Текст книги "По тропинке в рай"

14

Аманда шла по мосту. Холодный ветер трепал ее длинные черные локоны. Казалось, еще раннее утро, потому как на горизонте серое небо становилась с каждой минутой светлее.

Вдруг она услышала скрежет металла и оглянулась – на огромной скорости к ней мчались две машины: желтый «пежо» и красный «шевроле» – автомобиль Чарли.

Аманда пыталась что-то крикнуть любимому, но рев моторов заглушил ее слова.

От «пежо» тянулись искры, яркие, разбрасывающиеся в разные стороны, походившие на бенгальские огни.

Автомобили пронеслись мимо, и Аманда перешла на бег. Ей очень хотелось предупредить друга об опасности.

Услышав резкий свист тормозов и глухой удар чего-то тяжелого и большого, Аманда со всех сил ринулась бежать.

Поднявшись на мост, она увидела, что помятая машина Чарли уже загорелась вместе с огромным грузовиком. Аманда также увидела женщину, которая стояла возле своей машины и быстро перебирала кнопки сотового телефона. На ее лице были слезы, а в глазах читался ужас.

Сердце Аманды кольнуло.

– Чарли! – закричала она. – Чарли! – И побежала в сторону аварии.

Взрыв! Яркое рыжее пламя! Крик женщины! Плач детей…

Аманда, почувствовав головокружение, упала на колени и подняла лицо к небу. Сейчас она просила только лишь об одном: – Чарли… останься жив…

В холодном поту Аманда резко села на кровати. В гостиной было тихо, только часы раздражающе тикали. На тумбочке был включен светильник в оранжевом абажуре, и мягкий свет разливался по комнате.

Аманда поджала ноги и прислушалась – в столовой раздавались негромкие голоса.

Встав с дивана, она на цыпочках направилась в столовую. И, увидев небольшой чемодан в прихожей, удивилась.

– Миссис Миретти, не беспокойтесь. Это излечимо! – сказал крупный мужчина в вязаном свитере. – Шизофрения – довольно распространенная болезнь…

– Ей пропишут лекарство, курс успокаивающих уколов… Полтора-два месяца – и вашей Аманде станет намного лучше! Вот увидите! – успокаивал Роуз второй мужчина в черной водолазке. – У нас прекрасные специалисты!

Роуз только покачала головой и провела платочком под глазами.

– Что тут происходит? – Аманда вошла в столовую и взглянула на присутствующих.

– Аманда, мы приехали за вами! – сказал мужчина в водолазке. – Поживете немного в Роудстонской клинике. Прекрасно отдохнете!

– Роуз! – Аманда сурово посмотрела на женщину. – Ты отправляешь меня в психушку? Никуда я не поеду!

Роуз ничего не ответила, только опустила глаза и захлюпала носом.

– Нет! Решено, я никуда не еду! – Аманда отпихнула мужчину в свитере. – Не трогайте меня!

– Вам там понравится, Аманда! – К ней подошел второй мужчина и крепко взял за руку.

– Отпустите меня! – Аманда громко закричала. – Отпустите, говорю! Роуз, что ты молчишь, скажи им! Роуз!

Но женщина ничего не ответила и снова горько заплакала.

Аманда кричала во весь голос, дергалась из стороны в сторону, хотя прекрасно понимала, что ее некому защитить, а самой справиться с мертвой хваткой двух здоровенных мужчин – не хватит силы.

– Аманда, не вынуждайте делать вам укол! Ведите себя хорошо!

– Да пошли вы к черту! – Аманда пыталась вырваться.

– Укол… – спокойно сказал мужчина в вязаном свитере.

Другой кивнул и повалил Аманду на диван. Аманда задергала ногами, попав пару раз в живот санитару, но мужчина даже не показал вида, что он почувствовал боль.

– Готово! – Аманда увидела шприц, из иглы которого вырвалась тонкая струя.

– Это безопасно? – слабым голосом спросила Роуз.

– Конечно, мэм. Обычное успокаивающее… – И санитар ввел в вену иглу.

Аманда вскрикнула от боли и почувствовала, как теплая волна разливается по телу, заставляя закрыть глаза. Еще где-то далеко были слышны голоса, но с каждой секундой, с каждым вздохом все тише и тише.

Огромная пропасть засасывала Аманду, как трясина… Сопротивляться не было больше сил… Полет, перерастающий в быстрое падение… Темнота… Тишина.

Продолговатая лампа все время потрескивала и мигала. Серые стены, казалось, давили со всех сторон.

Аманда лежала на твердой и неудобной кушетке и с безразличием смотрела на то вспыхивающую, то потухающую лампу.

Чуть позже она заметила, что на ней не спортивный костюм, в котором она ходила дома, а свободная рубашка серого цвета и штаны на плотной резинке. На груди Аманда прочитала надпись, написанную тканевой краской, – «Аманда».

Костюм такой же серый, как эти холодные стены! – Она даже рассмеялась от этой мысли. Наверное, для того, чтобы работники этой больницы просто не замечали чокнутых пациентов!

В изоляторе было прохладно, и Аманда, сев на кушетке, поджала колени.

Скоро я окончательно сойду с ума… – подумала она, покачиваясь взад и вперед, и снова истерически засмеялась.

– Ну и что здесь смешного? – В углу крохотной комнаты появился Чарли, и в изоляторе стало светлее.

– Ты всегда появляешься так внезапно! – Аманда усмехнулась. – Помнишь, как ты мне принес завтрак? Я еще на тебя закричала… А, Чарли?

– Конечно помню, Аманда! – Чарли прошелся по комнатке и снял кашемировое пальто. – Тебе не холодно? – Он подошел к ней и набросил пальто ей на плечи.

– Теперь гораздо лучше… – Аманда улыбнулась и, подняв воротник пальто, почувствовала легкий аромат духов Чарли. – Знаешь, твоя подушка до сих пор пахнет так же!

Чарли посмеялся:

– Все потому, что ты хорошо выучила этот запах! Ни пальто, ни подушка уже давно не пахнут!

– Ну конечно! – Аманда скептически фыркнула. – Хочешь сказать, что я не в себе?

Чарли слегка улыбнулся и, оглядевшись вокруг, пожал плечами:

– Наверное, твое пребывание здесь уже о чем-то говорит.

Аманда опустила глаза.

– Кто ты, Чарли? Мое сильное воображение или дьявол, заманивающий в бездну?

Чарли покачал головой в знак несогласия. Его золотые кудри растрепались, и Аманде очень захотелось дотронуться до его волос и коснуться губами розовых щек.

Девушка вскочила с кушетки и подошла к нему. Он, мило улыбаясь, смотрел на нее и ждал.

Аманда сбросила пальто на пол и поднесла ладонь к щеке Чарли. Ее рука засветилась голубыми огоньками. Чарли продолжал улыбаться, а Аманда, закрыв глаза, пыталась почувствовать его.

Они оба стояли неподвижно. Он в белой больничной одежде – казалось, от этой белизны становилось светло в тусклом изоляторе, она с растрепанными волосами, в грязно-серой форме Роудстонской психиатрической клиники. Чарли все время улыбался. Он светился изнутри. Он был не просто человеком, ушедшим в иной мир… кем-то больше… но кем? Ангелом? Его черные глаза весело смотрели на Аманду, улыбка до сих пор не сходила с его губ…

Аманда подняла глаза, которые уже были полны слез, и умоляюще посмотрела на Чарли.

– Как я могу к тебе прикоснуться? Я хочу крепко обнять тебя и поцеловать… Я соскучилась по тебе. Я все бы отдала, только чтобы почувствовать тебя…

– Нельзя. – Чарли тоже коснулся ее волос, и Аманда заметила голубоватые искры.

– Кто ты, Чарли? Ответь! – Аманда смотрела на его лицо и пыталась запомнить.

– Рано… Еще рано знать об этом!

– Зачем ты меня мучаешь? – Аманда повысила голос.

– Я этого не делаю! Ты сама себя изводишь! Я лишь помогаю тебе обрести счастье! – Чарли сделал шаг назад.

– Психушка! Обрести счастье в психушке? – Аманда схватилась за голову и плюхнулась на кушетку.

– Я тебе помогу, Аманда. Научись ждать! – шепнул Чарли. – Мне пора…

Аманда быстро вскочила, но, запнувшись о ножку кушетки, упала на пол.

– Не уходи! – Аманда ударила кулаком по полу и горько зарыдала.

Услышав, что деревянную дверь отпирают, Аманда еще сильней начала звать Чарли.

– Ты должен мне помочь! Ты должен мне помочь сейчас!

В изолятор уже вошли два санитара.

Они ловко положили Аманду на спину и ввели успокаивающее в вену.

– Чарли… – еле слышно прошептала Аманда. – Помоги…

– Тише, Аманда… Сейчас ты будешь спать! – Санитар в белом халате закрыл ей глаза.

Пропасть… Тишина… Темнота.

На следующий день ничего не изменилось, кроме одного: на тумбочке оказалась тарелка с супом и два кусочка хлеба. Но, глядя на еду, Аманда только почувствовала тошноту.

– Ты должна это съесть! – Чарли присел на край кушетки. – Ты должна себя хорошо вести, чтобы пройти это испытание.

– Я не хочу… – Аманда наблюдала за мигающей длинной лампой.

Чарли замолчал. Наверное, он подумал, что еще не сталкивался с более упрямым человеком, чем Аманда.

– Ты исхудала за эти дни! – Чарли наклонился и взглянул на ее бледное лицо.

Под глазами Аманда образовались серые круги, потрескавшиеся губы стали бледными.

– Ну и что… – равнодушно ответила Аманда. – Я хочу умереть.

– Ты такая упрямая! Я всегда это знал! – Чарли быстро встал с кушетки и прошелся по комнате.

Подол его пальто развевался, когда Чарли нарезал круги.

– Помнишь нашу последнюю ссору? – спросила еле слышно Аманда. – Прости меня.

– Мы уже говорили на эту тему! – резко ответил Чарли.

– Когда?

– В белой комнате! Уже не помнишь? – Чарли сдвинул брови и остановился у стены.

– Я думала, что это сон! – Аманда взглянула на своего собеседника.

– Да, Аманда, это был сон. Но я был в твоем сне! Я каждый день в твоем сне! Мне нельзя быть с тобой так часто!

Аманда улыбнулась, испытывая удовольствие, что хоть чем-то может насолить Чарли за его молчание и вечную отговорку «научись ждать».

– Хорошо, Аманда! – Чарли скрестил руки на груди. – Давай договоримся. Я рассказываю, кто я, а ты съедаешь этот суп! Ну как тебе мое предложение?

Аманда довольно кивнула и села на кушетку. Взяв пластмассовую ложку в правую руку, она зачерпнула не вызывающий ни малейшего аппетита суп и отправила его в рот.

– Какая гадость! – Аманда скривилась и через силу заставила себя проглотить противную жижу.

– Молодчина, Аманда! Давай еще! – подбодрил ее Чарли.

Девушка нехотя, морщась от отвращения, зачерпнула ложкой суп.

Когда тарелка опустела, Чарли приказал Аманде постучаться в дверь, поблагодарить за еду и сказать, что сегодня ночью ей уже не снились кошмары.

Сначала Аманда отрицательно покачала головой, на что Чарли ответил ей отказом открыть страшную тайну.

Любопытство взяло верх, и Аманда с силой забарабанила в дверь.

Дверь со скрипом открылась, и на пороге появился санитар, тот самый, который приехал за ней домой и сделал укол.

– Спасибо за суп. Очень вкусный! – солгала Аманда и наигранно улыбнулась.

– Пожалуйста! – Санитар взял пустую тарелку. – Как твое самочувствие?

– Уже лучше! – Аманда снова выдавила улыбку.

– А с кем ты сейчас разговаривала? – Санитар прищурил правый глаз, как будто пытаясь прочитать мысли Аманды.

– Я? – удивилась девушка. – Я всегда пою, когда ем! У меня такая привычка с детства! – Аманда посмеялась.

– Хорошо! – Санитар одобрительно покачал головой. – Через пару дней переведем тебя в обычную палату. Конечно, если будешь себя хорошо вести!

Аманда послушно кивнула и вернулась на кушетку. Дверь в изоляторе захлопнулась, и девушка быстро взглянула на сидящего в углу Чарли.

– Откуда он знает, что я разговаривала с тобой? – шепотом спросила Аманда.

– Пой, Аманда, пой! И улыбайся! В этой больнице все стены и углы напичканы камерами! – Чарли подмигнул ей. – До встречи!

– Спасибо, что помог мне! – Аманда запела тонюсеньким голоском.

– Не за что! – Чарли рассмеялся. – Это моя работа. Я твой Ангел-Хранитель! А теперь мне пора!

И он исчез. Аманда не могла сдержать улыбки, потому как прекрасно знала, что нет у человека никого ближе ангела-хранителя.

Значит, Чарли не обманул. Он действительно обещал всегда быть рядом! Он сдержал свое слово.

– Чарли, я люблю тебя… – шепнула Аманда.

Она была уверена, что он ее услышал. И сердце в груди, казалось, запело.

15

Аманда неспешно плелась следом за санитаром в белом халате и пыталась заглянуть во все палаты, в которых были настежь открыты двери.

В коридоре было шумно и немного жутковато. Вот из палаты выбежала женщина с безумными глазами и начала что-то выкрикивать на непонятном для Аманды языке, вот в дальнем углу коридора запела юная девушка, прижимаясь к стене, покрытой оранжевой краской.

Аманда прекрасно понимала, что каждый, кто находится в этой клинике, живет в своем отдельном мирке, никому не понятном и чужом. Поэтому всех этих людей считают психически нездоровыми. Аманда тоже так подумала. Она была уверена, что сама-то она попала сюда по нелепой случайности, по выпавшему на ее долю ужасному стечению обстоятельств.

– Не отвечай мне! – Рядом с Амандой появился Чарли. – Веди себя спокойно.

Аманда слегка кивнула головой.

– В палате, в которой тебя поселят, ты познакомишься с тремя женщинами. Одной ты будешь безразлична, вторая будет стараться выместить на тебе злобу и обиду, а вот третью ты должна пожалеть, ей недолго осталось…

Только Аманда хотела задать Чарли вопрос, как он испарился.

– Ну что, Аманда! Вот мы и пришли! – Санитар открыл дверь и пропустил девушку вперед.

В палате было светлее, нежели в изоляторе. По углам стояли четыре кровати, небрежно застеленные светло-серыми покрывалами. Напротив двери находилось огромное зарешеченное окно, и Аманда увидела, что за окном идет снег. Оглядев еще раз палату, Аманда заметила небольшое затемненное окно на противоположной стене. Ей сразу же показалось, что оттуда за ней кто-то наблюдает, и от этого ощущения девушке стало не по себе.

– Знакомьтесь! У вас есть немного времени до прогулки, – напомнил санитар и, открыв форточку, направился к выходу.

Аманда робко подняла глаза и увидела женщину, которая смотрела в окно, сидя на кровати и повернувшись спиной к двери. Больше никого в палате не было.

На женщине была такая же серая форма. На вид ей было около тридцати пяти лет. Не сказать, что она была красавицей, да и вряд ли в этой больнице найдутся миловидные люди…

Женщина была очень коротко подстрижена. Ее волосы напоминали щетину, казались жесткими и колючими.

Наверное, они недавно ее побрили! – От этой мысли Аманда поежилась. Неужели и ее ждет такая же участь?

И тут она вспомнила ухмылку Чарли… Да ведь она сама пару дней назад обкорнала свои длинные черные волосы!

Аманда вздрогнула, когда дверь за спиной хлопнула, и бросила свои вещи на пустую кровать.

– Здесь занято! Это место Малышки Сью! – грубым голосом проговорила женщина.

Аманда снова вздрогнула и, схватив в охапку вещи, положила их на соседнюю кровать.

– Занято. Здесь спит Мария! – не оборачиваясь, проговорила та, как будто видела, на какую именно кровать бросала свои вещи Аманда! Хотя, может, для нее это совершенно не имело значения, может, эта женщина получала удовольствие от того, как новенькая мечется по комнате в поисках своего угла.

– А это моя кровать! – выпалила женщина и резко вскочила.

Аманда, прижимая к груди свои вещи, испуганным взглядом посмотрела на незнакомку.

У женщины были дикие глаза. Казалось, что она готова стереть в порошок каждого, кто рискнет с ней спорить.

– Тогда где я буду спать? – Аманда постаралась успокоиться.

– Вон на той! – Женщина указала на самую дальнюю кровать, стоящую у затемненного окна.

– Хорошо. Так бы сразу и сказала! – Девушка улыбнулась и положила вещи на свою кровать. – Кстати, меня зовут Аманда. А тебя?

Женщина немного помолчала, отвернувшись к окну, и потом нехотя ответила:

– Софи.

Аманда кивнула и подошла к соседке по палате.

– Тебе нравится снег? – спросила Аманда.

– А что в нем хорошего? – буркнула Софи. – Ненавижу! – Она схватилась за спинку кровати и затрясла ее, но спустя пару минут успокоилась. – Я уже год в этой психушке… В тот день, когда меня сюда привезли, так же шел… этот чертов снег!!! – закричала во весь голос она, отчего Аманда вздрогнула от неожиданности. – Снег… снег… люди думают, что снег принесет в их жизнь что-то светлое и чистое… Ха! – Софи судорожно засмеялась, но потом на ее лице появилась маска равнодушия. – Я не верю в это. А ты веришь?

Аманда пожала плечами и присела на край своей кровати.

– Герману тоже не нравится снег! Он его ненавидит! – Софи злобно улыбнулась.

– Кто такой Герман? Твой друг? – Аманда поджала ноги и откинулась на железную спинку кровати.

– Герман? Нет, Герман мне не друг! Он мой злейший враг… – Глаза Софи быстро забегали. – Я его так же ненавижу, как этот снег! Но Герман не обижается на меня за это. Он часто ко мне приходит!

По спине Аманды пробежались неприятные мурашки. Ей стало жутко находиться в одной палате с этой ненормальной.

– Он приходит по ночам. Поэтому я редко когда крепко сплю. Мне приходится вскакивать каждый раз, когда где-нибудь послышится шорох… Герман очень осторожный… – шепнула Софи, как будто боялась, что ее могут услышать. – Видишь затемненное окошко возле твоей кровати?

Аманда обернулась и, взглянув на темный прямоугольник в стене, кивнула.

– Герман часто наблюдает за мной из этого окна. Он ждет наступления ночи, чтобы схватить меня своими волосатыми руками, от прикосновений которых все тело немеет!

Аманда прикрыла рот ладонью. Девушку бросило в холодный пот.

– Знаешь, самое обидное, что в психушке я чувствую себя как в клетке. Мне не могут ничем помочь, а Герману предоставляют все возможности для пыток своей жертвы, то есть меня! Мне некуда бежать, мне некуда спрятаться. Герман меня найдет! Я уже знаю, что сегодня он придет ко мне! И я уже начинаю бояться! – Софи провела ладонями по лицу. – А ты? Почему ты здесь?

Аманда сначала усомнилась, делиться ли ей с Софи, что она видит Чарли, или нет?

– У меня депрессия… – начала Аманда.

– Депрессия? – Софи загоготала. – Ты шизофреничка, девочка! Иначе в психушку бы тебя не загребли!

– Ты тоже считаешь себя шизофреничкой? – спросила Аманда.

Софи недовольно фыркнула и с ненавистью швырнула подушку на пол.

– Нет. Я вполне нормальна, только мне не верят. Мне даже не пытаются помочь! Их помощь заключается лишь в нейролептиках, которыми каждое утро меня пичкают! Герману это нравится. Таблетки замедляют мое восприятие, я становлюсь заторможенной, Герману легче овладеть мною… – Софи сжала кулаки и ударила ими по стене. Потом она немного успокоилась и потерянным взглядом посмотрела на затемненное окошко, находившееся возле кровати Аманды. – Я чувствую, он смотрит. Он ждет…

Аманда невольно повернулась к окну, и ей тоже показалось, что за ними кто-то наблюдает. И противный холодок вновь коснулся спины Аманды.

Нет, подумала она. У меня есть Чарли. Он мой Ангел-Хранитель. Он не даст меня в обиду…

На улице поднялся порывистый ветер. И поэтому всех больных с правого крыла отправили на прогулку в закрытое помещение с огромными, от потолка до пола, окнами.

Аманда старалась держаться подле Софи, по крайней мере, она знала, в чем заключается ее болезнь. Хотя другие пациентки Роудстонской клиники были поспокойней.

В прогулочном помещении было светло благодаря большим окнам, вдоль стен стояли скамейки. Посередине находился небольшой искусственный фонтанчик, напротив двери – зеркальная стена.

Проходя мимо зеркальной стены, Аманда взглянула на свое отражение и расстроенно покачала головой. Подойдя ближе к зеркалу, она провела рукой по холодной глади и прислонилась к ней щекой.

Чарли, ты бы знал, как я хочу отсюда выбраться! – взмолилась она мысленно.

– По-моему, я уже тебе говорил, как это сделать! – прозвучал голос Чарли. – Постарайся разлюбить меня и найди в себе желание жить дальше!

– Тебе не кажется, что ты слишком много хочешь? – Аманда отошла от зеркала и посмотрела на свое отражение, которое в эту же минуту превратилось в Чарли.

– Нет! Это вполне разумно! Я умер. Меня нет. Ты должна полюбить кого-нибудь. Найти мне замену. Человек, который любит, живет. Ну а бедняга, в сердце которого нет этого светлого чувства, лишь существует! – Чарли скрестил руки на груди и продолжил пристально смотреть ей в глаза. Сзади него проходили пациенты в серых формах и санитары, наблюдающие за больными. – Я все сказал, Аманда! Прощай!

– Погоди! – Аманда приблизилась к зеркалу, но увидела снова лишь свое отражение. – Я не смогу тебя разлюбить!

– Эй, шизофреничка! – Аманда услышала грубый голос Софи и обернулась.

Женщина помахала ей рукой и присела за небольшой стол, за которым уже сидела белокурая девушка, немного младше Аманды.

Аманда еще раз взглянула на зеркало и, расстроенно покачав головой, направилась к столику Софи.

– Эй, новенькая! – Софи резко толкнула ее на стул и громко засмеялась. – Знакомься, это Малышка Сью!

Аманда перевела дух и взглянула на девушку. На вид ей было не больше девятнадцати-двадцати лет. Малышка Сью все время радостно улыбалась и трясла длинными белокурыми волосами. Казалось, что она обрела счастье в этой психушке.

– Привет, я Аманда!

Малышка Сью снова улыбнулась и схватила протянутую ладонь Аманды.

– Очень приятно! – Она захихикала, на что Софи закатила глаза и недовольно фыркнула.

Сидя за столом и слушая рассказы о детстве Малышки Сью, Аманда немного усомнилась, что этой девушке место в клинике. Ведь у нее благополучная семья, живущая в небольшом двухэтажном домике на окраине Роудстона. И они все очень любят друг друга. За разговором Малышка Сью все время шутила и ласково баюкала мохнатого игрушечного зайца, видимо, ее талисман. Она адекватно воспринимала происходящее, у нее не было в друзьях никакого Германа, и ей не являлся умерший жених. Что же с ней произошло?

– Зачем ты здесь? – спросила Аманда, наклонившись к девушке ближе.

– У меня здесь друзья! – Малышка Сью вновь улыбнулась и, смешно вытянув губки, добавила: – Ты же будешь моим другом?

– Конечно… – Аманда покивала головой в знак согласия.

– У тебя смешная прическа! – Малышка Сью бросила зайца на стол и двумя руками провела по волосам Аманды. – Ты такая хорошенькая! – добавила она.

– Ну все, довольно! – Софи присела на край стола и жестами подозвала темнокожую полноватую женщину, стоящую у огромного окна.

Софи быстро достала что-то из кармана и крепко сжала в кулак, оглядываясь по сторонам. Тучная негритянка многозначительно ей кивнула и, подойдя, сунула в карман Софи пачку сигарет, взяв что-то из руки Софи.

– Что они делают? – шепотом спросила Аманда.

– Небольшая сделка… – ответила Малышка Сью и махнула рукой.

– Сделка?

– Ну да! Софи отдала Марии таблетки, а та ей взамен пачку сигарет. Таблетки, которыми пичкают Софи, дорого стоят за пределами больницы. Мария отдает их брату вместе со списком-заказом. А уже на следующее свидание брат Марии привозит сигареты, косметику, продукты питания…

Аманда удивленно посмотрела на Марию.

– А почему этим нельзя заниматься в палате. Ну… обменом?

– В палатах камеры, а тут их нет, и санитары не так внимательно следят, – пояснила Малышка Сью.

Аманда вгляделась в лицо Марии. Темная кожа на ее лице напоминала апельсиновую корку, глаза были красными и бездонными… Волосы Марии были собраны в тугой пучок на макушке. Женщина все время громко чавкала жвачкой и яростно жестикулировала.

– Это что, новенькая? – Мария ткнула пальцем на Аманду.

– Ага. – Софи обернулась и взглянула на девушку. – Подселили в нашу палату. Так что это наша соседка!

– Что ей прописали? – не обращая внимания на Аманду, спросила Мария Софи.

– Черт ее знает! Говорит, что у нее депрессия! Ты представь! А двадцать минут назад доказывала зеркалу, что не разлюбит его! – Софи залилась громким смехом, Малышка Сью его подхватила, а Мария лишь усмехнулась и еще раз взглянула на Аманду.

На ужин подавали пюре с тертой морковью и маленьким пластиком бекона. Блюдо выглядело аппетитно, и Аманда уже представила его вкус.

Отпив из пластмассовой кружки теплого чая, Аманда взяла вилку и нанизала на нее кусочек бекона.

– Тебе еще никто не говорил, что в пищу добавляют нейролептики? – шепнула Софи, сидящая от нее по правую руку.

– Нет… – Аманда немного растерялась.

Софи с легкой улыбкой взглянула на Марию и, сделав серьезное выражение лица, продолжила:

– Скорее всего, тебе прописали антидепрессанты или транквилизаторы…

– И что? – Аманда свела брови и посмотрела себе в тарелку.

– Ты же не хочешь расставаться со своим любимым другом?

Аманда, как маленькая девочка, замотала головой:

– Нет…

– Вот и славно. Я съем твой ужин, а ты насладишься обществом своего друга! – Софи бесцеремонно выхватила тарелку из-под носа Аманды и начала жадно заглатывать пищу.

Аманда растерянно посмотрела на Малышку Сью, которая безучастно водила вилкой по краю тарелки и тяжело вздыхала.

– Софи! – Мария пнула ту под столом и жестом показала на приближающего к их столу санитара.

Софи быстро опустила глаза и резким движением швырнула тарелку обратно Аманде.

– Делай вид, что ешь, иначе они поставят тебе укол! – прошептала она.

Аманда взяла вилку и принялась тыкать ею в пюре. Теперь еда снова начала вызывать у нее тошноту. Ей хотелось только одного – лечь в постель и увидеть во сне Чарли…

– А вот и Белый Призрак пожаловал! – Мария взглянула на лестницу и бросила вилку в пустую тарелку.

– Почему «Белый Призрак»? – спросила Аманда у Марии.

– Его редко можно увидеть днем. Доктор Норрис, это его настоящее имя, всегда прячется по кабинетам, но как только вечереет и солнце заходит за горизонт, появляется он – Белый Призрак. Ночью можно услышать его тихие шаги… как будто он все время крадется. Но самое страшное: Белый Призрак любит отправлять непослушных пациентов на электрошок… Софи несколько раз побывала в том ужасном кабинете. Да, Софи? – Мария посмотрела на свою соседку по палате.

Софи только содрогнулась и кивнула головой.

– Тебя привязывают к кушетке кожаными ремнями, подсоединяют к твоей голове проводки и пускают ток… – последнее слово Софи выговорила очень медленно и эмоционально. – Твое тело трясется, мысли путаются, и ты уже начинаешь жалеть, что вообще появилась на этом свете!

Аманда сглотнула и округленными от страха глазами посмотрела на Марию, которая только кивнула в знак согласия.

– А я уже говорила вам, что мой папочка недавно купил машинку, как у Глории из сериала «Верная нелюбовь»? Завтра мы поедем на море! Правда, здорово?! – просюсюкала Малышка Сью.

Аманда уже начала догадываться, в чем заключаются проблемы этой девушки – Она создала собственный уютный мирок и каждый день придумывает для него новые сюжеты…

Аманда очень боялась открыть глаза. Лежа в своей кровати и натянув по шею одеяло, она молилась, чтобы поскорее уснуть и не слышать диких стонов, от которых стыла кровь в жилах.

Она резко повернулась на другой бок и мельком взглянула на прямоугольное затемненное окно. Ей показалось, что там кто-то стоит и не сводит с нее глаз. Аманде стало еще страшнее…

Вдруг послышался безумный смех – это Малышка Сью играла с воображаемой болонкой, которую якобы подарил ей отец на день рождения.

Господи… По щекам Аманды потекли слезы. Господи, помоги…

В коридоре послышались тихие шаги, и Аманда сразу же вспомнила врача по кличке Белый Призрак. Его бледное лицо, огромные, нависшие на глаза брови и тонкие губы, напоминающие две красных ниточки.

– Не бойся, я с тобой… – Аманда открыла глаза и, увидев Чарли, сидящего на краю ее кровати, улыбнулась. – Я рядом. Я не дам тебя в обиду…

Аманда только кивнула и снова посмотрела на своего Ангела.

Тусклый свет, падающий из окна, осветил его лицо, и Аманда увидела, что на губах Чарли играет улыбка.

Девушке сразу стало спокойно. Она почувствовала себя защищенной…

– Я скучала… – шепнула Аманда.

– Я тоже, – ответил он. – Скоро все изменится. Скоро тебя выпишут…

– Да? Мне поверят, что я тебя вижу? – Аманда оперлась на подушку.

Чарли тяжело вздохнул и показал ей жестом, чтобы она легла и закрыла глаза.

– Терпение, Аманда. Терпение…