Текст книги "Городская орхидея"

Глава 12

Кира медленно переставляла ноги.

Она брела по нагревшемуся за день тротуару. Еще не начинало темнеть. Но квартал был словно окутан едва заметными мягкими сумерками.

Кира с надеждой посмотрела на номер очередного дома. Это должно быть где-то здесь… Дом тянется бесконечно. Когда начнется следующий?

Она сама не понимала, как ее угораздило согласиться на еще одно приглашение от Наташки.

Видимо, ее звонок прозвучал в тот момент, когда в одной точке наложилось друг на друга столько событий.

Неожиданное приглашение на новую работу. Не бог весть что, но Кире сейчас выбирать не приходилось.

Оживление Киры – и непонятное поведение Инны. Подруга словно была разочарована.

Предложение Киры отправиться куда-нибудь, чтобы повеселиться. Обычно инициатором подобных идей выступала Инна. Но именно в этот раз она отказалась. И предлог был не таким уж убедительным. А Кире так хотелось отпраздновать событие.

Именно поэтому, когда позвонила Наташка, Кира не стала резко сворачивать разговор.

Хотя поначалу из Наташиных слов мало что внятного можно было вынести. Но Кира поняла главное – бывшая однокурсница сидела в каком-то баре. По словам Наташки, там была уйма народу. Вот только была ли это Наташина компания, или же это были просто случайные люди, Кира так и не поняла. Бар находился где-то в районе Комендантского проспекта. Свернув на нужную улицу, Кира прошла пару сотен метров. Фонари горели здесь через один. Она все больше отдалялась от проспекта и от цивилизации.

Ничего не напоминало здесь о баре.

Кира даже успела немного замерзнуть. К вечеру температура воздуха заметно снизилась. Единственным приличным вариантом для бара и большой компании оказалось то самое платье, которое Кира выбирала вместе с Наташей. Кира от всей души надеялась, что Наташа давно забыла об этом эпизоде. Вполне возможно также, что Наташка залила глаза джином, поэтому ничего не заметит.

Кира споткнулась. Она едва не подвернула ногу. По случаю похолодания она надела одни из самых приличных туфель. Туфли были на довольно высоких каблуках – высоких, разумеется, для Киры… Она носила эти туфли в офисе. В офисе не было нужды перемещаться на большие расстояния.

– Черт!

Порывшись в сумке, Кира извлекла на свет – вернее, в сумрак – мобильный телефон.

– Алло! Ну, где ты ходишь?! Мы тут уже почти все выпили!

– Наташ, – с плохо скрываемой угрозой в голосе проговорила Кира, – если через пять минут я не наткнусь на ваш бар, то вызову прямо на то место, где буду стоять, такси. И укачу домой. Тебе не кажется, что…

– Слушай! Короче говоря, мы уже не в баре!

– А где? – оторопела Кира.

– Перебрались на хату, – хихикнула Наташа. Судя по ее голосу, вечер она решила отметить с размахом.

– Ты…

– Это в двух шагах от бара. Может быть, ты даже смотришь на окна этого дома. – Наташка назвала адрес.

– Да, – неохотно подтвердила Кира, – я рядом. Но это не значит, что…

– Ладно тебе! Не вредничай. Тут клевая тусовка. Поднимайся – как позвонишь в домофон, я тебе открою. Иначе никто не услышит. Можешь прихватить с собой пару бутылочек «Red’s»?

– Пару?

– Десяточек! Десяточек хорошеньких бутылочек…

– Слушай, Наташа, я не в настроении. Одно дело – посидеть и поболтать с тобой в баре, и совсем другое – переться на какую-то незнакомую квартиру.

– Тут и Машка, – вставила Наташа, – неужели не заглянешь с ней поздороваться?

Проклиная себя за ненужную дипломатию, Кира позвонила в нужный домофон. В глубине души она понимала, что самые полезные уроки – это свои, на которых ты чему-то умудрилась научиться. Но она так рассчитывала на вечеринку, на дружеское общение… Правда, ни за каким десяточком бутылок она не побежала.

– Привет!

Дверь распахнулась.

Наташка покачивалась, стоя на огромных шпильках. Ее вечерний наряд был гораздо ближе к топику и пояску, чем к полноценному платью. В руке она держала бокал с чем-то пронзительно зеленым.

Наташка выглядела такой обрадованной, что Кире даже стало стыдно.

Она сразу потащила ее за рукав на кухню.

– Да не разувайся ты! Проходи так! Тут все равно темно. Никто ничего не видит.

Действительно, большого света не было. Горели светильники на стенах, свечи в подсвечниках на полированных поверхностях, иллюминация из лампочек.

– Я без пива, – сообщила Кира.

– Фиг с ним. Подожди, сейчас добуду что-нибудь из комнаты.

– А туда меня пройти не приглашаешь?

Наташка махнула рукой:

– Ой, да там такой гомон… Устроили дискотеку, танцуют. Из-за грохота дальше собственного носа не слышно. В баре всем оказалось тесно.

– Так Маша здесь?

– Ну да.

– Уже не устраивает вечеринок в своем доме? – поинтересовалась Кира.

– Почему? Было бы желание… А на самом деле нам все сгодится. И здесь, и там, и в баре… Ладно, посиди. Тебе виски с колой, джин с тоником или пива?

– Есть мартини?

Наташа оглушительно заржала, напомнив Кире лошадь, которую колхозники выпускали на дачные участки, чтобы та подкормилась дареным хлебушком.

– О, леди совершенство! Мартини здесь – напиток особый.

– В смысле? – не поняла Кира.

– В прямом! Его мало! Дорогой! Кто попало его не хлещет. Сейчас, погоди, притащу… Оливку только не гарантирую, – и Наташа снова засмеялась.

Оставшись на кухне одна, Кира немедленно открыла настежь форточку. Сумку она примостила на стуле за собой. Интересно, Маша выйдет сюда, или Кире придется общаться с ней, отираясь рядом с пляшущей толпой?..

– На, держи. – Наташка обернулась мухой. В руке у нее был здоровый пивной стакан с соломинкой, почти до краев налитый прозрачной жидкостью.

Кира с подозрением принюхалась.

Пахло травами. Действительно, мартини. Похоже, качественный.

Посреди стола Наташа водрузила вазочку с персиками.

– Извини. Виноград весь сожрали. И салями тоже. Другой закуски нет. А ты бы еще час шла!

Кира вздохнула:

– Не начинай. Я и так еле до вас дошла. Что это за компания? Знакомые?

– Ага, знакомые, – кивнула Наташа. – Из бара.

Кира подняла брови:

– Так вы их что, впервые видели? И сразу отправились в гости?

– Ну, мы тут не одни, а со знакомыми… И живут тут их знакомые… Ты, главное, не парься. Всегда была слишком серьезной, – подмигнула Наташа глазом с длиннющей лиловой стрелкой. – Давай лучше мы с тобой выпьем. За встречу. Редко видимся. Расскажи хоть, как живешь.

Кириными делами в последнее время кто-то интересовался редко.

Наташин интерес казался вполне искренним.

Кира сделала большой глоток из стакана, закашлялась. У нее было маловато практики. К мартини, например, каждый раз нужно было привыкать заново.

– Ешь персики, – велела Наташа, – легче ведь пойдет!

Кира пожала плечами.

Взяла персик.

– Я устроилась на новую работу, – сообщила она.

– Да? Ух ты… А куда старую дела?

Кира отпила еще мартини.

– Там черт те что начало твориться. Зарплату задерживали, поувольняли половину сотрудников. Причем нужных!

В голове у Киры тоже начало твориться что-то странное. Мысли обрели вязкость. Не могла же она напиться с двух глотков мартини? Ах да. Ела она, к сожалению, довольно давно. Мороженое. Еще с Инной. И, кажется, толком не доела.

– Ясно, – кивнула Наташка. – А устроилась куда?

– Администратором. В техническую корпорацию.

– Что делать?

– Бумажки заполнять.

– Постой… а работала ты где?

– В телекоммуникационной фирме.

– Секретарем? Тоже бумажки заполняла? – несмотря на уровень выпитого, сообразительность Наташе пока не отказала.

– Ага. А что?

– И не скучно тебе? – удивилась Наташа.

– А что, по-твоему, весело? Мы вот с тобой обе получили диплом журналиста. И где ты сейчас работаешь?

Наташка не смутилась:

– Менеджером, – ответила она. – В коммерческом издании. Продаю рекламу. Связи, кстати, этому весьма способствуют.

– Хочешь сказать, что это намного интереснее? – поддела Кира. – Сидеть на телефоне, впаривать рекламные модули...

– А я с этого процент имею, – парировала Наташа. – Иногда получается очень даже неплохо. На Египет хватает. Когда ты последний раз была в Египте?

Кира не была ни в Египте, ни в Турции, ни даже в Болгарии. Вместо ответа она снова отхлебнула из стакана. Непринужденная дружеская беседа становилась даже более напряженной, чем Кирины стрессовые интервью…

Кира попыталась перевести разговор в нейтральное русло. Она не нашла ничего лучше, чем с ходу ляпнуть:

– Кстати, вкусный мартини… А ты какой больше любишь – «Rose» или «Rosso»?

– «Гиннес», – поставила жирную точку в алкогольной дискуссии Натали.

Она принялась обмахиваться пятерней, как веером.

Кира вопросительно взглянула на нее:

– Душно что-то, – объявила Наташка. – Пойду, прогуляюсь до туалета.

Впрочем, она довольно быстро вернулась:

– Прикинь? Там очередь. На тебя занимать?

Кира прикинула. Ей ведь еще домой ехать…

– Слушай, а где там Маша? Не собирается появиться?

– Без понятия. Видимо, не может отделаться от жаждущих потанцевать внеочередной медляк.

– Мда, – пробормотала Кира. – Посижу еще немного, что делать…

– Ой! Славик! А вот Славик с тобой посидит. Славик, это Кира. Кира, а это наш Славик. Славик, нужно чем-нибудь занять Киру. Я быстро…

* * *

Кира молча разглядывала Славика. Один из знакомых? Такие типы в изобилии водятся во дворах домов, но в основном – за гаражами. Майка-алкоголичка (не слишком чистая), подчеркивающая неровно обгоревшую кожу. Нагловатый и смешливый взгляд голубых глаз. Кажется, дворовое чудо буквально восприняло Наташкин призыв чем-нибудь занять Киру на время своего отсутствия.

– Будешь?

Кира бросила взгляд на придвинутую к ней пачку «Camel». Отлично. Каким будет следующее предложение? Покурить травки? Попробовать кальян? Перепихнуться по-быстрому на ближайшем сеновале? К счастью, здесь не имелось сеновалов. К несчастью, Кира верно просчитывала ситуацию…

* * *

– Маша, ты только посмотри на это!

– Офигеть.

– Кира, тебя что, ни на минуту нельзя одну оставить?!

– Сразу начинает клеить чужих мужиков, – кивнула Маша.

Кира, зажатая Славиком между холодильником и подоконником, возмутилась:

– Вместо того чтобы верещать всякую ерунду, помогли бы мне!

– Ничего себе!

– Мы еще и помогать ей должны!

– Нет, если хотите, можете помочь своему Славе. Это же я к нему пристаю! – собрав все силы, Кира наконец-то отпихнула от себя верзилу в майке.

Он застыл в нелепой позе, прилепившись к подоконнику. Кира с ужасом подумала, что сейчас его может вырвать. Девицы не успели моргнуть глазом, а она уже стояла возле кухонной двери.

– Может, выясним, что здесь произошло? – предложила Маша.

– Мне и самой это интересно. Наташа вышла на минуту, а Славика попросила поболтать со мной. Вместо этого он полез ко мне целоваться. Что, моих криков никто не слышал?

– Никаких криков я что-то не слышала, – пожала плечами Наташа.

– Отлично. Вы бы иногда делали музыку потише.

– Странная закономерность, ты не находишь?

– Нет, – на всякий случай сказала Кира, – а в чем дело?

– Уже второй раз мы куда-то приглашаем тебя. И обнаруживаем тебя тет-а-тет с чужим парнем.

Кира устало вздохнула:

– Что ж, зато сразу видно цену таким парням и им подобным…

– Значит, по-твоему, виноваты парни? – возмутилась Маша.

– А ты их защищаешь?

– Вообще-то Славик – парень Маши, – вставила Наташа. Вид у нее был не то укоризненный, не то самодовольный.

– Что ж, мне очень жаль…

– Да ну?

– Жаль, – договорила Кира, – что он оказался такой дешевкой.

– Дешевкой, – взвизгнула Маша, – ври больше! Что ты ему сказала? Что здесь устроила?

«Интересно, сколько она уже успела выпить?» – отстраненно подумала Кира. Нужно было сваливать отсюда. Сваливать срочно – и, сваливая, не потерять чувство собственного достоинства.

– Скажите спасибо, что ваш драгоценный мужчина так быстро проявил себя. Не прошел, так сказать, проверку…

– Проверку он действительно не прошел, – кивнула Наташа, и вид у нее при этом стал совсем лукавым, – но ты, подруга, тоже хороша.

– Что ты имеешь в виду?

– Саня до сих пор помнит скандал, который ему закатила его девушка. Из-за тебя, между прочим.

– Из-за меня? – мысли в голове Киры путались. – Но при чем здесь я? Если он не может с ней разобраться, если у них проблемы в отношениях…

– Ой, да ладно, скажи ей, – махнула рукой Маша, которая, казалось, уже потеряла всякий интерес к происходящему.

– Проверка действительно имела место быть, – пояснила Наташа. – Нам показалось, что парни, так или иначе, делают на тебя стойку… Как было не воспользоваться этим ценным качеством в благих целях?

Кира потеряла дар речи.

Говорить больше ничего не хотелось. Объяснять, уточнять, спрашивать, доказывать. Кире хотелось только одного: немедленно уйти. Как хорошо, что она не разувалась при входе в квартиру. Она перегнулась через стол, взяла сумку…

Наташка, глядя на ее лицо, примирительно сказала:

– Да ладно тебе… Подумаешь, какие телячьи нежности.

– Тут не на что обижаться, – подала голос Маша. – Сама виновата… то есть, я хочу сказать – всем скатертью дорога…

Да что с ними разговаривать? Проспятся, придут в себя, тогда…

А тогда, решила Кира, я просто не стану брать трубку. Нет смысла.

Неужели именно с этими людьми она проучилась вместе целых пять лет?

Или это уже не те люди?

* * *

Кира не помнила, было ли сказано или услышано еще что-либо в той дурацкой квартире. Все-таки ее слегка потряхивало от произошедшего. Она пришла в себя только тогда, когда уже шагала по проспекту в сторону метро. Взглянув на часы в мобильном, Кира поняла: еще совсем не поздно.

И тогда она набрала номер:

– Инна? Привет… Слушай, мне очень нужно с тобой встретиться. И поговорить. Ты сейчас не занята? Я…

– Приходи, если это так важно. – Голос Инны показался Кире несколько озадаченным.

– Не знаю, насколько велика важность, но это срочно… Впрочем, кажется, я не вовремя. Ты…

– Слушай, хватит нести всю эту чушь, – прервала ее Инна. – Я же говорю – приезжай. Сейчас пришлю тебе эсэмэской адрес, скажешь таксисту. Если денег нет, то я выйду и отдам. Давай, пулей.

* * *

По присланному Инной адресу обнаружился жилой комплекс коттеджного типа. Чтобы попасть на территорию, ей пришлось миновать пост охраны, так как несколько домов, плавно переходящих один в другой и образовывающих букву «П», растянутую в ширину, были обнесены высоким кованым забором. Зато охранник дал Кире четкие указания, как ей добраться до нужного дома.

Этот корпус был выкрашен в мягкий бежевый цвет. Остальные дома выглядели куда более яркими. Застекленные и открытые балконы были черными. Кира подошла к нужной двери, набрала на домофоне номер квартиры…

Через некоторое время нежный голос Инны поинтересовался:

– Кто там?

– Это я…

– Ах, ты… Открываю. Поднимайся по лестнице на второй этаж. Я тебя жду.

Лестница была красивой. Яркие перила, каменные ступени, идеально аккуратные почтовые ящики в холле. Правда, отсутствовал лифт. Но глупо было бы делать лифт в трехэтажных домах, подумала Кира и застучала каблуками натирающих туфель по матовым ступенькам.

Инна выглядывала из-за двери, обитой черной кожей. Это была одна из двух дверей на этаже.

– Привет! Давай, проходи скорей.

– Здесь ты и живешь? – поинтересовалась Кира.

– Ага, сейчас тусуюсь здесь, – засмеялась Инна.

– В смысле – тусуешься? А родители дома? Вдруг им не понравится, что к тебе пришли так поздно?

– Слушай, расслабься, – поморщилась Инна. – Нет, это не дом моих родителей. Это квартира Максима.

Кира отпрянула:

– Прости, я, наверное, очень не вовремя, да?

– Почему? – удивилась Инна. – У нас как раз вечеринка. Посидим, выпьем чего-нибудь…

При слове «вечеринка» Кира невольно вздрогнула.

Пробормотала:

– Слушай, я не знала… Давай я тогда в другой раз загляну, идет? Или в городе пересечемся…

Инна с изумлением посмотрела на нее. Взяла за руку, решительно и уверенно втянула в квартиру.

– Ты что, не в себе? Что ты несешь? Такое ощущение, что ты сама не своя. Давай, проходи. Нечего фигней маяться. Разувайся. Можешь босиком походить, тут все чуть ли не стерильно. Прости, гостевые тапочки закончились…

Негромкая, но умиротворяющая болтовня успокаивала Киру. Она бросила сумку куда-то под зеркало в холле, прошла вслед за подругой в гостиную.

Инна не останавливалась, уверенно двигаясь сквозь толпу.

Как ни была сбита с толку Кира, ей не могла не броситься в глаза разница контингента на этой и на предыдущей вечеринке…

В просторной комнате находилось не то десять, не то двадцать человек. Они равномерно распределились между огромным белоснежным диваном, журнальным столиком, окруженным низкими креслами, и огромной плазменной панелью на стене. У кого-то из стоящих возле плазмы в руках был пульт. Они любовались видами на экране, сменяющимися три раза в минуту. Очевидно, это были фотографии. Преобладали горные вершины, пустынные равнины и виды ослепительно синих озер.

Кое у кого в руках были бокалы. Кира заметила, что столик уставлен блюдами с множеством разнообразных закусок. Но она не заметила ни одной бутылки. Потом, повернув голову вправо, она увидела огромный бар, приютившийся в углу комнаты.

Мужчины были одеты преимущественно в джинсы, но с рубашками. Кира не заметила ни одной футболки. Некоторые даже были в галстуках. Зато футболки в изобилии обнаружились на девушках… Впрочем, нет. Это были не футболки – топики, майки с вышивкой, длинные и легкие туники… Не было слышно истеричных выкриков, чересчур громких взрывов смеха, нецензурщины. Кира негромко вздохнула. Даже музыка не била по ушам. В ней была мелодия, зато не имелось безжалостного вколачивания в мозг одной и той же ноты.

– Кира! Давай сюда.

Пройдя через всю гостиную, Инна вышла в другую комнату, где сразу же свернула налево.

– Что это?

– Балкон, – засмеялась Инна, – можем посидеть здесь. Уже поздно, на улице не так душно. Хотя, конечно, в квартире имеется кондиционер… Но я не хочу сидеть в гостиной – не дадут поговорить по-человечески. И на кухне торчать нет ни малейшего желания – туда постоянно будут прибегать за чипсами и апельсинами. Так что проходи, подруга, располагайся. Что тебе принести?

– Ниче… – начала Кира. Но Инна тут же перебила ее:

– Значит, так, я намерена перекусить, и не собираюсь есть в одиночку. К тому же не собираюсь каждые пять минут вылезать с балкона. Давай, заказывай, не тушуйся. Чего тебе? Соку, лимонада, пирожных? Чай, кофе, канапе? Могу принести хоть вазу салата, если ты голодная.

Кире не лез кусок в горло. Однако она прекрасно понимала, что Инна от нее так просто не отстанет.

– Я буду то же, что и ты.

– То есть своего мнения у тебя нет? Как знаешь.

Кира осмотрелась.

Балкон оказался как раз из застекленных. Однако оконная рама была открыта нараспашку. Абсолютно пустой (в смысле незахламленности) балкон вмещал в себя два легких и комфортных кресла, больше напоминающих шезлонги. Кира осторожно уселась на мягкую вишневую обивку. Кресло даже не скрипнуло. Благодаря удобной эргономической поддержке спинки Кирин позвоночник почувствовал себя словно в невесомости. Она с облегчением выдохнула и расслабилась.

Между креслами стоял миниатюрный столик. Присмотревшись повнимательнее, Кира решила, что это, пожалуй, чугунная ковка. Витиеватая ножка заканчивалась причудливым соцветием столешницы. Столешница была накрыта стеклом, видимо, для того, чтобы сквозь прорехи в чугунном плетении ничего не проваливалось.

На этот столик Инна и водрузила поднос, который оказался чуть ли не в два раза больше самой столешницы. На подносе красовался кувшин с апельсиновым соком, два высоких и узких стакана, миска с черешней, коробка шоколадных конфет, два многоэтажных сэндвича, и даже вазочка, доверху наполненная кубиками льда…

– Угощайся! – Инна плюхнулась в кресло напротив Киры. – Правда, отсюда чудный вид?

Кира выглянула с балкона. Ее взгляд уперся в темнеющую внизу детскую площадку, поражающую разнообразием качелей, горок и турников. Напротив была лиловая стена другого коттеджа. Только когда Кира перевела взгляд выше, она заметила звезды. Отлично просматривался ковш Большой Медведицы. Фонари находились гораздо ниже; сейчас они не мешали различать звезды в бархатном небе…

– Если ты планируешь есть попозже, – проговорила Инна, – то выкладывай, почему тебя трясет от вечеринок и отчего такая паника. А я, пожалуй, пока перекушу.

На двадцатой минуте рассказа она отложила недоеденный бутерброд. Кира не могла понять, чего больше во взгляде уставившейся на нее Инны. Там были намешаны и веселость, и недоумение, и сомнение…

– Кажется, я поняла, что ты хочешь сказать.

– Да?

– Как там в этой пословице… Один раз – случайность, да? Второй – совпадение. Ну а третий – уже закономерность. Это ты хочешь сказать?

– Надо же! Об этом я и не задумывалась.

– Но ты ведь сделала такой вывод?

– Я понятия не имею, какие вообще из этого можно делать выводы… Просто в моей жизни воцарилась неразбериха.

Инна прищурилась:

– Неразбериха? Что ж, давай разбираться. По-моему, тут все довольно прозрачно.

– Да? – мрачно спросила Кира и бросила пару кубиков льда в стакан с нагревшимся соком.

– Я бы, пожалуй, не стала придавать значение повторившейся ситуации с нашими замечательными однокурсницами. Хотя… Знаешь, в тот вечер, когда мы с тобой познакомились заново, – Инна хихикнула, – я впервые услышала забавное предположение насчет тебя.

Кира выпрямилась.

Предположение?

Что за предположение?

– Что за предположение? – осведомилась она.

– Общий смысл тебе вряд ли понравится. Они недоумевали, что в тебе такого, и почему парень, который пришел на вечер с постоянной девушкой, уделил тебе столько внимания.

– И они решили проверить свою теорию на практике?

– Видимо, да, – Инна пожала плечами.

– С головой у них плохо, – сердито произнесла Кира.

– Плохо, – согласилась Инна, – и пить, безусловно, кому-то надо меньше… Но ты ведь сама рассказывала, как в совсем другой компании с тобой произошла похожая история.

Кира надолго замолчала.

Инна успела доесть свой гигантский сэндвич, выйти с балкона, чтобы ответить на звонок по мобильному, даже заскочить в ванную, чтобы подкрасить губы.

– Выпить хочешь? – поинтересовалась она по возвращении.

Кира молча покачала головой.

– Может, кофе?

– Нет, спасибо… Инна… Думаешь, со мной что-то не так?

– Ну, я-то ничего подобного не думаю, – с уверенностью заявила Инна. – Но закономерность и впрямь нарисовалась интересная. Тут есть над чем подумать.

– Думай, пожалуйста, вслух, – почти жалобно попросила Кира.

– Я постараюсь. Может, все-таки по бокалу вина? Не хочется пить одной. «Шато» 2005 пойдет?

Это ничего не сказало Кире. Но она кивнула. Какая разница, что пить?

Инна мгновенно приволокла бутылку с оранжевой этикеткой и такой же наклейкой на пробке.

– Белое? – поинтересовалась Кира.

– Красное. Смолкова, у тебя от огорчения совсем, что ли, крыша поехала?

– Я ничего не вижу, – пробормотала Кира.

– Главное, чтобы вкус почувствовала, – подмигнула Инна и наполнила два тонкостенных бокала доверху.

Вино оказалось насыщенного бордового цвета. Кира сделала первый глоток. Жидкость была очень приятной на вкус. Легкий оттенок ванили. Сладкое, с привкусом фруктов, который Кире никак не удавалось определить.

– Итак, – проговорила Инна.

Кира подняла брови.

Вино понемногу начинало действовать, и приятное тепло растекалось у нее внутри.

– Возможно, ты и в самом деле действуешь на парней, как магнит.

– Да зачем же мне это нужно? – возмутилась Кира. – Я ведь не делала ничего такого, чтобы…

– Неважно. Делала, не делала… Пойми, я-то ведь – не мужчина. Откуда мне знать, почему они на тебя так реагируют? Если реагируют… Если это не было просто рядом совпадений.

– Наташка с Машей сказали, что во мне нет ничего особенного?

Инна пожала плечами:

– Тебе так важно их мнение? Это может быть банальным злословием. Зависть, одно, другое… Но фишка в том, что они все-таки высмотрели в происходящем что-то необычное и решили использовать это в своих интересах.

– Никогда не считала себя кем-то вроде обольстительницы, – пробормотала Кира.

Инна внимательно посмотрела на нее.

Ее бокал был уже наполовину пуст.

– Не хочешь проанализировать все эти эпизоды? – предложила она.

– Зачем? Лучше об этом забыть. Все три раза я чувствовала себя глупее некуда.

– Почему?

– Я никому не навязывалась. Не вешалась никому на шею. Все эти ребята общались со мной добровольно.

– И у всех были девушки, – заметила Инна. – Похоже на передачу «Испытание верности».

Кира криво усмехнулась:

– В жизни никто не разыгрывает подобных представлений.

– Может, все дело в том, что это были мужчины похожего типа?

– Что же в них похожего?

– У них нет совести, – засмеялась Инна.

– А если серьезно?

– Ты бы согласилась встречаться с любым из них?

Кире не потребовалось времени на размышления.

– Что ты! Конечно, нет!

– Почему же?

– Я…

– Если на время выкинуть из головы тот факт, что все они заняты.

– Даже не знаю, – задумчиво протянула Кира. – Кирилл, разве что… Он был довольно милым. Но когда я увидела, что в компании разгорается очередной скандал… Что ко мне опять привлечено чье-то внимание… Неужели я виновата в том, что он не может самостоятельно разобраться с прекращенными отношениями?

– А Саша? Ты ведь согласилась встретиться с ним уже после того, как узнала, что он не свободен.

Кира поморщилась:

– Тут я, конечно, дала маху, – призналась она. – Но очень уж хотелось какой-то компании. И потом, мало ли что у них могло произойти… Когда мы общались на вечеринке у Машки, он показался мне вполне занятным собеседником.

– А сегодняшняя феерия? Конечно, девчонки хватили через край, но…

Кира внезапно разозлилась:

– Да они просто крышей поехали! Кажется, они забыли, что мы когда-то дружили. Знаешь, я сильно сомневаюсь в том, что результаты этой милой «проверки» серьезно повлияют на отношения Машеньки и Славика. Когда они все протрезвеют, это с легкостью забудется. А вот мне было очень, очень неприятно. Даже если они – и ты – правы. Даже если мужики по какой-то загадочной причине на меня ведутся, а потом оказываются неспособны нести ответственность за свои действия. Хотя лично я не считаю, что произвожу такое впечатление. Не знаю, что они во мне находят… Инфантильные бестолковые придурки!

Инна засмеялась.

– Отлично!

– Да. Что здесь смешного?

– Налицо целый букет проблем, – с улыбкой констатировала Инна.

– Послушай, хватит с меня домашнего психоанализа. – Кира поставила пустой бокал на поднос. – Не хочу больше обсасывать эту ерунду.

– У меня гораздо уютнее, чем у психоаналитика. Разве эти кресла не лучше традиционной кушетки?

– Я серьезно. Может быть, хватит?

– Может быть, – кивнула Инна. – Может, если ты пообещаешь мне, что не будешь дергаться при упоминании вечеринок, свиданий и встреч. А также если кто-нибудь из знакомых захочет представить тебя своей второй половине… С тебя ведь станется, я права? Из-за горстки фантазеров и инфантилов будешь искренне считать себя разрушительницей отношений и подрывательницей устоев.

– Скажешь тоже…

И вдруг Кира умоляюще взглянула на Инну:

– Слушай, ты ведь не считаешь, будто со мной что-то не так?

– О чем ты?

– Ну, почему я привлекаю именно таких… Со мной ведь уже тысячу лет никто не знакомился. Не считая, разумеется, этих трех историй…

– Хочешь сказать, что тебе интересно, почему ты до сих пор не встретила нормального мужчину?

Кира кивнула.

– Не вижу смысла рассуждать об этом.

– Почему?

– А это зависит от того, чего, собственно, ты хочешь, – спокойно ответила Инна. – Если интерес абстрактный, то и говорить не о чем. А если ты поставила перед собой задачу – в ближайшее время познакомиться с достойным мужчиной, то я постараюсь тебе помочь.

– Чем? – хрипло спросила Кира.

Инна засмеялась, и ее смех прозвучал, как перезвон серебряных колокольчиков:

– Всем, что в моих силах. Разве мы не подруги?..

* * *

Говорить толком уже не хотелось.

Кира с Инной допили вино, уничтожили половину коробки с шоколадом. Время от времени Инна отлучалась в гостиную – перекинуться парой слов с гостями, принести шампанского…

– Послушай, а где же твой… жених? – спохватилась Кира.

Она сидит здесь уже пару часов, но до сих пор не познакомилась с хозяином этой обширной территории.

Инна хихикнула:

– Согласись, с его стороны это – свинство…

– А где он?

– Уехал в «Метро».

– В клуб? – не поняла Кира.

– В супермаркет. В какой-то момент Максу показалось, что закусок не хватит. А он этого терпеть не может. Не заказывать же роллы или пиццу? Бросил гостей на меня… Впрочем, многие из них давно не видели друг друга. Вечеринка у Максима – отличный повод пообщаться. Поэтому гости развлекаются самостоятельно. Впрочем… Впрочем, Максим, кажется, все-таки потерял совесть.

– Ничего я не терял!

Тот, кто появился в балконном проеме, явно слышал последние слова Инны.

Кира с любопытством повернула голову влево.

Но не увидела ничего, кроме темного контура. Новому действующему лицу светила в спину лампа из комнаты.

Инна поднялась из своего кресла. Одним движением оказавшись рядом с мужчиной, она поцеловала его в щеку.

– Просто ты долго…

– Только не говори, что ты беспокоилась.

– Хорошо, не буду так говорить. Хоть ты и гоняешь, как сумасшедший. Просто я тебя ждала.

Инна повернулась к Кире. Поманила к себе рукой:

– Пойдем, посидим в гостиной. Хватит нам отсиживаться здесь. Да, кстати, Максим, это Кира. Моя подруга. Мы вместе учились на журфаке, но лишь недавно встретились снова. Кира, а это, соответственно, Максим…

– Очень приятно, – кивнул он.

Развернулся и направился обратно в комнату.

Инна чуть задержалась. Наклонившись к Кире, она прошептала:

– Что, будем проверять его на верность?

Кира едва не поперхнулась:

– Да ты что?!

– Успокойся, не переживай так. Надо же, как тебя зацепило. Я ведь пошутила. – Инна лукаво подмигнула…

* * *

Максим уверенными шагами прошел к дивану, который в этот самый момент оказался свободным.

Теперь Кира видела, во что одет жених Инны. Светло-голубые джинсы, футболка цвета мокрого асфальта, мягкая даже на вид. У него был прекрасный разворот плеч.

Максим сел на диван. Инна грациозно приземлилась на белую обивку рядом с ним, и Макс нежным жестом обнял ее за плечи. Кира шла позади всех. Она хотела сесть рядом с Инной, но оказалась лицом к лицу с Максимом.

И замерла…

«Я дважды пробуждался этой ночью и брел к окну, и фонари в окне, обрывок фразы, сказанной во сне, сводя на нет, подобно многоточью, не приносили утешенья мне».

«Спокойный и четкий» мужчина из вагона метро смотрел на Киру уверенными и насмешливыми глазами неожиданно зеленого цвета.

Инна приглашающим жестом похлопала по дивану рядом с собой:

– Садись. Чего ты вдруг замерла?

Кира села на негнущихся ногах.

Он видел ее лицо. Он слышал ее голос.

Он ее не узнал…

Так и есть. В ней ничего нет – ничего такого, что позволило бы ее запомнить. Она ведь помнит, хотя с той случайной встречи в подземке прошло… сколько же прошло?

Год? Полгода? Или больше, чем год?