Текст книги "Кайвалья"

Пролог

Кислород мучительно уходил из легких. Казалось, еще немного – и все: вода зальется в рот, не оставив возможности предсмертному крику.

«Я тону?»

Пугающая мысль вышвырнула его из ужасного видения.

* * *

…Сделал шаг и провалился в сизую темноту. Перед глазами путались неясные паутины из молний, но вскоре назойливое мерцание растворилось, являя перед ним вполне осязаемую дверь с потемневшими золотистыми цифрами 108. Ясон толкнул ее – она бесшумно растворилась.

Время стало тягучей смолой, медленно ползущей по шероховатой поверхности. В комнате, куда он вошел, почти ничего не было, кроме столика у стены справа. Там стояла большая картина. Ее Ясон видел неясно и не приглядывался, чтобы рассмотреть. Старый дощатый пол должен был поскрипывать, когда он по нему ступал, но звуков слышно не было. Казалось, их глотал плотный воздух, через который он продвигался с небольшими усилиями. В комнату через небольшое окно лился свет. Он подошел ближе.

За мутным стеклом, по которому ползли две крупные трещины, вдалеке виднелись верхушки гор, припорошенные ослепительно сияющей белизной, а перед домом раскинулся большой сад, где в изобилии росли деревья, густо усыпанные яркими цветами и плодами. На их ветвях разноцветными гроздьями расселось множество диковинных птиц. На мгновение Ясону показалось, что пейзаж застыл, словно фотография – все стояло недвижимо. Не колыхалась листва деревьев, птицы выглядели так, словно их намертво приклеили к деревьям.

Внезапно позади него раздался громкий скрип. Он хотел оглянуться, но все вокруг сильно сотряслось, а тело ощутило сильную вибрацию, которая стремительно, с каждым мгновением все усиливалась.

Небо резко потемнело, и ярко-оранжевые, алые по краям всполохи рассекли его зияющими ранами. Темные клубы туч стремительно окрашивались в багровое. Что-то страшно вспыхивало в небе, делая больно глазам. Толчки из-под земли усиливались, и последнее, что он увидел, – темная вода, которая громадным валом обрушивалась с неба, заливая все вокруг: горы, сад, дом, птиц, испуганным ворохом вспорхнувших с деревьев. Кто-то схватил его за рукав и тянул к себе. Но он никак не мог повернуть голову, чтобы посмотреть, кто это, и только жадно глотал воздух, чувствуя, что тонет.

…Резко очнувшись, Ясон сел на постели. Он судорожно вдыхал воздух, словно только что пробежал изматывающий марафон. Горло саднило, из него вырывался хриплый кашель. Видение в этот раз было настолько реальным, что, казалось, существовало где-то в параллельном мире, и тот Ясон уже не открыл глаза, а медленно и безжизненно поднялся к потолку в комнате, которая стала дном и последним прибежищем. Каждый раз до этого видение обрывалось на моменте, когда он подходил к окну, любуясь красотой пейзажа. Но почему сейчас он увидел катастрофу? И кто был с ним в комнате?

Часть 1. Открывая диафрагму

Глава 1. Треугольник

В чехле из-под гитары, который нес Стас, глухо звякали две бутылки темного крымского портвейна. Перед выходом из дома он завязал в узелок коричневую бороду, достававшую ему почти до груди. Сегодня это показалось важным сакральным действием, сулящим удачу.

Где-то с месяц назад странный парень подошел к нему на открытии выставки. Стас стоял, прислонившись к облезлой кирпичной стене, по которой лениво ползали сияющие мушки стробоскопа, а этот персонаж – худой, одетый в какую-то черную робу и с капюшоном на голове, неожиданно подошел и стал спрашивать, слышал ли он что-то про Треугольник. Сначала Стас просто хотел отмахнуться от него, но в какой-то момент понял – история любопытная, и стал внимательно слушать. Персонаж представился Димой и глухим голосом начал рассказывать:

– Год назад на территории огромного старинного завода, что стоит почти в центре города, пропал человек. Через несколько дней он снова появился на Треугольнике, который на самом деле не просто завод, а настоящий портал в прошлые ощущения и жизни.

Именно там реальность сильно истончена и можно совершить подобный «переход». Но он ушел слишком надолго, потерялся, а потом неожиданно появился, когда там работали волонтеры, убирающие цеха. Очевидцы говорили, что в этой комнате точно никого не было, они как раз из нее только что вышли, и тут он следом. А еще за его спиной какое-то время висел большой сияющий овал. Он выглядел так, словно не понимал, где находится, а правая рука была спрятана в куртку. Один парень подумал, что человек ранен, и хотел вызвать скорую, но тот незаметно сбежал. Его видели потом из окна убегающим вдоль канала, так что он точно не пропал снова.

И я достоверно знаю, что это был ваш старый друг Макс и он вовсе не был ранен, а прятал у себя некий предмет, который не хотел демонстрировать широкой общественности.

– Брешешь? – с деланной усмешкой грубовато отреагировал Стас, хотя уже видел по глазам – парень не врет. Годы разнообразных мистических практик делали свое дело. Он почти всегда точно мог определить, лжет человек или говорит правду.

– Откуда тебе знать, что это был именно мой друг?

Тот вместо ответа полез в небольшую холщовую сумку, которая висела у него через плечо, и, раскрыв ее, показал Стасу. На дне поблескивало что-то золотое. Это что-то вдруг стало медленно подниматься и крутиться в разные стороны. Теперь он мог разглядеть изящные золотые лепестки лотоса, на которых, словно капли крови, висели красные драгоценные камни.

«Интересный перфоманс», – подумал Стас.

– Мы с ним немного общались, – спокойно продолжил рассказывать Дима, – все дело в том, что я занимался подобными «переходами» на Треугольнике, и он попросил меня показать ему его прошлое. Макс хотел избавиться от психологических проблем, которые его мучали. Это тянулось еще с прошлых жизней. Я не согласился, потому что знал – ему это на пользу не пойдет. И посоветовал практику попроще, к примеру, регрессивный гипноз. Но он не послушал, пошел сам и получил там этот опасный предмет…

– А мне-то вы это зачем рассказываете и показываете? – с деланно скучным видом спросил Стас.

Парень сделал широкий жест рукой, показывая на картины Стаса, развешанные по стенам. На плотных листах бумаги и холстах разных размеров, оформленных в одинаковые золоченые рамки, тонкие обнаженные девушки сплетались в объятиях с криворогими демонами, протягивали свои руки к зрителям и завороженно смотрели вдаль туманными глазами.

– Мне нравится ваше творчество, и я знаю, что вы интересуетесь подобными вещами. Я сам туда больше не пойду, но вам рекомендую. Вы же давно ищете порталы? И хотите понять, что случилось с Максом? Треугольник способен полностью поменять жизнь того, кто приходит туда, и это свойство проявлено там на некоторое время. Он способен показать вам многое…

На этих словах Стаса дернула за рукав какая-то давняя знакомая с длинными фиолетовыми дредами, чье имя он не мог вспомнить, и начала что-то весело щебетать о выставке. Слушая ее вполуха, он оглянулся. Странный парень исчез, а перед глазами, словно солнечная точка, все еще стоял левитирующий золотой лотос, который загадочно блестел в полумраке…

И вот теперь рядом с ним на Треугольник шла его подруга Иша, неся за спиной любимый старый рюкзак, усеянный пятнышками красного акрила, в котором, плотно прижавшись друг к другу, лежали четыре банки краски для стен, бутылка растворителя Уайт-Спирит и гроздь широких кистей разных размеров, перетянутых фиолетовой резинкой для волос.

Ее длинные темные волосы лежали на спине плотной косой. Обычно она носила свободные платья из небесно-голубого или светло-зеленого, будто выцветшего льна, но сегодня была в рваных джинсах и мягкой черной толстовке с капюшоном. Ее карие глаза, проявившие в бликах солнечного света необычный зеленый оттенок, с интересом разглядывали блеклую набережную. На полных губах девушки, слегка тронутых алой помадой, играла едва уловимая улыбка.

Впервые, еще в художке, взглянув на странные и откровенные рисунки Стаса, она ощутила сильное головокружение. Они почти сразу подружились. Однажды на широкой лестнице у большого окна, расчерченного на маленькие квадраты белыми рамами, что были испещрены трещинами, словно затейливыми письменами, Стас один раз подошел и поцеловал Ишу в щеку. А она рассмеялась от неожиданности. Ей нравился его молчаливый и задумчивый друг Макс. Именно в тот день она впервые увидела, как он смотрит на нее. Притягательно и вместе с тем опасно, словно с улыбкой он показывал ей острую бритву. Но тогда ее это не пугало, а неудержимо манило к себе…

Сейчас, когда они шли вдвоем от желтой коробки метро «Балтийская», подпертой грязно-белыми колоннами, вдоль набережной пресного Обводного канала, Стас громким и звучным голосом рассказывал ей мистические истории об этом странном месте. Его пальцы, украшенные массивными металлическими перстнями с черепами, активно жестикулировали в воздухе, словно он писал невидимую картину.

Недавно, когда она увидела его имя на экране вибрирующего смартфона, то какое-то время колебалась, брать ли трубку. Последний раз они общались год назад, в тот самый день, когда Макс покончил с собой. Тогда он сразу приехал и все организовал, позвонил в скорую и полицию, а она лежала на постели как застывший манекен…

Иша нажала на зеленую кнопку и на значок громкой связи. Ей не хотелось брать телефон в руки. Стас разговаривал так, словно они никогда не переставали общаться. Как в те времена, когда они втроем бродили по городу после занятий, просто дурачась или дорисовывая в блокнотах картинки друг друга. Слушая его голос, она молчала, пытаясь понять, что чувствует.

Он рассказывал ей о каком-то заводе в центре города, который был странным образом связан с Максом.

– Это место может поменять твою жизнь, – наконец произнес Стас, – Иша, – ее имя он произнес с каким-то особенным теплом, – мы не общались около года, но я знаю… Черт, не знаю, конечно, но мне кажется, я чувствую, что с тобой происходит. Давай просто встретимся и сходим туда. Мне рассказали, что Макс нашел там золотой лотос. Ты что-то знаешь об этом?

Она не знала про лотос. Точнее знала, но не могла вспомнить, что именно. Иногда этот образ стоял перед глазами, вызывая какую-то страшную тоску, и тогда она отгоняла его. Один раз Иша попробовала нарисовать золотистый цветок и, взглянув на рисунок, в ужасе побежала с ним в ванную, кинула его в раковину и трясущимися руками подожгла.

Иша уже хотела ответить Стасу, что не знает ничего и очень занята важными проектами, но последний аргумент все-таки заставил ее согласиться.

– В конце концов, мы можем просто порисовать на стенах, так что ничего не потеряем, не правда ли? Помнишь, мы давно хотели сделать это.

Особая поэзия полуразрушенных заводов хранила тихое, волнующее очарование, и она любила бывать в подобных местах. Иша снова вспомнила Макса, который однажды отвел ее в старинное полуразрушенное здание – с его стен, шурша, осыпалась красная каменная крошка, когда они прикасались к ним руками и писали толстыми маркерами свои имена. Тогда он остановился у высокого окна без стекол, на втором этаже и долго смотрел вниз. Там, на темно-синем фоне неба, кружились и тихо летели вниз легкие пушинки снега, подсвеченные одиноким желтым фонарем. «Прыгнуть?» – бесстрастно спросил Макс у Иши, когда она слегка тронула его за рукав. Его глаза остекленело смотрели вниз, а нога шагнула к зияющему проему…

Она встряхнула головой, отгоняя это воспоминание, и стала смотреть на полувыбитые квадраты толстых стекол завода. Он давно тянулся слева темно-красной, присыпанной серой пылью кирпичной стеной и взирал безразличными глазницами немытых окон в ржавых решетках на проходящих мимо людей и канал, который, если верить красочным историям Стаса, раз в несколько лет требовал человеческих жертв, потому что был построен на древних капищах. По легенде, при строительстве демонические могилы были потревожены и духи завладели коричневатой водой, закованной в безыскусные гранитные плиты.

Под воздействием рассказов Стаса у Иши закружилась голова, а в висках что-то неприятно закололо. Она представила, как из канала медленно, с трудом цепляясь за усталый камень длинными блестящими от воды руками, которые заканчиваются чем-то напоминающим клешни, вылезает зеленоватое тело: на спине монстра аккуратный акулий плавник, с налипшим на него грязным илом. Его длинные жабры противно трепыхаются на неестественно толстой шее, украшенной пятнами мазута и бензиновыми разводами. Голова выглядит как плоский треугольник, слепленный из мяса, на который посадили большие черные глаза с белыми точками в центре, вместо носа – щель, похожая на замочную скважину. А рот, рта на треугольнике нет, он ниже – грудь посередине раскрывается словно рана, в которой с двух сторон застряли острые наконечники зубов…

Иногда после смерти Макса она видела таких странных монстров даже среди ясного дня и называла их про себя «демоны вины». Впрочем, они быстро рассеивались, оставляя после себя только шуршащую головную боль, которая понемногу отступала из ее головы, словно волны, соскальзывающие вниз с мокрого берега.

– Так, теперь тихо. Мы с тобой типа музыканты, идем на точку репетировать, – скомандовал Стас, когда они нырнули под громадную бетонную арку проходной, больше похожую на растянутую верхнюю губу великана. Иша на секунду зажмурила глаза – видение из канала быстро рассеивалось, а голова перестала кружиться. Теперь им нужно было спокойно, не вызывая подозрений пройти на вожделенную территорию.

Казалось, что это всего лишь обширная заброшенная зона, которая давно потеряла всякую ценность для кого-либо, но вход все еще охранялся. Правая ее часть дышала странной жизнью: в подлеченных краской, залатанных штукатуркой и пластиком корпусах жили репетиционные точки, офисы, артклуб непонятного назначения и множество маленьких магазинчиков со странными названиями, которые испуганно жались друг к другу.

Иша с удивлением рассматривала огромного монстра, сложенного из длинных темно-красных корпусов, который сонно задышал теплым ветерком, как только они свернули налево. Кое-где кирпичная кожа почернела то ли от огня, то ли от времени.

– Здесь сейчас никто не берется навести порядок. Но раньше пробовали и весьма активно, – рассказывал Стас.

– Я узнал, что администрация сгоняла всяких дурачков расчищать завалы, выгребать мусор из корпусов, и радостные волонтеры делали селфи на фоне очищенных помещений – вот такие молодцы, даешь субботник. Как думаешь, что произошло через некоторое время?

Ранее убранные цеха оказались через неделю завалены больше прежнего. В громадном, чисто выметенном цехе на первом этаже сторож обнаружил горы резиновых игрушек. Однокрылые самолетики, медвежата с вдавленными животами, рыбки без плавников – все было покрыто толстым запекшимся слоем пыли. Они высились сюрреалистическими дюнами, примыкая к облупленным стенам и прямоугольным колоннам посреди зала, что были от пола до потолка исписаны черными и красными маркерами.

В другом корпусе обнаружились комнаты, полностью заваленные потрепанными книгами, которые были похожи между собой как близнецы – с однообразными коричневыми, одинаково затертыми обложками и внутренностями, бесконечно воспевающими славу торжествующего марксизма-ленинизма. Но есть и еще кое-что поинтереснее.

Некий странный персонаж мне рассказал, что Макс был здесь год назад и что он нашел золотой лотос. Я так понял незадолго до… Ну ты знаешь. Возможно, это как-то повлияло на него, и я бы хотел попробовать узнать, что именно с ним произошло.

– А сейчас все это так и лежит там? – перебила Иша Стаса так, словно не слышала про Макса и лотос, показывая тонким, изящным пальцем на длинное пятиэтажное здание, у которого окна начинались только со второго этажа.

– Сама сейчас все увидишь. Здесь много корпусов, и сложно понять, где что происходит. И главное, кто что видит, – последнюю фразу Стас произнес, забавно округлив глаза.

Иша ничего не сказала. Она думала о том, что действительно многое видит, порой гораздо больше, чем другие.

Иногда странное чувство внезапно накатывало на нее. Какая-то необъяснимая и неразгаданная тоска, которую было невозможно ни высказать, ни рассеять. Словно она должна была что-то сделать или получить некое необычное знание, но не могла понять, что именно.

Пытаясь понять себя, Иша искала ответы в книгах, которые с юности завораживали, околдовывали и пьянили, творя над ее сердцем особый ритуал: она заходила в книгу одним человеком, а выходила уже иным, словно по-настоящему проживала ту самую жизнь, узнавая себя в разных героях – мудром старце, пылком юноше, разумной чайке или безумной от любви девушке в цвету. Искала она и в картинах великих художников, чьи герои выражали чувства через магию красок столь живо и невероятно, что ей иногда казалось, будто полотна способны навсегда затянуть ее в особенную, хотя и застывшую навечно жизнь.

Уже было сложно вспомнить, когда это началось. Когда она впервые отчетливо ощутила, что вещи хранят вполне осязаемую память. Воздух удерживает в тонких воздушных каналах своеобразную ауру, этакий контейнер, вобравший в себя мысли, чувства, переживания и даже поступки тех, кто был связан с этими вещами или местами. И контейнер этот нужно было просто распаковать, чтобы явственно почувствовать и даже почти по-настоящему увидеть прошлое в настоящем.

Вначале она совсем не могла разобрать поступающие сигналы. Громче всех говорили старые дома, но когда-то это было просто неясное, пограничное томительное чувство, в котором маячили неясные образы, скользящие словно рыбы с острыми плавниками.

Она словно вспоминала, что каким-то образом крепко связана со всем этим. Но вскоре ей стало ясно – это не ее воспоминания из прошлых жизней, как казалось вначале. То, что она чувствовала, выражалось в картинках и образах, а иногда было почти беззвучным разговором, который тихим шепотом забирался внутрь головы. И происходило все это не так давно с другими людьми.

Углубившись во двор, Иша увидела светловолосую девушку в легком платье цвета хаки, которое, казалось, с трудом держалось на двух тонких бретельках, облегая тонкие и острые черты ее тела. Спиной она плотно прижималась к стене, держась за нее ладонями. Ее лицо было обращено в другую сторону. Там в отдалении стоял парень и целился в нее черной дырой объектива. Он медленно поворачивал кольцо диафрагмы, ища нужную глубину резкости.

– О, Ясон с Волчицей уже здесь! Здорово, друзья! – воскликнул Стас в своей привычной громкой манере.

Парень, которого он назвал Ясоном, отнял фотоаппарат от лица и пристально посмотрел на Ишу. На его лоб упало несколько темных, слегка вьющихся прядей. В этот момент что-то сладко взвинтилось в сердце Иши и посыпалось куда-то вниз сияющим дождем. Ей показалось до боли знакомым это странное мгновение, словно это уже было где-то в другом месте, в другое время. Но где и при каких обстоятельствах, она вспомнить не могла.

Стас представил их друг другу, Иша кивнула в знак приветствия и взглянула на Волчицу. У той были пронзительные, почти до белого светло-серые глаза. Рот, густо намазанный красной помадой, растянулся в крупной белозубой улыбке.

Когда они все вместе входили через покосившийся черный проем в старый цех бывшего завода, Иша надеялась, что на нее не обрушится поток информации об этом необычном месте. Моменты осознания она контролировать не могла. Иногда предмет, дом или даже пустырь разговаривал с ней, а порой предметы и воздух хранили непроницаемую тишину.

То, что они увидели, по-разному отозвалось в каждом. Впереди простиралось огромное пустое помещение: со стен сползала древняя зеленоватая краска, на полу валялись бетонная пыль, черепки, куски черти-чего, бесполезного, ненужного, покинутого.

Ясону показалось, что у дальней двери мелькнула фигура в черном. Стас ухмыльнулся красной пентаграмме на стене с кровоподтеками краски по краям круга. Волчица увидела обычную «заброшку», которая ее совсем не волновала. Она согласилась пойти только потому, что хотела посмотреть на то, как Стас будет «открывать порталы в прошлое» и повидать Ясона, с которым они поссорились с месяц назад.

Иша почувствовала запах резины, черную копоть, безграничную усталость рабочих, с утра до вечера клеящих ненавистные калоши. Ощущения боли и безысходности плавали в воздухе как масляные пятна мазута на поверхности воды. Но когда вокруг нее друзья заговорили о том, куда им дальше идти, а Стас неожиданно нежно тронул ее за плечо, первые впечатления развеялись. Ей захотелось поскорее найти подходящую стену, достать краски и начать «священнодействие». Не говорить, а просто творить и проявлять на старых покинутых стенах новую, яркую жизнь.

Волчица пошла вперед, и вслед за ней компания пересекла зал, поднялась по бетонной лестнице на второй этаж, гулко пошла по узкому коридору: справа и слева зияли проходы без дверей в небольшие комнатушки с удивительно целой и белой кафельной плиткой на стенах, пока не вышла в громадную залу с потолком высотой в два этажа и дырой в крыше, через которую на заваленный хламом пол падал скупой и пыльный пучок света.

Слева тянулась длинная стена, выкрашенная зеленой краской тошнотворно блеклого оттенка, а справа шел длинный ряд окон, неловко растерявших последние стекла, – в одном был выбит неровный круг, в другом и вовсе ничего не осталось, кроме рамы. В остальных куски стекол торчали словно острые зубы сверху и снизу облупленных ртов, открытых во внутренний двор корпуса. Там на большой покрышке от «Камаза», устало прислонившейся к потрепанной кирпичной стене, возлежал огромный черный кот.

Почти одновременно они сбросили сумки с плеч, прислонив их друг к другу. Стас сразу полез за портвейном и ломкими пластиковыми стаканчиками, издающими жалобные хрусты под гнетом его массивных пальцев. А Иша достала краску и кисти. Вынув из пучка самую большую кисть, она подошла к стене и задумчиво стала водить по ее шероховатой поверхности.

Стас позвал выпить, но Иша отказалась:

– Я не пью, когда творю.

Раскупорив банку, она обмакнула кисточку в краску. Вначале Иша еще слышала, как позади раздавались веселый смех Волчицы и обрывки шутливого разговора, пока все это не растворилось, отступив перед единственно важной теперь реальностью. Остались только она и стена, которая, казалось, отзывалась, тихо пульсируя там, где Иша проводила экспрессивные, сочные черно-белые линии.

Это был для нее самый чистый и завораживающий наркотик, уносящий далеко за пределы узкого, тесного «здесь и сейчас». Когда картина была почти готова, постепенно Иша начала возвращаться. Сначала вернулись мелкие звуки: шорох кед, давящих куски штукатурки, разбросанные по полу, отрывочные фразы, которыми перекидывались друзья, и даже глубокий и долгий заунывный гудок, раздавшийся где-то далеко за пределами завода. Потом в нос ударил дурманящий запах краски и сырости, проступающей из старых стен. Она взглянула на свою работу, не хватало лишь одного штриха – красного росчерка.

Иша огляделась: Стас запечатлел обнаженную демоницу, которая простирала вперед одну руку, касаясь пальцами второй зовущих пухлых губ. Волчица набросала схематичный автопортрет. Руки приятно ломило, а в голове слегка шумело, когда она пошла за красным баллончиком, валявшимся под автопортретом Волчицы. Нарисовав длинную, зигзагообразную линию, она отошла и посмотрела на свою работу.

Маленькая девочка сидит спиной на краю высокой скалы, но голова повернута на три четверти к зрителю, и виден один раскосый по-монгольски глаз, а вдалеке, внизу, в степи, два войска на лошадях во весь опор несутся друг к другу. У одного из всадников в руках высокое древко с привязанным на конце длинным красным стягом, который ритмично развевается на ветру и похож на яркую струю крови, освещенную поднимающимся из-за горизонта солнцем. Только сейчас, закончив работу, она окончательно пришла в себя и почувствовала, что вокруг очень тихо. Иша оглянулась – никого не было.

Она поежилась, словно в большом помещении, по стенам которого все еще ползал ленивый луч солнца, стало темнее и холоднее. Баллончик из-под краски с глухим стуком ударился о стену и создал на ней еще одну живописную трещину. Иша прошла несколько шагов в сторону выхода. Кто-то шепотом назвал ее по имени? Нет, просто показалось.

Справа был перекосившийся проем, через который можно было выйти в длинный коридор. Она вошла в него.

На зеленой потрескавшейся стене горела красная стрела, от которой тянулись длинные линии свежей краски, стекающей на пол.

Когда кто-то внезапно легонько задел ее по ноге, Иша тихо вскрикнула от неожиданности. Большая черная собака быстро пробежала мимо. По ее позвоночнику шла полоска серебристой шерсти, а острые уши стояли торчком, как у волка.

Ише было лет шесть, когда большая псина бросилась на нее с лаем. Хозяин с трудом остановил пса, намотав на кулак толстый брезентовый поводок, и громко закричал, что напугало девочку еще больше.

Мгновение она колебалась, но потом быстро и уверенно пошла по коридору. В конце, на облупившейся стене, рос большой розоватый лотос. Его лепестки, обведенные золотистой краской, сияли по краям.

Здесь, на развилке, нужно было снова выбирать, куда идти. Она посмотрела налево – у небольшого помещения с выломанной дверью стояла та самая собака и пристально смотрела на нее, словно приглашая войти. Она не выглядела враждебно, и Иша решила подойти ближе.

В глазах сильно зарябило, и она прислонилась к стене. Когда рябь прошла, она увидела, что с белой кафельной стены напротив на нее смотрит большим человеческим глазом рыба, тыкающаяся носом в пол. А там, посреди хлипкого коричнево-серого мусора, пыльных осколков стекла и мятых комков пожелтевшей бумаги лежала большая книга.

Она присмотрелась: казалось, от книги исходило легкое искрящееся мерцание, словно частички рыжей пыли танцевали по кругу в солнечных лучах. Девушка огляделась вокруг в поисках источника света, но повсюду царил сумрак. Тогда Иша подошла ближе и присела на корточки, чтобы лучше разглядеть находку.

Золотая обложка на ощупь была нежная словно перышко и легонько била по пальцам статическим электричеством – от нее концентрическими пушистыми кругами исходило сияние. Посередине красовался вышитый золотистый лотос. Когда она положила подушечки пальцев на выпуклое изображение из нитей, показалось, что по воздуху поплыл тонкий аромат цветка.

Наконец, она открыла книгу – по коричневым матовым страницам ползли ровные белые буквы, слова, предложения, написанные ровным каллиграфическим почерком. Что-то протяжно заныло в сердце, когда глаза, наконец, выхватили одну фразу – «из жизни в жизнь». Она быстро захлопнула книгу и огляделась вокруг. Казалось, что рядом кто-то есть и этот кто-то сейчас выхватит у нее из рук бесценную реликвию. Она обернулась – в дверном проеме стоял Ясон.

– Красивая книга. Интересно, что она тут делает? – Иша не знала, что ответить. Когда она смотрела на него, в сердце что-то сладко и больно кололо.

– Я хочу забрать ее домой, – ответила Иша после некоторой паузы. Она встала и посмотрела на него. Ясон стоял, прислонившись к стене, и чиркал колесико зажигалки.

– Я хотел спросить, мы где-то встречались раньше? – в его глазах вспыхивали и гасли всполохи крошечного огня.

«Да», – чуть не вырвалось у Иши, но она только устало помотала головой. Она не знала этого парня и одновременно знала его.

Они почти дошли до первого зала, который находился совсем недалеко от входа, но остановились. Прохода не было – коридор упирался в ровную глухую стену.