Текст книги "Выбор Крис, или История попаданки"

Глава 16

– Ваше Величество… Ваше Величество… – в который раз произнесла фрейлина, но я решила пока не реагировать на нее.

“Интересно, в какое платье вырядили меня? Наверняка что-то сногсшибательное… Причем в буквальном смысле!” – подумала, создавая напротив себя зеркало.

Как я это сделала, спросите вы? Ведь не обладаю подобной магией. Но я поняла, что в этом иллюзорном мире могу создавать всё, что захочу. Наверное, в разумных пределах. Но пока этот мир послушен мне как кусочек мягкого пластилина.

И, конечно, в зеркале увидела саму себя… В ярко-алом платье… Не скажу, что совсем против подобных цветов, но сейчас, мне подумалось, он будет неуместен. И я начала фантазировать: узкий корсаж, плечи, прикрытые кружевной пелериной. Юбка в пол, мягко спадает фалдами. По краю лифа и понизу нашиты изящные кружева, со вставками золотого плетения. Длинные кружевные перчатки с открытыми пальчиками. Легкая нитка жемчуга, спускающегося в ложбинку груди, завершает мой наряд. Да, пусть будет плавный переход от темно-синего цвета по подолу до небесно-голубого поверху корсажа.

“А неплохо”, – улыбнувшись, подумала я, и тут же услышала:

“Третий этап пройден”.

“Что же идем дальше”, – довольно кивнула я своему отражению, убирая зеркало.

– Ваше Величество… Ваше Величество… – вновь произнесла фрейлина, приседая в реверансе.

– Слушаю, леди… Катарина, – почему-то имя девушки само пришло на ум. – И встаньте, пожалуйста.

– Его Величество просил вас начать прием послов без него, – сообщила молодая аристократка.

Я промолчала, действуя чисто интуитивно, хотелось узнать всю информацию, что доверили фрейлине.

– Его Величество сможет присоединиться к вам не раньше чем через сорок минут. Он должен решить важный вопрос с министром Магии.

И вновь я молчу, держу паузу.

– Посол Веромии не желает ждать…

– Вот с этого и следовало начинать, – сухо произнесла я. – Кто мне сможет кратко рассказать обстановку в Веромии?

– За дверью личный помощник Его Величества, ему поручено ответить на все ваши вопросы, – сообщила девушка.

В малый тронный зал меня проводил тот самый секретарь. Пожилой мужчина под пологом тишины рассказал мне много интересного. Я была уверена, что мне пригодятся некоторые факты личной жизни короля Веромии и сложной политической ситуации с соседними странами.

Зайдя в малый тронный зал, я удивленно вздохнула. Тут было всё выдержано в приемлемых для меня рамках. Никакой помпезности, минимум золота. Много светлого в обстановке. От белоснежно-белого потолка и барельефов на стенах, до бледно-желтого на тех же стенах и полу, причем не приторно желтого, а мягких, теплых оттенков. Кремово-белые гардины, с ламбрекенами, сверкающими позолотой, дополняли интерьер.

В центре стояли два трона. Спинки которых были инкрустированы драгоценными камнями, что сплетались в оригинальный орнамент золотыми нитями. Один трон был поменьше, видимо, для королевы. В этой иллюзорной реальности, как ни странно, ей была я. Только успела я сесть на трон королевы, как в зал влетел рыжеволосый посол Веромии.

– Ваше Величество, мне сказали, что вы заняты. Но мой разговор очень важен… – выпалил он, не глядя на меня. – Ваше Величество… – поднял взгляд на трон, и увидел отсутствие короля. – Я думал меня примет Его Величество… – протянул обиженно мужчина.

– Его Величество подойдет немного позже. Вы же понимаете, что наш монарх загружен работой, – размеренно произнесла я, пытаясь словами успокоить представителя другой страны. – Предлагаю рассказать мне всё, что хотели поведать Его Величеству, – величественно и уравновешено добавила, вплетая в слова чуточку магии Света, не хотелось, чтобы веромианец устроил скандал. Мне это было совсем не нужно.

– Хорошо… – уставился визитер на меня, часто моргая. – Дело в том, что посол Луинии, лорд Домариусс, нарушил запрет на… – запнулся мужчина. – Он осмелился увидеть ясный лик одной из дочерей баронуса Имретта.

– И чем это ему грозит? – задала я вопрос, хотя и не понимала, почему сам посол не обратился к королю Луинии.

– Он обязан либо жениться! Либо подвергнуться публичной порке ста ударами плетей! – безапелационно заявил веромианец.

– Многовато… – произнесла, пристально глядя на рыжеволосого.

– Но он нарушил запрет! – не соглашался со мной он.

– И никто не способствовал этому? – уточнила я.

– Что? – не понял моих слов мужчина.

– Баронус Имретт не желал таким… оригинальным способом выдать дочь замуж? – довольно сухо спросила.

– Но это же великий грех!.. – тут же возразил мне посол.

– А что сам обвиняемый говорит? – поинтересовалась я.

– Что он не виновен! Как такое может быть?! А он твердит только, что согласен на сто ударов плетей, чем на брак с леди Бианой! – выпалил он, гневно сверкая глазами.

****

– Хочу отметить, что сто ударов плетей, то еще удовольствие, – холодно проговорила я. – Для многих наверняка было бы предпочтительнее жениться на веромианке. Но почему-то лорд Домариусс выбрал иное… Да, кстати, а как обстоят дела с посольской неприкосновенностью в Веромии?

– С чем? – с удивлением смотрел на меня мужчина.

– И почему сам лорд Домариусс не обратился к Его Величеству? – спросила я, сверля его холодным взглядом.

– Но он же… – хотел что-то сказать посол, но резко замолчал.

– Что он? Продолжайте, я жду. Так, где находится в данный момент посол Луинии? Королевства, с которым у вас заключено несколько мирных и торговых договоров. Тут точнее все вам скажет Его Величество, мне же интересно одно: Веромии уже не нужна наша помощь на северных границах  вашего королевства? – сыпала я вопросы на голову визитера. – Или, возможно, вам не нужны послабления в пошлинах на вывоз древесины? У вас появились собственные питомники кедров и лиственниц? Может быть, ваши маги превратили пустыни в огромные леса?

– Но, Ваше Величество… – пытался что-то сказать посол.

– Думаю, что нет… – вопросительно посмотрела я на мужчину.

– Нет! Что вы! Мы, как и прежде, нуждаемся в вашей помощи! – в смятении произнес рыжеволосый.

– Не спорю, проступок лорда Домариусса серьезен. Но… разве не нужно было услышать две стороны конфликта? И, прежде всего, поставить в известность короля Луинии?

– Но я же сейчас это и пытаюсь сделать! – встрепенулся лорд, возражая моим словам.

– Да? Я как-то иначе представляла себе подобное. Регламент четко говорит о том, что в случае нештатной ситуации, следует связаться с министром иностранных дел посредством экстренной магической почты. Как я понимаю, у нашего посла на это не было времени.

– Этого я не имею честь знать…

– И последний вопрос, разве вы сами не нарушаете устоев Луании? – холодно поинтересовалась.

– Я… но… – что-то пытался сказать резко побледневший мужчина.

– Насколько мне известно, вас не раз заставали в чужих спальнях разгневанные мужья неверных жён. И вы там не в бирюльки играли, – жестом остановила я пытающегося что-то сказать мужчину. – Давно назрел вопрос о вашей распущенности. Решение я оставлю за Его Величеством, но почему-то я уверена, что лично для вас ничем хорошим данная ситуация не закончится.

– Совершенно верно, лорд Витчес, – услышала я совсем рядом до боли знакомый голос. – Её Величество всё правильно сказала, на вас давно поступали жалобы. Пора расследовать эту неприятную ситуацию. У вас есть возможность послать магического вестника, прежде чем вы будете арестованы, – кивнул Его Величество на ожидающих стражников.

Я сидела, с трудом заставляя себя дышать. От накатившего беспокойства сжимало грудь. Смотрела на него, и не могла насмотреться.

– Но вам окажут поблажку, поместят не со всяким сбродом, как сделали это власти Веромии с лордом Домариуссом, – жестко проговорил Его Величество Дерек Константин Луинский. – Вам будут выделены отдельные покои… Вернее, отдельная одиночная камера, – пояснил он. – Дополнительная дипломатическая миссия уже находится в королевском дворце Веромии. У них разрешение разорвать все имеющиеся договора с вашей страной, лорд Витчес. Так стоило ли идти на поводу у зарвавшейся девчонки, что захотела заполучить в мужья посла Луинии? Кем она приходится Его Величеству Оттбесу?

– Это дочь его кузена… – прошипел бывший посол, и тут же запричитал, видя, что к нему подошли стражники: – Не надо!.. Не хочу в тюрьму!.. – но никто его не слушал, просто взяли за руки и вывели из малого тронного зала.

– Извини, родная, не хотел тебя тревожить, но надеялся именно на такой результат, – ласково улыбнулся мой истинный, нежно прижимая к себе. – Мне нужно было потянуть время. И занять посла разговором. Только ты, как обычно, превзошла саму себя, вытянула из веромианца всю нужную информацию. Да и ещё задавила его королевским авторитетом. Ты самая лучшая королева, какую только знали мы и наши предки. Люблю тебя, Крисси, – прошептал он мне почти в губы, тут же накрывая их в сладком поцелуе.

“Четвертый этап пройден”, – с трудом услышала я, не желая расставаться с этой иллюзией.

Только Дерек уже куда-то пропал. Пусть я ещё чувствовала тепло его тела, но истинного не было со мной. Я парила в невесомости, не желая возвращаться в действительность.

“Крис, это может стать реальностью, – пытался достучаться до меня Поль. – Подобное окончание испытания было тебе подарком от Всевышней. Евангелика хотела показать, что счастье возможно. Нужно просто бороться за него”.

“Значит, этот отбор не для принца Мартина?” – спросила я, пытаясь собраться с мыслями.

“Не совсем так. На этом отборе найдут себе пары много прекрасных людей. Разве это не повод продолжить его? Да и с самим Мартином всё слишком неясно… Что с ним будет после отбора? На этот вопрос сможет ответить лишь Богиня”.

“Хорошо, я верю Евангелике, – согласилась я. – Буду участвовать в этом дурацком отборе… Теперь у меня появилась надежда… Он говорил, что любит…” – добавила, теряя сознание.

Глава 17

где-то во дворце Дракона

Уже давно закончилось второе испытание, участницы отправлены по комнатам. Но пятеро лордов так и обсуждали действия претенденток на руку Его Высочества. Они всё ещё пересматривали некоторые фрагменты, что наиболее запомнились им.

– У всех участниц последняя часть испытания проходила по-разному, – размышлял один из лордов в масках. – Леди в красном танцевала на балу, почти не останавливаясь, – презрительно хмыкнул друг принца.

– Именно она не стала менять цвет своего будуара. Ей понравился это дикое сочетание: ярко-бардовый и блеск золота, – поддержал его другой мужчина, скептически сжав губы. – Да и фрейлину леди совсем загоняла, словно уже королевский венец на голове у неё.

– Не дай Богиня нам такого!.. – невесело выдал Его Высочество. – Она же всю Луинию по́миру пустит!

– Верно. Если амбиции через край, ничего, кроме себя, не видит, то какая из нее королева будет? – согласился с принцем третий из мужчин.

– Легкомысленная, – кивнул другой лорд в маске. – Она не сильно разбиралась с кем ей танцевать, важен был лишь сам процесс. Даже про дворцовый этикет забила про полностью.

– Не хотел бы я, чтобы у нас была такая королева! – рассмеялся второй мужчина.

– А меня заинтересовала та, у которой король появился в конце испытания, – задумчиво произнес принц Мартин, всё вглядываясь в картину: незнакомка на троне королевы и сам король.

Но почему магия отбора не дает увидеть лицо предполагаемого короля? Почему оно закрыто туманной дымкой? Был ли это он, Мартин? Или там прячется кто-то другой?

– Мартин, тут вылитый ты! – отметил первый лорд.

– Да, нет, – не согласился принц, не отрывая взора от изображения с кристалла памяти. – Лицо спрятано магией отбора. Не видно, кто там скрывается… – рассуждал он, вглядываясь в сюжет с заинтересовавшей его леди.

Почему его так тянуло к ней? Кто она? Хотелось сделать её своей, и никому не отдавать.

– Так это же она явно с тобой разговаривала. Неужели думаешь, какого-то другого короля подкинули ей? – усмехнулся второй друг Его Высочества.

– Не знаю… Она на него смотрела как-то странно, будто знает… – недовольно отметил наследник престола.

– Ты уже ревнуешь, Мар? – рассмеялся один из лордов в маске.

– Станешь тут ревнивцем, когда понимаешь, что девушка, которая заинтересовала тебя, смотрит влюбленными глазами на другого! – мрачно выдал принц.

– Так там же ты был!.. – чуть ли не хором убеждали его друзья.

– Нет! – жестко ответил Его Высочество. – Тот… король был слишком мощный, плечистый. Скорее на отца похож, чем на меня… – еле слышно добавил он.

***

Кристина Амалия Кроут

Как я вчера добралась до отведенной мне комнаты? Могу сказать лишь одно: не помню! Вернее, проблески сознания у меня были, но какие-то чересчур неясные. Помню только, что мне помогли дойти до спальни, и даже раздеться… И всё… Маловато будет…

С трудом проснувшись, не могла разобраться, почему такая странная реакция на испытание. Ведь вчера было все хорошо… Или нет?..

Открыв глаза, поняла, что впервые за эти годы проспала рассвет. Стало до слез обидно… То ли на саму себя, то ли на неизвестного кого-то.

– Леди, как вы? – услышала я тихий женский голос.

– Плохо… Как будто слон по мне прошелся… – пожаловалась я.

– Какой слоон?.. – не поняла меня пожилая женщина, сидевшая рядом со мной в кресле. – Голова не болит?

– Всё болит… От головы до пяток… – простонала в ответ. – А вы кто?

– Меня зовут Итирой, я сиделка, – представилась лекарка.

– А что со мной? – с трудом спросила, когда на меня накатила очередная волна дурноты.

– Это вам доктор Финли объяснит, – тут же проговорила женщина. – Но сначала позову леди Браун. Она просила известить её, когда вы придете в себя.

****

– Пожалуйста, мне нужно подышать свежим воздухом. Прошу, помогите добраться до балкона, – попросила я сиделку.

– Что вы! Вам нельзя пока вставать! – категорически заявила женщина. – Только после осмотра доктора Финли.

– Хорошо, тогда зовите леди Камилию, – недовольно сказала я, понимая, что без лучей солнца мне не поправиться. Уже который год лучшим лекарством от всех болезней для меня был свет. Именно солнечные лучи на свежем воздухе оказывали на меня оздоровительное действие.

Стоило лекарке выйти, как я попыталась встать, и сделала пару шагов. С трудом, хватаясь за мебель, продвигалась к заветной цели: двери на балкон.

– Что тут происходит? – услышала я за спиной резкий голос распорядительницы. – Вам настолько “хорошо”, что вы решили ещё и замерзнуть для полного счастья?

– Мне нужно на воздух… Пожалуйста, помогите выйти на балкон… – умоляла я строгую даму.

– Ты бы не пошла просто так… – догадалась она, пристально смотря на меня.

– Всё верно, надеюсь, что свет мне поможет больше, чем все лекари и доктора, вместе взятые…

– Ты еле стоишь, – подскочила она ко мне и поддержала за руку. – Но там и, правда, холодно. А если ты простынешь?

– Мне уже пятнадцать лет помогает свет и свежий воздух, – решилась довериться такой же попаданке, как и сама.

– Ты пятнадцать лет в этом мире? – поинтересовалась она, помогая мне дойти до вожделенного балкона.

– Да, а ты?

– Всего лишь год. Мой мир называют Земля. Вернее, планета Земля. Думаю, что и ты землянка? – я только кивнула в ответ, открывая дверь балкона и выходя на прохладный воздух.

Солнечные лучи тут же устремились ко мне, они ластились словно котята, нежно исцеляя мое тело.

– Непростой был для меня период. Тяжело вспоминать, как попала в тело бывшей фаворитки Его Величества, – продолжила Камилия.

– Бывшей? – не поняла я, обернувшись к девушке. – Думала, вы недавно расстались.

– Чёрт… – выпалила она, нахмурив брови. – Не должна я этого говорить. Но у короля Луинии есть возлюбленная… – начала было Камилия.

– Что? Ещё одна? – не смогла сдержаться я.

– Ничего себе… – удивленно посмотрела землянка на меня. – Какая ревность в голосе. Значит, мои видения верны?

– Не знаю… Всё может быть… Боюсь сглазить… – призналась я.

– И не говори, я и сама всё вижу. Только не просто у вас всё будет… – медленно произнесла землячка.

– Получается, он давно расстался с фавориткой? – с надеждой спросила я.

– Извини, но это не моя тайна, – покачала головой Камилия. – Могу сказать, только то, что между мной и Его Величеством никогда ничего не было кроме дружбы. Он хороший человек, поверь мне… – поделилась она, глядя мне прямо в глаза. – Пойдем уже обратно в комнату. Холодно… замерзла я.

– Хорошо, не говори, только я надеюсь, мои предположения верны, – улыбнулась, понимая, что даже эта маленькая часть тайны Дерека вселила в меня надежду.

“Неужели существует вероятность того, что он был верен мне эти годы? Или нет? Всё же он мужчина, и у них есть потребности… – подумала я, и хихикнула от постановки фразы. – Конечно, я не оправдываю измены, мужчинам нужен секс… Но вдруг?.. Вдруг у меня есть шанс получить верного мужа?”

– Спасибо тебе, Камилия, за поддержку. Пойдем в спальню, мне намного лучше, – призналась я, уже самостоятельно направляясь в тепло комнаты.

– Наконец-то… Думала, ты тут зимовать собралась, – проворчала почти новая подруга.

– А что со мной произошло? – задала вопрос, вспоминая странные симптомы, которые были у меня час назад.

– Отравление…

– Что? – резко остановилась я посреди спальни.

– Иди ложись, скоро доктор придет, – попросила распорядительница. – Хочу всё же узнать его вердикт. Кровь на анализ он взял ещё вчера.

Машинально дошла до кровати, и легла под одеяло. Почему-то мне резко стало холодно.

– Вчера после испытания все девушки пили восстанавливающий отвар, который приготовил сам доктор Финли, – начала объяснять распорядительница. – Вернее, мы думали, что они пили тот самый отвар. Но, как оказалось, это было совсем не так. Первые жертвы появились почти сразу: у кого – прыщи пошли по всему лицу, у кого – волосы позеленели.

– У меня так же прыщи? – спросила я, с содроганием вспоминая подростковый период на Земле. Чем только тогда не пыталась вывести эти ненавистные прыщи.

– Да нет, у тебя волосы ярко-голубого цвета… – медленно проговорила Камилия, следя за моей реакцией.

Глава 18

– Да нет, у тебя волосы ярко-голубого цвета… – медленно проговорила Камилия, следя за моей реакцией.

– Ярко-голубого? – изумилась я, поднося к лицу прядь волос лазуревого цвета. – Я теперь Мальвина? – хихикнула, накручивая волосы на палец.

– Точно, сходство налицо, – согласно кивнула землянка, весело улыбаясь, глядя на меня.

– Это не смывается?

– Пока нет. Прости, мы все испробовали. Наши маги говорят, что возможно всё пройдет само, – с надеждой в голосе поведала она.

– “Само пройдет”… Невесело звучит.

– Вчера множество истерик пришлось выслушать. Скольких девушек нужно было привести в чувства. Со всей этой кутерьмой я пропустила момент, когда ты потеряла сознание, – печально призналась распорядительница.

– Что со мной было? Совершенно ничего не помню, что происходило после испытания, – вопросительно посмотрела на Камилию.

– Доктор Финли сказал, что похоже на отравление, – ответила землянка. – Но точно он обещал рассказать сегодня.

Стоило прозвучать этим словам, как в дверь комнаты постучались, и следом заглянула Итира.

– Доктор Финли спрашивает вас, леди, можно ли ему войти, – произнесла она, глядя на распорядительницу.

– Пусть заходит, мы его ждем, – властно сказала она, жестом приглашая его войти.

– Леди Камилия, рад, что вы тут. Я хотел бы поговорить с вами, – зашел в комнату сухощавый мужчина.

– Хорошо, доктор Финли, слушаем вас, – согласно кивнула землянка.

– Если не возражаете, то я сначала проверю нашу больную, – подошел ко мне доктор и взял на руку. – Не удивляйтесь, леди Крис, иногда магия целителей требует контакта с кожей больного, – пояснил свои действия он. – Всё намного лучше. Даже удивительно, словно организм очистился от яда. Как такое может быть? – вопросительно посмотрел лекарь на меня.

– Не знаю, я только недавно проснулась, – не захотела говорить о том, как на меня действует Свет.

– Значит, всё же было отравление? – перевела разговор на другую тему Камилия, мимолетно подмигнув мне.

Я лишь благодарно улыбнулась ей, кажется, нашла на этом отборе ещё одну союзницу, а, возможно, и подругу.

– Я бы сказал иначе, были отравлены все девушки, – удивил нас доктор. – В состав отвара входил редкий яд, его называют синовит. В разных пропорциях и с разными веществами он дает различный эффект. В других бутылках синовита были малые дозы, они не повредили девушкам. Лишь разукрасили их лица и волосы. Но с леди Крис всё вышло иначе. Ей попалась бутылка с внушительным количеством яда. Ещё бы немного, и смертельный эффект гарантирован.

– Как-то страшно звучит… – прошептала я, едва сдерживая дрожь, нервное напряжение давало о себе знать.

– Всё хорошо, леди, – заметил мое состояние доктор Финли. – Минуточку, я помогу вам, – добавил он, направляя на меня целительскую магию.

– Спасибо, доктор. Сейчас я хотя бы дышать спокойно могу, – призналась я. – Кто-то хотел именно меня отравить? – не могла не спросить.

– Необязательно, – возразил мужчина. – Насколько я знаю, когда вы брали отвар со стола, там ещё оставались полные бутылочки?

– Да, просто взяла ту бутылочку, что ближе стояла, – внезапно вспомнила я.

– Сейчас этим уже будут заниматься маги из службы безопасности королевства. Рапорт о происшествии я тут же отправил Его Величеству, – сказал доктор, вопросительно глядя на леди Камилию.

– Хорошо, вы всё сделали правильно, – одобрила действия лекаря распорядительница. – Теперь будем ждать решения короля Дерека.

– Думаю, леди Крис не помешает спокойный сон, – предложил доктор Финли, прежде чем уйти.

– Уснешь тут после всего услышанного… – тихо произнесла я.

– С этим я помогу, – кивнул мужчина, вновь подходя ко мне. – Подумайте о чем-то хорошем, – попросил он.

И тут же у меня в мыслях всплыл Дэнни, мой маленький и такой взрослый брат. Именно о нем думала, засыпая. Я вновь переживала счастливые моменты, когда Денни был малышом. Его искреннюю любовь ко мне больше как к матери, чем к сестре. Я чувствовала маленькие ручки на своем лице, нежные объятия, их сейчас так не хватает мне.

Я видела взрослого Дэнниэля, только принявшего титул графа Кроут. Я вновь была горда за молодого человека, которого вырастила настоящим мужчиной.

Напоследок я увидела нечто другое, маленького мальчика так похожего на Дерека. Он звал меня куда-то, просил не уходить. Говорил, что будет самым послушным сыном.

****

На следующее утро, как ни странно, проснулась бодрой, и пропали все признаки вчерашней болезни. Довольно улыбнувшись, пошла встречать рассвет. На улице было немного морозно. Но я тут же забыла об этом, ласковые лучи солнца укутали мое тело словно одеялом. Стояла в куполе света, ощущая, как в меня проникает магия Света, как она обновляет каждую клеточку моего организма.

После ежедневного ритуала принятия солнечных ванн я отправилась в душ. Водные процедуры любила ещё на Земле, могла по полчаса стоять под потоком воды. Жаль, что сейчас у меня на это не было много времени.

Посмотрев на себя в зеркало, я лишь весело улыбнулась:

– Мальвина отдыхает, – хихикнула, разглядывая влажные голубые пряди. – Надеюсь, это сойдет. Всю жизнь ходить с такими волосами не хотелось бы. Кстати, а что делал мой защитник и “тайное оружие”, когда меня перекрашивали в голубой? – вспомнила про дракона.

Но в ответ была тишина, лишь вдалеке слышалось чьё-то грустное пыхтение.

“Поль, давай поговорим”, – предложила я.

“Я виноваат… Простии, Крисс…” – чуть не плакал в ответ маленький император.

“Почему?” – не поняла я.

“Я заигрался… не следил… за тем… о чем просила… Евангелика, – икая, сокрушался Поль. – Она сейчас… на меня зла… И верно… Так что… пока есть возможность… хочу попросить… у тебя прощение…” – с трудом проговорил дракон.

“Так! Немедленно успокойся и объясни всё нормально!” – довольно резко приказала я, надеясь, что мой тон поможет Полю прийти в себя.

“Всевышняя сказала, что разбудит какого-то другого дракона. Что я не оправдал её надежд…” – тихо произнес он.

“Что?.. Но я не хочу никого другого…” – растерянно сказала.

“Тут уже от нас с тобой ничего не зависит…”

“Я так не думаю…” – размышляла я и затем решилась обратиться к Богине.

Вновь вышла на балкон и, посмотрев в голубую высь, проговорила:

– Евангелика, пожалуйста, простите Поля. Он сейчас словно ребенок, многого не понимает. Но он старается, учится вместе со мной всему новому. Если, возможно, то предлагаю простить нашему маленькому императору драконов его ошибку.

“Раз ты просишь, Светоч, – услышала я голос Богини. – Оставлю с тобой Полтреморуона. Ему будет наукой, что он проворонил твое отравление. А отбором займутся ангелы. Нужно выяснить, кто это решил разукрасить девушек, – сурово произнесла Всевышняя. – И хочу знать, кто захотел убрать тебя с дороги”.

“Значит, всё же меня хотели убить?” – в шоке спросила я, боясь задать этот вопрос вслух.

“Нет, смерти тебе не жалели, но и добра так же. На остров Дракона приехали дознаватели, с ними храмовник главного Храма Луинии. Ему можешь рассказать всё”.

“Спасибо, Евангелика. Для меня много значит ваша поддержка. И благодарю за возможность увидеть капельку будущего, – вспомнила я истинного, которого мне показали, и нашего с ним сына, что снился мне сегодня. – Теперь мне есть ради чего бороться”.

“Не волнуйся, ты со всем справишься. Я верю в тебя, Светоч”.

***

Зайдя в малую столовую, где мы обычно завтракали, я застала… калейдоскоп цвета. У кого-то лицо в крапинку, у кого-то прыщи замазаны толстым слоем пудры. Но, конечно, больше всего веселили волосы участниц отбора: малиновые, розовые, красные, оранжево-желтые, ярко-синие, зеленые. Ни у одной девушки цвет волос не повторялся.

На меня все удивленно посмотрели, видимо, не ожидали, что встану с постели. Но не хотелось показывать слабость. И я чинно прошествовала к своему месту.

– Как ты? – в голос спросили подруги. Николь с розовыми волосами, а Эллионора в полосочку: белоснежно-белые и иссиня-черные.

– Уже всё хорошо, – ответила я с улыбкой. – Но хотелось бы знать, что со мной было. И кто в этом виноват, – уже серьезно добавила.

– Тут много недовольных. Больше всех кричит леди Шилатия, – кивнула Николь в сторону сердитой огненно-красной девушки, с лицом закрытым толстым слоем пудры. – Ругается, что ей досталось больше всего.

– Она одна у кого лицо в прыщах и волосы покрасились? – задала я вопрос, удивляясь подобной случайности.

– В том то и дело, – прошептала Эллионора. – На мой взгляд, это слишком странно.