Текст книги "Глубокая память (сборник)"

11

Оказавшись на свободе, Андрей и Мокрицин побежали в разные стороны. Андрей знал, что Мокрицин и не думал спасать Эльдара Михайловича (Может быть, он даже не поверил в историю о загипнотизированном президенте). Сейчас он, скорее всего, спрячется в каком-нибудь надёжном месте и переждёт эту бурю в чиновничьем аппарате. Такова была его натура. Но Андрей всё равно был ему благодарен, ведь без него не видать бы ему свободы ещё очень долго.

Андрей добрался до квартиры Артёма и, зайдя в неё, обнаружил хозяина в кресле – живого и здорового.

– Слава Богу, жив! – радостно крикнул Андрей и крепко обнял его. Но ответные объятия друга были какими-то слабыми, отстранёнными.

– Ты ранен? – встревожено спросил Андрей, внимательно осматривая Артёма.

Артём отрицательно покачал головой.

– Что с тобой? Что случилось?

Артём молчал.

Видя, что друг не в состоянии ничего рассказать, Андрей положил правую руку ему на голову и закрыл глаза. Артём не сопротивлялся.

Голову Андрея мгновенно наводнили страшные картины битвы: танки, разваливающиеся в порошок, несмотря на недавнюю модернизацию брони, огромные четвероногие «пауки», поливающие чем-то наступательный отряд, новые машины мутантов необъяснимой формы и необъятных размеров, рвущие солдат на куски… Кровавое месиво. Крики боли и отчаяния слышались со всех сторон, но бездушная техника была неумолима и непобедима. Лучевое и звуковое оружие не могли сразить её. Солдаты опять были совершенно беззащитны… Знакомая фигура маячит перед глазами, посылая из своего автомата всё новые и новые лазерные лучи. Это Стас Кистяков, офицер, с которым Артём когда-то познакомил Андрея в кафе… Щупальце одного из металлических монстров обвивает тело Стаса, поднимает над землёй и посылает прямо на колесо вращающихся лезвий… Крик Артёма заполнил сознание…

Андрей открыл глаза и опустил руку. Глаза друга были полны слёз.

– Прости. Мне нужно было знать, что с тобой всё в порядке, – сказал Андрей. – Можешь рассказать, что было дальше?

Артём немного помолчал и ответил:

– Отступление. Машины не стали нас добивать…

Андрей мысленно поблагодарил Виктора Николаевича. Несмотря на упрямство и вспыльчивость, он был очень мудрым правителем.

Друзья молчали. Андрей знал, что действовать нужно немедленно, пока его побег не обнаружили и не доложили о нём Ядрееву, но втягивать Артёма в свои дела он тоже не мог. «Придётся действовать в одиночку. Будет сложнее. Но безопаснее для Артёма», – подумал Андрей.

Он молча вышел в другую комнату и, усевшись на диван, взял ноутбук Артёма и стал копаться в Интернете. Докопавшись до парочки закрытых государственных сайтов и взломав их («Что для ясновидящего какие-то пароли!»), он обнаружил, что искал – информационный лист на Ядреева Натана Степановича. «Так-так. Родился тогда-то, учился там-то, высшее образование… блин, неужели ничего? Не женат, список близких друзей, список преподавателей… Зачем так подробно обо всём писать? А это что? «Родители: Ядреев Степан Кириллович, Ядреева Наталья Леонидовна…» Ядреев Степан Кириллович погиб в таком-то году… А вот это интересно: «…погиб, защищая Москву от восставших мутантов». А Ядреева Наталья Леонидовна скончалась через год от инфаркта. Вот оно! Причина лютой ненависти Ядреева к мутантам. Но неужели ради мести можно совершать такое? Неужели ради мести кто-то способен посылать сотни людей на смерть, убивать миллионы людей термоядерными ракетами?.. Постой-ка, а где же справка о психическом состоянии здоровья? Её нет. Очень странно».

Он вернулся к Артёму. Тот всё ещё сидел в кресле, но, как, показалось Андрею, был заметно спокойнее.

– Артём, я схожу… в лабораторию. Нужно кое-что забрать, – соврал Андрей.

Артём посмотрел на него и печально улыбнулся. Такой улыбки Андрей ещё не видел на лице друга.

– Ты знаешь, по тебе тоже всегда видно, когда ты врёшь, – сказал Артём. – Ты к Мокрицину? Хочешь его убить?

– Не к Мокрицину. Он не имеет отношения к подчинению президента. Это Ядреев. Я иду к нему.

– Ядреев? – Артём был сильно удивлён. – Ты уверен?

– Да, теперь точно уверен.

– Но и про Мокрицина ты говорил точно так же, – напомнил Артём.

– В этот раз я абсолютно уверен. И мотивация есть: его отца убили мутанты во время восстания в Москве, а его мать скончалась вскоре после смерти мужа. Он мстит.

– Ну, это ещё не мотивация, – усомнился Артём. – Много людей перебито мутантами за последние десятилетия, но никто из их родственников не пытался развязать войну.

– Ты прав, но я думаю, что в данном случае присутствует элемент психического расстройства. Я не нашёл в личных документах Ядреева справки о его психическом здоровье. Видимо, он избавился от компрометирующего документа.

– Это снова только догадки. Чтобы действовать, нам нужны точные данные.

– Нам? Извини, Артём, я не возьму тебя с собой. Ты только что после сражения.

– Значит, я уже разогрелся! – с улыбкой сказал Артём и поднялся с кресла. – Так и быть, доверимся твоим догадкам. Идём?

– Артём, тебе нужен отдых! Мы не на прогулку идём! Пожалуйста, ложись и засыпай. Когда ты проснёшься, я уже вернусь, и все кошмары будут позади! – уговаривал его Андрей.

Но, встретившись с Артёмом взглядом, он замолчал. В зелёных глазах друга горел упрямый огонь, он хотел действий, он не хотел оставаться в стороне. Андрей знал, что в таком состоянии ему нечего и говорить о безопасности и отдыхе.

– Ну, хорошо, – сказал Андрей. – Только нам придётся заехать к Лизе домой. Мне нужно подготовить кое-что для себя. И возьми, пожалуйста, всё оружие, какое у тебя найдётся.

Артём мигом исчез в соседней комнате, где, видимо, прятал личное оружие. Андрей очень волновался за него, но всё же ему стало намного легче оттого, что этот сложный шаг в жизни ему придётся сделать не в одиночку, а с лучшим другом. «Всё-таки я неисправимый эгоист», – подумал Андрей.

12

– Андрей, не пей это.

– Его нужно не пить, а вкалывать.

– Да какая разница! Врачи запретили принимать этот препарат. Они сказали, что он очень токсичный!

– Артём, кому ты рассказываешь? Я и без врачей это знаю.

Артём посмотрел на него с укором.

– Да не волнуйся ты! Мы с Лизой его немного доработали, – попытался успокоить друга Андрей. – Теперь есть вероятность, что я не потеряю сознание после первой телепатической волны.

– Есть вероятность? – Лицо Артёма было очень бледным.

– У нас нет другого плана. Придётся пользоваться этим. Да, он не идеален, но ты же всегда будешь рядом, чтобы защитить меня. Правда? – улыбнулся Андрей.

– Конечно, но всё же…

– Тс-с-с! – Андрей приложил палец к губам, призывая к молчанию.

Они уже подъезжали к зданию правительства Адониса. Здесь временно работает Эльдар Михайлович, а значит, Ядреев тоже должен находиться в здании. Артём остановил автомобиль прямо перед входом.

Андрей вынул из кармана пиджака шприц с бесцветным «Психоделиксом» и ввёл его себе в руку. Уже знакомая ему боль в мышцах не заставила себя ждать, как и усталость, внезапно охватившая тело. Но это состояние быстро сменилось ощущением бодрости и невероятной силы, которое он не испытывал, когда в первый раз принимал «Психоделикс». Видимо, талантливые доработки Андрея и его лаборантки действительно улучшили препарат.

– Всё хорошо? – озабоченно спросил Артём.

– Отлично! – ответил Андрей. – Я начинаю.

Он откинулся на спинку кресла, закрыл глаза и сосредоточился. Артём молча наблюдал за ним. Спустя некоторое время Андрея заметно тряхнуло, и он открыл глаза. Артём испуганно посмотрел на него.

– Всё в полном порядке! – весело ответил Андрей на немой вопрос друга. – В этот раз намного лучше. Я даже почти не почувствовал боли.

– Ты уже оглушил всех людей в здании? – недоверчиво спросил Артём. – Мы можем идти?

– Да, но только помни, о чём мы договаривались.

– Да-да, моя жизнь превыше всего, – монотонно сказал Артём. – И когда Ядреев тебя убьёт, я побегу прочь, моля о пощаде!

Андрей фыркнул.

Друзья вышли из машины. Лиловое небо Адониса было темнее обычного. Суеверный человек сказал бы, что это не к добру, но Андрей не был суеверным. Тем более, в крови была порядочная доза модернизированного «Психоделикса», что давало неплохие шансы на удачный исход операции. Андрей очень на это надеялся.

Они вошли внутрь. Все люди в приёмной мирно лежали без чувств, распластавшись на мраморном полу или уютно устроившись в креслах за столами. Их неестественные позы говорили о мгновенном действии телепатической волны. Друзья прошли через приёмную и, сев в лифт, поднялись на последний этаж, где, по ощущениям Андрея, находился Ядреев. Выйдя из лифта, они миновали цепочку длинных коридоров и оказались у двери президентского кабинета. Друзья переглянулись и вошли внутрь.

Спиной к ним и лицом к широкому окну стоял Ядреев. Услышав, что кто-то вошёл, он оглянулся.

– Здравствуйте, молодые люди, – поприветствовал он их.

– Где президент? – немедленно откликнулся Артём.

– Да вот он, – брезгливо сказал Ядреев, кивнув на пол около стола, где, не двигаясь, лежал Эльдар Михайлович. – Ваша телепатическая волна застала меня врасплох, Андрей Николаевич. Мне пришлось поспешно выйти из сознания президента, чтобы защитить себя. Боюсь, это оставит свой след в его психике, ведь моё сознание в нём было доминирующим многие месяцы. Такое не проходит бесследно. Жаль. Я больше не смогу использовать его: как Вы, конечно, знаете, управлять человеком с психическими расстройствами намного тяжелее, чем здоровым. Но ничего, я убью его, а в качестве убийц представлю народу беглого мутантофила и наёмного киллера.

Оружие-лучевик дрогнуло в руке Артёма, но он сдержался. Андрей поспешил просканировать психику Ядреева, пока это ещё представлялось возможным. Блокировать телепатию генерал может, но не ясновидение.

То, что открылось внутреннему взору Андрея, было ужасным. Он ощутил душевную боль Ядреева, связанную со смертью родителей, одиночество, душившее мальчика-сироту, детские и подростковые обиды, необычайно сильно воспринимаемые взрослым человеком. А самым страшным было то, что Андрей ощутил присутствие двух параллельных сознаний. «Раздвоение личности, связанное с детской психологической травмой, – сразу же определил он. – Ребёнок не мог больше переносить эти недетские страдания в одиночку, и его подсознание создало новое сознание, на которое и возложило большую часть психологической нагрузки. Новая личность, сделав своё дело, не проявлялась в жизни первой десятилетиями, но, накопив сил и обид на весь мир, и в особенности, на мутантов, она захватила власть над психикой и, как следствие, над телом Ядреева. То есть, фактически второе Эго Ядреева держало в плену и первое Эго, и Эльдара Михайловича, используя для этого различные ресурсы организма».

– Натан Степанович, пожалуйста, послушайте меня. Вам нужна помощь. Вы должны довериться нам, мы Вам поможем, – попытался достучаться до Ядреева Андрей, закончив сканирование.

– Мне нужно только одно – смерть всех мутантов! – яростно воскликнул генерал. – Эти нелюди убивают нас, калечат нас, унижают нас! Они достойны только смерти! Самой мучительной, самой страшной, самой нечеловеческой, потому что они нелюди!..

– Вы больны, мы отведём Вас в клинику, – сказал Андрей. – Вы поправитесь и снова начнёте жить.

– Жить?! Жить, зная, что где-то процветают кровожадные убийцы?! Ни за что! Видели, что они сделали с моими солдатами, видели?! Убийцы! Убийцы!!! – надрывался Ядреев, краснея на глазах.

– Они не виноваты! Перестаньте ненавидеть их, и Вам станет лучше…

– Не виноваты?! – прорычал Ядреев. Вид у него был страшный: грузная фигура, казалось, стала ещё больше, на багровом лице выступали гроздьями капельки пота, глаза вылезли из орбит. – Они не виноваты?! Они убили моего отца! Из-за них умерла моя мать! Они поливают какой-то дрянью людей, а Вы говорите «не виноваты»?! Зачем Вы их защищаете? Они звери! Они не ведают пощады! Они убивают без разбора, без цели!..

Со стола вдруг слетела пепельница и, упав рядом с президентом, рассыпала пепел по ковру. Оконное стекло за спиной генерала хрустнуло, и по нему поползла трещина. Стул президента начал бешено дрожать, выбивая ножками дробь. Сам Ядреев, кажется, не замечал потери контроля над своей силой, продолжая кричать:

– Звери! Сволочи!..

«Плохо дело, – подумал Андрей. – Пора действовать!»

Он напрягся и попытался войти в сознание Ядреева – в то сознание, которое сейчас управляло телом.

– Нет! – взревел генерал, и друзей отшвырнуло в разные стороны: Ядреев применил телекинез.

Ударившись об стену, Андрей приземлился на ковёр. Артёму повезло меньше: послышался звук бьющегося стекла. Андрей немедленно поднялся. У него отшибло дыхание, но он вполне был готов к поединку. Использовать телекинез против психически больного человека он не хотел, поэтому он снова попытался пробить телепатический экран Ядреева, за что сейчас же полетел спиной вперёд в книжный шкаф. Удар, искры из глаз, тяжёлые тома, падающие с полок…

– Ах, ты гад… – донесся откуда-то голос Артёма.

Андрей успел увидеть только перелетающего через стол друга. Видимо, он тоже не решился пустить в ход оружие и попытался скрутить противника вручную.

Шли секунды. Артём не поднимался и даже не делал попыток подняться.

«Надо кончать с этим!».

Андрей собрал всю силу, приобретённую с помощью «Психоделикса», и в третий раз применил телепатию. Голову прострелила боль, но оно того стоило. Щит был пробит. Андрей погрузился в сознание Ядреева и оглушил его.

Ядреев тяжело рухнул на ковёр. Андрей упал на колени: слабость возвращалась, боль в недрах головы усиливалась, контуры предметов поплыли перед глазами. Он подполз на четвереньках к Артёму и взял его за запястье. Пульс был. Андрей посмотрел на лицо друга. Оно было покрыто кровоточащими порезами – последствие столкновения со стеклянным шкафом. Андрей коснулся его лба и последним усилием простимулировал его мозг к пробуждению.

Артём пошевелился, и Андрея поглотила тьма.

13

Война закончилась. Обе стороны истощённые недолгой войной, с удовольствием подписали мирный договор, по которому каждая республика оставалась при своей территории. Президент Республики Веста Федоренко Виктор и глава Временного правительства Земной республики Мстислав Мокрицин удивительно быстро нашли общий язык. Между республиками был подписан ряд договоров, по одному из которых Земля обязалась сократить численность термоядерных ракет и другого оружия массового поражения. К сожалению, никакие договоры не могли устранить взаимную неприязнь людей и мутантов, но надо отметить, что отношение этих народов друг к другу стало более терпимым.

Последний месяц на Адонисе выдался для Андрея и Артёма непростым. Мало того, что две недели они провели в больнице, так ещё и назойливая милиция постоянно искала встречи с ними, чтобы обсудить инцидент, произошедший в здании правительства. Так как Эльдара Михайловича отправили в психиатрическую клинику с диагнозом «шизофрения» (которым он обязан Ядрееву), обстоятельства этого инцидента не у кого было выяснить. Поэтому инспекторы и днём, и ночью пытались пробиться в больницу, а после выписки друзей – к ним на работу и в квартиры. Это, по мнению Андрея, было лишним, потому что доказывать виновность Ядреева, к счастью не пришлось. Осознав, что хранить свои «достижения» в тайне теперь бессмысленно, Ядреев с огромным наслаждением поведал милиции свой благородный и хитроумный план по избавлению Вселенной от «ошибок природы». Но ни судить его, ни даже приобщить его показания к уголовному делу Верховный суд Земной республики не мог, хотя виновность Ядреева ни у кого сомнений не вызывала. Судебная психиатрическая экспертиза подтвердила у Ядреева раздвоение личности и направила его на принудительное лечение в особую психиатрическую клинику для больных с большим парапсихологическим потенциалом. Там его телепатическим и телекинетическим способностям не удастся вырваться из-под надзора врачей.

На Адонисе снова было тихо и спокойно.

* * *

Обычный пасмурный денёк, тут других и не бывает. Свет Гелиоса безрезультатно пытался пробиться сквозь лиловые облака. Андрей и Артём ехали к космодрому. Они оба решили лететь на Землю раньше своих коллег.

– Ты куда подашься, когда прилетишь на Землю? – спросил Андрей.

– Не знаю. Наверное, в Казань, к родителям, к брату, – ответил Артём. – Очень по ним соскучился.

– Останешься военным? – Андрей хотел задать этот вопрос как бы между прочим, но у него это явно не получилось.

– Нет, я решил уйти из армии, – сказал Артём. – Может быть, переучусь на какую-нибудь другую специальность, может быть, найду работу, где достаточно только моих навыков, но только не в армию. Надоело быть армейским псом.

Андрей одобрительно улыбнулся.

– Вот это правильно.

– Как ты думаешь, кто теперь будет президентом вместо Жезлова, – спросил после недолгого молчания Артём. – Может, Мокрицин?

– Не думаю. Он неспособен быстро ориентироваться в бурной политической жизни, и он сам это знает. Ему больше подходит место за троном. Вроде и при власти, но ответственности поменьше. Бедный Эльдар Михайлович. Он был неплохим президентом.

– Да уж. Где теперь такого сыщешь?

– Надеюсь, его преемнику хватит ума держаться той же политики. Земная республика только начала выбираться из глубокого кризиса. Положение очень неустойчивое. Страшно подумать, что может произойти.

– Удивительно, как один-единственный человек мог принести столько горя человечеству, – задумчиво проговорил Артём спустя какое-то время.

– Он был не один, – отозвался Андрей. – Вспомни, человечество поддержало план Ядреева. Все даже радовались, что мутантов, наконец, уничтожат, и держу пари, многих огорчило подписание мира. Так что винить одного Ядреева было бы несправедливо. Земля сама виновата в своих страданиях.

– Наверное, ты прав, – согласился Артём. – Стыдно за людей. Когда же мы, наконец, научимся видеть дальше собственного носа? Ведь мутанты отличаются от нас только внешностью!

Андрей проницательно посмотрел на него. Под его взглядом Артёму почему-то стало неудобно, и он решил сменить тему.

– Слушай, Андрей, мы толком и пообщаться-то не успели. Может, отложишь ненадолго свой Петербург и погостишь у меня?

– Извини, у меня работа. Может, лучше ты ко мне?

– Нет уж. Я к родителям, к Мишке. Неужели ты нисколько не соскучился по родному городу?

– Очень соскучился. Но в Петербурге у меня дела.

– Подождут твои дела. Поехали, а? Даже тебе нужен отдых. Миша будет очень рад.

Андрей задумался.

– Знаешь, а ты прав! После всего, что случилось, надо первым делом отдохнуть!.. Только давай, когда приедем в Казань, зайдём сначала в нашу школу. Втроём: я, ты и Миша.

– Обязательно зайдём, – пообещал Артём.

Машина свернула за угол, и друзья увидели космодром, на котором уже стоял «Квазар», готовый немедленно взлететь в лиловое небо Адониса.

–//–

Читающая чувства

Человек – это не только сумма знаний, но и сложнейшая архитектура чувств.

Иван Ефремов

– Оля, помоги! Я ничего не помню!

– Сейчас, я почти дорешала.

Оля, нескладная шестнадцатилетняя девочка с длинными светлыми волосами и большими очками на маленьком вздёрнутом носике, быстро дописала задачу и пододвинула к себе работу соседки. Не считая написанных корявым почерком фамилии и имени, это был абсолютно чистый лист. Оля подняла глаза на доску, пробежалась глазами по задаче первого варианта и зашептала соседке:

– Ада, это же очень просто! Сначала составь систему и реши её методом сложения, а потом…

– Оля, я не понимаю, что ты говоришь! Помоги лучше! Ты же уже сделала свой вариант! – зашипела Ада.

Оля несколько секунд колебалась, смотря в умоляющие (или требующие?) глаза подруги, и начала быстро писать прямо на её листе, изменяя свой почерк и с опаской поглядывая на учительский стол.

Прозвенел звонок.

– Сдаём работы! – крикнула Тамара Сергеевна, учительница по алгебре.

Весь класс закопошился. Оля спешно дописала ответ к последней задаче и протянула листок Аде. Та, просияв от счастья, схватила листок и побежала к учительскому столу.

– Спасибо тебе большое, Оля! Ты настоящая подруга! – сказала Ада.

Они обе шли по коридору в кабинет физики.

– Не за что, – ответила Оля. Она была рада помочь подруге. – Слушай, может, сходим после школы куда-нибудь, а то надоело уже дома сидеть.

– Оль, извини, я сегодня не могу. Родители заставляют ехать к бабушке. Давай завтра сходим.

– Конечно.

Оля вышла из кабинета физики. В коридоре было многолюдно и шумно: ученики собирались домой. Ада куда-то пропала. Едва прозвенел звонок, она сгребла всё со стола в сумку и, не дождавшись Оли, выбежала из кабинета. «Наверное, у неё какое-нибудь важное дело», – подумала Оля.

Она почувствовала себя одинокой. Ада была её единственной подругой с тех пор, как Оля перевелась в эту школу, и она была за это ей очень благодарна.

Оля Ланина и её отец, Виктор Ланин, (мать Оли умерла, когда девочке было два года) раньше жили в другом городе, откуда они уехали из-за неприятного инцидента. В коридоре школы, в которой училась Оля, её прямо на глазах проходящих мимо учеников и учителей жестоко избили три одноклассницы, после чего Оля попала в больницу. Отец Оли хотел привлечь преступниц к ответственности, но тут же оказалось, что никто не бил Олю, что никто этого не видел, и что Оля сама упала с лестницы. Ланин никак не мог понять, в чём дело, пока Оля не рассказала ему, что отец одной из тех девочек работает в суде. Тогда отец, чтобы облегчить психологическое состояние дочери, увёз её из города, в котором весть о безнаказанном избиении девочки распространилась с огромной скоростью.

Эти неприятные воспоминания долго мучили Олю. Но в один прекрасный момент в её жизни появилась Ада, добрая и отзывчивая, единственная подруга. Это было в первый день появления Оли в новой школе. Над ней сразу же стали смеяться из-за её внешнего вида. Тут-то и появилась Ада. Она разогнала «стервятников» парой грубых фраз и посадила Олю рядом с собой за первую парту.

Оля медленно шла по улице, заново переживая эти моменты своей жизни, и на её лице вдруг появилась улыбка. «Не всё было так плохо, да и жизнь в новом городе куда лучше, чем в старом», – подумала Оля.

Как же она ошибалась.

На следующее утро Оля пришла в школу, не позавтракав. Поэтому, зайдя в класс и обнаружив, что у неё в запасе ещё десять минут, она отправилась в столовую.

В столовой уже кипела жизнь. Ученики разных классов сидели за столами, ели, разговаривали, смеялись… Эта картина почему-то отбила у Оли аппетит. Она купила стакан сока и села за свободный стол.

«Интересно, где же Ада? Она всегда здесь завтракает», – подумала Оля и тут же услышала за спиной голос подруги.

– Ну, всё, я побежала. Мне ещё эту дуру искать.

– Зачем ты с ней возишься? – спросил ещё один знакомый голос. Это была Люткова Жанна, девочка, которая одна из первых начала издеваться над Олей. – Ты ведь уже написала все контрольные.

Оля насторожилась. Интуиция, выработанная за долгие годы издевательств и насмешек, подсказывала ей, что девочки говорят о ней. Оля осторожно оглянулась. Ада и Жанна сидели за столом спиной к ней, прижавшись друг к другу плечами, так что они не могли видеть Олю.

– Не все, – сказала Ада. – Остались четвертная и переводная.

– Ты хочешь с помощью этой дуры…

– …закончить год без троек, – договорила Ада. – Согласись, что упускать такой шанс нельзя. Родители сделают для меня всё, что угодно! Представляешь! Всё! Ну, я пойду, а то Оля сама начнёт меня искать.

Девочки начали противно хихикать. Оля почувствовала, как на глаза предательски наворачиваются слёзы. Слёзы унижения и ненависти. Она рывком поднялась с места, задев стол и разлив сок, и побежала прочь из столовой.

Оглушительно хлопнула дверь. Все находящиеся в столовой рефлекторно обернулись. Из коридора послышались рыдания.

Следующие несколько дней Оля не появлялась в школе. Она часами неподвижно лежала на кровати, изредка плача. Она не ела и не разговаривала, она только лежала и думала: «Меня использовали. Просто использовали. Нет у меня никаких друзей, и не было никогда. Какая подлость! Ненавижу!.. Да ещё и разревелась на глазах у всей школы!.. Нет, больше я никогда туда не вернусь!»

Зазвонил мобильный телефон. Оля нехотя потянулась за ним, не вставая с кровати. «Ну, конечно – Ада. Сегодня же переводная контрольная работа. Плевать. Всё равно я не останусь в этой школе».

Оля закинула телефон на стол и откинулась на подушки. «Как же хорошо здесь, дома. Никто тебя не видит, никто не издевается над тобой. Всё плохое там, за толстыми стенами. А я просто лежу и ничего не делаю…»

Отец Оли был очень обеспокоен состоянием дочери. Все эти дни он пытался поговорить с ней, но она либо безжизненно лежала и молчала, либо перебивала его, убеждая, что с ней всё хорошо и она просто немного приболела.

Просидев дома неделю, Оля начала замечать странности, происходящие с ней. От взгляда ясных голубых глаз отца у неё перехватывало дыхание, постоянно болела голова, начались головокружения, тошнота. Оля даже подумала, что действительно заболела. Но лекарства, которые она обычно принимала при простуде, не помогали.

Однажды отец заглянул к ней в комнату и, увидев измученное лицо дочери, решился поговорить с ней ещё раз. Он присел на краю её кровати.

– Оленька, может, ты мне всё-таки расскажешь, что у тебя произошло в школе. Ты знаешь, что я спрашиваю не из любопытства. Твоё здоровье под угрозой. Если хочешь, – добавил он после минутной паузы, – мы можем снова переехать.

– Нет, папа, – тихо ответила Оля. – У тебя здесь хорошая работа, да и квартира мне нравится. Я поправлюсь и пойду в школу, и всё будет замечательно.

– Ну, хорошо, если так, – сказал Ланин, неубедительно улыбаясь, и, обняв дочь, поцеловал её в лоб.

Внезапно голову Оли пробила острая боль; судорожно втянутый воздух никак не хотел выходить из легких; к горлу подступила тошнота, комната и испуганно глядевший на неё отец поплыли перед глазами… Оля потеряла сознание.

Когда Оля очнулась, она увидела отца, бешено нажимающего кнопки на телефоне. Видимо, попытавшись привести ее в чувство самостоятельно и осознав тщетность своих действий, он решил вызвать «скорую».

– Папа, пожалуйста, не звони, – тихо, но твёрдо сказала Оля. – Мне уже лучше.

И это была чистая правда. Головная боль и бледность исчезли без следа; усталость сменилась бодростью, разливающейся по всему телу. Оля была полна внезапно появившейся энергией, ей хотелось прыгать и кричать. Но она сдержала странный порыв, чтобы не показаться ненормальной.

Ланин, осмотрев Олю с головы до ног, пришёл к выводу, что с ней всё хорошо. Но отметил, что в её глазах появилось что-то новое. Они будто стали глубже и проницательнее, их синева излучала мудрость и спокойствие. Ланину показалось, что её глаза провалились куда-то вглубь черепа, образуя тёмные бесконечные коридоры, в которые он медленно падал. Ланин почувствовал, что дочь видит его насквозь, сканирует его.

Он был прав. Под пристальным взглядом отца Оля начала наполняться тревогой, которую ничем не могла объяснить. Она просто ощущала эту тревогу, как будто она родилась в недрах её мозга. Но это было не так. И Оля знала это. «Это папа, – подумала она с удивлением. – Он боится за меня. Я чувствую его страх внутри себя!»

Через несколько дней Оля поняла, что может чувствовать эмоции не только отца, но и других людей.

Однажды соседи Ланиных снизу устроили скандал. Они кричали, оскорбляли друг друга и, судя по доносившемуся треску, били посуду. Оля, находившаяся в то время прямо над комнатой, где кипела ссора, начала ощущать гнев всем своим существом. Ей хотелось кричать и бить мебель, но она сдержала чужую ярость.

Оля понимала, что всё происходящее с ней ненормально, но нисколько не боялась этого. Скорее, ей было любопытно. Поэтому она решила выяснить природу этого явления. Первое, что пришло в голову – Интернет.

Она открыла поисковик и начала искать нужную информацию. Неумелое использование Интернета отразилось на времени работы. Просидев за компьютером больше часа, она всё-таки нашла, что искала.

«Эмпатия – телепатия на уровне эмоций, способность человека воспринимать психологическое состояние другого человека, – гласила статья. – Чаще всего встречается у матерей и влюблённых женщин, но зарегистрированы случаи, когда эмпатия появлялась как ответная реакция организма на серьёзную психологическую травму».

«Вот оно! – подумала Оля. – Эмпатия… То есть я могу чувствовать то, что чувствуют другие люди? Это кажется нереальным… Но ведь я могу!»

На следующий день Оля ушла из дома рано утром, чтобы отец подумал, что она направляется в школу, и перестал беспокоиться за её психику. Но направилась она, конечно, не в школу: она не хотела даже думать о ней. Всё равно до конца учебного года осталась неделя, а за летние каникулы Оля рассчитывала придумать, что делать в следующем году. А пока она решила поработать вместо учёбы. «Так и папе спокойнее, и я без дела не останусь», – подумала Оля. К тому же она очень хотела опробовать свой внезапно появившийся дар на ком-нибудь, кроме отца и соседей.

Оля очень торопилась, чтобы не опоздать в свой первый в жизни рабочий день. Она устроилась на работу в центре города, и вся её работа заключалась в том, чтобы в большом костюме яблока ходить по улице, раздавая рекламные листовки с изображением фруктового сока. Да, работа не самая приятная, но это лучше, чем помирать со скуки в четырёх стенах. Да и платят сносно.

Ещё одним несомненным преимуществом было то, что она могла практиковаться в эмпатии на проходящих мимо неё людях. Но, правда, эта идея ей быстро разонравилась. Она постоянно чувствовала людской негатив. Почти все люди испытывали либо раздражение, либо страх, либо ненависть. А однажды мимо неё проходили, обнявшись и улыбаясь друг другу, парень и девушка, и Оля уже подумала, что сейчас почувствует любовь или хотя бы взаимную симпатию, но ошиблась. От девушки исходило явное желание наживы. Её алчность, скрывавшаяся за ангельским личиком, поразила Олю. Парень удивил её не меньше: он был пропитан обманом, облако лжи скрывало от остальных его сущность, подлую и двуличную. Хотя Оля могла воспринимать только эмоциональную информацию людей, она догадалась, что девушка мечтает составить себе удачную партию и загрести побольше денег, а парню, одурманившему её своей сказкой про огромное состояние, только этого и надо. Наверняка, у него таких дурочек немало.

За неделю работы на улице, по которой ежедневно проходят сотни человек, в основном, заряжающие Олю только отрицательными эмоциями, девочка ужасно устала. Раньше постоять на улице пару часов ей бы ничего не стоило, но теперь дар, внезапно свалившийся на её голову, не давал ей спокойно находиться среди людей. Психологическое давление было слишком велико. А случай, произошедший с Олей чуть позже, полностью подорвал её сопротивление, которое она держала из последних сил.