Текст книги "Поймать молнию"

Глава 3
Кризисный штаб

Когда поступили первые сообщения о нападении на планетарную систему Сот, полковник Максимилиан Порохов находился в академии, просматривал черновой вариант плана предстоящих годовых учений, которые должны были пройти в конце осени на границе с Рейнской республикой. В общевойсковых учениях золотым беретам предстояло сыграть важную роль, которая по непонятным для Порохова причинам не отразилась в черновом варианте плана. Поэтому, вооружившись красным маркером, Максимилиан Порохов резал по живому, внося правки в план. На это он потратил несколько часов и собирался вернуться к работе завтра, когда поступил вызов от ректора академии Парма Высокого. С тех пор он не покидал Зал совещаний, куда каждую минуту прибывали новые люди, а также стекались текущие сводки из системы Сот.

Этого нападения никто не ожидал. Принадлежащая миру Рикоста планетарная система Сот находилась на самой окраине обитаемой галактики, вдалеке от Рейнской республики, империи Шароверов, Соединенных Штатов Америки и других государств человечества. Мир Рикосты считался спрятанным и самым безопасным в Содружестве. Военспецы присвоили ему третий уровень опасности, это означало низкую вероятность внутренних конфликтов и полное отсутствие внешней угрозы.

В Зале совещаний по приказу президента Содружества Двенадцати Миров был развернут Генеральный штаб, а верховным командующим был назначен адмирал Парм Высокий, который тотчас выписал приказ о назначении на должность первого заместителя – полковника Максимилиана Порохова.

Такое решение многим не понравилось. Были люди куда более достойные, чем Порохов, и при должности, и при регалиях, а он всего лишь полковник, к тому же еще и пороху не нюхавший. Не то что генерал-полковник Тоцц, который более двадцати лет провел на передовой, командовал не учебным, а реальным флотом, награжден Героем Содружества трижды. Или хотя бы спейс-генерал Теодор Морган, отдавший пограничным войскам лучшие годы своей жизни. Они были куда достойнее, чем этот выскочка, академический учебник – полковник Порохов. Так говорили многие, так шептались за его спиной. Порохову это не нравилось, но он терпел. Главное – не личный комфорт и душевное спокойствие, главное – кризис преодолеть, но он все же для очистки совести попросил у Парма Высокого пару минут для разговора с глазу на глаз и изложил ему свои сомнения. На что Парм Высокий посоветовал:

– Положить на все с пробором. И если что кому не нравится, то путь идет лесом, а мы его по законам военного времени.

Больше Максимилиан Порохов этот вопрос не поднимал.

Из планетарной системы Сот приходили тревожные вести. Четыре тяжелых крейсера, по классу близкие к «Гигантам» Содружества, вошли в систему изнутри, возникли как бы из ниоткуда, высеяли огромное количество быстрых штурмовых истребителей, которые атаковали спутники Сот и орбитальные верфи. В первые же минуты сражения были уничтожены восемь строящихся крейсеров. В срочном порядке от границ системы был отозван пограничный флот и стянут к планете. Это изрядно ослабило границы, где остались лишь спейс-крепости, сила, конечно, огромная, только неповоротливая. Если произойдет вторжение с любой из окраин системы, крепости способны остановить, задержать нарушителя границы, но произвести маневр, преследовать захватчика – на это они были не способны.

Сражение шло уже второй час, и просвета не было видно. К этому времени в Зале совещаний появилось новое действующее лицо – Игнац Пастораль, которого президент Кречетов назначил своим представителем в штабе. Неожиданное, пугающее назначение. Что этим хотел сказать Виктор Кречетов? Почему именно Игнац Пастораль? Многие задались этим вопросом, когда увидели лидера партии «Крылья», провозгласившей в своей программе разрушение Содружества и дарование мирам свободного плавания. Так в насмешку называли его идеи критики. Когда же на центральном экране Совета появилось усталое лицо Кречетова и он объявил о своем решении, командиры совсем перестали что-либо понимать.

– Разве можно предателя назначать своими глазами и ушами?

– Да этот ренегат и мать родную продаст, главное подороже.

– О чем думает Кречетов или совсем из ума вышел? – зашептались люди в погонах.

Игнац Пастораль вел себя скромно. Занял место в углу стола, попросил краткую сводку о ходе сражения и затаился.

Тем временем на экранах Совета появилась картинка системы Сот. Изображение нестабильное, рваное (в первую четверть часа истребители противника уничтожили два передающих центра на космических станциях «Солнечная» и «Лазурный»), но давало представление о том аде, что творился в системе.

Порохов просматривал сводку, поступавшую на его планшет, и краем глаза следил за трансляцией сражения. Главное, от чего зависит исход любой битвы, – разобраться в том, кто твой враг, в чем его слабые места, после чего нанести удар туда, где он ждет меньше всего. Они знали, как воевать с рейнцами и с шароверами, но не имели представления, как остановить неведомого врага.

Сейчас лучшие аналитики академии из действующей армии работали над анализом поступающих сводок и снимков, чтобы из груды информационного мусора откопать то маленькое семечко истины, которое поможет им уничтожить черных. Так в официальных отчетах Генштаба было решено именовать агрессора.

Сразу же, как только стало понятно, что вооруженные силы системы Сот не в силах противостоять черным, было принято решение перекинуть дополнительные войска к месту сражения. Ближе всех к системе находились шестая, девятая и двенадцатая секторальные группировки Рикосты. Шестую возглавлял адмирал Роман Выдра, и с его кандидатурой спасителя единогласно согласились все высшие чины Генштаба. Двенадцатую группировку возглавлял адмирал Серп Крикунов. К нему тоже ни у кого не нашлось претензий. А вот к командующему Девятой группировкой адмиралу Марку Лютому у половины командиров Генштаба были вопросы и претензии.

Марк Лютый суровый мужик, прямолинейный, как дуло торпедной установки. Он любому говорил в лицо то, что думал, ничего не скрывал и не юлил, как многие кабинетные командиры. За это его не любили и добились назначения в Девятую группировку, распложенную на окраине обитаемой галактики, у черта на куличках.

И вот теперь вместо того, чтобы оперативно решать вопрос, командирские головы засомневались и заспорили. Справится ли Лютый, достоин ли он такой чести спасти систему, стоит ли извлекать эту карту из колоды, ведь она неподконтрольна и непредсказуема.

Эти идиоты были уверены в благополучном разрешении конфликта. Никто не сомневался в победе над черными. Они уже делили будущие трофеи и пытались наложить лапу на останки крейсеров, которые в этот момент благополучно утюжили систему Сот, нисколько не стесняясь, вычищали ее до нулевого состояния.

Да, конечно, не все присутствующие здесь офицеры – карьеристы и идиоты, были и благородные люди, пытавшиеся в кратчайшие сроки разрешить конфликт. Но большинство составляли те, кто пытался нажиться на кризисе.

Порохова тошнило от этих лоснящихся, холеных морд. И да, пускай он не нюхал пороха и не участвовал ни в одном крупном сражении, но и для них время сражений давно уже прошло. Они заросли жиром и заботятся о новых медалях и привилегиях для своих тучных задниц. Разогнать бы их к чертовой матери да набрать новых, молодых, энергичных офицеров, которые мыслят здраво, свежо. Только вот эти карьерные могильщики не дают нормально развиваться талантливым военным, хоронят их заживо, при этом продвигают серость и никчемность.

Ничего. Это не касается его золотых беретов. У него все по-другому. Его корпус – настоящая кузница кадров, элита элит. Придет день, когда в креслах оперативных командиров эти пустые головы заменят его гвардейцы. Тогда наступит золотая эпоха Содружества. Он свято в это верил.

А Марка Лютого зажали, не дали ему развернуться. Узнав о том, что происходит в Сотах, он сам вышел на связь с Генштабом и предложил перебросить корабли на помощь осажденной системе. Он находился ближе всего к Сотам, но ему не доверили, сказали, что временно в его услугах Соты не нуждаются. А ему следовало быть готовым в любой момент выступить и ждать приказа. Если потребуется, с ним выйдут на связь.

Нет, ну не идиоты ли? И почему так спокоен Парм Высокий? Давно пора навести порядок в этом курятнике. Приструнить интриганов, взять все в стальные рукавицы!

На планшет поступили данные о потерях в войсках Содружества. Два тяжелых крейсера и несколько тысяч легких истребителей. Силы белых соколов таяли на глазах.

– Извините, господа благородные офицеры, я, наверное, что-то не понимаю в высокой политике. Но почему не дать возможность адмиралу Марку Лютому навести порядок в регионе? Насколько я в курсе, его группировка находится ближе всех к системе, – неожиданно ярко и свежо прозвучал голос Игнаца Пастораля.

Он открыто сказал то, что многие из молодых боялись сказать в лицо ветеранам. Ай да молодца!

Порохов почувствовал растущее уважение к Игнацу Пасторалю.

– Хороший вопрос, господин Пастораль. И от кого, от гражданского, – вступил в партию Парм Высокий. – Стыдно, господа генералы, решать свои личные вопросы в то время, как гибнут люди. Не дело это. Немедленно особый приказ о передислокации Девятой секторальной группировки Рикоста в планетарную систему Сот. Свяжите меня с адмиралом Лютым.

На экране перед офицерами Генштаба появилось злое, суровое лицо Марка Лютого: хищный орлиный профиль, голубые блеклые глаза, густая грива рыжих волос и окладистая огненная борода.

Выслушав приказ Верховного командующего, Лютый сверкнул глазами, рявкнул:

– Слушаюсь, мой командир! – и отсоединился.

Если все пройдет в штатном режиме, то уже через полтора часа флотилия Марка Лютого выйдет к планетарной системе Сот и сможет нанести удар по черным. Четыре часа при нынешних условиях – это безбожно долго. Каждую секунду гибнут люди, страшно подумать, сколько человек расстанется с жизнью за это время.

Хорошо, что гражданских уже начали эвакуировать. Первые корабли поднялись с поверхности планеты и взяли курс к окраине системы. Через полчаса они смогут покинуть сектор Сот, и одной головной болью будет меньше.

На планшет поступили свежие данные. Порохов не успел их посмотреть, как прозвучал зычный голос Парма Высокого:

– Внимание, господа, в секторе происходят весьма странные вещи. Посмотрите на экраны.

Появилось новое изображение. Порохов внимательно вглядывался в хаотично движущиеся картинки, где постоянно что-то взрывалось, полыхало, горело. Там и правда происходило что-то странное. Противник словно обезумел и уничтожал сам себя, истребители черных сталкивались друг с другом, атаковали свои же тяжелые крейсеры, самоуничтожались.

– Что за дьявольщина?

– Эти черные свихнулись?

– Может, кораблями управляют автоматы и они вышли из строя?

Поступали версии со всех сторон.

А Максимилиан Порохов начал догадываться, что там произошло.

Но это же невозможно! Какой риск! Снегов сожжет себя дотла. Так нельзя.

Порохов переживал за своих мальчишек, а они лезли на рожон, рисковали собой, работали на пределе. И они не могли по-другому, ведь их готовили именно к этому. В этом заключалось их предназначение. Но как Снегов мог управлять чужаками, разве это возможно?

– Господа, мы только что уничтожили первый тяжелый крейсер черных. Поздравляю вас, господа, – прозвучал голос Парма Высокого.

Порохов вывел на планшет изображение гибели крейсера. Ему было все понятно. Уничтожили, как же. Враг просто подставился, вышел в заданный сектор и встал как на витрине, так чтобы флоту Содружества было удобнее его расстреливать. Снегов молодец, но как у него это получилось?

Порохов поднялся из-за стола и направился прочь из Зала совещаний. Оказавшись в коридоре, он выбрал место поукромнее и попытался вызвать ссыльных гвардейцев одного за другим. Но ни Снегов, ни Шторм, ни Скорохват, ни Стрельцов не отзывались. Даже на высший приоритет вызова не реагировали.

Значит, они на передовой.

Тогда Порохов попробовал достучаться до полковника Симеона Быстрова, возглавлявшего сектор ZX-657 военно-космической базы Соты, к которому в ссылке были приписаны его гвардейцы. И тут его ждала удача. Быстров откликнулся. Усталый, с мешками под глазами, бледный, он выслушал его просьбу и обещал посодействовать.

Теперь, если все пройдет удачно, его гвардейцев выдернут из пекла и вернут на Модену. Все, что они могли сделать, уже сделали. Теперь эта четверка нужна здесь.

Глава 4
Путь домой

Возвращение домой всегда приятно. Пускай и дом этот стал твоим совсем недавно, но если ты всей душой к нему прикипел, то значит, нашел свое место под солнцем.

Даль-проникатель «Александр Невский», следующий спецрейсом Соты – Модена, опустился в закрытом космопорту Южный в трехстах километрах от столицы. Корабль доставил на планету двенадцать тысяч гражданских лиц и полторы тысячи военнослужащих – по тем или иным причинам выведенных из сражения. Кто был ранен, кого из предсмертного состояния выводили комплексы «Лазарь», которые работали на износ от самых Сот, кто освобожден от выполнения своих служебных обязанностей по тактическим или иным соображениям. Это был третий корабль, отправленный из Сот, но только второй, что добрался до места назначения без потерь. Один корабль они потеряли на выходе из планетарной системы. Два тяжелых крейсера черных превратили его в раскаленные обломки, а вместе с ним и десять тысяч гражданских лиц.

Об этом стало известно сразу же после выхода из туннеля. Также поступило тревожное известие о том, что планетарная система Сот потеряна для Содружества. Неведомые агрессоры сумели выбить последние корабли пограничной службы и приступили к высадке на планету. Оставалась еще надежда на адмирала Марка Лютого, чей флот в спешном порядке шел к системе, но, пока он подойдет, агрессоры сумеют захватить планету.

Гвардейцы провели весь переход вместе, заперлись в одной каюте и не покидали ее. Снегов чувствовал себя плохо, выложился во время сражения по полной, но от госпитализации в целях освежить организм категорически отказался, потребовал себе свежего молока и жареного мяса. С мясом – напряженка, остались лишь сухпайки, а вот молоко найти удалось.

Всю дорогу гвардейцы не знали, чем себя занять. Снегов восстанавливал силы, играл по сети в шахматы, отказываясь о чем-либо разговаривать. Он сильно переживал, что его выдернули так не вовремя из сражения, когда он уже собирался уничтожить второй корабль – один из тех, что испепелил эвакуационный борт. Снегов слышать ничего не хотел о том, что если бы взялся за второй корабль, то просто бы надорвался, сжег бы себя дотла. Он отмахивался от любой попытки его подбодрить и уходил в шахматы.

Скорохват ходил смурной, жаловался на плохое питание и отсутствие веселых напитков. Он пробовал читать, но бросил это занятие после трех неудачных попыток, на которых несколько раз засыпал и громоподобно храпел. Тогда ему предложили развлечься просмотром шедевров отечественного кинематографа. Это его на некоторое время увлекло. Только почему-то он воспринимал ленты жанра боевик как комедию и то и дело разражался хохотом и едкими комментариями:

– Ты видел, как мужик потешно ногами дрыгал?

Но вскоре и это ему наскучило. Какое-то время Скорохват тяжело вздыхал и донимал всех вопросами, чем ему заняться. Наконец уединился в дальней части каюты с листом бумаги и карандашом и принялся рисовать и писать. Через некоторое время он включил свой планшет и стал что-то высчитывать и просматривать. Как потом выяснилось, ему в голову пришла гениальная идея нового бизнеса, которую он тут же решил задокументировать и обсчитать.

Шторм завязал переписку со знакомыми дамочками, оставшимися в столице, назначил с десяток свиданий и уже с полчаса болтал по выделенному каналу с одной прелестной рыженькой особой.

Дамиру сначала это казалось диким. В то время, когда там, на Сотах погибают люди – заниматься своими повседневными делами, развлекаться и делать вид, что ничего не происходит! Но потом он понял, что это не равнодушие. Это попытка отрешиться, занять себя чем-нибудь, лишь бы не думать о том, что они могли бы сделать на Сотах, что, возможно, им удалось бы спасти всех тех погибших. Каждый боролся с боевым стрессом как мог.

Дамир же ни о чем другом не мог думать, как о Доре. Где она? Жива ли? Быть может, она сейчас летит вместе с ним на одном корабле? Или погибла на одном из подбитых лайнеров? Стоило ему об этом подумать, как слезы выступали на глазах, а сердце сжималось от ярости. Попадись ему сейчас храмовники под горячую руку, он бы их изуродовал от всей души.

Скорохват первым заметил грусть-тоску друга и предложил развлечься игрой в карты. Колода нашлась у Шторма, и они затеяли длинную партию в покер. Дамир играть не умел, но его быстро научили. Игра увлекла, и на время он забыл о грустных мыслях.

В Южном их встречал эскорт из четырех бронированных автомобилей класса «Зверь». Название говорило само за себя. Десять гвардейцев из золотых беретов при полном параде, вооруженные до зубов. Встречающих возглавлял Роман Томин, секретарь полковника Порохова. Он сухо поприветствовал прибывших, указал машину, выделенную для их перемещения, и скрылся в флагманском авто. Они погрузились в машину. За рулем оказался насмешливый Макс Циммер.

– Какие люди в нашем захолустье! Уже отбыли наказание? Говорят, вы там задали жару этим черным мудозвонам?

– Откуда такие речи? – тут же поинтересовался Шторм.

– Так слухами академия полнится. Об этом разве что только ленивый не знает. Поговаривают, что вы там силой мысли вражеские корабли жгли. Есть информация, что со следующего года в академии вводят новый спецкурс по коллективному психологическому воздействию на врага. Уже есть записавшиеся.

– Трепач ты, Циммер, каких больше нет, – сказал Шторм.

Они приехали в академию. По особому распоряжению полковника Порохова четверку разместили в апартаментах для почетных гостей. Томин сказал, что в город пока выходить запрещено, а здесь за ними присмотрят, окажут необходимую медицинскую и психологическую помощь.

– Какая к чертям помощь, гори Пространство! Как там Соты? – взревел Дамир.

Он готов был с кулаками наброситься на скучного равнодушного Томина. Но вряд ли это друзья одобрят, хотя у них самих руки чесались расшевелить кислого клоуна.

– Соты захвачены. На окраине системы флотилия Марка Лютого ведет сражение, пытаясь вернуть утраченный контроль над территорией.

Как же он сухо сказал – территория. Для него Соты всего лишь территория. Фрагмент на виртуальной карте, очерченная схема. Он не видел за этим живых людей, которые тысячами погибли, и тех, которые оказались под контролем захватчиков.

– Мне нужно найти одного человека, – с замерзшим сердцем выдохнул Дамир.

– Вся информация засекречена, – отрезал Томин, но тут же смягчился. – Попробуйте спросить об этом Порохова.

Разговор с полковником состоялся тем же вечером. Но сперва к ним прибыла делегация врачей, которая, несмотря на все протесты Снегова, подключила его к аппаратуре и провела ряд тестов. Исследовали его по полной программе, словно он был утерянным шедевром мирового искусства, чем-то из наследия Древней Земли. Специалисты ничего не сказали, но, судя по всему, результатами остались удовлетворены. Свернули свою аппаратуру и ушли.

Максимилиан Порохов встречал их у себя в кабинете. Суровый, подтянутый и усталый. Глаза ввалившиеся, усы обвисли, взгляд потухший. Правда, при виде гвардейцев он расцвел и даже заблестел.

– Приветствую героев. Наслышан о ваших подвигах. Молодцы! Президент Кречетов готов подписать указ о вашем награждении орденами «Герой Содружества». Проект указа сейчас готовится в канцелярии. Но все уже решено, можете не беспокоиться

– К черту ордена! – резко сказал Снегов. – Не об этом сейчас думать надо. Там люди гибнут от рук проклятых храмовников.

– С этого места поподробнее, – потребовал Порохов.

Снегов подробно изложил все, что видел и чувствовал во время ментального контакта с кораблями противников. Сомнений не оставалось: на систему Содружества напали храмовники. В пользу этой теории говорил так же тот факт, что корабли противника возникли в системе Сот неожиданно, вынырнули из подпространства.

– Мозаика начинает складываться, – задумчиво произнес Порохов. – Что вы встали столбами, словно не родные. Садитесь. Успеете еще настояться в караулах.

– А я думал, героям Содружества караулы не положены! – рявкнул Скорохват.

– Ордена от службы не освобождают, – парировал Порохов. – Пора бы уже выучить устав службы.

– Так точно, – кивнул Скорохват. – Выучим обязательно. Вон аркадиец выучит, а потом нам перескажет.

– Ладно. К делу. Не буду скрывать, ситуация в системе Сот катастрофическая. Система потеряна. Это можно сказать однозначно. Марк Лютый ничего не может поделать. Сейчас в системе кораблей храмовников, что пчел в улье. Мы подвели еще две флотилии, но в этом нет смысла. Храмовники окружают систему чем-то вроде защитного барьера. Очень любопытное сооружение. Природу этого явления сейчас изучают наши ученые, но пока заключения дать не могут. Условное название «Аквариум».

– Почему «Аквариум»? – спросил Снегов.

– Потому что все видно как на ладони, а проникнуть нельзя.

– Можно ли узнать о судьбе лейтенанта Доры Ереминой? – спросил Дамир.

– Роман Сергеевич передал мне вашу просьбу. Я уже отправил запрос. Но отступление из системы происходило в хаосе, поэтому многих концов сейчас не найти. Порядок только наводится. Мы сделаем все, что возможно.

– Я вот что думаю, – сказал Снегов. – В первый раз мы увидели храмовников здесь на Модене. Когда пытались взять Игоря Крафта, или по-другому – Степана Рузова, бухгалтера криминальной империи. Храмовники вмешались в последний момент и затерли все следы, все уничтожили.

– Я тоже об этом подумал, – сказал Порохов. – И вот к какому выводу пришел. Дело тут нечистое. Храмовники не просто так появились на Модене. У них здесь свой интерес. Но какой – это вопрос. Игорь Крафт был бухгалтером в криминальном секторе. Значит, через него проходили горы информации. Вся отчетность, финансовые потоки. Предполагаю, что Крафт владел информацией, которая могла навредить храмовникам. Вот они и позаботились о нем.

– Но Игоря Крафта мы не нашли. Вместо него на квартире была засада из меченых, – возразил Шторм.

– Мы тоже его искали. Но Крафт словно сквозь землю провалился. Подозреваю, что его рассеяли в пыль. Так что мы его и не найдем никогда, – сказал Порохов.

– Если бы мы тогда вовремя взяли Крафта, то, возможно, предотвратили бы трагедию на Сотах, – сказал Снегов.

– Мы должны оперировать фактами, а не предположениями! – отрезал Порохов. – Но одно точно могу сказать: Крафт мог пролить свет на происхождение храмовников, а также на их намерения.

– А если накрыть сейчас банду Монаха? И попробовать взять его архив, может, что-нибудь и выясним, – предложил Снегов.

Сидеть без дела он явно не хотел. Рвался в бой, так что воздух вокруг начинал закипать.

– Эта мысль мне нравится. Хотя главный тут – Свирель, вот кого брать надо, под ним все ходят. Но его нам взять не дадут, а вот Монаха нужно пощупать. Я получу от президента Кречетова соответствующее распоряжение и отправлю гвардейцев к Монаху. По крайней мере, по тому адресу, который нам известен.

– У меня есть просьба. Пожалуйста, поручите это дело нам, – попросил Снегов.

– У нас есть свои счеты с Монахом, – сказал Шторм.

Дамир кивнул, выражая согласие со словами товарищей.

– Да, убийство Маратова. Еще одна ниточка. Вы, кстати, принесли ключ-карту? – спросил Порохов.

Дамир достал из кармана кителя футляр с картой и протянул его полковнику. Порохов осторожно взял его, нажал кнопку вызова на рабочем столе, дождался появления Романа Томина и передал ему футляр.

– Возьми трех гвардейцев. И немедленно доставь это научникам. Передать лично майору Сократу. Он в курсе. Код 12-В, – распорядился Порохов.

Томин кивнул, отдал честь и вышел из кабинета.

– Майор Сократ возглавляет научно-исследовательский отдел в академии. Он разберется в вашей карте. По крайней мере, узнаем, за что погиб Олег Маратов. Что же касается вашей просьбы, Артур Дмитриевич, то есть одно маленькое но. То, что вы сотворили в Сотах, очень заинтересовало наших научников и лично майора Сократа. С таким явлением мы не сталкивались. До вас никто так икс-молнию не раскрывал. Научники на вас не то что глаз, а все части тела положили и теперь пока не разберутся, что к чему и как это можно использовать, не успокоятся.

– Позвольте нам взять Монаха, а там пусть хоть на атомы разбирают, – попросил Снегов.

– Хорошо. Пусть будет по-вашему. Ответственным за арест Монаха и уничтожение его банды назначаю вас, Артур Дмитриевич. Берите роту гвардейцев и зачистите это логово. Главное – сохранить всю документацию. Монаха взять живым. Постановление президента получите завтра утром. Так что будьте готовы к операции.

Максимилиан Порохов обратился к компьютеру и подписал назначение. Документ с приказом тут же поступил на планшеты гвардейцев.

– Вот и хорошо. Развеемся. А то уже руки чешутся устроить хорошую историю для прессы, – мечтательно заявил Скорохват.

– Никакой шумихи. Все чтобы тихо и аккуратно, – разрушил его фантазии Порохов.

– Обижаешь, командир, – развел руками Скорохват.

– Есть еще один нюанс. Поступил доклад одной из групп глубокого поиска. В мире Рикоста одна из необитаемых систем закрыта «Аквариумом», как сейчас Соты. Туда в срочном порядке отправлены корабли разведки. Надо убедиться, что информация верна. Если она подтвердится, то налицо две захваченные врагом системы, а это уже плацдарм, господа.

– Грядет война. Серьезная война. И мы одни в этой истории. Никто нам не поможет. Ни рейнцы, ни американцы. Никто, – сказал Снегов.

Дамир покинул кабинет полковника Порохова с тяжелым сердцем. Одно радовало – завтра на дело. А это значит – снова приключение, снова заиграет кровь. Это позволит отвлечься, забыть на время о происшедшем на Сотах.