Текст книги "Нелюдь"

Глава 10

– …а сейчас спускаемся вниз и идем охотиться на крыс.

– Но зачем нам это? – в недоумении воскликнул Ник. – У нас же есть деньги. Мы же можем купить все, что захотим! Давай лучше на рынок сходим и еще кого-нибудь ограбим, тогда нам не нужно будет за крысами лезть!

Остальные согласно закивали и поддержали Ника стройным гулом одобрения. Отчего я мысленно скривился.

«Деньги у нас есть… Да ни хрена у нас нет! Точнее, сумма-то в принципе довольно неплохая даже для среднестатической семьи, но вот для нашей маленькой преступной организации это даже как-то несерьезно. Но как им это объяснить? Хотя… дело даже не в том, есть у нас деньги или нет, а в том, что им просто лень по канализации шариться, в то время как они со спокойной душой могли бы гонять по рынку и заниматься всякой ерундой».

– У нас не так много денег, как вы думаете, – покачал я головой. – Всего каких-то пятьдесят шесть серебряных и две тысячи тринадцать медных монет; это не так-то много, как вам кажется, потому что две тысячи тринадцать медных монет – это двадцать серебряных и тринадцать медных. – Дети удивленно вытаращились на меня. Ну да, невероятные для них «тыщи» оказались всего лишь какими-то двадцатью серебряными монетами.

– А как так?! – растерянно спросил Альт. – А куда тыщи пропали?! Только же были…

Я грустно улыбнулся:

– Ну так это же «тыщи» медные были, поэтому они в двадцать серебряных и превратились. А если бы «тыщи» были серебряными, тогда денег было бы действительно много и тогда мы вниз точно бы не полезли…

Дети опустили головы, а я подмигнул Гнату.

Те монеты, которые мы с ним нашли в тайнике у Рыжего, я не считал. Мы их даже выкапывать еще не ходили, как-то не до этого было, да и заняты мы чем-то все время.

– Но это же семьдесят шесть серебряных! – воскликнул Кир. – У нас раньше таких деньжищ никогда не было!

Я скривился – на самом деле он прав: это достаточно большие деньги. На них мы сможем жить два месяца, хорошо питаясь три раза в день. Что для растущего организма очень важно. Но вот беда, дети забывают, что их нужно еще одеть и обуть. Одежду и обувь, конечно, можно попытаться украсть, да вот беда, у нас может не получиться одеть всех подобным образом. Да и украденная одежда будет ничем не лучше той, что сейчас на мне и ребятах. А мне бы хотелось, чтобы их костюмы были сшиты на заказ. И это не проблема. В трущобах можно найти нескольких работящих женщин, которые за сравнительно небольшие деньги пошьют нам всем одежду. Да и вообще, денег много не бывает! А на излишне дорогое мясо мне не хотелось тратить ни копейки, тем более если есть такие большие и вкусные крысы…

Объяснив все это детям, я с ехидной улыбкой уточнил у них – может быть, кто-то боится крыс или просто не уверен, что сможет их поймать, вот они и не хотят идти?

Дети тут же возмущенно загалдели и ответили, что, дескать, они – одни из лучших охотников на крыс и что сейчас они спустятся и всех, кого только можно, переловят.

А я лишь довольно улыбался и думал, долго ли я смогу брать их на слабо.

– Чтобы у вас появился стимул, – сказал я и, взяв из кошеля горсть медных монет, поднял руку, – тот, кто принесет мне больше всех тушек, получит приз – эти монеты!

Услышав довольный ропот и увидев загоревшиеся взгляды, я понял, что выбрал правильный способ стимулирования.

Спустившись вниз, расставил парней на расстоянии около пятисот метров друг от друга, и сам прогулялся по канализации, надеясь тоже поймать несколько крыс. Удача мне улыбнулась буквально через три минуты. Огромная серая крыса сидела спиной ко мне и рылась в каком-то мусоре. Воспользовавшись этим, я вошел в транс и, приблизившись к добыче, быстрым движением сломал ей шею. Быстро убив еще трех крыс, я выбрался наружу и, спрятав тушки от случайного взгляда непрошеных гостей, принялся ждать.

Делать было нечего. Я сидел на земле в позе лотоса и размышлял о том, к чему же в конечном итоге хочу прийти. До этого времени я всего лишь плыл по течению и пытался не разбиться о скалы, которые с завидной регулярностью возникали на моем пути.

Ну, во-первых, мне бы хотелось построить небольшую, но серьезную преступную организацию, которая бы позволила мне к пятнадцатилетнему возрасту насобирать достаточно средств для поступления в какое-нибудь магическое учебное заведение.

Ведь, как я полагаю, раз в этом мире есть маги, то, значит, здесь также должны быть и специально предназначенные для них магические учебные заведения. Не передают же маги свои знания от учителя к ученику?! Это же неэффективно!

А так как в альтруизм я не верю, то выходит, что обучение в этих заведениях – весьма дорогое удовольствие. И получается, что обычный человек просто не в состоянии за него заплатить.

Но, как мне кажется, в монархах не дураки сидят. Они должны понимать, что необученные маги – это очень опасное явление.

Если бы я был императором, то с каждым человеком, не способным за себя заплатить, подписал бы контракт, по которому этот человек после обучения должен был отслужить этому государству энное количество лет.

Конечно, про здешнего императора наверняка утверждать не могу, но если бы я управлял страной, то так бы и сделал. Не думаю, что здесь у власти люди глупее меня.

Во-вторых, я собирался стать дворянином. Не знаю, как это сделать, только я в кровь расшибусь, но стану им. Этого добиваться, конечно, муторно и тяжело, но в принципе возможно. Взять те же вольные баронства. Заплачу какому-нибудь старичку, а он меня усыновит. Вот так и стану аристократом.

И стану им не только потому, что тогда передо мной откроются многие двери и я повышу свой социальный статус. Вовсе нет. Просто я не могу себе даже представить, что кто-то только лишь по каким-то своим замшелым традициям будет ставить себя выше меня. От одной только мысли об этом у меня стискиваются зубы и хочется такого гада убить.

Ну и наконец, в-третьих, я собирался стать Магом. Именно так: Магом с большой буквы! Правда, только в том случае, если у меня все же есть к этому талант.

Для человека из моего мира магия – это нечто святое. Это то, от чего не отказался бы ни один землянин. Вы представьте, какие перспективы скрыты в этом направлении!

Некоторое время я предавался мечтаниям, а потом, придя в себя, продолжил размышлять дальше.

Итак, у меня имеются три цели: заработать денег, стать аристократом, выучиться на мага. На данный момент два последних пункта можно убрать, так как без выполнения первого остальные просто недостижимы.

Итак, как я вижу свою организацию… Во главе ее, конечно, стою я, подо мной мои помощники и казначей, а под ними, соответственно, главари банд. Но чтобы прийти к этому, нужно сначала крепко встать на ноги моей, пока что маленькой, детской банде. Определенный авторитет мы уже нарабатываем, нас уже стали узнавать на улицах, это неплохо. Чем больше мы будем известны, тем лучше. Дети – они очень падки на громкие слова и ложные авторитеты. Если я прав, то через недельку меня будут преследовать сотни малолетних спиногрызов с просьбой принять в банду. Тоже интересный момент: брать всех подряд или нет?

Я задумался. Конечно нет! А зачем мне весь мусор собирать. Проведу отбор и возьму самых лучших. Только для начала нужно будет своих подтянуть до приемлемого уровня.

Для того чтобы народ шел к нам охотнее, необходимо несколько отличительных особенностей. Например, сделать нечто вроде отличительных знаков нашей банды: черную бандану, например, или еще что-нибудь.

Нужно будет переехать из норы. Если мы планируем выйти на уровень выше, то заниматься подбором места нужно уже сейчас. Чтобы пришедшие к нам видели, что банда Нелюдя – это круто.

В голове также крутится идея о создании общака. Тогда я смогу платить каждому зарплату: допустим, буду выдавать детям по пять монет в неделю на карманные расходы. Уверен, такого ни у кого нет. И возможность иметь свои деньги привлечет многих. Ведь это какие-никакие, но все же деньги, да и дети будут иметь возможность учиться правильно их хранить и тратить.

Ближе к обеду я спустился в подвал и позвал детей наверх.

Когда все собрались, спросил:

– Ну что? Как результаты, кто будет хвастаться?

Похвастаться добычей смогли всего лишь трое: Гнат, Ник и конечно же Кир. И если первые двое принесли только по одной крысе, то Кир, за счет своего опыта, умудрился принести сразу три.

Недолго думая я высыпал монеты ему в руки. И поздравил счастливого мальчишку с победой. После сообщил, что такие состязания будут проводиться каждую неделю, но Кир, как уже победивший, участвовать не будет, а станет заниматься другими делами. Потом я вытянул из-за укрытия свои четыре тушки и, увидев ошарашенный взгляд новичков, сказал: «Будете тренироваться – сможете так же».

Распределив тушки, мы двинулись к норе.

Встречающиеся на нашем пути группы детей поступали по-разному. Первые завистливо косились на нас и порывались подойти. А вторые в испуге обходили стороной, стараясь держаться подальше.

Несколько раз я усиливал слух, интересуясь, о чем они говорят. Сводилось все к тому, что, мол, вон банда Нелюдя идет. Потом беседующие расходились во мнениях. Одни считали, что он (то есть я) долго не проживет, так как псих конченый, который просто так бросается на людей. Вторые, наоборот, говорили, что он суперпуперкрутой и всех, кого хочет, завалит.

А я шел и лишь удивлялся тому, с какой скоростью в трущобах разносится людская молва, как вдруг нам перегородила дорогу группа подростков.

– Так-так, – мерзким голосом гопника протянул высокий светловолосый мальчишка, – это же тот самый Нелюдь!

Посмотрев на решительные лица парней, стоящих за русоволосым, я понял, что они специально нарываются на конфликт.

«Странно, сейчас нас семеро, а их всего четверо. Пусть мы и младше, но в трущобах мастерство владения ножом намного важнее возраста, да и в любом случае, какими бы мастерами они ни были, у нас почти двукратное преимущество, и у них в любом случае будут потери. Чем же они думают…»

Я молча размышлял, мои ребята тоже замерли, не собираясь ничего говорить. Молчание затягивалось, и я отметил, как меняется выражение лица белобрысого.

Попытался прислушаться. Блин. Слишком много людей поблизости, узнать, есть ли у них кто-нибудь в засаде, не представляется возможным. Что ж, будем надеяться, что никого нет. В ином случае нам будет очень тяжело.

– Ты что, глухой? – не выдержал белобрысый, понемногу надвигаясь на меня.

– Перед тем как задавать вопросы, представься, – сухо сказал я. – Ты знаешь, как меня зовут, а тебя-то – как?

– Это не важно… – произнес парень.

И я тут же его перебил:

– Не важно? Для тебя не важно как тебя зовут? Тогда ты – никто!

Вокруг нас начал образовываться круг из заинтересовавшихся конфликтом людей, которые все-таки старались держаться чуть подальше.

«Ну да, – подумал я, – развлечений-то у них никаких нет, вот и заинтересовались бесплатным шоу».

Парень немного опешил от моего напора, но тут же взял себя в руки, и его лицо исказила злобная гримаса.

– Меня зовут Брон, – процедил он, набычившись и приближаясь ко мне, – и я здесь, чтобы тебя опустить! Слишком много вони от тебя, щас я…

Я ударил. Просто вошел в транс и ударил. Парень со сломанной челюстью без чувств упал на землю.

Отскочив назад, я дал возможность своим парням разобраться с остальными противниками. Если я буду всех подряд побеждать, то мои ребята расслабятся и всегда будут надеяться на меня, а это плохо, пусть лучше сами сражаются.

Началась драка. Я не вмешивался, наблюдал за действиями детей и одновременно с этим следил за окружающим пространством, на случай опасности. А вдруг к нашим противникам придет подмога? Тогда моя помощь определенно понадобится.

Во время драки мои достали ножи и начали полосовать пространство перед собой.

«А что, неплохо машут», – подумал я.

Хорошенько порезав своих противников, они заставили их отступить и забрать с собой лежащего в нокауте главаря. Я же говорил, что два на одного – это достаточно много для трущоб. Хорошо, что еще на наших не было ни одной царапины.

Вернувшись в нору, мы первым делом сгрузили крыс, ребята одновременно с этим рассказывали нашим больным, а также Саше и Адаму о своей храбрости и о том, какие они молодцы.

Мы перекусили, и я дал всем часик отдохнуть. После того как еда переварилась, опять выгнал всех на улицу, включая Адама.

– Судя по сегодняшнему дню, – произнес я, построив детей в одну линию, – мы более-менее успешно можем противодействовать парням, которые старше нас вдвое. – Дети согласно загомонили. – Но, как показал бой с бедняками у дома Рыжего, взрослые мужчины гораздо сильнее нас, – дети тут же замолчали, – поэтому я хочу заняться вашими тренировками.

Начал я с легкого бега на несколько кругов. Затем был бег с высоким подниманием бедра и захлестыванием ног. Дети приняли все за очередную интересную игру и с удовольствием повторяли за мной незнакомые упражнения. Далее начался бег с одновременным движением руками. Хорошенько разогревшись, мы принялись за разминку шеи, туловища, рук, ног и плеч.

– А теперь, – сказал я детям, – мы будет тренировать кувырки, смотрите.

Кувырок вперед, еще раз, еще… сделав пять кувырков, я встал и повернулся к детям:

– Запомнили? Тогда по одному – вперед.

– Нел! Я о камни спиной ударился! – воскликнул Юра, подбегая ко мне и потирая место ушиба. – Давай найдем место без камней!

– Так в этом же и весь смысл, – усмехнувшись, сказал я. – Ты должен научиться так кувыркаться, чтобы у тебя после этого ничего не болело. Смотри.

Я подошел к участку, на котором было много камней. Сделав несколько кувырков, встал и повернулся к ребятам.

– У меня ничего не болит. Так что продолжаем. Еще один раз кувырок вперед, и потом будем учиться кувыркаться назад.

Вздохнув, дети продолжили кувыркаться. Теперь это не казалось им веселой игрой.

«Ну ничего, – подумал я, – это все равно для их же пользы. Потом еще спасибо скажут».

Каждые пять минут я прислушивался и, убедившись, что никого постороннего поблизости нет, продолжал тренировку.

Затем настал черед кувырков назад. После боковых.

Когда закончили с кувырками, решил перейти к развитию гибкости. Удивительно, но почти все сели на продольный шпагат. Кроме стонущего Адама, который даже и близко не смог повторить результаты младших. Его «шпагат» был настолько комичен, что все, не выдержав, рассмеялись. Настроение у детей поднялось.

Закончив с растяжкой, показал им, как правильно падать при бросках. Но на самих бросках внимание не акцентировал. Для начала нужно поставить парням ударную технику. Так как драка стенка на стенку здесь не редкость. Броски, которые важны для индивидуальных боев, дети освоят позже. Когда привыкнут к тренировкам.

В соседнем полуразрушенном здании я показал детям импровизированную грушу, которую мы с Адамом сделали вчера вечером. Груша представляла собой мешок из грубой дерюги, который был заполнен песком и опилками. Груша получилась достаточно твердой. На такой хорошо отрабатывать удары.

Показав, как правильно выполнять боксерскую двойку, я по очереди, одного за другим несколько раз пропустил всех через этот тренажер.

В конце тренировки заставил уже стонущих от усталости мальчишек выполнить три основных упражнения по десять раз – пресс, отжимание и приседание.

– На сегодня тренировка окончена, – произнес я.

– Ура! – облегченно сказали дети и пошли в нору. При этом постоянно потирая попы. А что делать? Если я видел, что кто-то филонит, то по-своему его мотивировал хорошим таким пинком.

– Теперь такие тренировки будут каждое утро! – улыбаясь, прокричал я им в спины.

– Нет! – услышал в ответ обреченный крик хором.

– Ха-ха-ха, – не выдержав, засмеялся я.

Ночью меня разбудили какие-то стоны.

«Что за…» – только и успел подумать, как меня судорожно затормошила Саша:

– Нел! Федоту плохо, он стонет и трясется! А еще он очень холодный!

– Разожги костер, я посмотрю, что с ним.

Сказав это, метнулся к мальчику, кляня себя за то, что не удосужился раньше узнать, что с ним.

Федот был действительно плох, он о чем-то бредил во сне и сильно трясся. Стараясь никого не разбудить, я перетащил его к огню и накрыл всеми свободными одеялами. Накипятив воды, немного остудил ее и затем заставил мальчика выпить несколько кружек. Вроде ему стало легче, и он перестал так сильно трястись.

Уложив Сашу спать, я сидел рядом с Федотом и думал: ведь не знаю, что делать дальше. Я не врач и не могу поставить ему диагноз. Хорошо еще, что Люк назначил встречу на сегодня, попробую попросить у него лекаря. Но главная проблема была в том, что я не знал, даст ли он лекаря вообще и не станет ли Федоту до того времени, как я приведу мага-целителя, еще хуже?!

Чувствуя, что засыпаю, посмотрел на горящий костер и… положил в него руку; тело стало сразу же наполняться энергией. От сонливости не осталось и следа.

«А что, если?..» – подумал я и постарался передать эту энергию Федоту. Вначале ничего не получалось, я не мог заставить энергию выходить через руки. Хотя и почувствовал ее отток. Полностью выбившись из сил, попробовал еще раз, накачал тело энергией и попытался передать ее мальчишке.

В этот раз что-то получилось, но никаких изменений в состоянии Федота не было.

На пятый раз я почувствовал, что передача через руки все же получилась и Федот перестал трястись.

На седьмой раз он порозовел и согрелся. А я потерял сознание.

Утром я чувствовал себя ужасно. Тело болело, и было ощущение, что вместо крови в моих жилах течет какая-то кислота. Особенно сильно болели руки.

Я проверил Федота. Он выглядел нормально, и я с облегчением вздохнул.

«Ну хоть с ним все в порядке, не зря себе руки жег».

– Что случилось? Ты выглядишь так, будто не спал всю ночь, – спросил у меня проснувшийся Адам.

Я кивнул на Федота. Никакого желания разговаривать не было.

– Ему было плохо? – Я кивнул.

– Тогда, получается, тренировки с утра не будет?

– Будет, – поморщившись, все же сказал я и пододвинул руки к костру. – Раз обещал, значит, будет.

Сам процесс тренировки я не помню.

Помню только, что провел ее по вчерашнему сценарию. Голова болела, мышцы крутила невыносимая боль, но я все же старался правильно выполнять упражнения и делать замечания детям.

Вернулся с тренировки полностью выжатый, без сил. Закинул в себя то, что принесла мне Саша и, подойдя к своей лежанке, отрубился…

Проснулся укрытый двумя одеялами и достаточно бодрый. Ладони неимоверно болели. Но во всем остальном теле чувствовалась легкость. С Федотом все было нормально, хотя его опять начинало знобить.

«Нужно идти к Люку», – решил я и выбрался наружу.

Есть не стал, надеясь, что бандит меня опять вкусно покормит.

На улице стояла чудесная погода, а я задумался над тем, долго ли она пробудет такой и что нужно будет уточнить это у Адама, он наверняка знает.

До рынка дошел быстро. Махнул рукой Альту, с задумчивым видом блуждающему по рынку.

«Состоятельного клиента высматривает», – понял я.

В трактире было достаточно людно. Посетители, что странно, не были пьяны. А с хмурыми рожами цедили пиво. Беспрепятственно пройдя по залу, я почувствовал несколько враждебных или заинтересованных взглядов.

Оглядел посетителей. Видно, что они очень напряжены.

Хм… интересно.

Постучался в дверь и услышал голос Люка:

– Заходи.

Открыв дверь, с невозмутимым видом зашел в комнату.

– Здравствуйте, – вежливо, но с достоинством поздоровался я.

Люк сидел за столом и что-то читал. Когда я подошел к столу, он поднял голову от книги.

– Садись, – сказал мне.

Воспользовавшись предложением, я уселся на стул.

– Расскажи, как так получилось, что после встречи с твоим молокососом мой человек теперь хромает? – Сказал он это достаточно сурово, но глаза его смеялись. Поэтому я знал, что ему уже успели все доложить.

Рассказав все без утайки, я серьезно посмотрел на смеявшегося Люка и спросил:

– Сколько стоят услуги вашего лекаря?

– А зачем тебе? – в свою очередь уточнил мужчина.

– Да у меня один парень чуть не загнулся ночью. В драку с мужиками попал, вот они его и отметелили.

– Понятно, – равнодушно кивнул Люк. Это обычное дело для трущоб. Подумаешь, взрослые мужики избили ребенка! Бывает… Да и у самого Люка, как я понял, руки по локоть в крови. Его такими известиями не проймешь. – А потянешь лекаря?

– Цена? – просто спросил я.

– Золотой.

«Блин! Многовато!» – мысленно выругался я.

– А если сделать скидку ученику авторитетного человека?

– Я уже ее сделал. И довольно существенную, – усмехнулся Люк.

Ну да. Это трущобы, здесь выживает только сильнейший. И никто просто так не будет тебе помогать. Блин, придется доставать деньги Рыжего.

– Хорошо. Надеюсь, если я расплачусь серебром, то он не будет против?

– Конечно нет. Где ты в трущобах золото видел?

– Думаю, у вас в тайнике точно есть, – улыбнулся я, бросив косой взгляд в сторону книжного шкафа.

Есть! Ха-ха, попался на такой трюк. Ну ничего, будешь себя нормально вести, и никто твои деньги не тронет. А предашь… тогда и посмотрим.

– Правильно мыслишь, – кивнул Люк, – это намного удобней.

– А лекарь может прибыть к больному? – спросил я.

Этот вопрос был очень важен, так как я совершенно не представлял, как мы будем нести больного Федота по трущобам. Это и здоровым небезопасно. А уж с больным…

– Да, сможет, но только завтра с утра. Сейчас он занят.

«Блин! – в очередной раз мысленно выругался я. – Это плохо. Но давить и требовать что-либо – чревато. Хорошо еще, что Люк не зажмотился, а то я подозреваю, что мне без него договориться с квалифицированным медиком просто нереально. Так что раз альтернативы нет, придется ждать».

– Тогда с восходом солнца я пришлю к трактиру своего посыльного. Гонорар лекарю отдам на месте, после работы.

– А у тебя хоть есть столько денег? – с интересом спросил Люк.

Для обычных детей и впрямь очень большая сумма. Да и для простой семьи тоже. Можно нормально жить три месяца, а то и побольше. Я молча кивнул.

– А ты еще перспективней, чем я думал, – протянул Люк и на мой непонимающий взгляд ответил: – Ты тогда на ставках выиграл чуть больше половины золотого. Это большая сумма. Поэтому я понимаю, где ты ее взял. А вот где ты взял еще столько же, совершенно не понимаю. Мои воры столько не приносят.

– Это не такой большой секрет, – махнув рукой, произнес я. – У нас ведь почему стрелка с Калекой была? Мы же дом Рыжего выставили. Вот и все. А там не только вещи убитых были, но и кое-что другое.

– Хм… я об этом не подумал.

– А вопрос можно? – спросил я.

– Ну давай. Удиви.

– Чем ваша банда занимается? Я имею в виду: рэкет, проституция, заказные убийства, воровство? На чем основано ваше влияние?

По мере того как я говорил, брови Люка удивленно поднимались, а потом он, не выдержав, засмеялся.

– Ну ты даешь, – отсмеявшись, выдал он. – Откуда такие вопросы?

– Я уже сейчас хочу определиться, чем бы мне заняться и какие навыки развивать у своих людей.

Люк фыркнул.

– Какой прямо-таки серьезный подход к делу, – насмешливо сказал он, но все же ответил: – В основном рэкет. Стрижем всех, начиная от торговцев, заканчивая такими вот малявками, как ты. Ну еще на тотализаторе неплохие деньги отбиваем. Столько народа набегает! Жаль только, что стрелки – не слишком частое событие.

– А что, если я подкину вам идею, как хорошенько заработать?!

– Ха-ха-ха! Ой, не могу!.. Когда ты приходишь, я всегда смеюсь и не могу удержаться. Ну что ТЫ можешь посоветовать МНЕ? Я, конечно, верю, что ты – парень головастый, но я уж сам решу, чем мне заниматься.

– Ну тогда послушайте! – серьезно сказал я. – Поржете хотя бы.

– Уговорил, давай.

– Я слышал, что в трущобах проводятся бои без правил; а что, если…

По мере того как я говорил, лицо хозяина комнаты становилось все более серьезным. Он даже подался вперед, как будто хищный зверь, почуявший добычу.

Заканчивая, я сказал:

– Если вы согласны, то я хотел бы получить один процент от прибыли. Но это будет только между нами. Думаю, ни вам, ни мне не нужны лишние разговоры.

– А что мешает мне свернуть тебе шею прямо сейчас? – серьезно спросил Люк.

Я внутренне похолодел, но постарался не показать, что мне страшно.

– Ну например, потому что здесь, – потыкал я пальцем себе в голову, – хороших и прибыльных идей хватает. Так что от вас зависит, будут эти мысли приносить деньги или нет.

Люк расслабился и, откинувшись на спинку стула, сказал:

– Хорошо. Это очень интересное предложение. Только вот твой один процент – это очень много.

– Отнюдь. Это как раз то, что мне положено. Если вы не воплотите мои мысли, то будете кушать маленькую куропатку, а если прислушаетесь, то съедите целого кабана.

Люк задумался.

– Я обговорю этот вопрос с Никоном. Если он одобрит, то будем работать. А теперь – пошли, – сказал Люк, поднимаясь.

– Куда?

– Нужно представить тебя всему честному народу. А то как-то неправильно получается. Я себе ученика взял – и даже не представил своим парням.

Выйдя из своей комнаты, Люк сразу как-то изменился. Лицо стало серьезным и сосредоточенным, могучие плечи напряглись и даже, кажется, еще больше раздались вширь. От его крепкой и могучей фигуры во все стороны начали расходиться волны мощной внутренней силы.

«Ничего ж себе! – ошарашенно подумал я. – Вот это умение! Нужно обязательно взять у него несколько уроков. В жизни обязательно пригодится».

Спустившись в зал, Люк представил меня своим парням, а затем сказал трактирщику, чтобы тот угостил каждого как минимум тремя кружками пива. Под радостные крики головорезов мы вышли из трактира и отправились в соседнее с ним здание.

Войдя внутрь, я ощутил легкую ностальгию. Странно, я ведь совсем не старый был на момент смерти, чтобы ностальгировать по таким вещам… Внутри это здание мне больше всего напомнило спортзал из той, земной жизни. Хотя общего у них было не очень-то и много. Большое пустое помещение с высокими потолками и непонятными приспособлениями вдоль стен. Пройдя в центр зала, Люк достал из кармана какую-то странную коробочку. Заметив мой заинтересованный взгляд, пояснил:

– Часы.

– А-а, – глубокомысленно сказал я и с еще большим любопытством стал рассматривать сей интересный предмет. Прислушался: странно, тиканья не слышно. Я усилил слух. Блин, да нет тиканья! Почему?.. Вот же тупица! С чего я решил, что они тикать должны? Это же другой мир! Они же, скорее всего, на магии работают, вот и не слышно.

– Вот, посмотри, если интересно, – прервал мои раздумья наставник и протянул руку с часами.

Корпус был выполнен из дерева. На его обращенной ко мне стороне виднелась прямоугольная серебряная пластина, на которой было изображено много мелких значков.

«Скорее всего, это аналог наших электронных часов, – подумал я. – Только цифры другие».

– Круто! – разыгрывая восхищение, сказал я, хотя мне действительно было очень интересно посмотреть на технологии этого мира. – Тоже себе такие хочу!

– Ха-ха, – рассмеялся Люк. – Ты такие еще долго не купишь. Один экземпляр стоит двадцать пять золотых.

– Ого! А с чего же цена такая безбожная?! – возмутился я, надеясь, что убедительно изображаю ребенка. – Это же какая сумма!

– Запомни, ученик, – выделил Люк последнее слово, словно смакуя его. – Все, что связано с магией, стоит очень дорого! И на этом никогда не стоит экономить!

– Мм. А зачем вы их вообще достали? – с интересом спросил я и в конце с ехидством в голосе добавил: – Учитель.

Бамц! И хороший подзатыльник валит меня с ног.

– Не ерничай, – сказал мне серьезно Люк. – Не люблю я этого.

«Ну конечно! – мысленно возмутился я. – Как надо мной прикалываться, так можно! А как мне чуть съехидничать, так и нельзя уже!»

Настроение испортилось, и мне захотелось хорошенько расплющить нос этому приколисту!

– Как только я скомандую – входишь в транс и начинаешь меня атаковать, понял? – начал меня инструктировать Люк.

– Да! – процедил я, еле сдерживая ярость.

– Вперед!!!

Время привычно замедлилось. Я прыгнул к Люку, намереваясь со всей дури пробить ему в печень. Но, видимо, он уже находился в трансе, раз его скорость ничуть не уступала моей. Он спокойно, совершенно не напрягаясь, отводил мои удары в сторону и с широкой ухмылкой наблюдал за мной. Меня это очень напрягало. Да что там напрягало: меня это просто бесило!!!

Я старался вовсю: прыгал, бил, маневрировал, атаковал. Но… ничего! Ничего не получалось.

«Так, соберись! Соберись, блин!» – мысленно кричал я на себя.

Через некоторое время до меня дошло, что руки соперника намного длиннее моих и я попросту не смогу за счет этого добраться до его тела.

И это привело к результатам. Я изменил тактику и начал работать по конечностям. Я несколько раз хорошенько отсушил ему ногу. Но Люк сразу разгадал мой маневр и еще больше увеличил скорость. И теперь у меня совершенно ничего не получалось. Люк работал так же легко, как и раньше. Я пытался уследить за его мерцающими движениями. Но у меня ничего не выходило, а потом я начал выдыхаться.

Бамц! Бамц! Бамц! Посыпался на меня град ударов.

– Сука! – закричал я и ринулся на него, внутри начал просыпаться зверь…

Очнулся я от того, что на меня вылили ведро воды; подскочив вверх метра на полтора, я понаблюдал за скалящимся надо мной Люком, а затем мешком рухнул на грязный пол «спортзала». Тело болело и, кажется, каждую мышцу сводила судорога.

«Ы-ы-ы», – выдавил я из себя сдавленный стон, когда меня сковала сильная боль под ребрами.

– Ну что, как чувствуешь себя? – уточнил Люк, не скрывающий своей полуулыбки.

– Превосходно, блин! – не стал и я скрывать свое настроение. – Зачем нужно было это издевательство?!

А что вы хотели… Все тело болит, мышцы постоянно сводит судорога, вот я и не стал сдерживаться. Правой ноги вообще не чувствую, такое ощущение, будто бы ее отлежал, да еще и водой меня облили. Хорошо, что Люк совершенно не обратил внимания на мой тон, а то опять бы навалял.

– Ругаешься – значит, энергия еще есть! – бодро ответил мне он. – Значит, можно продолжить тренировку!

– Нет у меня… – глухо отозвался я с пола и попытался отодвинуться от этого маньяка. – Зачем такая тренировка, если я ходить не могу?!

– Ха-ха, – засмеялся наставник, – твои слова напоминают мне времена моего ученичества.

– Если твой учитель был тот еще садист, то не нужно срывать свои детские комплексы на мне!

– Ха-ха-ха! – Дикий смех Люка, кажется, был слышен наверху. – Теперь я точно уверен, что был прав, когда взял тебя в ученики.

Пожав плечами и забив на его непонятную реакцию, я спросил:

– А что это вообще было?

– Я же тебе сказал, это была тренировка. И, признаться, несколько удивлен твоими способностями. До моей скорости ты, конечно, недотягиваешь. Но вот длительность транса, – он замолчал и серьезно посмотрел на меня, – три минуты двадцать девять секунд.