Текст книги "Спасатель. Серые волки"

Забыть о них, однако, оказалось нелегко. Нельзя сказать, что их образы регулярно являлись Мажору во сне, но где-то на заднем плане они присутствовали постоянно, и время от времени кто-нибудь из них вдруг выставлял наружу голову и, кривляясь, говорил: «Ку-ку, а я тут! Мы все тут – помнишь нас?»

Закончив обучение в Оксфорде и пройдя практику в одной из солидных лондонских фирм, он вернулся в Москву. Отец его к тому времени успел пережить кучу новых неприятностей, еще раз побывал под следствием, но, как обычно, вышел из всех этих пертурбаций с честью – победителем, на белом коне, в сверкающих латах и при всех регалиях. С государевой службы ему пришлось уйти, ведомственную квартиру в центре у него отобрали, и они с матерью скромно обитали в их старом загородном доме, в котором до сих пор все оставалось в точности так, как помнил Мажор. При этом список активов, которыми владел папаша, и возглавляемых им коммерческих фирм не просто впечатлял – неподготовленного человека он мог в буквальном смысле слова сбить с ног и навеки лишить покоя, заставив денно и нощно биться над вопросом: как?! И еще: откуда?! Но Мажор такими вопросами не задавался, поскольку помнил о деньгах, непостижимым образом испарившихся с валютных счетов Внешторга в достопамятном девяносто первом.

Он возглавил одну из отцовских фирм и с энтузиазмом принялся за работу, которой, как он и предполагал, тут был непочатый край. Чтобы успокоиться и отогнать от себя назойливые призраки прошлого, он осторожно навел справки о старых друзьях-подельниках и с неожиданной легкостью получил следующую информацию. Законник остался законником, получил должность в городской прокуратуре и ныне ходил в чине советника, что ли, юстиции – короче, подполковника. Солдат, волшебным образом излечившийся от своей тяжкой хвори, вернулся в строй и ныне околачивался при штабе Московского военного округа в качестве специалиста по тыловому снабжению и в звании майора, которое, по слухам, готовился вот-вот сменить на подполковничье. Но по-настоящему удивил Мажора храбрый Портос. Вместо того чтобы затеряться в серой массе мелкоуголовного отребья, сразу же после освобождения из следственного изолятора Монах заделался помощником депутата, с которым, судя по некоторым подробностям биографии народного избранника, познакомился еще во время своей первой отсидки. Впрочем, удивляться тут было нечему: по делам фирмы Мажору периодически приходилось сталкиваться с представителями депутатского корпуса, и он не раз имел случай убедиться, что среди них попадаются те еще экземпляры.

Однажды он все-таки не выдержал. Мысль, впервые пришедшая ему в голову еще два года назад, в Англии, граничила с неумной шуткой. Все эти два года он гнал ее прочь, но она возвращалась и снова принималась его донимать: а вдруг? В конце концов, все, чем они занимались раньше, постоянно балансировало на тонкой грани между дурацким розыгрышем и гражданской панихидой. Так почему бы и нет? Люди-то ведь не меняются, и то, что произошло за эти годы с его приятелями, служит тому наглядным примером. Законник с детства был зануда, ябеда и крючкотвор, Солдат всю жизнь искренне верил, что армия – единственное место, где человек может жить припеваючи и при этом не ударять палец о палец, а Монах едва ли не с пеленок рвался командовать и распоряжаться. И где они теперь? Один в прокуратуре, другой – армейский интендант, жирная тыловая крыса, наверняка из-под полы продающая оружие в Чечню, а третий – помощник думского заседателя. Ни черта они не изменились, и вряд ли кто-нибудь из них – особенно Монах – сумел придумать что-то новое.

В любом случае догадку следовало проверить – ну, хотя бы затем, чтобы убедиться в ее полной абсурдности и наконец-то выкинуть блажь из головы.

Поэтому, улучив момент, когда родители уехали в город на прием в честь чьего-то там юбилея, он вооружился фонариком и монтировкой, обогнул баню, вошел в пристроенный к ней дровяной сарай и вскрыл так никем и не обнаруженный тайник.

Он ни на что не рассчитывал, но почему-то почти не удивился, когда, осторожно сдвинув в сторону покрытый слоем пыли линялый брезент, неожиданно заглянул прямо в огромные, на пол-лица, лучистые глаза святого угодника Николая.

Глава IV. Личный мотив

– Черт подери! – воскликнул Андрей и энергично поскреб в затылке. – Да, ничего не скажешь, вы были правы: я услышал гораздо больше, чем ожидал.

– Не понимаю, чему вы так радуетесь, – слабым голосом сказал Французов.

– А что тут непонятного? Это ведь тема! Настоящая тема, а не… Э, да что там! По сравнению с этим вопросы типа «Расскажите о своей деятельности на посту министра экономики» до такой степени блекнут, что их и задавать не хочется.

– И правильно, что не хочется, – сказал больной. – Что рассказывать, когда на этом посту я пробыл чуть больше двух месяцев? Даже в курс дела толком не успел войти, какие уж тут свершения… Так можете и записать: корабль экономической мечты пропорол днище о подводные камни политических интриг и амбиций. И – буль-буль…

– Да знаем, наслышаны, – невежливо отмахнулся диктофоном Липский. – Все эти ваши камни и рифы мы знаем поименно – дело-то довольно давнее, власть уже сто раз успела перемениться, а каждая новая метла не только метет по-новому, но и старается как можно доходчивее разъяснить электорату, в чем заключались ошибки, а то и преступления предыдущего веника. Бог с ним, с кораблем вашей мечты. Расскажите лучше, что вы сделали… то есть я хотел сказать: что стал делать дальше этот ваш Мажор? Вернул все по принадлежности?

– Не говорите глупостей, – попросил Французов, – вам это не идет. Конечно, ничего он не вернул, иначе зачем я стал бы все это вам рассказывать? Сначала он просто не знал, как это сделать, чтобы не оказаться впутанным в… ну, вы понимаете. Откуда тайник на даче, почему похищенное из монастыря обнаружилось именно там, а не в каком-то другом месте и так далее. И наконец, последний вопрос: а не вы ли заказчик? Недурно придумано, гражданин! Алиби железное – в Лондоне он был, это всем известно, – а тамошние антиквары небось уже и место на полках расчистили для наших историко-культурных ценностей…

– Ясно, – сказал Андрей. – Более того, резонно. Но почему те, кто спрятал церковное золото и иконы на даче, за все эти годы не удосужились их оттуда забрать?

– Испугались, – просто сказал Французов. – А еще потому, что не знали, что им со всем этим делать. Такого громкого резонанса никто из них не ожидал, вот они и перетрусили, попрятались по щелям, как тараканы. Это же фирменный стиль Монаха. Как тогда с Юсупом: сначала пальнул, доказывая всем, какой он крутой, и только потом разобрался, в кого пальнул, осознал масштабы содеянного и очертя голову кинулся драпать в монастырь. На тот момент превратить добычу в деньги было просто нереально – по крайней мере, для таких сявок, как они, – вот они и решили: да пусть пока полежит. Антиквариат моложе не становится, золотишко не дешевеет, а через время, глядишь, пыль уляжется, тогда и подумаем, что нам делать со всем этим добром. А потом родители Мажора переехали жить за город, и к тайнику вообще стало не подступиться…

– А почему вы так уверены, что это сделал именно Монах? Вы же сами сказали: свидетели, отпечатки пальцев, обыски – все говорило в его пользу!

– А вы заметили, – сказал Французов, – что я говорю не «он», а «они»? Просто он был не один. Заранее изготовил дубликат ключа, встал ночью якобы по нужде, открыл церковь и спокойно вернулся в постель. Да еще, наверное, и шумнул по дороге – нарочно, чтобы услышали и подтвердили: да, отлучался, но совсем ненадолго, буквально на пару минут. Потому что без этого ему бы никто не поверил. Сказали бы: «Ну да, спал ты! Соседи твои по общежитию – те спали, это верно. А ты встал тихонечко, провернул дельце, настоятеля кокнул и обратно под одеяло…» Элементарная и, кстати, удачная попытка обеспечить себе алиби. Ему незачем было находиться в церкви, дело-то было пустяковое: войти, собрать все в мешок и тихо уйти. Но настоятелю, видно, не спалось, он увидел в церкви свет, пошел проверить, что происходит, и кто-то с перепугу, от неожиданности тюкнул его по голове топором. Хотя старичок-то был – божий одуванчик, его можно было просто связать… Но это уже мои предположения, не более того.

– Так что же, все это до сих пор лежит в тайнике на даче? – ужаснулся Липский.

– Разумеется, нет. Более того, на месте дачи давно стоит чей-то новомодный коттедж – уже пять лет стоит, я специально узнавал. Бани больше нет, сарая нет, и тайника, следовательно, тоже более не существует. Но это не имеет значения: к моменту продажи дома тайник давно уже был пуст. Мажор сразу, в тот же день, погрузил все найденное в машину и перевез в надежное место, о котором никто из его старых подельников не знал. А потом вернулся в Москву и, продолжая заниматься делами, стал ждать. Он довольно быстро приобретал известность в деловых и политических кругах – да-да, и в политических тоже. Помните, как сказал в одном из своих телевизионных интервью Явлинский? Если экономист хочет осуществить свои идеи на практике, он должен стать политиком. Это правило, увы, действует, и его никто не отменял, вот только пускать грамотных экономистов в политику никто не хочет: это ж придется потесниться, а может, и вовсе расстаться с насиженным местечком… А знаете, что означает это выражение «насиженное местечко»? В древнем Риме существовали общественные уборные. Римляне были ребята основательные и даже общественные сортиры строили из мрамора. А садиться голым гузном на холодный мрамор, сами понимаете, не особенно приятно. Вот патриции и догадались посылать впереди себя рабов, чтобы те нагрели для хозяина местечко. Это исторический факт, можете проверить.

– Это исторический анекдот, – возразил Андрей. – Мне древние римляне на этот счет ничего не говорили, да и тому, кто первым накарябал эту чепуху на скрижалях истории, полагаю, тоже. Ну, так что там по поводу известности в кругах владельцев насиженных местечек?

– Ну, из самых общих соображений следовало, что, узнав о возвращении Мажора в Москву, те, кто спрятал церковные реликвии в его загородном доме, постараются вступить с ним в контакт. Это наверняка был кто-то из известной вам троицы – возможно, не все, но хотя бы один наверняка, потому что, кроме них, о существовании тайника никто не знал. В один прекрасный день ему позвонил Законник и назначил встречу – просто дружеские посиделки, что-то вроде вечера встречи выпускников. Они явились туда все как один, из чего нетрудно было сделать вывод, что, во-первых, в той истории замазаны все трое, а во-вторых, что они не доверяют друг другу до такой степени, что так и не сумели договориться и делегировать полномочия кому-нибудь одному. Никаких вопросов о тайнике не было, да Мажор их и не ждал: такой вопрос был бы равносилен признанию. Он немного их помучил, развлекая историями из жизни «the capital of Great Britain» и ее «inhabitants», а потом, когда им уже явно стало невмоготу, вскользь сообщил, что побывал на даче и просто так, из чисто ностальгических побуждений, заглянул в тайник.

…В лице изменились все трое – едва заметно, потому что тоже кое-чему научились за эти годы, но Мажор предполагал, что они испугаются, ждал этого и хотел, и едва уловимая перемена в выражении этих округлившихся, отъевшихся физиономий не ускользнула от его внимания. И только у Монаха хватило духу спросить:

– И что там?

– Золото, бриллианты, – голосом Юрия Никулина выдал подходящую к случаю цитату из «Бриллиантовой руки» Мажор и первым рассмеялся над собственной шуткой. – Ну что там может быть через столько лет? Пыль, паутина, мусор какой-то… А что?

Тогда они тоже рассмеялись – натужно, делано, через силу: сначала коротко хохотнул Монах, потом визгливо захихикал Законник, и только потом, смекнув, что надо бы последовать примеру приятелей, неуверенно заржал Солдат.

– Да ничего, – сказал Монах. – Хотя мало ли… Вдруг что-то завалялось?

– А разве должно было? – невинно округлил глаза Мажор.

Монах довольно удачно отшутился – в том смысле, что нет, но было бы неплохо: вспомнили бы старые времена, посмеялись… За ним, следуя установившейся очередности, с кислой миной съюморил Законник, а следом, поднатужившись, выдал какую-то штампованную казарменную остроту и Солдат. При этом между ними происходил множественный обмен быстрыми, исподтишка, вороватыми и явно подозрительными взглядами, каковое обстоятельство показалось Мажору не только забавным, но и весьма утешительным: зерно раздора было посеяно, оставалось ждать всходов.

Он был тогда молод и не знал, что есть люди, играть с которыми смертельно опасно, и что превосходство в уме, увы, не служит гарантией безопасности. То есть знать-то он это, конечно, знал, но как-то не относил к себе и наивно полагал, что полностью контролирует ситуацию.

Больше вопросов на эту тему не поступало – ни в тот день, ни в какой-либо другой. Мажор, грешным делом, решил, что они просто смирились с потерей: пропало, и плевать, и это даже лучше, чем если бы оно вдруг всплыло в самый неожиданный момент. Всплыло бы, а на нем – отпечатки пальцев, следы какой-нибудь там ДНК… да мало ли что еще! Конечно же, они продолжали подозревать в присвоении общей добычи как друг друга, так и в самую первую очередь Мажора. Он постоянно чувствовал, что находится под пристальным наблюдением; порой это ощущение упирающегося в спину чужого недоброго взгляда ослабевало, временами, наоборот, крепло, но совсем не проходило никогда.

Он тоже приглядывал за ними и очень скоро понял, что они, как встарь, работают в плотной связке – каждый на своем участке, каждый в силу своих возможностей, но по-прежнему заодно. Содержимое военных складов по налаженным каналам утекало в неизвестном направлении, чтобы всплыть то в Чечне, то в Африке, то в какой-нибудь, не к ночи будь помянута, Палестине; в кулуарах Государственной думы, депутатом которой с некоторых пор заделался Монах, под понюшку кокаина решались щекотливейшие вопросы внутренней экономической политики страны; одни фирмы в изнеможении опускались на колени, ложились на землю и тихо умирали, обескровленные бесконечными прокурорскими проверками, другие, наоборот, для контролирующих органов словно бы и вовсе не существовали. Дружба тут была ни при чем: это было обыкновенное деловое партнерство, помноженное на острую необходимость, с годами переросшую чуть ли не в физическую потребность постоянно держать друг друга на виду, отслеживая каждый шаг, каждое произнесенное слово.

– Но послушайте, – перебил рассказчика Андрей, – как же так? Вы же были сильны, влиятельны, вы быстрее всех из вашей компании сделали карьеру, выше всех взлетели… Почему, укрепив свои позиции, вы все не рассказали? И украденное вернули бы, и этих упырей утопили…

Французов помолчал, устало прикрыв глаза. За те трое суток, на протяжении которых Андрей наведывался в триста седьмую палату, он заметно сдал – опухоль съедала его изнутри, и чувствовалось, что осталось ему действительно недолго: недели, дни, а может быть, и считаные часы. Андрей всерьез побаивался, что Французов не успеет до конца рассказать свою историю, но время общения приходилось ограничивать: больной быстро уставал, да и охрана не дремала, начиная нервничать всякий раз, когда Липский задерживался в палате дольше чем на двадцать минут.

За окном опять сгущались сумерки, снаружи по жестяному карнизу постукивал редкий теплый дождик. Оранжевый свет ночника неярким пятном отражался в слепом стеклянном глазу монитора, шишкинские медвежата, как сто лет назад, карабкались и все никак не могли вскарабкаться по стволу поваленной бурей сосны. Привычно пахло сваренной на молоке рисовой кашкой, и хотелось курить – тоже привычно, потому что с этим делом здесь было довольно строго и каждый перекур по степени риска был сравним с партизанской вылазкой в тыл противника.

– Личный мотив, – не открывая глаз, произнес Французов. – У Мажора – подчеркиваю, у него, а не у меня – существовал личный мотив для того, чтобы поступить именно так, а не иначе. Сначала, когда такого мотива не было, он планировал поступить примерно так, как вы сказали: сдать всю троицу с потрохами, вернуть то, что они украли. Но это было не так-то просто сделать. Вот вы говорите: утопить… Сами ведь знаете: оно не тонет. К тому времени они уже так прочно вросли в госструктуры, обзавелись таким количеством связей, что, пожалуй, сумели бы избежать наказания, даже публично повесив кого-нибудь на Красной площади. А у Мажора не было ничего, кроме домыслов да целой груды краденых сокровищ, на которых могли быть отпечатки их пальцев, а могло их и не быть. Но он бы обязательно что-нибудь придумал. Собственно, он думал об этом непрерывно, и у него уже начали вырисовываться общие очертания плана, но он опоздал: у кого-то наконец лопнуло терпение, и возник этот пресловутый личный мотив.

Андрей уже понял, к чему он клонит, потому что вдруг вспомнил нашумевшую в свое время историю о двух трупах, обнаруженных в старом загородном доме, где в летнее время проживала семья тогдашнего заместителя министра экономики Французова. Тела принадлежали его пожилым родителям. Множество ножевых ранений, буквально перевернутый вверх дном дом, следы пыток, исчезнувшие деньги и ценные вещи – все прямо указывало на ограбление. Через три дня милиция задержала на Ярославском вокзале двух ранее судимых бомжей, у одного из которых при обыске обнаружили именные часы Французова-старшего и старинную эмалевую брошь, принадлежавшую его супруге.

– Вы думаете…

Андрей так и не смог заставить себя произнести вслух вертевшийся на языке вопрос, но Французов его понял.

– А вы быстро соображаете, – похвалил он. – И память у вас хорошая. Сразу видно настоящего профессионала… Я не думаю, Андрей Юрьевич, я уверен. Никогда не сомневался, с самой первой минуты. Они, по всей видимости, решили, что тайник нашел отец, и, когда висеть на волоске стало невмоготу, послали туда своих людей – скорее всего, каких-нибудь уличных бандитов, потому что Монах, став депутатом, не утратил связей с уголовным миром. Тогда, как и сейчас, я ничего не мог доказать, но я точно знаю: это они. А те бомжи были просто козлами отпущения. Что может быть проще, чем подбросить парочку улик безответному бродяге с кучей судимостей за плечами?

– Особенно если за дело берется сотрудник прокуратуры, – пробормотал Андрей.

– Вот именно. Это же азбука! Они бы давно убили и меня, но боялись оборвать последнюю ниточку – вернее, одну из ниточек, которые могли привести к сокровищам. Они наверняка сто раз это обсуждали, и каждый из них сто раз божился, что тайник обчистил не он, но кто же верит словам! В этом плане все, и я в том числе, находились в одинаковых условиях, все были под подозрением…

– А потом?

– А потом я не выдержал, сорвался и начал сводить счеты – выявлять злоупотребления, инициировать депутатские, налоговые, аудиторские и бог весть какие еще проверки – словом, бить по болевым точкам. В результате меня прихлопнули моим же оружием, и, если бы не своевременный сигнал, я умер бы в камере следственного изолятора и давно бы истлел в земле. Но я успел уехать и даже дал, наивный чудак, пресс-конференцию в Лондоне. После нее в меня стреляли, я понял, что игры кончились, и тайно уехал в Аргентину. И все эти годы помнил о долгах, которые не успел отдать. Первый – родители, второй – содержимое тайника. И еще один, с которым я уже безнадежно опоздал. У меня была тетка… то есть даже и не тетка вовсе, а няня, просто я ее так называл: тетя Варя. Когда я подрос, она, конечно, уехала, купила домик в какой-то Богом забытой деревушке и жила там одна как перст в компании таких же, как сама, старичков и старушек.

– Так, значит, информация в Интернете об умершей тетушке не была уткой?! – поразился Андрей. – Поверить не могу. Вы что же, действительно летели на похороны?

– Да, кто-то очень грамотно меня слил, – признал Французов. – Кто-то… Впрочем, это уже неважно. Да, я думал, что еще успею раздать долги и попрощаться, но, как видите, не успел. Сначала у меня обнаружили эту опухоль, и я потратил впустую чертову уйму времени, пытаясь от нее избавиться. Потом медицина развела руками, потом мне сообщили, что тетя Варя умерла, и я понял, что, промедлив еще хотя бы день, опоздаю окончательно и бесповоротно. Видимо, из-за спешки и произошла утечка информации, в результате которой меня взяли прямо в аэропорту. Тетя Варя завещала мне свой домик в деревне, а я даже не успел вступить во владение наследством. Обидно, что все так неудачно вышло.

– М-да, – сказал Андрей. А что еще он мог сказать?