Текст книги "Арсен Венгер в «Арсенале». Инсайдерская история"

Конечно, этого не удалось бы добиться, если бы у нас не было игроков такого уровня, способных сделать то, что задумал тренер. Но ведь в первую очередь тренер должен был что-то задумать! Если у него нет мыслей, то и воплощать нечего. Настоящий дар Венгера – способность донести свою мысль до игроков. У него это отлажено идеально. Мы прекрасно понимали, что нужно было делать.

Ни до, ни после у меня не было такого тренера. Я играл у другого большого специалиста – Эктора Купера. Он потом работал в «Интере». Но он не был похож на Арсена. Вообще. Венгер мог успокоить, помочь нам, и при этом он обладал большими знаниями. Это было потрясающе».

В Великую пятницу 2004 года «Арсеналу» было необходимо это сочетание спокойствия и целеустремленности. За три дня до этого он вылетел из Лиги чемпионов. Возможно, «канониры» упустили свою лучшую возможность выиграть этот турнир. И вот на «Хайбери» приехал «Ливерпуль». «Арсенал» выглядел вяло. До перерыва он получил две пробоины и уступал 1:2. Публика на стадионе затаила дыхание. Все думали о том, не обрушится ли сейчас все, что построил за сезон Венгер. Но в перерыве «Арсенал» снова ожил. Мартин Киоун, вышедший в тот день на замену, пытался воодушевить своих партнеров. Он воззвал к их духу победителей и характеру. Он призвал их выйти на поле и переломить ход игры.

«Не помню никакой речи, – говорит Парлор. – Мартин? Да ну!» Он радостно смеется, вспоминая своего бывшего партнера, постоянную мишень для шуток.

«Никогда не забуду ту кошмарную неделю, когда мы проиграли в Лиге чемпионов, вылетели из Кубка Англии. И вдруг нам нужно было побеждать «Ливерпуль», – говорит Парлор. – Мы проигрывали им. Но после перерыва Тьерри Анри сделал хет-трик, и все перевернулось, мы возвратились в игру.

Все знали, как важен матч против «Ливерпуля». Мы получили два болезненных удара и могли за неделю потерять вообще все. Бывают в футболе такие повороты. Если ты проиграл, постарайся как можно скорее снова выиграть. В раздевалке кто-то должен уметь завести игроков. Нужно быстрее оправляться от поражений.

Арсен Венгер смог укрепить нас психологически. У наших англичан это было еще со времен Джорджа Грэма. Джордж был победителем по характеру. И наши четыре защитника знали, как выигрывать. Венгер привел в команду ребят вроде Виейра, Пети. Они тоже были по натуре победителями. Иногда, когда у тебя черная полоса, встать на ноги помогут только сильные личности. Люди этого не замечают… Игроки говорят друг другу: «Мы должны выйти и все исправить. Если мы этого не сделаем, то чемпионами не станем, бороться будет не за что. Так что вперед, пойдем разберемся».

В раздевалке «Арсенала» этот механизм запускали личности. Наш успех во многом был связан с этим. Полагаю, что так организовать раздевалку должен именно тренер. Впрочем, иногда он позволял нам самим поговорить, принять решение, все сделать самим».

Жилберто согласен с тем, что второй тайм матча с «Ливерпулем», два гола Анри (еще один мяч он забил в первом тайме), гол Пиреса, счет 4:2 – всем этим «Арсенал» обязан командному духу. «У нас за неделю дважды были поводы для огорчения, – говорит полузащитник. – Мы проиграли. Но мы хотели изменить ход событий. Это была лучшая демонстрация командного характера. Играть с другими командами становилось все сложнее. По ходу сезона у них появилась дополнительная мотивация. Все хотели стать первыми, кто нас обыграет. Но мы отказывались проигрывать. Для нас это стало объединяющим началом, мотивацией, особенно после вылета из Кубка Англии и Лиги чемпионов».

После матча с «Ливерпулем» «Арсеналу» оставалось провести еще семь встреч в чемпионате. Он выиграл три матча и четыре сыграл вничью. Чемпионство «Арсенал» добыл на стадионе заклятого врага – «Тоттенхэма». Однако тот матч дал им повод для огорчения. «Арсенал» упустил преимущество в два мяча. Йенс Леманн вышел из себя на последних минутах. Робби Кин, желая спровоцировать вратаря «Арсенала», наступил ему на ногу. Леманн среагировал, судья назначил пенальти в ворота «Арсенала».

Однако ничьей 2:2 хватило команде для того, чтобы завоевать титул. Лорен вспоминает, что в этом матче «Арсенал» и вовсе «чудом спасся». Рекорд «Непобедимых» мог и не состояться.

«Ключевых матчей было много, – говорит Лорен. – Не только матч на выезде против «Манчестер Юнайтед». Мы победили «Челси» в гостях, выиграли дома у «Тоттенхэма», а в гостях сыграли с ними вничью. Выигрывая большие матчи, ты заявляешь о себе. Соперники начинают думать: «С этими парнями надо быть осторожнее – они выигрывают большие матчи». Они начинают волноваться и даже побаиваться. «Арсенал» обыграл «Манчестер Юнайтед», «Челси», «Ливерпуль». Так что перед встречей с нами все переживали и даже немного боялись. Мне так казалось.

Выходя на поле, ты видишь страх в глазах соперника. Мы смотрели на них. Казалось, они думают: «Мы не уверены в том, как все пойдет. Кажется, они нас сегодня обыграют». Это чувствовалось. У нас была психология, дух победителей. Благодаря этому мы добивались успеха. Это многое значило».

В том, что касается духа победителя, мало кто сравнится с капитаном «Арсенала» Патриком Виейра. Настоящий боец в центре поля, он был ключевой фигурой в команде Венгера с тех пор, как она впервые сделала дубль в 1998 году, и до последнего дня своей карьеры в «Арсенале», в 2005 году. В тот день Виейра забил победный послематчевый пенальти в ворота «Манчестер Юнайтед», и «Арсенал» выиграл Кубок Англии. Однако сам Виейра выше других достижений ставит чемпионский сезон «Непобедимых» 2003–2004 годов.

«Очень хорошо это помню, – рассказывает он. – Думаю, однажды этот рекорд повторят или даже улучшат. Рекорды устанавливаются для того, чтобы их переписывали, били. Найдется команда, которая наберет еще больше очков и при этом ни разу не проиграет. Но когда это произойдет – неизвестно. О том сезоне «Арсенала» я помню все в мельчайших подробностях. Я поддерживаю связь с некоторыми футболистами. Нам удалось установить этот рекорд, потому что мы были достаточно близки в жизни и, как следствие, стали сильной командой.

Когда у вас в команде есть такие мастера, как Деннис Бергкамп и Тьерри Анри, можно устанавливать такие рекорды. Тьерри тогда был на пике. Мы всякий раз знали, что он забьет, а Деннис создаст опасный момент. И мы были едины. У нас были по-настоящему крепкие связи друг с другом. Если мы уступали 0:1, то знали, что забьем. У нас было кому это делать.

В той команде было все. Мы были сильны физически, за нас играли футболисты, прекрасно работавшие с мячом. И были игроки, способные забивать. У того поколения были все необходимые умения и качества. Это была совершенная команда».

С «Манчестер Юнайтед», своим самым сложным соперником, «Арсенал» в том сезоне встречался четыре раза: дважды в Премьер-лиге, один раз в Суперкубке и, наконец, в полуфинале Кубка Англии. Три матча завершились вничью (Суперкубок «МЮ» завоевал в серии пенальти), а в полуфинале Кубка Англии «канониры» уступили в основное время. Каждый раз в центре поля Патрику Виейра противостоял Рой Кин. Их соперничество стало одним из главных событий всего сезона. Особенно запомнилась первая встреча – в сентябре на «Олд Траффорд». Виейра в том матче получил красную карточку. При этом игроки относились друг к другу с уважением, это было очевидно и нашло отражение в документальном телефильме «Кин и Виейра: лучшие враги».

«Если бы мы с ним дрались, то мне пришлось бы постараться, чтобы побить его, а сам я не ушел бы невредимым, – улыбается Виейра, вспоминая свое соперничество с Кином десять лет спустя. – Легко бы он не поддался! Он не тот человек, который останавливается на середине пути. Все или ничего! Если говорить об игровых качествах, мы были похожи. Оба целеустремленные, с желанием побеждать, оба лидеры своих команд. Мы соперничали друг с другом, у нас были настоящие битвы, но при этом мы не переставали друг друга уважать. «Арсенал» в то время строил великую команду, способную противостоять «Юнайтед». А «Юнайтед» уже был великой командой. Может, Рой и «МЮ» к такому соперничеству не привыкли».

Рассказ Виейра напоминает о том, каким острым и плотным было соперничество «Юнайтед» и «Арсенала» в том сезоне. Две ничьих в Премьер-лиге – лучшее тому свидетельство. Однако решимость, командный и бойцовский дух парней Венгера помогли им выдержать тяжелые битвы с «Юнайтед». Впрочем, несмотря на то что «МЮ» остановил «Арсенал» в Кубке Англии в том сезоне, самым тяжелым стало поражение от «Челси» в Лиге чемпионов.

«Никогда этого не забуду, – говорил Лорен. – Мы обыграли «Челси» в Премьер-лиге, затем в Кубке Англии. А самый важный матч проиграли. Но это футбол. Думаю, что и спустя пятнадцать, семнадцать лет – ведь именно столько Арсен уже у руля – та команда могла бы выиграть Лигу чемпионов».

Чемпионский сезон «Непобедимых», конечно, остается главным достижением Венгера. То обстоятельство, что ни «Челси», ни «Манчестер Юнайтед», доминируя впоследствии в Премьер-лиге, не смогли повторить этот результат, лишь подчеркивает масштаб совершенного. Оглядываясь назад, Венгер по-прежнему ощущает настоящую гордость из-за того, что его команде удалось провести 38 матчей без поражений. «Когда ты это делаешь, все кажется естественным и нормальным, – говорит он. – Но когда я сегодня смотрю на фото игроков, вспоминаю, какими мастерами они были, то осознаю, что тренировал исключительную команду. И я говорю не только о тех, кто чаще других выходил на поле, но и о запасных.

Прежде в Премьер-лиге никто этого не добивался. Не помню, чтобы это кому-то удавалось в Англии и до того, как появилась Премьер-лига. Я горжусь этим. Можно сделать лучше, но ненамного. Более того, способности игроков, с которыми я работал, были исключительными».

Остановить «Арсенал» было невозможно. Его рекордная серия в итоге составила 49 матчей и прервалась лишь в октябре 2004 года. Тогда наступило похмелье. В команде постепенно что-то начинало ломаться. Гнев, вызванный тем октябрьским матчем на «Олд Траффорд», остается. Сейчас все вспоминают преимущественно о «пиццагейте», о том, что в Венгера в подтрибунном помещении швырнули пиццей. Но прелюдией к этому стало поражение от «Юнайтед» 0:2. Во многом решающий первый мяч забил с пенальти Рууд ван Нистелрой. Судья Майк Райли показал на точку, посчитав, что Сол Кэмпбелл поставил Уэйну Руни подножку.

«Это был нырок, – уверен Кэмпбелл. – Понимаю, если бы я выставил ногу и не убрал ее. Но я как раз убрал ее! Я был как матадор с красной тряпкой… После матча я не пожал Уэйну руку».

Добравшись до высот, почувствовав себя непобедимым, «Арсенал» теперь ощущал глубокое разочарование. Оно было всепоглощающим. И то, что Кэмпбелл отказался пожать руку партнеру по сборной Англии, лишь свидетельствовало об ожесточенности соперничества, настоящей вражде. То поколение игроков «Арсенала» так и не справилось с последствиями. Оно никогда не вернулось на прежний уровень. К тому же к «Манчестер Юнайтед» добавился еще один соперник. Двум титанам английского футбола последних лет пришлось гнаться за «Челси» Романа Абрамовича и Жозе Моуринью.

6
Крах европейских надежд

Без сомнения, больше всего Арсена Венгера огорчает то, что за все время своей работы с «канонирами» он так и не сумел выиграть с ними европейский трофей. Пожалуй, самая благоприятная возможность сделать это была упущена в финале Лиги чемпионов против «Барселоны» в 2006 году. То поражение, как и проигрыш «Непобежденных», ознаменовало конец целого периода в «Арсенале».

После 0:2 от «Манчестер Юнайтед» в октябре 2004 года «Арсенал» долго приходил в себя. Само поражение было опустошительно обидным. К тому же прервалась беспроигрышная серия из 49 матчей, рекорд. Но последствия превзошли ожидания. Команда чувствовала себя неуязвимой, затем стала ранимой. Начался постепенный упадок.

Причины можно точно указать лишь задним числом, по прошествии лет. Команда начала разваливаться. «Арсенал» стал инвестировать в строительство нового стадиона. Калибр игроков, которых подписывали в качестве замены прежним лидерам, измельчал. Между тем разбогатевший «Челси» менял ландшафт английского футбола.

Главной потерей на этом этапе, вероятно, стал Патрик Виейра. Дело было не только в его футбольных умениях, но и в его лидерских качествах. Он был настоящим капитаном «Арсенала», вожаком, столпом полузащиты. В первые славные годы работы Венгера в «Арсенале» Виейра, возможно, и вовсе был лучшим опорным полузащитником мира. Наверное, не случайно его последний удар по мячу в «Арсенале» случился в серии пенальти в финале Кубка Англии 2005 года. Благодаря этому удару «Арсенал» победил «Манчестер Юнайтед» на «Миллениуме».

В уходе Виейра была некая ирония. Столько лет французский полузащитник, казалось, заигрывал с «Реалом», жаловался на то, что «Арсенал» не подписывает нужных футболистов и не усиливается, но все же оставался верен своей команде. Некоторые даже полагали, что ему нравится быть в центре внимания – не меньше, чем в центре поля, играя за «Арсенал». За все это время случилось только одно лето, когда никто не спекулировал на теме трансфера Виейра. И именно в то лето клуб его продал.

Он стоял в смешанной зоне стадиона «Миллениум», на поле которого он только что поднимал над головой Кубок Англии. Он шутил, что этим летом говорить о его будущем нет повода. Когда я все-таки спросил его о будущем, он даже рассмеялся. «Ха-ха, нет, не в этом году», – ответил он. Потом он говорил очень теплые слова о том, что хотел бы завершить карьеру в «Арсенале», продлить действующий контракт, который истекал в 2007 году. «Мой контракт по-прежнему в силе, я не хочу никуда уходить», – сказал тогда Виейра.

Однако все изменилось за несколько недель. Дэвид Дин сообщил Виейра об интересе «Ювентуса». По словам Виейра, он спросил Дина, нужен ли он по-прежнему «Арсеналу». Если верить автобиографии Виейра, Дин ответил: «Мы держим нейтралитет. Хотим, чтобы ты сам решил, что будешь делать».

Виейра вспоминает, что был «зол, удивлен, расстроен». Он пробыл в клубе девять лет. Он знал, что, «если «Арсеналу» нужен игрок, он будет сражаться за него до последнего». «Мое решение определило одно слово, – подытоживает Виейра. – «Нейтралитет». После этого его уже не интересовала конкретика альтернативных предложений.

Венгер пришел к выводу, что статистика Виейра – пробег, скорость, подкаты – свидетельствует о начале спада. Патрику было 29 лет. И Венгер решил его продать.

Впоследствии болельщики «Арсенала» называли решение расстаться с Виейра большой ошибкой и ключевым пунктом в истории клуба. Венгер же заявлял в ответ, что не жалеет не только о своем решении продать француза в «Ювентус», но и о том, что не переподписал Виейра впоследствии, когда тот, желая вернуться в Англию, недолго флиртовал с «Арсеналом» (а также «Тоттенхэмом») и, наконец, перешел в «Манчестер Сити» в 2010 году. Там он и провел свой «последний парад».

«Патрик – замечательный игрок, – говорил Венгер в 2011 году. – Но невозможно сказать, что бы случилось. У нас очень опытная команда. Двадцатитрехлетние игроки обладают опытом 26–27-летних. Я предоставил им возможность играть, они выходили в основном составе с ранних лет, и я не жалею об этом. Может быть, нужно было чаще приглашать футболистов с большим опытом. Но об этом легко говорить».

В первые годы своей карьеры в «Арсенале» Виейра часто объяснял свое желание уйти из команды тем, что она не добивалась успеха в еврокубках. Его интересовали европейские суперклубы. Летом 2004 года он был особенно близок к такому переходу. Но тогда у них состоялась очень теплая встреча с Венгером и Дином, и Виейра передумал в последний момент.

Тьерри Анри тогда довольно регулярно звонил мне. В одном из таких разговоров, который состоялся под конец сезона-2003/04, Анри намекнул на то, что некоторые игроки уже сыты по горло заигрываниями Виейра с другими клубами. Тьерри был также огорчен слухами о том, что и французы в «Арсенале» конфликтуют друг с другом. Анри стоит отдать должное. Если он был не согласен с публикацией, если ему что-то не нравилось, он всегда звонил. В тот раз он набрал мой номер на следующий день после встречи Виейра, Венгера и Дина. На последних страницах большинства газет можно было прочитать, что Виейра уходит. Анри сначала развенчал слухи о конфликтах. А затем он рассмеялся и сказал по поводу ухода Виейра: «Вот увидишь». Он уже знал, что Виейра остается. А спустя несколько часов об этом уже узнал остальной мир, появилась официальная информация.

Виейра жаждал успеха в Европе, как и Венгер. В апреле 2001 года, когда «Арсенал» проиграл в Валенсии и вылетел из Лиги чемпионов, полузащитник не скрывал своего раздражения. Мы с Дэвидом Вудсом из Daily Star остановили Виейра в смешанной зоне. Он был огорчен и расстроен. Он сказал, что «Арсенал» провел «посредственный» сезон, и заявил, что «не намерен больше обсуждать свое будущее».

«Мы упустили отличную возможность сыграть в финале Лиги чемпионов, – сказал Виейра. – Не думаю, что у нас будет такой счастливый случай когда-нибудь еще. Команды, которые вылетели из этого розыгрыша, уже не повторят своих ошибок. Так что, быть может, для нас эта возможность была последней».

Конечно, Виейра говорил это сгоряча. При этом он понимал, что говорит, и делал это целенаправленно. Ему нужен был повод. Мы, газетные журналисты, жалели лишь о том, что не опубликовали интервью в тот же вечер. Мы решили его придержать. Зато Evening Standard, корреспондент которого слушал, как мы с Дэвидом задавали вопросы, выпустила материал первой на следующий день. В клубе Виейра обстоятельно расспросили. Там хотели понять, почему он сделал такие жесткие заявления. «Потому что я так захотел», – ответил Виейра.

Когда «Арсенал» завоевал еще два чемпионских титула, настроение у Виейра поменялось. Его публичные жалобы в 2001 году подтолкнули клуб к большим покупкам. В частности, в команду пришел Сол Кэмпбелл. Но в том, что касается Лиги чемпионов, судьба сыграла с Виейра злую шутку. С Патриком «Арсенал» действительно так и не дошел до финала. Он сделал это в мае 2006 года. Виейра продали летом 2005-го. Он действительно упустил свою возможность сыграть в финале. Мечта одного из лучших бойцов центра поля своего времени так и не осуществилась.

Турнирная таблица Премьер-лиги – лучшее свидетельство кризиса «Арсенала» после 2004 года. В мае 2006-го команда занимала четвертое место в чемпионате. При Венгере до этого сезона они всегда были как минимум вторыми, если не считать первый неполный сезон-1996/97. Впрочем, даже тогда «Арсенал» пришел к финишу третьим.

Более того, «канониры» смогли занять четвертую строчку лишь в последнем туре. «Тоттенхэм», их злейший враг, проиграл «Вест Хэму». Футболисты Мартина Йола отравились перед матчем. В прессе писали о лазанье, которую большинство игроков ели накануне. Десять футболистов «Тоттенхэма» сказались больными. Майкл Каррик с трудом мог бежать. «Шпоры» проиграли 1:2 на «Аптон Парке». «Арсенал» же победил «Уиган» 4:1. Это означало, что он занял четвертое место и получил пропуск в Лигу чемпионов на следующий сезон.

Все поменялось. «Арсенал» перестал быть доминирующей силой в Англии. Венгер перестраивал команду «Непобедимых». Он думал о будущем – уже на новом стадионе. Премьер-лигу вновь выиграл «Челси», а его главными преследователями были «Манчестер Юнайтед» и «Ливерпуль», годом ранее победивший в Лиге чемпионов. «Арсенал» отстал от «Челси» на 24 очка.

Однако, несмотря на неудачи в Премьер-лиге, «канониры» в 2006 году могли триумфально подытожить золотую эпоху. Для Венгера это во многом была бы самая значимая победа. Речь о Лиге чемпионов.

В сезоне-2003/04 «Арсенал» играл в футбол лучше всех в Европе. Однако в четвертьфинале Лиги чемпионов он уступил «Челси», проиграв 1:2 дома после ничьей 1:1 на «Стэмфорд Бридж». Венгер горел желанием добиться международного признания, превратить «Арсенал» в европейского гранда. Однако дублировать домашний успех в Лиге чемпионов команде не удавалось.

Год за годом кампания «Арсенала» в Лиге чемпионов начиналась с пресс-конференции Венгера. Он всякий раз говорил, что пришло время «Арсенала». Однако в действительности оно так и не приходило. Бывший защитник «канониров», игрок команды «Непобедимых» Лорен считает, что для Венгера отсутствие европейских трофеев стало главным огорчением. По мнению Лорена, «Арсеналу» по сравнению с другими топ-командами просто не хватило опыта.

«Нас огорчало то, что мы не смогли выиграть Лигу чемпионов, – говорит он. – Однако тренер говорил нам, что мы просто не привыкли к регулярным выступлениям в ней. «Арсенал» играл на этом уровне всего 4–5 лет. Командам вроде «Милана», «Барселоны», «Реала» помогает их опыт. Они могут играть не лучшим образом. Но когда дело доходит до четвертьфинала, полуфинала, они просто знают, что делать, как показать свой лучший футбол. Они играли в Лиге чемпионов (а до этого – в Кубке чемпионов) на протяжении двадцати, тридцати, сорока лет. И в этом что-то есть. Неважно даже, кто выходит в футболках «Реала» или «Барселоны», играет ли Хави… Что-то такое присутствует в самой атмосфере, и благодаря этому эти игроки выдают отличные матчи в четвертьфиналах.

Мы же играли в Лиге чемпионов всего пять или шесть лет. Конечно, нам не хватало опыта и знаний. Думаю, именно поэтому мы и не добились результата».

Лорен не мог сыграть в финале Лиги чемпионов в Париже в 2006 году. Он был травмирован. Однако в стартовом составе «Арсенала» было сразу восемь игроков из команды «Непобедимых»: Йенс Леманн, Сол Кэмпбелл, Эшли Коул, Фредди Юнгберг, Жилберто Силва, Робер Пирес, Коло Туре и Тьерри Анри. Кроме них, в составе были Сеск Фабрегас, подававший большие надежды в сезоне-2003/04, Александр Глеб и Эмманюэль Эбуэ. Это был сильный коллектив. На скамейке запасных оставались Деннис Бергкамп, Робин ван Перси, Матье Фламини и Хосе Антонио Рейес.

У «Барселоны» была хорошая команда. Впрочем, ее будущие суперзвезды Хави и Андрес Иньеста не вышли тогда в стартовом составе, остались в запасе. У «канониров» были отличные перспективы выиграть трофей, особенно если вспомнить то, как они шли к финалу. В первом раунде плей-офф они обыграли «Реал», в четвертьфинале выбили «Ювентус», пережили настоящую драму с назначением пенальти в полуфинале против «Вильярреала». Победный матч в Мадриде был лучшим. Анри тогда стал автором единственного гола в двухматчевом противостоянии. «Арсенал» добился одного из лучших результатов среди английских команд в Лиге чемпионов. И, что было особенно значимо, команда в плей-офф не пропустила ни одного мяча.

Венгер считает, что выход «Арсенала» в финал Лиги чемпионов недооценивают. То обстоятельство, что под его руководством команда так и не завоевала ни одного европейского трофея, раздражает Арсена.

«В 2006 году мы вышли в финал Лиги чемпионов, – говорит он. – Никто об этом не вспоминает. Но ведь это было достижением. Да, это не завоеванный трофей. Но мы вышли в финал, не пропустив ни одного мяча в плей-офф. Мы проиграли финальный матч, пропустив за 13 минут до конца. Можно ли считать такой сезон неудачным? Не думаю. К тому же мы смогли удержаться в четверке сильнейших в чемпионате.

Мы обыграли «Реал», в составе которого были Зидан, Бекхэм и прочие звезды. Но кто сейчас вспоминает об этом? Такое впечатление, что мы вообще ничего не добились. Почему? А потому, что в конце у нас не было торжественного парада с кубком.

Допустим, мы выиграли бы Кубок лиги в том году [«Арсенал» уступил «Уигану» в полуфинале]. Все бы говорили: «Ах, они завоевали Кубок лиги в 2006 году». Но представьте себя на месте тренера. Вы будете сравнивать победу в Кубке лиги с выходом в финал Лиги чемпионов без единого пропущенного мяча?

Нужно уметь занимать отстраненную позицию. Только тогда можно оценить, что действительно сложно, что действительно может считаться успешным сезоном. Знаю, что трофеи важны. Но это не значит, что в сезоне не произошло ничего значимого, что он провален, если трофеев нет. Ваша команда играла в футбол. У вас были хорошие матчи и неудачные матчи. А в тех сезонах, когда вам удалось завоевать трофеи, все равно случались матчи, в которых вы играли плохо. Нужно уметь от этого дистанцироваться. Даже если трофеи важны».

Команда Венгера последовательно пробивалась в плей-офф Лиги чемпионов. Но, несмотря на это, ей так и не удалось сделать решающий шаг, в отличие от «Ливерпуля», «Челси» и «Манчестер Юнайтед».

Спустя годы Венгер с трудом скрывает свое раздражение из-за того, что именно «Челси» стал первым лондонским клубом, выигравшим Лигу чемпионов. Это произошло в 2012 году, а в чемпионате «Челси» занял лишь шестое место. С одной стороны, Венгер не раз признавался в своем желании поднять над головой европейский кубок, говорил о том, что это огромное достижение. С другой стороны, когда и «Челси» и «Ливерпуль» (в 2005 году) завоевали Кубок чемпионов, Венгер стал подчеркивать, что это кубковое соревнование. Победу «Челси» он и вовсе назвал «везением». Венгер вообще не умеет мириться с поражениями. Вот что он говорил в 2012 году:

«Да, это неожиданность. Но, наверное, под конец сезона «Челси» сосредоточился на Кубках, в особенности на Лиге чемпионов, и из-за этого потерял очки в чемпионате. Необходимо принимать это во внимание. В Лиге чемпионов вам нужно сыграть один большой матч. В Премьер-лиге множество сильных соперников, со всеми нужно бороться за победу. Я по-прежнему считаю, что Премьер-лига – самое серьезное испытание.

Если вы спросите меня, хочу ли я выиграть Лигу чемпионов, я отвечу: да, конечно. Но все равно это кубковый турнир. Я не имею в виду начальный этап. Но решающий этап – это Кубок. К мартовским и апрельским матчам плей-офф необходимо подойти, не потеряв ведущих игроков. Важно, чтобы они были в хорошей форме. Если ваша команда одновременно играет в Премьер-лиге, то этого трудно добиться.

В чем повезло «Челси»? Например, в том, что Дидье Дрогба мало играл в первой половине сезона. Он заиграл во второй половине. И именно он принес команде успех. Дрогба был свеж, целеустремлен, отдохнул и был голоден до побед. К тому же это мастер.

Но не все зависело только от «Челси». Важно и то, что произошло с другими командами. Лионель Месси не каждый год будет промахиваться с пенальти в полуфинале Лиги чемпионов, попадать в перекладину. Тут необходимо везение. Впрочем, нас это только вдохновляет. Нужно продемонстрировать психологическую устойчивость и не терять надежды. Иногда удача любит стойких. Поэтому важно быть стойким.

Меня не беспокоит то, что «Челси» выиграл трофей. Это важное достижение. И я горжусь тем, что команды Премьер-лиги выигрывают Лигу чемпионов. Однако беспокойство у меня вызывает то, что в Премьер-лиге дела у нас идут не лучшим образом. Мы не можем выиграть титул. Но для самой Премьер-лиги победы английских клубов в Лиге чемпионов – фантастика. Мы всем можем говорить, что шестая команда Премьер-лиги способна завоевать Кубок чемпионов».

В Париже в мае 2006 года стойкости «Арсеналу» не хватило. И так же как финал Кубка Англии 2005 года, в котором последний раз за клуб сыграл Патрик Виейра, финал Лиги чемпионов 2006 года стал водоразделом. Сол Кэмпбелл и Робер Пирес провели свои последние игры за «Арсенал». Деннис Бергкамп и вовсе не сыграл в финале. Царила неопределенность относительно будущего Тьерри Анри в команде. «Барселона», соперник «канониров» по финалу, не скрывала своего желания подписать француза. Однако, несмотря на то что каталонцы говорили о своем интересе публично, эта тема не стала главной в прессе перед матчем и никак не повлияла на сверхпрофессиональное выступление Анри (впрочем, он был привязан к «Арсеналу», и по-другому быть не могло).

Еще до финала «Арсенал» сумел обеспечить себе четвертое место в чемпионате и путевку в Лигу чемпионов-2006/07. Это сняло напряжение с команды. Иначе она выходила бы на матч с «Барселоной», понимая, что только победа позволяет ей участвовать в турнире и в следующем сезоне. Венгер пребывал в хорошем расположении духа. Он выглядел спокойным. Когда на «Стад де Франс» он встречался с журналистами, казалось, что Арсен получает от происходящего удовольствие.

Ключевым ходом Венгера в обороне стало решение оставить на скамейке Филиппа Сендероса и Гаэля Клиши. Кэмпбелл и Эшли Коул вышли в стартовом составе. Кэмпбелл, представляя свою биографию, честно и сознательно сказал, что они с Коулом и вовсе могли не сыграть: «Тогда основными игроками были Сендерос и Клиши. Но они получили травмы. Только поэтому мы с Коулом вышли на поле. Арсен говорит, что все равно бы меня поставил. Не думаю. Вряд ли. Мне просто повезло сыграть, ему пришлось меня выставить. Если бы те два парня были полностью здоровы, мы с Эшем не играли бы. Точно говорю».

Однако главное решение Венгера было эмоциональным. Он поставил в основу Пиреса вместо Рейеса. Но прошло всего 18 минут, и Арсену пришлось заменить Пиреса. Он должен был пожертвовать полевым игроком, чтобы выпустить запасного вратаря Мануэля Альмунию. Йенс Леманн получил красную карточку за то, что сбил Самюэля Это’о. Людовик Жюли продолжил атаку и даже забил, но игра была остановлена, судья назначил штрафной и удалил Леманна. «Арсенал» остался в меньшинстве. Казалось, выиграть теперь было невозможно. Однако счет по-прежнему не был открыт.

Невероятно, но факт: на 37-й минуте Кэмпбелл точно пробил головой и вывел «Арсенал» вперед. Команда старалась сохранить это преимущество, но при этом Анри мог удвоить его. Он вышел один на один с вратарем «Барселоны» Виктором Вальдесом, но пробил точно в него. В конце концов «Барселона» измотала «Арсенал». Это’о и Жулиано Беллетти забили два мяча за последние 13 минут. Испанцы победили. Тогда это был лишь второй Кубок чемпионов для «Барсы».

Венгер остался с несчастным Пиресом и не уверенным в своем будущем Анри. Все это было приправлено общей грустью и горечью поражения. Пиресу было особенно тяжело.

«Я был ужасно расстроен, – вспоминает он. – Когда резервный судья поднял табло и я увидел свой номер, я не мог в это поверить. Это был мой последний матч за клуб, где я провел шесть лет. Это был финал Лиги чемпионов – в Париже, где я стал чемпионом мира. На трибуне была вся моя семья. И я сыграл всего 18 минут. Смириться с этим было сложно.

Никогда этого не забуду. Я знал, что мной интересуется «Вильярреал». Но тогда я еще не определился. Однако после финала я был подавлен. Это был конец. Я принял решение. Я понимал, что в том матче кого-то из полевых игроков нужно было снять с игры. Но никак не думал, что снимут именно меня. Я просто был убит, когда увидел свой номер на табло.