Текст книги "Моя любимая дура"

Глава 34
ОТ ЧЕГО СОБАКИ ДОХНУТ

Мураш стоял перед Дацыком и Альбиносом, как двоечник перед экзаменаторами. На разбитых губах запеклась кровь. Слипшиеся волосы торчали во все стороны, будто на голове Мураша росли перезрелые сосновые шишки. Руки опущены, глаза – в землю. Точнее, только один глаз, так как существование второго было весьма условным. Вид у молодого человека оказался настолько жалким, на лице застыло столько страданий и лишений, что даже бесчувственный и жестокий Дацык смилостивился и великодушно предложил Мурашу сесть на лавочку.

– Расскажи-ка нам, юноша, – мягким вкрадчивым голосом спросил Альбинос, – кто у тебя под ледником погиб?

– Отец, – гнусаво ответил Мураш, хрюкнул и вытер нос рукавом.

– А почему ты обратился за помощью к Вацуре?

– Ведь на свете есть много других людей! – выдала интересную мысль Лера, искренне полагая, что без ее участия допрос никак не состоится.

– Вацура знает, где покоится тело моего отца, – ответил Мураш и вытер нос другим рукавом.

– А позвольте полюбопытствовать, – ехидным голосом произнес Дацык и так выгнул шею, что смотреть на Мураша он теперь мог только исподлобья, снизу вверх, да еще искоса. – Какие эмпирические лабиринты привели вас к такому смелому выводу? – Дацык склонил голову на другую сторону. – Вацура сам сказал вам об этом? – Снова смена положения головы. – Или у него это было написано на лбу?

Мураш молчал и сопел. На его лбу выступили капельки пота.

– Твой отец был на машине? – задал вопрос Альбинос.

Мураш кивнул и принялся вялыми движениями отряхивать рукав куртки от засохшей глины.

– Может, вы назовете нам номер этой машины? – спросил Дацык, на шаг приблизившись к Мурашу.

– Два ноля семь… – невнятно произнес Мураш. – ДДТ.

– Надо же! – с улыбочкой воскликнула Лера и хлопнула в ладоши. Дацык, подобно ей, ударил в ладонь кулаком и на полусогнутых пошел вокруг Мураша:

– Не понимаю, как только земля таких людей носит? Соврал и даже не подавился собственной слюной!

– Постой! – остановил его Альбинос и обратился к Мурашу: – А какая модель была у твоего отца?

Мураш долго не отвечал, вздыхал, скреб грязными ногтями засохшие бурые пятна. Дацык пружинисто и плавно ходил вокруг него, в какой-то момент замер и повернул в его сторону свою сплюснутую голову:

– Ась? Не слышно! Громче!

– Десятая… – пробормотал Мураш.

– Что – «десятая»?!! – завизжал Дацык. – Десятая модель «Запорожца»? Или десятая порода ишака?

– Десятая модель «ВАЗа»…

– А цвет?

– Серебристый.

Замершие в ожидании ответа Альбинос и Лера одновременно ожили; Лера воскликнула «Ничего себе!» и несмешно засмеялась, а Альбинос взмахнул руками и покачал головой. Дацык же неловко подпрыгнул, будто нечаянно наступил на собачье дерьмо, и схватил Мураша за ворот.

– Врешь, батенька!! Врешь!! Это не твоего отца машина!! Это нашего покойного дружка машина. Десятый «ВАЗ» серебристого цвета, номер два ноля семь ДДТ. И никак мы с тобой в этом вопросе не сойдемся, даже если бы наш дружок был твоим папашей! Потому как ему тридцать два года от роду было, когда его ледником засыпало! А тебе сколько? Двадцать восемь?

– Двадцать пять, – поправил Мураш.

– Ты ничего не путаешь, парень? – спросил Альбинос.

– Может, у него голова плохо варит? – предположила Лера.

– Ничего я не путаю, – пробормотал Мураш. – Когда на этой машине ехал мой отец, на трассу обрушился ледник…

– Врешь! – завопил Дацык и принялся хлопать себя ладонями по ушам. – Врешь, клещ собачий! Ты не отца хочешь найти! Я знаю, что ты хочешь найти! Ты чемодан хочешь найти! Титановый чемодан, стянутый багажными ремнями, шланг ты ассенизаторский!

– Замолчи! – прикрикнул на него Альбинос и взглянул на меня, желая увидеть мою реакцию на происходящее. – Твой приятель, Вацура, в самом деле лжет. Если только искренне не заблуждается относительно номера и модели машины.

– Я не вру и не заблуждаюсь, – упрямо бормотал Мураш, и по его сизо-бугристым щекам покатились слезинки. Из уцелевшего глаза – прозрачная, а из подбитого – розовая. – Мой отец часто ездил по этой дороге… Он любил эти горы и ледники. У него даже про это ущелье стих был: «Ущелье темное, как ночь в Багдаде. Здесь лед со снегом всегда в отпаде. Здесь звезды льются капелью стылой. Здесь целовался я с девчонкой милой».

– Если он не заткнется, то в отпаде буду я, – предупредил Дацык.

– А может, он говорит правду? – осторожно предположила Лера. – Стихи ведь хорошие!

– Иди-ка ты, парень, от греха подальше, – посоветовал Альбинос.

– Я без Кирилла не уйду, – упрямо ответил Мураш и сел на траву.

– А вот и уйдешь! Уйдешь! – пронзительно запищал Дацык с таким звуком, как если бы водили стеклом по металлу. Он подскочил к Мурашу и приставил к его лбу ствол пистолета. – Считаю до трех и стреляю! До трех! Ты понял меня, гиена декоративная?

Мы все замерли, глядя на Мураша. Даже Альбинос не стал вмешиваться и потянулся к бутылке, будто хотел чем-то занять себя в эти напряженные мгновения.

– Раз! – объявил Дацык. – Два!

Мураш не пошевелился. Дацык, не отрывая пистолетного дула от головы Мураша, сделал полшага назад, будто опасался, что может выпачкаться в крови и мозгах.

– Три!!

Ни выстрела, ни мозгов. Дацык замахнулся на Мураша рукояткой пистолета, но ударить не решился, злобно затолкал оружие за пояс, сел за стол и решительно налил себе полный стаканчик водки.

– Он будет на твоей совести, Альбино, – произнес Дацык, поднимая стаканчик. – Я хочу, чтобы ты не только с укором смотрел на меня. Я хочу, чтобы ты твердо определился: хочешь заполучить чемодан или нет? Если нет, то оставь мне Вацуру, и давай распрощаемся.

У Альбиноса не было настроения принимать судьбоносные решения и определяться. На его лице отобразилась смертельная усталость и потеря интереса к жизни. Лера изо всех сил пыталась попасть к нему в поле зрения, но потухший взгляд Альбиноса был устремлен куда-то вверх, где сверкали на солнце снежные вершины.

– Пожалуйста, – тихо сказал он Дацыку. – Отстань от меня. Я хочу спать.

Он встал и побрел к приютам. Лера вздохнула, потянулась, как после глубокого сна, и тоже вышла из-за стола.

– У меня сегодня весь день настроение танцевать, – сказала она, обращаясь почему-то только ко мне. – Между прочим, я где-то слышала, что танцы очень полезны для мышечного тонуса. А я ведь фотомодель, мне тонус постоянно надо поддерживать…

Я не успел увидеть, как она принялась поддерживать свой тонус. Дацык ткнул мне в спину пистолетом:

– Встать, скотина! Перейдем от слов к делу!

Затем он заставил подняться на ноги Мураша и повел нас к леднику. Мой ангел-хранитель с обезображенным лицом шел рядом, плечом к плечу, сопел, всхлипывал, кряхтел. Я поглядывал на него, пытаясь не то чтобы ответить на неясные вопросы, а хотя бы сформулировать эти вопросы. Парень, к которому я не так давно проникся чувством сострадания, теперь вызывал у меня двойственное впечатление. Тот ли он человек, за которого себя выдавал? Подбитый глаз, спрятавшийся под отекшим веком, казалось, прятал и некую тайну, которую теперь уже почти невозможно было разгадать. К чему я пришел? К тому, что злополучный репортаж по ТВ, где я попал в кадр с номерным знаком «два ноля семь ДДТ», зацепил внимание не только молодого сотрудника банка, но и банду грабителей, практикующую чистку карманов состоятельных горнолыжников. Обе стороны были едины в своем желании найти под обломками льда десятую модель «ВАЗа». На этом их единение заканчивалось. Мураш продолжал настаивать на том, что в серебристом седане погиб его отец, поэт и романтик, а бандиты никак не принимали эту версию и утверждали, что в этой машине ехал их дружбан. Я был склонен больше верить Дацыку, нежели Мурашу, и по той простой причине, что сильная сторона всегда представляется мне более честной, в отличие от слабой, для которой ложь в какой-то степени компенсирует недостаток силы. И еще я понял, что весь сыр-бор вращается вокруг некоего титанового чемодана, о котором сгоряча обмолвился Дацык… Что ж, посмотрим, как события будут разворачиваться дальше.

Когда под нашими ногами захрустел ноздреватый, похожий на белую пемзу талый лед, Дацык приказал нам остановиться. Некоторое время он задумчиво ходил по самому краю берега, если, конечно, можно было так назвать ту грань, где прижались друг к другу два исполина – земляной склон горы и движущийся по ущелью ледник. Похоже, он старательно обдумывал, как построить свою речь, чтобы она произвела на нас самое сильное впечатление. Но Дацык уже не был мне интересен, потому как я мог едва ли не слово в слово предугадать, что он собирается нам сказать. Разумеется, он загонит Мураша в ловушку, которую тот сам для себя построил, и предложит нам отыскать серебристый седан с останками великого поэта и романтика. Мне не пришлось упрекать себя в самоуверенности: через полминуты Дацык озвучил мои предположения.

– Предлагаю больше не спорить и не ломать копья, – сказал он, усевшись на сухой, подогретый солнцем валун. – Установим истину эмпирическим путем. Что сие значит? Вы находите погребенный подо льдом десятый «ВАЗ» и откапываете его. Если в машине окажется тело батюшки нашего юного друга, то я лично принесу ему свои извинения и возьмусь организовать пышные похороны. Ну как, согласен, отпрыск музы?

Мураш, не колеблясь, согласился. Моего согласия Дацык не стал спрашивать, как бы определив мне статус бесправного невольника, который будет делать то, что ему прикажут. Мураш тоже это почувствовал и, не исключая бунта с моей стороны, горячо зашептал:

– Я очень вас прошу, покажите то место, где вы нашли номерной знак! Я к этому так долго шел… Столько боли, столько мучений…

Я посмотрел в его заплывший глаз.

– Антон, неужели ты говорил правду насчет отца?

– Правду, правду…

– Значит, они лгут?

– Наверное. Не знаю. Может быть…

– Я бы очень хотел, чтобы так и было, – искренне сказал я. – Потому что если ты лжешь, то это чудовищно, Антон.

– Но почему, почему вы так плохо обо мне думаете? – всхлипнув, спросил Мураш.

Тот номерной знак, с которого начались мои несчастья, я нашел на глубине двух метров в затопленном вертикальном шурфе. Сейчас этот шурф нельзя было увидеть. За время моего отсутствия ледник вместе со своей жуткой начинкой передвинулся метров на сто или даже на двести, и искать шурф теперь следовало значительно ниже, если, конечно, он еще существовал.

Я сказал Дацыку, что нам нужно взять с собой доски, чтобы передвигаться по талому льду, а также веревки, ведра и лопаты, чтобы углубить шурф. Все это когда-то было в распоряжении нашей бригады, и после спасательных работ мы спрятали инструмент в одном из приютов. Дацыку сначала показалось, что я нашел предлог, чтобы не работать, и посоветовал нам «ползти по леднику раком», а шурф углублять руками, но, поразмыслив, все-таки отвел нас к приюту, который служил нашей бригаде складом. Лопаты и веревки оказались на месте, а вот доски Дацык порубил на дрова, да еще одно ведро Лера приспособила для мытья головы.

Пришлось разбирать крышу и снимать стропила. В то время как мы с Мурашом занимались этим делом, внизу разыгралась настоящая драма, где главные роли исполняли представительницы прекрасной половины нашей милой компании. Лера с воплями носилась за Тучкиной, грозя повыдергивать ей все волосы и связать уши на затылке бантиком. Тучкина, не выпуская из рук черную от копоти кастрюлю, молча убегала, неожиданно меняя направление и ловко уклоняясь от преследовательницы. Выдохшись, Лера подобрала с земли камни и принялась швырять ими в женщину, но та, как бывалый солдат, переживший не один бой, прикрыла голову кастрюлей и спряталась за пустой бочкой из-под соляры.

Самое любопытное, что происходящее спокойно созерцал Альбинос, удобно устроившийся на треногом стуле. Казалось, что бабские разборки интересовали его не больше, чем вьющиеся у самого лица дрозофилки. На глаза Альбиноса были опущены зеркальные лыжные очки, но мне почему-то показалось, что взгляд обаятельного грабителя устремлен на ослепительную вершину Крумкола.

– Альбинос, милый! – со слезами на глазах воскликнула Лера, когда силы ее исчерпались и она прекратила погоню. – Почему ты молчишь? Почему ты не возмутишься, не прогонишь ее?

– А готовить кто будет? – с железным спокойствием спросил Альбинос.

– Я! – с готовностью ответила Лера.

– От твоей еды собаки дохнут.

– Но разве так принципиально, кто будет готовить? Разве мы не переживем без разносолов пару дней? Ты же видишь, она разбивает наш союз! Тебе все равно, да? Тебе наплевать, останемся мы вместе или нет?

– Лера, ты же знаешь меня. Я не люблю думать о будущем.

Лера даже поморщилась, как от боли, и тотчас слезы хлынули из ее глаз. Она прижала ладони к лицу, запрокинула голову и стала медленно оседать на землю, как кожаный бурдюк, который прохудился и из него стала выливаться вода. Я заметил, как досадливо дрогнули губы Альбиноса. Он встал с какой-то усталой злостью и схватил Леру под мышки. В сравнении с его плечистой фигурой девушка казалась тонкой, как черенок для лопаты. Ее смоляные волосы рассыпались по его груди. Почувствовав могучую опору, она стала складываться во всех суставах сразу, как марионетка, которую после представления кинули в ящик для кукол. Из-под ее ладоней, прижатых к лицу, просачивались почерневшие от туши слезы. Лера умирала, захлебывалась, и уже не могла противиться земному притяжению, и сжималась, как шагреневая кожа; наконец повисла на руках Альбиноса, выгнула спину, откинула назад голову – какие страсти!

– Альбинос… Альбинос… – икая и давясь слезами, бормотала она. – Ты меня еще любишь? Любишь? Скажи! Почему ты все время молчишь? Может, ты спал с ней? Может, спал? – И вдруг в одно мгновение напряглась, выпрямилась, превратившись из квелого червячка в крепкий гвоздик. – Спал ведь, спал! – уже не вопрошающе, а утверждающе возопила она и принялась хлестать Альбиноса по лицу. – Спал, подонок! Негодяй! Мерзавец!

И слезы полились по ее щекам с удвоенной силой.

– Да успокойся же ты! – вышел из себя Альбинос, пытаясь обхватить Леру так, чтобы она не могла пошевелить руками. – Дура, опилками набитая!

– Да, я дура! Я дура! Но я люблю тебя!

В какой-то момент показалось, что Лера стала выдыхаться и слабеть, но едва Альбинос прислонил ее к стене сарая и ослабил хватку, как девушка закричала пуще прежнего и опять забилась в истерике. Бац! – от удара ее локтя со звоном разлетелось маленькое стекло в двери сарая. Теперь Альбинос стал лупить Леру по щекам, стараясь привести ее в чувство. Они оба порезались осколками, и руки их окрасились кровью. На шум прибежал Дацык, несколько секунд смотрел на происходящее ошалелыми глазами, потом все понял, раздосадованно сплюнул и принялся кричать на нас с Мурашом, чтобы мы поторопились, иначе он прострелит нам уши и вставит туда унитазные доски. Я кинул стропильную доску вниз, и она едва не огрела Дацыка по голове. Он отскочил в сторону, погрозил кулаком, но больше не пугал.

Семейная драма потихоньку обмелела и ушла в песок. Лера еще долго пребывала в объятиях Альбиноса, всхлипывала, вытирала нос кончиком платка и им же размазывала по щекам тушь.

– Милый, пообещай мне, что она завтра уйдет. Хорошо? Пообещай, пожалуйста! Ты же видишь, что все беды начались с нее!

– А ты пообещай мне, что не будешь пить с утра. И нюхать порошок.

– Так тревожно на душе… Я боюсь. Всего боюсь… Я чувствую, что скоро случится что-то страшное…

С этим прогнозом я мысленно согласился. Интуиция подсказывала мне, что где-то рядом, может быть, даже в нас самих, заготовлены бочки с порохом и по фитилю уже бежит огонь.

Глава 35
НА ВЕРНОМ ПУТИ

Я стукнул ломиком по глыбе льда и едва удержал его в руке. Не среагировал бы вовремя, и лом буром пробил бы мягкий лед и ушел бы на глубину. Две недели назад, когда спасательные работы были в самом разгаре, лед был куда тверже, и нам приходилось на пределе сил разбивать его на мелкие кусочки.

– Ну что там? – крикнул сверху Дацык.

Я стоял на дне узкого, как колодезная шахта, шурфа и наполнял снежной кашей ведро. По рыхлым стенам ручьями стекала грязная вода. Ноги мои увязали в мешанине из битого льда. Процесс таяния льда шел полным ходом. Мне на голову упал комок грязного снега. Не хотелось бы, чтобы обрушились стены.

Старый шурф, в котором я нашел номерной знак, был полностью затоплен водой, и я решил рыть новый, в нескольких метрах от старого. Сначала я мельчил лед ломиком, а потом загружал им ведро, которое Мураш вытаскивал наверх. Мы работали без перекуров уже несколько часов подряд, и я уже прошел ту глубину, на которой нашел знак, но ничего, кроме обломков веток, не находил. Дацык скучал на скамеечке, под которую приспособил одну из стропильных досок, и время от времени подходил к шурфу и задавал мне глупые вопросы.

Совковая лопата с коротким черенком раз за разом врезалась в разлагающееся тело ледника, не встречая никаких препятствий. Сколько мне еще рыть вглубь? Сколько шансов на то, что я приближаюсь к цели? Нисколько. Номерной знак мог отвалиться от машины от первого удара ледовой массы, которая затем уволокла машину на многие десятки, а то и сотни метров. Значит, я буду копать день, два, буду менять угол направления шурфа, и лед постепенно будет становиться все более рыхлым и наконец завалит меня.

– Давай! – зло крикнул я и пнул ногой по полному ведру.

Мураш взялся за веревку и начал вытягивать ведро. Прикрыв глаза ладонью, я смотрел, как мятое, дырявое ведро, раскачиваясь, медленно поднимается вверх. В светлом кругу, словно в портретной рамке, торчала физиономия Мураша. Тут зевать нельзя. Один раз Мураш не удержал веревку, и ведро упало мне на спину. Второй раз развязался узел, и последствия были бы весьма плачевными для меня, если бы я вовремя не прикрыл голову руками. Каторжная, бессмысленная работа… Ноги от холода онемели, и я уже не чувствовал пальцев. Нечаянно саданул по ноге лопатой, и было такое впечатление, что ударил по чьей-то чужой ноге.

Мураш опорожнил ведро и опустил его вниз. Время как бы повернулось вспять. Все это уже было – и онемевшие ноги, и хруст фирна, и беспрерывный поток ледяной воды, падающей сверху, и круглый свет в конце черного шурфа. Я так же уставал, так же стискивал зубы, чтобы вытерпеть и не сломаться, но тогда душу грела благородная идея: я боролся за жизнь людей. Теперь же цель моих мучений – осуществить замысел банды грабителей.

– Есть что-нибудь? – снова проявил нетерпение Дацык.

Он стоял на самом краю колодца, и комки грязного снега из-под его ног падали мне на голову.

– Есть, – ответил я, с ненавистью вонзая лопату в снежную кашу.

– Что есть?! – закричал Дацык и мигом опустился на колени, сунул голову в шурф и заслонил собой и без того скудный свет.

– Бревна кусок! – ответил я. – Такого же тупого, как ты!

– Доиграешься у меня! – пригрозил Дацык, и снова стало светло.

Куда уж дальше играть! Эта игра явно затянулась и уже давно мне не по душе. Самое скверное в ней то, что я до сих пор ничего не знал о судьбе моей Ирины. Ничегошеньки! Столько дней прошло с того момента, как я последний раз слышал ее голос. И что? Все эти дни я жил, боролся, убегал, дрался только ради того, чтобы найти ее, помочь ей… Незавидная моя судьба! Хоть бы какая зацепочка! Хоть бы намек на то, что она цела и невредима. Мне хотелось верить Дацыку и Альбиносу. Я заставлял себя верить им. В самом деле, за кого еще можно было принять Тучкину, как не за мою женщину! Альбинос следил за мной от самого аэропорта. Он видел, как я помогал Тучкиной получить вещи в багажном отделении, как вместе с ней шел к стоянке такси. Потом мы сидели с ней на заднем сиденье авто и крепенько целовались. И дальше, дальше по мировому сценарию. Со стороны мы вообще как муж и жена выглядели! И нет ничего удивительного в том, что Альбинос похитил Тучкину. Но где же Ирина? Как жестока насмешка судьбы!

Пустое ведро плюхнулось у моих ног. Я приналег на лопату. Надо бежать отсюда! Бежать, какую бы цену ни пришлось за это заплатить. И делать это надо днем, когда у меня свободны руки. Дацык с каждым часом все более расслабляется и доверяет мне. Пройдет время, и он допустит какую-нибудь незначительную ошибку: встанет ко мне спиной, или наклонится, или выронит пистолет, и тогда у меня появится реальный шанс обрести свободу. И Мураша надо обязательно взять с собой. Дацык рано или поздно убьет его. В этом можно не сомневаться. Но Мураш слишком упрям, он слишком зациклен на идее найти тело отца. Во что бы то ни стало я должен убедить его в полной бессмысленности этой затеи. Можно даже солгать ему, что я умышленно копаю шурф в другом месте.

Я не заметил, что давно наполнил ведро и замер над ним, погруженный в свои мысли. Теперь идея побега всецело овладела мной… Нет, я не стану тянуть, ждать, когда наступит завтра, а потом послезавтра. Мы с Мурашом убежим сегодня же, когда вернемся с ледника в лагерь. Я скажу Дацыку, что хочу до ужина просушить на печке ботинки. Он поведет меня к моему сараю. Чтобы открыть дверь, Дацыку понадобится вытащить скобу из «ушек». Он прикажет мне отойти на пару шагов и, высвобождая руки, сунет пистолет за пояс. У меня будет секунда или две на то, чтобы кинуться на него и свалить с ног. А дальше – дело техники. Я оглушу, свяжу его и запру в сарае. Как бы только предупредить Мураша, чтобы ждал меня не за общим столом, где обязательно будут Лера и Альбинос, а где-нибудь в стороне, скажем, у туалета?

– С вами все в порядке? – отвлек меня от мыслей голос Мураша.

– Тяни! – скомандовал я.

Так как же его предупредить? У шурфа есть одна скверная особенность: он усиливает любые звуки и гудит, как иерихонская труба. Даже если я произнесу слово шепотом, Дацык обязательно услышит. Были бы при мне бумага и ручка, я отправил бы с ведром записку. Но этого нет, придется искать какой-нибудь другой способ.

Идея предстоящего побега зрела во мне и стремительно обрастала деталями. С Мурашом, который едва передвигает ноги, мы будем ползти, как две улитки по стиральной доске. Это большой минус. Альбинос, здоровый и сильный конь, догонит нас с необыкновенной легкостью. Значит, нам надо идти не по дну ущелья, а путать следы на заснеженных склонах. Это будет очень трудно, не исключено, что мне опять придется нести Мураша на себе. В идеале следовало бы бежать ночью. Но как я выберусь из запертого сарая со связанными руками? Мураш вряд ли будет способен освободить меня. Этот безвольный тюфяк наверняка ночует в одном приюте с бандитами и не сумеет выйти оттуда незаметно… Нет, ночь надо сразу отбросить. Побежим сегодня вечером. Если понадобится, я понесу Мураша на себе. Я выдержу. Когда я злой, мои силы почти беспредельны… Я почувствовал прилив энергии и принялся работать лопатой, словно золотоискатель, наткнувшийся на золотую жилу. О побеге я скажу Мурашу, когда мы будем возвращаться с ледника в лагерь. Я постараюсь, чтобы Дацык отстал…

Возбужденный предстоящим мероприятием, я излишне сильно вонзил лопату в снежную кашу, и вдруг раздался непривычно глухой удар. Я замер, не зная, как отреагировать. Затем медленно присел и стал разгребать руками ледяную жижу. Нащупал пальцами рифленую резиновую поверхность, вымытую до свиста. Без сомнений, это автомобильное колесо, вырванное с шаровой опоры «с мясом». Очень может быть, что от десятой модели «ВАЗа»…

– Нашли что-то? – с волнением спросил Мураш.

– Показалось, – не очень убедительно ответил я, наступая ногой на край колеса так, чтобы его нельзя было увидеть сверху.

– Да нет же! Вы задели лопатой какой-то твердый предмет! Я хорошо слышал!

– Это была моя бедренная кость, Антон.

– Нет же! – громко возразил Мураш. – Вот там, под вашей ногой, что-то темнеет!

Не вовремя нашел я это колесо! Теперь Мураш черта с два согласится со мной бежать… Рядом с Мурашом появилась голова Дацыка.

– Нашел что-нибудь, скотина?! – крикнул он и с волнением добавил: – Что это? Колесо?

Отрицать очевидное было бессмысленно. Я еще два раза махнул лопатой и вырвал из ледяных тисков колесо.

– Ура! – завопил Дацык и от радости двинул Мураша кулаком в плечо. – Не стой, копай дальше! Машина там?!

– Машина, два самолета и один пароход – все тут! – буркнул я и швырнул лопату в снежную кашу. – Но выкапывать их будет уже Мураш.

Злость на Мураша захлестнула меня. Надо было этому придурку увидеть колесо! Теперь придется менять планы и бежать без него. Может, это и к лучшему. Быстрее доберусь до цивилизации и позвоню в милицию. Хотя, конечно, шансов дожить до ее прибытия у Мураша невелики. Зачем бандитам свидетель? Кинут они его головой вниз в этот шурф, и поминай как звали.

Мураш вытянул колесо наверх. Схватившись за веревку и упираясь ногами в стену шурфа, я тоже полез на свет. Это несложное упражнение показало, насколько я устал. На середине пути я едва мог держаться за веревку, а когда выбрался на поверхность, то несколько минут лежал на мокром льду, как вытащенная из лунки рыбина. В шурф спустился Мураш. Близость к желанной цели подействовала на него лучше лекарств. Он работал в таком бешеном темпе, что я едва успевал вытаскивать ведра. Дацык все это время стоял на колесе, покачиваясь на нем, как на батуте, с напряжением следя за работой Мураша, и, если бы не пистолет в его руке, я смог бы свалить его с ног и до отвала накормить снегом.

– Неужели больше ничего нет? – досадовал Дацык. – А если взять чуть в сторону?.. Тоже ничего? Давай еще на пару штыков вглубь!

Мураш безостановочно проработал не меньше часа и наконец обессиленно сел на дно шурфа.

– Эта штуковина, – сказал Дацык, постучав ботинком по колесу, – красноречиво говорит о том, что мы на правильном пути.

Я попытался несколько пригасить его оптимизм и тем самым приподнять ценность своей жизни:

– Это колесо может быть от какой-нибудь другой машины.

Дацык отреагировал так, будто я снова засветил ему тарелкой в рожу. Он подскочил ко мне, ткнул стволом пистолета мне в шею и, склонив голову набок, зашипел в самое ухо:

– Значит, тебе, скотина, придется перекопать весь ледник! Но ты все равно найдешь машину! Все равно! Иначе тебе не жить! Понял?

– Это я понял, – ответил я. – Как и то, почему ты подписывался под своими электронными записочками словом «Человек». Чтобы никто и никогда не подумал на тебя. Разве ты похож на человека? В лучшем случае на кровожадную обезьяну с пистолетом.

– Ась? Ты на что намекаешь, скотина?

От удара в лицо я увернулся. Снова посылать кулак в пустоту Дацык не рискнул, засопел и мстительно пригрозил:

– Вернемся в лагерь, тогда я с тобой разберусь.