Текст книги "Коло Жизни. Средина. Том второй"

Мор… Перший…

Имя Отца тугой болью отозвалось в мальчике и прибольно вдарило в лоб так, что сызнова вызвало видение… То которое не удалось отложить, а пришлось принять. И часто… часто задышав выпустить изо рта желтоватым дымком вместе с мягким зовом Крушеца.

– Крушец, это Бог, – услышал он приглушенный бас-баритон Першего, и тугой болью обдало всю его плоть, отчего она резко сотряслась.

– Нет, это не Бог… Это я и ты… И ты, Яробор Живко, тоже когда-нибудь будешь частью Крушеца. Моей частью, гранью, долей, ибо я тебя выбрал и захотел быть с тобой общим целым, – совсем тихо пронеслось в объятом теплом мозгу юноши, не смеющего открыть очи и тем самым разрушить сие ни с чем несравнимое единство, подаренное ему божественной лучицей.

Глава шестнадцатая

Яробор Живко точно и не уснул после видения, а скажем, так провалился в глубокий сон. Такой плотный, кроме черного марева ничего более не имеющего общего с сине-багровостью небес подсвеченных сиянием иных творений. Однако когда он пробудился, вернее, был разбужен ласковым поглаживанием апсарасы, Луна, выехавшая на небосвод, своей серповидной четвертинкой освещала просторы гор, заглядывая и в саму пещеру. Несомненно, свидетельствуя о том, что мальчик проспал не меньше пары часов.

– Господин, – хлопотливо полюбовно проронила Толиттама, прикасаясь своими нежными пухлыми губами ко лбу и очам юноши, тем словно взывая к жизни. – Пробудитесь, Бог Велет прибыл.

Яроборка самую толику недвижно смотрел в лицо апсарасы, в чуть зримое колыхание ее губ, по которым струилась алая кровь, насыщая их цветом и желанием, а после резко качнул головой, освобождаясь оттого неумного трепета плоти, да тотчас поднялся с одеял. Не просто сев, а встав на ноги да торопливо направился к выходу, где на пятачке стоял Велет.

Атеф ноне принял свой самый малый рост, однако на удивление был обряжен лишь в ярко-зеленую набедренную повязку, стянутую поясом. Однозначно сим нарядом указывая на то, что Бог был где-то вне Млечного Пути, так как на маковке большей частью обряжался в сакхи. Поместившись, почитай на краю выступающего вперед пятачка, Велет неотрывно глядел вниз. Наверно, он находился тут уже какое-то время, давая возможность апсарасе спокойно пробудить мальчика, посему не сразу развернулся к нему навстречу, занятый думами. Яробор Живко резво перескочив чрез костер, очевидно, в несколько секунд оказался обок Бога и крепко его обняв за стан, уткнул в покато выпирающие мышцы лицо, тягостно продышав:

– Велет… Велет, – россыпь слезинок, не мешкая выскочив из очей оросила смуглую с желтоватым отливом кожу Бога. – Как я соскучился. Как рад, рад тебя видеть.

– Малость моя, – немедля откликнулся Атеф, и, развернувшись навстречу мальчику, подняв его на руки, прижал к груди, принявшись нежно целовать в кудельки волос. – Моя малость, что ж не звал ежели заскучал. Я бы пришел.

– Не мог, не мог позвать, – шибутно проронил юноша уже в грудь Атефа, и маленечко от него отстранившись, ласково огладил его округлый с малой ямочкой посередине подбородок. – Не мог тебя аль Мора позвать, потому как сдерживал в себе это желание. Я должен жить среди людей, а коли увижу Отца, – голос рао судорожно сотрясся и многажды понизился, – не смогу. Не смогу вновь от него уйти.

– Ну, что ты моя малость, наша радость, – полюбовно молвил Велет, и наново прижав мальчика к груди неспешно опустившись, присел на площадку.

Серповидная Луна, точнее как теперь величали люди, Месяц… ассоциируя данное название не столько с первоначальными знаниями и понятиями, сколько с формой, ласково вызарилась своими мягкими оглаженными линиями сияния на мальчика и Бога. Она легохонько осветила и весь склон, на каковом поместилась пещера. А Яробор Живко между тем под трепетной нежностью Велета сумел выговорится и по поводу тоски, и о желании видеть Першего, и даже высказал просьбу о помощи в не допущении кровопролития меж людьми. Бог, слушая мальчика, то прижимал его к груди, словно дорогого младшего братца, то усаживая на колени, загораживал от порывистого ветра рвущего не только материю кафтана, но и сердито колыхающего кудри, а когда тот смолк, благодушно молвил:

– И, что моя малость, ты хочешь от меня? Я тебя не совсем понимаю.

– Хочу, чтобы ты не дал пролиться крови, – отозвался Яробор Живко.

Он, сидя на коленях у Атефа, нежданно резко подался в бок, и заглянул прямо в узкие и, как оказалось, густо черные очи, имеющие так много общего с цветом глаз кыызов и аримийцев.

– Ты же повелеваешь камнями, – принялся вновь говорить юноша, зримо волнуясь и теребя кожаную грань пояса Бога. – Создай меж нами и аримийцами гору. И тогда поутру не будет битвы. А я уговорю влекосил и кыызов и мы уйдем, уйдем отсюда. Не хочу, чтобы умирали люди. Да и из-за чего… кого… Одни из-за какого-то императора, другие из-за меня. Людям очевидно присуща жажда проливать кровь, убивать. Потому они прикрывают те свои желания молвью об истинности веры, али сохранении границ своих провинций. Вроде им мало земли, бескрайне долгой. Словно ее, эту землю, можно унести, продать али оставить за собой на бесконечный срок владения… Люди, кажется, забывают, что и вера, и земля занимательны, поколь ты жив. И сразу перестанут тебя интересовать, как только ты сомкнешь очи и умрешь.

– Люди созданы такими нарочно, – пояснительно протянул Велет, не умеющий говорить как Димурги недомолвками, и ежели начинал чего сказывать выдавал и вовсе удивительные вещи.

Потому при общении с ним мальчика Перший почасту его речь осаживал. Днесь же подле Атефа не находился старший Димург, аль Мор, умеющий его вовремя остановить, а посему он сказывал все, так как было на самом деле.

– Созданы умственно, нравственно несовершенными, – продолжил свои степенные рассуждения Бог. – Вернее даже сказать, они сотворены куцыми, чтобы не могли достичь определенного развития, как в нравственном, духовном так и материальном отношении, ибо имеют определенное назначение и поколь с ним прекрасно справляются. У каждого, Ярушка, есть своя роль в системе Вселенной, в том числе и у человека. И если даже люди при каких-то особых условиях али помощью делают в собственном развитии рывок вперед, то погодя сызнова начинают откатываться назад. И тот откат особенно связан с их как таковой численность. Чем больше живет на планете людей, тем более значимо вмале станет их нравственная ущербность и желание отступить в собственных знаниях к примитивности, при том единождым приоритетом поставить всего-навсе материально-вещественное достижение. И как итог добиться извращенности и гибели на духовном, нравственном и физическом уровне.

– Тогда зачем создан человек? – резко дыхнул вопрос Яробор Живко толком и не дав смолкнуть Богу.

Обаче, вельми занятый разглагольствованием Велет нежданно вроде пробудился, ибо на данный вопрос не то, чтобы не мог… не смел отвечать. Он стремительно качнул головой, и, переведя взор с медлительно ползущего по его оголенным ногам, хоронящегося во впадинах мышц, лунного луча на мальчика слегка хмыкнув, тем верно переводя разговор, отозвался:

– Впрочем, гору созидать меж вашими воинствами не имеет смысла. Ведь ее всегда можно перейти. Да и Кали завтра поутру не разрешит тебе отправится в путь, оно как видения у тебя усиливаются и надобен отдых. И почему– то уверен я влекосилы и кыызы, людям каковым верно нужно дать какое-нибудь общее величание, не станут бежать с места боя… Понимаешь, милый мой, порой люди обладают весьма неординарным мышлением и духовными качествами, и умирают не просто за землю, веру и человека сколько за идею кою холят и чтят внутри себя превыше всего. И твои люди из таких.

– Их можно убедить… убедить, – тревожно зашептал Яроборка, чувствуя от отказа Атефа разливающееся по плоти болезненное разочарование, и потому тягостно дыхнул. – Как сделали марухи… Ведь когда я вернулся никто вроде и не приметил апсарас аль моего долгого отсутствия. Все сразу стали кланяться, величать меня рао и признавать сыном Бога. Ведь так марухи воздействовали на людей.

Мальчик не столько спрашивал, сколько утверждал. Одначе дрожь в его теле не уменьшалась, а вспять многажды усилилась и днесь затряслись уже и руки, и ноги, суматошливо качнулась голова и судорожно сжалось естество… не Крушец… А то самое естество, называемое людьми душой и, что на самом деле есть совокупность пережитого, накопленного опыта, чувств и ощущений таившаяся в источнике самой жизни… в человеческом мозге.

Велет не просто заметил сие дрожание юноши, он, будучи родственен ему чрез лучицу, данное состояние ощутил. И торопко обвив руками тело мальчика, нежно прижал его к своей мощной, выпуклой груди, одновременно прикоснувшись ко лбу губами. Да той мягкостью и лаской стал ближе к нему, вернее родственно– сопредельней, быть может даже единым. И тихий, напевный наигрыш, иноредь подпеваемый в Яроборке Крушецем, наново возник. Легким мотивом он соприкоснулся с плотью, сутью Атефа и плавно перетек в его могутное тело, заполнив его и вызвав волну трепетной, ответной любви…

Той, что почасту испытывают старшие братья в отношении младших…

Старшие сестры в отношении младших…

Той, что иногда дарует значимые поступки и деяния, кои люди величают и пишут с большой буквы.

Тихо звучала та погудка, изредка сиянием золотого и смаглого света выбивающегося соответственно из Бога и человека, озаряя покатый, усеянный галькой склон горы. И чудилось тем переливам света подпевал ноне одинокий, покинутый своим младшим сродником спутник Месяц, оставивший о нем как напоминание только величание, днесь ставшее вторым его именем, близким и неотделимым.

– Дорогой мой Ярушка, моя малость, – немного погодя произнес Велет, когда стихла их общая мелодия родственности. – Марухи не обладают такими способностями. Они не умеют воздействовать на людей. Да и в тот раз на людей влияние оказывалось по-иному. Его осуществляли блазни, так я назвал тех существ. Даже не существ, а сущностей, оные могут показаться в любом месте и влиять на мозговую деятельность человека через зрительные, слуховые и обонятельные восприятия. Проще говоря, через галлюцинации, посылаемые в основном ночью в процессе сна.

– Блазня, я думал это марухи, – молвил мальчик и много степеннее выдохнул в грудь Атефа.

Бог, неспешно опустив Яроборку из своих объятий, опер его спину о свою грудь и крепко обхватив могучей рукой за правый бок, создал тем самым плотный навес, скрывающий от ветра.

– Нет, сие блазня, точнее блазни, – вновь пояснил Велет и нежно улыбнувшись, живописал на своих устах сияние золотого света. – Ибо их достаточно много. Уж дюже часто плодятся, особенно в теплое время. Однако, также сильно подвержены гибели в холодную, пасмурную погоду. Блазня, это значит блазить, мерещиться, чудиться. Видение вельми неясное, туманное, которое показываясь людям глубокой ночью пробуждая их, передает определенные картинки несуществующих людей, вещей, действ выдавая за реальные события, али вспять приглушает видимое и пережитое, изображая несуществующим или сном. Блазни есть у Димургов и Расов. – Атеф на малость смолк, полюбовно провел указательным перстом правой руки по лобику и носику мальчика, очерчивая тем касанием точно прямую линию, и добавил, – когда-то я подарил их Отцу Першему. А погодя он поделился теми удачно сотворенными созданиями с Расами. Отец всегда уступает просьбам братьев.

– Ты любишь Отца? – тихонечко поспрашал Яробор Живко, будто страшась, что их кто может услышать, и замер, ожидая ответа.

А там за сиянием, что отражалось от кожи рук Атефа, и, окружая, хоронило в себе дорогого мальчика, дуновение ветра многажды усилилось. И порой скрипуче подвывало мощному гласу старшего сына Асила.

– Очень… Я очень люблю Отца, – мягко ответил Велет, с особой нежностью произнося сие величание.

– А почему ты тогда не выбрал его печищу? Не стал жить с ним? – юноша и вовсе едва дыхнул… А может это все же вопросил Крушец. Так как он умел… мысленно, а точнее на языке доступном Богам, разговаривать с себе подобными.

Видимо, Велет не заметил, что губы Яробора Живко не шевельнулись при том поспрашании и глаза на миг словно остекленели, и посему туго вздохнув довольно громко ответствовал:

– Я бы выбрал… выбрал только его. Но он, Отец… Перший опоздал на Коло Жизни. Это потом, много позже, когда уже восстанавливался в дольней комнате кумирни Асила я узнал, что Отец так нарочно поступил… Поступил потому как я был нужен Асилу. Но когда я еще стоял на Коло Жизни, и время было на исходе, а Отец не приходил, мне совсем не хотелось вершить свой выбор. Одначе, погодя, я понял, как мудр и жертвенен наш Отец, ибо всегда и в первую очередь думает только о своих братьях, о разнообразии и полифонизме наших Галактик.

– Не пришел… опоздал, – однозначно, мальчик не говорил, эти стенания выдыхал через его приотворенный рот Крушец, потому голос и звучал низко и единожды глухо.

– Да, опоздал. Пришел, когда я уже ступил на Коло Жизни, выбрав из двух соперничавших печищ… печищу Атефов, – также туго прозвучал и голос Велета, точно вновь переживая тот тяжкий для него выбор. И от той тоски ходуном заходили на его теле выпуклые мышцы на этот раз не столько перекатываясь и показывая свою мощь, сколько лишь надрывно задрожав.

– А я…я…, – додышал Крушец и голова Яробор Живко столь мощно засияла, что осветила не только все поникше-удрученное лицо Бога, но, похоже, и часть грота, где бесшумно на одеяле сидела апсараса.

И Велет немедля пробудился от собственной кручины, и взволнованно воззрившись в побледневшее, залитое смаглым сиянием лицо мальчика, торопливо склонив голову, облобызал его очи и лоб, той любовью снимая всякое волнение с лучицы, да успокоительно молвив:

– Тебе это не грозит… не грозит милый малецык, не тревожься. Никогда, никогда Отец не откажется от тебя, уж ты мне поверь. Никому не уступит, не отдаст тебя… тебя нашу малость, бесценного нашего малецыка.

Яроборка шумно выдохнул, сияние мгновенно осело, а взгляд его стал осмысленным. Он легохонько растянул уста, живописав улыбку и чуть слышно молвил, однозначно не уловив толкования лучицы и Бога:

– Крушец. Его… Господа… будущего Димурга зовут Крушец. И, он сказал мне, что я есть и всегда буду его частью, гранью, долей.

Велет явно озадаченный такой молвью, несильно шевельнул своей нижней челюстью, и, вздев голову, испрямив дотоль согнутую спину, воззрившись вниз на каменистый склон горы, протянул:

– По поводу твоих людей, – несомненно, желая перевести разговор на более спокойную тему, которая не вызовет прихода видений. – Думаю, завтра поутру я сделаю нечто иное, чем создать гору. Такое когда-то содеял для меня Асил. Занимательно было. И я уверен, это тебе тоже понравится.– Атеф ласково огладил лоб и щеку юноши указательным перстом, передавая в том движение всю свою нежность и спустя малую толику времени добавил, – а теперь по поводу видений. Это просила передать тебе наша милая Кали… Просила передать, ибо дюже встревожена тем, что ты не принимаешь видения так как тебя учили, а стараешься их отложить.

Глава семнадцатая

– Стараешься их отложить… отсрочить, что недопустимо и весьма опасно для твоего здоровья, – дюже долго увещевал Велет мальчика и лучицу и на этот раз каким-то монотонным голосом, будто жаждая это впихать в них обоих.

Яркое солнечное светило уже озарило землю своими долгими розово-алыми лучами, по которым на планету перемещался не только свет, но и тепло, а войска аримийцев и влекосил с кыызами выстроились супротив друг друга. Они расположились на раскинувшейся весьма неровной, выщерблиной покатыми выемками и низкими валами долине поросшей невысокими травами, окруженной слева каменистыми склонами гор ограничившей ее с этого края.

В центре войска аримийцев стояли вооруженные копьями, мечами и щитами всадники. Справа и слева от них, несколько в углубление, прикрывая пеших, вооруженных в основном древковым оружием: булавами, топорами, ослопами, в доспехах и шлемах, поместились воины с самострелами. Позадь же основной линии войска располагались (как пояснил для рао Волег Колояр) похожие на влекосилские пороки – камнеметы, передвижные четырехугольные и широкие в основании. С тем, однако, камнеметы словно сжимались к вершине, где находились мощные железные валы имевшие крепление из бревен и веревок с чашами, в которые и укладывались метаемые камни.

Влекосилы и кыызы вооруженные, первые самострелами (которые, право молвить, в отличие от самострел лесиков стреляли не стрелами, а свинцовыми пулями и камнями), мечами, бердышами али кистинями, а вторые в основном луками, айбалтами (топорами с полукруглым лезвием), мечами; обряженные в тонкие кольчуги, смотрелись значимо более легкими и менее защищенными. И если у кыызов на головах главным образом помещались шишаки, полусферические с возвышением на макушке и навершием шлемы, али куполообразные, слегка прикрывающие кольчужной брамицей щеки, затылок и почти полностью оставляющие открытым лицо. То влекосилы водрузили сверху на головы шкуры волков и медведей. Таким побытом, чтобы снятые головы зверей с оскаленной верхней челюстью и горящими каменными очами смотрели на врага, тем видом стараясь вызвать в нем страх и, верно, именно этим оправдывая название влекосил, как людей-оборотней. Яробор Живко расположился в первых рядах своего войска, прямо под ярко-желтым стягом с трехступенчатым вырезом и кистями на конце, в центре которого был изображен серебристый гипоцентавр с мечом и плотницким топором в руках. И сие случилось, несмотря на протесты Волега Колояра и иных ханов, несмотря на слезы Айсулу, каковая поутру вцепившись в его руки, не пожелала отпускать из юрты.

– Милая моя, – ласково произнес Яроборка и крепко обнял девушку, прижимая к себе. – Все будет благополучно. Не будет никакого столкновения, поверь мне, того не допустят Боги… Но лишь тогда, когда я буду подле своих людей.

Мальчик, несомненно, понимал, что его жизнь важна для Зиждителей. И коли сейчас он хотел уберечь от смерти людей, столь жаждущих ее приобресть, необходимо было непосредственно присутствовать на поле брани, тем самым защитив их жизни собственной.

– Ты думаешь, где я был ночью? – все также убеждающе протянул он, ощущая мягкость губ супруги на своих щеках, устах, подбородке, перемешанных с солеными слезами. – Был у них, просил помощи. Поверь мне все будет хорошо, ты только не волнуйся и не плачь, я того не могу видеть.

Айсулу, похоже, еще сильнее вжалась в мальчика, и залилась слезами, тем самым воздействуя на него и стараясь не отпустить от себя. Полог, прикрывающий вход в юрту легохонько шевельнулся, и, подавшись в бок, впустил вовнутрь Минаку. Днесь ее черные волосы отливали рыжиной и, весьма удлинившись, дотягивались до спины. Это она сделала по просьбе рао, который очень любил долгие волосы и желал посмотреть каким образом и в какой срок апсараса поменяет внешность. Минака, как и Арваша, была более близка Айсулу. Вернее девочка их меньше ревновала к мужу, чем Толиттаму, которая будучи первой его женщиной, всегда выделялась Яробором Живко и чаще иных имела с ним близость… чаще, чем даже сама супруга. Потому поучения или наставления в основном осуществляли Арваша и Минака, абы лишний раз не воздействовать на девочку через беса. Однако старшей из апсарас, Кали-Даруга назначила именно Толиттаму.

В этот раз Минака войдя в юрту, вельми недовольно глянула на плачущую девушку и низким, густым голосом молвила:

– Госпожа, – только так апсарасы сейчас обращались к Айсулу. – Не нужно волновать господина, иначе он вновь заболеет. Толиттама ведь поясняла вам поутру, где господин был этой ночью, и сказывала, как данная встреча отразится в целом на ваших людях. Нынче господин желает отправится на поле брани, и в том не следует ему мешать и тревожить своим плачем. Да и самой не следует волноваться, это для вас вредно. Мы же с Арвашей вам о том говорили.

Айсулу на мгновение, в котором было упомянуто про ночь, обиженно выгнула тонкие, рдяные губки, однако, тотчас перестала плакать, стоило апсарасе закончить свою речь. Девочка глубоко вздохнула, и, следуя поучениям Минаки, обхватила руками щеки Яробора Живко, да слегка приподнявшись на носочки кот, ласково дотронулась устами до его губ, передавая тем прикосновением все свою любовь.

Тот любовный трепет на коже мальчика, кажется, все еще колыхался, когда, он, вглядывался в стоящие супротив него ряды аримийцев, поместившихся под белым прямоугольным полотнищем с синим драконом и желтым восходящим солнцем. Яробор Живко только сейчас узрев далекие ряды рати аримийцев, стал ощущать волнение. Волнение не за себя, а за людей и тех, что стояли подле… влекосилов и кыызов и тех, что сосредоточились напротив. По первому чувство уверенности, поколь войска выстраивались, легохонько сменялось на беспокойство, а теперь, когда вот так они все махом замерли, и вовсе заместилось мощной, нарастающей тревогой. Потому когда навстречу людям рао выступив из строя, направились три всадника аримийца Яробора Живко стало мелко трясти и лежащий на правом колене самострел всяк миг жаждал сползти и упасть под ноги взволнованного переступающего черного жеребца.

Теперь мальчику стало казаться, что разговора с Велетом и не было… сие ему все лишь примерещилось. Впрочем неможно было забыть как уже почти на рассвете его и апсарасу Велет принес к подножию горы и нежно огладив взъерошенные кудри успокоительно дыхнул: «До встречи!» И данное обстоятельство было сложно назвать галлюцинацией и потому на смену этому волнения пришло иное… Такое, что вдруг показалось Перший или Родитель не позволят Атефу вмешаться в дела людей и тем самым не приостановят кровопролития. Тугой волной нежданно и вовсе от тех тягостных дум накатило особое беспокойство, которое принесло на себе видение.

Яробор Живко надрывисто вздрогнул от появившейся внутри головы теплоты, днесь переполнившей рот и притушившей ясность взора. Мальчик сомкнул очи и порывчато качнувшись, часто… часто задышал. Однако, не принимая видения, а только его останавливая.

– Не должно, малость моя, откладывать видения, – внезапно прозвучал внутри него голос Велета… или все же не Велета… а Крушеца, оному похоже сие самовольство плоти также не нравилось. – Это запрещает делать Кали. Это опасно для тебя, может вызвать болезни мозга и сердца, ибо ты в таковой момент себя перенапрягаешь. Ежели ты продолжишь такое творить, Родитель распорядился забрать тебя на маковку.

– А ты можешь попросить Родителя, – перебил Яробор Живко речь Бога и это вже точно была не молвь Крушеца, а воспоминание давешнего разговора. – Попросить о чем.

– О, чем мой милый? – немедля вопросил Велет голубя волосы мальчика, трепещущие в колыхании ветра.

– Хочу увидеть Дивного и Асила, – чуть слышно донеслось изнутри юноши, и сейчас уже звучала просьба Крушеца… это звучала его смурь по себе подобным… по близким, единым, родственным с его Отцом, а значит и с ним самим.

Рао тягостно содрогнулся и тотчас отворил глаза, ощутив как болезненно засвербило у него, что-то во лбу, а после из обеих ноздрей выкатились капли густой крови… какой-то не алой, а будто пурпурной.

– Тебе плохо, Яроборка? – встревожено вопросил Волег Колояр, узрев, как мальчик торопливо тыльной стороной пясти утер нос.

– Нет, просто разволновался, – негромко отозвался парень, меж тем почувствовав мощную волну слабости в теле, единожды прокатившейся от головы вплоть до стоп ног.

А Бойдан Варяжко, Гансухэ-агы и Абдулмаджи уже возвернувшись после переговоров с аримийцами, на чуть-чуть придержали лошадей напротив рао и осударя.

– Что они передали? – поспрашал довольно-таки ровным голосом Волег Колояр, лишь нескрываемо тревожно поглядывая на побледневшего юношу.

– Сказали, – незамедлительно ответил Гансухэ-агы. – Чтоб мы были готовы принять смерть.

Бывший хан Кизел-ханства тогда же тронул своего гнедого жеребца, и, заняв свободное место подле мальчика, не менее беспокойно его обозрел. Яробор Живко туго сотрясся всем телом и нежданно подумал, что однозначно помощи не будет. И все эти люди погибнут неизвестно во имя чего или, верней молвить, кого.

Гнусавый резкий звук сурепки, деревянной трубки с широким раструбом, наполнил пронзительным гудком долину и всколыхнул влекосил и кыызов, тем возвещая начало битвы.

– Гансухэ-агы, Бойдан Варяжко! – командно произнес Волег Колояр, поправляя на голове верхнюю часть морды и челюсть волка, венчающую часть шкуры того. – Отвечаете за нашего рао, берегите его. А ты Яробор Живко вперед не лезь.

Тугой звук деревянных труб, очевидно второй сигнал дающий разрешение на атаку, дополнив гнусавость сурепок (али как их называли лесики сурьмы, сурны), внезапно и как-то обрывисто смолк. Какое-то мгновение еще слышался визгливый гул сурепки, но это был токмо одиночный мотив, просто не успевший стихнуть. А чуток погодя по рядам влекосил и кыызов пробежал встревоженный гул и головы по большей их части повернулись налево. Пронзительно заржали дотоль молчавшие, привыкшие к суровому быту воинов, лошади. И Яробор Живко, как и многие иные, повертав голову, и вже взбунтовавший в себе волнение до ощутимого трепетание кожи да подергиваний конечностей, узрел стоящего на лежащей слева, и тем самым ограничивающей долину, каменной гряде (затянутой, сквозным буро-зеленым дымком), на самой вершине в своем истинном росте Велета.

Бог был в белой набедренной повязке обмотанной вокруг бедер и закрепленной на талии поясом. Сама повязка имела множество мельчайших складок, и, доставая до колен, выглядела, несмотря на свою простоту, достаточно нарядной. Широкий сыромятный пояс, обильно усыпанный крупными камнями хризоберилла (каковой также именовали вайдуриам, вдовий камень) меняющего свои цвета от изумрудно-голубого и темного, зелено-травяного вплоть до рдяного, малинового, пурпурного точно зависящего от попадания на них солнечных лучей, стягивался платиновой застежкой изображающей крупного черного паука с четырьмя парами изогнутых ножек, в кончиках которых горели сине-фиолетовые сапфиры. На голове Велета также находился его венец, где на платиновом обруче четыре большие серебряные, округлые пластинки были украшены капелью коричневого нефрита, янтаря, зеленого малахита и изумруда. От стыков тех пластин вверх поднимались витые по спирали платиновые дуги, сходящиеся в едино над макушкой головы и удерживающие на себе крупный грубо отесанный огромный черный алмаз.

Казалось Бог головой и черным алмазом, поместившимся в навершие венца, подпирал само небо, однозначно, поддерживая его синеву своими могутными мыщцастыми плечами. Вкруг рук, головы, венца и плеч Велета кружились плотными белыми испарениями облака. Они медлительно струились, а иноредь словно перекатывались по серебряным пластинам венца, по спиральным платиновым дугам и даже по алмазу. Они медлительно скатывались по кореньям мышц Бога достигая его мощных ног и лишь потом окутывали скальные склоны гор на макушках коих окромя каменьев ничего и не лицезрелось.

– Волот! Великан! Мамай! – слышимо прокатилось по рядам влекосил и кыызов.

И днесь закачались не только людские руки, рванувшиеся к стрелам, пулям, камням, лукам и самострелам, но и лошади под воинами.

– Нет! Нет! – громко закричал Яробор Живко, испугавшись, что его люди сейчас начнут стрелять в Атефа. – Это не волот, это Бог! Бог Велет, он пришел нам помочь!

Мальчик резко дернул поводья, при том даже не приметив как из рук выскочил самострел и улетел на землю. Торопливо тронув коня, рао покинул строй воинов. И направив скорую поступь жеребца к склону горы, продолжил громко кричать, размахивая выставленной в направлении людей левой рукой, однозначно тем, сдерживая их нападение:

– Бог! Бог Велет прибыл нам помочь! Нас защитить! Не смейте, не смейте в него стрелять! – голос мальчика и вовсе сорвался на вопль.

Однако, он оказал должное действо на влекосил и кыызов и уже по большей частью снаряженные самострелы, луки опустились вниз. А тугая боль дотоль только затихшая в голове Яробора Живко вновь переполнила мозг и тело, да вырвалась из носа кровавыми струями и недовольной молвью Крушеца… Крушеца весьма четко и негодующего сказавшего в мозг:

– Надо принять видение. Не зачем своевольничать, ибо это мне не нравится… И да не зачем так кричать. Велет – Бог!.. Бог, людская суета ему не страшна.

Это была особая молвь… такая мощная, повелительная и одновременно успокоительная. Такую молвь, четкую и внушительно-властную, мальчик допрежь никогда не слышал внутри себя. Никогда не ощущал силу божества столь могутного, величественного в соотношении с которым сам был только крохой, капелькой, искоркой. И потому мальчик мгновенно, не смея ослушаться указаний, придержал жеребца.

Яробор Живко все поколь надрывисто дыша и легохонько вздрагивая всей плотью уставился на Велета, а пробежавшие по коже вверх… вниз крупные мурашки выплеснулись липко-вязким потом под рубахой и на лбу. Очевидно, таким образом, вышло волнение и непринятие видения, а может повелительная речь Крушеца, который дотоль всегда лишь шептал.

А Атеф промеж того, вскинув вверх руки, собрал в поднебесье те самые плотные испарения облаков в кучные сбитые подухи и медлительно принялся опускать их вниз. Степенно придавливая руками по первому к своему туловищу, засим к ногам и вже далее к вершине горного кряжа. Россыпь стрел, выскочивших из самострелов аримийцев, в доли секунд преодолели расстояние до Бога. Одначе, долетев до Велета, они словно встретив на своем пути плотную преграду, разом об нее ударившись, осыпались вниз. Еще самую малую толику времени и из порок аримийцев повернувших свои чаши в сторону склона горы вылетели круглые камни, да направили свой полет к Богу. Яробор Живко увидел их приближение не сразу, только когда они, миновав большую часть пути, вроде нависли над старшим сыном Асила.

Резко повернув голову вправо и слегка пригнув ее и плечи, мальчик замер, ибо ему показалось, что коли камни, не достигнут склона горы, обязательно упадут на него. Впрочем, тотчас, когда тот дурной страх, прижавший рао к гриве коня, прокатился по его телу и вызвал онемение конечностей, в небесах ядренисто сверкнула зачинающаяся молния. Миг спустя не желтоватые али белые, как положено молниям, а черные лучи с серебристыми вилообразными наконечниками пронеслись по небосводу, и, ударив в камни, не просто сбили их полет, они, разломив последние на мелкие куски, скинули вниз на освобожденную от людей часть долины.

«Мор!» – немедля догадался Яроборка, иль сие подсказал Крушец… но сделав это ноне много приглушенней, точней сказав, шепнув. Мощное утомление нежданно окутало плоть юноши, вроде жаждая повалить с коня вниз, прямо к лоснящейся зелени, смоченной с утра кристальной росой.