы, я бы их выгнала мокрыми тряпками, чтобы искупаться самой. – Какая красота!

– Рад, что хоть чем-то вы довольны, леди, – поддел меня Тирг.

– Я еще не видела уборную в обители, – призналась я ему. – На ваше счастье, Ваше Превосходство. Боюсь, знай я заранее, куда мне придется возвращаться, я бы упала в обморок прямо сейчас.

– Значит, мне повезло? – уточнил Тирг.

– Как никому другому, Ваше Превосходство, – бросила я и вошла в прекрасную ванную комнату.

Саэрд вежливо прикрыл за мной дверь, а я обвела жадным взглядом полочки, на которых стоят небольшие пузырьки. Теперь главное не помыть голову средством для кафеля и не натереться порошком от засоров.

– Понеслась душа в рай, – вздохнула я и включила воду.

Весь следующий час оказался самым прекрасным за все время пребывания в новом для меня мире. Я решила морально компенсировать себе все пережитые ужасы и разгулялась на полную катушку! Набрала полную ванну, налила в нее пену с ароматом лаванды и сбросила с себя мешковатое льняное платье. Лишь в этот момент я задумалась над тем, как вообще оказалась в этой одежде. Не сама же я надела этот ужас, значит, это сделал кто-то другой.

От мысли, что меня переодевал граф Инбург, я скривилась. Нет, наверняка он поручил эту работу слугам. Такие нарциссы, как он, никогда не пачкают ручки. Интересно, куда делись мои джинсы, в которых я была на сцене, майка, белье в конце концов? Не могла же я оказаться в новом мире в чем мать родила! А впрочем…

Даже если так случилось, стыдиться мне нечего. Фигурой природа не обделила, а спорт и правильно питание довели ее старания до совершенства. Это настоящая Оленна должна беспокоиться о том, как объяснить всем тот факт, что ее попа и идеальный животик внезапно исчезли.

Я опустилась в горячую воду и несколько прекраснейших мгновений забылась. Как мало нужно для счастья! Теплая вода, мыло, шикарная ванная комната – и я млею, как кот у крынки со сметаной. Все проблемы и вопросы улетучились из головы. Я знаю, что они вернутся, но сейчас мне хорошо, и я счастлива.

Так-с, что у нас там дальше по программе? Я присмотрелась к баночкам на ближайшей полочке: несколько видом шампуней с ароматом хвои, роз и экстрактом кедра. Бальзамы для роста, для питания и для того, чтобы волосы оставались чистыми как можно дольше. Как странно, что здесь нет шампуня для котов. Хм… Странно, но я читаю этикетки без каких-либо проблем, хотя они явно написаны на незнакомом языке. Интересная особенность перемещения. Вот бы с английским также. Вжик – и я могу читать в оригинале Шекспира.

Жидкое мыло в мире еще не изобрели, в моем распоряжении только твердое, зато есть девственные баночки с расслабляющими лосьонами. Ни на одной из них не вскрыта пломба, притом, что все они стоят здесь явно уже долгое время. Странно, почему тигренок ни разу ими не воспользовался? Ах, как я могла забыть! В гостиной у него стоят расслабляющие средства из винограда, по бутылкам разлиты.

– Не умеют мужчины ценить то, что им дано, – вздохнула я, снимая пломбу с мятного молочка для тела. Такое впечатление, будто кто-то посторонний собирал для саэрда набор средств для купания. Вряд ли он купил себе все это сам. – М-м-м, – блаженно простонала я, вдохнув аромат мяты. Он не режет нюх, а ласкает его приятным ароматом.

Весь следующий час я нещадно эксплуатировала иномирные средства для купания, отмывая себя так, что ни один уважающий себя кусочек грязи не задержался на коже. В тот момент, когда саэрд несмело постучал в дверь, я благоухала как прекрасный летний цветок – мятный запах на коже, волосы пахнут розами, а пена, в которой я плаваю, отдает лавандой. Еще чуть-чуть, и на меня начнут слетаться пчелы.

– Оленна…кхм…с вами все в порядке? – осторожно спросил саэрд.

– Да, а что? – отозвалась я с искренним непониманием.

– Вы сидите там уже больше часа, – объяснил Тирг. – Я беспокоюсь. Не решили ли вы сбежать? – прокашлялся он, маскируя смешок.

– Я бы с радостью, Ваше Превосходство, но как? – огляделась я. – Здесь даже нет окна, а в крохотное отверстие вентиляции я не пролезу.

– Мало ли, – даже свозь дверь я слышу, как он улыбается. – Опыт показывает, что от вас всего можно ожидать, миара.

– Проходить сквозь стены я ока не научилась, – с сожалением вздохнула я. – Но раз вы испытываете дискомфорт от моего длительного купания, так и быть, я завершу сие приятное занятие, – сказала я и вышла из ванной через полчаса.

Нет, а как по-другому? Фен в этом мире пока не создали, пришлось сушить волосы полотенцем, а это дело не быстрое. После этого моя шевелюра стала похожа на большое гнездо. Пришлось укладывать волосы деревянным гребнем с большими зубьями. Не могу я явиться пред очи саэрда как чувырла нечесаная, в самом деле? Тут же, в небольшом шкафчике нашлись банные халаты. Мелькнула мысль рискнуть и пойти на абордаж, выйдя к тигренку совсем без одежды, но…

«Не сегодня» – решила я, потянувшись к халату. Он явно устал, а это может плохо сказаться на мужском стремлении к подвигам.

– Pardonne-moi ce caprice d'enfants, Ваше Превосходство, – пропела я, распахивая дверь.

Мы с тигром столкнулись практически нос к носу. Он даже не пытается скрыть, что все это время подпирал собой дверь и…подслушивал?

– Простите, что? – нахмурился он, услышав слова на французском языке.

– Прошу прощения, что заставила вас ждать, Ваше Благородство, – улыбнулась я.

– Превосходство, – поправил он, внимательно разглядывая меня.

– Благородство идет вам куда больше, – так, Лена, остановись. Все происходящее становится похоже на флирт.

– Спасибо, Оленна, – улыбнулся Тирг. – Непривычно слышать от вас комплименты, а не язвительные замечания.

– После горячей ванны и язвить не хочется, – мурлыкнула я.

– Боюсь представить, что с вами будет после того, как я вас накормлю, – с намеком произнес саэрд.

И тут мой нос защекотал приятный запах выпечки и бульона. М-м-м! Как же я голодна!

– Начну мурлыкать, как котенок, – прошептала я, с наслаждением втянув воздух через нос. Медленно, чтобы насладиться ароматом и прочувствовать каждую нотку.

Тирг сделал шаг в сторону, и у меня защипало в носу от нахлынувших эмоций. Пока я плескалась в ванной как счастливый бегемотик, этот прекрасный мужчина накрыл на стол и подготовил все для ужина. Скорее всего, накрывал не он, а слуги, но это мелочи.

На столе вовсе не котлета с пюрешкой и стакан компота. Он мог бы отмахнуться от меня формальным исполнением обещания, но поступил иначе. Я обвела взглядом жареные стейки, большую миску салата, супницу, пирог с клубникой и сливками, несколько видов закусок, и даже обрадовалась, что мой желудок пуст. Теперь в него влезет больше вкусностей.

Особенно порадовал взгляд букет анемонов, украшающий стол своей красотой.

– Ваше Превосходство, вы моя фея-крестная, – выдохнула я, пораженная его гостеприимством и щедростью. Так вообще бывает? Захотелось потрогать саэрда, чтобы убедиться в том, что он настоящий.

– Эм… Не знаю, что это значит, но звучит очень приятно, – по-доброму отозвался Тирг. – Приступим к трапезе?

– Э-э-э… – застопорилась я. Внутреннее чутье подсказывает, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке, а аппетитно пахнущий – в гильотине. – Ваше Превосходство, позвольте уточнить: вы предлагаете мне все это от чистого сердца? То есть, не потребуете ли вы от меня какой-либо…эм…благодарности в конце вечера? – прищурилась я.

– Оленна, заверяю вас вновь, что я не пользуюсь слабостью и уязвимостью юных девушек! – с видом гордого орла сообщил он мне.

– Как с вами скучно! – фыркнула я и сердитой походкой пошла к столу.

Наверное, саэрд оторопел от такой претензии, потому что пару секунд от него не было слышно ни звука. Затем он бросился наперерез мне, вскочил возле стула и галантно отодвинул его для меня.

– Вы сама любезность, – похлопала ресницами я и присела.

– Оленна, вы умеете шокировать, – ответил Тирг, будто пропустив мои слова мимо ушей.

– Неужели до меня никто не делал вам комплиментов? – улыбнулась я, сама рассмеявшись своему предположению. Такому мужчине, как Тирг, комплименты делают даже статуи.

– До вас никто не упрекал меня в излишней благородности, – обтекаемо ответил он, садясь напротив. Стол оказался достаточно длинным, чтобы лишить меня возможности «случайно» задевать саэрда ножкой. Все предусмотрел, скромник.

– Боюсь представить, какое распутство вы творили с другими девушками? Неужели поцеловали ручку? – округлила глаза я. – Или… – сделала драматичную паузу, – какое-то другое место? – поиграла бровями, чем смутила Тигра. Он округлил глаза, сглотнул и ответил:

– Приступим к ужину.

– С огромным удовольствием, Ваше Преосходство, – расплылась в улыбке я и начала поглощать еду как пылесос. Уверена, в обители меня будут держать в черном теле, так что нужно наесться вдоволь. Хотя бы для того, чтобы было, что вспомнить. Ну, и запас энергии моему организму не помешает. – Мясо восхитительное, – произнесла я. Мне хватило ума сначала проглотить еду, а потом говорить. Конечно, я не знаю местный этикет досконально, но соблюдать банальные правила приличия совсем не сложно.

– Поблагодарю своего повара, – с легкой растерянностью ответил Тирг, наблюдая, как я поглощаю стейки. Папа всегда говорил, что я ем как утка – глотаю пищу, почти не прожевывая. Но это не правда.

– Я передам повару твои слова, – протянул тигр, в изумлении наблюдая, как я за минуту расправилась со стейком и потянулась ко второму. Надо заметить, порции здесь не маленькие, и кусочки мяса размером с две мои ладони. – Э-э-э… Оленна, а вам не… – начал было он, когда я закончила с мясом и потянулась к салатам. Гулять, так гулять!

– М? – вопросительно подняла на него взгляд. Сам он, кстати, наложил себе порцию, но так ничего и не съел. Впрочем, прошло всего три минуты, времени еще много.

– Нет, ничего, – покачал головой Тирг, передумав упрекать меня в обжорстве. – Скажите, Оленна, ваш дядя… – запнулся он, подбирая слова, – как он с вами обращался? То есть, я имею в виду, не ограничивал ли он вас в еде и других потребностях? – осторожно поинтересовался он.

Так, все ясно. Раз я веду себя как голодающая, дорвавшаяся до еды, то саэрд предположил, что меня не кормили. В логике ему не откажешь. Надо же, какой заботливый.

– Смотря, что считать потребностями, Ваше Превосходство, – философски рассудила я, не имея даже приблизительного представления о рационе Оленны. – Как видите, от голода я не умерла. Сладкого и жирного в моем рационе немного, признаюсь честно, – тут я не соврала. Сегодняшнее обжорство – исключение из правил, спровоцированное стрессом. Никогда не имела привычки заедать неприятности, но этот метод действительно работает. – Ваш повар готовит как бог, – простонала я, попробовав на вкус пирог. Салат закончился, и оставшееся свободное место в своем желудке я решила отдать сладкому. За прошедшее время Превосходство успел съесть лишь один стейк.