Текст книги "Моя случайная проблема, или Детка, мы влипли!"

Глава 39

Дамиан

Я открывал глаза – и снова закрывал. Улыбался, как идиот, чувствуя себя живее всех живых.

Пока мое сонное сознание восстанавливало события вчерашнего вечера, я прислушивался к лёгкому сопению одной дерзкой лисицы, которая спала, уткнувшись носом в вырез моей рубашки.

Я зарылся в облако рыжих волос и легонько поцеловал Кэр в макушку.

Вчера возле озера я чуть не тронулся мозгами дважды. Первый раз – когда Кэр стонала и дрожала в моих руках, а второй раз – когда она самоотверженно пыталась меня спасти.

Мне было наплевать на угрозы Ингрид по поводу женитьбы и проклятий, ведь я и без них знал, что Кэр – та, кто мне нужна.

С ней я, возможно, свихнусь. Но и без нее тоже с катушек слечу.

– Убтру-ту-тру, – пробормотала Каролина, и я рассмеялся.

– Вообще-то правильно будет «убтру́ту», – прошептал я ей в ухо, понимая, что она пытается произнести заклинание, нанесенное на кубок Нэйта.

Мой голос произвел на Кэр отрезвительный эффект. Она приоткрыла один глаз и слабо улыбнулась.

– Живой? – спросила хрипло.

– Как видишь.

– Я легла рядом потому, что у тебя снова был жар, – пояснила она смущенно.

– Не ври, Кэр, – раздался недовольный голос Нэйта. – Ты заявилась на поляну среди ночи, размахивая кубком в разные стороны и, сообщив нам с Анхелем, что мы два куска трусливого дерьма, шлепнулась рядом с Дамианом и отключилась.

Я рассмеялся. Да уж, вероятно, я все же проспал кое-что интересное.

Зардевшись, Кэр медленно закрыла глаза и прошептала тихое «Боже мой».

Наш завтрак проходил в полном молчании, но с абсолютно разным настроением. Анхель и Нэйтан выглядели обиженными, даже после того, как Каролина смущенно извинилась за свою выходку, а вот мне было весело. Что-то подсказывало мне, что Кэр вчера высказала этим двоим гораздо больше, чем решил сообщить нам Нэйт.

В таком же настроении все выдвинулись в дорогу. Погода в этих краях оставалась такой же пасмурной. Солнце едва пробивалось через грозовые тучи, и я не мог понять, ждать ли нам бурю или тут всегда так мрачно. И пока мы шагали туда, где по моим предположениям должна была находиться река, я решил немного сгладить сложившуюся напряженную обстановку и встать на сторону Кэр.

– Нэйтан, – я поравнялся с братцем Кэр и дружелюбно хлопнул его по плечу. – Хватит дуться на сестру. Ты же мужчина, в конце концов.

– Кэр так не считает, – буркнул он тихо.

Я мысленно поаплодировал сам себе. Значит, я прав. И эта дерзкая лисица вчера, вероятно, высказала этим двоим все, что думала.

– Она просто переволновалась, – попытался оправдать ее я. – Нервы.

– Именно поэтому она так вчера восхваляли тебя, а нас с Анхелем смешала с грязью?

Так. Вот и новый поворот событий. Очень занятно.

– Восхваляла? – уточнил я и аккуратно обернулся, чтобы убедиться, что Кэр не слышит нашего разговора.

Она шла в нескольких метрах от нас в компании Анхеля и, судя по ее виноватому виду, пыталась смягчить гнев историка.

– Да, – шмыгнул носом Нэйтан. – Тыкая в тебя пальцем, она заявляла, что в нашей компании только один мужчина, который способен мыслить здраво, а не женщинами и не артефактами. Сказала, что однажды меня убьет муж какой-нибудь красотки, а Анхель так и сгниет над своими реликвиями, потому что придает ценность вещам, а не людям.

– Ну, она устроила вам поучительный разгром, – я рассмеялся. – Надо было просто ее успокоить.

– Когда я попытался это сделать, сообщив, что убрался от озера только потому, что решил, что вы «заняты» другим делом, она гордо заявила, что будет спать с кем пожелает и… рухнула рядом с тобой.

– Да уж, – протянул улыбаясь. – Жаль, конечно, что я не видел этот занимательный спектакль.

Когда до нашего слуха донесся шум реки, я с облегчением вздохнул, понимая, что мы движемся в верном направлении.

– Дамиан, скажи мне честно, между тобой и Кэр роман? – уточнил осторожно Нэйтан. – Как брат я должен об этом знать.

– Ещё пока нет. Но все возможно, – ответил честно.

Воодушевленный моим ответом, Нэйтан оживился и продолжил свой допрос.

– А чем она так тебя зацепила?

– Она с придурью.

– Вообще-то мужчины от таких обычно бегут.

– Но не охотники за настоящими сокровищами, – я бросил на Нэйта говорящий взгляд, намекая, что на сегодня хватит вопросов.

Мы вышли на берег реки, и я тихо присвистнул. Река была слишком буйной и широкой, чтобы попытаться через нее перейти.

– И куда нам дальше? – спросил Нэйтан, всматриваясь вдаль.

Я подошёл к Кэр, чтобы свериться с картой. Стоило мне прикоснуться к ее руке – и мы встретились взглядами.

Она смотрела на меня своими огромными янтарными глазами, а в моей голове проносились безумные картинки вчерашнего вечера, вызывающие сильное возбуждение.

– Так где мы? – Кэр прокашлялась и уставилась на свою руку.

Ещё несколько секунд я смотрел на этот курносый нос и красивые губы, понимая, что ещё чуть-чуть и я вряд ли смогу скрыть от посторонних глаз возбуждение под брюками, поэтому я обратился к карте.

– Здесь. Нам надо добраться до этого вулкана, а потом двигаться на юг. Но для этого нам нужно обогнуть всю реку, мы через нее не проберемся. А это приблизительно ещё два дня пути.

– Смотрите, – Анхель указал рукой вдаль. – Мне кажется, или над рекой есть подвесной мост?

Историк оказался прав. Это действительно оказался подвесной мост, до которого нам пришлось добираться целый час. Мы пробирались сквозь острые пики обломанных скал, поваленные деревья и густые заросли. На миг показалась, что сама природа пытается усложнить путникам дорогу к единственному мосту.

– Э-э-э… Тут как-то страшновато, – Каролина побледнела, с ужасом взглянув на деревянный мост, что колыхался над буйными водами от малейшего движения ветра.

Признаюсь, даже мне стало не по себе, когда я посмотрел на сильное течение и на камни, покрытые зеленью, которые виднелись из реки, напоминая обломки скал.

– Да ладно, сестрёнка, – Нэйт был странно отважным. – Это обычный мост. И выглядит он, к слову, вполне крепким. Или ты хочешь ещё два дня шагать по этим зарослям?

– Если мы решимся перейти сейчас, то уже к утру окажемся у вулкана, – голос историка дрожал, пока он указывал пальцем туда, где почти в самое небо уходила огромная, покрытая зеленью, гора. – Это хорошая возможность сократить путь.

– Возможно, вы правы, – согласилась Кэр, но ужас в ее глазах не исчез.

Нэйт и Анхель одобрительно кивнули и отважно вступили на мост.

А я испытывающе посмотрел на Кэр.

«Прости» читалось в ее взгляде, ведь мы поняли причину глупой отваги историка и Нэйтана. Это все из-за того, что она вчера окрестила их трусами.

– Он действительно выглядит довольно крепким, – мне казалось, что она успокаивает сама себя.

– Пошли, – все же произнес я, понимая, что у нас нет другого выхода.

Держась за деревянные перила, скрепленные между собой толстой веревкой, Нэйт и Анхель уже пробирались в центр моста.

Кэр хваталась за мои плечи, когда мост качало от порывов ветра. Я слышал, как скрипят старые доски, и старался не смотреть вниз и держать Каролину в зоне своей досягаемости. Чтобы в случае угрозы я смог ее поймать.

– Нэйт, иди быстрее вперед! Подальше от Анхеля! – я старался перекричать шум воды, увидев, что историк уже почти догнал Нэйта. – Им нужно было идти по одному, либо Анхеля пускать первым, – процедил сквозь зубы, когда понял, что доски под историком слишком сильно прогибаются. Но я до последнего верил, что этот проклятый мост выдержит.

Но очень скоро понял, что оказался не прав.

Нэйтан не внял моему совету и, как только Анхель поравнялся с ним, он ободряюще хлопнул старика по плечу. Мол, мы справились.

Мост накренился и затрещал. Затем треснул и разлетелся в разные стороны, как лопнувшая тетива лука.

– Цепляйтесь за перила! – крикнул изо всех сил, подхватывая Кэр, чье тело уже стремилось перелететь через мое.

От крепкого удара о воду нас подбросило вверх, и мы с Кэр оказались в бушующей реке.

Нас мгновенно подхватило течением, но я цеплялся за платье Кэр изо всех сил, пытаясь притянуть ее ближе.

Сбросил с плеча свою походную сумку и попытался проделать то же самое с сумкой Кэр, чтобы облегчить сражение с природой. Но безуспешно.

Мы ударялись о выступы и камни, пока нас несло по реке в ту сторону, откуда мы пришли.

Когда в очередной раз нас швырнуло о скалу, Кэр приняла удар на себя и обмякла. Задыхаясь в нескончаемом потоке волн, я прижал ее крепче к себе и попытался ухватиться рукой за колючую корягу, торчащую с берега.

Ладонь обожгло острой болью. Но именно эта боль придала мне сил. Как и страх за жизнь Каролины.

Казалось, что прошла целая вечность прежде, чем мы, наконец, оказались на берегу. И первое, что я сделал, это принялся спасать Кэр.

Уложив ее на спину, я проверил пульс, с ужасом глядя на тонкую струйку крови, что текла по ее виску.

– Давай же, Кэр, – шептал я, надавливая на ее грудь и вдыхая воздух в ее лёгкие.

И когда она, наконец, закашлялась, выплевывая воду, я вздохнул с облегчением и, тяжело дыша, упал рядом с ней на берег.

Жадно глотал ртом воздух и дрожал от бушующего в крови адреналина.

Кэр медленно повернула голову в мою сторону и слабо улыбнулась. Я аккуратно провел ладонью по ее виску, убирая мокрую прядь волос и оставляя кровавый след. Взглянул на свои руки, полностью изрезанные острой корягой, и усмехнулся.

– Раненые, зато живые, – заключил тяжело дыша.

– Каролина! – крик Нэйтана больше напоминал истеричный визг. – Каролина!

Я с трудом поднялся на ноги и глянул на противоположный берег.

Там впереди, в метрах ста от нас, находился Нэйтан. Мокрый и измученный, как и мы. Анхель, как и Кэр, лежал на земле.

Я помахал Нэйтану рукой, но сил кричать не было.

– Она жива?! – в голосе Нэйтана звучала неподдельная тревога.

Я утвердительно кивнул головой и повернулся к Кэр.

– Твой брат волнуется.

– Пошел он к черту, – буркнула Кэр, но все же приподнялась на локте и помахала ему рукой.

– Старик тоже жив! Воды только наглотался! – сообщил нам Нэйтан, указывая пальцем на Анхеля.

– И что нам делать? – устало вздохнула Кэр и снова опустилась на землю. – Они на другой стороне берега.

– Нам ничего не остаётся, как идти в обход, – ответил я и указал Нэйту на высокую гору, видневшуюся вдалеке. Набрав побольше воздуха в грудь, я громко крикнул: – Ждите нас у вулкана!

– Вам два дня пути! – ужаснулся Нэйт.

Я пожал плечами, мол, что поделаешь.

Глава 40

Каролина

Дамиан пожертвовал частью своей рубашки, чтобы перевязать мне голову. Рана, с его слов, была неглубокая, но до сих пор сильно кровоточила.

– Твои ладони, – нахмурилась я, глядя на его истерзанные руки.

– Это мелкие царапины, – отмахнулся он.

– Не хватало, чтобы ты ещё заражение схлопотал, – буркнула я, отрывая полоску ткани от низа своего платья.

Пока я бинтовала руки Дамиана и сдерживала улыбку, он громко смеялся. Я понимала, что сейчас мы выглядели действительно нелепо. Перебинтованные и измученные, промокшие до нитки, измазанные кровью и грязью…

Но несмотря на все тяготы, выпавшие на нашу долю, нам нужно было идти вперёд.

Когда мы остановились на первый привал, я обнаружила, что кубок Нэйтана так и остался в моей сумке.

– Он очень расстроится, – Дамиан широко улыбнулся и прицокнул языком.

– Зато у него есть тарелка, – хмыкнула я, грустно улыбнувшись, потому что вся провизия, что была в моей сумке, пришла в негодность.

Произнеся нужное заклинание, я наполнила кубок алкоголем и потребовала у Дамиана снять бинты и хорошо обработать раны.

Впереди нас ждали долгие часы пути, ещё несколько привалов, и ужасное чувство голода, которое усиливалось с каждым часом.

Я поглядывала по сторонам, надеясь наткнуться на какой-нибудь кустарник с ягодами, но всю дорогу нас окружали только невысокие горы с обрывистыми склонами, и каменистые, покрытые мхом, островки.

Чем дальше мы шли, тем выше они становились, и нам все труднее было пробираться дальше. И, в конце концов, мы оказались в тупике.

Окруженные крутыми горами и нитями лиан, свисающих с деревьев, я с печалью глянула на высокую скалу, в которую мы уткнулись.

– Нам не забраться на нее, – произнесла печально, посмотрев на большую выбоину у основания, что осыпалась, вероятно, много лет назад. – Выход из этой ловушки только один – шагать назад и делать большой круг, уходя все дальше от реки.

– Нет, так дело не пойдет, – пробурчал Дамиан, разглядывая эту природную ловушку. Его взгляд метнулся вверх и замер на небольшом выступе, где росли высокие деревья. – Пожалуй, обходить мы не будем.

Он несколько раз подпрыгнул вверх, пытаясь зацепиться за край ветки и забраться на выступ, но его роста было недостаточно.

– Иди сюда, Кэр, – он присел на корточки и похлопал по своим плечам. – Забирайся.

– Что?!

– Становись мне на плечи, я подниму тебя, а ты ухватишься за ветку и заберешься наверх.

– А ты?

– А потом ты поможешь мне. У меня нет желания тратить ещё день, чтобы вернуться назад.

Я послушно кивнула и принялась расстегивать застёжки на своих башмаках.

Когда мои босые ступни оказались у Дамиана на плечах, я почувствовала себя настоящей гимнасткой, выступающей в цирке. Пока Дамиан аккуратно поднимался на ноги, я держалась за его голову и балансировала на своей живой опоре.

– Хватайся! – скомандовал он, когда подошел к горе вплотную.

Я со всей силы вцепилась в край толстой ветки, свисающей с обрыва, и оттолкнувшись ногами от своей опоры, забралась наверх.

– Получилось! – крикнула радостно, когда оказалась на выступе. Осмотревшись, я увидела небольшую расщелину в горе. – Тут есть дорога, Дамиан. Прямо через гору!

– Вот и отлично, – объявил он, стягивая с себя куртку и швыряя ее мне. Следом полетели мои башмаки и моя походная сумка.

– Что от меня требуется?

– Сними свое чудесное платье, – он очаровательно улыбнулся. – Один край крепко обвяжи вокруг ветки, а второй опусти вниз.

– П-платье? – я испуганно коснулась руками тонкой красной ткани. – Но ты слишком тяжёлый! Если оно порвется?

– Тогда я поделюсь с тобой одеждой. По-другому мне к тебе не забраться.

Я неуверенно кивнула головой, мысленно расставаясь со своим нарядом. Потянулась к лямкам платья, но мой взгляд зацепился за походную сумку. Гениальная идея вспыхнула в моей голове.

– Я сейчас! Подожди! – крикнула Дамиану, исчезая из его поля видимости. – Бабушка, прости, но твой амулет на удачу нужен именно сейчас, – пробормотала тихо, вытряхивая все содержимое из своей походной сумки.

Схватив черный мужской ремень, я крепко сжала его в руке. Проверила на прочность тканевые широкие лямки походной сумки и, протянув через них ремень, зафиксировала все застёжкой.

У меня получилась странная, но с виду крепкая конструкция. По крайней мере, она выглядела надежнее, чем мое платье.

Когда я закрепила «канат» на ветке и сбросила его Дамиану, он замер, глядя на мужской ремень, что болтался у него прямо над головой.

– Ты серьезно?! – он издал смешок, больше напоминавший истерический.

– Вполне.

– Откуда у тебя взялся мой ремень, Кэр?

– Мне его бабушка отдала, – ответила спокойно. – Сказала вернуть тебе его, когда мы дома окажемся. Она рассказала, что заговор на удачу нам сделала. Это, как амулет.

– Тебе на удачу, мне на проклятье… Ну, Ингрид, – процедил сквозь зубы Дамиан и, ухватившись за край ремня, начал взбираться наверх. – Старая лиса! Чтоб ей пять дней икалось.

– Что-то случилось?

– Все в порядке, – ухмыльнулся он, когда оказался рядом со мной. – Твоя бабушка – настоящий тактик.

Мы двинулись по узкой тропинке, проходящей прямо через гору. Она поднималась все выше и выше, петляла, но Дамиан строго следил за тем, чтобы мы держались правой стороны.

От усталости я еле волокла ноги, постоянно спотыкалась, надеясь на скорый привал.

Наша тропинка привела нас на небольшую полянку, на которой стоял… каменный дом.

Самый настоящий! С крепкой крышей и дымоходом!

– Давай посмотрим, что там? – в моих глазах загорелся лучик надежды. – Я очень устала…

Дамиан молча кивнул и зашагал к постройке. Я нервно заламывала руки и поглядывала в сторону каменного колодца, находящегося в десяти метрах от дома.

Откуда здесь колодец? Мы же находимся почти на вершине горы! Хотя, в магическом мире, как оказывается, можно встретить все, что угодно.

– Подожди здесь, – Дамиан ступил на деревянное скрипучее крыльцо и громко постучал в дверь.

Никто не ответил.

Он постучал снова. Тишина.

И, не долго раздумывая, Дамиан распахнул дверь.

– Не заперто, – объявил он, заглядывая внутрь. – Что ж… Кажется, амулет твоей бабушки сработал, и нам улыбнулась удача. Судя по слою пыли, дом сейчас пустует. И я предлагаю остановиться здесь на ночлег.

– Я согласна! – от нетерпения я поспешила к нему.

Дамиан повернулся ко мне и очаровательно улыбнулся.

– Женщина – рожать и стряпать, мужчина – охотиться, – он наигранно постучал себя по груди, напоминая мне мои же слова. – Рожать я тебя, конечно, не заставляю, но прибраться и что-нибудь состряпать придется, Кэр.

– А ты?

– А я охотиться, – рассмеялся он, раскинув руки в стороны.

Дамиан, вопреки своему предложению, отправился добывать «ужин» не сразу. Он натаскал дров с края поляны и аккуратно сложил их у крыльца. Взяв в руки огромный котелок, он двинулся к колодцу, чтобы набрать для меня воды.

Слушая скрип ржавой цепи, доносившийся с улицы, я с интересом изучала место нашего ночлега.

Хозяин, определенно, был огромного роста. Об этом свидетельствовали и высокие потолки, и огромная кровать из лесного сруба, и мужская одежда внушительного размера, висящая в шкафу.

Даже табурет больше напоминал по размеру журнальный столик!

Я с удивлением подняла тяжелый мужской ботинок, найденный под обеденным столом, и приложив его к своей руке, ахнула. Подошва аккурат доходила мне до сгиба локтя прямо от кончиков пальцев.

– Надеюсь, хозяин этого жилища сегодня сюда не явится, – прошептала испуганно, продолжая осматривать дом.

Всего здесь было две комнаты – кухня с каменной печью и длинным обеденным столом, и спальня, в которой стоял шкаф, огромный железный таз, размером с небольшую ванну и неимоверных размеров кровать.

Мой взгляд замер на широкой фарфоровой тарелке и железной кружке, больше похожей на кувшин – единственной утвари, что попалась мне на глаза.

Я бросилась к посуде, надеясь найти там какое-нибудь заклинание. И увидев на тарелке уже знакомый символ, радостно заверещала:

– Дамиан! Охота отменяется! Я нашла волшебную тарелку!

– Значит, готовь с ее помощью! – услышала я насмешливый ответ.

– А что ты хочешь на ужин?

– Я полагаюсь на твой вкус.

Покрутив в руках тарелку, я вернула ее обратно на стол и заглянула в сундук, одиноко стоящий в углу спальни.

Там находились несколько простыней. Чистых, но пахнущих пылью. Вытянув несколько штук, я поспешила на улицу и по-хозяйски развесила их на ветках ближайшего дерева для проветривания.

– Кэр! – крикнул громко Дамиан, привлекая мое внимание. – Иди быстрее сюда!

Нахмурившись, я мигом посмотрела по сторонам, боясь, что на горизонте все же появился хозяин дома, и нам надо срочно уносить отсюда ноги.

К счастью, мои страхи не оправдались.

Дамиан продолжал стоять у колодца и широко улыбался.

– Смотри, – он вытащил из колодца полное ведро воды, от которой шел… пар.

– Она что, теплая?! – взвизгнула радостно, подбираясь ближе.

– Да.

Гонимая любопытством, я заглянула в колодец. Но кроме непроглядной темноты ничего не увидела.

– Но как так?! Может там какой-то источник?

– Возможно, – Дамиан аккуратно опустил в ведро пальцы, проверяя температуру воды. – Теплая, не горячая.

Подпрыгнув на месте от радости, я захлопала в ладоши, уже предвкушая, как приму настоящую ванну и смою с себя всю кровь и грязь.

Но когда Дамиан тихо выругался и, хмурясь все сильнее, принялся быстро разматывать свою забинтованную ладонь, ту самую, пальцы которой недавно меряли температуру воды, мой хороший настрой будто ветром унесло.

– Что такое?

– Ладонь жжет, – он стянул красную тряпку с руки, и я тихо ахнула.

Прямо на моих глазах его рваные раны затягивались, словно их шили невидимой нитью. Даже мелкого шрама не осталось.

– Кажется, Кэр, мы нашли исцеляющий источник, – добавил он с улыбкой. – А, значит, мы в гостях у самого настоящего великана.

– Чего?! – мои глаза округлились от ужаса.

– До Анхеля мне, конечно, далеко, но я все же что-то знаю о магической истории Альтангора. Отец рассказывал мне, что великаны живут на вершинах гор и являются хранителями целебных источников, – рассказывал Дамиан, протирая водой мой ушибленный висок. Жгло сильно, но терпимо. – Они никогда не живут парами. Один источник – один хранитель.

– И женщины-великаны есть?

– Да. Но источники охраняют только мужчины.

– Но если они не живут парами, то как же они… – я замялась, не в силах договорить, но надеясь на то, что Дамиан меня поймет.

– Продолжают род? – уточнил он, улыбнувшись и, получив мой утвердительный ответ, продолжил: – По легенде несколько раз в год мужчины спускаются с гор, чтобы найти себе пару и провести с ней несколько жарких дней. А потом возвращаются назад.

– И женщины остаются одни? В положении?!

– Да.

– Какая чудовищная несправедливость! – фыркнула я. – Почему женщины должны заботиться о детях сами? Привели бы на воспитание отцу! А эти хорошо устроились, погулял и смылся на вершину горы! – я завелась не на шутку.

– Кэр, у них такие законы.

– Да их законы абсурдны!

Дамиан рассмеялся и плеснул мне в лицо водой.

– Остынь, – добавил он. – Нам сейчас эти законы только на руку. Будем надеяться, что наш хозяин как раз отправился продолжать свой род.

С одной стороны, Дамиан был прав, но с другой – меня до глубины души возмутила эта дикая несправедливость по отношению к женщинам. Пусть и великаншам.

Уперев руки в бока, я зашагала к дому, решив, что лучше примусь за дела, чем буду думать о том, чего не в силах изменить.

Но уже ступив на крыльцо, я резко остановилась, осознав одну важную деталь в этом разговоре. Дамиан впервые упомянул своего отца. И в этот момент я поняла, что совсем ничего не знаю о его семье.

– Дамиан, – окликнула я, обернувшись. – А кем был твой отец?

– Таким же искателем сокровищ и приключений на свою шею. Я пошел по его стопам, – он усмехнулся, продолжая вытягивать из колодца воду.

– А мать?

Черты лица Дамиана резко заострились. Он молчал секунд десять, а потом немного грубо уточнил:

– Это так важно?

– Нет, – я смущённо улыбнулась и поспешила в дом, понимая, что задала логичный, но весьма неудобный для Дамиана вопрос.