Текст книги "«Вожак стаи». Полное руководство по дрессировке и воспитанию собак"

ПОВЕДЕНЧЕСКАЯ ПРОБЛЕМА № 10:

Порча вещей

Грызть – практически синоним нормального собачьего поведения и – если соотносится должным способом с надлежащими предметами – вообще-то дело, достойное поощрения. Это укрепляет и очищает зубы, обеспечивает интеллектуальный вызов, а в случае со щенками облегчает боль при переходе от молочных зубов к постоянным.

Однако, если собаки запускают зубы в ненадлежащие предметы, их поведение становится настоящей головной болью для хозяев. Наверное, с вами это случалось: приходишь домой и обнаруживаешь клочки любимых ботинок, разбросанные по всей гостиной; изодранную и неподлежащую восстановлению подушечку для игл – свадебный подарок тети Мэгги; аккумулятор от ноутбука, превращенный в беспроводной кусок пластика и металла.

Впрочем, наказание собаки на месте преступления в таких ситуациях ничего не даст. Скорее всего собака уже забыла о том, что жевала, и она не свяжет вашу внезапную жестокость с раскиданными по всему дому перьями. На самом деле наказание здесь лишь навредит. Крича на собаку без видимой причины, вы лишь создадите в ней нервозность – она и отыщет способ успокоиться: что-нибудь погрызть. Наказали не в нужное время – распрощайтесь с еще одним любимым ботинком.

Грызть неподходящие предметы может оказаться опасным и для собаки. Она может разломать что-то на мелкие кусочки и проглотить их, что приведет к проблемам с пищеводом, желудком или кишечником. Она может перекусить кабель под напряжением: сгорит или получит удар током, начнется пожар. Помимо физического вреда для собаки, существуют еще финансовые затраты по замене дорогостоящих предметов, а также затраты эмоциональные – от потери того, что вовсе невосполнимо.

Поэтому ваша задача – сделать так, чтобы абсолютно естественная и здоровая деятельность собаки ограничивалась ее собственными игрушками и вам не приходилось бы прятать все свои вещи куда-нибудь повыше или под замок перед каждым выходом из дома.

ПОРЧА ВЕЩЕЙ: ПРИЧИНЫ

Чаще всего взрослые собаки грызут что-то, чтобы успокоиться и занять разум чем-нибудь интересным. Это может быть пережитком щенячьего поведения, когда во время разгрызания успокаивалась боль в деснах от прорезающихся зубов. Ассоциации с «окончанием неприятного чувства» из детства может оказаться достаточно, чтобы возвращать и взрослую собаку в спокойное, послушное состояние. Спокойствие и покорность – это очень хорошо; это именно то, чего вы хотите. Просто не допускайте, чтобы ценой стала порча ваших вещей.

КАК БОРОТЬСЯ С ПОРЧЕЙ ВЕЩЕЙ

Это поведение проще исправить, если вы поймаете собаку с поличным, чтобы коррекция непосредственно ассоциировалась с проступком. Впрочем, не надо искушать собаку оставленным носком. Я лишь объясняю, что делать, если вы все-таки застали собаку за разгрызанием того, что она грызть не должна.

Я уже подчеркивал важность того, чтобы всегда сохранять спокойствие. Коррекция заключается в легком, нежном прикосновении пальцами к шее или крестцу. Это должно отвлечь внимание собаки от предмета. Не пытайтесь забрать предмет, пока собака не выронит его. Если она этого не делает, перенаправьте ее внимание на подобающий предмет: игрушку или лакомство, что должно заставить ее выпустить предмет запрещенный и взять одобренный.

Когда собака выронит предмет, утвердите его как свой. Используйте вашу энергию и язык жестов, чтобы установить связь между вами и предметом – объясните собаке, что он принадлежит вам. Вам поможет, если вы представите невидимую границу вокруг вас и предмета. Вы также можете поднять его и прижать к себе, излучая спокойную, уверенную энергию, физически очень четко говоря: «Мое». Если вы когда-либо наблюдали, как две собаки решают, кому достанется единственная игрушка, должны были заметить, что собака-победитель обычно всего лишь использует язык жестов и энергию, не прибегая к рычанию или агрессии. Такая собака просто позиционирует себя над объектом и одаривает конкурента предостерегающим взглядом. Так собаки говорят: «Мое».

Если ваша собака или щенок – «грызун», обязательно обеспечьте его безопасными подходящими игрушками. Проконсультируйтесь с ветеринаром касательно съедобных предметов: косточек, сыромятной кожи и т. п. Убедитесь, что резиновые и пластиковые игрушки достаточно велики, чтобы собака их не проглотила, и недостаточно велики, чтобы у собаки застряла морда или челюсти, особенно если в игрушке есть отверстие. Будьте предельно осторожны с игрушками, внутри которых прячется лакомство. Хотя, как правило, они безопасны, удостоверьтесь, что у игрушки имеются отверстия с обеих сторон: одно, чтобы достать лакомство, другое – чтобы пропускать воздух; что вакуум не создастся ни при каких условиях, и язык собаки не застрянет. «Воздуховод» должен быть диаметром по крайней мере с ваш мизинец.

У взрослого человека 32 зуба, но у взрослой собаки – на десяток больше. Вдобавок передние зубы собаки тоньше и острее, чем наши, а их челюсти – там, где находятся коренные зубы – гораздо сильнее, чем человеческие. Человек может поломать коренной зуб кусочком льда. Собаки с легкостью перегрызают пополам кость. Поэтому с биологической точки зрения вполне очевидно, что для собак естественно грызть; психологически собаки находят это занятие успокаивающим и увлекательным. Вы не должны отучать собаку от того, чтобы она грызла вообще что бы то ни было, но никогда не позволяйте ей переносить привычку на ненадлежащие предметы.

Веские основания

Все собаки время от времени шалят. Но приемы, описанные в этой главе, помогут вам разрешать все проблемы. В сочетании с законами, принципами и приемами из предыдущих глав они дают методику выстраивания баланса в вашей стае – что бы ни произошло.

Все эти техники применимы к каждому аспекту ваших отношений с собакой. Но задумывались ли вы над тем, что их можно использовать в человеческой жизни даже до того, как в доме появилась собака? В следующей главе я расскажу, как их использовать для воспитания идеальной собаки, которая соответствовала бы вашему образу жизни и энергии.

Глава 6
Как выбрать подходящую собаку

Одним субботним утром мне позвонил мой хороший друг, кинопродюсер Барри Джозефсон. Я знаком с Барри около десяти лет. Мы впервые встретились на парковке ресторана в далеком 2000-м, задолго до того, как у меня появилось телешоу, когда никто еще не знал, кто такой Цезарь Миллан. Он стал одним из моих самых первых «звездных» клиентов.

В моем стареньком фургоне жила тогда стая из 12 собак. Я не заметил Барри, но он заметил меня: я отдавал каждой собаке команду выпрыгнуть из припаркованного фургона. Каждая собака терпеливо дожидалась моей команды. Барри был впечатлен. С тех пор я дрессировал всех его собак.

Две собаки Барри недавно умерли, и он все еще горевал по ним. Чистокровный питбуль по кличке Густо, третья собака Барри, тоже грустил. Барри рассказал: его жена, Брук, считает, что Густо так больно, что она обязана взять еще одну собаку. Барри умолял ее дождаться, пока я вернусь из заграничной поездки, чтобы помочь семье подобрать подходящего питомца. Однако Брук больше не могла выносить этого и отправилась в организацию спасения, чтобы дать приют щенку. К несчастью для Брук, спасатели дали ей собаку с высоким энергетическим уровнем, и она оказалась несовместимой с Густо. Когда Брук принесла щенка домой, он принялся преследовать их трехлетнюю дочь, Ширу. Конечно, Густо не потерпел этого и вступился, чтобы защитить Ширу от щенка. С того самого дня Густо игнорировал щенка. Хотя Джозефсоны понимали, что щенок не подходил их семье, они решили оставить его (держа подальше от Ширы, разумеется), пока не подыщут ему хороший дом.

Подобные истории повторяются и повторяются, потому что люди не понимают, как правильно выбрать подходящую им собаку. Недостаточно просто сходить в приют – вы должны учесть множество переменных. Например, энергетическая совместимость необходима, а энергетическая несовместимость станет кошмаром. Прибавьте к несовместимости неверное представление собаки о стае, и вы получите формулу грустной, но весьма распространенной ситуации возвращения собаки в приют. Заводя собаку, вы обещаете заботиться о ней на протяжении всей ее жизни. Вы обязаны выполнить домашнее задание и выбирать очень внимательно.

Как мне представляется, в выборе собаки существует три ключевых этапа: самооценка, оценка собаки и, наконец, ведущая к дому тропа.

Этот этап начинается с честного взгляда на себя и вашу жизнь. Вы должны рассмотреть многие аспекты своей жизни и то, как собака может успешно вписаться в них.

КРИТЕРИЙ № 1:

Это семейное дело

Когда вы принимаете решение завести собаку, это решение должно принадлежать всем членам вашей человеческой стаи, поскольку каждому из вас придется стать вожаком. Все должны прийти к согласию по поводу новой собаки. Если папа пообещал детям собаку, но мама возражает, это может вызвать перетекающие из одной в другую проблемы, в особенности если детям наскучат их обязанности, а маму утомит быть той, кто кормит и выгуливает собаку, чего она совсем не желала. Честно поговорите друг с другом о собаке и о том, что члены семьи реально могут ей дать.

Вот вопросы, которые вам следует обсудить:

• Если у вас есть дети, достаточно ли они взрослые, чтобы разделить обязанности по лидированию и заботе? Если они недостаточно взрослые для этого, не слишком ли они малы, чтобы понимать, что собака – не игрушка, и уважать ее личное пространство?

• Понимают ли дети, что собака – часть всей семьи и не «принадлежит» одному ребенку в большей степени, чем другому?

• Будет ли кто-то всегда находиться дома с собакой, или вся семья уходит рано утром и возвращается поздно вечером?

• Есть ли в семье привычка регулярно ездить в отпуск? Если так, измените ли вы вид транспорта и жилья, чтобы взять с собой собаку? Как вы поступите, если собака останется дома? Есть ли у вас ответственные друзья, родственники или проверенная собачья гостиница, которые позаботятся о вашем питомце, пока вы в отъезде?

• Нет ли у кого-нибудь из членов семьи аллергии, из-за которой проживание с определенными породами собак станет невозможным? (Если так, поинтересуйтесь гипоаллергенными породами вроде португальской водяной собаки.)

КРИТЕРИЙ № 2:

Посмотрите на свое жизненное пространство

Прежде чем приступить к поискам, вы должны понять «правила, запреты и ограничения» вашего жизненного пространства. Убедитесь в том, что в вашем жилье позволено содержать собаку. Поинтересуйтесь мнением арендодателей, если снимаете квартиру, или подправилами предоставляющей жилье организации: могут быть ограничения. Наконец, изучите местные законы в отношении собак.

А теперь оглянитесь. В каких условиях вы живете? В крошечной квартирке или своем доме с двориком? В пригороде или сельской местности, где природа позволяет разгуляться, или же в крупном городе с узенькими газонами и оживленным движением? Размышляя о собаке, попробуйте представить, какая именно впишется в ваше жизненное пространство. Собаке с высокими энергетическими уровнями едва ли подойдут стоящие друг на друге высотные дома.

Затем рассмотрите непосредственно помещение. Есть ли в вашем доме комнаты, в которые будет запрещено входить собаке? Если так, сможете ли вы установить ограничения? Будете ли вы позволять собаке забираться на диваны и кресла? Где собака будет проводить большую часть времени? Определение «домашних правил» до того, как приступить к поиску, поможет вам лучше понять, какого друга вы ищите.

КРИТЕРИЙ № 3:

Взвесьте вашу энергию

Вам также необходимо принять во внимание семейный образ жизни и энергетические уровни. Являетесь ли вы лежебоками, предпочитающими проводить время перед телевизором, компьютером или за видеоигрой: поужинать и больше не сдвигаться с места? Или вы активная семья, встающая по выходным на рассвете и отправляющаяся в поход, на пляж или в поисках иных приключений? Никогда не берите собаку с более высоким уровнем энергии, чем у вашей стаи, – если только не стремитесь изменить образ жизни, чтобы этой энергии соответствовать. Высокоэнергетичный далматин или джек-рассел-терьер – плохой выбор для семьи с низкой энергетикой, но отлично подойдет обожающим походы «жаворонкам».

Честно посмотрите на эмоциональное состояние вашей семьи. Это, наверное, самый важный фактор из всех, поскольку энергия в доме будет здорово влиять на поведение собаки. Во многих случаях, с которыми я сталкивался, мне было достаточно одного взгляда на собаку, чтобы знать: проблема заключается в первичных семейных отношениях.

Вы должны честно определить, имеются ли в семейной динамике неразрешенные конфликты: будь то между супругами, между детьми или между родителями и детьми. Собаки легко перенимают несбалансированную энергию и, чувствуя проблемы в стае, стремятся занять место лидера. Это часто выражается в том, что собака пытается «защищать» более сильного человека от более слабого, становясь властной и порой агрессивной.

КРИТЕРИЙ № 4:

Что в вашем бумажнике?

Считается невежливым говорить о деньгах, но вы должны всерьез задуматься над тем, может ли семья позволить себе собаку. Надлежащий уход за животным стоит денег. Вдобавок к первичным расходам по приобретению, установке микрочипа, получению лицензии, приобретению аксессуаров и кастрации или стерилизации у вас будут еще ежемесячные расходы на еду и ежегодные расходы на ветеринара. Все это зависит от типа и размера собаки, а также от места проживания, но Американское общество по предотвращению жестокости к животным (АОПЖЖ) оценивает среднемесячные расходы на нужды собаки где-то в 70 долларов.

Эта цифра не включает в себя расходы на ветеринара и страховку. Если у вас нет страховки, по крайней мере заведите отдельный счет на несколько тысяч долларов – на случай внезапной беды. Как и люди, животные ранятся и болеют. Этот «кошель безопасности» устранит многие неудобства в случае необходимости лечения собаки.

Коль скоро вы честно оценили образ жизни, энергетический уровень и динамику отношений в вашей семье, пора переходить к размышлениям над тем, какая собака должна влиться в вашу стаю.

КРИТЕРИЙ № 1:

Возраст – не просто цифра

Щенки – милые, их все любят: их трудно найти в приютах, потому что их забирают первыми, но в реальности щенки требуют куда большего времени, энергии и денег для ввода в дом. Многие поведенческие проблемы, которые впоследствии требуют помощи профессионала, корнями уходят в то, в каких условиях рос щенок. Если вы или член вашей семьи не сможете постоянно быть поблизости на протяжении периода от пары месяцев до года, не сможете проводить это время в постоянной дрессировке, то щенок – не лучший выбор для вас.

Из архива программы «Цезарь Миллан: Вожак стаи»

Рози, измученный стрессом стаффорд

За месяц до начала съемок шоу «Цезарь Миллан: Вожак стаи» исполнительный продюсер Грегори Вэнгер и моя ассистентка-дрессировщик, Чери Лукас, полетели в Лондон, чтобы начать отбор собак для передачи. Их первая остановка была в Animal Helpline в Питерборо, Англия. Как и во многих приютах, работающие здесь волонтеры не обладают знаниями, чтобы разрешить многочисленные поведенческие проблемы, с которыми сталкиваются.

Во время экскурсии по заведению Чери встретила Рози, шикарного стаффордширского терьера. Первая семья сдала ее на живодерню, и Рози должна была погибнуть через несколько дней, но Animal Helpline вызволила ее и приютила.

Однако стресс Рози усиливался по нарастающей. Из-за стресса у Рози развилась незаразная форма чесотки. Ее отдали в хороший дом, но у нового хозяина началась тяжелая аллергия на нее, завершившаяся больницей и анафилактическим шоком. Ему пришлось вернуть Рози в Animal Helpline… снова.

Чери решила, что Рози должна стать частью команды «Вожака стаи»! Несколько недель спустя Рози летела в наш Центр психологии собак в Испании и не догадывалась о приключении, которое ее ожидало. Первое, что мы сделали, – всерьез занялись чесоткой Рози. Поведенческие проблемы Рози были незначительными, но она здорово поднаторела в манипулировании людьми. Прежде для нее не существовало правил и запретов, и если ей не хотелось на прогулку – что ж, она никуда не шла.

Мне и моей команде удалось реабилитировать Рози очень быстро. Мы мгновенно ее перевоспитали – ей всего лишь требовался сильный лидер. Но теперь надо было подобрать Рози новую семью. Вопрос заключался в том, кто ей подойдет.

На Рози претендовали несколько кандидатов, в том числе раковая больная по имени Дебби и семья с двумя детьми. Дебби пыталась изменить свою жизнь: борясь не только с раком, но и с ожирением, и с жуткой депрессией. Дебби решила принять участие в съемках «Вожака стаи», чтобы найти собаку, которая станет частью ее жизни. Съемочная группа отдала предпочтение семье с двумя любимыми детьми, поскольку желала, чтобы у Рози была стабильная, любящая семья, которую та заслуживала.

Однако я решил, что Рози лучше подойдет Дебби. Я счел, что у Дебби и Рози одинаковое сознание: обе нуждались в реабилитации и должны стать тем самым вызовом друг для друга, который будет укреплять любовь и нежность в процессе исцеления. Я счастлив сообщить, что на момент написания этих строк Рози и Дебби ладят замечательно. Дебби поглощена процессом помощи Рози стать идеальным четвероногим другом, а Рози, кажется, дала Дебби новую цель в жизни.

Собаки достигают зрелости в возрасте от года до полутора, и если до этого момента их воспитывали правильно, вероятность поведенческих проблем существенно снижается. По крайней мере вы заметите потенциальные проблемы при знакомстве в приюте или спасательной организации и решите, хотите ли бороться с ними. Кроме того, взрослые собаки более домашние и в зависимости от темперамента и породы их энергетические уровни, как правило, ниже, чем у щенков. Если вы не можете посвятить собаке слишком много времени, выбирайте взрослое животное до семи лет.

Впрочем, не сбрасывайте со счетов и более старших собак. Их обычно забирают из приюта в последнюю очередь, но они проведут с вами годы; они зачастую более уравновешены, их энергетические уровни ниже, чем у более молодых конкурентов. Если у вас стесненные жилищные условия, мало времени, чтобы дрессировать и выгуливать собаку, сдержанное пожилое животное прекрасно впишется в ваш дом. Правда, имеется недостаток: вам наверняка придется тратить большие суммы на ветеринара. Но пожилая собака – идеальный компаньон для тех, у кого нет детей, например, для одинокого человека или для супружеской пары, чьи дети выросли и уехали.

Размышляя над тем, какую собаку взять, не забывайте принимать во внимание собственный возраст и энергетические уровни. Очень энергичный щенок может оказаться слишком тяжким испытанием для пожилого городского жителя, а пожилая собака может не успевать за темпами энергичного двадцатилетнего человека. Опять же следует выбирать собаку с тем же энергетическим уровнем, что у человеческой стаи или более низким. Принятие во внимание всех возрастных нюансов максимизирует ваши шансы найти подходящую собаку.

КРИТЕРИЙ № 2:

Поймите, какая порода подходит вам

Я объяснял, что собак следует воспринимать как животных, представителей своего вида, своей породы, а затем – как обладателей имени, именно в этом порядке. Но важность породы может повыситься при выборе собаки и принятии решений о жизненном соответствии. Чем чище порода, тем больше вероятность, что собака будет настойчиво проявлять присущие этой породе черты, то есть у нее будут особенные потребности.

В главе 3 я рассматривал 7 групп собак: спортивные, охотничьи, рабочие, пастушьи, терьеры, декоративные и неспортивные. Для состоятельности собак во всех этих группах может потребоваться дать им работу, соответствующую инстинктам породы. Скажем, со спортивными собаками придется подолгу отрабатывать команду «апорт», в то время как рабочим собакам наибольшее счастье доставит рюкзак на прогулке. Терьерам зачастую требуются ментальные стимулы, они любят работать за награду, так что понадобятся игрушки, в которых можно найти лакомство. Охотничьи собаки – неустанные бегуны, поэтому они подойдут вам, если вы любите бегать по утрам, кататься на роликах или велосипеде.

Рассматривая кандидатуры собак, следует выполнить домашнее задание, в особенности если вас влечет определенная порода. Существует множество источников по собачьим породам как в виде книг, так и онлайн, а также стандарты пород касательно темперамента, разработанные American Kennel Club (AKC): отличное руководство по поводу того, чего ожидать.

К сожалению, законы нашего мира избирательны к различным породам; в некоторых странах в жилых домах и ассоциациях домовладельцев не разрешено держать определенные породы, так что проведите исследование и в этой области. Хотя агрессия присуща животному с несбалансированной энергией, ее слишком часто приписывают целому ряду пород, независимо от поведения или темперамента конкретной собаки. Порой даже не важно, являются ли собаки чистокровными представителями породы; если они похожи на агрессивную породу, они считаются агрессивными – точка.

Леннокс был помесью, сильно смахивающей на питбуля, жил в Великобритании и ни разу не был замечен в агрессии. Его породы было достаточно, чтобы Городской совет Белфаста схватил его и в конце концов уничтожил в 2012 году – несмотря на международные протесты.

Выполните домашнее задание, чтобы знать все о собаках, которые могут пасть жертвой подобных законов и отношения.

Наконец, учтите склонность определенных пород к возможным заболеваниям: например, дисплазия тазобедренного сустава у немецких овчарок или проблемы с щитовидной железой у померанских собак. Чем чище порода, тем выше вероятность, что возникнет типичная для нее проблема. Исследуйте возможные расходы на лечение по худшему сценарию и приплюсуйте их к потенциальным затратам на содержание собаки.

Уделив время изучению пород – их потребностей, проблем и энергетических уровней, вы лучше будете представлять, что вам нужно, и подойдете к выбору с большей ответственностью.

КРИТЕРИЙ № 3:

Выбирайте правильную энергию

Я уже неоднократно упоминал в этой и других главах, что следует выбирать собаку с подходящей для вашего жизненного уклада энергией, но как определить естественный энергетический уровень животного? Посещение приюта, где собак содержат в клетках, может ввести в заблуждение, поскольку в собаке в подобной ситуации скапливается энергия фрустрации и раздражения, не отражающая ее нормального состояния.

Но в приюте есть волонтеры и персонал – расспросите их о заинтересовавшей вас собаке. Велика вероятность, что они провели немало времени с каждым животным, лучше представляя его общий темперамент и поведение. Сотрудники приютов не получают вознаграждения за то, что пристраивают собаку, и прекрасно знают, что неудачные союзы распадаются и животное снова возвращают в приют, поэтому в их же интересах быть честными и информативными.

Среди вопросов, которые вы зададите, должны быть следующие. Как собака ладит с персоналом и другими собаками? Как собака ведет себя во время еды и на прогулке? Как собака реагирует на посетителей, подходящих к клетке? Есть ли у нее проблемы с определенными категориями людей: например, детьми или мужчинами?

Найдите возможность всей семьей посетить приют для знакомства. Большинство приютов с радостью это позволяют, у них есть зона, где каждый может пообщаться с собакой без поводка. Наблюдения за собакой вне клетки, с определенной степенью свободы, тоже немало вам скажут. Отвлекается ли собака на все подряд? Изучает ли она каждого нового человека или сфокусирована лишь на одном? Не начинает ли она сразу же метить все вокруг в зоне знакомств? Буйная она или робкая? В постоянном движении или быстро утихомирилась и демонстрирует спокойную, послушную энергию?

Из архива Цезаря Миллана

София, перепуганная итальянская собака

История Софии – одна из самых душераздирающих за все время существования «Вожака стаи». Чери Лукас полетела в Рим: у нее было каких-то 24 часа, чтобы найти идеальную собаку для шоу. Ее встретил итальянский продюсер, которого мы наняли для съемок итальянских собак, и они час ехали от Рима до сельского приюта, где содержалось 400 собак. Из этих 400 собак почти половина были пожилыми. Еще четверть – питбули или их помеси: крайне нелюбимая порода в Италии. У остальных имелись серьезные проблемы: агрессия в отношении людей или собак, страхи или антисоциальное поведение. И еще была София…

София не входила в «заветный список» – список собак, отобранных для шоу еще до посещения Италии. У нас уже был «случай страха», поэтому мы искали иную проблему, чтобы добавить шоу увлекательности.

Чери рассказывает об этом так: «Я проходила мимо загона Софии, окруженного другими загонами, полными собак, которые непрестанно лаяли, бросались на ограду или носились по кругу. Она была в ужасе. У Софии были самые большие, самые душевные глаза из всех, что я когда-либо видела. Она поразила меня. Один взгляд на Софию – и больше ничего не хочется: только помочь ей.

Один из сотрудников приюта впустил меня в загон Софии. Я попыталась надеть на нее поводок, но мое присутствие вызвало в ней полнейшую панику. Я знала, что делать: не устанавливать визуального контакта, не пытаться касаться ее, не сюсюкать – но это не имело значения. София настолько боялась, что в какой-то момент мне показалось, что она упадет в обморок от ужаса».

Предыстория Софии была весьма печальной. Ее хозяина посадили в тюрьму. Затем власти обнаружили более дюжины собак на его заднем дворе. Все они были взрослыми и как будто из одного помета. Все эти собаки были равно лишены заботы – все напуганы. Все, кроме Софии, остались в приюте.

В конечном итоге Чери надела на Софию поводок и начала выводить из загона. «Она была полностью закрыта, но я все-таки вывела ее. В этот момент она потеряла сознание. Я могла вернуть ее в загон, лишь взяв на руки. Тридцать килограммов недвижимой плоти – немалый вес, но мне удалось отнести ее обратно в загон».

К счастью, шоу согласилось принять Софию. Прибыв в Испанию, София практически мгновенно начала меняться. Спокойная, умиротворенная атмосфера Собачьего центра в Мадриде творила чудеса. Через несколько дней мы отсняли первые эпизоды реабилитации Софии.

Я обнаружил, что часть ответа на вопрос, как восстановить Софию, – поместить ее в уравновешенную стаю из дюжины собак. Все, что София когда-либо знала, – это другие собаки, потому было логично использовать их, чтобы помочь движению Софии вперед.

Из трех семейных пар, претендовавших на Софию, меня особенно заинтересовали молодые итальянцы из Болоньи: Данило и Сара. Данило был «кошатником» и собак прежде не держал. Меня поразило, насколько этот человек любит кошек – в особенности своего предельно избалованного кота. Данило волновался, что появление в доме собаки кота расстроит. Я считал это несколько нелепым, хоть и признавал серьезность решения принести собаку в дом с избалованным представителем семейства кошачьих.

В данном конкретном случае двое других кандидатов явно не подходили для дела, требующего принять на себя множество обязательств. Они вели очень активный и занятой образ жизни, а в собаке искали компаньона. Страх же Софии мог уняться, лишь если принявшая ее семья пожелает вложить время и усилия в ее реабилитацию.

Нечего и говорить: Сара и Данило прекрасно заботятся о Софии. Однако посещение ветеринара по прибытии в новый дом выявило у Софии редкое заболевание: легочную гипертензию. Этот диагноз невозможно установить без детального ветеринарного обследования. Но наша команда помогает принявшим Софию молодым людям ухаживать за ней.

Наконец, если правила приюта или другой организации позволяют подобное, лучший способ решить, подходит ли вам энергия и личность собаки, – взять ее на прогулку; думайте об этом как о «тест-драйве». У вас сложится впечатление о проблемах собаки: тянет ли она, пытается ли лидировать. Если вам удастся достаточно долгая прогулка, чтобы истощить энергию собаки, вы поймете ее истинный темперамент вне клетки.

Самое важное, чтобы вы оставались максимально объективным в ходе этого процесса. Потом у вас будет полно времени на любовь к собаке, но будет намного проще, если вы для начала выберите правильную собаку. Несложно прикипеть душой к первой же попавшейся на глаза собаке и взять ее потом из чувства вины, не желая оставить в приюте, но это приводит к плохому выбору. Вам не нужен высокоэнергетичный щенок сенбернара, если вы живете в квартирке-студии и работаете по 12 часов в день.

Собака – не игрушка и не предмет мебели. Собака – это пожизненное обязательство. Куда лучше отвергнуть не слишком подходящие варианты и найти собаку с требуемым для вас темпераментом и энергетическими уровнями, чем взять не ту собаку, а затем быть вынужденным принимать тяжелое решение: отдать кому-то или вернуть в приют. Правильно ставя вопросы и наблюдая, запасшись терпением, вы максимизируете свои шансы найти идеального друга.

ЭТАП 3: Ведущая к дому тропа

Итак, вы совершили все предварительные шаги, посетили приюты и сделали идеальный выбор. Поздравляю с новым членом вашей стаи! Теперь вам следует сделать три крайне важные вещи.

ВЕДУЩАЯ К ДОМУ ТРОПА № 1:

Кастрируйте или стерилизуйте собаку

Сейчас мы будем говорить об аистах и капусте, так что детям, пожалуй, лучше выйти из комнаты…

Во многих странах все собаки городских и сельских питомников должны быть кастрированы или стерилизованы до того, как их забирают, и это обыкновенно включается в налог, который выплачивает новый хозяин. Существуют исключения для зарегистрированных и лицензированных заводчиков, но и налоги не прошедших необходимые процедуры собак, как правило, значительно выше. В Лос-Анджелесе, например, годовая лицензия на кастрированную или стерилизованную собаку стоит всего 20 долларов, в противном случае потребуется заплатить 100 долларов плюс 235 долларов за разрешение и вживление микрочипа.

Если только вы не профессиональный заводчик, нет серьезных причин не проводить собаку через процедуру. В отличие от людей, способных к совокуплению в любое время, собаки-самцы чувствуют острую потребность, лишь если поблизости имеется самка, у которой течка, а течка у самок бывает всего дважды в год: между январем и мартом, а потом между августом и октябрем. В иных случаях собака не знает и не тревожится о том, чего ей не хватает. Несмотря на существование таких товаров, как, например, искусственные «яички», задачей коих является заменить отсутствующие части тела собаки, Шарик не станет переживать о потере, и подобные косметические протезы скорее созданы для людей, чем для собак.