Текст книги "Босиком по облакам"

Глава 4. Своими глазами

Рассвет ещё не наступил, но я решил пойти на место встречи, попрощавшись с Эмми и заранее извинившись за то, что меня не будет с ней рядом несколько дней. Очень неприятное ощущение: мне кажется, я в чём-то провинился. Хотя так оно и есть – Эмми будет разговаривать со мной и стелить кровать для двоих. Не зная, что меня рядом нет. С одной стороны, я мог бы от неё не отходить все данные нам дни, но с другой, ребята правы – когда ещё появится такая возможность полетать по миру, увидеть всё, захочет душа.

– О, Тео! Ты что-то рановато сегодня, – Аманда вскочила на ноги и опустила глаза, застеснявшись, что они с Джоном сидели в обнимку.

– Если я помешал, – мне стало неудобно, да и Джони косился недовольно, что я прервал их милое общение.

– Да нет, нет, что ты… Мы как раз ждём вас всех – Аманда была очень мила, по сравнению с Джоном, который стоял на заднем плане и на мой вопрос, не помешал ли я, положительно кивал головой.

– А где Сэм с Эриком?

– Мы их отпустили погулять! – Джони ответил, словно он их строгий отец.

– Не удивлюсь, если они придут к завтрашнему вечеру – из какого-нибудь стрип-клуба.

Джони рассмеялся, а Аманда в недоумении посмотрела на него.

Не успели мы их вспомнить, как эти два товарища ловко запрыгнули на крышу. Эрик казался очень довольным.

– И где же вас носило? – Джони и с ними решил заговорить в строгом тоне.

– А угадай! Куда же мы могли пойти с нашим новоиспечённым жигало?

– Я ни за что не поверю, что Эрик раньше был таким скромнягой, как ты мне про него рассказывал, – Аманда с удивлением посмотрела на Джони.

– Да я и сам не могу в это поверить…

Эрик задрал нос и гордо поглядывал на Аманду, а затем добавил: «Да, я такой!».

– А, может, он нас раньше байками кормил? На работе, мол, зашиваюсь, все дела… А на самом-то деле сидел, наверное, в дыму какого-нибудь стрип-клуба! – Джони, как всегда, начал фантазировать, а Сэми, конечно, подхватил.

– Ага, и на коленях полуголые девицы обхаживают нашего скромнягу.

– Да, да, на каждой ноге по ночной жрице, он их слегка обнимает, а глаза-то поглядывают на танцующих вокруг него пьяных дам.

– Рубаха нараспашку, волосы зачёсаны назад, ну, как у богатых мажоров, во рту дымит сигара, перстни мерцают на пальцах…

– Ага, и доллары, доллары, доллары! Которые он засовывает в чулки этим девицам, жаждущим Эрика.

– Ага, только доллары все были разменяны на один и три!

– Да он вообще мелочью в них швырялся, – заливаясь от смеха, продолжали Сэм с Джоном.

Эти двое разыграли настоящую сценку. Сэм развалился, как в кресле, сидя на выступе, Джони как бы присел к нему на колени, закинув на него и ноги и руки, а Сэми кривил лицо, делая недовольный вид зажравшегося от хорошей жизни человека.

Аманда загибалась от смеха, мы-то уже привыкли слушать от них всякий бред, вот только Эрику было не очень весело. Я уже знал, что если их не остановить, то они будут фантазировать ещё часа два, пока не закончится словарный запас.

– Ну, что, Аманда, давай, выкладывай свой план нашего маршрута.

– Смотри, Тео, поскольку ты меня один слушаешь, – Аманда сквозь порывы смеха пыталась начать.

– Как ты и сказал, я предлагаю начать с Калифорнии.

– А потом куда двинем? – Джони угомонился и, резко сменив довольное лицо на серьёзное, включился в обсуждения!

– Затем предлагаю отправиться в джунгли! А? Как вам? Ни за что не упущу возможность прокатиться на тигре и посидеть на шее у жирафа, – у Джони, как всегда, самые невообразимые мечты.

– И заглянуть в пасть огромному крокодилу! Хотя бы, когда он зевнёт, – он далеко ушёл в своих мечтах, продолжая представлять, как с макаками будет прыгать по веткам.

Пока он размышлял, Аманда с удивлением смотрела на фантазёра, тихо спрашивая себя: «С кем я связалась?».

– А Египет? Там пирамиды! – Эрик, как всегда, за искусство.

– Хорошо, вот, примерно, и составили план. Пока будем его придерживаться, а дальше будет видно! Только прошу, не забудьте о пингвинах! Я свой шанс не упущу! – Аманда скромно уступила всем, оставив Антарктиду напоследок.

– Ну, так что, погнали? – Сэми радостно крикнул и первым прыгнул вниз с крыши многоэтажки.

– Если на самолёте лететь около пяти часов, то своим ходом мы, наверное, затратим часов двенадцать, – я немного углубился в математику, прикинув, с какой скоростью летит самолет и наш самый быстрые бег.

– Ого! Может, попробуем на самолёте? – Эрик всегда был ленивцем для странствий пешком.

– А нам какая разница! Давайте на самолёт, а потом – никогда не поздно сойти с рейса! – Сэми согласился и даже обрадовался предложению Эрика.

– Да с нашими-то возможностями! Можно перемещаться из одного в другой! – Джони с Амандой тоже поддержали, и мы помчались в аэропорт.

– А нам сегодня везёт! Уже объявлена посадка! Скорее!

Сэми подпрыгнул от радости, увидев на табло вылет в Сан-Диего, который, кстати, уже объявляли.

Джони подошёл к регистратору, которая как раз стояла, ничем не занятая, сделал хамоватое лицо и, притянув к себе Аманду, выдал: «Два билета в бизнес-класс, для меня и моей подружки!». Аманда не растерялась и подыграла ему, уставившись на девушку. Обмахивая свое лицо ладошкой, делая вид, что ей душно, протяжно добавила.

– И быстрее, пожалуйста, – закусила губу и закатила глаза, покачивая головой, выражая недовольство от ожидания.

Это было весело! Аманда вела себя, будто уже много лет провела в нашей компании. Как и моя Эмми, острая на язычок, всегда была с нами, за любой кипишь.

На самом деле, мы не боялись опоздать на рейс, зная, что догоним в любом случае самолёт, пока он не наберёт скорость.

В бизнес-классе было много свободных мест. Мы уселись в кресла, не ощущая никакого комфорта, как должно было быть, и самолёт закружился по аэродрому.

Мы с Эриком, Сэми, Амандой и Джоном сидели в соседнем ряду. Сэм, конечно же, сел с краю, чтобы подглядывать под юбки бегающим мимо нас стюардессам. Он полжизни провёл в небе, управляя воздушным судном.

Аманда смотрела в иллюминатор, любуясь с высоты мизерными городами, над которыми мы пролетали. Она впервые летела в самолёте, раньше никогда не выбиралась далеко за пределы штата. Чего не скажешь о нас: до знакомства с Эмми, я, Джон и Майки частенько путешествовали, особенно, по Европе. Сэми тоже с нами пару раз летал, а Эрик, как и Аманда, изучал мир в бескрайних просторах интернета. Из-за своей работы, он ни разу с нами так и не выбрался. Изредка только – лишь потусить с нами на пляж, в ста километрах от нашего городка. – Кстати, Эрик, ты до сих пор боишься нырять в воду?

Я вспомнил один случай, когда Эрик выбрался с нами на «пикничок». Джон с Сэмом тоже это припомнили, и, конечно, всё красочно преподнесли Аманде.

– А, это когда я его столкнул с вышки?

– Зачем? – Аманда строго посмотрела на Джона, а затем жалобно на Эрика, который сидел с недовольным видом, что про него снова рассказывают смешные истории.

– Ну, а что? Нужно страху в глаза глядеть! Вот я его и столкнул! Он как раз мордахой угодил в воду, встретившись лицом к лицу с опасностью! – Джони говорил с гордым видом, будто он сделал некое доброе дело для нерешительного друга.

Аманда лишь ухмыльнулась и уже перестала с ними спорить, понимая, что это бесполезно.

– Ни капли совести у вас, господа, – она с иронией обратилась к смеющимся парням и перевела печальный взгляд на Эрика, который делал вид, что никого не слышит, отвернувшись в окно.

Пилот объявил о посадке, сонные пассажиры стали пристегивать ремни, а мы, не дожидаясь, пока вылезет шасси, выпрыгнули с криками из приземляющегося самолёта.

– Сан-Диего, господа! – Джон восторженно крикнул, раскинув руки в стороны и пытаясь вдохнуть свежий воздух.

– Тео, как далеко до того дома? – Аманда застала меня врасплох, я задумался, как нам теперь по моей памяти добраться до дома на побережье океана.

– Лахоя шор! Точно! Без билетов так сразу и не вспомнишь! Но нам нужно туда, я примерно помню, в каком это месте. Что нам стоит обойти побережье?

На туристической карте, висящей возле аэропорта, мы нашли Лахоя шор и двинулись туда.

– Давайте только не быстро, пожалуйста! Успеем добраться до темноты! А пока побродим не спеша и всё посмотрим.

– Аманда права, такие виды нужно изучать днём.

Эрик, конечно, был поражён не меньше Аманды – для этих двоих побывать вне нашего штата уже было ярким приключением.

Мы не знали, с чего начать. Брели по улицам, разглядывая жителей этого прекрасного города. Люди, такие доброжелательные, спортивные! Редко встретишь угрюмое лицо, уставшее от жизни. Складывалось ощущение, что в этом месте у всех всё прекрасно, никто не утомлён работой, улыбки на лицах, бодрость и энергия в каждом прохожем.

– Что скажешь, они питаются силой океана! – Эрик сделал свои выводы.

– Почему именно так мы сюда попали? У меня такое чувство, будто всего ломает изнутри… От того, что невозможно вдохнуть этот воздух, почувствовать климат…

– Представь, Сэм, что с нами будет, когда мы доберёмся до океана, – у Сэма не единственного было такое состояние. Оказаться в эпицентре интересных событий и ничего нельзя потрогать, почувствовать, как это пахнет, или попробовать на вкус. Чувство, будто на пляже Тихого океана нас посадили на стулья и крепко к ним привязали. Да ещё и под крышу, чтобы мы не чувствовали, как греют лучи солнца. Поставили перед нами еду, когда мы уже изголодались, воду…

И вот ты сидишь, вытягивая, как можно дальше, ноги, пытаясь хотя бы уловить прилив океана, но и это невозможно. А вокруг тебя бегают довольные люди, наслаждаясь мягким песчаным пляжем, как моржи, греются под солнцем, забегают в синие волны тёплого океана… Тебе лишь остаётся наблюдать за ними и попытаться не сойти с ума.

– Тео! Ку-ку… Ты с нами? – громкий голос Аманды отвлёк меня от плохих мыслей.

– Немного загрузился…

– Ну, тогда перезагружайся, и, айда, на пляж! – Аманда была очень позитивно настроена, с интересом разглядывала всё, что попадалось на глаза, крутилась, оборачивалась, с глазами, полными восторга.

– О, смотрите, там фермерский рынок! Давайте посмотрим, что продают?

Не сказать, чтобы нам это было интересно, но мы не могли не последовать за Амандой, которую интересовало абсолютно всё.

– Ммм, клубничка! А какие спелые авокадо! Вот это рыбинка! – она шагала мимо столов, битком усыпанных вкусностями, причмокивая губами.

– Смотрите, тут продают маски, амулеты! А эта на тебя похожа, Джони!

Аманда ткнула пальцем в одну из масок, на которой было изображена довольная рожица, затем рассмеялась и пошла восторгаться дальше.

– Аманда! Может, хватит нас мучить? – Сэми с аппетитом глядел на выложенные угощения и, скорчившись, отворачивался от них, чтобы не искушать себя. – Но она будто бы не слышала его.

– Парк Балбоа! Это же знаменитый парк! Мы просто обязаны там побывать!

Аманда прочитала висящую на выходе с рынка табличку, и схема проезда там была кстати. Нам ничего не оставалось, как поддаться увлечениям единственной дамы в нашей компании. Через несколько минут мы очутились у входа. Аманду было не удержать, она ринулась к пандам!

– Ой, какие вы забавные! Как игрушки плюшевые! – мы наблюдали, как она прыгает между мишками, от маленьких – к большим, и с улыбкой наблюдает за их движениями.

– Смотрите, что это там? – Эрик показал в сторону, как нам показалось, каких-то шевелящихся розовых растений. Но, подойдя ближе, увидели кучку розовых фламинго. Вблизи они оказались весьма не красивыми – узкоглазые чудовища с горбатыми носами…

В это время Джони принял позу сидящего рядом с ним белого тигра. Сидя на корточках, упираясь руками в землю, он мурлыкал, рычал и постукивал лапами, как та большая кошка.

– Давай, оседлай его, ты же об этом мечтал! – Сэми вовремя вспомнил о нелепых желаниях Джона.

– Нет, я это оставлю для диких джунглей! – Джони продолжил изображать тигра.

– Глядите, он же нас видит, точно, точно – видит! – Сэми встал напротив пеликана, который и, правда, смотрел, будто прямо на него, расправив свои крылья в стороны. Секунд через пять он помахал крыльями и отвернулся.

Я рассмеялся над наивным другом.

– Сэми, он тебя видит! И сейчас помчится догонять! А администрация зоопарка сдаст беднягу-пеликана в психушку, подумав, что птица сошла с ума, бегая за чем-то невидимым. – Сэми уставился на меня, сдвинув брови, не почувствовав иронии в моих словах.

– Да, ладно, дружище! Птица так сушит перышки! – я рассмеялся над ним, вспомнив, что он подумал, будто пеликан машет ему крыльями, словно приветствуя его.

Ещё пару часов мы бродили по зоопарку, пока не обошли всех его жителей.

– Мне уже не терпится попасть к океану! – пробурчал Эрик, глядя на неугомонную Аманду.

– И мне тоже!

– Да, да, – Сэм с Джоном его поддержали, и я тоже молча кивнул головой. Но ещё некоторое время нам пришлось задержаться у пруда, где Аманда, шагая по воде, нагибалась к каждой растущей лилии и восторгалась красивым цветами.

Бросив взгляд в нашу сторону, она быстро отвернулась, пытаясь сделать вид, что не заметила, как мы все собрались и ждем только её. И всё же медленно подошла к нам, продолжая оглядывать всё вокруг себя.

– Боже, как тут прекрасно! Такие милые животные, добрые, ласковые… А природа – просто сказка! Я такое видела только в красочных книгах!

– Природа – да, а вот по поводу добрых животных ты зря! Они тебя просто не видят! Попробуй забраться к тигру в вольер и сесть с ним рядом, причём, ещё и подражая за ним! Думаю, ему это не очень понравится, – Сэми посмотрел на Джона.

– Ой-ой-ой, ты даже сейчас бы не осмелился! Максимум, что и можешь, это пожать руку безобидной макаке! – Джони начал дразнить Сэма, зная, что тот бросится доказывать обратное.

– Да легко!

Сэми перескочил через высокое стеклянное ограждение и приземлился в двух метрах от огромной кошки, которая спокойно мыла себе лапы. Пару раз он обернулся, посмотрев на нас слегка испуганно, подошёл поближе к ней, помахал руками возле морды по-прежнему спокойного зверя, и, убедившись, что все разговоры о том, что кошки видят духов – это байки, с разбегу запрыгнул к ней на шею, издавая радостные вопли. Огромный лев так же спокойно продолжал заниматься своим делом, а Сэми, преодолев свой страх, довольный и гордый, вылез к нам, потряхивая руки.

– Ну? Тут кто-то сказал, что Сэми трус? – обратился он к Джону.

– Простите, мистер – осмелевший дух! Я тут вспомнил, как при жизни вы удирали от собак, кстати, вполне безобидных! Откуда ж мне, простому смертному на тот момент, было знать, что вы когда-нибудь оседлаете настоящего огромного льва?

– Он и, правда, большой! – Сэми не переставал нахваливать себя. Все, кроме Аманды, знали, как он раньше боялся животных и даже самых безобидных собачонок старался обходить стороной.

Наконец-то мы вышли из парка и побрели по городу. Аманда не переставала восхищаться:

– Глядите, деревья усыпаны фруктами!

Она подпрыгивала, пытаясь дотянуться до свисающих на ветвях апельсинов. Хотя, при её-то возможностях, можно было и заскочить на макушку дерева за пару секунд. Сэм с Джоном раздавали друг другу подзатыльники, а Эрик вместе с Амандой помешались на природе.

– Вот он! Сильный, безграничный! – Эрик восторженно посмотрел вдаль, и я увидел пляж, с которого открывался необыкновенный вид синего, могущественного океана!

– Ребята, бежим скорей к нему! – Аманда прокричала нам и метнулась к самому берегу.

Надо было видеть глаза Эрика и Аманды: как же они восторженно смотрели на бескрайний океан! Сэм с Джоном уже ныряли. Эрик, не упуская возможность, окунулся в воду и через секунду я увидел его в километре от себя, шагающим по воде.

– Здорово! – Джони кричал, раскачиваясь на волнах.

Конечно, я не живой – я не мог чувствовать всю силу океана! Но мои глаза способны видеть, а слух улавливает шум воды. Мы все разбрелись в разные стороны. Каждый в одиночестве хотел почувствовать, что с ним происходит, когда ты можешь бегать по океану и опускаться на его самое дно.

Я плавал с самыми страшными «убийцами подводного мира» – тигровые акулы огромных размеров проплывали подо мной и сквозь меня. Я наслаждался подводным миром! Огромные ветви кораллов, рыбы, которые ловко сбивались в косяки. Я замер увидев их «танец». Невозможно было оторваться, глядя, как они синхронно передвигаются, и каждая стайка знает, в какую сторону ей нужно сейчас повернуть. Это было похоже на хорошо отрепетированный номер, который исполняли дрессированные рыбки.

А сколько их там – не описать! Полосатые, прозрачные, рыбы-собаки, принимающие устрашающий вид… Ну, и, конечно же, жертвы, которые вынуждены выживать в этом мире, прячась от хищников.

Всегда, когда мы оказывались на море, брали уроки дайвинга. Эмми с любопытством погружалась, послушно выполняя все уроки тренера – это было её любимое занятие на отдыхе. Знала бы моя Эмми, что я вижу, где сейчас меня носит… Знала бы она, что я в нескольких сантиметров от гигантских черепах, которые спокойно разрезают воду расправленными лапками! Она кричала бы от восторга, увидев, как грациозно хвастается своей пластичностью добрый дельфин, кувыркающейся среди других обитателей океана. Я даже не сразу понял, что эта грациозно извивающаяся лента, плавно передвигающаяся по воде, не просто лента, а роковая морская змея! С ядом такой силы, что его жертве явно не повезёт!

Это ещё одно чудо, на которое я теперь мог смотреть, находясь совсем рядом, она способна заворожить своими движениями.

А скаты издалека напоминали птиц, в точности, как они, расправляли свои «крылья» и передвигались по дну океана. Как ни старайся, но ни один фильм, снятый дайверами, не способен передать всё то, что мне удалось увидеть! Остался лишь неприятный осадок, что я мог только смотреть, и ничего нельзя было потрогать.

Я на пару часов застрял, любуясь подводным миром. Решив выбраться на поверхность, я встал на воде, не понимая, в какой стороне находится берег. Видимо, завороженный, я далеко переместился по дну океана.

– Тео, посмотри на меня!

Услышав голос Сэма, я понял, что вовсе не одинок в бескрайних просторах.

Он катался верхом на ките огромных размеров, издавая восторженные крики. Недолго думая, я побежал к нему, приземлившись на огромную рыбину.

– Мы с ним успели подружиться! Он даже познакомил меня со своей подружкой! – Сэми показал в сторону касатки, плавающей неподалеку от нас, на которой так же восторженно катались Эрик, Джон и Аманда.

Время для нас остановилось! Только, увидев, как солнце садится будто бы прямо в воду, мы поняли, что на сегодня хватит, и с воплями, смехом и радостью побежали по воде к берегу. Причем, каждый из нас утверждал, в какой стороне находится берег, и только с третьей попытки, послушав знатока Эрика, мы всё же добрались до пляжа.

– Я готова с рассветом это повторить! – Аманда раскинула руки и в виде звезды, плюхнулась на песок, закрыв глаза. Она довольно улыбалась и вслух снова переживала увиденное.

– Тео, ты сегодня хочешь отыскать тот домик?

Я задумался над вопросом Джона, мне, конечно, хотелось посмотреть то место, в котором мы с моей маленькой миссис должны были провести медовый месяц, но это лучше сделать завтра, при свете дня. Я уже понял, что оставил Эмми не на пару дней, а, как минимум, дней на пять… Сам не понимая, как меня затягивает величественная сила океана! А ребята, похоже, вообще готовы были встретить сороковой день именно в этом месте. Это не плохо: мы в чужом месте, нет знакомых лиц, плачущих близких… Мы забыли, что мертвы!

– Давайте, понаблюдаем за закатом вон на том острове… – Эрик, пробежав несколько метров по воде, показал нам небольшой островок, который едва виднелся.

– Точно! Эрик – ты гений! – Аманда, вскочив на ноги, вернулась из своих воспоминаний о подводном мире.

Сэми с Джоном тоже были – за, и все ждали ответа именно от меня, зная, что я приехал сюда с опредёленной целью. Видя их выжидающие лица, устремлённые на меня, я крикнул:

– Кто быстрее? – и первым погрузился в воду, предпочитая добраться до острова под водой.

Меня то и дело опережали Джони с Амандой, а Эрик с Сэмом над нами неслись с огромной скоростью по воде, мы лишь наблюдали, поднимая изредка глаза вверх, за их быстрыми шагами.

– Тра-та-та, я быстрей всех! – выбравшись наружу, на островке уже танцевал довольный Сэми.

Солнце садилось совсем рядом. Не отрывая глаз, усевшись рядом, мы любовались закатом, ожидая, когда оно «утонет» в океане.

– Вот бы мне сейчас бумагу и кисти! – Эрик вздохнул, любуясь природой, нырянием дельфинов, пролетающими над нами птицами. Все прекрасно знали, что он с точностью мог бы перенести это на бумагу. Он у нас художник от Бога!

– Кстати, я заскакивал в офис и обнаружил там папку с твоими работами, – я сказал Эрику о недавней находке.

– Вот чёрт, – Эрик явно расстроился.

– Надеюсь, Майки её когда-нибудь найдёт и передаст…

Эрик замолчал, и я понял, кого он имел в виду – его маму! Эрика мучили воспоминания о её равнодушии к его смерти. Может, в той папке были рисунки, связанные с ней, раз он так сильно расстроился. Но говорить на эту тему он больше не желал и с грустью смотрел на поднимающиеся волны.

– Расскажите, о чём вы пожалели со дня смерти? Может, что-то не успели сделать, или сказать какие-то важные слова? Давайте, мы сегодня постараемся отпустить всё, о чем переживаем?

Аманда не давала никому сидеть просто так. Она прижалась к Джону и стеснительно посматривала на нас: кто поддержит её и начнёт первым.

– Наверно, каждый из нас скажет, в первую очередь, о том, что мы зря сели в тачку пьяными! А так, если подумать, я не жалею о прошлом: всё, что я делал в жизни, меня устраивает. Никому не причинил боль, нет таких поступков, за которые мне было бы стыдно сейчас… Единственное, мне жаль, что совсем скоро я никогда не увижу своих друзей! У меня не было настоящей семьи, я не знал, что такое любовь матери, не знал, какими могут быть её объятия, что значит выбраться с отцом на рыбалку, поиграть с ним в футбол. Я лишь наблюдал за семьями и завидовал, чертовски завидовал мальчишкам, идущими с папами за руку. Самое тяжелое время было в детском доме, – Сэми уселся удобнее. – Лет до семи я ждал, когда меня заберут. Я подглядывал в кабинет старшего воспитателя, когда она приводила будущих родителей к выбранному ими ребёнку, чтобы познакомить их. Видя, как они играют с ним, изучают его характер, я был готов ворваться в комнату и показать им, что есть ещё я! Я тоже хочу жить в семье! И, самое страшное, было смотреть, как они, счастливые, забирают других детей… И не понимать, почему не выбирают меня?

Затем смирился! Стал ходить в школу, расти… Желание жить в семье куда-то ушло. Появилась злость на тех, кто вновь и вновь приходил усыновлять других. Я скатился на плохие оценки, связался с самой дурной компанией в школе. Меня постоянно ругали. А мне это нравилось!

Однажды утром за мной пришла нянечка, заставила меня подняться с кровати, умыться, сама приготовила мне чистые вещи, причесала голову и за руку повела в тот самый кабинет, где проходили «смотрины».

Я помню, когда меня поставили перед одной парой, они мне годились в бабушки с дедушкой. Психолог начала им показывать мои рисунки, умолчав про отметки в школе. Воспитателей было не узнать, они говорили обо мне с такой лаской! Гладили по голове. Говорили, какой я прилежный ребёнок.

Стоя перед ними, я уже не испытывал тех чувств, что раньше! Мне уже не хотелось поехать в семью, где меня будут обнимать, водить на спектакли, рассказывать сказки, где у меня просто появится своя комната, и в ней будут только мои игрушки! Время было упущено! Мне казалось, что я и сам уже вырос! Сам себя воспитал!

Молча я слушал, пока обо мне говорят всякие приятные мелочи. О сложном характере никто не сказал ни слова, хотя мне они это твердили каждый Божий день.

По лицам людей, оценивающих меня, было ясно, они почти готовы меня забрать.

И тут я стал вести себя ужасно! Мне стыдно за те слова, которые я наговорил этим двоим. Сейчас понимаю, что они просто хотели помочь сироте…

– А что ты им сказал?

– Я точно не помню, Тео, но что-то вроде: что я буду делать с этими стариками? Менять им утки? Подносить лекарства? Они берут меня только ради того, чтобы было, кому сходить в аптеку и на почту! Много обидного я наговорил этим людям!

Хотя… Если бы на их месте была пара помоложе, я, наверное, нашёл другие способы от них отделаться.

– И что? Ты своего добился? – заинтересованно спрашивал Джони, не слышав раньше этой истории.

– Конечно! Нянечка меня за шиворот выставила за дверь. Потом, помню, как ко мне в комнату ворвалась воспитательница и за ухо отвела в угол, где я провёл весь вечер. После этого меня больше ни разу не приводили в тот кабинет.

– А Джон говорил, что ты был отличником в колледже? – удивлённо спросила Аманда.

– Да, был! Однажды в школе у нас был урок, посвящённый воздушной технике. К нам на занятие пришёл один молодой человек, очень важный. На нём была форма пилота. Он очень интересно рассказывал нам о самолётах, о его прыжках с парашютом, какие трюки он умеет выполнять. Я его внимательно слушал – это был единственный урок, на котором мне не хотелось валять дурака: сидя в первом ряду, я слушал его, открыв рот. С любопытством разглядывал его значки и медали. Он гордо рассказывал нам о своей профессии, а затем стал по очереди спрашивать, кто наши родители. Один за другим дети рассказывали о своих родственниках, он каждого выслушивал и находил в разных профессиях плюсы, указывал, чем им нужно гордиться. Пусть у кого-то папа или мама занимают высокие должности – значит, нужно посмотреть на их успехи и стремиться занять не меньшее положение в будущем. А один из нас застенчиво пробормотал, что мама работает дворником. Лётчик не позволил поднять на смех и эту профессию, он выразил огромную благодарность маме за чистые улицы. Представил работу дворника так, будто мама этого паренька делает великое дело, помогая содержать наш город в чистоте и порядке. И класс охотно поддержал каждое его слово.

Когда очередь дошла до меня, я ответил, что живу в детском доме. Лётчик задержал на мне свой взгляд и, больше не спрашивая ни о чём, обратился к другому. Я даже расстроился тогда, почему он не захотел у меня поинтересоваться, кем я хочу стать? Или детдомовцы ни о чём не могут мечтать? Я дослушал его рассказ, немного в нём разочаровавшись. Прозвенел звонок, все кинулись на перемену, а он попросил меня остаться на пару минут.

Лётчик сел напротив меня.

– Ты знал своих родителей? – спросил он довольно спокойно.

Я ответил, что нет. Потом он заговорил о себе.

– Мы с тобой очень похожи! – я удивился, не понимая, чем?

– Я тоже рос в детском доме. Но мне чуть больше повезло, чем тебе – я хорошо знал своих родителей. Мой отец был пилотом, а мама работала стюардессой на воздушном судне, где они когда-то и познакомились. Как только я стал делать первые шаги, он часто брал меня с собой в полёт. Я вырос в воздухе вместе с ним! Это самые яркие воспоминания моего детства… Мне завидовали все мальчишки! А я гордился своим отцом! Угадай, кем я хотел стать? Я, недолго думая, ответил: «Лётчиком!».

– Когда мне было шесть лет, я заболел и остался дома с бабушкой, а родители отправились в рейс. Это был их последний полёт…

Моя бабушка скончалась спустя полгода, а меня забрали в детский дом.

Вот там и началось самое страшное испытание! Там уже никому было не интересно слушать о том, каким был мой папа… Дети очень жестоки! Те, что постарше, зная историю о самолёте, тыкали на меня пальцем, говорили, что мой отец убийца! Проведя там первый год, я понял, что меня пытаются сломать! Я стал на кулаках доказывать им обратное – я бился за честь своего отца!

Море слёз я вылил, вспоминая о нашей, когда-то счастливой семье!

Но настал момент, когда я решил для себя, что всё равно я стану, как отец! Чего бы мне это не стоило! Я хотел быть похожим на него, даже если вылито столько грязи!

Для этого я выстроил план. Для начала мне нужно было хорошо учиться в школе, чтобы я смог поступить в колледж. Я уверенно шёл по своему пути: закончил школу с отличным аттестатом, затем поступил в лётное училище и стал пилотом! Ношу это звание гордо, и теперь мной гордится сын! Который, так же, как и я, маленький, путешествует со мной по небу! Так уж вышло, что у меня в детстве не сложилась семья, я сделал всё для того, чтобы построить её вновь, такую же, как была моя!

– Кем, вы думаете, я захотел стать после его рассказа?

– Дворником! – ляпнул Джони и рассмеялся.

– Я догадываюсь! – тихо добавила Аманда.

– Тот урок перечеркнул всю мою жизнь! Я уже не думал, что чем-то отличаюсь от ребят из моего класса, я перестал общаться с плохими компаниями! Я взялся за ум! И это оказалось совсем не сложно.

– Я помню, как ты резко поменялся в школе, перестав общаться с нашей компанией. – Джони припомнил ему школьные годы.

– Но с тобой-то я дружить не прекращал! – отрезал Сэм и продолжил.

– В тот день он пообещал мне, что когда-нибудь приедет за мной и заберёт на целый день на экскурсию по небу! Я ждал год. Уже не надеясь, что тот лётчик обо мне вспомнит. Но он пришёл! В выходной день забрал меня из детского дома и привёз на аэродром.

Подробно рассказывал о машинах, другой технике. Затем началось самое интересное – я впервые поднялся в небо! Как сейчас, я помню тот восторг, который испытывал!

Лётчик привёз меня обратно уже поздним вечером. Он постарался изо всех сил рассказать мне всё, что знает сам, научить меня быть таким же сильным, смелым и идущим к своей цели человеком! И у него это получилось!

– Так ты стал пилотом?

– Стал, Аманда! Я всё для этого сделал! И, угадай, кто стал главным пилотом в моём первом рейсе?

– Тот лётчик?

– Ага! Он потрудился, чтобы меня взяли именно к нему на практику.

– Ну, здорово! Так, значит, ты не боишься высоты? – Аманда не замолкала, расспрашивая Сэма.

– Нет, он только собак боится! – как всегда, добавил выскочка Джони.

– Высоты не боюсь, это понятно. А про собак Джон прав! После того, как меня покусала собака Эрика, я старался обходить их стороной.

– Ты сам начал его дразнить, – обиженно пробурчал Эрик.

– Я же не мог подумать, что ты окажешься таким психом и спустишь её на нас!

– А, ну-ка, поподробнее! – Аманда уселась рядом с Эриком и пристала уже к нему с расспросами.

– Да что там… Жил себе я мирно, никого не трогал! Как вдруг ко мне начали, раз за разом, подкатывать самые безбашенные парни в колледже.

– Мы просто пронюхали, кто нам будет все годы, пока учимся, строчить курсовые, – Джони красиво преподнёс Аманде детали нашего знакомства с Эриком.

– Спасибо, я догадывался, из-за чего вы хотите со мной дружить! – Эрик не отнёсся всерьёз к его словам. – Так вот, я долго думал, что они от меня хотят, довольно хитрые оказались эти парни – решили сначала войти в доверие. Я, если честно, их немного побаивался, решив, что какие-то неучи решили сделать меня предметом для насмешек.