Текст книги "Приключения ведьмы"

Глава 3

Рано утром полицейский патруль обнаружил молодого человека неподалеку от старого завода. Когда патрульные приблизились, неизвестный дико закричал и попытался скрыться. Полицейские догнали, сковали руки и ноги наручниками, так как обнаруженный человек активно сопротивлялся. Буйство прекратилось только после укола успокоительного. Врачи психиатрической клиники, куда доставили неизвестного, сообщили, что молодой человек находится в сильном стрессовом состоянии от испуга. Он полностью невменяем, бессвязное бормотание прерывается истошными криками, изо рта течет слюна. Об этом происшествии сообщила городская газета, поместила фотографию. Это был Антон. На лице застыла маска ужаса, черты неузнаваемо искажены, светлые волосы превратились в седые клочья. Когда номер газеты принесли в класс, ученики в один голос ахнули. Несколько человек посмотрели на Кристину. Она равнодушно глянула на снимок, усмехнулась. С этого дня отношение к Кристине разительно переменилось. Ей уступали дорогу при встрече, безропотно пропускали без очереди в школьный буфет. Даже директор здоровался с ней первым, почтительно подавая руку. Учителя ставили только хорошие и отличные оценки независимо от качества ответов на вопросы. Впрочем, у Кристины вдруг проявились удивительные способности к учебе. Достаточно было один раз прочесть текст, как он оставался в памяти. Самые сложные математические задачи решались легко и быстро. Как-то молодой учитель математики решился проверить письменную работу Кристины. К его изумлению, все было выполнено, задачи решены абсолютно правильно, причем вычисления отличались оригинальностью и нестандартностью.

Выпускник педагогического университета был широко образован, неплохо разбирался в смежных дисциплинах. Проверка контрольных работ по химии и математике тоже дали удивительные результаты – решения Кристины верны и даже по-своему изящны. Учитель проверил все работы еще раз – нет, все верно. Получалось, что ничем ранее неприметная девочка внезапно стала лучшей ученицей, которая с легкостью победит на соревновании по математике и физике среди старших классов, а после можно претендовать на призовое место городской олимпиады школьников! Молодой учитель задумался. Он был амбициозен, не собирался всю жизнь проводить в средней школе, объясняя теорему Пифагора недоразвитым детям с рабочей окраины. Его целью был университет, профессура, руководство кафедрой. Он жаждал сделать карьеру и эта девочка могла стать тем трамплином, что подбросит его в небо! Но, чтобы это произошло, надо много работать, работать и работать!

Однажды после уроков преподаватель попросил Кристину задержаться. Девушка послушно села за парту, серые глаза выжидательно остановились на немного смущенном лице учителя. «А он симпатичный, только выбрит слишком тщательно, лицо розовое, бабье!» – неожиданно подумала Кристина. Мужчина словно услышал мысли девушки, стеснительно опустил лицо, ладонь как бы невзначай прошлась по волосам, нарушая тщательно подбритый пробор. Учителя звали Леонидом Александровичем, но за молодость и свежесть лица ученики именовали физика не иначе как Леньчик. Хамоватые школьные остряки добавляли – Мудальеньчик!

– Ты стала очень хорошо учиться, Кристина. У тебя самые лучшие показатели по успеваемости в школе, – сказал учитель.

– Это плохо? – улыбнулась Кристина и вдруг, ни с того ни с сего томно закатила глазки. Она быстро опомнилась, испуганно и смущенно посмотрела на математика. Молодой человек растерялся от неожиданного «пассажа», густо покраснел. Чтобы оправиться от смущения, как обычно в таких случаях, начал кашлять и прикрывать лицо носовым платком. Придя в себя, продолжил как ни в чем ни бывало:

– Кристина, ты уже сейчас можешь легко занять первое место на школьной олимпиаде по физике и математике. Скоро будет городская олимпиада и, если станешь заниматься дополнительно, то вполне можешь занять первое место. Тогда поступление в университет тебе гарантировано.

Кристина тоже пришла в себя, спокойно ответила:

– Ну, если вы так считаете, то почему нет? А кто будет со мной заниматься?

Учитель почувствовал, что снова краснеет. У Леонида Александровича к неполным тридцати годам уже был за плечами один брак, несколько продолжительных увлечений и множество мимолетных связей. Однако он всегда понимал границы дозволенного и никогда не позволял себе увлечься школьницей. К влюбленности некоторых учениц относился спокойно и даже с юмором, но эта, с веснушками на носу и растрепанной светлой челкой, почему-то приводила в смущение. Он вспомнил, как она только что закатила глаза и мороз пробежал по коже – такого выражения женственности он еще не видел!

– Я буду заниматься с тобой, – постарался сказать он как можно равнодушнее.

Этой ночью Кристина решила побыть дома и как следует выспаться. От постоянного недосыпа у нее появились темные круги под глазами, белки расчерчены вспухшими кровяными сосудиками, лицо пожелтело. Появиться в таком виде на дополнительные занятия с симпатичным учителем было просто невозможно. На следующий день тщательно причесанная и ухоженная Кристина сидела в классе физики. Руки ладонями вниз лежат на коленках, блузка застегнута до самого верха, просторный пиджачок скрывает выпирающую грудь. Которая вдруг стала расти в последнее время не по дням, а по часам, отчего все блузки и футболки оказались маленькими. Пока в кабинете никого нет, Кристина в который раз внимательно посмотрела на ноги. Они уже не казались ей кривыми костылями, а были длинными, стройными и абсолютно лишенными противных черных волосков. Просто чудо какое-то! Дверь стукнула, петли чуть слышно скрипнули и на пороге появился Леонид Александрович в синем костюме строгого покроя, черной рубашке и фиолетовом галстуке. Темный костюм удивительно гармонировал с румяным лицом и голубыми глазами. Кристина невольно отметила, что туфли вычищены до зеркального блеска, каблуки ровные, чистые. Она терпеть не могла парней в кроссовках или замызганных туфлях. Ей казалось, что у всех, кто постоянно обут в кроссовки, носки воняют псиной. До такого «кавалера» даже дотрагиваться противно.

Леонид сел, подчеркнуто сосредоточенно разложил справочники, учебник, толстая общая тетрадь легла посередине.

– Ну что ж, Кристина, начнем занятия. Давай попробуем решить вот эту задачу другим способом. Для этого воспользуемся дополнительным материалом, – произнес он, серьезно глядя в глаза девушке.

Кристина скромно кивнула и приготовилась внимательно слушать…

…Леонид Александрович рассказывал, объяснял, задавал проверочные вопросы. Очень скоро он заметил, что в нем словно проснулся другой человек. Это тоже был он, но не преподаватель физики и математики, нет. Учитель вел занятие. Тот, другой, рассматривал волосы на склоненной голове ученицы, взгляд опускался ниже, на плечи, соскальзывал по вороту пиджачка и застревал на вырезе блузки, где пуговицы едва держатся, грозя ежеминутно выскользнуть из петель и тогда груди вырвутся наружу…

В это мгновение его первое, учительское «я» грозно крикнуло:

– Не сметь!

Тот, второй, поспешно втянул голову в плечи, зажмурился и тихонько полез куда-то вниз, в задний карман брюк…

Занятия окончились. Леонид Александрович подчеркнуто официально попрощался. Кристина мило улыбнулась, ответила «до завтра», но таким голоском, что преподаватель едва не подавился воздухом. Леонид Александрович взглянул на ученицу испуганно-удивленно и в этот момент Кристина вдруг сделала то, что никогда раньше не позволяла себе – открыла так называемую «стрельбу глазами». Делается это следующим образом: девица изображает крайнюю степень смущения, глазки опускаются, ресницы – непременно круто накрашенные! – медленно ползут вниз, а потом взмывают эдак легкими бабочками! Взгляд идет по схеме: в угол, на нос – (свой, не чужой!), на предмет. Гарантировано сто процентное поражение цели, сопровождающееся частичным параличом и кратковременным слабоумием. Для достижения победы над особо толстокожими или просто тупыми мужиками рекомендуется покраснеть и улыбнуться – мол, ах, какой конфуз, я выдала свои чувства!

Кристина, до сих пор совершенно искренне считавшая себя дурнушкой, «отстрелялась» безупречно. Леонид Александрович, опытный сердцеед, обомлел так, что вынужден был схватиться за косяк, чтобы не упасть. Вместо того, чтобы с достоинством, присущим опытному преподавателю и мужчине, выйти из класса, он попятился задом, словно мелкий визирь, покидающий покои грозного падишаха. На пороге каблук зацепился за выступ, Леонид Александрович пошатнулся и буквально вывалился в коридор. Тотчас раздался участливый голос уборщицы:

– Шо с вами, господин учитель? Никак поплохело?

Кристина хихикнула, потом задумалась – что с ней происходит? Она всегда считала себя… ну, не красавицей, скажем так. Оттачивать мастерство кокетства перед зеркалом, как это делают другие, ей было не нужно. Если на тебя никто не обращает внимание, какой смысл? Одевалась, как все, почти не пользовалась косметикой и смотрела на симпатичных парней, как на нечто недостижимое, предназначенное другим. И вдруг в один прекрасный день все волшебным образом меняется! Ты стала другой или мир вокруг изменился – это неважно. К тебе относятся совсем не так, как раньше. Кто гнал и презирал, начинают искать твоего внимания, высокомерные красавцы пресмыкаются перед тобой, благоговеют и добиваются – ну, если не любви, то хоть ласкового взгляда. Ты оказываешься в атмосфере обожания и зависти, любви и ненависти, время мчится с бешеной скоростью, кровь переполнена адреналином. Это так мучительно, быть всегда в центре внимания, но и так сладостно, что никто еще по доброй воле не отказался…

В дверях мерзко загремело пустое ведро, шамкающий старушечий голос произнес:

– Ты чаво тута расселась, девка? Украсть че-то хошь?

Уборщица в гадком синем халате подозрительно уставилась близорукими глазами на Кристину. Умные рассуждения о новой жизни как ветром выдуло. Новоявленная мисс вселенная в мгновение ока превратилась в школьницу и подростка, которого каждый взрослый может унизить и оскорбить только потому, что он старше. Ну да, старше, и что? В чем заслуга? Это папа с мамой сделали, им спасибо, а ты тут причем? От злости на внезапный испуг и унижение Кристина вскочила. Зубы скрипнули, скулы окаменели, в глазах сверкнул оранжевый огонь. Внезапно распахнулось окно и порыв ветра ударил уборщицу с такой силой, что гадкая старуха вылетела из класса, словно надутый гелием воздушный шарик, мерзкое ведро взлетело к потолку и, кувыркаясь и гремя гнутой ручкой, опустилось точно старухе на голову. Уборщица свалилась без чувств на блестящий паркет коридора, сверху упала швабра и так стукнула по краю ведра, что обод согнулся и теперь грязное, замызганное ведро без посторонней помощи не снять. Кристина мгновение смотрела на глупую старуху в обмороке, опустилась на стул. Левая бровь странно задергалась, створки окна тихо сомкнулись, дверь закрылась, раздался щелчок. Кристина в изумлении посмотрела на окно, перевела взгляд на дверь, которая не только сама закрылась, но еще и заперлась! Заломило в левом глазу, боль стала распространяться по всей половине головы. Девушка торопливо прижала ладонь к брови, странные подергивания прекратились, боль медленно стихла. Кристина вытерла мокрый от пота лоб, несколько раз глубоко вдохнула. То непонятное, что с ней творится последнее время, пугает и радует одновременно. Она взглянула на часы. Пора домой, немного отдохнуть, а вечером сходить к маме, пусть объяснит.

Тихо скрипнула дверь, холодный воздух принялся обцеловывать лицо и руки, словно опасаясь, что Кристине не понравится ночная прохлада и девушка вернется в теплую духоту квартиры. До полуночи меньше часа. Приемные родители спят, переживая во сне события последней серии телевизионной мелодрамы про коварство, ревность и любовь до доски гробовой. Кристина глубоко вдохнула прохладу, мягкие подошвы кроссовок тихо застучали по асфальту. Мимо плывут притихшие деревья, фонарные столбы вырастают из камня мостовой и вспыхивают в вышине гирляндами огней. Дома светятся редкими пятнами не погасших окон. В спящих дворах вскрикивает разбуженная автомобильная сигнализация, словно блуждающее привидение, испугавшееся собственного отражения в луже. Перебегает дорогу семья ежей, раздается недовольное фырканье и стук коготков. Кристина входит в парк. Темнота сгущается, редкие фонари делают ее резче, они как бы делят тьму на сегменты, на удельные княжества. В середине сидит на маленьком троне крошечный властелин, по-хозяйски осматривает владения и грозно хмурит лобик на непорядок, оставленный дневными существами. Расцветают ночные страхи, словно загадочные цветы и тишина смотрит в упор, удивляясь и негодуя на людей, что бродят по чужому миру.

С недавних пор такие мысли перестали беспокоить Кристину. Раньше она очень боялась темноты и уходила домой задолго до наступления ночи. Но теперь все волшебным образом изменилось. Тьма не казалась больше чуждой и опасной. Ночная прохлада, тишина и отсутствие солнца действовали ободряюще. Сама собой выпрямлялась спина, вечно согнутая от сидения за партой, спадало напряжение, тело становилось расслабленным и сильным одновременно, пропадали морщины вокруг глаз, потому что приходилось все время щуриться от надоедливого солнца, а теперь она смотрела широко и прямо. Грудь переполняет свежий воздух, походка упруга и кажется, что если оттолкнуться посильней от земли, то полетишь высоко-высоко над домами, деревьями и всем этим пыльным миром, луна накинет серебряное покрывало, на ресницы и волосы просыплется звездная пыль. Можно избавиться от ненужной одежды и парить над землей в лунном одеянии, поднимаясь все выше и выше…

Кристина так погрузилась в свои мысли, что не заметила, как кончился парк, под ногами зашуршала трава старого кладбища. Девушка идет, не глядя по сторонам и не разбирая дороги. Покосившиеся надгробья почтительно склоняются в сторонке, старые могилы потеснились и даже трава стала ниже и пытается быть мягче. Месяц выглянул из-за края тучи, бледные потоки света устремились к земле. Кристина словно плывет по лунной дорожке в потоке бледного света.

Наташа встретила дочь на пороге. Голова укутана в легкий платок, оставлена только узкая полоска для глаз. Просторное серое платье скрывает очертания фигуры, на руках черные кожаные перчатки.

– Садись рядом. Теперь тебе нечего бояться здесь, – сказала Наташа.

– Ой, мам, со мной такое было! Сейчас расскажу… – затараторила Кристина.

– Я знаю, – мягко перебила мать.

– Как? Кто тебе рассказал? – поразилась Кристина.

– Почтовые бесы. Я все новости узнаю от них, – улыбнулась Наташа.

– А разве есть такие?

– Конечно. Мир бесов точно копирует мир людей.

– Ага, значит есть подчиненные и начальники, ученики и учителя, судьи и полицейские, да?

– Ну, примерно так. Аналогия с миром людей полная, но с учетом местных особенностей.

– Значит, и президент есть?

– Да. Он называется по-другому и о нем говорить рано.

– Ладно. Расскажи о почтовых бесах, мам, – попросила Кристина.

Наташа отвернулась, янтарные глаза остановились в одной точке, словно заметила что-то, видимое только ей. Внезапно рука в черной перчатке метнулась вперед и вбок, пальцы сжались, будто схватили комара. Рука медленно опускаются и Кристина с удивлением видит, что из сомкнутых пальцев отчаянно пытается выбраться странное существо.

– Эльф! – прошептала Кристина.

– Бес, – возразила мать. – Подслушивал, поганка мелкая!

– У него корона!

– Рога… хотя нет, такая козявка не доросла до рогов. Это шишки. А ну, хватит прикидываться, не то святой водой плесну! – строго приказала мама и разжала пальцы. Голубой человечек с изумрудной короной тотчас превратился в жабу, она надулась в шар и стала вытягиваться к низу. Получилась эдакая репа с крысиным хвостиком. Пальцы в черной коже тотчас сомкнулись на кончике. Сформировалось лицо. Черты резкие, неприятные, нос, как клюв у попугая, глаза выпуклые и наглые. На безволосой макушке выросли шишки, словно поганые грибы на поляне. По бокам появились наросты, похожие на большие фурункулы. Бес скорчил рожу, злобно повращал глазами, но, убедившись, что его никто не боится, погрустнел.

– Ну попался, ладно… И что? – спросил он с опаской.

– Мамка-а, он же на свеклу похож! – изумленно прошептала Кристина. – А где копыта, хвост, рога?

– Выдумки. Вот настоящий облик беса. Подумай сама, зачем бестелесной твари тело козы, стоящей на задних лапах, да еще коровий хвост?

– Но ведь так их рисуют?

– Для доступности понимания простым людом. И Бога изображают в виде старца с бородой до земли, но кто его видел на самом деле? Ты зачем подслушивал? – грозным голосом спросила Наташа.

– А че я сразу, че я? – гнусаво заныл бес. – Всем можно, а мне нельзя?

Наташа ловко извлекла из складок одежды плоскую бутылочку без этикетки. Узкое горло заткнуто бумажной пробкой. Ладошка звонко бьет по донышку, затычка вылетает. Мама делает большой глоток, встает и с силой брызгает водой в стороны. Тотчас раздается писк, поднимается гвалт тонких голосов, слышна ругань и крики боли. Через мгновение странные звуки стихают, тишина возвращается на свое место. Кристина увидела, как бледная свекла с бесовским ликом стала красной, словно в прозрачный сосуд налили вина, беса затрясло и лицо из наглого превратилось в испуганное. Наташа как ни в чем ни бывало взбалтывает содержимое бутылки, глотает разок, другой. Передернула плечами, встряхнула головой, с удовлетворением сказала:

– Злой напиток! Продирает что надо!

– Мамочка, у тебя может развиться болезненная зависимость от святой воды. Это настоящий алкоголизм! – всплеснула руками Кристина.

– Ох! … дыхание сперло… закусить нечем! – помахала ладошкой перед лицом Наташа.

– А разве закусывают? – удивилась Кристина.

– Конечно! Хорошо запивать отваром омелы. Или заедать салатом из лягушачьих лапок, крыльев летучих мышей и крысиных хвостов под соусом «слезы грешника». Забыла, как его готовить… – грустно вздохнула Наташа.

– Фу, гадость какая! – сморщилась Кристина. – Бросай это дело, мама, до добра не доведет. А что с бесом случилось?

– Испугался, что водой окачу. Для него это как в ванну с кислотой окунуться.

У беса выпучены глаза, подбородок трясется, нос дрожит, нахальная рожа покрыта желтыми пятнами. Он как никогда похож на старую свеклу, которую даже голодная свинья есть не станет.

– А я думала, что нечисть похрабрее будет, – презрительно сказала Кристина.

– Я не трус! – взвился бес. – Но… мало ли что алкоголичка натворить может.

– Что!? Я – алколо… алгокол… да я тебя плевком перешибу! – вскрикнула Наташа и замахнулась бутылкой.

Бес в ужасе закружился на месте, глазки закрылись, лицо смялось, как использованная туалетная бумага и стало таким же серым. Наташа приспустила накидку, вытянула губы, мощно выдохнула. Пары от выпитого подействовали на беса, словно нервнопаралитический газ. «Свекла» сморщилась еще больше, откуда-то из нутра вырвался истошный визг, оборвавшийся на самой высокой ноте надсадным кашлем. Бес начал стремительно желтеть, терять форму, точно как воздушный шарик, из которого улетучивается воздух. Внутри разгорается белый огонек, становится ярче и вдруг бесовская личина исчезает! Некоторое время в воздухе блуждает маленький огонек, потом и он гаснет. Бес пропал.

– Мам, что с ним?

– Растворился в пространстве! – заплетающимся языком ответила женщина и взмахнула рукой, как обычно это делают пьяницы.

– У-у, мамка, да ты в осадок выпадаешь. Надо тебя спать укладывать. Пошли в дом! – решительно сказала Кристина.

Осоловевшая мать быстро заснула. Кристина задумалась – неужели правда, что мир нечисти всего лишь перевернутое отражение мира людей? После непродолжительного раздумья пришла к выводу – да, очень похоже. Простой пример: как ведет себя человек, употребивший спиртное? Как сумасшедший. Мало у кого включается защитный механизм психики и тогда пьяный тихо засыпает, большинство ведет себя, как модно сейчас говорить, неадекватно. А если по-простому, то бесятся! Выражение – пьяная скотина – применимо только в отношении людей, животные никогда не бывают такими. Нормальному человеку стыдно вспоминать о пьяных «подвигах», простолюдины относятся с юмором, даже гордятся! А кого видит допившийся до предела? Правильно, чертей. В алкогольном помутнении человек способен на любое преступление. И верующий человек может убить, но только защищаясь, и то не каждый.

Мы употребляем алкоголь для помутнения разума, тем же целям служит дурман-трава и химические препараты. Бесы и вообще нечисть тоже пользуется святой водой – ну, для избавления от стресса, ведь и у них бывают неудачные дни! – нюхают ладан и так далее, аналогии можно проводить долго. Возможно, это выглядит примитивно, но все остальные объяснения при внимательном рассмотрении тоже не очень убедительны.

Рассуждения подростка прервал стон. Наташа перевернулась на бок. Голова свесилась, раздалось характерное рычание и в воздухе запахло кислятиной. Через несколько секунд послышалось утробное икание.

– Ой, мамка, как тебя плющит! – озабоченно вздохнула Кристина.

С трудом подняла тяжелое тело, потащила в часовню. На низкой скамейке тускло блестит вода в железном тазу, в потолке широкая трещина. Вчера был короткий дождь. Кристина обтерла лицо матери влажной ладонью, хотела умыть, но утробное икание переросло в рык и новая порция кислой жижи устремилась на пол. Девушка покачала головой. Когда умытая мама спокойно заснула на прохладном полу, Кристина поняла, что на сегодня учеба закончена. Завтра суббота, можно без помех выспаться, а вечером вернуться. Девушка плотно закрыла дверь. Спустя полчаса она уже спала в своей кровати.

Утром Кристину разбудил непонятный шум во дворе. Через открытое окно хорошо слышен звук работающего мотора машины, голоса множества людей и хлопанье входной двери. Сонная девушка подошла к распахнутой створке, намереваясь закрыть, взгляд мельком пробежал по улице. Черный неуклюжий фургончик сразу привлек внимание. Задние двери медленно распахнулись, двое в черных костюмах не спеша и осторожно извлекли маленький голубой гроб. Кристина вспомнила, что у соседей неделю назад увезли в больницу младшую дочь. Девочка внезапно заболела, поднялась температура, появилась странная сыпь на теле. Вызванный на дом врач не сумел определить болезнь, пришлось отвезти пятилетнюю малышку в стационар. Там ей занимался лично главный врач, но и он не смог поставить точный диагноз. А девочке с каждым часом становилось хуже. И вот девочка умерла. При больнице устроилась контора ритуальных услуг. Владельцем и учредителем была жена главврача, муж обеспечивал «крышу» и клиентов. Третьим соучастником – через подставных лиц – являлся глава районной администрации. Обычная практика. Был еще один, четвертый участник проекта, но о нем знал только главврач. Впрочем, Кристину эти подробности не интересовали, ей было жалко ребенка. Сон пропал. Девушка быстро привела себя в порядок и поспешила к соседям проститься с малышкой.

Во дворе собралась толпа. Маленькую хохотушку знали многие и жалели, что смерть так несправедливо обошлась с ней. Кристина прошла мимо выставленной на улицу крышки гроба с небольшой фотографией умершей, миновала сумрачный коридор. В гостиной на двух табуретках лежит небольшой гроб. Вокруг люди со скорбными лицами, рядом сидит мрачный отец, на его руку опирается мать с белым, как мел, лицом. Губы сухие, безжизненные глаза, трясущиеся пальцы. В доме почти нет мебели, сильно пахнет ладаном, цветами и деревянной стружкой.

Как и все подростки, Кристина очень не любила покойников. Она мельком взглянула на девочку и тотчас отвела глаза. Потом посмотрела еще раз. Лицо самое обычное, восковой бледности, неподвижное, лишенное выражения. Но Кристина заметила то, что не видели окружающие – продолговатое пятно серого цвета в полуметре надо лбом покойной. Мама как-то обмолвилась, что все люди отмечены особыми знаками, видеть которые могут только те, кто обладает духовным зрением. Оно доступно праведникам, грешникам, что стали доверенными представителями потустороннего мира и тем, кто посередине, меж двух миров – ведьмам и колдунам. У праведников светлый нимб, у грешников черный полукруг, похожий на рога. Об этом все знают, но почти никто не видит. Когда душа отделяется от тела и оно прекращает функционировать, сущность человека некоторое время живет в нашем мире. И об этом все знают. Душа обычного человека бесцветна. Ее видно как серое пятно. Ребенок не в состоянии совершить значительный грех, но он может делать добро окружающим одним своим видом. Маленький ребенок весел, любопытен и по-доброму смешон, он вызывает хорошие чувства у любого.

Душа соседской девочки была тоже серой, но ближе к белому. Кристина смотрела на колеблющееся в воздухе пятно не отрывая глаз. Люди вокруг словно пропали, она не слышала их голосов, дыхания, звука шагов. Кристина видела только светлую душу маленькой девочки, что растерянно кружит в пространстве, не понимая, где она, что происходит и почему вокруг так много чужих людей. Повинуясь безотчетному чувству, девушка подошла к гробу. Колени коснулись пола. Пальцы левой руки легли на холодный лоб. Правой ладонью Кристина осторожно дотронулась светлого пятна, словно предлагая сесть на мягкие подушечки пальцев. Затем медленно, боясь сделать резкое движение, начала опускать руку к голове девочки. Тихонько перевернула ладонь и светлое пятно соскользнуло на лицо. На секунду застыло в нерешительности, потом опустилось. На закрытых глазах появилась словно марлевая повязка. Белая полоса дрогнула, грудь девочки едва заметно приподнялась и белое пятно исчезло. Кристина коснулась кончиками пальцев лба, провела по лицу. Возле виска чуть слышно забилась жилка…

– Гражданка, встаньте с пола. Отойдите в сторону, вы мешаете мероприятию! – ворвался в сознание гнусавый голос.

Кристина обернулась. Нависая, как скала, рядом стоит круглоголовый, обритый наголо, детина в черном костюме с бабочкой. Лицо самое обычное, то есть – широкие, как блины, щеки, тройной подбородок, гладкий, без единой морщины, лоб. Будто пуговицы, глаза. Такие лица рисуют учащиеся школы-интерната для слабоумных детей, когда хотят изобразить «любимого» воспитателя. Они ведь совсем не дураки, эти дети. Особенно неприятно поразили вывернутые наружу розовые губы, словно их обладатель перебрал с силиконом, а откачать обратно уже возможности нет. Глобус живота прет через плотную ткань пиджака, нижняя пуговица из последних сил держит оборону. Брюки собраны комком в районе промежности, как будто внутри есть дополнительная застежка. Обычная внешность многих мужчин.

– Вы слышите меня, гражданка? – снова прозвучал тот же голос.

– Ты кто? – спросила Кристина с такой интонацией, будто с ней заговорило мусорное ведро.

– Я – распорядитель похорон. В мои обязанности входит… – стал объяснять «пиджак с бабочкой», слегка пришлепывая несоразмерными губами.

– Пошел вон, анджелина джоли с яйцами! – грубо оборвала его Кристина.

Вокруг ахнули. Распорядитель похорон выпрямился. На щеках выступили маленькие капли пота, захрустели суставы на сжимающихся в кулаки пальцах. Не обращая более никакого внимания на окружающих, Кристина повернулась к девочке. Веки дрогнули, мучнисто-белое лицо слегка порозовело. Девушка решительно подняла малышку на руки. Тотчас встал отец, на бледном лице страшное выражение, у матери закатились глаза, она вот-вот свалится без чувств. Присутствующие замерли в ожидании. На плечо Кристины ложится тяжелая рука распорядителя, пальцы больно сжимаются, звучит злобный шипящий голос:

– Положи на место!

Кристина медленно оборачивается. Круглое лицо распорядителя покрывается странными пятнами, будто трупными, глаза белые, лишены зрачков. Изо рта веет мертвечиной. Девушка чувствует, как от руки странного распорядителя внутрь проникает холод. Появляется страх, тот же самый, что охватил ее тогда, в темном подземелье очистного завода и странное чувство узнавания, хотя Кристина готова была поклясться, что видит этого человека впервые в жизни. Но сейчас она уже не та перепуганная девочка, что боялась каждого шороха. Она смерила презрительным взглядом внушительную фигуру в черном. Над блестящей от жидкого сала макушкой темнеет подкова с заостренными концами. Кристина выпрямилась, комната вдруг наполнилась оранжевым огнем, в котором начала тускнеть и уменьшаться темная подкова над головой распорядителя похорон. В это время тем, кто находился рядом, показалось, что глаза девушки стали янтарного цвета.

Зловещий распорядитель не выдержал пристального взгляда. Он стушевался, начал как-то странно уменьшаться в размерах. На лице появились глубокие складки, нос заострился, глаза провалились. Капли пота на щеках наполнились влагой, побагровели, словно перезрелые ягоды крыжовника, но почему-то не падают, а продолжают увеличиваться в размерах.

– Ты вернешь деньги родителям, – произнесла Кристина каким-то чужим голосом.

Дурно пахнущий псиной распорядитель кивнул.

– И еще вдесятеро за моральный ущерб!

Голова распорядителя дернулась.

– Если не выполнишь приказ, я приду к тебе. С друзьями!

Глаза распорядителя блеснули и тотчас погасли, спрятавшись за воспаленными веками.

– Убирайся в свою яму!

Страшно исхудавший, плохо пахнущий распорядитель похорон пятится задом, кокетливый галстук-бабочка болтается, словно собачий ошейник не по размеру, черный пиджак треплется, как мешок на палке, брюки того и гляди свалятся с тощего зада. Обтянутый кожей череп покрыт громадными фурункулами, будто лицо облепили насосавшиеся крови клопы размером со спелую вишню. Несколько излишне полных дам свалились без чувств в коридоре, остальные мужчины и женщины застыли восковыми фигурами.

Кристина пинком раскрыла дверь в детскую, положила девочку на кровать. На лице играет румянец, грудь поднимается и опускается, веки дрожат, вот-вот распахнутся. Изумленная мать хочет подойти, ноги не держат и женщина падает без чувств. Не оборачиваясь, Кристина спокойно просит:

– Вызовите скорую.

Никакой реакции окружающих.

– Наберите кто нибудь 02! – крикнула девушка. Строгие глаза полыхнули знакомым оранжевым огнем.

И тотчас десятки мобильных телефонов послали вызов на одну и ту же станцию скорой помощи. Перепуганная дежурная решила, что произошло какое-то ЧП районного масштаба и послала по указанному адресу все машины, что были в наличии. Уже через три минуты во дворе собралось полтора десятка бело-красных автомобилей и как оказалось, не зря – многим из тех, кто пришел на похороны девочки, понадобилась помощь.