Текст книги "Моя случайная проблема, или Детка, мы влипли!"

Глава 43

Дамиан

Я ненавидел это утро.

Ненавидел за то, что нужно было покидать теплую постель и будить красивую женщину, что мирно спала, закинув на меня обнаженное бедро.

Аккуратно повернув голову, я уткнулся носом в тонкую жилку на нежной женской коже и шумно вдохнул, чувствуя себя так, словно в стельку пьян.

В моей голове возникало бессчетное количество мыслей. Многие я пытался отогнать и «обрубить» на корню, оставляя лишь одну.

Эта женщина теперь моя. Назад пути нет.

Я вспомнил о том, как этой ночью Кэр отреагировала на боль, когда я впервые оказался внутри. Не изображала удовольствие, не молчала, не боялась выглядеть глупо. Она просто сказала мне правду. И в этот момент я понял, что нашел лучшую женщину в двух мирах сразу. Смешную, но честную.

Ту, с которой такой неотеса, как я, может построить что-то крепкое. Потому что, если я однажды случайно причиню ей боль, она непременно мне об этом сообщит. И, возможно, даже влепит пару пощёчин.

Кэр сладко потянулась, и я не удержался от желания провести ладонью по соблазнительным изгибам, которые с таким бешеным удовольствием изучал этой ночью.

Она перевернулась, оказавшись ко мне спиной, и оценив ее соблазнительную позу, я шумно втянул в воздух лёгкие.

Понимал, что нам надо отправляться в дорогу. Знал, что долго на одном месте мы задерживаться не можем, но черт возьми, искушение… Оно заставляло мое тело отойти от принципов.

После бурной ночи у меня не было сил, но я снова хотел Кэр так сильно, что сводило каждый позвонок.

В своей жизни я встречал красивых и опытных женщин. Наслаждался их телами, утолял мужской голод и даже запоминал имена некоторых из них.

Но несмотря на отсутствие опыта, Кэр являлась для меня самой сексуальной. На уровне запаха, прикосновения, подсознания…

Этой ночью я ощущал все иначе.

Острее. Ярче. Сильнее.

Прикасался не просто к женщине, а к ТОЙ, что пробралась под кожу, и которую я так жаждал заполучить.

Борясь с внутренними соблазнами, я все же бережно коснулся виска Кэр и произнес тихое «пора вставать».

– Не хочу, – пробормотала Каролина и повела бедром, пытаясь отогнать от себя того, кто посмел потревожить ее сон.

– Нам надо идти, – ответил, стиснув зубы и чувствуя, как ее ягодицы уперлись в мою уже готовую к бою часть тела.

– Боюсь, что ноги откажутся меня держать, – Каролина слабо улыбнулась и все же перевернулась, оказавшись ко мне лицом. – И это, между прочим, твоя вина, Дамиан Ворн.

Глядя на ее взъерошенные волосы, припухшие губы, покрасневшие щеки, исколотые моей щетиной, я натянул на лицо «милую» улыбку и предупредил:

– Если ты сейчас не встанешь с постели, тогда и я потрачу свои последние силы, – для подтверждения своих намерений я немного подался вперёд, демонстрируя, что не лгу. – И вот тогда мы точно не придем к вулкану вовремя, и Нэйтан сможет попасть в передрягу.

Либо услышав имя брата, либо поняв, что моя угроза реальна, Каролина ожила.

– Нэйтан! – она вскочила с постели, как ошпаренная. Покачнулась и шустро ухватилась за огромный столб кровати. – У-у-у… мои ноги…

– Болят? – потешался я.

– И это тоже, – буркнула она и, осознав, что ее платье ещё сушится на улице, повернулась ко мне. – Не принесешь наши вещи? Я же не могу выйти голой…

Чего мне стоило не затянуть эту взъерошенную рыжую птичку обратно в постель! С трудом удержавшись от соблазна, я поднялся на ноги и спокойно двинулся к двери.

– Ты голышом пойдешь? – щеки Кэр побагровели ещё сильнее. Эх, моя стеснительная. – А вдруг великан вернётся?

– Я не думаю, что он оскорбится, завидев мой голый зад, – ответил, улыбаясь. – И уж точно не станет комплексовать по поводу переда. Это же великан, Кэр. А вот ты лучше пока нырни под одеяло, мало ли… Вдруг он питает слабость к хрупким девушкам?

– Ну и идиот же ты, – Кэр усмехнулась, но все же нырнула под одеяло.

Через полчаса полностью одетые, но измученные, мы спускались вниз по склону. Перед уходом из чужого дома Кэр прихватила с собой волшебную тарелку, извинившись перед невидимым хозяином за кражу, и набрала воды во флягу, которую мы нашли на дне сундука.

Пальцы Кэр покоились в моей ладони, пока мы спускались вниз, и я пытался угадать ее настроение.

Одну минуту в ее глазах плескалось дикое смущение и неуверенность, а другую – спокойствие и лёгкое обожание. Казалось, что она сама ещё не решила, как отнестись к тому, что произошло между нами.

– А знаешь, ведь то, что случилось этой ночью, могло произойти ещё раньше. Тогда в гостинице, если бы не появился дядя, – Кэр, казалось, успокаивала сама себя.

– Тогда бы все было иначе.

– Почему?

– Потому, что ту ночь я бы провел с незнакомкой, а эту ночь я провел с тобой. Это огромная разница, – окинув ее жарким взглядом, я покрепче сжал ее тоненькие пальчики.

– Я так и не сказала, почему тогда пришла в гостиницу… Наверное, ты и подумал, что я… – Каролина на миг замешкалась.

– Все в порядке. Я тогда вообще плохо соображал, когда ты скинула с себя платье.

– Нет, ты должен знать…

Пока Кэр в подробностях рассказывала мне, как перепутала нужную комнату и пыталась объяснить причину своего появления, я улыбался. Да, в ней авантюризма ещё похлеще, чем во мне!

Нет, это точно клад. Драгоценный. С огромными янтарными глазами, рубиновыми губками и золотыми волосами.

Мое настроение разительно поменялось, когда Каролина дошла до причины своих бед.

Сначала мне захотелось добраться до Нэйтана и дать ему пару хороших затрещин, чтобы он наконец вошел в роль брата. А потом захотелось заглянуть в столицу и навестить дядюшку Каролины. Прошлая встреча у нас не задалась, но следующую я хотел сделать незабываемой.

– Дамиан, а расскажи мне о себе, – вдруг произнесла Кэр. – Где твой дом?

– В Керисе, – усмехнулся я, и глаза Кэр округлились. – И скажу, что там нет таких законов, о которых ты говорила. Как там ты говорила? Если мужчина надругался над беззащитной женщиной, она имеет полное право его пристрелить…

– А если женщина надругалась над мужчиной, то он должен застрелиться сам, – рассмеялась она. – Почему ты не сказал мне, что ты оттуда?

– Зачем?

– Чтобы я не выглядела глупо, например. А прилюдная порка за измену? Нэйтан говорил, что такое наказание практикуют в этих краях.

– Нет, – я расхохотался. – Если бы это было так, то моего управляющего уже забили бы до смерти.

– У тебя даже есть управляющий? – на лице Кэр отразилось удивление.

– Угу. Достался от отца. После его смерти я забрал Ри в свой дом. Теперь он охмуряет женщин в Керисе. Он очень любвеобилен, ленив, да ещё и поет отвратительно.

– А почему ты его не выгонишь? Мой старший брат всегда говорил, что хорошие слуги – это залог порядка в доме.

– Не могу и не хочу. Да и не слуга он для меня. Скорее, друг и часть семьи. Четырнадцать лет назад, когда мы возвращались с отцом из очередного путешествия, то неподалеку от нашего дома нашли Ри. Он был пьян, а его голова была сильно разбита. Отец решил спасти беднягу, и мы забрали его с собой. Подлатали его и дали ему крышу над головой.

– А что, ему некуда было идти?

– Может и было, но он этого не помнил. Сильная травма сказалась на его памяти и речи. Единственное, что он смог нам сказать, что его имя Ри.

– Полное, возможно, Рик или Ричард? – предположила Кэр.

– Понятия не имею. Мы зовём его Ри. И если через несколько лет речь у него восстановилась, то память, увы, так и не вернулась. Вот так он и остался с нами, – произнес я с улыбкой и остановился, осматриваясь по сторонам. – Пошли правее, нам надо держаться реки.

Но нам пришлось поменять свой маршрут уже совсем скоро, когда вдалеке мы услышали мужские голоса.

Схватив Кэр в охапку, я метнулся за ближайшую скалу. Раздвинул спиной длинные сети лиан и, прячась за ней, как за шторой, прикрыл собой Каролину.

– Тихо, милая, – произнес шепотом, чувствуя, как сильно бьется ее сердце от страха.

– К дому великана следы ведут, мой господин. Там и одежда их висит, – взволнованно повторял мужской голос. – Мы врываться не стали, чтобы не спугнуть. Сразу вам сообщили.

– Выставить стражу. Они могут попытаться снова сбежать, – раздался спокойный голос Туримара, и Кэр мгновенно напряглась в моих руках. – Что с их друзьями?

Я прижал ее к себе ещё крепче, пытаясь успокоить.

– Одного так и не нашли, а второго стража поймала недалеко от реки. Ждут вашего решения – во дворец доставить или казнить.

– Казнить.

Кэр вздрогнула от этой шокирующей информации, а я стиснул зубы до скрипа. Сейчас мне не хотелось гадать, кому так «повезло»: Нэйтану или историку?

Но от осознания того, что кто-то из них угодил в лапы людей императора мне стало не по себе.

Как только голоса затихли окончательно, я схватил Кэр за руку и побежал вперед.

– Кого они поймали? Нэйта? – Кэр едва не плакала.

– Не думаю. Боюсь, это Анхель.

Мы неслись сквозь дикие заросли из последних сил, понимая, что ещё совсем немного – и мы бы сами угодили в ловушку.

– Куда ты? – Кэр напряглась, когда поняла, что мы все ближе и ближе подбираемся к реке.

– Нужно как-то сбить их со следа, – тяжело дыша, я крутил головой по сторонам, в попытке найти хотя бы маленький ручеек. – Он должен быть, – шептал, как мантру, вспоминая наставления отца и глядя на бушующие воды.

И мы его действительно нашли, но для этого нам пришлось пробраться вперёд ещё на несколько километров.

– Лезь в воду, – я подтолкнул Каролину к неглубокому прозрачному ручью. – Придется идти так.

– Против течения?

– Да. Другого выхода нет.

Кэр послушно опустилась в воду и содрогнулась от холода.

– Холодная.

– Придется немного потерпеть, милая, – я опустился рядом с ней и, приобняв ее за талию, подтолкнул вперёд. – Пошли.

Первые пятьсот метров идти было тяжело, но течение становилось все слабее и слабее, а глубина все меньше. И когда вода стала доходить нам до щиколоток, а течение и вовсе уже не ощущалось, Кэр вздохнула с облегчением.

По воде нам пришлось идти почти четыре часа. Мы не останавливались на привалы, потому что Кэр сходила с ума от переживаний и жаждала только одного – скорее добраться до вулкана.

Но когда мы оказались на земле, я коснулся ее руки, задерживая.

– Подожди, Кэр.

– Что?

– Тебе необходимо отдохнуть, – я вглядывался в изможденное лицо, понимая, что она едва держится на ногах.

– Нет. Осталось совсем немного, и мы будем на месте. Вот же вулкан! – она ткнула пальцем вверх, указывая на покрытую зеленью огромную гору, уходящую в небо.

Подойдя к ней вплотную, я обхватил ее лицо ладонями и заглянул в глаза. Видел, как она подавлена и напугана.

– Дамиан, пожалуйста… Там мой брат.

– Нам необходимо отдохнуть, Кэр. И это не обсуждается. До вулкана еще четыре-пять часов пути, и мы не знаем, кого можем там встретить… Нам нужны силы.

Подбородок Кэр задрожал. Она едва заметно кивнула головой, понимая, что я прав. Коснувшись губами ее дрожащих губ, я прижал ее к своей груди, успокаивая.

– Будем надеяться, что я оказался прав. И твой брат очень любит эту жизнь. А Анхель слишком хитер и умен, чтобы умереть, оставив свои артефакты…

Глава 44

Каролина

До вулкана мы добрались почти к вечеру. И когда оказались у его основания – я едва не расплакалась. Здесь нас никто не ждал.

– Нэй… – на мой рот стремительно легла ладонь Дамиана, и он бросил на меня недовольный взгляд.

«Не вздумай шуметь» – предупреждение читалось в его глазах. И только когда я согласно кивнула, он убрал руку с моего рта.

– Ур! Ур! – закричали разноцветные маленькие птички, что резко устремились в небо, пытаясь выбраться из зелёной ловушки.

Я вздрогнула от неожиданности и подняла голову вверх, любуясь необычной стаей. Что ее спугнуло?

– А если… – я осеклась и замолчала, не в состоянии высказать свое страшное предположение до конца.

В глубине души я не хотела верить в то, что Нэйтан и Анхель угодили в лапы императора или Ламана.

Пение птиц становилось все тише, а черты лица Дамиана все сильнее заострялись. Он крепче сжал мою руку и, сощурившись, обвел внимательным взглядом густые зеленые заросли.

– Ур! Ур! – снова раздалось неподалеку, и я увидела маленькую пташку, застрявшую в лианах.

Она билась за свою свободу ровно так же, как и мы сейчас боролись за свою. Била крыльями с такой силой, что все же покорила эти «зеленые цепи» и взмыла вверх. Может и Нэйту с Анхелем все же удалось выбраться? Но где же их искать?

– Я без Нэйтана не уйду, – заявила шепотом, сквозь пелену слез рассматривая кусты. – Я вернусь к императору, если потребуется.

– Тс-с… – прошипел Дамиан и остановился. Его губы медленно растянулись в хитрой улыбке, когда он услышал новое «Ур! Ур!», раздавшееся за зелёными кустами. – Вот же циркач…

Мое сердце забилось быстрее, пока я вглядывалась в ту же сторону, куда смотрел Дамиан.

– Что? Что там?

– Как что? Ты разве не видишь? – усмехнулся Дамиан и чуть громче произнес. – Нэйтан, вылезай оттуда.

Когда часть кустов зашевелилась и выдвинулась вперёд – мои глаза чуть не вылезли из орбит.

Я не сразу узнала собственного брата. Он больше походил на лесное чудище.

К лицу, измазанному толстым слоем грязи, были прилеплены мелкие веточки и сухие листочки. На зализанной той же грязью шевелюре красовался венок из диких колючек и огромных зелёных листьев. На спине, словно панцирь, находилась целая куча зелёных веток. На животе была прикреплена часть какой-то коряги. Даже рукава светлой рубашки и его темные брюки потерпели «преображение». Он проткнул ткань маленькими зелёными ветками акаций.

– За вами никто не шел? – он сделал два шага вперёд и замер, опираясь на свою золотую трость и испуганно оглядываясь по сторонам.

– Вроде нет, – Дамиан повел плечом и широко улыбнулся. – Твое преображение выше всяких похвал…

– Не смешно, – буркнул он обиженно, и я словно ожила…

Бросилась к брату, чтобы крепко его обнять, но подобравшись вплотную остановилась. Для объятий не было возможности. Сейчас Нэйтан больше походил на ловушку или весьма странный колючий кактус с широкими листьями на макушке.

– Как ты?! Ты не ранен? – я судорожно выдергивала из одежды брата маленькие колючие ветки и едва сдержала улыбку, когда вгляделась в его чумазое лицо, покрытое лесным «гримом».

– Ранена моя гордость, – он шмыгнул носом и стянул с головы свою корону. – Хотя, нет… Она убита.

– Где Анхель? – поинтересовался Дамиан, подойдя поближе и помогая мне уничтожить его «сценический костюм».

В глазах Нэйтана отразилась вся скорбь мира. Он впился пальцами в толстый слой грязи на своем лице, остервенело стягивая его вниз, и недовольно ответил:

– Он навсегда для нас потерян.

Мы с Дамианом переглянулись, и мой подбородок задрожал. Получается, вот о ком говорил Туримар. Его люди схватили историка.

– Нужно за ним вернуться, – заявила с готовностью, продолжая разряжать эту «лесную фею».

– Чего? – возмутился Нэйтан и отскочил от нас на шаг назад. – Я за этим старым идиотом никуда не пойду! Пусть наслаждается своей истинной сущностью, предатель! А он уже ночь и день, между прочим, ею наслаждается… Надеюсь, его ждёт участь богомола! Когда самка после спаривания…

– Нэйтан! – рявкнул Дамиан, и даже я подскочила на месте от его резкого тона. – Даю тебе две минуты на объяснение, что произошло, и куда делся Анхель. В противном случае, часть твоего эксцентричного наряда окажется в твоей…

– Он у ореад, – с готовностью отозвался Нэйтан. – Горных нимф. Они называли себя племенем Эгерия.

– Зачем он им?

– Не спрашивай, Дамиан. Не трави мою больную, исколотую колючками… душу.

– Нэйтан… – процедил предупреждающе Дамиан.

Мой братец стянул со спины свой «панцирь» и уселся на пожухлую траву.

– Если вы отдадите мне мой кубок, который вы у меня украли, я спокойно расскажу вам все, что случилось после того, как мы с вами расстались.

Тяжело вздохнув, Дамиан достал из сумки желанную игрушку Нэйтана и швырнул ему на колени.

– Держи.

Мой братец мгновенно повеселел. Быстро прочитав нужное заклинание, он сделал несколько жадных глотков и продолжил свой странный рассказ:

– Когда я вытащил старика из реки – он был очень слаб. Наглотался воды. И это не удивительно… Пока я боролся с буйными волнами за его и свою жизнь, он тянул нас на дно! – глаза Нэйтана налились злостью. – Анхель вцепился в свою сумку мертвой хваткой, вероятно, решив пойти на корм рыбам вместе со своими тремя камнями, которые он, оказывается, до сих пор таскает с собой! Ну не идиот ли?

Теперь я поняла, почему Нэйта не унесло так быстро течением, как нас… У моего брата был якорь в виде Анхеля и его реликвий.

– Я едва дотащил старика до берега вместе с его камнями, – продолжал Нэйтан. – Хоть его лёгкие и очистились от воды, но идти нормально он не мог. Задыхался и шатался из стороны в сторону. Поэтому мы сделали привал, решив, что в особой спешке нужды нет. Ведь у вулкана вы все равно появитесь только через два дня. Мы уснули, а когда открыли глаза, увидели их… – в голосе Нэйта прозвучали грустные и одновременно с этим благоговейные нотки. – Горные нимфы… Просто небывалой красоты женщины.

– Сколько их было? – поинтересовался Дамиан, присаживаясь на корточки возле моего брата.

– Трое. Выглядели они, к слову, очень дружелюбно и соблазнительно… Смуглые, полуголые, – Нэйт по-мальчишески ухмыльнулся. – Они разделили с нами ужин, залечили наши раны и рассказали о своем племени. Они живут на вершине вулкана и, оказывается, у них совсем нет мужчин. А им просто необходимо продолжать свой род! Поэтому они выбирают одного самого лучшего и отважного мужчину для обряда Солнцестояния.

– Что за обряд? – я плюхнулась рядом с братом на траву и опять оказалась с Дамианом лицом к лицу.

– Этот счастливчик становится мужем для всего женского племени ровно на месяц. Ты только представь, Дамиан! Ты и целый гарем шикарных женщин! Разве не мечта?

– Нет, – сухо ответил Дамиан, и мое сердце радостно екнуло от понимания того, что он не разделяет взглядов моего брата. – Две минуты уже прошло, а я так и не понял, где нам искать Анхеля, и что с ним случилось.

– В общем, только чуть позже я заметил неладное, – обронил Нэйтан и залпом опустошил кубок, будто набирался сил перед страшной частью рассказа.

– Они превратились в чудовищ? – предположила я, потому что уже не знала, чего ждать от этого мира.

– Если бы, – Нэйт вытер рот своим рваным рукавом и поморщился от отвращения. – Через некоторое время они совсем перестали обращать на меня внимания. Зачарованно смотрели только на Анхеля, слушали его старческие байки о болезни суставов, беспокойном сне, о реликвиях, а потом… Меня огрели по голове. А его утащили.

Я едва сдерживала громкий смех. Дамиан тоже. Повернувшись в сторону, я беззвучно сотрясалась, кашляла и кусала до боли губы, боясь ещё сильнее задеть чувства брата. И его гордость, конечно же. А она была о-очень сильно задета…

– Вот что эти красотки нашли в этом старике?! Да у него все колени трещат! И челюсть вставная! Почему он, а не я?!

– Тише, Нэйт, тише, – Дамиан все же рассмеялся и ободряюще похлопал Нэйтана по плечу. – Зато ты в безопасности, а Анхеля ещё спасать надо.

– О какой безопасности ты говоришь? Когда я пришел в себя после отключки, то оказался в компании стражников Туримара!

– Так это все же был ты! – моё веселье, как ветром унесло.

– Как удрал? – уточнил Дамиан, сощурившись и медленно осматривая местность, словно ждал нападения. – Или все же договорился?

– Никогда не смей обвинять меня в предательстве, – Нэйтан поднялся на ноги и, с гордым видом сняв с себя рваную рубаху, принялся ее отряхивать.

– Тогда как же ты от них отделался?

– У страха глаза велики. Знаешь такую фразу? – протянул ехидно Нэйтан. – Так вот, что бы ты делал, если б на твоих глазах человек превратился в змею? Стража у Туримара разношерстная, скажу я тебе…

– Ты сбежал?

– Мои глаза были тогда так велики, что я просто вскочил на ноги и помчался, куда глаза глядят. Вслед мне летели какие-то фиолетовые магические шары, раздавалось шипение, а я бежал и бежал, понимая, что лучше буду до последнего бороться за свою жизнь, чем сдамся и сдохну в руках врага.

Дамиан посмотрел на меня и широко улыбнулся. Подмигнул, взглядом говоря «я же говорил тебе, он любит эту жизнь!».

– Тем более, я не мог умереть, не посмотрев в глаза Анхелю де Банксу – разрушителю моих надежд, – ухмыльнулся Нэйтан. – Мне пришлось снова нырять в эту проклятую реку, чтобы спастись. Да и темнота сыграла мне на руку. А потом, когда я снова оказался на берегу, я придумал эту маскировку. Вот именно в таком виде я и добирался до вулкана.

Я не знала, смеяться мне или восхищаться братом. Сейчас, глядя на него, мне казалось, что он как-то «повзрослел». Словно наконец в полной мере понял, где мы находимся.

– А сумка Анхеля где? – уточнил Дамиан, поднимаясь на ноги.

– Ни за что не угадаешь, Ворн! – съехидничал Нэйт и закатил кверху глаза. – Она вместе с ним! И вообще, может будем быстрее выбираться отсюда? Мне тут не нравится. Не поймёшь, где змея, а где человек. Да и у женщин тут вкуса нет совсем… Домой хочу.

– Рано домой, – Дамиан протянул мне руку, чтобы помочь подняться на ноги. – Сперва надо добраться до логова нимф и убедиться, что никто не откусил Анхелю голову. И если она ещё на месте, то надо вытаскивать его оттуда…