Текст книги "Краткий курс магического права"

Глава 4
О вампирах, незаконном распитии и добровольном согласии

«День рожденья – грустный праздник…» – крутилась в голове строчка из старой песенки.

Я отпила глоток чая, ковырнула ложечкой рассыпчатое пирожное… И отставила в сторону.

Ничего не скажешь, отличный день рождения – в полном одиночестве! Дома бы собрались родственники, а вечером я бы отмечала с друзьями…

Мне стукнуло уже, страшно подумать, двадцать! Двадцать! А у меня никакой личной жизни, сплошная работа и учеба.

Нет, конечно, это тоже надо, но… Годы ведь уходят!

Вдруг я теперь так и останусь одна? Даже отпраздновать толком не с кем…

Однокурсники меня в свою компанию не принимали (клеймо попаданки отпугивало их, как черта – святая вода).

Позвать госпожу Громову и Стэна? Глупости!

Я даже улыбнулась, представив, как распиваю бутылочку вина вместе со своей строгой наставницей. Она держится настолько сухо и невозмутимо, так уверена в своих силах, что мне остается лишь завистливо вздыхать и мечтать однажды стать такой же. А приглашать одного Стэна… Еще вообразит, что я зову его на свидание! Позорище…

Глупые мысли, совершенно ненужные, но чем еще оставалось заниматься?

Теперь воспоминания о прошлом казались светлыми и какими-то… нереальными, что ли? Как будто той Алевтины, которая весело отмечала свой девятнадцатый день рождения, больше нет, а вместо нее живет какая-то другая девушка…

Тьфу! Я встряхнулась, прогоняя мысли, от которых чувствовала себя усталой и бесконечно старой, и огляделась по сторонам, пытаясь отвлечься от тяжелых дум.

В кафе-кондитерской было немноголюдно, да и другие расы в этот вечер явно облюбовали какие-то другие места. Зато никто не мешал мне выпить чашечку чая и слопать десяток поразительно вкусных пирожных.

Кондитерская располагалась буквально в двух шагах от офиса госпожи Громовой, но я набрела на нее только месяц назад. Я бедная студентка, так что питаться в кафе мне не по карману. Но иногда так хочется хоть чем-нибудь себя порадовать!

От одной мысли, что пришлось бы коротать вечер в своей комнате, становилось тоскливо…

Я глотнула чая (еще немного, и лопну!) и обвела взглядом кафе. Обстановка радовала взгляд: стены цвета топленого молока; терракотовая плитка на полу; багряные и лимонно-желтые низкие диванчики; расставленные повсюду статуэтки и экзотические растения. Знойные волны пряных запахов – мускатного ореха и кардамона, гвоздики и корицы, жгучего перца и томной ванили – казались почти осязаемыми.

Кроме меня посетителей было трое, а владелец, пожилой орк, курил трубку недалеко от входа в это замечательное заведение. Мы немного поболтали о каких-то пустяках, пока официантка принесла заказ.

Юная парочка устроилась в самом дальнем углу, подальше от посторонних глаз, и самозабвенно ворковала.

Смотреть на то, как парень заботливо кормит девушку пирожными, при этом глядя на нее так, будто сам мечтает оказаться на месте подносимых к ее губам сладостей, было выше моих сил. Я перевела взгляд на последнего посетителя, скучающего за столиком как раз напротив меня.

А посмотреть было на что! Худощавый длинноволосый брюнет, одетый замысловато и эффектно: рубашка с кружевами в стиле незабвенного Питера Блада, черные кожаные штаны, на шее алел шелковый шарф, а в ухе покачивалась длинная серьга. На носу у незнакомца красовались темные очки, которые он не снял, несмотря на царящий в помещении сумрак. В общем, он представлял бы собой мечту любой романтичной половозрелой девицы, если бы не был таким субтильным.

Я продолжала разглядывать незнакомца, пытаясь от нечего делать угадать, кто он такой, когда краем глаза увидела, как распахнулась дверь. В кондитерскую вплыла девушка, одетая вызывающе, даже слишком вызывающе для здешней консервативной моды. Черно-красная юбка открывала ноги изрядно выше колен, а блузка оставляла обнаженными руки, живот и изрядную часть бюста. Да еще и вызывающий макияж: выбеленное лицо, алая помада и обведенные темными тенями глаза.

«Наверное, она тоже попаданка, – решила я. – Местные так не оденутся ни за что!»

Девушка восторженно взвизгнула и повисла на шее у того самого незнакомца. Он фамильярно обнял ее за талию, чмокнул в щеку и… улыбнулся мне, демонстрируя внушительные клыки.

Сердце ушло в пятки. Одно дело – знать, что здесь бывают вампиры, а совсем другое – увидеть их воочию! Брр, это еще хуже, чем инкуб! Хищная тварь, которая отобедает тобой и выбросит, как пакетик от чипсов.

Кажется, та девушка моего мнения не разделяла. Наоборот, глазела на вампира с восторженностью фанатки при виде кинозвезды. Он с явным снисхождением принимал ее восторги.

Наконец, вампир допил свой напиток (интересно, это кровь?) и попросил счет. Расплатившись, он поднялся, небрежно подцепил за локоток девицу и направился к выходу.

– Укуси меня! – услышала я ее страстный шепот, когда они проходили мимо. – Я хочу стать такой же, как ты!

Вампир лишь довольно ухмыльнулся, а я поежилась, проводила взглядом парочку и без всякого аппетита доела пирожное. На душе почему-то стало совсем мерзко. Может, потому что просьба незнакомки отдавала мазохизмом? Брр!

Остаток вечера я нет-нет, но вспоминала вампира и его добровольного донора, а путь домой выбирала только по людным и хорошо освещенным улицам. В переулках мерещились тени, полная луна заливала город расплавленным серебром, где-то тоскливо выла собака…

Так, прекратить себя накручивать! Я встряхнула головой и ускорила шаги…

Ночью мне снились какие-то невнятные кошмары, после которых я проснулась совершенно разбитая. Ничего не скажешь, весело отпраздновала день рождения!

Я отдернула штору в своей комнате и, прищурившись, посмотрела на ясное небо. При ярком солнечном свете совершенно не верилось ни в каких вампиров.

Ладно, хватит думать о глупостях! На работу вперед и с песней!

Следующие два дня я вкалывала, как лошадь. Госпожа Громова задалась целью навести порядок в своей библиотеке и, конечно, поручила это мне. А я, помня о той истории с якобы украденной книгой, ужасно боялась что-то перепутать и постоянно бегала к Стэну за подсказками.

Вот и сейчас я приволокла в приемную толстенный трехтомник.

– Стэн, а это куда ставить?

– М-да, – вздохнул он и, уныло глядя на лист бумаги в печатной машинке перед собой, запустил пятерню в уложенную волосок к волоску блондинистую шевелюру. – Алевтина, вы бы не могли меня не отвлекать хотя бы час? Снова опечатка…

– Извините. – Я прижала к груди свою увесистую ношу. – Но я правда не могу сама разобраться!

– Ладно. – Стэн еще раз вздохнул и встал. – Что у вас там?

Ответить я не успела: во входную дверь загрохотали, кажется, кулаком.

– Я открою! – предложила я быстро.

Это была обязанность Стэна, но сегодня я ему явно задолжала.

Я распахнула дверь, но приветливая улыбка застыла у меня на губах. На пороге стоял, шмыгая носом, следователь Бамбур.

Он ничуть не изменился, разве что оделся теплее. Неизменно красный нос, наводящий на размышления о моральном облике работников милиции, трубка в зубах (интересно, он просто любит курить или читал о Шерлоке Холмсе?), зеленый костюм и острый взгляд из-под кустистых бровей.

– Добрый день! – прогудел Бамбур, вынув изо рта чадящую трубку.

– Здравствуйте, – растерялась я. – Проходите, я сейчас сообщу госпоже Громовой…

– Не надо! – остановил он меня. – Я к тебе.

И шагнул через порог, заставив меня отступить.

– Где б нам с тобой поговорить, а? – бесцеремонно спросил Бамбур, оглядываясь.

– Но я же вам все рассказала! – занервничала я. – И на суд еще повестку не получала.

– А? Какой суд? – Он похлопал ресницами. – А, ты про Бышкова, что ли?

– Ну да, – кивнула я. – А какие еще у вас могут быть ко мне дела?

– Ну, ты везучая. – Он огладил роскошную рыжую бороду. – Или невезучая, тут как посмотреть!

– В смысле? – Я уже совсем ничего не понимала.

Та история с господином Бышковым закончилась для него вполне благополучно. Студента взяли с поличным, потом основательно потрусили второго сообщника… В общем, в суд ушло дело не о наркотиках, а о заведомо неправдивом сообщении о преступлении. Проще говоря, о ложном доносе.

– Это ж ты была на днях в кофейне на Малой Морской?

– Ну, – опешила я, – да, наверное.

– Что здесь происходит? – сухо поинтересовалась госпожа Громова, выглянув в коридор. – Господин Бамбур, вы допрашиваете мою подчиненную?

– А почему бы и нет? – ухмыльнулся он. – Она же совершеннолетняя, так что может обойтись без адвоката.

– Тем не менее я настаиваю на своем присутствии, – заметила она ледяным тоном. – А вам, Алевтина, не рекомендую отвечать на столь провокационные вопросы, не подумав.

– Да, госпожа Громова, конечно! – Я покраснела, честя себя на все корки.

Надо же такое ляпнуть! Мало ли, о каком дне он говорит и что вообще произошло.

– Проходите! – велела она, кивнув в сторону своего кабинета. – Стэнли, будьте добры, сделайте чаю.

– Да, госпожа Громова. – Секретарь склонил голову и отправился на кухню, а мы гуськом направились в кабинет…

– Итак, что вы хотели? – поинтересовалась госпожа Громова, устроившись за столом. Странно, несмотря на хрупкость и невысокий рост, она совсем не терялась в массивном кожаном кресле.

– Допросить свидетеля, – признался гном. – Ну, точнее, пока расспросить…

– Хм. – Госпожа Громова привычно принялась крутить в пальцах карандаш. – И, разумеется, снова без повестки?

Бамбур усмехнулся и развел руками.

– Ну да.

– Так что случилось? – не выдержала я, зная, что они могут долго обмениваться процессуальными колкостями. Интересно, это только госпожа Громова и Бамбур так общаются или все адвокаты со следователями?

– Вампир, – коротко ответил он, пристально глядя на меня.

Я вздрогнула и расширила глаза. Кажется, та встреча не зря произвела на меня такое мрачное впечатление.

– Ты его видела, – довольно констатировал следователь. – Тогда рассказывай.

– Но что рассказывать? – удивилась я. – Там ничего такого не было. Ну сидел мужчина в кафе, потом девушка пришла… А потом они вместе ушли.

– Постойте. – Госпожа Громова подняла ладонь. – Господин Бамбур, о каком деянии идет речь?

– Заставляете меня открыть тайну следствия? – хитро прищурился гном. Кажется, он был совсем не прочь поболтать, но хотел, чтобы его поуговаривали.

– Отнюдь, – небрежно отмахнулась госпожа Громова. – Я желаю лишь узнать, что у вас стряслось настолько серьезное, что вы лично явились сюда.

– Или выставите меня за дверь, да? – Бамбур хмыкнул. – Ладно, ваша взяла.

В этот момент дверь распахнулась, и показался Стэн, легко удерживающий тяжеленный поднос.

– Чаю? – поинтересовалась госпожа Громова, кивком поблагодарив секретаря.

– Да, пожалуй! – Гном придвинулся поближе к столу, довольно потирая мозолистые руки, хлебнул обжигающе горячий напиток. – Уф! Так на чем я остановился?

– Вы хотели рассказать нам, что произошло, – напомнила госпожа Громова, откусывая печенье.

– А, злостный кровопийца, – объяснил Бамбур, с видимым удовольствием отхлебывая чай. Госпожа Громова понимающе кивнула, а он объяснил, адресуясь ко мне: – Есть у нас такой тип, Вриколкас Стат. Тварь еще та, между нами говоря. Неоднократно подозревался в незаконном распитии теплокровного разумного существа, но доказать мы ничего не смогли.

– Понятно. – Я обхватила чашку, пытаясь согреть заледеневшие пальцы. Ничего себе формулировочки! Интересно, а холоднокровных разумных распивать можно? Или таких не бывает?

– И хитер, сволочь! – вздохнул следователь. – Вроде как добром жертв уговаривает, а тогда с него взятки гладки. Вот и теперь – девица в реанимации, а этот Вриколкас только ухмыляется. Эх, с каким бы удовольствием я его за жопу прихватил!

– Кхм. – Госпожа Громова кашлянула и отпила чая, пряча улыбку.

– Простите, дамы! – спохватился следователь. – Но, как говорится, из песни слов не выкинешь. Девица только и сказала, что встретились они позавчера в кондитерской на Малой Морской. А я уж, конечно, решил посетителей потрясти. Вдруг кто чего приметил?

И, нагло подмигнув, полез в карман за трубкой.

– Кстати, как вы узнали, что я там была? – с любопытством спросила я.

– Легко, – глубоко затягиваясь, откликнулся гном. Выдохнул дым, игнорируя недовольную гримасу госпожи Громовой. – Владелец кафе заявил, что ничего не видел и не слышал, но вспомнил, что в зале была еще какая-то парочка и студентка-попаданка.

Я поморщилась. Куда бы ни пошла, все сразу догадываются, что я из другого мира. Можно подумать, у меня знак на лбу! Невольно вспомнился бородатый анекдот про Штирлица.

– В общем, рассказывай! – велел Бамбур, устраиваясь поудобнее.

– Ну… – Я даже немного растерялась. – А почему вы, кстати, этим вампиром занимаетесь, если та девушка сама попросила? Она правда попросила, при мне еще! Сама…

С лица гнома мгновенно исчезла улыбка.

– Сама виновата? – перебил он, хлопнув по подлокотнику с такой силой, что я едва не подпрыгнула. – Та девчонка в реанимации. Может, она и дура. Но все равно не заслуживает такого!

– Извините, – стушевалась я и отвела взгляд. – Ну, тот вампир сидел за столиком. Только я сначала не поняла, что он вампир. Думала, парень какой-то. Симпатичный.

– Как он был одет? – резко спросил Бамбур.

– Странно, – призналась я честно. Прикрыла глаза, пытаясь вспомнить точнее. – Брюки кожаные, рубашка с кружавчиками. Ну, еще очки на нем были темные. И шарф на шее яркий.

– Красный? – почему-то помрачнев, уточнил гном. – В смысле, шарф красный?

– Ага, – кивнула я. – А какая разница?

– Красный галстук или шарф обязан носить всякий вампир, – вмешалась доселе молчавшая куратор. – Это законодательно предусмотренный опознавательный знак. Сигнал опасности, если хотите.

– А очки вроде как защищают от вампирского очарования, – дополнил следователь. – Так что не придерешься. А жаль. Но ты рассказывай, рассказывай дальше!

– Ладно, – согласилась я и добросовестно, хоть и немного сбивчиво, рассказала все, что смогла припомнить.

Вампир не вызвал у меня симпатии, но ведь нечестно, если его привлекут за преступление, которого он не совершал!

– Эх, – вздохнул следователь, дослушав. – Опять ушел, гаденыш. Можно, конечно, заявить, что он девице наврал насчет превращения в себе подобную…

– Однако таких обещаний с его стороны Алевтина не слышала, – заметила госпожа Громова, потерев тонкими пальцами висок. Кажется, у нее разболелась голова. – А если девушка по каким-то причинам заблуждалась относительно последствий укуса, то это не влечет автоматической ответственности вампира.

– Короче, дура! – резюмировал гном. – А обман или злоупотребление доверием мы тут не докажем. Ладно, Алевтина, собирайся, поехали.

– Куда? – настороженно спросила я, не трогаясь с места.

– В РОВД, – буркнул следователь, поднимаясь. Покряхтел картинно, держась за поясницу. – Ох, сколько времени угроблено, и все зря! Поехали, оформим твои показания и будем закрывать дело.

– А, ясно. – Я успокоилась. Что же, надо – значит надо…

Следственные действия заняли несколько часов, так что освободилась я уже вечером. Бамбур остался готовить бумаги для закрытия дела, а я наконец вырвалась из райотдела.

На улице уже стемнело, дул пронизывающий ветер и накрапывал дождь.

Я поежилась. Брр, ну и погодка! Порыв ветра швырнул мне в лицо горсть холодных капель, и я, нагнув голову, ускорила шаги…

От ближайшего дерева отделилась тень, заставив меня вскрикнуть от неожиданности.

– Не бойтесь, – попросила смутно знакомая фигура, подняв руки ладонями вперед. – Я не причиню вам вреда. Простите, если напугал.

Я только судорожно кивнула, наконец опознав вампира. Из-за темных очков выражения глаз не разобрать, но, кажется, он не собирался нападать.

– Я хотел сказать вам спасибо, – продолжил он мягко. – Следователь сказал, что дело закроют благодаря вашим показаниям.

– Я просто рассказала правду! – запротестовала я, оглянувшись на сияющее огнями здание райотдела. Сейчас даже оно казалось приветливым и уютным.

– Это тоже немаловажно. Нас ведь не любят и часто возводят напраслину, – вздохнул он. – Прошу вас, – его бархатистый голос звучал умоляюще. – Давайте встретимся завтра вечером? Я всего лишь хочу угостить вас ужином.

Я задумалась, разрываясь между желанием согласиться и опаской.

– Почему не сегодня? – спросила я, лишь бы нарушить гнетущую тишину.

– Сегодня я немного не в форме, – обезоруживающе улыбнулся вампир, старательно не размыкая губ, и осторожно взял меня за руку.

Выглядел он усталым, помятым и таким расстроенным, что мне вдруг стало его ужасно жалко. Разве он виноват, что вампир?! Но все же…

– Ладно, – согласилась я. – Только…

– Обещаю, мы будем в людном месте! – заверил он понимающе. – Куда за вами зайти?

– Я работаю у госпожи Громовой. Знаете, где это?

– Найду, – пообещал вампир, снова улыбнувшись. – До встречи!

На следующий день собиралась на работу я дольше обычного. Перебрала весь свой небогатый гардероб, но в конце концов рассердилась на себя – можно подумать, на свидание иду! – и надела обычное платье из темно-зеленой шерсти.

Работы было много, но в основном мелочь вроде претензий, которую я давно щелкала как орешки. Наконец наступило время обеда.

– Так чем там у вас вчера дело закончилось, если не секрет? – поинтересовался Стэн, подавая мне тарелку с бутербродами.

Прогресс: хотя мы по-прежнему были на «вы», разговоры теперь касались не только дел.

– А, дело закрыли! – отмахнулась я, пробуя на вкус его стряпню. А вкусно! Кусочек соленой рыбки, блестящий от масла ломтик хлеба и немного какой-то пасты со свежим травяным вкусом. Покосилась на невозмутимого секретаря и призналась, понизив голос: – А еще тот вампир пригласил меня на ужин! Из благодарности.

И почему-то покраснела.

– Выходит, вам все еще по вкусу плохие парни, – усмехнувшись, констатировал он. – Кто бы мог подумать, после той истории с инкубом…

Я насупилась. Вот обязательно бить по больному!

Впрочем, Стэн тут же посерьезнел.

– Лучше вам не встречаться с этим вампиром.

– Но почему? – искренне удивилась я. – Он ведь не сделал ничего плохого! И вообще, он мной не как девушкой заинтересовался! Ну, то есть интересовался не в том смысле!

– Вот как раз в этом я не сомневаюсь, – невесело улыбнулся он.

– Почему? – обиделась я.

Можно подумать, я уродина, которой никто не интересуется!

– Потому что вампир – это хищник, – раздался откуда-то из-за моей спины голос госпожи Громовой.

Я вздрогнула от неожиданности и обернулась. Куратор стояла на пороге кухни, держась рукой за косяк двери, и довольно мрачно смотрела на меня. Вот уж не думала, что ее хваленое спокойствие можно пробить!

Стэн тут же вскочил и принялся заваривать еще чая.

– Поймите, – продолжила госпожа Громова, грациозно опускаясь на табурет напротив меня, – для любого кровососа вы – просто емкость с кровью.

Я поежилась от обыденного тона, которым это было сказано, и возразила:

– Но ведь их пускают в город! Если они так опасны, то почему их просто не отстреливают?

Госпожа Громова пожала плечами, взяла из рук секретаря услужливо предложенную чашку и лишь потом соизволила ответить:

– В нашем мире немало опасностей, с которыми мы вынуждены мириться. Впрочем, не сомневаюсь, что у вас дела обстоят точно так же. Вампиры, зомби и прочие существа – источники повышенной опасности, однако в некоторых случаях они чрезвычайно полезны.

– А чем же они тогда питаются? – не выдержала я. С сомнением посмотрела на печенье и отложила его в сторону. Аппетит пропал.

– По закону каждый вампир имеет право на одну жертву в месяц, – вмешался Стэн и продолжил менторским тоном: – Жертву выбирают путем жеребьевки из списка. Естественно, требуется добровольное согласие лица, предоставляющего кровь, выраженное публично и недвусмысленно.

– И, разумеется, бывают дела о незаконном распитии, – поморщившись, негромко вставила госпожа Громова. – Я ими не занимаюсь принципиально. Терпеть не могу кровососов.

– А кто-то соглашается, чтоб его укусили?! – невольно поежилась я, в красках представив картину «распития». Но была же та девушка в кафе!

– Это же не смертельно, – пожал плечами Стэн, что-то разглядывая в своей кружке, – даже не слишком больно. А деньги платят неплохие.

– К тому же ходят слухи, что вампиры представляют собой нечто особенное в постели, – заметила госпожа Громова насмешливо.

Я покраснела как рак и растерянно брякнула:

– А это правда? Ну, насчет постели…

– Откуда мне знать? – усмехнулась она. – Должна признаться, не испытываю желания проверять. Отдать жизнь за ночь с мужчиной – не столь романтично, как может показаться. Тем более что это будет иллюзия, а вовсе не любовь, о которой грезят девушки.

Я покраснела, осознав прозрачный намек.

– Постойте! – спохватилась я. – А как же та девушка? Ну, следователь же сказал, что она в реанимации! А вы говорите, что это не смертельно!

– Если она умрет, то вампира привлекут за превышение пределов необходимого причинения вреда, – пожала плечами госпожа Громова. – Полагаю, вампир отделается испытательным сроком. Если же девушка выживет, то он всего лишь заплатит за ее лечение.

– М-да, – поежилась я. Ничего себе, новости!

До самого вечера я не могла решить, как же теперь относиться к вампиру.

С одной стороны, перед законом он чист и я собственными ушами слышала, как жертва сама просила ее укусить. Ну, например, если человек бросится под поезд, то машинист-то в этом не виноват!

А с другой… Я постепенно привыкла прислушиваться к мнению госпожи Громовой. И ту девушку все равно жаль.

Но я уже обещала поужинать с вампиром, отказываться без причины как-то глупо…

Так ничего и не надумав, я оделась, попрощалась со Стэном, который проводил меня внимательным взглядом и советом быть осторожнее.

На душе потеплело: надо же, хоть кому-то не все равно, что со мной будет!

Городом завладела поздняя осень. Листья облетели и неопрятными кучами валялись тут и там, холодный ветер норовил пробраться под полы пальто, а мокрый снег оседал на шляпе.

Когда из теней соткался вампир, я невольно дернулась.

– Добрый вечер, – мягким баритоном пророкотал он и светски поклонился. – Надеюсь, вы не передумали?

Произнес он это таким умоляющим тоном, что у меня не хватило сил отказаться.

– Нет, – пробормотала я, вытирая о пальто вспотевшие ладони.

– Замечательно! – широко, но не разжимая губ, улыбнулся он и подставил мне локоть. – Тогда пойдемте?

И мы пошли – по булыжным мостовым, по темной громаде моста…

Впрочем, вампир явно выбирал самые людные места, и я была благодарна за эту деликатность.

Вел он себя очень мило, предупредительно и вежливо, так что вскоре я расслабилась и смогла сполна насладиться ужином в кафе.

– Вижу, вы устали и хотите домой, – проговорил вампир мягко, когда я в очередной раз покосилась на часы.

– Ага. – Я улыбнулась. – Спасибо, но мне завтра на работу.

– Я провожу вас. – Он махнул рукой, привлекая внимание официанта, и расплатился.

Мы шли пешком. Вриколкас так увлекательно рассказывал об истории и народах Альвии, что я слушала буквально с раскрытым ртом.

Очень приятный мужчина! Ну, то есть вампир…

– Давайте присядем? – предложил он, остановившись возле скамейки под старым дубом.

До дома мне оставалось метров сто.

– Давайте, – немного поколебавшись, согласилась я. Буквально в двух десятках шагов – оживленная улица, ну что плохого тут может произойти? – Только недолго.

– Конечно! – пообещал он низким голосом и обнял меня за талию. – Подарите мне только пять минут, умоляю!

Щекам стало горячо, а умные мысли вылетели из головы.

Я и сама не заметила, как оказалась в объятиях Вриколкаса. Он коснулся губами шеи, прикусил тонкую кожу…

Это было так завораживающе приятно, что я наслаждалась, лишь мимоходом отметив, что вампир снял и отшвырнул в сторону свои очки.

Глаза его оказались неожиданно светлыми, почти белыми, и потому казались слепыми бельмами.

Но мне уже ни до чего не было дела. Голова отчаянно кружилась, тело не слушалось, я будто со стороны наблюдала за девушкой, распластавшейся на скамейке, и склонившимся над ней вампиром.

– Посмотри… мне… в глаза! – проговорил он напевно.

– Да-а-а, – простонала я, не в силах воспротивиться.

Со всех сторон подступал белесый туман, вился змеями, сковывал цепями руки и ноги. И в этой мути я отчетливо видела только лицо вампира и его клыкастую ухмылку.

«Это и есть очарование», – проплыла в голове вялая мысль.

– Ты хочешь, чтобы я тебя укусил? – спросил он, касаясь пальцами моей шеи.

– Да-а-а, – против воли выдохнула я.

Что я делаю? Надо бежать! Сейчас, только…

Поднятая рука бессильно упала, а вампир рассмеялся, и от этого смеха по коже моей пробежала дрожь.

– Вы, попаданки, особенные, – прошептал он, едва касаясь губами кожи за ухом. – Такие развратные, такие беззащитные. Птенцы, которым так легко свернуть шею…

И слегка прикусил тонкую кожу там, где на шее бился пульс.

– К-как? – сумела выдохнуть я.

Какая же я дура! Надо было слушать госпожу Громову и Стэна!

– Легко, – усмехнулся вампир, явно наслаждаясь беспомощностью жертвы. – В попаданках нет ни капли магии. Чтобы сломать вас, мне хватает силы даже в очках. Это так забавно, – сказал он доверительно, склонившись к моему лицу, – я специально позволяю свидетелям увидеть, что жертва согласилась сама. И ко мне, конечно, никаких претензий. Сами виноваты!

Я заплакала бы, но тело отказывалось повиноваться, пребывая в блаженном оцепенении.

«Тварь! – билась в голове отчаянная мысль. – Какая же тварь! Все рассчитал…»

Вампир прокусил кожу, брызнула кровь…

Боль казалась почти приятной, и от этой невольной сладости к горлу подкатила тошнота.

Неужели я – покорный кусок мяса?!

Ярость оказалась сильнее наваждения. Рвануться из рук вампира я не смогла, но отчаянно завизжала, вкладывая в вопль всю ненависть к проклятым кровососам.

Вампир от неожиданности едва меня не отпустил.

Потом поднял, с силой швырнул о скамейку и снова приник к вене, жадно глотая кровь…

Закричала женщина. Ей вторил сочный мужской мат.

Потом крик: «Стоять, милиция!»

Перед глазами все плыло, а собственное тело казалось холодным, как лед.

Весь мир был далеко-далеко, голоса то отдалялись, то приближались…

«Стреля-я-яй! Уйдет же, м…!»

И темнота…