Текст книги "Любовь по соседству"

– Я не виновата в том, что твой дед является и моим дедом тоже.

Рефлекторно выдыхаю, чтобы уменьшить боль от этого пулевого ранения.

– Ты так считаешь? – ледяным голосом обращаюсь я к ней, сжав пальцы в кулак под столом.

Девушка, нервно моргнув, все же твердо кивает.

– Я не понимаю, почему ты злишься, Хейли…. – она почти расстроенно разводит руки в сторону, наклонившись ко мне. – Это ведь ничего не меняет…

Ее искреннее недопонимание происходящего служит мне почти очередным ударом.

Девушка пугливо дергается, когда мои ладони звонко ударяются по столешнице, отчего некоторые поворачиваются к нам с возмущенным или пугливым взглядом.

Но мне плевать.

Сейчас меня волновала только Кимберли Росс.

– Это меняет все! – цежу я, мысленно напугавшись того, что снова перестаю себя контролировать. Что снова выхожу из себя и не могу быть равнодушной к тому, что так сильно подкосило меня.

– И, если тебе больше нечего сказать, то я ухожу.

Кимберли открывает рот и так же быстро закрывает его, растерявшись от того, что я веду себя так категорично. Она расстроенно и пугливо пытается воззвать меня к разуму своим сочувственным взглядом, но у нее не получается.

– Я говорила тебе, что нам незачем встречаться. И тебе стоило меня послушать.

Поднимаюсь на ноги, но моментально каменею, когда миниатюрная рука Кимберли хватает меня за запястье. Чувствую, как это касание обжигает, меня и понимаю, что сейчас я на грани истерики.

Я не хотела общаться с ней.

Я не хотела видеть ее.

Слышать.

Знать о ней.

Я не хотела приближаться к ней.

Вообще.

Я медленно поднимаю свой тяжелый взгляд, в котором уже собрались грозовые тучи. Кимберли, определенно, боялась меня, но какое-то ненужное мне сочувствие искренне плескалось в ее беспокойном взгляде.

– Тебе больно, я понимаю, Хейли…

Прерываю ее тем, что резко одергиваю левую руку и обнимаю это запястье, ошпаренное ее прикосновением, своей правой рукой. Словно мечтая унять этим немой ожог, который она нанесла мне.

– Нет, Кимберли, – отчеканила я, подарив ей еще один уничижительный взгляд. – Не понимаешь.

И, гордо развернувшись, бегло спешу покинуть помещение, чтобы успеть совладать со своими эмоциями и не дать им вырваться в этом людном месте.

Так как я трусливо смотрю себе под ноги, я, конечно же, не вижу, как беспокойно меня провожают светло-зеленые глаза человека, который приносил мне не меньшее количество боли, чем Кимберли Росс.

Которая искренне переживает мой уход.

Глава 13

Вся неделя проходит до пугающего неспешно. Я успеваю за это время вдоволь насладиться равнодушием Итона, потерявшей ко мне терпение Челси, и уже до раздражающего тревожной Тиной.

Ко всему прочему, напряженная атмосфера царила теперь и внутри команды, что выводило тренера из себя. Итон сливал на Мэте все свое раздражение, виня его в каких-то надуманных вещах, которые касались меня. Мэт, устав всю неделю слушать его нытье и быть для него эмоциональной грушей для битья, попробовал привести парня в чувство, высказав ему свое мнение относительно его поведения. У них на носу была игра, а Итон не вовремя начинал подводить всю команду. А он капитан. Это сильно влияло на ребят и общий настрой в целом.

Мэт уже устал тащить все на себе.

Снова.

Поэтому, если до этого мой сосед был со мной тактичным и никак не трогал меня, то сейчас он уже не раз бросал на меня обвиняющие взгляды.

Мэту было не просто. Но ему было очень просто тайно возненавидеть меня за все то, что происходит.

Однако, я прилично была шокирована тем, что отношения между Мэтом и Итоном дошли до того, что парни пустили в ход кулаки. Это было последней каплей для всех нас.

Разъярённый Мэт ввалился ко мне в дом, напугав меня, и, едва не снеся мою входную дверь. Слава богу, наши родители на этой неделе снова уехали на выходные к друзьям, потому что, боюсь, мой папа не подпустил бы Мэта ко мне, увидев, в каком он состоянии. Мэт не был низкорослым и хлюпким парнем, который в подобном «настроении» не представлял бы для меня опасности. Напротив, широкоплечий и высокий Мэт всегда выглядел уверенно, никто не сомневался в том, что ему лучше не попадаться под горячую руку.

Сейчас разъяренный Мэт возвышался надо мной в силу своего высокого роста и, ввалившись ко мне в дом, почти сразу схватил меня за плечи и с силой встряхнул. Я продолжала шокировано смотреть на его разбитую бровь и алую часть лица, застыв в немом ужасе.

– А ну прекрати это дерьмо, Хейли! – взвыл Мэт, почти прижав меня к стене в коридоре.

Бушующее море в глаза парня почти накрывало меня.

– Что … что…?

Парня мое непонимающее пугливое блеяние словно раздражало еще больше.

– Разберись ты, черт возьми, уже со своим парнем! – проорал Мэт, снова наклонившись ко мне.

Я реально была в ужасе и не знала, что шокирует меня сейчас больше: разбитое лицо парня, означающее, что все между ним и Итоном уже настолько плохо, или его редкая истерика, которая сейчас заставляла меня пугливо смотреть на него.

– У нас игра через неделю, а мы теперь, вместо того, чтобы тренироваться, подтираем сопли Итону!

– Мэт, я…

Но мне не позволяют вставить даже слово.

– Ты ведешь себя, как дура, Хейли! – снова проорал парень, крепче сжав мои плечи.– Что ты наплела Итону, что он теперь выносит мне мозг?! Снова обвинила меня во всех своих проблемах?! Решила за мой счет решить все свои проблемы?!

Мэт взбешен и его неприязнь ко мне сейчас, действительно, больно бьет по выдержке. Я смутно различаю ворвавшуюся к нам Тину, которая ловит мой перепуганный взгляд, но отвечает мне только своим – шокированным.

– Почему от тебя вечно одни проблемы, Хейли?! Когда ты уже успокоишься и оставишь меня в покое?!

Тина пытается оттянуть брата к себе, но он даже не реагирует на сестру. Мэт смотрит только на меня, и я вижу в его взгляде, как сильно в эту минуту он меня ненавидит.

Да, этого достаточно, чтобы слезы беззвучно полились из моих глаз. Я была в ужасе от его неприязни ко мне.

– Мэт, я…

– Что ты?! Что, Хейли?! – снова проорал парень, прожигая меня своим бурлящим от негодования взглядом.

– Мэт, перестань! Ты нас пугаешь!

Эмоциональная и впечатлительная Тина сама чуть не плачет, впервые в жизни лицезрев брата таким надрывающимся. Но Мэт даже не смотрит на нее. Парень не отводит от меня своего убивающего взгляда ни на секунду. Разрушая меня этим окончательно и бесповоротно.

– Мэт, я …

Я беззвучно закрываю рот, лишившись сил и смелости отвечать ему, когда он наклоняется ко мне вплотную. Его лицо слишком близко, чтобы его боль во взгляде не задела меня.

– Ты снова все портишь, Хейли, – уже холодно, протягивает парень, сменив гнев на обжигающе равнодушие. – Ты снова лезешь в мою жизнь и снова все портишь.

Качаю головой, но Мэт только поджимает губы.

– Ты со своим идиотским характером лишила нашу команду надежды на нормальную игру.

– Господи, Мэт! Да что с тобой?! – Тина возмущенно тянет на себя брата, но он даже не шелохнется. А Тина, перепуганная происходящим, уже надрывно хлюпает носом, пытаясь своей хрупкой хваткой переключить внимание брата на себя. Тина тоже чувствовала ту опасность, что шла от Мэта. Она тоже чувствовала перед таким парнем… страх.

– Все рушится, а тебе просто плевать на это.

Мэт опускает глаза и проходится по моему лицу разочарованным взглядом.

– Тебе плевать на все, что не касается тебя самой, да, Хейли?

Ответом ему на все это служит моя ладонь, которая взлетела рефлекторно.

Звонкая пощечина сразу остужает пыл парня. Лед с него спадает почти разом, сменив словесную ненависть бледным молчанием.

– Уходи…

Так как Мэт не отвечает на мою надрывную сиплую просьбу, я обращаюсь к разрыдавшейся Тине.

– Тина … уведи его…. – хриплю я и стыдливо закрываю дрожащими руками лицо, чтобы больше не видеть унижения во взгляде человека, который значил для меня в свое время так много.

Мои дрожащие ладони сразу касаются уже мокрых щек, а глаза закрываются от бессилия.

– Вали отсюда! – истошно проорала Тина, уже не зная как совладать с таким братом. Пощечина была настолько эмоционально громкой, что оглушила даже ее.

– Проваливай же, Мэт!

Я чувствую, как парень разжимает свои руки на моих плечах, которые опадают так, словно притяжение к земле было для них непосильным. Перестаю чувствовать горячее сбившееся дыхание парня рядом с собой и пусть все еще остро ощущаю его напряженность, я все равно осознаю его отстранение.

Тина выталкивает уже не сопротивляющегося, но заткнувшегося, Мэта на крыльцо, сильно ударяя его своими ладонями по спине. Тина была в ужасе и то, свидетелем чему она стала, эта ранимая и впечатлительная девушка приняла близко к сердцу. Настолько, что ее саму трясло от всего этого.

Что уж говорить обо мне.

О девушке, которая снова все испортила с человеком, которого ей так не хватало.

Около часа мы с Тиной сидим у меня в гостиной на диване. Я просто беззвучно плачу, сжав голову руками и глядя в одну точку перед собой. Тина, которая пугается моей молчаливой истерики, и теперь обессилено рыдает рядом.

Ты снова лезешь в мою жизнь и все портишь.

Сжимаю голову крепче, надеясь перестать слышать в ней полный отчаянной ненависти голос Мэта.

Почему от тебя вечно одни проблемы, Хейли?! Когда ты уже успокоишься и оставишь меня в покое?!

Еще сильнее.

Когда ты уже успокоишься и оставишь меня в покое?!

Признаю поражение.

Утерев мокрое от слез лицо ладонями, я медленно поднимаюсь, озадачивая Тину.

– Хейли…?

Я только лениво перевожу на нее взгляд. Девушка с таким же опухшим лицом, как у меня, сейчас с беспокойством наблюдала за мной.

– Твой брат прав.

Тина шокировано округляет свои небесные глаза.

– Нет, Хейли …

Но я качаю головой, не дав ей переубедить меня.

– Мне нужно отъехать по делам.

Все те пятнадцать минут, что я провожу в ванной, умывая лицо и снимая растекшийся макияж, подруга всячески старается переубедить меня от того, чтобы я куда-то ехала. На ее вопросы я не отвечаю только потому, что не нахожу в себе на это сил. Я была как пустой сосуд, без воздуха и внутреннего содержания. Внутри меня уже ничего не осталось после того, что так эмоционально высказал мне Мэт.

– Хейли!

Тина разворачивает меня к себе, и я, уже вымученно ей улыбнувшись, осторожно утираю большим пальцем ее мокрые глаза.

– Я в порядке, Тина, – мягко говорю я, желая успокоить ее тревогу и беспокойство. – Не переживай за меня.

Подъезжаю к дому Итона с полным осознанием того, что должна была сделать это раньше. Сам Итон встречает меня с недовольством, но осекается, когда я хватаю его за ворот рубашки и дергаю на себя.

– Что ты творишь, Итон?!

Я прекрасно различаю разбитую губу парня и синяк пол левым глазом. Он выглядел намного хуже, чем Мэт, но не вызвал у меня сочувствия.

Разжимаю пальцы на его футболке и уже разочарованно отталкиваю его от себя.

– Он твой лучший друг!

Итон недовольно морщится, вызывая у меня очередной приток разочарования.

– Как ты посмел, Итон?

Парень, эмоционально запустив пальцы в свои взлохмаченные волосы, уже агрессивно скалится:

– Почему ты защищаешь его?!

Отвечаю ему лишь осторожным покачиванием головы.

– Я защищаю не его, Итон. Я защищаю вашу дружбу.

Итон открывает рот, чтобы что-то колкое ответить мне, но я не даю ему высказаться. Не сейчас.

– Он всегда был рядом с тобой, – спокойно говорю я, заставляя его посмотреть на меня. – Он твой лучший друг, который всегда прикрывает тебя. Мэт дорожит тобой и терпит твой паршивый характер, потому что ты ему дорог. И я знаю, что ты дорожишь его отношением так же сильно.

Я уже смягчаю голос, различив в хмуром взгляде Итона привкус вины.

– Мэт ни разу не дал тебе повод в себе усомниться.

– Хейли, я …

Итон опускает глаза, а я ласково касаюсь рукой его щеки.

– Запутался, знаю.

Парень поднимает ко мне болезненный взгляд.

– Я просто … ты и он … я знаю, что ….

Качаю головой, заставляя его остановиться.

– Итон, пойми, я не стою того, чтобы рушить дружбу с человеком, который всегда выбирал тебя. Даже когда ты сам готов был отказаться от самого себя.

Парни многое прошли вместе. И они пережили много жизненных ситуаций, которые некоторых людей давно бы уже сломили или развели по разные стороны. Мэт был ему старшим братом, и я знаю, что Итону нравилось быть тем, о ком заботятся. Потому что он лишен был этого чувства внутри своей семьи. А мы с Мэтом несколько лет назад смогли стать ему новой.

– Причина ведь не в нем, Итон, – я склонила голову, с тоской пройдясь по родному для меня лицу. И после этого я честно говорю ему ту правду, которую оба сначала не хотели принимать, но так отчаянно чувствовали. – Ты просто хочешь винить его в том, что у нас с тобой все прошло. Чтобы было кого винить.

Потому что именно это было настоящей правдой.

Мы с Итоном переросли ту подростковую влюбленность и уже давно были друг другу просто лучшими друзьями. Которые так привыкли и привязались друг к другу, что не хотели принимать другую реальность.

Я обратила внимание на Итона, когда нас с ним столкнула общая проблема. Родители парня со скандалом разводились и мои тоже в тот год переживали непростые времена. Кризис среднего возраста многих тогда подкосил, и если мои родители еще справились с его последствиями, то родители Итона – нет.

И то, что мы с ним переживали эту бурю вместе, конечно, сильно сплотило нас против внешнего мира. Я влюбилась в него, поняв, что мне нравится его бережное отношение ко мне, которое резко контрастировало с поведением Мэта. А сам Итон нашел в тот момент во мне не просто красивую девочку, а родственную душу, которая его понимала. И которая могла утешить этого большого одинокого ребенка внутри него.

– Но это не правильно, Итон.

Парень не сдерживает тоскливого взгляда и, перехватив мои руки, отчаянно их сжимает.

– Хейли…

– Итон, – я мягко улыбаюсь ему, зная, что он чувствует и чего так боится. – Мы просто выросли. Это нормально.

Парень тяжело выдыхает, признав очевидное.

– Ты меня больше не любишь?

Это вопрос напуганного ребенка, который боится потерять того, к кому так привык. Которого не боялся и подпускал к себе все это время.

И в этом не было обиды или ревности, только страх одиночества.

И потери.

– Я люблю тебя, Итон. Ты важный человек в моей жизни и всегда им будешь, – сипло проговариваю я, расчувствовавшись от того, к чему мы с ним в итоге пришли. Это было грустно. И это было не просто для каждого их нас. – Но я люблю тебя как близкого друга, как родного человека, как брата.

И виновато поджимаю губы.

Итон, сглотнув, просто тянется ко мне и утирает скатившуюся слезу с моего лица.

– Значит, просто дело в нас…?

– Да.

Итон, опустив глаза, виновато покачал головой.

– Прости, Хейли. Я, правда, хотел быть для тебя лучшим. Просто … не смог.

– Итон …

Но парень мягко мне улыбается, слегка прикрыв свои красивые глаза.

– Я понимаю, о чем ты говоришь, Хейли. Я тоже все это чувствовал.

Я снова ласково провожу рукой по его щеке.

– Нам нужно просто вернуться к тому, с чего мы начинали.

Итон, по-доброму усмехнувшись, криво улыбается.

– Мне снова надо заполучить твое доверие?

Качаю головой с такой же грустной улыбкой на лице.

– Оно у тебя всегда было. А нам с тобой просто нужно научиться справляться с новым переходом в наших отношениях. Перестать бояться того, что оба видим друг в друге родного человека и лучшего друга. Признать, что мы не обязаны встречаться, чтобы избежать вероятности того, что потеряем друг друга.

Итон провожает меня до машины, все еще не осмеливаясь отпустить мою руку. Зная, как ему тяжело расставаться с людьми, я снова говорю ему, что он меня не теряет.

Итон наконец-то заставляет себя услышать эти слова.

– И твоя команда … – я качаю головой, уже различив в его лице чувство вины. – Они нуждаются в тебе, Итон. Им нужен их капитан.

И прежде, чем сесть в машину, так же участливо добавляю:

– А Мэтью Джонсону нужен его лучший друг…

Глава 14

Следующий день провожу в своей кровати. У меня нет сил, чтобы встать, позавтракать, я не знаю, выйти на улицу… мне не хотелось ничего. Абсолютно.

Тина пришла ко мне в тот же день как случилась эта драма с ее братом. Она легла спать вместе со мной, и я знала, что за ее молчанием скрывается очень многое. Она не спрашивала, где я была, Тина все понимала. Она просто обняла меня и уложила в кровать, мягко поглаживая по голове пока я не засну.

А я, дура, хотела уже начать гордиться собой. Мол, вот, посмотрите на меня! Никакой Мэт Джонсон не пробьет мою броню! Хотела гордиться отсутствием истерики, стараясь не замечать эмоциональное кровотечение. Но кто я такая против той боли, что наступала на меня уже не первый год? А в совокупности с тем, что я переживала из-за Итона и Кимберли Росс, которая забрала у меня моего деда, стоит ли говорить, что не верить в перелом было бы глупо?

Конечно, я просыпаюсь ночью в истошных рыданиях, почти уверенная в том, что мне сломали внутри какой-то хребет. Тот стальной каркас, который позволял мне не ломаться и держаться под волной наступивших проблем.

Нет, ничего подобного.

Я была беззащитна против всего этого, и те переживания, которые я, в силу своего характера, старалась сдерживать внутри себя, так или иначе, все равно вышли. Просто в этот раз это было сродни извержению вулкана.

Я захлебывалась в своем одиночестве и той боли, что принесло мне расставание с Итоном, Мэтом и … моим дедом.

Чувство того, что меня предали, уже второй месяц сверлило во мне дыру. А теперь ему помогало и прожигающее одиночество, которое так хотело спрятать меня от внешнего мира.

– Боже мой, Хейли!

Тина срывается с места и открывает нараспашку окно моей спальни, впуская в комнату ночной воздух, потому что мне его категорически не хватало.

Я обнимаю себя руками, тихо утирая слезы ладонями и сотрясаясь в руках у Тины.

Напуганная со сна подруга только всячески пытается меня утешить, а когда понимает, что мне становится только хуже, помогает мне сползти на прохладный пол, где я, поджав колени под себя, зажимаю руками голову между ними и пытаюсь успокоить свой бешеный пульс и выровнять сбившееся к черту дыхание.

– Я сейчас, Хейли!

Тина оставляет меня в этой ночной прохладе, которая ворвалась в комнату, а сама спешно бежит вниз на кухню. Сквозь раздававшийся в ушах звон, я смутно различаю какой-то стук, слышу, что хлопнула входная дверь, до меня доносится повышенный голос Тины.

Она возвращается ко мне через долгие пять минут и, усевшись передо мной, требовательно отрывает мои руки от головы и заставляет меня выпить воды.

– Медленными глотками, Хейли. Давай.

Под натиском твердого взгляда голубых глаз девушки, я все же слушаюсь ее и выполняю все ее поручения. Тина же, как заправский врач, уже без нервов и страха, спокойно умывает мое лицо, дает мне какое-то успокоительное, укладывает меня в кровать и пересказывает мне какую-то детскую сказку, пока я не засну.

И я так и засыпаю в крепких объятиях Тины.

Даже боясь представить, как бы сейчас справлялась без нее. И к счастью не догадываясь, что за дверью моей комнаты, прижавшись к стене, на полу сидит ее брат.

Весь следующий день провожу у себя в комнате, игнорируя даже ворвавшуюся ко мне Челси. Как я и предполагала, на фоне эмоционального потрясения от того, что я успела сильно поругаться с Мэтом и нашла в себе смелость расстаться с Итоном, она пыталась понять, почему я так подавлена. Если, со слов Челси, все это к лучшему?

– Ты должна радоваться, что наконец-то свободна! Никаких обязательств, проблем, вы с Итоном снова будете нормальными друзьями, без всех этих подростковых соплей!

Челси пытается поднять меня с кровати, пока в комнату не возвращается Тина, с пакетом мороженого в руках и не видит всю эту картину. Конечно, она быстро оттягивает Челси на себя и, что-то прошипев ей на ухо, почти выводит из комнаты. Я только плотнее укутываюсь одеялом и мученически закрываю глаза.

Челси возвращается где-то через час, и уже без прежней экспрессии садится ко мне в постель и ложится рядом. Я знаю, что она хочет сказать еще до того, как она это сделает.

– Мэт сволочь, я согласна.

Слышу, как несмело Челси поворачивается ко мне. Сама же только продолжаю лежать к ней спиной и мрачно смотреть в окно своей комнаты.

– Но, думаю, он не имел в виду то, что сгоряча сказал.

– Мне плевать, Челси.

Подруга выжидает пару минут, прежде чем осмелиться поспорить со мной.

– Ты переживаешь, Хейли …

– Потому что у меня много поводов для беспокойства. – Отрезаю я, даже не удивившись тому холоду, с которым обратилась к ней. – И я устала от того, что все находят во мне грушу для битья. Я устала.

– Хейли…

– Я хочу спать, Челси. Я устала от разговоров.

И Челси послушно оставляет меня одну. В кое веки не став меня учить жизни.

Родители возвращаются вечером и, организовав на веранде ужин с родителями Тины и Мэта, все равно вытаскивают меня из комнаты. Поверив в то, что я вчера чем-то отравилась и именно поэтому такая бледная и хмурая, мама около получаса выносит мне мозг тем, что я неправильно питаюсь в их отсутствие. Молча выслушиваю несколько банальных нотаций и под вечер обреченно спускаюсь вместе с Тиной на улицу.

Появление здесь Мэта в первые минуты принимаю как несусветную наглость. А потом вспоминаю что он, как и Тина, почти член нашей семьи. Он имеет право здесь находиться. И это мои проблемы, что мне это не нравится.

Поэтому, потупив возмущенный взор, выхожу на веранду вслед за Тиной. Я была в обычных джинсах, растянутой, но уютной, кофте, кедах, и была полным отражением Тины, которая сегодня выглядела так же по-домашнему, как и я.

Мэт сразу отвлекается от барбекю и поворачивается к нам, потому что слышит, как меня встречает его мама. Решаю, что не стоит провоцировать парня и нужно постараться сделать так, как он и просил: оставить его в покое.

Сделать вид, что его не существует.

Перестать возвращаться к прошлому.

Поэтому я даже не смотрю на него и весь ужин молчу. Тина сидит рядом и всячески поддерживает меня, понимая, что мне непросто дается нахождение здесь. Учитывая, что мама и Карен снова и снова возвращают свои взгляды ко мне.

В конце концов, вежливо извинившись, я покидаю веранду, соврав, что мне снова не хорошо. Тина, конечно, идет следом, что-то бурча про завтрашний школьный день, а я, мрачно кивая, уже понимаю, что завтра прогуляю. Иногда можно, тем более мне, человеку, который всегда посещал занятия и не уходил без уважительной причины.

Но мы обе с ней не ожидаем, что ее брат пойдет следом.

– Тина, мне нужно поговорить с Хейли.

Подруга сразу нервно отступает назад, а я испуганно тяну к ней руки, чтобы не дать ей уйти. Последнее, что мне хотелось, это снова оказаться перед парнем, который так меня ненавидел.

Нет.

Ни за что!

– Тина … – по-настоящему испуганно шепчу я, но девчонка, только предательски опустив голову, отступает.

– Хейли, я забыла телефон на веранде …

Да, конечно! Забыла она!

Тина не умела врать, и в этом мы с ней были всегда схожи.

– Хейли …

Мэт делает ко мне осторожный шаг, а я рефлекторно выставляю руки перед собой, как защиту.

– Хейли, я не хотел … – Мэт, запустив пальцы в свои волосы, нервно прошелся по ним, отчего те взъерошились. Мэт всегда так делал, когда был растерян. Одна из его немногих привычек, которые мне нравились и вызвали улыбку. Но не сегодня.

– Слушай, мы с тобой все выяснили.

Мэт качает головой.

– Я тогда сказал много лишнего.

– Сомневаюсь.

Мэт снова делает ко мне шаг, а я снова отступаю назад, выставив перед собой руки.

– Что ты хочешь?! – уже как-то надрывно проговариваю я, не понимая, что мне делать и зачем он здесь. После всего, что он мне высказал, я не горю желанием выслушивать это снова.

– Я был не прав.

И я могла бы в это поверить, если бы вчера он не сказал мне то, что сказал. Поэтому я устало вздыхаю и без всякой агрессии обращаюсь к нему.

– Слушай, Мэт, хватит. Не утруждай себя извинениями.

– Но я …

– Ты сказал то, что на самом деле чувствовал. Я это понимаю.

– Да нет же, Хейли!

Ну вот, Мэт снова запустил пальцы в волосы, а сам развернулся в пол-оборота, прежде чем снова повернутся ко мне всем корпусом.

– Я был просто зол …

Я впервые за весь разговор решаюсь поднять на него глаза.

– Ты не обязан мне ничего объяснять, Мэт. – Сейчас, глядя на этого растерянного и вместе с этим раздраженного парня, я не чувствовала боли, тревоги или тоски. Нет, сейчас мне казалось все происходящее правильным. Не то, что он стоял передо мной, а то, что я собиралась сказать ему. Без всякой обиды. Просто как факт, который он заставил меня увидеть, а потом я сама себя заставила его принять.

– Мы оба знаем, что то, что ты говорил, правда. И ты прав.

– Хейли… – Мэт качает головой, но я не решаюсь замолкнуть. Мне нужно это сказать. Мне нужно сказать это сейчас.

– Поэтому не нужно сейчас насиловать себя этими извинениями. Я все понимаю, правда. Ты мне ничего не должен.

И уже более мученически:

– Просто хватит всего этого …

Развожу руки в стороны в расстроенном жесте и отступаю назад. Мэт так и остается стоять глядя мне в лицо своими пронзительными зелеными глазами, и, когда я разворачиваюсь к нему спиной, чтобы подняться по лестнице в свою комнату, я чувствую, что он почти метнулся в мою сторону. И так же остро понимаю, что его что-то остановило.

Но главное, что я его отпустила.

Что спустя столько лет, мне хватило ума это сделать.

Перестать цепляться за того, кто не хотел этого.

Глава 15

Я не иду в школу в понедельник. На все смс Челси отвечаю вялым: «плохо себя чувствую». Тонкий намек на то, что я не готова выходить в люди, Челси не улавливает, поэтому долго мучает меня своими вопросами. В конце концов, я просто отключаю телефон, а подруга сваливает с последнего урока и приезжает ко мне.

– Я знаю, ты уже по мне соскучилась, Хейли. Так что не благодари.

Девушка вваливается ко мне с пиццей в руках и на мой тяжелый взгляд отвечает только своим невозмутимым. Приходится провести Челси на кухню, сделать нам кофе и поддаться на ее попытки разговорить меня. У эмоциональной Челси получается отвлечь меня, и спустя какое-то время я выхожу из своих переживаний и с интересом слушаю девушку.

Пока она не возвращается к тому, что обсуждать я не хотела.

– Итон сегодня спрашивал про тебя.

Я опускаю глаза и делаю вид, что меня это мало волнует.

– Сказала ему, что ты, конечно, переживаешь, но на его смс и звонки не отвечаешь только потому, что хандришь. Сказала ему, чтобы дал тебе время привыкнуть к тому, что все между вами теперь по-другому. Объяснила, что тебе сложнее перестраиваться, и он понял.

Мой шокированный взгляд вызывает у Челси кривую улыбку.

– Не смотри так на меня, Хейли. Я знаю тебя с детства и прекрасно понимаю, что не смотря на то, что это ты его бросала, переживать за себя и за него ты будешь дольше, чем мне бы хотелось. Ранимая ты натура, Хейли, что уж тут скажешь. А правильно подобранные слова большая заслуга Тины, она провела со мной пару бесед, упрекнув в том, что я к тебе слишком категорична.

Челси усмехнулась и, протянув ко мне руку, потрепала меня по голове, как любила делать в детстве. Словно я ребенок, маленькая девочка, которой, наверно, для нее и была.

– Спасибо, Челси, – искренне благодарю я, в ответ на что Челси только кивает.

Я делаю нам еще кофе, прежде чем Челси снова нарушит тишину.

– Кстати…

Оборачиваюсь к подруге, уже почувствовав неладное в ее тоне. Девушка старается невозмутимо смотреть в телевизор, хотя, уверенна, она искоса наблюдает больше за моей реакцией, чем за экраном.

– Мэт тоже спрашивал, почему ты сегодня не пришла.

Я, выждав паузу, почти ненавижу себя за то, что мне интересно, что ответила ему Челси.

– Ты, надеюсь, сказала, что я болею?

Челси, как-то мученически выдохнув, переводит на меня виноватый взгляд.

– Я сказала ему, что тебя так подкосило не столько расставание с Итоном, сколько ссора с ним.

– Челси!

– Ну, что Хейли?! – сразу виновато развела руки в стороны девушка. – Это же правда! Я высказала идиоту все, что о нем думаю, когда Тина сказала, что произошло! И клянусь тебе, Хейли, Мэт искренне сожалеет! Он же не думал, что стал причиной вашего расставания с Итоном!

– Да при чем тут он?! – истошно ору я, почувствовав ужасающий стыд перед Мэтом.

Я больше не выйду из этого дома.

– Господи, Хейли, не ори! – взвинченная Челси нервно поднимается на ноги и начинает расхаживать перед обеденным столом. – Просто он не хотел тебя обидеть, понимаешь?! У него вырвалось это все просто от злости! Он не знал, что Итон злится на него из-за того, что ты встала на его сторону в вашем разговоре! И он понятия не имел, что после разговора с ним, ты поедешь к Итону, чтобы расстаться с ним и вернуть его в команду!

Да это, вообще, его не касается!

– Челси, я убью тебя. – Просто цежу я, на что девушка только возмущенно закатывает глаза.

– Хейли, парень раскаивается! Он просто не знает, как с тобой теперь говорить! Ему стыдно! И вдобавок ко всему, ты прячешься от всех дома!

– Я тебе не верю.

Челси, грустно улыбнувшись, кивает. Пронзительный взгляд голубых, почти синих, глаз снова направлен на меня.

– Знаю. Ты никогда не поверишь в то, что слишком хорошо, чтобы быть правдой. Верно?

Я только отворачиваюсь от нее и убираю кружки в раковину. Хочу закрыться от Челси, но она не дает мне этого. Сейчас … не дает.

– Слушай, Хейли. Мэт Джонсон та еще скотина, когда задевает тебя, – слышу, как девушка вздыхает, но я только молча убираю чашки, не тронутая ни этими словами, ни теми, которые она скажет через минуту. – Но он не ненавидит тебя. Это далеко не то, что он чувствует.

Челси замолкает, а вот я тяжело убираю от себя кружки и, выдохнув, просто качаю головой.

– Мне плевать, что он чувствует, Челси, – спокойно, но с тенью холода и раздражения отвечаю я, все еще рассерженная тем, что она лезет туда, куда не должна. – Ненависть, раздражение, равнодушие, плевать.

– Это не правда, Хейли …

Этого достаточно, чтобы я развернулась к ней лицом, и, возмущенно сведя брови, сложила руки на груди.

– Нет, Челси, это правда. И тебе пора уже это принять.

– Но …

Не даю ей продолжить.

Хватит! Наслушалась!

Теперь она будет слушать.

– Он сказал то, что должен был сказать мне уже очень давно, – снова отчеканила я, сделав в сторону притихшей девушки уверенный шаг. – И я не собираюсь ненавидеть его за это. Все так, как и должно быть. И теперь я это принимаю, понятно? Я не собираюсь больше ни за кем бегать, ни за кого держаться, я больше не буду связана с теми, кто не хочет этого.

Челси, с укором поджав губы, неодобрительно качает головой.

– У тебя новая теория?

Челси умела жалить. И сейчас она тоже не сдержалась от этого. Поэтому я только развожу руки в сторону.

– Я просто учусь все принимать, Челси. И я не понимаю, почему тебе это не нравится.