Текст книги "Арсен Венгер в «Арсенале». Инсайдерская история"

Финал в Париже стал худшим эпизодом моей карьеры. Спустя два дня после финала мы с тренером обсуждали две темы. Во-первых, я сказал ему, что ухожу в «Вильярреал». Во-вторых, я спросил его, почему он меня заменил. Он сожалел об этом, но сказал, что ему нужно было сыграть осторожнее, потому что вдесятером противостоять «Барсе» трудно.

Решение об уходе из «Арсенала» было самым сложным в моей карьере. Я вообще собирался завершить ее в «Арсенале». Но финал против «Барселоны» убедил меня в том, что Венгер в меня больше не верит. Мне по-прежнему неприятно то, что он дал мне сыграть только 18 минут в финале. И я никогда не соглашусь с тем, что он тогда поступил правильно.

Я вовсе не зол на Арсена Венгера. Я благодарен ему за веру в меня и за те титулы, которые мы выиграли. То, что произошло в 2006 году, – всего лишь небольшой эпизод, он не может определять наши взаимоотношения. Он не сотрет из памяти те шесть лет, в течение которых я учился у Арсена. Я оставил обиду в прошлом. Он – тренер, которого я никогда не забуду».

В 2009 году «Арсенал» принимал «Вильярреал» на стадионе «Эмирейтс» в четвертьфинале Лиги чемпионов. Венгер в тот день даже извинился перед Пиресом: «Мне жаль, что пришлось это сделать. Жаль Робера. Но я был вынужден снять с игры одного футболиста атаки. И я не мог снять Анри. Нам нужно было контратаковать. Анри был самым сильным и быстрым нашим игроком. Он должен был остаться на поле. Сложно сказать, быть может, я и пожалел об этом. На поле оставались Глеб и Фабрегас. Оба они – игроки атаки. Потом – Юнгберг. Жилберто. Игроков обороны не хватало».

Жилберто Силва с горечью вспоминает тот финал. Для него, как и для Венгера, не выиграть Лигу чемпионов стало большим разочарованием. Поражение в финале от «Барселоны» он воспринял очень болезненно.

«Все сложилось для нас плохо, – говорит он. – Мы знали, что выиграть у «Барселоны» трудно. Но мы были полны уверенности в том, что нам это удастся. Было больно проиграть тот матч именно так, как мы его проиграли. Для меня – очень болезненно. Это одно из тех поражений, которые я запомнил на всю жизнь, о которых я вспоминаю с бесконечной грустью. Это часть игры. Ее необходимо принять. Необходимо справляться с раздражением. Я это понимаю. Но мне было очень тяжело. Я плакал сразу после матча, плакал и потом. Мы были так близки к победе, к тому, чтобы завоевать трофей, которого нам не хватало, о котором мы так мечтали.

Это одна из тех историй, которые ты сам пишешь, проживая жизнь. Никогда об этом не забуду. Думаю, что все, кому довелось проиграть, будут помнить о поражении. Впрочем, несмотря на то что мы тогда проиграли, все, кто смотрел матч, будут помнить, что играли мы хорошо, что мы подобрались так близко к титулу».

В те дни журналисты путешествовали на одном самолете с командой, равно как и некоторые болельщики, которые могли за это заплатить. Нас всегда поторапливали на пресс-конференциях и в смешанных зонах, отрывали от компьютеров, вели к автобусу, который вез нас в аэропорт. И мы летели вместе с командой и тренерами.

Благодаря этому мы становились свидетелями необычных сцен. Так, однажды мы спешили на самолет и увидели, как Маруана Шамаха, известного своей прической, остановила охрана. Оказалось, что у него в сумке слишком много банок с муссом для волос. Спустя годы сам Шамах рассмеялся, когда давал интервью и вспомнил этот эпизод.

Игроки часто уходят в хвост самолета. Там они говорят, иногда ругаются. Однако возвращение домой после финала Лиги чемпионов 2006 года забыть невозможно. Тьерри Анри на высоте в 35 тысяч футов обратился ко всем с речью по громкой связи.

Сразу после финала на пресс-конференции и Анри, и Венгер говорили, например, о том, что Это’о забил свой мяч из офсайда, что игроки «Барселоны» часто нарушали правила, а судьи были к ним слишком снисходительны. Темы будущего Анри в клубе оба при этом избегали. Венгер настаивал на том, что, по его ощущениям, Анри останется. Но он не мог быть уверенным в этом на сто процентов. Анри сказал, что не хочет говорить об этом сразу после матча. Он даже ушел от журналистов, когда мы пытались дожать его после пресс-конференции.

Однако во время полета Анри взял в руки микрофон. Он говорил эмоционально, ломающимся голосом. «Говорит Тьерри», – обратился он к пассажирам. После они хлопали и радостно кричали, когда он со страстью, уверенно заговорил о следующем сезоне. Он дал понять, что остается: «Мы должны выдержать этот удар. Нам нельзя падать духом. Нужно собраться и в следующем году сыграть еще сильнее».

Слова о «следующем годе» указывали на то, что Анри решил остаться. Многие сделки заключаются заранее. Игроки говорят формальные вещи, а на последних страницах газет разворачиваются целые саги, тогда как футболисты уже знают, уходят они или остаются. Некоторые просто жаждут внимания. Однако будущее Анри в мае 2006 года действительно оставалось неопределенным. Если бы «Арсенал» победил в финале Лиги чемпионов, возможно, Тьерри склонялся бы к тому, чтобы уйти. Но, проиграв, Анри почувствовал, что в «Арсенале» у него еще есть дела.

Обращения Анри по громкой связи к 200 пассажирам к тому времени стали традицией «Арсенала». Их слушали футболисты, тренеры, журналисты и VIP-болельщики. Когда команда возвращалась из Мадрида или Турина, звучали победные речи, настроение было приподнятым. Но после поражения в финале Анри был краток, эмоционален, подавлен. Но в то же время в его речи была надежда.

Патрик Виейра и Анри всегда поддерживали традицию. Однако она постепенно ушла в небытие, когда капитанами стали Сеск Фабрегас и Робин ван Перси. Возможно, тогда уже связь между игроками и болельщиками перестала быть такой крепкой. Анри, например, эту связь всегда поддерживал. Остальные – не очень. Несомненно, это стало одной из причин, по которым Анри решил остаться в клубе, хотя бы еще на один год.

Ранним утром самолет приземлился в Лутоне. После этого я потратил весь день на то, чтобы написать заметку на тему «Останется Анри или уйдет?». Я слышал его речь. Инстинкт мне подсказывал, что Анри не уйдет. Тем не менее я лихорадочно пытался добиться подтверждения. И вот в пятницу утром на последней странице Daily Mirror написали, что Анри останется.

На тренировочной базе «Арсенала» прошла пресс-конференция. За столом сидели Анри, Венгер и Дэвид Дин. Больше всех говорил сам Анри. Впрочем, он был непривычно терпелив, учитывая его любовь к длинным ответам и способность говорить со скоростью миллион слов в час.

Бергкамп, Кэмпбелл и Пирес ушли. Поэтому сохранить Анри было жизненно необходимо для «Арсенала». Команда переезжала на новый стадион. Было ощущение, что начинается новая эпоха. Как бы ее восприняли, если бы клуб тут же продал своего лучшего игрока и одного из лучших нападающих мира?

Анри было 29 лет. Он подписал новый контракт на четыре года. Его зарплата составила 110 тысяч фунтов в неделю. Для «Арсенала» это была доселе невиданная сумма. Анри также прописали большие подъемные, чтобы уговорить его остаться. Нападающий же мог напомнить клубу о том, как болельщики во время последнего матча сезона-2005/06 на «Хайбери» распевали его имя и просили не уходить.

К тому времени «Арсенал» превратился в настоящего претендента на победу в Лиге чемпионов. Он мог завоевать этот трофей в 2004 году, когда у него была лучшая команда. Он проиграл финал в 2006 году. В 2009 году в полуфинале он уступил «МЮ», а за год до этого проиграл «Ливерпулю» в четвертьфинале. Затем команда оставалась постоянным участником плей-офф, но не более. Начиная с сезона-2010/11 «Арсенал» пять раз подряд вылетал в первом раунде плей-офф.

Венгер считает, что сейчас выиграть Лигу чемпионов стало гораздо сложнее. При этом, по его мнению, турнир стал слишком непредсказуемым:

«Мы бы очень хотели выиграть Лигу чемпионов. Мы несколько раз были близки к трофею, но нам так ни разу и не удалось его завоевать. Но мне кажется, что нам в последние годы не везло со жребием. Мы играли с «Барсой», «Миланом», «Баварией». Нам выпадали очень сложные соперники. И «Арсеналу» просто не хватало класса, чтобы их пройти.

Это непредсказуемый турнир. Групповая стадия, затем – матчи на выбывание. После Рождества главным в Лиге чемпионов становится форма лидеров: кто может играть, кто готов, кто нет. Запланировать это невозможно. «Барселона» на протяжении двух или трех лет была лучше остальных. И уже в октябре становилось ясно: если у Месси не будет травм, они выиграют Лигу чемпионов…

В Европе мы обыгрывали всех. Люди забывают об этом. И мы остаемся единственной командой, которой удалось пробиться в финал, не пропустив в плей-офф ни одного мяча. И это при том, что мы никогда не славились безупречной защитой.

Конечно, Кубка чемпионов нам не хватает. И в моем послужном списке его не хватает тоже, поэтому я очень стараюсь его завоевать. Но играть приходится против «Барселоны», «Баварии», «Реала». Они всегда готовы побеждать. Каждый год думаешь: «Попробуем в этот раз, рано или поздно удастся». Но бороться за Кубок чемпионов стало сложнее, чем когда-либо».

Сол Кэмпбелл не отбрасывает фактор удачи и невезения, но все же полагает, что каждая команда – хозяйка своей судьбы:

«Можно считать, что тебе не везет. Но при этом ты должен был приложить усилия, чтобы оказаться там, где тебе не везет. И чем чаще ты там будешь оказываться, тем больше тебе будет везти. Впрочем, если речь идет о финале Лиги чемпионов и ты играешь там раз в десять или двадцать лет, то все усложняется. Вероятность снижается. Некоторым клубам сопутствует удача в кубковых финалах. Возьмите, например, «Челси». Вы скажете, что они это заслужили, раз выиграли. Но ведь как им повезло!

Если вспоминать финал Лиги чемпионов, в котором я играл, то мне посчастливилось забить. Мы не использовали множество моментов. Если бы их было столько у другой команды, она бы победила 3:0 или 3:1. Мы как будто ждали, что второй мяч вот-вот будет забит. У Тьерри в концовке была возможность отличиться. У Юнгберга. Отличный момент был у Алекса Глеба… Но мы не использовали их. Да, знаю, у нас было десять человек на поле, причем на протяжении большей части игры. Но мы все равно создавали остроту у ворот. Просто не смогли добить соперника.

Всегда нужно верить в то, что ты можешь дойти до финала. Все должны в это верить. К счастью, у нас были тогда действительно отличные футболисты. В таких матчах это важно. Это может и не сыграть решающую роль. Но это очень значимо».

Кэмпбелл считает, что нынешний «Арсенал» серьезно сдал по сравнению с 2006 годом и нуждается в серьезных денежных вложениях, чтобы снова конкурировать с лучшими. По его мнению, стремление Венгера растить игроков, а не покупать готовый продукт, также оказалось ошибочным:

«Если «Арсенал» хочет чего-то добиться на европейской арене, ему необходимо вложить больше денег. Соперника нужно напугать. В Европе у тебя должны быть нужные игроки впереди, на фланге, в полузащите. Необходимы игроки, способные взломать оборону соперника. Если в твоей команде собраны мастера, то соперник не сможет выключить из игры, например, твою атакующую тройку. Нужны варианты на поле.

Клуб должен тратить больше денег. Он должен действительно хотеть этого успеха, быть готовым положить за него голову на плаху. И бояться не нужно. Если купили игрока и это не сработало, надо пытаться снова.

Можно вспомнить многих тренеров, совершивших ошибки – и порой большие ошибки – на трансферном рынке. Однако они продолжают работать и снова выходят на рынок. Так и нужно действовать. Нельзя просто сказать: «Я потратил деньги, это не сработало, давайте-ка работать опять по-старому». Так нельзя. По-старому уже не получится. Если перестать платить деньги, если не покупать нужных игроков, то можно отстать, тогда как остальные вырвутся вперед.

Если у тебя хорошие скауты и ты способен найти игроков по всему миру, это отлично. Однако большинство игроков должны быть готовыми. И за них можно даже немного переплатить. Мне кажется, «Арсеналу» просто не хватает готовых футболистов мирового уровня».

Летом 2006 года в составе команды произошли серьезные изменения. Пирес ушел в «Вильярреал», Кэмпбелл – в «Портсмут». Эшли Коул перешел в «Челси». История с его трансфером была долгой и дурно попахивала. Деннис Бергкамп завершил карьеру. Лорен был травмирован. Ему так и не довелось больше сыграть за «Арсенал» – в январе 2007-го он перешел в «Портсмут». Прошло всего два года, а из команды «Непобедимых» мало кто остался.

В «Арсенале» становилось все меньше высокорослых, физически мощных игроков. Ставку стали делать на футболистов невысоких, способных пасовать быстрее. Венгер хотел поставить команде другой стиль игры, следовать иной философии. Сам он это отрицал.

На смену философии повлияло то, что у «Арсенала» резко сократились финансовые возможности. Клуб уже не мог позволить себе покупать готовых звезд. Теперь «Арсенал» ходил за покупками на другой трансферный рынок. Он искал перспективных игроков, а не тех, кто уже подтвердил свой талант и породу.

Строительство стадиона обошлось клубу в 350 миллионов фунтов. Это полностью изменило положение дел на поле и вне его, равно как и характер работы Венгера. Он теперь был не только футбольным тренером, но и бухгалтером, который пытался свести дебет с кредитом и при этом сохранить боеспособную команду. Для контраста: доминировавший тогда «Челси» мог позволить себе купить таких суперзвезд, как Михаэль Баллак или Андрей Шевченко, не говоря уже об Эшли Коуле, Джоне Оби Микеле и Халиде Булахрузе. «Арсеналу» же доставалась молодежь. Мальчишки выходили на поле против мужчин.

Венгер, очередной раз вставляя шпильку богатым соперникам по Премьер-лиге, назвал «скандальными» большие траты – и вытекающие из них большие потери денег.

Стратегия «Арсенала» с тех пор получила название «Ставка на молодость». Венгер подчеркивал, что не может, да и не хочет совершать дорогие трансферы и тем самым преграждать путь молодым футболистам. «Когда мы решили строить новый стадион, то одновременно сделали ставку на молодежь, – говорил он. – Мы просто не можем потратить тридцать или сорок миллионов на футболиста.

В современном мире люди возмущены и считают скандальной ситуацию, когда банки теряют деньги. А я возмущен, когда это делают футбольные клубы. Для меня это одно и то же. Мы до сих пор доверяли молодым футболистам. Если сейчас мы купим четыре-пять звезд и включим их в состав, то вся проделанная работа лишится смысла».

«Арсенал» был близок к тому, чтобы править Европой, но превратился в клуб, переживающий смену поколений и стратегии. Готовился переезд на новый стадион. В тренерской карьере Венгера наступал самый тяжелый период.

7
Флирт

«Футбол – это искусство. Точно так же и танец – искусство. Но они становятся искусством, когда вы играете или танцуете действительно хорошо».

Это может показаться удивительным, но Арсен Венгер любит танцевать. Более того, он хорошо танцует. У него быстрые, скользящие движения, он способен увлечь за собой партнера. Если Арсен не танцует со своей женой Энни, то он ходит вокруг стола и сразу оказывается в центре внимания. Энни Бростерхус – высокая, элегантная женщина. Она красиво одевается и покупает наряды в самых эксклюзивных бутиках. На благотворительном вечере у бывшего президента «Челси» Кена Бэйтса Арсен поразил всех, станцевав джайв с Энни.

На другом благотворительном вечере, в одном из лондонских банкетных залов, Венгера, как вспоминает очевидец, за столом окружали 12 женщин. И он прекрасно их развлекал, они смеялись и шутили. Он очень общителен. Ему нравится знакомиться и встречаться с людьми. Он наслаждается женским обществом. В одном из своих знаменитых афоризмов Венгер сравнил красивую игру с красивыми женщинами: «Футбольная команда похожа на красивую женщину. Она может забыть, что она прекрасна, если ей об этом не напоминать».

Венгер потратил много свободного времени на благотворительные мероприятия, интервью, сбор средств. На одном из таких аукционов болельщик «Арсенала» и ведущий программы The X Factor Дермот О’Лири выиграл свой лот: маскот клуба, огромный зеленый Ганнерзавр, должен был прийти на детский праздник. Венгер тут же внес свою лепту. Он внес пожертвование и помог купить монитор сна для больницы на Грейт Ормонд-стрит. В тот вечер участникам удалось собрать деньги на один такой прибор, но благодаря вкладу Венгера удалось приобрести и второй. Он не хотел участвовать в аукционе и приобретать что-то таким образом. Ему просто хотелось внести пожертвование.

Он часто встречается и общается с людьми во время чемпионатов мира и Европы. Когда идет сезон, Арсен редко покидает зону комфорта повседневной рабочей рутины. Однажды вечером в сентябре 2002 года он выбрался на спектакль в один из театров Вест-Энда. Его заметили журналисты. «Я почти не хожу в театры, – пожаловался Венгер. – Футбол поглощает все мое время. У меня просто нет времени на лондонскую жизнь, на все то, что предлагает город».

В свободное время Венгер предпочитает бывать дома, а не в городе. Он высоко ценит приватность. Настолько, что, переезжая в другой дом в 2011 году, он позаботился о том, чтобы к его новому месту жительства было сложнее подобраться, чтобы там были ворота и не собиралась публика. При том, что дом находился все там же, в Тоттеридже. Ему так было удобно.

День Арсена Венгера начинается с завтрака. Он ест только здоровую пищу. Затем он едет на базу, обычно на «Лексусе», который ему предоставил клуб. Дорога занимает полчаса. В девять утра он уже в своем офисе. После утренней тренировки он идет в столовую и ест ланч вместе с игроками. Он берет курицу и овощи на пару. Венгер убежден в том, что важно не просто правильно питаться, но и соблюдать тот же режим, что и футболисты, подавать им свой пример. Это ключевое положение его тренерской этики. Если ты сам не делаешь что-то, то не можешь этого требовать и от других.

Он любит играть в теннис и поддерживает спортивную форму. Почти каждый день он бегает. Если ему не удается сделать это на тренировочной базе, то он занимается на беговой дорожке. Когда команда готовилась к сезону, его часто можно было встретить в спортивном зале гостиницы. Они с журналистом, который брал у него интервью, занимали соседние беговые дорожки. Венгер находил это забавным.

Арсен последним уезжает с тренировочной базы. Иногда это происходит в 18 часов. Он съедает легкий ужин, в меню обязательно входит салат. Не приходится удивляться тому, что он выглядит таким подтянутым в свои шестьдесят с лишним лет.

Дома он обычно смотрит футбол по телевизору. На крыше его дома установлена тарелка, значит, он может смотреть любой матч любого европейского чемпионата. Благодаря цифровому телевидению стало гораздо проще следить за тем, что происходит в других странах.

Прессе нравится над ним подшучивать под конец пресс-конференций. Журналисты рассчитывают на то, что им удастся выудить из Венгера какую-нибудь саркастическую шутку или остроту. Особенно они любят делать это, когда у него день рождения. Венгер озорно улыбается и дерзко отвечает репортерам, которые призывают его идти и праздновать.

Футбольный журналист и писатель Генри Винтер вспоминает один такой случай: «Однажды мы его подкалывали. У него был день рождения. И мы спрашивали его, чем он собирается заняться: поехать в Вест-Энд, закатить вечеринку, оторваться в винном баре где-нибудь в Тоттеридже. Он ответил: «Нет, по телевизору будет очень важный матч Бундеслиги, я собираюсь его посмотреть». Мы призывали его хоть разок пожертвовать футболом и развлечься. А он сказал: «Нет, нет, я все равно его посмотрю. Но специально ради вас поставлю на телевизор свечи».

Помимо футбола и жизнеописания Александра Македонского, о котором он прочитал очень много книг, Венгер увлекается политикой. Он не раз бывал в Парламенте и общался с представителями межпартийной футбольной комиссии. Однако определить его политические взгляды очень сложно. Близкий друг Венгера говорит, что он «скорее левый, чем правый». Это звучит несколько странно, учитывая, что отношение Арсена к богатству и заработку скорее выдает в нем представителя буржуазии. «У Ферги такое же отношение, но он всегда при этом открыто поддерживал лейбористов», – отвечает друг Венгера. Арсен с удовольствием следит за значимыми политическими дебатами. По его словам, он находит в них подсказки, как ему самому вести себя во время пресс-конференций.

Венгер любит быть в курсе свежих новостей и текущих событий. Он также увлеченно знакомится со странами, которые «Арсенал» посещает, выступая в Лиге чемпионов. УЕФА предоставляет ему такси, на котором он ездит на пресс-конференции. И Венгер всегда разговаривает с водителями. Например, так было на Украине. Венгер расспрашивал водителя о политике, экономике, о том, много ли болельщиков придет на матч.

Работа – это жизнь Венгера. И его жизнь – это «Арсенал». Однако не секрет, что в прошлом он позволял себе небольшой флирт с другими футбольными клубами. Арсен и сам признает, что несколько раз был близок к переходу. Но в конечном итоге он так и оставался в «Арсенале», будучи не в силах разорвать узы. В его лояльности клубу сложно сомневаться. Он отклонял приглашения «Реала», «Пари Сен-Жермен», английских клубов – в частности, «Манчестер Сити».

Один из таких случаев, когда Венгер был близок к уходу из «Арсенала», произошел в 2007 году. Тогда в Совете директоров наметилось что-то вроде переворота. Друга Арсена Дэвида Дина отправили в отставку. После этого Венгер задумался о том, может ли он продолжать работать без Дина или ему, напротив, стоит тоже подать в отставку и тем самым поддержать своего друга. Но сам Дин настоял на том, чтобы Арсен остался. Он так и поступил.

Лояльностью Венгера можно восхищаться. Однако он вел тайные переговоры в гостиницах, наводил справки. Ему звонили и предлагали большие деньги. Ходили слухи, что он подписал предварительное соглашение с «Реалом». Сам Венгер это отрицал. И лучше самого Венгера никто не знает, был ли он действительно близок к уходу и насколько. При этом сложно понять, почему он встречался с представителями других клубов, если никогда не собирался уходить из «Арсенала».

Примечательно, что Венгер не отрицает факт встречи с владельцем «ПСЖ», шейхом Хамадом Аль Тани, в ноябре 2012 года. Впрочем, он объясняет это тем, что сотрудничал тогда с каналом «Аль-Джазира» и был давно знаком с шейхом.

Венгер не отрицает, что ему делали предложения «Реал» и «Бавария». Когда в 2004 году газеты писали, что президент «Реала» Флорентино Перес хочет видеть Венгера в своем клубе, Арсен отвечал, что переезд на «Бернабеу» стал бы для него отчаянным шагом. «Если завтра я окажусь на улице без работы, то, конечно, не отвергну предложение из Мадрида, – говорил он. – Но желания уходить туда у меня нет. Я счастлив здесь. Я ценю то, что у меня есть. Моя цель – развитие «Арсенала», я хочу сделать свою команду сильнее. Мне кажется, что здесь у меня еще очень много работы».

Некоторые газеты посмеялись над высказываниями Венгера. Daily Express разместила фотоколлаж, на котором Венгер в лохмотьях нищего заявлял, что не променяет «Арсенал» на «Реал», даже если его поставят на колени. Помню, как пресс-атташе «Арсенала» звонил мне и говорил, что Венгер очень расстроился из-за того, как некоторые газеты, включая Daily Mirror, где я работал, восприняли его слова. Несколько дней спустя я встретил Арсена в зале вылета в аэропорту Лутона. Команда отправлялась на матч Лиги чемпионов. Я подошел к нему. Я не хотел извиняться за саму публикацию. Но мне не хотелось, чтобы он обижался. Он посмотрел на меня так, как будто я сошел с ума. Он вообще не понял, о чем я. Оказалось, что он и сам посмеялся над публикацией.

Невозможно предсказать, заденет заметка Венгера или нет. Однако спекуляции на теме перехода в другие клубы никогда его не беспокоили. Возможно, дело в том, что слухи об интересе со стороны президентов, исполнительных директоров, клубов только повышали его рыночную стоимость.

По моим сведениям, ближе всего к переходу в другой клуб Арсен Венгер был в 2006 году. Для него это время было очень значимым. «Арсенал» только что проиграл финал Лиги чемпионов. Команда вот-вот должна была переехать на «Эмирейтс». «Канониры» вступали в эпоху ограниченных финансовых возможностей.

Тогда вновь объявился «Реал». Звонил один из кандидатов в президенты клуба, Хуан Мигель Вильяр Мир. Всю свою кампанию он построил на идее пригласить Венгера. В мае 2006 года Венгер встретился с этим влиятельным промышленником, с детства болеющим за «Реал». Переговоры прошли в знаменитом парижском «Отель де Крийон». Вильяр Мир предложил Арсену предварительное соглашение.

Пользовавшийся поддержкой Флорентино Переса, Вильяр Мир заявил впоследствии журналистам, что Венгер подписал предварительный контракт. Испанская пресса распространила информацию о том, что Вильяр Мир и Перес хотят подписать Арсена. Приводились даже детали соглашения. Венгер получал полномочия генерального менеджера, то есть мог не только тренировать, но и выбирать игроков, которых нужно пригласить в команду. Так делали в Англии, где тренер контролировал все процессы. В Испании и других европейских странах тренер тренирует, работает с игроками, которых ему покупают клуб, спортивный директор, президент. Перес и Вильяр Мир были готовы изменить правила ради Венгера. Они верили в то, что им удалось его заполучить.

Однако даже обещание привести Венгера не помогло Вильяру Миру выиграть выборы. Он уступил Рамону Кальдерону. И поэтому мы никогда не узнаем, действительно ли Венгер был готов уйти в «Реал». Возможно, Вильяру Миру навредили его близкие связи с Пересом. Акционеры «Реала» хотели оставить в прошлом эпоху «галактикос». Они полагали, что покупка звезд Пересом перестала приносить результат. Перес впоследствии вернул себе власть. Но с приходом Кальдерона наступил новый этап. Он привел в клуб Фабио Капелло.

Венгер затем рассказывал о предложении «Реала». «Арсенал» отрицал, что его тренер подписывал с мадридцами какое-либо предварительное соглашение. Тем не менее не приходится сомневаться в том, что предложение было серьезное.

Кальдерон вспоминает, как Перес пытался пригласить Венгера в 2004 году. По его сведениям, Венгера звали в «Реал» не раз:

«Полагаю, что любой, будь то тренер или игрок, на определенном этапе своей карьеры хочет оказаться в таком клубе, как «Реал». Особенно если тренер или игрок провели пятнадцать лет в одном английском клубе… Любой человек, вне зависимости от рода занятий, однажды хочет что-то изменить. Мне кажется, что пригласить тренера с долгосрочным планом – хорошая идея…

Мы с Венгером говорили о «Реале». Он интересовался тем, что происходило в клубе. Помню, как он сказал: «Вы опять будете строить Голливуд? Или нормальную футбольную команду?» Он имел в виду, будем ли мы опять покупать кинозвезд, «галактикос», или команда будет такой, какая и должна быть.

В Англии все именно так и происходит, и это правильно. Это можно увидеть в «Арсенале», в «Манчестер Юнайтед». Там тренер – это менеджер. Он работает в клубе долго. Но в Испании это невозможно. «Барселона» и «Реал», их болельщики – всем нужны только титулы, трофеи, чемпионские кубки. Мне нравится, что в Англии тренеру доверяют, его поддерживают. Там у клуба и тренера хорошие отношения. Работа Венгера в «Арсенале» – тому доказательство».

Кальдерон глубоко уважает Венгера. При том, что, выиграв выборы в 2006 году, он пригласил Фабио Капелло, Кальдерон считает Венгера одним из лучших тренеров всех времен. По его мнению, француз выделяется поведением, своей философией, даже человеческой добротой:

«Уверен, «Арсенал» ценит то, что имеет. Они не хотели, чтобы Венгер уходил. Когда тренер такого масштаба уходит, клуб переживает непростые времена. Видите, что произошло с «Манчестер Юнайтед». Они поменяли тренера, и это не сработало. Посмотрите на Венгера. Он работает с молодыми футболистами, помогает им развиваться, помогает развиваться команде.

Он отличный тренер. Он мог бы успешно работать в любом клубе мира. Но, например, в Испании недостаточно быть хорошим тренером и создать хорошую команду. Если ты не завоевал трофеи, тебя увольняют. Посмотрите, что случилось с Пеллегрини. Он прекрасный тренер. Но он пришел в «Реал», провел один сезон и был уволен. А Моуринью? Выиграл один Кубок короля – и тоже был уволен. У меня был Капелло… Он был успешным тренером. Однако болельщикам не нравился стиль игры команды. Нам пришлось и его уволить… Болельщикам не нравился и стиль Моуринью… Арсен Венгер – не из таких тренеров. Его команда старается играть привлекательно, играть для зрителей…

Но препятствие всегда одно и то же. В Испании очень сложно удерживать одного тренера дольше трех лет. Давление слишком сильное. Тренеры от этого страдают и устают. Выдержать это давление испанской прессы непросто. Если тренер не выигрывает или выигрывает, но его команда при этом не играет так, как нравится журналистам, начинаются трения. Может быть, Арсен бы справился. Но ему пришлось бы преодолевать множество препятствий.

Думаю, он был расстроен из-за того, что все сорвалось. Это была возможность для перемен, новый вызов. Но не сложилось. К тому же Арсен очень любил работу в «Арсенале»…

Венгер… очень уважителен. Сложно представить себе, что он с кем-то ругается. Бывают случаи, когда он недоволен судьями. Но он не ведет себя так, как Моуринью. Он очень добрый человек. Помню, как мы встретились с ним в гостинице, сели выпить кофе. Это было перед финальным матчем Евро-2008. Он увлеченно говорил о футболе. Он чудесный тренер, очень приятный человек, и я рад, что он добился такого успеха. И я думаю, что и в «Реале» он бы смог себя проявить. Но в «Реале» иногда бывает очень сложно».

Об интересе «сливочных» Венгер говорил вполне откровенно. Хотя в последние годы Арсена связывали с работой в «ПСЖ» и сборной Франции, именно испанский клуб чаще других проявлял инициативу. В 2009 году пресса в Испании снова писала об интересе «Реала». Тогда Венгер разъяснил, почему он хранит верность «Арсеналу» и не принимает предложений из Мадрида:

«Реал» хочет создать то, что я называю футбольным спектаклем. Команду-зрелище. Но, когда вы создаете команду, существует и другое измерение. Я хочу добиться успеха, строя команду, у которой есть свой стиль. Она знает, что делать в любой ситуации. У нее есть своя культура игры, близкая болельщикам, известная молодым игрокам. Я выбрал такой путь и надеюсь, что смогу продолжить его в «Арсенале».