Текст книги "Последний тур. История первая. Дело чёрного старика"

ГЛАВА 7

1994 год. 21 июня. 17:03

Здание театра, к которому подходил Куприянов, потеряло прежний лоск, которым отличалось во времена Советов. Теперь денег на ремонт не выделяли и результат проплешинами и язвами, красовался на фасаде. Очередей в кассах уже не было. Народ между хлебом и зрелищем в это тяжёлое время, выбирал хлеб.

Куприянов зашёл через служебный вход. Он показал вахтёрше удостоверение и направился в кабинет директора. Василий прекрасно помнил расположение помещений в театре. Он намеренно решил немного прогуляться по закулисью. Если внешнее вокруг всё можно было описать одним грустным словом «упадок», то звонкие голоса молодых актрис и энергия молодых актёров, всё же оставляли надежду на спасение. «Может быть, – подумал Куприянов, прогуливаясь по закоулкам театра, – всё ещё вернётся. Конечно, так как раньше уже не будет, но как-то по-другому это из пепла восстать должно. Иначе и быть не может. Куда тогда девать пылкую страсть этих молодых энергичных мальчишек и девчонок. Согласен с Розенбаумом: «Всё вернётся. Обязательно ещё вернётся…».

Василий поднялся на второй этаж и зашёл в приёмную директора. Секретаря, как в былые годы, на месте не было. Дверь в кабинет директора была открыта. Куприянов заглянул в него. За столом сидела женщина средних лет, с пышной причёской и «партийным» макияжем. Она была поглощена своей работой и не замечала стоявшего в дверях гостя.

– Здравствуйте! – стараясь не напугать женщину, негромко сказал Василий.

– Здравствуйте! – ответила хозяйка кабинета. – Вы кто и по какому вопросу?

– Моя фамилия Куприянов, – сыщик раскрыл служебное удостоверение, – Василий Иванович. Я из уголовного розыска.

– Из угрозыска? – женщина удивилась и привстала. – А собственно говоря, что вас привело к нам театр? У нас что-то случилось? – её глаза испуганно забегали.

– Нет. Извините, что я вас напугал. Вы директор?

– Да! – женщина вытянулась в струнку. – Матвеева Татьяна Васильевна.

«Судя по выправке, – оценивал поведение Татьяны Васильевны Куприянов, – тётенька из бывших номенклатурных. У них ещё остался трепет перед красными корочками. Это неплохо. Получу максимум информации».

– Татьяна Васильевна, давайте присядем и поговорим.

– Да! Конечно! – и Матвеева как по команде плюхнулась на своё кресло.

– А где у вас секретарь? – поинтересовался Василий.

– Секретарь? – директор хмыкнула. – Она не пришла сегодня на работу. Видите ли, задерживают зарплату. Она считает, что это причина для прогула. Вот такие нравы у нас нынче.

– Может быть, она где-то зарабатывает на жизнь, – вступился за неизвестную ему секретаршу Куприянов. – Без зарплаты сами понимаете, не прожить.

– Не могу с вами не согласиться, – Матвеева тут же сменила свою позицию. – О чём тут говорить, если даже главный режиссёр торгует сантехникой! А что? Надо выживать. Работа в театре это нынче как хобби. А трубы и унитазы это деньги. Осуждать не имею права.

– Татьяна Васильевна, мне нужна ваша помощь.

– Конечно, конечно!

– У вас в театре работала такая женщина Терёхина Маргарита Львовна. Мне нужна о ней информация.

– Ой! Простите, забыла как вас?

– Василий Иванович.

– Василий Иванович, я пришла на должность директора в начале прошлого года. Про Терёхину ничего не знаю. Я даже не слышала такой фамилии.

– А отдел кадров у вас ещё работает? Может быть, в архиве есть то, что мне надо?

Директриса послушно кивнула и, судорожно щёлкая ногтями по большим стёртым кнопкам телефонного аппарата, набрала номер отдела кадров. Через несколько минут перед Куприяновым стоял аккуратный седой старичок, начальник отдела кадров областного театра. Он невозмутимо смотрел на Куприянова поверх очков в тонкой металлической оправе.

– Сергей Сергеевич, – обратилась к старику Матвеева, – Товарища из угрозыска интересует одна персона, работавшая в нашем театре. Как вы сказали её фамилия? – спросила она у Василия.

– Терёхина Маргарита Львовна.

Сергей Сергеевич опустив голову, вопросительно посмотрел сначала на Матвееву, а потом и на Василия.

– Простите, а нельзя было по телефону сказать, зачем меня сюда вызывают? – с обидой сказал старик. – Я взял бы все необходимые документы.

– Ради Бога извините, Сергей Сергеевич, – принял на себя удар Куприянов. – Я не совсем понятно объяснил Татьяне Васильевне про Терёхину. Если вам нетрудно, пойдёмте к вам в отдел, и вы мне всё про неё покажете и расскажете.

Василий понял, что Матвеева ему больше не нужна и решил переключиться на Кустова, так была фамилия старика. Этот типичный канцелярский человек поведал Василию всё, даже больше.

– Вот, пожалуйста, Маргарита, – Кустов положил перед Куприяновым пыльную карточку Терёхиной. – Принята на должность билетера шестнадцатого мая семьдесят второго года. Перед Новым годом переведена на должность гардеробщицы.

– Это я прочитаю сам, – остановил старика Василий. – Вы, Сергей Сергеевич, расскажите мне то, что здесь не написано.

Кустов замолчал. Он снял очки, положил их в нагрудный карман и спросил:

– А что именно вы хотели узнать?

– Ваше личное мнение о Терёхиной.

– Моё личное мнение об этой женщине никого не интересовало тогда, когда она у нас работала. Так что изменилось сейчас?

– Она погибла. Скорее всего, совершила самоубийство.

– Терёхина? Самоубийство? – Кустов сильно удивился.

– Вы удивлены?

– Это не в её стиле. Она человек очень жёсткий, хитрый…

– Была, – вставил Василий.

– Простите! Была. Не знаю, почему Брук ей потакал. Наверное, была веская причина.

– Брук, это директор, если мне не изменяет память?

– Да. Бывший директор. Нет. Не подумайте. Он человек честный, хороший. Фронтовик. Просто с Маргаритой он вёл себя странно.

– А в чём странность? – Василий чувствовал, что Кустов что-то не договаривает. – Дело прошлое, Сергей Сергеевич, вываливайте всё что знаете.

– Здесь в документах, – Кустов ткнул указательным пальцем в карточку, лежащую на столе, – нет главного. Терёхина была судима. Но Зиновий Моисеевич просил это скрыть. Я… вы поймите, я только пришёл тогда на эту должность. Я сделал, как он просил. Следов о её судимости вы не найдёте. В этом деле, конечно. В других документах наверняка что-то есть.

– Это всё?

– Остальное есть в деле.

– С кем она дружила? С кем была в хороших отношениях.

– Терёхина была в хороших отношениях только с теми, от которых что-то зависело. С Бруком, с Забродским, с нашим партийным секретарём – Кабановым. С ним они вообще выпивали порой. Он хоть и не был освобождённым, но в нужном месте мог замолвить словечко.

– С вами тоже?

– Со мной не получалось. Я знал о её судимости и держал дистанцию.

– Но не мешали?

– Из уважения к Зиновию Моисеевичу, – положив руку на грудь, ответил Кустов. – Я старался не вмешиваться. Но разве что… – Кустов внезапно замолчал.

– Договаривайте, Сергей Сергеевич.

– Брук разрешал Маргарите подрабатывать в кассе. Я пришёл к нему и начал возмущаться. Нельзя судимой доверять деньги. Но Зиновий меня отругал.

– За что?

– За то, что я не доверяю людям. Мол, надо помогать оступившимся когда-то встать на правильный путь. А как это сделать без доверия? Ну и тому подобное.

Василий взял со стола карточку Терёхиной и прежде чем попрощаться с кадровиком, спросил:

– А Брук ещё жив?

– Да! Он сильно болен. Возраст. И дочь говорит, что бредит. Память отказала. Хотите адрес?

– Да.

Кустов взял листок и аккуратным почерком написал адрес и телефон.

– Сначала позвоните. Дочь – Нина Зиновьевна, – предупредил Сергей Сергеевич.

1972 год. 25 сентября. 9:20

Маргарита вышла из трамвая за остановку до нужной ей улицы. Она шла в частный дом по улице Чапаева. Бабушка, божий одуванчик, сдавала там пристройку за пять рублей в месяц. Маргарита поселила в эту пристройку Дмитрия Болотина, по кличке Болт. Это младший брат её бывшего подельника Аркаши. Болотин – старший умер через год после освобождения. Он слёзно просил Риту не бросать младшего брата. А зачем его бросать? Парень крепкий. Дело воровское знает смолоду. Рита потащила Болта за собой на юг. Она знала, для чего он ей пригодится. Пригодился.

– Марго! – недовольно проскрипел прокуренным голосом Болт, натягивая на голову лоскутное старое одеяло. – Чего так рано припёрлась? Я только утром спать лёг.

– Опять шарился где-то? – недовольно шипела Маргарита. – Я же тебе запретила светиться. Тебе что бабла мало, что на хате у артиста взял?

Болт откинул одеяло и сел на кровати, свесив крепкие волосатые ноги.

– Марго, – продолжал скрипеть Болт, – это что за бабки? Фуфло это, а не бабки. Если я где фантики эти покажу так на вышак и подпишусь. На хрена нам эта валюта?

– Ты, Дима, мне не гони. Там кроме валюты бабла ты взял хорошо. А валюта тебе и правда не нужна, – Марго поставила на стол небольшую сумку, что принесла с собой. – Сваливай все фантики сюда. Рубли оставь себе. Но не светись нигде. Ты мне очень нужен, Дима. Мы с тобой в этом городе озолотимся. Главное Болт, слушай меня. Мамка тебя дурному не научит.

Болт встал на колени, открыл заслонку поддувала у печки и, пошарив там рукой, достал приличных размеров сверток. Отряхнул его от золы и положил в сумку.

– Смотри сама не спались, – сказал Болт и ехидно хихикнул.

Маргарита развернула свёрток, не доставая его из сумки, разглядела содержимое и закрыла молнию.

– С бабулькой расплатись за месяц вперёд, сказала Марго, собираясь уходить. – И не обижай её. С ней надо дружить. Если попросит помочь – помоги.

– Ладно, не кипишуй.

– Пока лежим на дне. Надыбаю другие хаты – маякну. Всё, пока.

Маргарита вышла на улицу, огляделась и направилась к остановке. Она должна была успеть в театр вовремя. Сегодня она подменяла вахтёршу на служебном входе. Уж больно хотелось Терёхиной посмотреть в лицо Седову.

Алексей в этот день опоздал. Он был явно с большого перепоя. Серое опухшее лицо, бесцветные пустые глаза. Шляпа с большими полями, надвинутая на глаза, не смогла скрыть «печальный» образ заслуженного артиста.

– Алексей Михайлович, – охнула Маргарита, – вы случайно не заболели? У меня тут в термосе шиповник заварен, выпьете?

Слово «выпьете» было лишним. Седов раздул ноздри и закричал:

– Какое тебе дело? Сама пей свой шиповник! Ты вообще кто, чтобы со мной разговаривать?

– Ой! – Маргарита прикинулась овечкой, – Простите, Алексей Михайлович, простите. И правда, куда я лезу со своим рылом?

Седов приподнял шляпу и внимательно посмотрел на женщину. В глазах её он увидел раскаяние, но уже через мгновение в глазах Терёхиной мелькнул дьявольский блеск. Седов отшатнулся и опёрся рукой о стену.

– Что с вами, Алексей Михайлович, – с участием спросила Рита. – Вам нужна помощь?

– Нет! Нет! – испуганно прошептал артист и, опираясь на стену, пошёл дальше.

Свернув за угол, он вдруг наткнулся на Пожарскую. Люба стояла настолько близко, что попала в поле жуткого «амбре», исходившего от Седова. Она брезгливо сморщила нос и закрыла лицо рукой. Эта явно не прикрытая отрицательная реакция, взбесила Алексея.

– Чего ты морду воротишь, – сказал он тихо и оглянулся. Боялся, что кто-либо услышит его грубость. – Хочешь сказать овечка, что никогда не просыпалась утром рядом с пьяным мужиком. Ха!

Люба не знала, что ответить грубияну. Ей стало обидно. Она машинально влепила Седову хлёсткую пощёчину и, не сказав более ни слова, пошла дальше. Седов не стал останавливать Пожарскую. Он взялся рукой за покрасневшую щёку и прошептал, скорее сам себе, чем обидчице:

– Погоди, погоди, сучка. Не жить тебе здесь. Сгною.

Быстро двигаясь по коридору, Люба заметила на вахте у служебного входа Маргариту. Она решила подойти к ней и рассказать о случившемся только что, но Терёхина показала знаком, что не надо общаться сейчас и что она зайдёт к Любе в гримёрку позже. Пожарская кивнула и удалилась.

1973 год. 9 сентября. 20:57

– Ты даже двух недель у меня не пожила, – голос Василия стал глухим. Он смотрел в глаза жене и видел, что решение она уже приняла.

– Василий, ну давай будем с тобой откровенны, – Ольга говорила спокойно, не отводя взгляда от мужа. – Что я здесь делаю? Сижу вот в этой избушке и целый день жду тебя. Я даже не знаю во сколько ты придёшь. В шесть, в восемь, в десять. Ты сам этого не знаешь. Сегодня воскресенье, а ты пришёл только в восемь.

Это был не скандал, не семейные распри, это был обычный разговор двух людей, решивших когда-то пожить вместе. Ольга приехала в город в конце августа. Она взяла отпуск в институте, в котором устроилась на преподавательскую работу. Василию решила пока не сообщать о том, что должна вернуться к семнадцатому сентября. Он по-прежнему думал, что Ольга пишет диссертацию. А этим можно заниматься где угодно. Он так считал. Ольга не стала сразу переубеждать Куприянова в этом. Она сделала вид, что ищет работу. Но вот беда, по её специальности в этом городе ничего приличного не нашлось. Василий предложил временно пойти преподавать в школу, но это предложение встретило жёсткий отпор.

– Где я, и где школа! Ты сам-то понял, что сказал? – ответила грубо Ольга. – Ты прямо так и мечтаешь, чтобы я опустилась донельзя.

С поиском работы ничего не получилось. Быт налаживать Ольга тоже не хотела. Не её это. А накануне за ужином она сказала:

– Вася, а почему бы тебе не перебраться в Москву?

– А как ты себе это представляешь? – спросил Василий, не придав особого значения этому вопросу. – Меня направили сюда. И работать я буду здесь. Вот когда предложат должность в Москве, тогда и поговорим об этом.

– Ты меня не понял, – Ольга положила приборы на стол. – Мой папа может через свои связи сделать тебе перевод. Конечно, не сразу в управление. Послужишь пока где-нибудь в районе. Или, возможно, участковым. А там глядишь и…

– Оля, – прервал жену Василий и отодвинул тарелку, – единственное, что я могу тебе обещать, так это то, что я забуду об этом разговоре. Спасибо за ужин.

Больше этим вечером супруги не разговаривали. А сегодня Ольга сказала, что в среду уезжает. Билет она уже купила. В отличие от Василия она не собирается отказываться от помощи папы. Место на кафедре истории её ждёт. Как они будут выстраивать отношения дальше, было непонятно. Говорить об этом теперь, Василий и Ольга не хотели.

ГЛАВА 8

1972 год. 29 сентября. 23:13

Владимир Григорьевич Дмитрук, второй секретарь обкома. Молодой, амбициозный, энергичный мужчина. Дмитрук умело поставил комсомольскую работу на одной из всесоюзных строек. Был замечен. И после партийной школы начал восхождение на «олимп». В начале лета его назначили в южный город вторым секретарём. А это был не двусмысленный намёк на должность первого. Надо было потерпеть, ну и, конечно, повкалывать некоторое время.

В сферу деятельности Дмитрука входила областная культура, он заинтересовался местным театром. В этот вечер Владимир Григорьевич был приглашён на премьеру лично главным режиссёром Забродским. Премьера удалась. Забродский, довольный реакцией зрительного зала, решил в узком кругу отметить удачу. Он пригласил в кабинет Дмитрука, Седова, директора Брука и исполнительницу главной роли Пожарскую.

– Зачем нам в мужской компании эта девка? – шепнул на ухо режиссёру Седов.

– Лёша, она не девка. Она хорошая актриса.

– Я просил тебя поставить на премьеру Свету. Вот это хорошая актриса.

– Твоя Лебедева сама отказалась работать вместе с Пожарской, – Забродский взял Седова за руку и с улыбкой сказал. – Алексей, ну прошу, не сегодня. Премьера удалась. Давай просто отметим. А остальное потом. Завтра, послезавтра. Хорошо?

– Уговорил, – нехотя пробурчал под нос Седов. – Но в понедельник мы к этому вернёмся. Ты меня знаешь!

– Знаю, знаю, наливай. Сейчас Дмитрук придёт.

Открылась дверь и с широкой улыбкой, распахивая руки, вошёл второй секретарь.

– Эх какие же вы молодцы! Такую постановку надо везти в столицу. Убеждён – равных ей не будет.

– Что ж вы так нас перехваливаете, – засмущался режиссёр.

– Скромность в этом деле неуместна, – возразил Дмитрук. Затем оглядевшись, с удивлением добавил. – А где героиня? Где ваша Пожарская?

– Скоро будет, – ответил Забродский.

– Нет! Нет! Так не пойдёт. Я хочу её лицезреть, – настаивал секретарь. – Борис Константинович, не в службу, а в дружбу, веди её сюда. Без Пожарской праздновать не буду.

Забродский развёл руками и вышел из кабинета. Он не обратил внимания, с какой отвратительной физиономией слушал всё это Седов. Когда главный вышел, Алексей вполголоса сказал Дмитруку:

– Вы напрасно, Владимир Григорьевич, так восхищаетесь Пожарской. Я так вам скажу, с высоты своего театрального опыта, молодая выскочка. Забродскому захотелось свежей крови. Вот он и вытащил эту девицу не бог весть откуда. Она себя быстро исчерпает.

– Но ведь хороша девчонка! – стоял на своём Дмитрук. – Красавица.

– Ну! – Седов взял открытую бутылку коньяка и налил себе и секретарю. Поднял бокал, предлагая Дмитруку присоединиться. – Вот тут я спорить не буду. Более того, она и в постели красавица.

– Это откуда такие познания? – заинтересовался Владимир Григорьевич.

– Нет, нет, нет! Погорячился я. Никаких сплетен, – выпив залпом коньяк, Седов продолжил. – Собственно вы человек опытный. Сейчас сами увидите. Она глазки-то в пол. Сама скромность. Ручку одёрнет. Голосок как у ангела. А в глазах чертёнок. Скажу вам: первый признак горячей женщины. Владимир Григорьевич, не упустите момент. А?

Дмитрук задумался. Выпил коньяк, закусил виноградом и заходил по кабинету. Седов был доволен. Он, похоже, зацепил нужные струны секретаря. Ну а как по-другому? Мужчина Владимир видный, моложавый, обеспеченный, при должности, правда, хвост распускает как павлин, но это типичная для людей его круга самоуверенность. Похоже, он повёрнут на собственной неотразимости. Как раз это и надо Седову. Конфуз должен соответствовать самому высокому уровню. Уровню обкома.

Вместе с Забродским в кабинет вошли Пожарская и Брук. Дмитрук словно потерял голову. Он небрежно поприветствовал Зиновия Моисеевича, а всё остальное внимание обрушил на Любу. Коньяк, который постоянно подливал Седов, делал своё дело. Дмитрук постепенно сходил с рельсов, а Люба, шокированная избыточным вниманием второго секретаря, не знала куда себя деть. Она периодически вопросительно смотрела на Забродского, но тот только пожимал плечами. Брук, который вообще не употреблял крепкие спиртные напитки, смотрел на всё это брезгливо. Он давно бы покинул этот бордель, но оставить Пожарскую в непотребной компании не имел права. Зиновий незаметно для всех подал Любе знак. Девушка поняла, что Брук устроит какое-то действо и ей надо этим воспользоваться.

– Друзья мои, вы уж простите старого фронтовика – Брук сказал это громко. Особенно выделил последнее слово. В каком бы не был состоянии партийный работник, но слово «фронтовик» действовало магически. – Я что-то устал и сердечко разболелось. Покину я вас. Извините.

– Конечно, Зиновий Моисеевич, – участливо ответил режиссёр.

– Любушка, – Зиновий взял Пожарскую за руку, – проводи меня. Потом вернёшься. А то старик Брук шлепнется в коридоре, и останетесь вы сиротами.

У Дмитрука на лице застыла гримаса разочарования. Он с удовольствием сам бы проводил директора, только бы Пожарская не покидала компанию, но после слова «фронтовик» возражать не смел.

Люба в кабинет Забродского в этот вечер больше не вернулась. Но Дмитрук не собирался оставлять Пожарскую в покое. Не в его правилах это.

1973 год. 17 сентября. 20:45

Куприянов возвращался в привычное уже для себя время. Он открыл калитку и увидел сидящим на ступеньках хозяина дома Валеру.

– Здравствуй, Валера!

– Добрый вечер, Василий. Как вы себя чувствуете сегодня? – Валера почему-то обращался к Василию только на «вы», хотя был, похоже, ровесником или даже старше Куприянова.

– Устал немного. А что?

– Понимаете, – Валерий показался Василию расстроенным. – Я хотел пригласить вас к себе. У меня сегодня день рождения, а я совсем один.

– Поздравляю! – улыбнулся Куприянов. – Я принимаю приглашение по такому случаю. Сейчас умоюсь и зайду.

Василий предпочитал бы поваляться с книжкой на кровати, но оставить Валеру одного в такой день он позволить себе не мог. На узкой деревянной веранде именинник накрыл по-холостяцки скудный ужин. Угощения не блистали разнообразием. Но сам по себе стол был накрыт со вкусом и аккуратно.

– Присаживайтесь, – Валера указал на один из стульев. Он был доволен гостю. – Что будете выпивать?

– А что у нас есть?

– Водка есть.

– А ещё?

– Только водка, – вымолвил Валера после непродолжительной паузы.

– Тогда буду водку, – сказал Василий и рассмеялся.

Валера скрылся за марлевой занавеской, преграждающей путь в жилище комарам и мухам, и вынырнул оттуда с запотевшей бутылкой в руках. Разлив по стопкам холодную, тягучую водку, виновник торжества встал для произнесения речи.

– Вы позволите, – спросил он разрешения у гостя.

Куприянов кивнул. «Проклятая интеллигентность, – подумал в этот момент Василий, – порой мешает людям жить. Я тут нет никто и звать меня никак, квартирант, всего лишь согласился выпить с ним водки, а он из меня делает почётного гостя. Приятно, конечно. Но парню в этой жизни с такими манерами будет очень тяжело».

– Я не так давно живу на этом белом свете, – начал говорить Валера. – У меня не так много друзей. И те в понедельник не смогли прийти на мой день рождения. Родственников тоже не осталось. Оттого я хочу произнести этот тост за вас, Василий, – Валера, увидев, что гость хочет возразить, поднял многозначительно ладонь вверх. – Не перебивайте, пожалуйста! Вам, возможно, не понять, насколько для меня важна ваша отзывчивость сегодня. Поэтому поднимаю это бокал за вас, Василий. Спасибо!

Мужчины выпили. Только теперь Куприянов понял, насколько этот незамысловатый ужин был кстати. Рюмка водки пробудила здоровый аппетит. Василию нравилось все, что было на столе. Жалко, что быстро закончилось. После третьей рюмки Василий сказал:

– Валера, я ещё раз поздравляю вас с днём рождения, кстати, подарок за мной. Выпивать я больше не буду. Завтра рано на работу.

– Конечно! Я вас понимаю. Мне тоже завтра сдавать важную работу. Надо быть в форме.

– А расскажите, – заинтересовался Василий, – что значит сдавать важную работу? Вы кто по профессии?

– Я модельер, – ответил Валера и засмущался.

– Модельер?

– А что? Почему вас это удивляет? Ах да! Все привыкли, что всякими одёжками занимаются женщины. А тут вдруг я, мужчина.

– Что вы!? – поспешил разъяснить своё удивление Василий. – Совсем нет! Просто я впервые вижу человека такой необычной… нет, скорее редкой профессии. А что вы завтра сдаёте?

– Я, Василий, работаю сейчас в областном драматическом театре. Завтра я представляю комиссии костюмы для нового спектакля.

– Это так интересно, – Куприянов на самом деле заинтересовался собеседником. Ему уже не хотелось возвращаться в свою комнату. – Валера, расскажите мне об этом. Мне интересно.

– Правда? – глаза модельера засверкали. – Вы знаете, Василий, это моя первая самостоятельная работа. Я очень волнуюсь перед завтрашней комиссией. Я вам сейчас не расскажу, а покажу.

Он опять исчез за марлевой занавеской и через мгновение вынырнул уже с огромным альбомом в руках.

– Вот! – Валера положил альбом на стол.

Модельер с неуёмной энергией рассказывал Куприянову о своих работах. Он скакал, размахивал руками, тыкал пальцем в альбом. Василий тоже слушал небезучастно. Его действительно заинтересовала работа Валерия. Это был мир совсем неизвестный для молодого сыщика. А Куприянов по природе был человеком любознательным. Так хозяин и квартирант стали хорошими друзьями.

– Знаете что, – сказал Валерий, – если мои работы примут, то я обязательно приглашу вас на премьеру.

– Спасибо, Валера. Только в конце нашего хорошего вечера я хочу тебя кое о чём попросить.

– Да!

– Не называй меня больше на «вы». Хорошо? Просто Василий и всё.

– Хорошо. Спасибо тебе, Василий, – сразу исправился Валера.

1972 год. 2 октября. 22:56

– На, выпей. Только залпом, цедить не надо, – Маргарита протянула Любе гранёный стакан, наполненный до половины водкой. – И хватит реветь! Не маленькая уже!

Люба смахнула рукой огромные капли слёз со щеки и взяла стакан.

– Пей! – тётка подтолкнула Любину руку со стаканом.

Морщась от неприятного резкого запаха, Пожарская выпила содержимое с трудом. Маргарита взяла стакан и присела рядом.

– Вот к кому бы ты пошла, если бы не тётка? А?!

Люба понемногу успокаивалась. Час назад она влетела в комнату Терёхиной. На лице её было что-то смешанное. То ли злость, то ли испуг, то ли обида. Маргарита поняла одно – случилось что-то очень плохое. Люба бросила сумочку прямо на пол и, упав лицом на кровать, зарыдала. Тётя подождала, пока девушка проплачется и только после этого стала выяснять, что же такое случилось. Люба, заикаясь и всхлипывая, рассказала. Днём, перед репетицией, спектакля сегодня в театре не было, к ней подошёл Забродский и сказал, что в семь вечера её у себя в обкоме ждёт Дмитрук. Просил не опаздывать.

Владимир Григорьевич специально в этот вечер отпустил свою секретаршу пораньше. Сам же за пять минут до семи спустился вниз, в вестибюль. Он затеял беседу с вахтёром. Проявлял явный интерес к жизни простого мужчины предпенсионного возраста. Сам тем временем, еле заметно косил глаза на входную дверь. В семь часов должна появиться Люба и Дмитрук собирался лично её встретить. Ожидание затягивалось. Тема для разговора с вахтёром себя исчерпывала, а Пожарской ещё не было. Владимир взглянул на часы. Было четыре минуты восьмого. «Ничего, – подумал он, – это ещё не критическое опоздание. Девушке это можно простить». Именно в этот момент в дверях появилась Любовь Пожарская.

– Боже мой! – Дмитрук ринулся ей навстречу. – Люба, здравствуйте! Какими судьбами вы в наших краях?

Пожарская сразу не поняла, что за спектакль? Он же сам её пригласил. Теперь делает вид, что встретил в вестибюле обкома совершенно случайно. Но Дмитрук шёл на амбразуру с открытым забралом.

– Пойдёмте со мной. Я сейчас вас удивлю.

«Нелепость какая-то», – думала Люба, но вслух ничего не говоря, пошла со вторым секретарём.

В своём кабинете Дмитрук усадил девушку в одно из помпезных кресел, между которыми стоял журнальный столик. На стол поставил вазу с фруктами и достал из бара красивый хрустальный графин с напитком кофейного цвета и два бокала.

– Вы, Люба, после премьеры поступили не очень хорошо, – разливая коньяк по бокалам с лукавой улыбкой, говорил секретарь. – Вы нас покинули, даже не попрощавшись. А я ждал.

Пожарская не отвечала. Она начала понимать, куда клонит Дмитрук, но не хотела об этом думать. Владимир Григорьевич протянул Любе бокал, наполненный коньяком.

– Вы меня простите, – сказала Люба, – но я не пью коньяк.

– Вот как? – Дмитрук приподнял брови, – А мне казалось, что служители Мельпомены очень даже любят благородный напиток.

– Служители, может быть, и любят, а я нет, – Люба сказала это жёстко и встала, чтобы уйти.

– Сядьте, пожалуйста, – Владимир изменился в лице. Он присел на край большого тяжёлого стола и нога его нервно затряслась. Вдруг видя, что Люба его не послушалась, он крикнул. – Сядьте на место!

Девушка не ожидала такого. Она медленно, не сводя глаз с Дмитрука, опустилась в кресло. Секретарь подошёл к двери, провернул два раза ключ и убрал его в карман.

– Что это значит? – испуганно спросила Люба.

– Это значит, дорогая моя, что я буду решать, когда вам уходить, а когда сидеть и слушать то, что я говорю. Вот что это значит.

Он подошёл к сидящей неподвижно Пожарской, наклонился и некоторое время смотрел ей в глаза.

– Неужели вы не понимаете, Люба, что здесь и сейчас я могу решить вашу судьбу? Или вы как наивная девочка думаете, что ваш талант может на что-то просто так претендовать в этом мире? Чушь и бред. Мы! Мы сильные и властные люди решаем всё. Кто талантлив, а кто бездарен. Кто достоин, а кто нет. Кто будет обласкан и приближен, а кто сгниёт на задворках. Против этого не надо выступать. С этим надо смириться. Смириться и слушаться меня. Сегодня я определяю твою судьбу.

Люба смотрела на высокого сильного мужчину и понимала, насколько она беззащитна. Он волен делать и говорить всё что угодно. И Пожарская не могла этому что-либо противопоставить. Смириться? Но как? Она к этому не готова. Не к этому она себя готовила.

– Отпустите меня, – жалобно произнесла Пожарская.

– Ха! – Дмитрук увидел испуганные глаза девушки и начал хохотать. Хохотать бесцеремонно и пошло.

– Пожалуйста! Я хочу домой, – по-детски произнесла Люба и её нижняя губа затряслась.

Секретарь перестал смеяться. Он протянул руку и погладил Любу по голове. Дмитрук делал это с вожделением. Люба почувствовала запах мужчины, который возжелал её. Запах этот был ей противен. Люба интуитивно отводила голову в сторону. Тогда Дмитрук вцепился своей сухой клешнёй в волосы Пожарской.

– Противен тебе Володя, да? – процедил он сквозь зубы. – А мне не противно когда ты мною брезгуешь? Сотни девок кругом мечтают меня обласкать, а тебе противно? Раздевайся!

Люба машинально скрестила руки на груди, вцепившись в платье. Давая понять секретарю, что добровольно она не разденется.

– Раздевайся! – продолжал настаивать Дмитрук. – Или ты хочешь, чтобы я тебя раздел?

– Нет! Не надо! – шептала она, вжимаясь в кресло.

Владимир взял её за руки и поднял. Он прижал Любу к себе и стал обнюхивать её волосы, шею, лицо. Девушка дрожала. Руки Дмитрука скользнули по спине к застёжке платья. Он ловким движением расстегнул молнию. Плечи, спина, грудь девушки оголились. Люба плакала, не издавая ни звука. А глаза Дмитрука заблестели. Он даже и не думал останавливаться.

– Ну, – шептал он, гладя хрупкие плечи, – девочка моя. Ну расслабься. Я не сделаю тебе плохо. Я буду любить тебя нежно.

И тут Люба почувствовала, что Дмитрук расслабился. Хватка его ослабла, он перестал злиться. Она посмотрела на окно. Оно было открыто. От улицы пространство помещения отделяет только плотная занавеска. Пожарская не смогла сориентироваться куда выходит это окно, на улицу или во двор обкома. Первую мысль, что надо выпрыгнуть вниз, она отмела сразу. Наверняка высоко. А вот крикнуть в окно – это идея. Вдруг кто-нибудь услышит и среагирует. «Была – не была», – решилась девушка. Люба собрала все силы и оттолкнула Дмитрука. Он отлетел к столу и чуть не упал. На какое-то время секретарь опешил. Этого времени Любе хватило, чтобы подбежать к окну, одёрнуть занавеску и вскочить на широкий, как обеденный стол, подоконник. Внизу был переулок. Прохожих не было, но из-за угла в любой момент мог кто-нибудь появиться.

– Помогите! – крикнула Пожарская.

Владимир Григорьевич побледнел. Люба так хорошо сыграла, что он поверил в то, что внизу есть прохожие и сейчас её увидят. Это скандал. Он попал впросак. Расслабился и пропустил удар. Надо сглаживать.