Текст книги "Жизнь Евы"

Виновато глянув на жениха, она ответила:

– Толя, здравствуй!

– Здравствуй, моя дорогая! Как поживаете? Домой еще не хочется? У нас весна на дворе, март.

Елена была рада слышать голос Шахова.

– Нет, что ты! Даже не думаем! Нам здесь очень хорошо, – сделав ударение на двух последних словах, она выразительно посмотрела на Аркадия.

– Слушай, Ева, у меня выдается неделька отпуска, что, если я к вам прилечу? Приютите?

– Прилетай, конечно! Мы тебя очень будем ждать! – Обрадовалась Елена.

Аркадий изменился в лице.

– Твой бывший приедет? – Как-то обреченно спросил он.

– Да, на неделю, в отпуск. Знаешь, он хороший, я тебе рассказывала о нем. Мне хочется, чтобы он познакомился с тобой, моим будущим мужем.

Шахов прилетел в последних числах марта. Он появился на пороге с большим, симпатичным медведем, высокий, стройный, принеся в дом смех, шум и радость встречи.

Елена искренне радовалась его приезду, а Ванечка был в восторге от медведя. Когда эмоции поутихли, к ним подошел Аркадий.

– Знакомьтесь, – Анатолий, Аркадий. – Она со счастливой улыбкой прижалась к Аркадию, обняв его за талию.

Шахов с удивлением и ревностью разглядывал незнакомца. По поведению Елены он понял, что их связывают нежные чувства.

Мужчины в упор глядели друг на друга. Пауза затягивалась.

– Будем знакомы. – Анатолий протянул руку.

– Будем.

Они обменялись рукопожатием.

Аркадий вызвал в Шахове смешанные чувства. Конечно, ревность. Ведь Ева, хоть и бывшая, но все же его женщина. Симпатию – Аркадий был хорош собой, и, видно было невооруженным взглядом, что чувство его к Еве глубоко и искренне. Но, общаясь с ним, Анатолий улавливал какое-то смутное беспокойство. Что-то в этом Аркадии было странное. Такое впечатление, что они раньше встречались, что-то неуловимо знакомое было в нем, – то ли во взгляде серых глаз, то ли в голосе.

Анатолий гнал от себя эти мысли:

– Мало ли похожих мужиков на свете?

Пять дней пролетели, как один. Шахов с удовольствием дурачился с Ваней, а звездными вечерами, пока Аркадий укладывал малыша спать, они откровенничали с Еленой.

– Я так его люблю, Толя! Мы поженимся скоро. Я беременна. В этот раз я понимаю, что значит радость материнства. Помнишь, когда я ждала Ваню, я не хотела ребенка. Если бы не ты, я бы сделала аборт. Сейчас, даже страшно подумать об этом!

Анатолия раздирали двоякие чувства: с одной стороны, он был рад за нее, но с другой… Он не хотел ее замужества. И дело не только в его мужском эго, здесь что-то другое. Его что-то беспокоило, настораживало в Аркадии.

В последний день своего пребывания на Кипре, Анатолий решил прогуляться по магазинам, купить подарки маме и Ирине, сувениры друзьям.

День выдался необыкновенно жарким для этого времени года. Солнце палило нещадно. Объявив Еве о своих планах, он предложил им тоже присоединиться к шопингу.

– Толя, сегодня невозможно жарко, – ответила она, – ты сходи один.

Объяснив, что заблудиться здесь невозможно, она ушла в прохладу дома. Забеременев, она отдыхала днем вместе с Ваней. Укладывая его спать, укладывалась сама.

Анатолий скрылся за воротами.

Аркадий, лежа в шезлонге, решил воспользоваться свободным временем и позагорать. Он снял футболку и с обнаженным торсом нежился под лучами солнышка, прикрыв глаза модной бейсболкой. Вскоре его разморило, и он задремал.

Анатолий, как большинство мужчин, терпеть не мог ходить по магазинам. В первом попавшемся магазине он купил маме красивый домашний халат с драконами на спине, Ирине – колечко с бриллиантом, кое-каких безделушек и, довольный, поспешил обратно. Весь его поход уложился минут в сорок. Никто не ожидал такого быстрого его возвращения. Аркадий безмятежно дремал у бассейна.

Обнаружив в доме «спящее царство», Анатолий пошел на задний дворик искать Аркадия. Увидев, что он развалился в кресле, Анатолий тихо подошел к спящему. Он уже собирался устроиться в соседнем шезлонге, как его внимание привлекло плечо Аркадия. Слегка наклонившись, он стал внимательно разглядывать две еле различимые ранки на левом плече Аркадия. Они были почти не заметны, лишь чуть выделялись белыми пятнышками на загорелой коже. Не веря своим глазам, он перевел взгляд ниже. Так и есть: на груди мужчины был отчетливо виден небольшой шрам, оставленный пулей. Той самой, от которой этот человек чуть не умер. Никогда Шахову не забыть той ночи, не забыть, как он спасал раненого, не забыть Быка, сыгравшего в его жизни такую страшную роль.

Не в силах пошевелиться, Анатолий стоял перед ним, не отрываясь, глядя на шрамы. Ему не было заметно, что из-под сетчатой кепки за ним уже угрюмо наблюдает человек.

– Ну, что, Анатолий Николаевич, расшифровал ты меня?

Шахов вздрогнул от неожиданности. Теперь он узнал этот голос. Да, можно изменить лицо, тело, убрать татуировки, но глаза и голос не изменить!

Анатолий тяжело бухнулся в кресло, обхватив голову руками. Его волновало только одно: что будет с Евой?

– Да, это я, дорогой мой доктор. Ценой неимоверных усилий мне удалось добиться осуществления моего плана. Я – здесь, с любимой женщиной, с сыном. Скоро у нас родиться еще один ребенок. Я счастлив, Анатолий Николаевич!

– Подожди, Бык, стой! Так выходит, все это организовал ты?!?

– Меня зовут Аркадий. Быка давно нет. А, что, собственно, тебя так расстроило? Ну, развел я вас. Так у тебя все равно семьи не было, мне все про тебя известно, вы даже не спали вместе. А я тебе вон какую бабу подогнал! Красавица! Ну, окрутила тебя за квартиру, так тебе что, плохо? Мужики о таких женщинах только мечтают!

Шахов побледнел. Значит, Ирина была подослана этим бандитом? За свою работу она получила квартиру, где он сейчас с ней проживает и собирается жениться на ней!

Аркадий, приподнявшись на локте, посмотрел на Шахова:

– Послушай, Анатолий, я, видно, что-то не то сказал? Ты, что, на Ирину виды имеешь? Прости, не знал я, не подумав, ляпнул. Да не бери ты в голову! Она нормальная девчонка! Любит тебя, наверное, по-настоящему.

Но для Шахова, все кусочки пазлов, наконец, сложились в одну, не слишком приглядную картинку.

– Оставь Ирину! – К нему вернулась решительность, а, вместе с ней, сила. – Ты о Еве, о Ване подумал?!? – С негодованием воскликнул он. – Когда тебя найдут, а тебя обязательно найдут! – первым делом пострадают они! Молись, чтобы на тебя вышли органы. А не твои головорезы! Как ты мог! Ты же говоришь, что любишь их!

– Остынь! Как они меня найдут? Никто обо мне не знает.

– Как это никто? А твоя сестра? А хирург, который тебе операции делал?

– Они надежные люди, не выдадут.

– Ну, да, надежные! Пока вам, бандитам, в лапы не попали!

– Что ты хочешь?

– Отстань от Евы, забудь о ее и Ванькином существовании!

– А, если я не захочу?

– Тогда завтра же я сообщаю в полицию твои координаты.

– Как ты докажешь, что я – это я?

– Элементарно! Не забывай, я – врач.

– Если они уедут? Что будет? Ты опять подкатишь к Елене?

– Не твое дело! Но могу обещать одно: о тебе мы забудем, как о кошмарном сне! Я увезу Еву с ребенком в Москву, а ты оставайся здесь. Тебе туда нельзя!

– Она не поедет.

– Поедет, когда я ей все расскажу!

Аркадий тяжелым взглядом уставился на Анатолия. В нем происходила борьба придуманного счастливого будущего с пережитым неприглядным прошлым.

– Знаешь, Шахов, я впервые пожалел, что не убил тебя. Но ты прав – заигрался я, видно.

В этот момент из окна на втором этаже послышался голос:

– Аркадий, дорогой! Мы проснулись!

– Ваня еще не начал ходить самостоятельно, и Аркадий не позволял Елене поднимать его на руки, справедливо полагая, что годовалый карапуз слишком тяжел для беременной женщины. Аркадий встал и побрел в дом.

Вскоре показалась Елена. Отдохнувшая после сна, счастливая, с сияющими глазами, она была прекрасна.

– Толя, ты, что не загораешь? Обгореть боишься? Я тебе крем от солнца принесла, – болтала она.

– Что случилось? – Спросила Елена с тревогой, заметив состояние Анатолия.

– Сядь, Ева. Поговорим.

Голос Шахова был бесцветный, усталый, не его голос.

Елена опустилась в кресло, которое еще хранило тепло тела Аркадия.

– Не пугай, Толя! Говори.

– Ева, дорогая, тебе не надо выходить за него замуж. Нельзя. Категорически!

Она с облегчением вздохнула:

– Толя, милый, он хороший, добрый! А Ваньку как любит! Почему ты так? У тебя ведь тоже есть женщина? Да?

– Уже нет. Но это неважно. Тебе никогда не казалось, что ты где-то встречалась с этим Аркадием?

– Да, да. Казалось. Мне казалось, что мы с ним давно – давно знакомы.– Насторожилась Елена.

– И как ты это объясняешь? – Допытывался Анатолий.

– Она пожала плечами:

– Да никак. Почему ты спрашиваешь?

– Ева, дорогая! Аркадий не тот человек, за которого выдает себя.

– Слушай, это просто смешно! Если ты ревнуешь, так и скажи! Зачем выдумывать?

– Понимаю, в это трудно поверить. Но, подумай, что ты знаешь о нем?

Елена задумалась.

– Он русский, из Москвы. Сестра у него есть и два племянника. Про работу он не говорил, не хотел, я не спрашивала. Наверно, она была секретной.

– И это все, что тебе известно о человеке, за которого ты собираешься замуж?!? Ева, ты же умная женщина!

– Что ты хочешь этим сказать?

– Нельзя тебе с ним семью заводить! Нельзя!

– Согласна, я знаю о нем очень мало, но я люблю его!

– Ева, он бандит. Бывший. Хотя бывших бандитов не бывает. Поэтому он не распространяется о своей «работе». И ты его хорошо знаешь, можно даже сказать, вы были близко знакомы.

Он выделил интонацией слово «близко».

– Ничего не понимаю. Объясни же!

– Ева, это он. Бык.

Она смотрела на него широко раскрытыми глазами, не в силах произнести ни слова.

– Это невозможно. Бык умер, сгорел в машине. Наследство оставил. Аркадий совершенно другой человек! – Убеждала Анатолия Елена.

– Да, он очень изменился: лицо перекроил, похудел, волосы отрастил, но все равно, это он. Я с ним уже говорил, он все подтвердил. Он все подстроил специально: и свою смерть, наш развод, наследство, чтобы вас сюда выманить. Он снял дом по-соседству и стал ждать. Остальное ты знаешь лучше меня.

Елена потрясенно молчала. Анатолий продолжал:

– Теперь ты понимаешь, почему тебе надо держаться от него как можно дальше? Когда-нибудь на него выйдут его бандиты, которых он обокрал и тогда, подумай, что они сделают с тобой и с Ваней?

– Что?

– Господи, Ева! Включи, наконец, мозги! Чтобы наказать Быка, они, в первую очередь, накажут близких ему людей! Тех, которых он любит, которые ему дороги! А потом и с ним разберутся! Ты хочешь попасть в лапы этих отморозков?!? Да еще с Ванькой?

Елена в ужасе от представленного, шевелила бескровными губами:

– Толя, Толечка! Что мне делать?

– Завтра я улетаю. Вы едете со мной. И никаких разговоров!

– Но я же беременна от него.

– Ничего, я уже привык, что после ваших встреч с Быком появляется чудесный ребятенок!

Сзади к ним подошел Аркадий с Ваней на руках. Увидев его, Елена вскочила и забрала ребенка. Аркадий шагнул к ней, но она отпрянула:

– Не трогай нас! Теперь я все поняла. Вот почему твоя сестра так и не приехала к тебе.

– Я боялся, что она наведет на мой след.

– Вот, видишь, сестру ты пожалел, а нас с Ваней – нет.

– Ленок, ты ничего не понимаешь! Я из-за тебя изменился, стал нормальным человеком!

В разговор вмешался Анатолий:

– Никогда, Аркадий, или как там тебя, ты не станешь нормальным! Нормальные люди вначале о близких думают, а потом уж о себе!

– Ленок, ты говорила, что любишь меня!

– Да, Аркадия я полюбила, но не тебя!

– Так я и есть Аркадий!

– Нет, между нами всегда будет стоять Бык и те страшные три дня, когда ты принуждал меня к сожительству. Никогда, никогда я не смогу забыть этого! И Анатолий прав. Нам надо уехать от тебя. Рядом с тобой опасно.

– Ленок, да я ради тебя и Ваньки всех порву!

– Верю, этого и боюсь. Ты – их порвешь, они – тебя, ну и нас, заодно. Пойдем, Толя, поможешь вещи собрать.

Оставив Аркадия, они ушли в дом.

На следующий день улететь не получилось – не было билетов на самолет. Пришлось сдать билет Анатолия и вылететь позже на день, но всем вместе.

Аркадий понимал, что Анатолий прав, поэтому он отпустил Елену с сыном в Москву, подальше от себя. Его душила злость. Так хорошо все начиналось! Он злился на свою мать – алкоголичку, на банду, от которой вынужден был скрываться, на Анатолия, на Елену. В конце концов, ему стало ясно, что он один виноват в этой ситуации. Или такая у него судьба? Какая теперь разница? И он стал заглушать свое горе алкоголем. Раньше он практически не пил спиртного, не мог забыть постоянные пьянки матери. Но сейчас пил одну бутылку за другой, стараясь уйти от действительности.

Самолет, на котором летели Анатолий, Ева и Ваня, благополучно приземлился в аэропорту.

Шахов отвез их домой, втащил все чемоданы, сумки, пакеты, съездил в магазин, затарил холодильник.

– На первое время хватит.

– Толя, а ты куда? Оставайся с нами.

– Я завтра к вам приеду, а сегодня у меня есть дела. Да и маму проведать надо.

Ева обошла свою квартиру. Здесь все было ее, родное! Она гнала грустные мысли, заставляя себя то чемоданы разбирать, то чистоту наводить, то Ванечкой заниматься.

Анатолий приехал к Ирине. Она ждала его еще вчера, беспокоясь, почему он задерживается. Она постоянно названивала ему, но он не отвечал.

Сердце девушки радостно забилось, когда на пороге она увидела его крупную фигуру.

– Толька, милый! Я так волновалась! – Бросилась Ирина ему на шею.– Что с тобой? – Заметив холодность любимого, спросила она.

Анатолий прошел в комнату, но не сел, а, озираясь по сторонам, словно впервые видит этот дом, произнес:

– Маловата квартирка-то за такую работу! Продешевила ты, надо было на двушку торговаться.

Его губы кривились в горькой улыбке.

Ирина все поняла: Анатолий узнал об их договоре с Быком, братом Кати. Ирина пыталась объясниться:

– Толечка, это все не так! Я люблю тебя! Я тебя с первого взгляда полюбила! Мало ли о чем мы с Андреем говорили? Забудь! Это не важно. Главное, мы вместе и любим друг друга.

– Нет, Ира, это очень важно. Ты лгала мне с самого начала, с первого дня, все время! Ты лишила меня семьи.

– У нас с тобой тоже семья будет и дети будут!

– Нет, никогда этого не будет. Ты использовала меня, мои чувства, чтобы получить квартиру. А я жил в ней с тобой! Как ты могла привести меня сюда, зная, каким способом она тебе досталась? Все кончено. Я ухожу. Да! На работу можешь не приходить, ты уволена, получишь расчет.

И он ушел, бросив на стол ключи.

Ирина была в шоковом состоянии, такого поворота событий она никак не ожидала!

– Какая сволочь донесла ему? Неужели сам Андрей?

Она сопоставляла факты, и поняла, что Анатолий летал на Кипр к Еве. Там, конечно, находится влюбленный в Еву Андрей. Между мужчинами что-то произошло, и Андрей все выложил Шахову.

Все радужные мечты девушки разбились в один миг о реальность бытия.

Анатолий решил пожить у матери, но Еву навещал почти ежедневно. Их жизнь вернулась на старые рельсы. Он был, как бы любящим мужем и отцом, она – как бы примерной женой.

Когда-то в октябре Ева должна была родить второго ребенка. Живот уже был виден. Ей стало труднее справляться с Ваней. Об этом часто говорил Анатолий.

– Что ты предлагаешь? – Не выдержала однажды Ева.

– У меня к тебе предложение, не оригинальное: выходи за меня замуж. Ребенку нужен отец! Да и Ваня меня папой зовет.

Ева, улыбаясь, слушала Анатолия.

– Толя, сколько раз можно жениться на мне?

– Хотелось бы, чтобы этот раз был последним. Ева, дорогая моя, я тебя люблю, и всегда любил, ты самая лучшая женщина на свете!

Он подошел и поцеловал ее в губы по-настоящему, с любовью.

Ева сказала, что подумает. А поцелуй ей понравился, он, словно всколыхнул ее остывшие чувства, поднял из глубин ее существа воспоминания счастливых мгновений.

Каждый день Анатолий звонил Еве и задавал один и тот же вопрос:

– Ты согласна?

А она все тянула с ответом, хотя понимала, что такого надежного, верного мужчины, как Анатолий ей никогда больше не встретить. Она вспоминала, сколько раз он спасал ее, как помогает сейчас, как он ее любит. Ну, да, изменяет, но она сама в этом виновата.

– Это не распущенность, а темперамент. – Оправдывала она Анатолия.

В раздумьях прошла неделя. Шахов ее не торопил.

Погожим летним днем Ева вышла с Ваней погулять на детскую площадку рядом с домом. На горках каталось несколько малышей. Ваня моментально влился в их коллектив. Мамочки сидели на скамейке и перемывали кому-то косточки.

– Может, мне? – Подумала Ева и отошла от них подальше.

Она выбрала себе лавочку в стороне от женщин, но так, чтобы было хорошо видно Ваню. Кусты, растущие рядом, отбрасывали легкую тень на Еву. Она сидела, задумавшись, то ли что-то вспоминая, то ли мечтая о чем-то.

Внезапно из-за кустов вышел мужчина и сел рядом с ней. Ева даже вскрикнула от неожиданности.

– Не боись, мамаша! – Развязным голосом промурлыкал незнакомец, – мы тебе ничего не сделаем, пока… И пацана твоего не тронем, – он кивнул в сторону Вани.

Ева перевела взгляд по указанному направлению. От ужаса ее глаза расширились, дышать стало трудно: необъяснимым образом Ванечка оказался в стороне от шумной ватаги детей. Он стоял в дальнем углу детской площадки, рядом на дороге стояла машина с открытой задней дверцей. Перед ребенком на корточках сидел человек, внешний вид которого не оставлял сомнений в сфере его деятельности – махровый бандит, весь синий от наколок. Он добродушно беседовал с ребенком.

– Что вам надо? – Прошептала Ева.

Сидящий рядом с ней бандит, звонко щелкнул пальцами и из-за кустов появился, пожилой, хорошо одетый мужчина. На его лице сверкала на солнце золотая оправа. Ева узнала в этом человеке нотариуса, душеприказчика Быка, как он тогда представился. В руках нотариус держал черную папку.

– Если ты сейчас подпишешь эти бумаги, то никто не пострадает. Усекла, мамаша?

Нотариус раскрыл перед ней папку.

– Что это? – Не понимала Ева.

– Это дарственная на мое имя дома и денежек, что украл у нас твой бывший любовник.

Голос из мурлыкающего стал зловеще-угрожающим.

– Ну, с-ка, разойдемся с миром или покатаемся?

– Я все подпишу. Не надо угроз. Мне от вашего Быка ничего не надо. Пусть мой ребенок подойдет ко мне.

– Подписывай!

– Пусть подойдет! Куда я денусь? Убегу от вас, что ли?

Бандит ухмыльнулся, отчего его лицо стало еще страшнее.

– Идите сюда! – Распорядился он.

Синяк, взяв за руку мальчика, двинулся в их сторону. Ева решительно взяла ручку.

– Где подписывать?

Нотариус, услужливо наклонившись, показывал:

– Тут, тут, тут, и тут.

Ева расписалась.

Бандиты были довольны, они явно не ожидали такой легкой победы. В их понимании, Ева должна была биться за свое добро.

– Вот, и славненько, мамаша! Молодец! Не зря, видно, Бык до последнего не говорил твой адрес!

Она поняла, что Бык в руках своей бывшей банды. Прижимая к себе Ваню, она спросила:

– Он жив? Или вы его убили?

Бандиты захохотали:

– Пока жив. Здоровый, сволочь!

Не спеша, вразвалочку, они тронулись к машине, сели, громко захлопнув двери, уехали в неизвестном направлении.

Ева, на непослушных ногах, крепко держа Ваню за руку, добралась до своей квартиры. Схватила телефон и набрала номер Анатолия:

– Толя! Толя! Они приходили! Толя! Они сказали, что заберут Ваню, если я не подпишу…, – дальше из-за ее рыданий невозможно было разобрать ни слова.

– Сейчас приеду! Ева! Никому не открывай дверь! Слышишь? – В ответ кричал он.

Через полчаса Анатолий слушал сбивчивый рассказ Евы. Слезы и ужас от пережитого стояли в ее глазах.

– Все. Хватит! Собирайся. Возьми свои и Ванькины вещи. Вы едете ко мне.

– Куда мы едем? – не поняла Ева.

– Ко мне. В мою квартиру, которую я недавно купил для своей семьи. И никаких возражений! Будем жить все вместе – я, ты, Ваня, малыш и моя мама. Она будет тебе помогать, она у меня очень хорошая. Сегодня же переезжаем. Завтра – в ЗАГС. Я тебя одну больше не оставлю!

Ева не сводила взгляда с красивого, сильного мужчины, взволнованно метавшегося по комнате. Смотрела на него и думала, почему она от него бежала все время? Искала где-то любимых, отвергая его любовь? Все ее мужчины оставляли ее, уходили, кто-то в небытие, кто-то, не простив ее за поступки, которых она не совершала. Анатолий – единственный, кто всегда рядом, на которого можно опереться, кто пожертвует всем, ради нее и детей. Какая же она дуреха!

Из ее глаз снова потекли слезы.

– Ну, что ты плачешь? Неужели я настолько неприятен тебе, что ты предпочитаешь жить в страхе перед бандитами, чем со мной?

Ева покачала головой.

– Что ты, Толя! Как ты можешь так думать? Я хочу, чтобы мы жили вместе. Я тебя люблю, Толя.

Этим же вечером они переехали в просторную квартиру Анатолия, расположенную в новом доме, недалеко от его клиники. Ева робко перешагнула порог, она переживала, как ее встретит мать Анатолия? Как она отнесется к невестке с ребенком, да еще беременной от другого? Навстречу ей вышла невысокая, черноволосая женщина.

– Здравствуй, милая! – Ласково поздоровалась свекровь, – как я рада, что вы, наконец, вместе.

Она заплакала от счастья за своего любимого сына.

– Толя, я так рада! Ну, проходите же. Сынок, идите, располагайтесь. А это кто у нас? – Она обратила внимание на кудрявого мальчугана.

– Я – Ваня! – Гордо ответил малыш.

– Сколько тебе лет?

Мальчик показал женщине пальчик, потом долго крутил ладошку, пытаясь что-то прибавить к пальчику.

Ева засмеялась:

– Ему скоро два года! Он совсем уже большой!

В доме Анатолия Еве стало спокойнее. Через две недели они снова поженились. Это событие отметили своим семейным кругом. Но в этот раз за столом царило счастье и радость, не то, что в день их первого бракосочетания.

Ева быстро нашла общий язык с матерью Анатолия. «Мама Фарида», как звала ее Ева, была тихой, милой женщиной. Она привязалась к Ване, как к родному внуку, души в нем не чаяла. И ребенок отвечал ей тем же, любовно называя ее «баба Фи».

Вернувшись с Кипра, Анатолий уволил Ирину, как обещал.

Девушка, после краха своей мечты, долго не могла придти в себя – плакала, умоляла Шахова о встрече.

– Ирина, нам не о чем с тобой говорить, – в сотый раз устало повторял Анатолий, – я женюсь. Да, на Еве. Отстань от меня. Я больше не хочу ни видеть тебя, ни слышать!

Узнав, что Шахов женится и не просто женится, а снова на той самой Еве, Ирина осознала, что это конец! Ее планы, мечты, желания рухнули в пропасть, возврата из которой нет. Обида на бывшего возлюбленного переросла в дикую злобу.

– Я тебе отомщу! – Думала она бессонными ночами.

Очень скоро такой случай ей представился.

Лишившись работы, она устроилась официанткой в дорогое, модное кафе. Частенько в него наезжали поесть разные сомнительные личности. Вели они себя по-хамски, хватали официанток за все места, грубо при этом выражаясь. Их безобразный гогот долго стоял в ушах испуганных девушек.

Однажды, проходя мимо такой компании, Ирина услышала, что говорят о каком-то Быке и о том, что его все равно найдут, и тогда… То, что они обещали сделать с найденным Быком, нормальным языком описать трудно.

За барной стойкой стояла молоденькая официантка, обслуживающая тот столик, за которым восседала компания отморозков.

– Не пойду! Нет! Не буду их обслуживать, хоть увольняйте! – Девушка была на грани истерики.

Ирина задумалась. Не тот ли это Бык, о котором как-то обмолвился Шахов, когда они жили вместе? Тот Бык был каким-то образом связан с женой Шаха – Евой. И оставил Еве дом на Кипре. Шах туда слетал, вернулся с Евой и решил на ней снова жениться. Видимо, ниточка тянется на этот самый Кипр.

– Оставь ее, Саша, – она подошла к управляющему. – Я их обслужу!

Она взяла заказ и подошла к столику.

– Я слышала, вы Быка разыскиваете? – Спросила она, стараясь не обращать внимания, что один из сидящих начал лапать ее.

– Чо за базар? – Удивился тот, что лапал.

– Базар, не базар, а я могу подсказать, где сходятся ниточки, ведущие к вашему Быку.

– Говори, красотка, – вступил в разговор более солидный мужчина, – Что ты знаешь?

– Я знаю, что Бык оставил своему сыну дом на Кипре.

– Какому сыну? Что ты гонишь? Не было у него никакого сына!

– Был. У него и у той наследницы профессорской был ребенок.

– Нам он ничего не говорил!

– Так он и про ворованные деньги не говорил, – снова заговорил солидный, – а ты, красава, откуда это знаешь и зачем с нами поделилась?

– Мой жених, доктор Шахов, бросил меня и хочет снова жениться на той самой Еве. От него все это и знаю. Отомстить хочу!

– Ну, что ж, проверим твои байки. Надеюсь, что не наврала, а то разговор другой будет. – Вместо благодарности заявили бандиты.

Ирина была безумно довольна разговором с бывшими подельниками Быка. Ее не мучили угрызения совести, хоть лично ей он ничего плохого не сделал. Обида и ненависть застилали ей глаза. Она решила, если бандиты выйдут на Быка, а она была уверена, что он жив, – уж больно далеко идущие планы были у ее работодателя, – и отомстят ему. Это бумерангом отразится на Еве с ее сынком, а, следовательно, Шахов будет очень страдать из-за своей горячо любимой женушки.

Так все и получилось. Бандиты, своими длинными руками, смогли найти дорожку, ведущую к Быку. Вскоре они привезли его домой, где стали с удовольствием глумиться над когда-то авторитетным главарем.

Протрезвевший и избитый Бык, увидев своих шестерок, возомнивших себя вершителями чужих судеб, откровенно удивился:

– Ты, Шакал, значит, главный теперь? Что думали ребята, выбирая тебя? Скоро вся ваша банда сдохнет, мозгов-то у тебя нет. Завалят всех. Лучше бы разбежались по щелям, да не высовывались.

В конце концов, он не выдержал пыток, сообщив все, что они хотели.

Так Ева лишилась дома на Кипре и денег. Но, ни капли сожаления по этому поводу не испытывала.

Переехав в большую квартиру Анатолия, она успокоилась, стала хорошо спать, набралась сил перед скорыми родами.

Они иногда вспоминали Быка. Несмотря на все переживания, им обоим было его жаль.

– Если бы его детство было другим, из него вышел бы хороший человек, – говорила Ева.

Однажды, в кабинете Шахова в его дежурство, раздался звонок. Звонивший представился следователем и, голосом, не терпящим возражений, попросил Анатолия зайти к нему. Шахов понял, из-за Быка, накрыли органы их банду.

– Если станет известно, что я оперировал огнестрел, и не сообщил, куда следует… – Анатолий в ужасе закрыл глаза, представляя возможные последствия.

– Разрешите? – Шахов вошел в кабинет следователя.

– Проходите, Анатолий Николаевич! – Из-за стола встал рослый мужчина. – Сергей Иванович, – представился он, протягивая руку Шахову.

Обменявшись рукопожатием, они приступили к беседе.

– Анатолий Николаевич, вы догадываетесь о причине, по которой я вас вызвал?

– Нет, Сергей Иванович. Хотелось бы знать об этой причине от вас.

– Долгое время мы выслеживали одну преступную группировку. Наконец, вышли на ее организаторов и провели массовое задержание.

– Поздравляю. Но причем здесь я?

– В ходе розыскных мероприятий, нам стало известно о вашей связи с главарем банды, неким Быком. Я понятно говорю?

– Вполне. Но дело в том, что никакого Быка я не знаю.

– Вот как? Может, вам очную ставку устроить?

– Интересно было бы.

Следователь позвонил кому-то и велел привезти задержанного. Через несколько минут в кабинет ввели худого, избитого человека. С трудом в нем можно было узнать Аркадия.

– Сядь, – следователь указал рукой на дальний ряд стульев вдоль стены.

Избитый, не глядя на Анатолия, устало опустился на стул.

– Вам знаком этот человек? – Спросил следователь у Шахова, с удивлением рассматривающего вошедшего.

– Нет, не помню. Не знаком, – растерянно и вполне искренне ответил Шахов.

– Как же не знаком, Анатолий Николаевич? Ведь вы у этого человека гостили целую неделю!

– Не может этого быть! Если вы имеете в виду неделю моего отпуска, то я провел ее с моей женой на Кипре, а не гостили у незнакомых мне людей.

– Ну, ну, Анатолий Николаевич, я же вас ни в чем не обвиняю! Я не точно выразился: этот человек жил в соседнем доме и очень плотно общался с вашей женой.

В Шахове начал пробуждаться черт, неукротимый, дикий. Его глаза загорелись нехорошим огнем:

– Послушайте, Сергей Иванович! Я попросил бы вас не впутывать сюда мою жену! Как вы выразились, «плотно» она общается только со мной!

Он повернулся к сидящему в стороне человеку, прямо глядя ему в глаза.

– Аркадий, неужели это ты?

Его профессиональный взгляд врача ощупывал Аркадия.

– Сергей Иванович! Его срочно надо к врачу! Срочно! – И он стал сыпать медицинскими терминами, сильно сгущая краски, тыкая в пострадавшего, уверяя следователя в серьезности положения. По тому, что озвучил доктор, было очевидно, что у Аркадия вот-вот разовьется какой-то пневмоторакс с бубонной чумой в компании с ушибом головного мозга и разрывом всех внутренних органов разом.

Помолчав минуту, следователь распорядился отдать избитого человека в руки медиков.

Шахов облегченно вздохнул:

– Значит, в камеру к бандитам его пока не посадят.

Оставшись со следователем в кабинете вдвоем, Шахов спокойно сказал:

– Может быть, я ошибаюсь. Трудно узнать в этом человеке нашего соседа по дому. Тот был такой красивый, ухоженный, а этот – в жалком состоянии и очень худой. Но, кажется, на Аркадия чем-то похож. Но я не уверен.

– Где вы познакомились с этим Аркадием?

– На Кипре. Он в соседнем доме жил.

– А до того вы не были знакомы?

– Нет.

– А то, что он русский, вам известно?

– Конечно.

– Что он из Москвы?

– Да, Аркадий говорил.

– А он говорил, что у вашей жены, Елены Викторовны Арбениной, от него ребенок?

Следователь впился взглядом в Шахова.

– Что?!? – Анатолий рассмеялся, – да с чего вы это взяли? Сергей Иванович, и я, и моя супруга познакомились с Аркадием на Кипре, примерно, восемь месяцев назад.

Следователь о чем-то сосредоточенно думал, разглядывая Шахова. А думал он о своей матери. Шахов не знал, что страшная болезнь не обошла стороной дом следователя. Год назад измученный Сергей Иванович положил свою мать в клинику к доктору Шахову.

Все врачи, к которым они обращались, убеждали в положительном результате, если лечиться дорогостоящими препаратами, делать какие-то, только им известные, процедуры. В результате, истратив все деньги, что были в семье, Сергей Иванович остался с больной матерью, состояние здоровья которой сильно ухудшилось, и без средств.

Отчаявшись, он поделился со своим другом. Тот посоветовал ему обратиться в частную клинику доктора Шахова:

– Положи туда мать. Мне говорили, Шахов творит чудеса! Ну, скажи, что вы теряете? Дома она все равно умрет, а там, может, шанс дадут.

– Денег совсем нет. Все истратили на лечение.

– Ты съезди туда на консультацию, а потом думай.

Сергей Иванович так и сделал. С Шаховым он не встретился, но попал на прием к его заму. Ознакомившись с документами больной, зам велел срочно везти ее в больницу.