Текст книги "Невероятное везение"

Глава IX
Долгий день

Прошла неделя. Сергей Игнатьевич не звонил. Петька даже отважился спросить у мамы, не звал ли кто к телефону Кирилла.

– Кирилла? Нет. А кто такой Кирилл?

– Да нет, мам, это так, розыгрыш…

Петька с Игорем пытались сами ему дозвониться, но телефон не отвечал ни днем ни ночью.

– Наверное, тоже слинял вместе с ними! – предположил Игорь. – Ну, ничего, этот ваш Пашка сразу сообщит, если они вернутся! Все равно, они от нас не уйдут.

Петька поправился и на День Победы с родителями поехал к бабкам – прабабушка Елена Константиновна была участницей войны, имела даже орден Красной Звезды, кучу медалей, и День Победы был для нее главным праздником в году. Кстати, Даша и Оля успели уже побывать у бабы Мани и записали ее показания на видеопленку, только съемка происходила в квартире Вероники Леопольдовны, чтобы не волновать Елену Константиновну, которой баба Маня ничего не рассказывала.

В гости к бабкам были приглашены еще две подруги Елены Константиновны, тоже фронтовички, и Вероника Леопольдовна, чему Петька был страшно рад, так как уже наизусть знал все рассказы прабабушки и ее подруг. А поговорить с Вероникой Леопольдовной всегда интересно. И она тоже любила с ним беседовать. За столом Петька нарочно сел с нею рядом.

– Ну что, Петя, как продвигается дело? – спросила Вероника Леопольдовна.

– Какое дело? – удивился Петька.

– Ну, я не верю, чтобы ваша компания не занялась поиском мерзавцев, что Маню облапошили!

– Мы, конечно, этим занимались, – тихонько сказал он, – только потерпели провал. Они от нас ушли!

– Быть не может!

– Понимаете, я был болен, а…

– А без тебя они их упустили, ты это хочешь сказать?

– Ну, не совсем…

– Петя, а что ты делаешь завтра? – спросила вдруг Вероника Леопольдовна.

– Завтра? Да ничего особенного… А что?

– Хочешь поехать со мной за город? Мне нужно посмотреть один дачный поселок, в котором будет развиваться действие моего нового романа…

Дело в том, что Вероника Леопольдовна, всю жизнь проработавшая редактором в издательстве, в последнее время начала сама писать детективы, и, надо заметить, с большим успехом.

– Поедем, Петя! На машине, с удобствами, так сказать, посмотрим, что там и как, погуляем на свежем воздухе и вернемся. Это займет от силы полдня. Ну как?

– Поедем! А на чьей машине?

– А я, Петя, в последнее время нанимаю шофера со своей машиной, когда мне нужно сделать какие-то срочные дела. Я уж старая, да и времени на транспорт мне жалко!

– Вероника Леопольдовна! – воскликнул Петькин папа. – Куда это вы собираетесь везти моего сына?

– За город! Пусть подышит свежим воздухом! Мы только на полдня, Игорь, не волнуйтесь! И на машине!

– Вот и чудно! – сказала Светлана Петровна. – Пусть после болезни на воздухе побудет! А то на дачу его не вытащишь…

– А ты мне по дороге все расскажешь, договорились? – шепнула Вероника Леопольдовна.

– Договорились!

Петька очень радовался предстоящей поездке. Тем более что их компания в последнее время почти не встречалась. Даша все время проводила с Юрой, а в школе сидела с таким отсутствующим лицом, что даже учителя махнули на нее рукой и почти не вызывали. И так было ясно, что она ничего не знает. Стас занимался на Фрунзенской, а по вечерам гулял по улицам с Никой. Оля праздники проводила с родителями у них на квартире, Хованского увезли на дачу, и Круза тоже. Даже Денис сидел дома с вернувшимся из-за границы братом. Так почему бы не поехать за город?

Поездка и в самом деле оказалась восхитительной. Природа словно наверстывала упущенное в холодном, промозглом апреле. Буйно зазеленели деревья, свежая, не успевшая пропылиться трава была усыпана желтыми одуванчиками, за городом в воздухе стоял такой аромат, что у Петьки даже голова закружилась.

– Кислородное отравление! – сказал, смеясь, Дима, шофер.

– Да, – вздохнула Вероника Леопольдовна, – мы же в Москве дышим черт знает чем! Я вот даже думаю, не снять ли мне на лето комнату за городом. Буду сидеть на воздухе и работать. Теперь ведь продукты из Москвы возить не надо…

– А что? Хорошая мысль! – поддержал Веронику Леопольдовну Петька. – Вот сейчас приедем в поселок, вы посмотрите, что вам надо, а потом и комнату поищем!

– Прямо сегодня? – оторопела Вероника Леопольдовна.

– А зачем же откладывать? Чем дальше, тем труднее будет комнату снять! – поддержал Петьку Дима.

Они приехали в дачный поселок, где Вероника Леопольдовна когда-то бывала в гостях. Прошлись по его улицам. Она что-то записывала в блокнот, чертила какие-то схемы. Покончив с этим, она сказала:

– А сейчас мы немножко отъедем и где-нибудь отыщем местечко для пикника. Я прихватила с собой всякие вкусности. Обожаю есть на свежем воздухе, в хорошей компании. Вот только надо купить холодной воды.

Так они и сделали. Купили воды, нашли прелестную лужайку, Петька с Димой расстелили плед на траве, а Вероника Леопольдовна достала из сумки вкуснейшие пирожки с мясом, огурцы, помидоры, яйца вкрутую, фрукты и ветчину.

– О, да это целый пир! – восхищенно закричал Дима.

– Да уж, наготовили на Маланьину свадьбу! – заметил Петька.

– Ничего, на воздухе аппетит так разыграется, все съедите! – смеялась пожилая дама.

Когда они насытились, Вероника Леопольдовна сказала:

– Ну, Петенька, а теперь расскажи мне эту историю…

– Какую историю?

– Ну как же, последнее ваше дело! Ты ведь обещал, мне это может очень пригодиться!

– А что за история? – полюбопытствовал Дима.

– Да вот Петя с друзьями выследили кучку мерзавцев, которые возле станций метро так ловко облапошивали людей… Кстати, все началось с его бабушки, моей соседки.

Петьке было лень рассказывать, тем более, что история кончилась полным провалом, но все же он рассказал ее без особых подробностей, многое упустив, но его так разморило после обильной еды на теплом солнышке…

– Значит, они просто от вас деру дали? – смеялся Дима. – Но и то хорошо!

– Ничего, никуда они не денутся! – сказал Петька. – Не на век же они смотались, верно?

– Это уж точно! – подтвердил Дима. – Вернутся обязательно, и тогда уж вы их заловите, как пить дать!

– Вероника Леопольдовна, а дачу снимать? – закричал вдруг Петька.

– Нет, Петя, я так не хочу! Я в Москве позвоню знакомым, может, кто-то что-то знает. А так… Таскаться по дачам, спрашивать… Неохота!

Они еще посидели на травке, а потом собрались в обратный путь.

– Что-то я притомилась, – со смехом проговорила Вероника Леопольдовна. – Поехали домой, Дима!

– А Петя где живет?

– В районе Сухаревки… Вы меня просто у какой-нибудь станции метро выкиньте!

– Зачем? Я тебя до дома доставлю, что за проблема! Вот отвезу Веронику Леопольдовну, она устала, а потом и тебя! Мне, кстати, в ту же сторону!

«Ну что ж, еще лучше», – подумал Петька, который тоже чувствовал себя утомленным. Видно, еще не набрался сил после болезни.

На обратном пути все молчали. Вероника Леопольдовна на переднем сиденье клевала носом, Дима что-то тихонько насвистывал, а Петька и вовсе заснул. Проснулся он уже у дома, где жила Вероника Леопольдовна. Дима помог ей выйти из машины, она с ним расплатилась, попрощалась с Петькой и ушла в подъезд.

– Ну, герой! Перебирайся вперед! – предложил Дима.

Петька с удовольствием пересел, и они покатили по московским улицам.

– До чего ж Москва красивая стала! – восхищался Петька.

– Да, ничего не скажешь, – соглашался Дима.

Они уже миновали Триумфальную арку, когда Дима вдруг спросил:

– Слушай, а у вас большая, вообще-то, компания, а?

– Да как сказать? Основной костяк – шесть человек, но всегда еще кого-то привлекаем…

– Да, молодцы, ничего не скажешь, молодцы… Прямо, можно сказать, восхищаюсь я вами, ей-богу! Молодцы!

– А вы все время на машине работаете?

– Да нет, на машине я только подрабатываю, а, вообще-то я в туристическом бизнесе подвизаюсь.

– Да? И кем?

– Да пока курьером… Невелика птица, – засмеялся Дима.

– О, вот мы и приехали! – сказал Петька. – Спасибо, что довезли!

– Значит, ты тут живешь?

– Ну да!

– А братва твоя тоже тут, поблизости?

– Конечно!

– Хорошо устроились! Ну, пока! Желаю успехов!

– И вам так же.

Очень довольный, Петька вернулся домой. Родителей не было. Они с утра уехали на дачу, которую Петька терпеть не мог.

Пожалуй, я сейчас посплю, решил Петька, плюхаясь на диван. Но едва он закрыл глаза, позвонил Игорь, только что вернувшийся с дачи.

– Привет, Квитко!

– Привет, Крузейро! Вернулся?

– Давно! Я тебе звоню, звоню, куда ты делся? Вообще никого не могу застать!

– Ага, все как-то разбрелись… А я был за городом…

– Слушай, я там на даче от нечего делать все думал…

– И чего, Крузейро, надумал?

– Чего-то мне тот мужик, Сергей Игнатьич, покоя не дает!

– Это понятно, а конкретные предложения есть?

– Да есть, только я не знаю…

– Давай выкладывай!

– Петь, я по телефону не люблю, а то мало ли…

– Хорошо, приходи ко мне, я пока один!

– Бегу!

Через четверть часа Игорь был у Петьки.

– Ну, что ты там надумал?

– Как я понял, этот Сергей Игнатьич – знакомый того парня, что с Розой беседовал, а он – ее родственник, так?

– Так!

– Ну, я и подумал… Надо как-то попытаться узнать, кто он такой…

– Как?

– Ну, подобраться каким-то образом к Жорику и спросить, как нам Лешика найти…

– Постой, Крузейро, в этом что-то есть… И вообще, недурно было бы пока закорешиться с Жориком и постепенно его подготовить… Отличная мысль, Крузик! Слушай, а у тебя телефон того парня, Пашки, есть?

– Есть!

– Круз, ты великий человек! – чрезвычайно оживился Петька. Усталости как не бывало. – Давай позвони ему! Надо узнать, как можно к Жорику подобраться.

– Ну, вообще-то, нам самим можно к нему не подбираться, Пашке-то проще будет.

– Так-то оно так, но мы ведь этого Пашку мало знаем… Может, он все провалит?

– Да непохоже, он башковитый! Видел бы ты, какая у него техника, и все своими руками… Да и микрофончик он сам сделал.

– Ну, это невелика хитрость… А вообще, надо нам с ним поближе познакомиться.

– Правильно, Квитко! Знаешь, когда очень много народу, тоже плохо. Нашим всем сейчас не до того, у них одна любовь на уме, а мы потихонечку, полегонечку…

– А у тебя, Круз, тоже вроде была любовь на уме…

Круз только загадочно улыбнулся, но ничего не ответил. Он не любил распространяться на эти темы. И позвонил Пашке.

Тот удивился.

– Игорь? Крузенштерн? Ах да, помню. Привет. Какие новости?

– Слушай, надо бы встретиться, поговорить…

– Вообще-то, мне некогда, я квартиру убираю, сегодня ночью мои прилетают…

– Жалко… Очень нужно… Вот Квитко жаждет с тобой познакомиться…

– Знаете что? Вы давайте сейчас подваливайте, пока доберетесь, я покончу с уборкой, наверное…

– Отлично!

– Ты адрес помнишь?

– Адрес не помню, но найду запросто!

– Тогда я вас жду! – сказал Паша и положил трубку.

– Поехали! – сказал Игорь.

Петька мгновенно собрался, и они направились к метро.

По дороге Петька думал: я сейчас должен, просто обязан встать на уши и довести это дело до конца. Втроем мы с этим вполне справимся! И пусть тогда Лавря увидит… Жалко, что нельзя будет посвятить эту победу Прекрасной Даме, как делали рыцари. Хотя почему нельзя? Можно! Только говорить об этом вслух не следует, а то засмеют. Но про себя я буду знать – я посвящаю эту победу Прекрасной Лавре, тьфу, глупость какая, Прекрасной Даме! Несмотря ни на какого Юрика! Юрики приходят и уходят, а Квитко остается! И еще неизвестно, чья возьмет!

И, приняв такое решение, он широко улыбнулся Крузу, с некоторой тревогой на него посматривавшему.

Из-за двери доносился рев пылесоса. И на первый звонок никто не открыл.

– Надо постучать, – сообразил Петька, – а то он не услышит. Тоже мне изобретатель, пылесос воет, как стая волков!

На стук дверь быстро открылась.

– Привет! Давно звоните?

– Нет, не очень! – сказал Петька. – Будем знакомы, Петр!

– Павел!

– Петр и Павел час убавил, Илья-пророк два уволок! – процитировал народную мудрость Игорь.

Они рассмеялись.

– Я сейчас, уберу пылесос, и порядок! А вы пока проходите ко мне.

В комнате Петька огляделся и с уважением в голосе произнес:

– Да! Впечатляет!

Тут появился Пашка.

– Ну, что у вас?

– Паш, тут такое дело… Не хотим мы смириться с тем, что они слиняли! – заявил Петька.

– Понятно, – кивнул Пашка.

– Тем более киллер гуляет на свободе! Короче, пока они где-то прохлаждаются, мы хотим выйти на киллера!

– Но как?

– С твоей помощью!

– А чем я могу помочь? – заинтересовался Пашка.

– Ты в каких отношениях с этим Жориком?

– Да ни в каких. Здрасьте – до свиданья!

– А с его отцом?

– Ну, с ним я даже и здороваться перестал. Он никогда не отвечает, глядит, как будто сквозь тебя, ну, мне и надоело…

– Это скверно… А ты случайно не знаешь, Жорик чем-нибудь увлекается? Ну, скажем, шахматами, машинами, огородом, может, коллекционирует что-нибудь?

– Точно, коллекционирует! – закричал Пашка. – Дореволюционные журналы.

– Чего?

– Ну, еще до революции выпускали разные журналы…

– До какой революции? – уточнил Петька.

– То есть как до какой? Семнадцатого года.

– Ну ни фига себе! – расстроился Петька. – Тоже мне коллекция… А ты откуда про нее знаешь?

– А он у нашей соседки по площадке купил целую кучу таких журналов…

– Стоп! – воскликнул Игорь. – Нет проблем! Найдем журнальчик!

– Где? – поразился Петька.

– У нас есть! Называется «Столица и усадьба»! На антресолях целый чемодан! Мама давно хочет их выкинуть, а отец не позволяет. Уж один-то журнал я точно уведу, никто не заметит!

– А вдруг у него уже есть именно этот журнал? – спросил Пашка.

– Неважно, это ведь только повод для знакомства! – воодушевился Петька. – А ты не мог бы ему сейчас позвонить?

– У них нет никого, они на даче. Но как только появятся, я позвоню. Хотя, честно сказать, мне не очень удобно…

– А что ж тут неудобного? – удивился Петька. – Позвонишь и скажешь, так, мол, и так, я знаю, что вы собираете старые журналы, а у моего приятеля есть «Столица и усадьба». Если вам надо… ну и так далее… А кстати, ты не в курсе, это дорого стоит?

– Понятия не имею… Но вроде не очень. Что-то соседка говорила, будто… Нет, не помню.

– Да ладно, мы же не наживаться на этом собираемся, сколько даст, все хорошо… Главное, чтобы заинтересовался.

– Это да… Ой, надо цветы полить, а то мама мне башку открутит, – воскликнул Пашка, хватая пластмассовую лейку.

– А ты что, все это время их не поливал? – ахнул Игорь.

– Поливал раза два! Но к ее приезду они должны быть сырыми! Ребята! – вдруг завопил он. – Глядите, Жорка с папашей приехали!

Мальчики подскочили к окну. У подъезда стоял старенький «жигуленок», из которого вылез пожилой мужчина высокого роста, с довольно длинными седыми волосами, неряшливо одетый. Не оглядываясь, какой-то деревянной походкой он вошел в подъезд.

– А Жорка? – спросил Игорь.

– Сейчас, сейчас, – успокоил его Пашка.

Действительно, вскоре вылез и Жорка – стройный мужчина лет двадцати восьми. Он открыл капот и занялся мотором.

– Ну, это надолго! Движок старый, он его все время латает! – сообщил Пашка.

– Отлично, идем скорее к нему! – воскликнул Петька.

– И что мы ему скажем? – растерялся Пашка.

– Неважно, что-нибудь да скажем!

Они быстро спустились вниз. Жора по-прежнему копался в моторе.

– Здрасьте, Георгий Васильевич! – откашлявшись, сказал Пашка.

Тот поднял голову.

– А, сосед! Добрый день!

Петька решил взять инициативу в свои руки.

– Паш, это тот самый Георгий Васильевич? – нарочито громко спросил он.

– Какой это тот самый? – засмеялся Жора.

«А он симпатяга», – подумал Петька.

– Да вот, Паша говорил, будто вы старые журналы собираете…

– Старые журналы? Точно, собираю! А у тебя что, есть что-нибудь?

– Есть! – кивнул Петька. – «Столица и усадьба».

– А за какой год?

– Тринадцатый, четырнадцатый, пятнадцатый, – подсказал Игорь.

– И что, ты можешь мне их продать?

– Все? – растерянно спросил Петька.

– Да нет, все не нужно, а вот если бы у тебя нашелся третий номер за четырнадцатый год и второй за пятнадцатый…

– Так ничего сказать не могу, надо поглядеть…

– Вот-вот, погляди! И запиши мой телефон! Тебя как звать-то?

– Петр!

– Очень приятно, Петр! Слушай, а твои родители не будут возражать?

– Нет, что вы!

– Тогда порядок! Значит, буду ждать твоего звонка. – Он захлопнул капот и вытер руки ветошью. – Ну, пока!

И он вошел в подъезд.

– Круз, ты извини, друг, что я… на себя все взял…

– Да ладно, все равно ты лучше с этим справишься! – вынужден был признать Игорь. – Только давай, не будем время терять, махнем сейчас ко мне, пока моих дома нет!

У Крузенштерна действительно никого не было. На кухне лежала записка «Игорь, мы у Веры. Ждем тебя! Папа».

– Ждут-подождут! – проворчал Игорь, доставая с балкона стремянку.

– По закону мирового свинства именно этих номеров там не окажется, – мрачно проговорил Петька. Почему-то сейчас вся эта затея показалась ему трудновыполнимой и даже безнадежной.

Круз снял с антресолей видавший виды фибровый чемодан и прямо в прихожей на полу открыл его. Там лежали аккуратно перевязанные стопки журналов.

– Обалдеть! – проговорил Петька. – Какая бумага! И только чуток пожелтела! Во качество!

– Ага! А фотографии! У нас есть фотографии отцовых предков, на картоне, как будто вчера снимали, а они конца века, им уже сто лет! Петька! Гляди, есть!

Игорь с торжеством вытащил из пачки номер журнала за пятнадцатый год, потом нашел и другой, за четырнадцатый.

– Порядок!

– Здорово! – обрадовался Петька, и оптимизм вернулся к нему.

– Звони ему прямо сейчас!

– Нетушки! – возразил Петька. – Суетиться мы не будем. Больно надо! Позвоню ему завтра!

– Петь, но зачем же время терять! Хорошо, не звони сейчас, но вечером – обязательно! Чтобы завтра же с ним встретиться.

– Завтра, между прочим, рабочий день. И у нас скоро конец года!

– Ну и при чем тут это?

– При том, что я…

Но тут зазвонил телефон. Игорь вскочил с пола.

– Да! Пап, я только что вошел! Ага! Видел! Скоро приду! Через полчасика! Договорились!

– Предки требуют? – спросил Петька, аккуратно перевязывая развязанные пачки.

– Ну да!

Они вернули чемодан на прежнее место.

– Петька, чего-то я в толк не возьму… Ты что, все же хочешь открыть этому Жоре глаза на его жену?

– Нет, пока нет… Для начала я с ним заведу дружбу, а уж потом, может быть… Главное, подобраться к киллеру… А вообще, я и сам не знаю, что дальше делать, просто надеюсь на удачу! Согласись, все-таки невероятная удача, что этот Пашка живет как раз над ними!

– Да уж!

– Вот видишь! А если я внедрюсь к ним в дом, может, я что-то и узнаю.

– Понял!

– Ты только не думай, Круз, если он даст мне деньги за журналы, я их тебе отдам!

– Ты что, больной? Мне это и в башку не залетело!

– Ну все-таки…

– Ладно, Квитко, заткнись!

– Уже! – рассмеялся Петька.

Они вместе вышли на улицу и там расстались. Петька пошел домой. И принялся изучать журналы. Это оказалось страшно интересно. Когда он опомнился, был уже десятый час. Родители еще не вернулись с дачи. И он позвонил Жоре.

– Георгий Васильевич, это Петр!

– Какой Петр? – не понял тот.

– Ну, мы же с вами сегодня познакомились, я обещал посмотреть для вас журналы.

– Ах да! Петр! Ну и как, нашел?

– Нашел, потому и звоню!

– Именно те, что я просил? – оживился Жора.

– Именно те!

– Отлично, просто здорово! Слушай, а ты сколько за них хочешь?

– Ну, я вообще-то не знаю, так, слышал краем уха… А вы назовите вашу цену! Если меня устроит, я скажу!

– Хорошо! По тридцать долларов за журнал, итого шестьдесят!

– Годится! – воскликнул Петька.

– Отлично! Когда ты смог бы мне их привезти?

– Завтра. Во второй половине дня.

– Превосходно, Петр! Адрес ты знаешь, квартира как раз под квартирой твоего приятеля. В пять часов тебя устроит?

– Вполне, договорились!

– До завтра, Петя!

Петька положил трубку и задумался. Тридцать долларов за журнал – совсем не плохо, но… Ведь у родителей Игоря несколько комплектов этих журналов, и вероятно, если продать их комплектами, Крузенштерны могли бы получить неплохие деньги, а теперь… Черт, как он об этом не подумал… Правда, сами они об этом не догадываются… Надо поговорить с Игорем, а то совесть замучает. Разумеется, шестьдесят баксов он отдаст Крузу! И тут вдруг Петька почувствовал, что ужасно, просто смертельно устал. Такой длинный, напряженный день, а он ведь после болезни…

Когда родители вернулись с дачи, они застали Петьку крепко спящим на диване у телевизора. На полу лежали два старинных журнала. Мама пощупала сыну лоб. Температуры не было.

– Умаялся, бедненький, – прошептала она, а отец просто взял его на руки и отнес в постель.

Глава X
Жора

По дороге в школу Петька столкнулся с Игорем и изложил ему все свои мысли по поводу журналов и денег за них.

– Ерунда! – сказал Круз. – Отец их ни за что не продаст! Наследие предков! Так что их все равно рано или поздно мыши сожрут!

– У вас есть мыши?

– Нет, это я фигурально выразился!

– Понятно!

– Так что спокойно езжай к Жоре, а шестьдесят баксов мы с тобой найдем на что потратить!

– Уверен?

– На сто процентов! Мама вообще хотела эти журналы выкинуть!

Петька решительно позвонил в дверь, и она почти сразу распахнулась. На пороге стоял Жорин отец, член-корреспондент Академии наук Василий Александрович Кудреватых.

– Тебе что надо? – весьма неприветливо осведомился он, окинув Петьку подозрительным взглядом.

– Георгий Васильевич дома?

– Еще не пришел! А зачем он тебе?

– У меня к нему дело. Личное!

– Личное? Это что значит – личное? А? Я тебя спрашиваю!

– А он когда вернется? – осторожно спросил Петька.

– Тебя что, не учили – отвечать вопросом на вопрос неприлично! Не-при-лич-но!

И он помахал длинным костлявым пальцем у Петьки перед носом.

– Извините, – растерянно пролепетал тот, потихоньку пятясь к лифту.

– Стой! – загремел Кудреватых.

Петька замер.

– Какое, ты сказал, у тебя дело?

– Личное!

– Личное? Личное, неприличное, симпатичное, идентичное, хаотичное, чечевичное…

– Ежевичное! – невольно вырвалось у Петьки, совершенно обалдевшего от этого потока рифм.

– Клубничное, земляничное, фанатичное, истеричное… – уже с восторгом выкрикивал Кудреватых.

«Он же сумасшедший!» – мелькнуло у Петьки. Надо сматываться.

Но тут из лифта вышел Жора.

– Ох, Петя, извини, я задержался, не думал, что ты так пунктуален. Папа, может хватит?

– Хватит? Нет, не хватит! Платит! Катит! Тратит!

– Идем, Петя!

Жора схватил Петьку за руку и буквально втолкнул в одну из комнат. И даже повернул ключ в двери.

– Извини, ты сам видишь… Ну, где журналы?

– Вот!

Петька протянул ему пластиковый пакет, где лежали журналы. Тот осторожно вынул их, развернул бумагу.

– О! В каком они прекрасном состоянии! Мечта!

И он, забыв о Петьке, углубился в журнал. Но Петька был доволен. Он озирался в комнате. Тут было много книг, телевизор с видеомагнитофоном, большая полка с видеокассетами, и вдруг Петька замер. Прямо на него с большой фотографии смотрела красивая молодая женщина. Темные волосы, светлые, очень светлые глаза! Она! Роза! «Не знаю, похожа ли она на змею, но на убийцу – точно! Ей действительно необходимо носить контактные линзы. Один раз увидев этот взгляд, его уже трудно забыть… Неужели Жора не замечает, какое у нее страшное лицо…»

– Петя, ты на что там загляделся?

– А кто это? – спросил Петька, указывая на фотографию.

– Жена. Красивая, да?

– Да, – неуверенно ответил Петька. – По-моему, я ее видел…

– Видел? А почему бы и нет! Вполне возможно. Вот что, Петя, у меня только сто долларов, у тебя, конечно, сдачи нет?

– Откуда?

– Так я и думал, хотел разменять, но уже опаздывал… Знаешь, что мы с тобой сейчас сделаем? Сходим и разменяем, верно?

В ответ Петька только пожал плечами.

Они вышли, Василия Александровича не было ни видно, ни слышно.

– Петя, ты есть хочешь? – спросил уже на площадке Жора.

– Не очень…

– А давай зайдем тут в кафешку, перекусим! Я приглашаю! Одному есть скучно! Там очень недурно кормят!

– Можно, – согласился Петька.

Они вышли со двора, прошли немного и увидели маленькое уличное кафе, каких в Москве в последнее время развелось немало. Несколько пластмассовых столиков под пестрыми зонтиками, искусственная зелень. Народу было мало. Они сели в тени.

– Привет, Жора! – сказала сразу подошедшая официантка.

– Здравствуй, Тома!

– А это твой брат?

– Нет, это мой новый друг! Вот что, Тома, дай-ка нам две окрошки… Ты окрошку ешь? – обратился он к Петьке.

– Ем!

– А я вот лет до двадцати в рот ее не брал, дурак, потому и спросил. Значит, две окрошки и два мяса в горшочках. И попить чего-нибудь, похолоднее!

Тома тут же принесла им две банки кока-колы.

– Петя, ты пока посиди, а я сбегаю вон туда! – и он указал на пункт обмена валюты.

Жора быстро вошел в обменный пункт и буквально через минуту вышел с довольным видом. Вдруг его кто-то остановил, и они заговорили. В парне, подошедшем к Жоре, было что-то смутно знакомое, хотя он стоял спиной. Петька напрягся. Кто же это? Ведь я его знаю. Ба! Да это же Дима! Шофер Вероники Леопольдовны! Петька хотел было сорваться с места, но тут Тома принесла окрошку.

– А где Жорик-то?

– Вон он! – показал Петька.

– Знакомого встретил, видать. А мы с ним, с Жориком, в одном классе учились. Хороший парень! – вздохнула она. – Только невезучий, ох, невезучий. И жена стерва редкая, и отец полоумный…

Но тут появился Жора.

– О! Окрошка уже тут! И со льдом! Хорошо!

Петька попробовал окрошку, она и в самом деле была очень вкусная. Наконец Тома отошла.

– Знакомого встретили? – спросил, как бы между прочим, Петька, пряча в карман шестьдесят долларов.

– Да нет, я его первый раз вижу.

– А что он от вас хотел?

– Да он ищет одного родственника моей жены… Как будто я могу знать, где он.

Очень интересно. Зачем это Диме понадобился родственник Розы? И вдруг Петька похолодел. А что если… Вдруг он как-то связан с этой шайкой? А он, Петька, по просьбе Вероники Леопольдовны в присутствии Димы рассказывал эту историю…

– Петя, что с тобой, тебе нехорошо? Ты что-то побледнел… – встревожился Жора.

– Да нет, ерунда, – встряхнулся Петька, уже без всякого аппетита доедая окрошку.

Тома тут же принесла мясо в горшочках, такое вкусное, что Петька на время забыл обо всем.

– Мороженое будешь? – спросил Жора.

– Нет, спасибо! – решительно отказался Петька. Ему нужно было как можно скорее остаться одному и все хорошенько обдумать.

– Послушай, Петя, я хочу задать тебе один вопрос, – пристально глядя на него, сказал Жора.

– Пожалуйста!

– Скажи, ты что, знаешь этого типа, который подходил ко мне? А?

– Знаю? С чего вы взяли?

– С того! Я же не слепой все-таки!

«Слепой, еще какой слепой», – мелькнуло в голове у Петьки. И тут же его пронзила новая мысль – а что, если Жора все знает? Что, если он действительно не слепой?

– Что молчишь?

– А что говорить, – осторожно ответил Петька. Ему уже всюду мерещились опасности.

– Черт подери, знаешь ты его или не знаешь?

– Нет, не знаю!

– Ну а не знаешь, значит, и говорить не о чем! – вдруг вспылил Жора. – Вот что, – справившись с собой, сказал он немного погодя, – ты на меня не сердись, просто мне всюду что-то мерещится… Может, я с ума схожу? Немудрено при такой наследственности…

У Петьки сжалось сердце. Ему стало так жалко Жору…

– Нет, Георгий Васильевич, вам ничего не мерещится! – вдруг вырвалось у него.

Жора поднял голову.

– Что ты сказал? Ничего не мерещится? Ты что-то знаешь?

Он с мольбой и тоской смотрел на Петьку. И тот вдруг решился:

– Георгий Васильевич, простите меня, но я должен вам сказать… Сам не знаю, зачем я это делаю…

– Да говори же!

– Георгий Васильевич, вокруг вас… преступники! Настоящие!

– Ты о ком, Петя?

– Ваша жена, ваша теща, ее сестра, еще какие-то родственники…

– Ты что несешь? – испуганно прошептал Жора.

– Ничего я не несу! Они уже столько людей обобрали…

– Как обобрали?

– Они в метро залавливали какую-нибудь старуху, говорили, что действуют от какой-то крупной фирмы, совали ей в руки карточку, говорили, что она выиграла ценный приз, а рядом возникала вторая женщина, которая тоже что-то выиграла, потом требовали внести пятьсот тыщ, скажем, за телевизор «Сони», а она на радостях давала деньги, поскольку ей обещали через минуту их отдать с прибавкой двух миллионов, а вторая, ваша теща, вносила уже миллион, от первой, чтобы ее деньги не пропали, требовали полтора, ну и так далее…

– Но это же бред…

– Совсем даже не бред! У моей бабушки они так полтора лимона вытянули!

– У твоей бабушки?

– Да!

– Значит, ты… – Жора помотал головой, словно пытаясь что-то стряхнуть с себя. – Выходит, ты не случайно ко мне явился?

– Нет, не случайно!

– Ты, что же, сыском занимаешься? Один?

– Занимаюсь, – признался Петька. – Но не один…

– Хорошо, так что же там делала моя жена?

– Она выманивала эти деньги!

– Но зачем же они ей давали?

– А вы поставьте себя на место этих женщин! Вы идете себе спокойно, и вдруг выясняется, что вы выиграли телевизор хорошей фирмы, и вас спрашивают, что вы хотите – телевизор или деньги. Причем за телевизором надо еще ехать на какой-то там склад, а денежки можно получить сейчас, сию минуту, да к тому же на ваших глазах какому-то парню на предъявленную карточку тут же отстегивают сто тысяч! Вас втравливают в соревнование, в торговлю с вашей соперницей. Вы, допустим, отдали поллимона, а она отдает лимон. Чтобы ваши поллимона не пропали, вы должны внести еще лимон… ну и так далее, а ваша соперница уже рыдает, и, чтобы спасти свой лимон, достает еще два…

– Пирамида…

– Именно! Легонькая такая, примитивная пирамида…

– Так… Жена, значит, выманивала деньги, теща изображала соперницу… Погоди, а что делала тещина сестра?

– Она изображала случайную прохожую, которая готова была ссудить денег вам, когда ваши кончились…

– И что, на это многие клевали?

– Ну, точно я не знаю, но, думаю, многие! И там еще два парня действовали, одного зовут Лешик, а второго мы пока не знаем…

– Слушай, а почему ты все это мне рассказал? Откуда ты знаешь, что я в этом не замешан?

– Я знаю! – уверенно ответил Петька. – Я чувствую! Только это еще не все! Одна девочка, у которой они выманили всю получку, случайно встретила вашу жену и выследила, где она живет… Так вот, ваша жена ее узнала и послала кого-то ее убить!

– Что? – прохрипел Жора, бледный, как пластмассовый столик, за которым они сидели. – Ее убили?

– К счастью, нет! Она сумела удрать!

– Боже мой, боже мой!

Жора закрыл лицо руками.

– А придумал все это… – начал Петька, решив, что надо сказать все.

– Это ты можешь не говорить! Это я уже понял! Но он же сумасшедший! То-то я удивился, что они поладили с Розой… Но скажи, почему же вы до сих пор не сообщили в милицию?

– Мы хотели сами во всем разобраться!

– Но они же удрали!

– Они – да! Но остался еще наемный убийца, которому, кстати, заказали и Веру Никандровну, поскольку она уже стала раскаиваться…

Глаза у Жоры были полны такой безысходной тоски, что Петька испугался, как бы он и в самом деле не покончил с собой. Он уже жалел, что затеял этот разговор. Но слово – не воробей.