Текст книги "По дорогам тьмы 2"

– Начну с второстепенного, поднимаясь к более важным вещам. Во-первых, многие там не шлак. Надежда – это самое большое поселение в окрестностях. Кто бы что ни говорил! Там на сегодняшний день, учитывая даже все непонятки с властью и прочими интригами, проживает семь тысяч четыреста сорок человек. В сутки они одного ОРП получают столько, сколько нам не снилось. Да и никому из мэров. Но суть не в этом, а в том, что есть там и множество амбициозных миникланов, которые оказались не у дел при начальном дележе пирога. Это деятельные товарищи, но не всем так повезло, как тем же «Медведям». Кормушек нет. И никто с ними не нянькался. Сейчас для них вроде как Добрынин обрисовал, что есть-есть, господа, надежда. С четырьмя главами таких образований я на прямой связи. Лучших кандидатов для защиты и развития форпостов пока поблизости не наблюдается. Из тех, кто готов обменять личную свободу и видимость «бессмертия» на возможность управлять чем-то. Поэтому есть с кем работать. Это ты только с самыми-самыми верхами общался, с элитой, поэтому и не знаешь. – Я-то знал об этом, только смысла до основания Цитадели в них не видел. У нас был свой клан, у них – свои. Вступать под наши знамена им не имело смысла. Теперь появлялся. Вот этот момент пока не прокачал… А поле получалось широким – минус мне. Хотя, может ли один человек объять все? Вряд ли. Но зам пока радовал. Не стал разубеждать в собственной правоте Саню относительно моих знаний, тот же продолжал: – Новые времена, как рассказал, и небезосновательно, главный, дают новые возможности.

Здесь Добрынин попал в яблочко.

– Во-вторых, этот, как ты говоришь, «шлак», – он будто выплюнул слово, – на самом деле обычные люди, которые – да и глупо их упрекать – просто хотят жить нормально. Работать, пусть и с риском, получать за это нормальную плату, тратить ее, например, на девушку или там фигню какую. То есть строить дом, отношения, развлекаться и жить. И не бояться, что их убьют, ограбят, изнасилуют. Да! Просто жить! Без понтов, без всякого всехнагибаторства… Не рисковать головой, а иметь какие-то гарантии безопасности. Хоть порой так и кажется, но далеко не все вокруг адреналиновые наркоманы, боевики, авантюристы и просто кровожадные утырки…

– Пассионарии? – усмехнулся, но скорее сам себе: а ведь так нас можно обрисовать. Особо порадовался «кровожадным утыркам» – нет уж, лучше наука и терминология Гумилева.

– Так вот, – не отреагировал тот на вопрос, а еще я отметил, что из речи зама практически стал пропадать «дворовый» налет, – именно они, если мы им обеспечим нормальные условия, освободят наших пассионариев от повседневных, необходимых дел, которые – хочешь или не хочешь, – но приходится делать. Допустим, и я сам, и даже Боа помогала в сборе, да и ты ресурсы греб. Тратили самый драгоценный ресурс – время. И такой подход нерационален, все равно что электронными микроскопами забивать гвозди. А из гвоздей стараться соорудить микроскоп! Каждый должен заниматься своим делом. Теперь главное: чем больше у нас людей, тем больше ОРП, ежедневных заданий и многого-многого другого. Понимаю, у тебя времени нет, но ознакомься на досуге, хотя бы мельком, насколько больше будет бонусов от сотни, двух, а потом какой скачок на пяти!

– Давай без лирики. – Что-то тревожно на душе стало, разведчиков прогнал по кругу, осмотрел все. Ничего. Вроде бы. Но я и так задержался на одном месте слишком долго. Сейчас работала поговорка даже не про волка, ноги и корм, а про уходящего от погони серого. Вокруг охотники и флажки.

– Они освободят нужные в других местах руки. Специалистов. Поселение будет расти гораздо быстрее, и часть из этих людей вполне захочет стать кем-то другим. Подняться. В Надежде у них не имелось возможности. Здесь будет. Поэтому польза со всех сторон. Кстати, тут такое дело… Помнишь Ольгу?

– Какую?

– Ту, которая занималась селекцией, ботаникой и прочей наукой.

– Да так, смутно. – На самом деле на память не жаловался. И трудно не запомнить такую красивую женщину, тем паче с ней… Точнее, не так: ее задание я так и не выполнил ввиду того, что появилась моя Анна, в результате особая надобность в нем отпала.

– Вот она к нам хочет перейти. Почти уболтал ее, выбирает между нами и Токио. Рассказал ей о небывалых перспективах, пообещал должность по профилю. Нам это очень нужно. Твоя Анна не может раздваиваться. Но там еще такое дело, нам на руку: на Ольгу положил глаз Добрынин и теперь использует все, вплоть до административного ресурса, склоняя к койке. Девушка же его терпеть не может, считая чем-то вроде… Не буду ругаться… – Чувство опасности стало еще сильнее.

Паранойя?

– Даже так. Ты подумай вот о чем: она вроде бы очень и очень плотно сотрудничала с Санычем. Кем тот оказался – не мне тебе рассказывать… До связи. – Оборвал разговор на полуслове и…

– Мать! Дождался! – вслух выругался.

В конце улицы, ломая джунгли, оставляя в них просеку около пяти метров шириной… Нет, не просеку, а идеально ровную черную полосу, выкатился огромный шипастый шар серого цвета. Замер, будто прицеливаясь. А затем с места рванул так, что шипы смазались, превратились в эдакое полупрозрачное марево вокруг колобка.

На огромной скорости тот понесся сквозь развалины, не выбирая дороги. От первого кирпичного дома с провалившейся крышей в стороны полетели кирпичи, куски кладки, обвитые вездесущей зеленью. Ничуть не замедляясь, протаранил так же деревянный сруб – и с таким же результатом. ASK показывала конечную точку маршрута этой дряни – я, при этом раздавался сигнал тревоги, что говорило о предельной опасности непонятной дряни. И не таких видели.

Подумаешь, колобок-переросток.

В коллекцию, мля!

Бравурные мысли мелькали, пока врубал активный маскировочный режим наноброни. Оценивал текущую обстановку. Да в случае опасности просто улечу. И плевать. Мне ведь не самолюбие тешить и не стояла сверхзадача – сдохни, но останови!

Системное сообщение не порадовало информативностью: «Жворжд трекс – псевдоразумное слабоизученное существо, является мутировавшим зародышем купели, если он попадает в аномальную зону. Имеют самую разнообразную форму, вооружение, навыки и другие органы, так как выращивают и конструируют тела, отращивают органы и конечности или синтезируют оружие, исходя из собственных задач. Они могут быть в каждом случае уникальны. Перерабатывают любую материю и энергию, преобразовывая ее в необходимые материалы.

Класс: чудовище А+.

Уровень опасности: предельный.

Агрессивность: вариативная.

Социализация: неизвестно.

Специальные умения: неизвестно.

Уязвимость: преобразователь».

Не прошло и двух секунд, пока я разглядывал тварь, вчитываясь в крайне куцее описание, как ко мне со спины будто подобрался кто-то огромный и со всей дури врезал по ушам ладонями. Да так, что я на одно колено упал.

«Внимание! Ментальная атака!» – и шкала пси-защиты, которая просела сразу на две трети. Кровь брызнула из носа. Я ошалело тряс головой, пытаясь сориентироваться. Лучше бы зрение не возвращалось. Последнее – паническая мысль. Головокружение и слабость не давали сконцентрироваться.

В это время шар, за которым наблюдал при помощи разведчика, оказался вдруг сверху над крышей дома прямо надо мной, метрах в десяти. Скорее всего, разновидность телепорта. Раскрывшись пополам, обнажив огромные крючковатые зубы, направленные внутрь остриями, тварь начала падать с невероятной скоростью сверху, и жалкая людская надстройка на кирпичном основании вряд ли являлась для нее преградой. В глубине пасти шевелилась невнятная и непонятная желеобразная субстанция.

Я с головокружением.

Что делать?

Жесть!

Телепорт!

И мир в этот момент отчего-то с воем закружился перед глазами, затем все превратилось в некую воронку, куда меня и затягивало в бешеном круговороте. Вокруг мелькали какие-то непонятные звезды, а может, туманности и изломанные бордовые линии.

Затем вспышка.

Яркий-яркий белый свет, казалось, выжег сетчатку.

И… Не знаю сколько прошло времени, донеслось раскатистое, гулкое, торжественное, грозное: «Ты звал меня, и я пришел!»

4

Ничего хорошего для себя в прозвучавшем голосе я не ощутил. Скорее, окончательное и бесповоротное торжество пушистого зверя, угрозу и переполнявшее его всемогущество. Странно, сколько эмоций мог передать какой-то звук.

…С проясняющимся зрением, которое улучшалось вместе с хаотичными ярко-красными вспышками, осознал, что нахожусь пусть не у подножия того самого монументального яйца, купол которого терялся в облаках и стал уже обычной деталью пейзажа, но довольно близко. Километрах в пяти. Однако при попытке рассмотреть получше, что же из себя представляла эта чудовищная конструкция, сразу начинала болеть голова в области переносицы. Туда будто кто-то гвоздь забивал – одним резким ударом вколачивал по самую шляпку. Вселенная же начинала кружиться, а реальность «плыть», и поверхность уходила из-под ног. До тошноты. С трудом сдержал рвоту, добравшуюся до горла.

Сука!

Ясно-ясно, не дурак.

Поэтому когда вновь открыл глаза, то сначала посмотрел под ноги, а там находился довольно хорошо сохранившийся кусок асфальта. Его со всех сторон оплетала неестественная, зеленая-зеленая трава. Дальше… Остов грузовика, который «при жизни» собрал за собой с десяток легковушек на перекрестке, все покрыто вездесущим мхом и инопланетными лишайниками с вкраплениями грибов. Такие первый раз видел. Мухоморы кислотные.

Слева десятиэтажный дом, справа какая-то площадь, парковка ли, за ней торговый центр, блестевший где разбитыми, а где целыми зеркальными стеклами. Впереди по курсу две сталинские пятиэтажки. Одной хорошо прилетело, половина в труху. Но барельефы, лепнина, а местами и колонны, пережили апокалипсис планетарного масштаба, доказывая торжество раннего социализма. Что позади – пока неясно. Да и оценил диспозицию мельком. Привычно. Автоматически.

Потому что главным было отнюдь не это. А затенявшая солнце, берущее реванш за пасмурные дни, огромная фигура… ангела. Надо же… Едва не сплюнул в сторону от ощущения восторга чьим-то дебилизмом. Светлый, мать его, «лыцарь» в сияющих золотом доспехах с белоснежными орлиными крыльями за спиной и с полуторным мечом на перевязи у пояса. Взирал тот молча. Чувствовалась некая торжественность момента, что еще больше подчеркивали испускающие белый свет две смотровые щели глухого шлема. Украшенного в лучших традициях… Неизвестно в чьих, но рога были здоровенные, чуть изогнутые вперед и вверх, каждый с локоть длиной. Перевитые и белоснежные. Нет между глаз один всобачить. И анекдот сразу вспомнился про обманутого мужа, который рассказывал охамевшему любовнику о карах на его голову, если бы у него был топор, затем появился бы пистолет.

«А ты меня забодай!»

Улыбку я не стал сдерживать. Все же мой шлем всего лишь какой-то там анатомический, не чета консервной банке напротив, но голову и лицо закрывал не хуже. Плохое заключалось в другом: никаких данных о посланце богов не выдавал ни разведчик, ни картограф-анализатор, даже после запущенного рефлекторно сканирования.

И картина не впечатлила – если на моих стереотипах решил кто-то сыграть, то он, видимо, хреново просчитал, так как вряд ли эта тварь, принявшая облик посланца Господа, как представляли их себе массмедиа до Вторжения, какое-то отношение имела к Нему. Но девочкам наверняка понравился бы. Ангелочек, мля…

Несмотря на то что фигура возвышалась над землей метра на три или четыре, а находилась от меня всего лишь в двух шагах, никакого трепета она не вызывала. Еще отметил, что все навыки, артефакты и оружие – активные. Плюсуем сюда моих постоянных исследователей-спутников, снующих вокруг. Вывод? Он прост – поганый черт выдернул из клыков чудовища именно материальное тело, а не астральную проекцию и не связался мысленно, как тот же Зарг.

С одной стороны хорошо, потому что в такой момент… За секунду до смыкающихся челюстей. Но далеко не факт, что со мной бы справилось порождение биоников, точнее, их совместное творчество и конкурс на тему «У кого тараканы больше». Вырвал бы даже изнутри гнилую сущность твари. Все плюс – ковырять сверху бы не пришлось, взламывая броневые пластины, учитывая, что замкнутый цикл дыхания у меня никто не отключал. Времени бы хватило. Нашинковал бы изнутри, как капусту. И за пять секунд привел бы биомассу в состояние гармонии и покоя – «мертвое должно быть мертво». Как-то так гласил лозунг.

Сам же призванный отчего-то вызывал подспудное ощущение некой брезгливости, будто сопля на рукаве собеседника. И вроде бы некультурно тому говорить о сем конфузе, но и смотреть на блеск и шик тоже дерьмово. Дилемма. Как и вопрос, почему мозг сразу же, еще до начала беседы с незнакомым гуманоидом, начал автоматически искать самые гнусные причины, по которым относить ангела следовало к уродам и тем, кого необходимо уничтожать. А не к добрым и пушистым зайцам.

У существа явно имелся целый комплекс проблем психологического характера. Облик той же Тени, несколько я понял, диктовала целесообразность: в частности, скрываясь постоянно под покровом мрака, тот хотел оставаться инкогнито в любом случае. Даже если бы меня каленым железом начали пытать или сам решил кому-то поведать о пришельце, как на исповеди, то не смог бы описать товарища. Что говорить, я даже не знал гендерную принадлежность Зарга, он мог быть с таким же успехом и Заргой или Зарго. Все на уровне предположений и гаданий.

– Ты звал меня, и я пришел! – вновь пророкотал тот, помолчал и добавил: – Но лучше бы ты, тля, так и оставался вне поля моего зрения! Ибо, рассмотрев твое дело…

«Тля?»

– Ты кто? – бесцеремонно перебил деятеля.

Зачем гадать? Хотя уже предполагал, что это сработало ну очень позднее зажигание у Ведающего.

– Я есть проводник воли Высших! – пафосно ответил тот, чуть сбиваясь, но затем совладал с эмоциями, и понеслась вновь его душа в рай: – Я их судья, и я их карающий меч! Длань порядка! – С этими словами он ловко выхватил лом (кто бы сомневался, что весь клинок в позолоте или полностью золотой с вкраплениями узоров из платины) и воздел его к небесам. Солнце обрадовалось новой игрушке, заблестело на острие и гранях.

У ангела совсем с башкой беда? Какой-то мультфильм так и лез в голову, но вспомнить, кому принадлежали настолько картонные словеса и жесты не удавалось.

Черт бы с ним.

Но почему-то обрадовался, узнав, кто заглянул на огонек. И чуть жутковато стало на душе, все же эти отморозки Саныча вмиг закатали в ссылку на тридцать суток. И мне такую же обещали просто за «посмотреть». Неожиданно понял, что ненависть к таким тварям, которые, щелкая рафинированными пальчиками, вмешивались в человеческую жизнь, начинала зашкаливать. Переполнять. Захлестывать. Перехлестывать. Эмоция из реальных, настоящих, из тех, которые просто так не проходят. Они остаются и оставляют следы. В душах. А также проявляются в действиях. И порой таких… Страшных.

Глаза начинало застить.

Краснота и все в красную.

Стоп!

Вдох-выдох.

Сжал и разжал кулак.

Все произошло в пару секунд, пока придурок позировал, может, даже со стороны наблюдал за своей эпической фигурой. Селфился?

– Обратился к тебе, потому что… – попытался втиснуться в паузу, отвлекая от самолюбования товарища, поясняя причину активации навыка, но, в свою очередь, тоже был перебит.

– Уже неважно, зачем и почему ты хотел обратиться! Совершенно неважно! Ты опоздал, ничтожная тварь! Порождение хаоса, его детище! Ты уже есть скверна, так как коснулся ее! Ты воняешь ею! И дабы… – Вот это поворот!

– Это где?! И почему?! Да не может быть! Я ничего… – попытался прервать словесный поток разошедшегося и раздувшегося от пафоса «ангела», но постарался голос сделать немного напуганным, мол, «страшно, аж жуть» и раскаиваюсь безмерно. И вообще «моя твоя не понимать».

То, что он оглашал какой-то приговор, теперь не вызывало сомнений. Луана, Луана, как бы ты облегчила жизнь, устроив все так, чтобы уже сейчас никто по отношению ко мне не мог моделировать реальность. Ведь один черт, склонялся именно тебе отдать Сферу. Быстрее бы в таком случае получилось найти части Компаса.

– Ты вступил в сговор с Падшим и, вероятно, другими отступниками, ты помогал им. Поэтому – виновен! Да, связи были прерваны до моего появления, но след остался! Дилетанты! Такого просто не скроешь! И если они смогли уйти пока от возмездия, то ты уже здесь! – Это уж не про специализированный ли навык вызова Зарга, который исчез чудесным образом? – А раз ты являешься их орудием, то подлежишь суду! Моему! И я воздам должное, по справедливости и Закону. Ибо ты погряз в скверне, твои гордыня и алчность толкали на безумие. Ты покушался на основы самого мира! И теперь абсолютно понятно почему, какое бы событие не случалось, особенно переворачивающее с ног на голову мироздание в нашей зоне ответственности, первопричиной выступал только ты! Именно ты! Ты был к ней причастен! Падшие… Вот ключ! Ты, как снежный ком, брошенный с вершины горы, собирающий вокруг лавину, сметающую все на пути. Ты бездумная стихия, которая может только разрушать! Ты – как тот самый чужеродный элемент в чистой родниковой воде, вокруг которого начинает кристаллизоваться лед. – Знакомая до боли хрень.

Все мне ясно.

А еще… Тварь выдала себя. Она, скорее всего, «в девичестве» была человеком. Со всеми качествами и недостатками. Даже сравнения приводил шакал понятные, базирующиеся практически на одних фундаментальных культурных кодах и ценностях. Следовательно. Будем смотреть. В любом случае умирать лучше с песней. Не раз и не два уже перешагнул этот порог и барьер, когда готовился к «последнему и решительному», поэтому сейчас оставался более или менее спокойным. Помогла и накачка яростью, она позволяла спокойно бороть и класть на лопатки поганенькое чувство страха. Единственное, что начинало занимать больше всего на свете, – какая у суки защита? Смогу ли ее даже просто поцарапать? Если да, вскрою консервную банку и вместе с ней чертового ролевика нарежу на колбасу.

Нет? Тогда стелс – и бежать, бежать, бежать. Но умирать уставшим не хотелось.

– Лед есть порядок! – не менее пафосно заявил, апеллируя к сравнению, и даже нос вверх вздернул. Типа тоже в их игры играю, на самом деле оценивал обстановку. Для этого мне не требовалось вертеть головой, с такой функцией отлично справлялись шпионы. И тут два варианта: либо ублюдок их не видел, либо не придавал никакого значения данному факту. Первый вариант – отличный, второй – не знаю…

А вообще сюрреализм какой-то. Суд, кара, меч… Одно, другое, третье – и везде все через одно место. То Зарг, то Луана, вот еще отморозок нарисовался. Рабочий момент? Ангел, читающий мораль, отсылая к Библии. Падший ведь оттуда?

Хоть плюшек и не ждал изначально от прибытия посланца Высших, но сейчас уже откровенно подумывал, как о счастье, – остаться бы при своих. Скорее всего, меня ждала либо месячная ссылка в никуда, а такое в настоящий момент – тот же серп возле мошонки, либо… Вот скорее последнее.

На анализ ситуации потратил еще секунды две, пока собеседник явно собирался с мыслями. Его конструкция рушилась о кристаллическую решетку замерзшей воды, которую ну никак не назовешь хаотическим движением. Решив развивать успех, быстро задал несколько вопросов:

– И кто такие Падшие? И откуда мне было знать, что именно они есть зло? Кто мне сообщил? Почему ты не предупредил? И почему они под запретом?

– Это слова! И они абсолютно не нужны! Они лишние. – Отличный вариант избежать оправданий. – Ответь на вопрос, облегчи участь! Обещаю, уйдешь легко, будто уснешь! – Ни хрена себе… – Ты можешь описать Павшего, что приходил к тебе?

– Нет. Он являлся в виде бесформенной тени, имя ты сам знаешь, – ответил честно. Скрывать данный аспект не имело смысла. Хотя терзала меня мысль, что покарает Система за разглашение информации, но там в условиях разговор шел о тех, кто не в курсе событий. Этот же все знал.

– Зарг. Его миазмами ты пропитан. И не лжешь, остальное мне ведомо, – сделал вывод тот, неизвестно на чем базируясь, вроде бы я мог и соврать. Хотя… Откуда мне знать, как выглядели в реальности эти самые антагонисты? Опишу человека, окажется же, что там скрывался некий монстр. – Но я найду его и предам огню! А сейчас своей волей, данной мне новыми богами, признаю тебя виновным и… – Слова падали с неба, каждое стотонным грузом, и должны были вколачивать преступника в землю. Вбивать в нее. Чтобы я осознал собственную ничтожность, никчемность. И принял неизбежность некой кары. Короче, пафос момента зашкаливал.

Суки! Заигрались в небожителей, а теперь я был уверен четко в их «тварном» происхождении. Высшим существам не нужно ничего тебе объяснять, пытаться донести нечто для них очевидное. А еще реальным богам вряд ли нужен спектакль, который бы грел именно их души. Здесь всего лишь жалкое тщеславие и возможность покрасоваться, даже перед смертником. И возникала уверенность: кем бы эти уроды ни были, но они из плоти и крови. Значит, возможности их так же ограниченны, как и человеческие. Иначе бы мы сейчас речь не вели. Есть у них пределы, есть.

А перед глазами яркая картина, как некто щелкает пальцами.

И нет меня. Даже холодок по позвоночнику пронесся.

Ангел упивался моментом. Мне представился отчего-то садист, из разряда тех, кто написал «Молот ведьм». Нивелируя собственные «достоинства», он выдумал зло, в борьбу с которым поверил всей своей мелкой душонкой. А затем понес свет. С таким его проводником и тьмы не нужно.

– Приговариваю тебя к смерти! Окончательной! Исключению из проекта «Возрождение»! Все твои попытки репликации будут сожжены в очищающем пламени! – Вот даже как.

Едва головой не встряхнул от понимания услышанного.

Неужели не знал чудик, что у меня их и так нет? Ни одной. Выходило, тот не мог заглянуть в мои статы, характеристики и другую системную информацию? Даже обида какая-то незаслуженная пробиваться начала: неужели я настолько ничтожен, что меня решили убить при помощи какого-то великовозрастного имбецила? Настолько уверовавшего в собственную неуязвимость, что он не озаботился выяснением подноготной оппонента, его возможностями?

Посмотрим.

Навыки работали. Все в цвет.

И прежде, чем погаснуть, они нанесут добра много. Хорошо так нанесут.

– Помолись, если веришь, своим богам и прими неизбежное! Хочешь ли ты что-то сказать? Последнее слово? – Он так и продолжал сжимать меч, но острие направил в мою сторону.

А перед глазами: «Внимание! Вы попали под действие “Ауры палача” – все ваши навыки, артефакты и индивидуальное оружие до класса “уник++” включительно временно заблокированы! Их свойства не работают!»

Иконки интегрированных в броню тут же погасли.

Все остальное активно.

Отлично!

Отлично не то, что большей части возможностей лишили, а то, что твари не могли даже представить наличие у возрожденцев UP+. Класс, который, похоже, никем не учитывался и не просчитывался. Но ведь это у нас небожители, нет? Нет.

А ты, Зарг, жди, если именно со мной связывался сегодня ночью. Останусь жив – за такой подарок не одного и не двух сектантов на свидание с «Девочкой с косой» отправлю. И там совесть у меня будет спокойна. Впрочем, даже если не Тень пыталась пробиться через барьер, адептам новых богов не жить.

Не всемогущи вы, суки. Не всеведущи. Данный вывод радовал возможностью.

Крохотной. Мизерной. Микроскопической.

Их можно победить.

А значит, к черту сомнения, сопли! Нужно ввязаться в бой, а там посмотрим. Но еще требовалось подвести красиво «строптивость». В случае мести со стороны ублюдков, какие руководят бандой ангелов, если победа будет за мной, можно будет что-нибудь им заявить. Съехать. Почему нет? Кто громче кричит «держи вора»? Вор.

– Ты, ратующий за порядок, не вносишь ли сейчас хаос, не сеешь ли его, пытаясь уничтожить меня? Ведь любой шаг в мироздании имеет последствия! – легко начал нести хрень, отступая на один шаг от противника.

Нужно минимум метров семь.

– Ха-ха-ха, – как-то ненатурально и раздельно пророкотал тот. Неужели все же за личиной скрывался не человек, а какая-то дебильная сумасшедшая машина? ИИ. Нет, та бы долго не разговаривала, сразу бы заминусовала, умножив на ноль и превратив в него же. – Ты глуп, человек. – А вот последнее – такое знакомое обращение, родным чем-то повеяло. – Для этого мира ты был уже поглощен жворждом трексом, который, к моей радости, обнаружился поблизости от места твоего отдыха. И я направил его к цели. Справиться с ним у тебя не имелось ни малейшего шанса! Ты ущербен! У тебя нет даже навыков! Хотя ты смог меня удивить, не скрою, когда пережил ментальный удар без последствий. Но в любом случае, мне, согласно законам, пришлось бы выдергивать подсудимого в последний момент, дабы огласить вердикт, если бы даже он пускал слюни, не понимания ничего. Скажу так: ты мне показал на просчеты. Мои. Слишком вы все долго оставались без должного внимания. И теперь я каждому из вас его уделю. Особенно твоему специализированному поселению, которое также вне рамок, очерченных Высшими… Поэтому все учтено. Никаких последствий твоя смерть не породит. Она логична. Ты закончил? – Красноречиво поиграл тот мечом, как бы намечая область для удара по шее.

Товарищ думал, что он подавлял меня. А мне представился паршивый, в смысле весь в прыщах, Такеши Кено, который очень любил анимэ и порно… А еще кровь и боль. Чужие. Не свои. Только придурки не понимали. Это их мечты. Так сделаем, чтобы они стали жаждать другого – возможности просто пожить. Немного. Чуть-чуть. И втоптать подобное желание бронированным сапогом наноброни. Всмятку.

Накрутка самого себя принесла пользу. Адреналин в вены стал поступать дикими дозами, заставляя еще мощнее ускоряться сердце. Дуреть.

– Конечно, я мог бы сказать многое. – Чуть отступил на шаг назад, затем на еще один, создавая впечатление, что я хочу посмотреть в глаза твари, скрытые за шлемом, и могу это сделать только с такого ракурса. Отлично! – Но ты врешь! – Собеседник даже обмер от такого финта и опустил меч под углом к земле. – Ты не проводник идей Видящих! – Обличительно вытянул руку с ASK в сторону противника, еще шаг назад и еще. – Ты и есть дьявольский помощник Падших, который, будто подлая змея, пригрелся на теплой груди настоящих владык, а затем стал гадить по углам. Ночью! Тайно!

– Я…

– Я еще не закончил, – властно оборвал его. – И…

Боевая надстройка от ASK «Смерч» сработала через долю секунды после того, как в урода врезался огненный шар «Гнева Везувия», за ним сверху рухнула молния, потом ледяное лезвие заставило сделать гиганта шаг назад. А затем накрыло врага куполом. От «Ярости стихий» оставался еще гравитационный удар и огонь. Я же одновременно с этим отпрыгнул в сторону, уходя перекатом через плечо.

Внутри фиолетовой тюрьмы, которую не смог пока преодолеть ангел, летали белые перья, сливаясь в полосы такого же цвета, постоянно вспыхивали синие росчерки и врезались, врезались в жертву. Кровь, вполне алая, брызгала в разные стороны, закручивалась в бордовую воронку. Несмотря на относительно небольшой уровень поражающих элементов, их было сотни, если не тысячи. И фактор количества переходил, пусть и немного, но в качество.

Здесь тебе не тут, сука!

Судья! Да не судим будешь!

И еще дилемма – убегать или драться дальше? Ее решил просто, понимая интуитивно и принимая на грани догмы мысль, что нужно давить и добивать тварь. Или до́хнуть смело. Скрыться от шакала все равно не получилось бы.

…Два… один… пуск!

Метатель сработал как нужно, отправляя в полет сгусток плазмы. Тот по-прежнему для меня казался медленным, неповоротливым. Но сейчас такой нюанс был неважен, потому что рассчитал я верно. Как только спал купол надстройки, ему оставалось преодолеть не больше метра до потрепанного ангела, который шевелился в клубах пыли, пытаясь встать. Движения конечностей вызывали ассоциации с поломанным механизмом. Руки дергались непонятно и вразнобой, ноги так же. Шипение заряда газа, нагретого до запредельных величин и сжатого невероятным давлением, совпало с гудением от с кругового огненного вала, который навстречу выпустил враг. Волна пламени взметнулась вверх на пару саженей, понеслась в разные стороны, сжигая все на своем пути, оставляя лишь черный пепел. Успел активировать телепорт, перемещаясь вверх на максимальную высоту, здесь оттолкнулся, будто от воздуха, включая джамп пак, поднимаясь еще на десяток метров.

Одновременно с этим материализуя в руках тактический бластер. Выстрел, выстрел, выстрел – и ракета сверху.

Пока она неслась к земле, выделывая пируэты в воздухе, успел отправить еще, три раза поразить цель короткими очередями. Все потонуло во вспышках, дыме и грохоте, некоторые заряды отразились, другие бессильно стекли на асфальт с брони, но имелись и те, которые продырявили тело.

Тварь швыряло в разные стороны. Ей отлично доставалось. Хорошо так прилетело! Больше никакого золотого блеска. Закопченный, опаленный, почерневший, помятый, он сейчас стоял на четырех точках и совсем по-человечьи тряс головой, будто вытряхивая воду из ушей. Понимая, как стремительно утекают мгновения, оттолкнувшись от сформированного антигравом силового поля, придал себе вращательное движение.

Я падал вниз, закручивая бесконечное сальто. Тренировки давным-давно на Полигоне прошли не зря. Новое тело быстро запоминало акробатические кульбиты, легко и просто выполняя и повторяя их.

Чудовищная скорость, огромная масса, длинная рукоять… и острейший, прочнейший трехгранный шип, сформированный по центру бойка как средоточие разрушения, легко пробил затылок ангела. Не помог и шлем, которого оружие даже не заметило.

Дзонг!

Чудовищная мощь удара, а может, сработала и прошла особенность оружия – «Гнев Тсхора», но даже из смотровых щелей брызнула кровь, а шея гиганта хрустнула. Голова безвольно мотнулась и повисла. Но крылатый смог меня достать, когда я приземлился. Противник, слепо загребая пространство огромной лапищей без меча, который валялся в шагах трех, смел меня, как котенка.

Вращаясь, словно лопасть вентилятора, я пролетел метров десять-двадцать влево, оторвавшись от земли метра на два, одновременно с этим за мной рванул луч света, который вонзился в бок, понизил на двадцать четыре процента броню. И невообразимым способом продырявил ее. А думал всегда, что пока показатель не снизится до нуля, я неуязвим. Оказалось, что нет.

И так обожгло болью – едва не взвыл и не выдохнул из легких огонь, но вовремя сработал кибердоктор, сразу выплевывая картридж, а я с ором врезался в стену дома с такой силой, что в стороны полетели куски старого дешевого бетона, крошево из пыли образовало завесу. И только арматура помогла остановиться. Вмяло ее хорошо – весь наполнитель в труху.