Текст книги "Жизнь Евы"

Евгений схватил Соню и тетю Иру в охапку, стал кружить их по комнате, радостно выкрикивая что– то из фольклора американских индейцев.

– Все, все! Поставь нас на место! Тихо! Детей испугаешь. – Ворчала тетя Ира.

Подхватив малышей, две объемистые сумки с вещами и, конечно, диких медвежат, троица двинулась навстречу новой жизни.

Евгений вел машину очень аккуратно и осторожно. Через час они подъехали к его дому. Родители сидели на лавке перед домом на зеленой лужайке, в тени старой, раскидистой яблони.

Евгений вышел из машины, попросив женщин пока остаться внутри. Взял Пашу на руки, осторожно, нежно прижимая к себе, подошел к родителям. Они с изумлением смотрели на него.

– Знакомьтесь, Павел Евгеньевич, мой сын. – Сказал Евгений, протягивая малыша отцу.

Затем сходил за дочкой.

– Знакомьтесь, Мария Евгеньевна, моя дочь. – Он протянул дочку матери.

Вернулся к машине, помог выйти Соне. Мать с отцом были всецело поглощены внуками, но, когда они повернулись и увидели, кого их сын ведет к ним знакомиться, оба воскликнули:

– Соня?!?

Соня тоже была в недоумении:

– Маргарита Павловна? Николай Александрович? Женя, как это? Почему мы здесь?

– О! вы, оказывается, знакомы? Я что– то пропустил? – Настала очередь удивляться Евгению.– Это мои родители. А ты откуда их знаешь?

– Сонечка работает у меня, то есть у тебя. Но я не понимаю ничего. Соня, объясни. Ты была беременна от нашего сына? Почему же ты ничего не сказала нам?

– Николай Александрович, я не знала, что Женя ваш сын.

– Но почему двое детей? Ты ведь одного родила?

– Нет, Маргарита Павловна, я родила двойняшек. Только вам говорить не стала, не хотела, чтобы вы волновались за нас.

Тем временем Евгений достал из высокой машины тетю Иру.

– Это тетя Ира, наша спасительница. Без нее нам было не выжить.

– А, вы и есть Сонечкина тетя?

– Нет, мы не родственники. Но бывает, что совсем чужие люди дороже и роднее самых близких. – Ответила Соня.

Малышам тем временем надоело сидеть на руках. Их непоседливые натуры требовали деятельности.

Евгений повел женщин показывать их комнаты. Соня и тетя Ира были в восторге, когда увидели свое новое жилье.

Раскладывая вещи в шкаф, Соня задумалась, как они будут жить вдвоем с мужем в этой красивой спальне, спать на этой большой кровати? Как сложатся их отношения? Но она отгоняла такие мысли, радуясь, что дети будут жить в прекрасных условиях, ни в чем не нуждаясь, на свежем воздухе. Сердце от счастья замирало в груди.

Дом, куда привез свою семью Евгений, находился в пригороде, можно сказать, в деревне. С одной стороны улицы стояли старенькие домишки, обычные для русской глубинки, а с другой – просторные, красивые дома московских богачей. У каждого дома был участок земли, на котором росли, в основном стройные сосны.

Деревенские быстро поняли, что это выгодное соседство. Москвичи обеспечивали неплохой доход: покупали у них свежее молоко, сметану, творог, овощи, мясо. Не надо было тащиться на рынок, стоять за прилавком. Да еще платить дань, непонятно за что, лицам кавказской национальности.

Девушки устраивались в эти большие дома кухарками и помощницами хозяек, иначе говоря, уборщицами, получали неплохую зарплату. А деревенские мужчины выполняли тяжелую работу: кололи дрова для камина, разгребали зимой снег, газоны подстригали. Вобщем, жили в тендеме, довольные таким сожительством.

У Маргариты Павловны работала молодая 18-летняя девушка. Все ее звали Валюшка, она сама так представилась. Это была серьезная, хозяйственная девочка. У нее отца не было, давно спился и умер. На ее руках осталась мать. Она почти не выходила из дома, болели ноги. Валюшка сама справлялась со всем хозяйством: дом, огород, корова, козочки, куры, кошки, собаки, – со всей живностью, что бывает в деревне у хороших хозяев.

Валюшка прибегала утром, подоив корову и коз, приносила свежего молока, яиц. Готовила завтрак. Когда сын хозяев уезжал на работу, принималась за уборку в доме. Все спорилось в руках девушки. Увидев, что Евгений привез женщину с детьми, она тут же смекнула, обед должен быть праздничным. Быстро приготовила несколько вкусных блюд и доложила хозяйке, что обед готов, стол накрыт в столовой.

Накормив и уложив детей, взрослые уселись обедать. На столе были простые, но очень вкусные блюда: борщ из свежего мяса и овощей со своего огорода, с чесночными пампушками, картофельное пюре с биточками под томатным соусом, жареные кабачки со сметаной, всякие соленья, закуски, приготовленные Валюшкой.

За столом родители расспрашивали молодых как, где, когда они познакомились, удивлялись, почему сын не знал о рождении детей? Им было многое непонятно. Но Соня и Евгений, переглядываясь, отвечали неуверенно, путались в показаниях. В конце концов, их оставили в покое, решив, что все объяснится потом.

Дом Бутузовых ожил, наполнился настоящим счастьем. Все крутилось вокруг малышей. Каждому хватало забот. Долгожданные внучата вили веревочки из бабушки и деда, ни в чем не зная отказа.

Соня с благодарностью смотрела на своих свекровь и свекра. Судьба опять свела их вместе. Как она любила их! На днях Соня и Евгений расписались. Теперь она официально имеет мужа и двоих детей. Как хочется поделиться этой радостью со своим отцом!

Как-то приехав с работы, Евгений застал Соню в слезах. Всегда чутко относившийся к жене, он уговорил ее рассказать все, что так ее расстроило. Соня не хотела, чтобы кто-нибудь знал о ее семейных делах, но муж настаивал.

– Я звонила отцу, – начала Соня.– Папа в ужасном состоянии. Элеонора, моя мать, бросила его, уехав к богатому турку. Он ее очень любил, все ей прощал. Когда она с ним разошлась, он потерял смысл жизни, стал пить, лишился работы. Мне его так жаль, Женя!

Евгений был растроган откровением Сони. Впервые она раскрыла перед ним свою душу.

– Послушай, что ему одному там делать? Пусть приезжает к нам! Места всем хватит.

– Нет, папа не согласится жить здесь, не захочет нас стеснять. Но он может пожить в моей квартире? Первое время. А там видно будет.

Слезки высохли у нее на глазах, она повеселела, обняла мужа:

– Спасибо тебе. Спасибо.

И побежала звонить отцу.

В семье Бутузовых был строгий порядок. Четкому расписанию подчинялись все. Все зависело от малышей: подъем, когда они просыпаются, кормление, гуляние, сон, опять кормление, гуляние и так до ночи. Очаровательные двойняшки научились ходить, теперь за ними глаз да глаз! Паша и Маша норовили куда – нибуть утопать, только отвернись.

Пока Соня и тетя Ира стирали, гладили, готовили детям, бабушка и дедушка гуляли с ними по своему приусадебному участку. Участок представлял собой огромную поляну с растущими на ней величественными соснами. Кое– где под деревьями стояли лавочки, еще была качель и две беседки, в общем, непочатый край для юных исследователей.

Только у самого дома разбиты клумбы с цветами и несколько больших яблонь.

Семья проводила на свежем воздухе все свободное время. Стояла пора золотой осени. Дожди и промозглость еще не начались, солнце было по – летнему теплым.

Отец Сони, Андрей Никанорович, согласился переехать поближе к дочери и внукам в Москву, в квартиру, где он провел детство.

Соня была счастлива, что отец будет рядом с ними. Ей не терпелось познакомить его со своей семьей, показать сына и дочку.

Одно только омрачало жизнь супругов: их интимные отношения, вернее, их полное отсутствие. Первые дни после переезда Сони, Евгений не решался прикоснуться к ней. Его все еще не отпускала вина за тот случай. А Соня не проявляла инициативы. Потом, уже обжившись в новом доме, она очень уставала к ночи и моментально засыпала. Затем, у Евгения заболела поясница. Все решили, что он много таскает малышей на руках, причем, сразу двоих, как они любили. Короче: постоянно находились веские причины для того, чтобы супруги не выполняли свой «долг».

Соня часто думала о том, что им придется спать вместе. С момента появления в ее жизни Евгения, ни он, ни она, ни разу не произнесли слов о любви. Став ее мужем, он очень нежно и внимательно относился к ней, но эти отношения больше походили на дружеские. А она испытывала к нему благодарность, но не любовь.

Родители видели теплые отношения сына и невестки и умилялись, что молодые счастливы. Они и не догадывались, что Евгений и Соня не любили друг друга.

Евгений часто задерживался на работе, но всегда предупреждал жену, чтобы не волновалась. Иногда он уезжал в командировки, но постоянно звонил домой, узнавал, как дела. Соня очень ценила внимание мужа. И такая жизнь ее устраивала. Евгений обожал детей, старался проводить с ними каждую свободную минуту. Соня и родители Евгения были нежно привязаны друг к другу. А то, что нет любви, – она решила, – Господь не дал ей испытать это чувство. Ее любовь к мужчине не входила, почему– то, в божий промысел.

Она любила своих близких: детей, папу, родителей мужа, тетю Иру. Она даже мужа по– своему любила, как брата.

– Видимо, любовь, страсть – это не мое.– Решила Соня и успокоилась.

Конечно, она понимала, что Евгений имеет любовниц, но он никогда не ставил ее в неудобное положение, не оскорблял ее самолюбие.

Приезд отца очень обрадовал Соню. Его встретили тепло и радушно. Он был намного моложе свекра. Работа ему сразу же нашлась: женщинам необходимо было ездить в город, а водить автомобиль никто из них не умел. Андрей Никанорович стал их шофером. Вечером он уезжал в свою квартиру, а утром возвращался.

Соня заметила, что ее отец с особой симпатией относится к тете Ире. Он с удовольствием возил ее за покупками, частенько они вдвоем засиживались за вечерним чаем.

Для Андрея Никаноровича было необычным видеть рядом с собой добрую, ласковую женщину, полную противоположность Элеоноре. Невольно сравнивая красивую, но эгоистичную бывшую жену и милую, заботливую тетю Иру, он понял, что для счастливой семейной жизни, главное не внешняя красота, а душевные достоинства человека.

Наступила зима. В этом году Москву и область засыпало снегом. Сильные снегопады в городе – это беда, стихийное бедствие, но за городом – благодать для ребятни! Снеговики украшали каждый двор.

Иван часто приезжал в дом Бутузовых. Он скучал по своей тете, по Соне и ребятам, к которым успел сильно привязаться. Он обещал приехать и сделать для Паши и Маши ледяную горку. К великому восторгу детей, он свое обещание сдержал. Горка получилась чудесная! Накатавшись, шумные, довольные, с красными щеками они ввалились веселой компанией на кухню к Валюшке, требуя, чтобы их немедленно накормили. Усадив всех за стол, она предложила Ивану выпить «для сугреву». Но молодой человек отказался, сказав, что не пьет совсем.

Валюшке давно хотелось замуж, но все деревенские парни не вызывали у нее интереса: то пьют, то сквернословят. А чаще всего и то, и другое. Глядя на Ивана, она думала:

– Какой парень! И симпатичный, и детей любит. Вон какую им горку сделал! А, главное, совсем не пьет! Такого бы хозяина в дом.

Она стала выведывать у Сони про Ивана. Соня, поняв, что девушка влюбилась, решила ей помочь.

– Давай, я приглашу Ивана в гости, а ты пирогов напеки. Он любит с мясом и с картошкой.

Поджидая жениха, заговорщицы принарядили Валюшку. Соня красиво заплела ее рыжие, непослушные волосы. Белая кожа девушки пылала румянцем смущения.

Приехав, Иван повозился с детьми, повидался с тетей, поговорил с Евгением. Наконец, они втроем остались на кухне.

Валюшка аккуратно убирала со стола, а Иван допивал чай с пирогами. Соня решила действовать. Она заговорила с гостем:

– Ваня, вкусные пироги Валюшка печет?

– Угу.

– А как она холодец готовит! А какие у нее заготовки на зиму! Я вот удивляюсь: когда она все успевает? И хозяйство у нее большое: дом, сарай, корова, козы, куры. И все она одна крутится. А ведь молодая совсем, симпатичная такая! Другая бы в клуб на танцульки, а она все работает, по хозяйству хлопочет.

Иван с любопытством стал поглядывать на Валюшку.

– А ничего девушка, скромная. – Думал он.

Соня под благовидным предлогом ушла к детям. Молодые люди остались вдвоем.

– У вас, правда, такое большое хозяйство? – Спросил Иван.

– Да. Соня же сказала. Хозяйство большое, да хозяина нет. В сарае, где Буренка стоит, крыша прогнулась под снегом, боюсь, обвалится.

– Может, помочь вам? Я с удовольствием. Завтра с утра и приду.

Он пришел утром, потом через неделю, потом почти каждый вечер стал приезжать, помогать девушке, пока, однажды, не остался совсем.

С прежней работы он ушел, ему даже увольняться не пришлось – он не был оформлен. Так Иван нашел свою судьбу, нашел то, о чем даже не мечтал: любящую жену, свой собственный дом, большое хозяйство.

Он с удовольствием что– то чинил, перестраивал, красил, обновлял. Руки у него были золотые, а дерево – его любимый материал.

Тетя Ира нарадоваться не могла на племянника, так удачно он женился на Валюшке. И жить теперь будет рядом.

Шло время, пришла весна. Дети подрастали. Соня по ночам справлялась с ними одна. Присутствие тети Иры уже не требовалось. Андрей Никанорович уговорил ее вечером уезжать с ним, а утром приезжать к Бутузовым.

Все были счастливы.

Евгений трудился в фирме отца. Имея хорошего заместителя, Кота Илью Константиновича, он старался проводить с семьей все свободное время. Так прошло почти три года.

Дружная семья отметила четвертый день рождения Паши и Маши, а так же день рождения Сони. Подарков надарили – море! Евгений с Иваном сделали на участке детский уголок. Гулять с детьми стало намного проще. Сиди себе на скамеечке, а они тут, рядом, штурмуют горки.

За это время у Ивана с Валюшкой родился первенец. Но молодая мама не оставила Бутузовых без своей помощи. Приходила каждый день, а с ребенком в ее отсутствие нянчился Иван и мама Валюшки.

За хлопотами пролетела осень, природа ожидала новый период в своем существовании: зиму. Днем почти ежедневно моросил дождь, а по ночам температура опускалась к минусу, подмораживало. Для водителей это самые тяжелые дни: кто на летней резине, кто с шипами. Но вечером и ночью на этой гололедице никакие шипы не помогут. «День жестянщика» окрестили автолюбители эту погоду. Конечно, жаль машину, когда ее рихтуют на дороге другие водилы своими тачками. Но не это беда. Металл можно отремонтировать или, на худой конец, выбросить. Беда, когда несчастье случается с людьми.

Евгений позвонил Соне, предупредил, что задержится.

Соня выкупала детей, уложила в кроватки.

Родители, умотавшись с внуками за день, тоже ушли к себе.

Тетя Ира с Андреем Никаноровичем собирались уезжать, когда в ворота позвонили. Это были два полицейских, или, как говорят у нас в России, два полиционера.

– Здесь проживает Евгений Николаевич Бутузов? – Поинтересовались они.

– Да, здесь.– Ответил отец Сони. – А что случилось?

– Он вместе с женой попал в ДПС. Его «Хаммер» на большой скорости столкнулся с большегрузом. Отец Сони и тетя Ира стояли, как громом пораженные. Отец начал соображать:

– Подождите, С какой женой? Его жена дома, с детьми.

– А, ну, значит, с любовницей, документов при ней не было. Кто поедет в морг на опознание?

Последнюю фразу услышала подошедшая к ним Соня.

Тетя Ира плакала, закрывая ладошками рот, чтобы не закричать, не разбудить детей. У Сони потемнело в глазах, она начала медленно оседать на землю. Отец метался от дочери к тете Ире, пытаясь как– то им помочь.

– Ну, кто поедет? У нас времени нет, много аварий. – Настаивали блюстители порядка.

Соня, взяв себя в руки, сказала, что поедет сама. Отец ее свозит, тетя Ира останется с детьми.

– Родителям пока ничего не говорите, пусть поспят спокойно. – Распорядилась она.

Зрелище в морге было ужасным. Она подтвердила, что это ее муж. И девушку она тоже узнала. Это была секретарь Евгения, молодая, красивая, безкомплексная особа.

Работники морга удивились выдержке жены, вернее, вдовы. Она спокойно отреагировала на то, что муж имел любовницу. А Соню больше тревожили мысли о том, как сказать родителям о гибели их единственного сына? Как они переживут это ужасное известие?

Заехав по пути в круглосуточную аптеку, накупив всяких лекарств, они поехали обратно.

Соня заставила отца поспать:

– Папа, тебе завтра придется много ездить за рулем, иди, отдохни.

А сама сидела на кухне, заснуть она не сможет все равно.

Там ее утром застали родители Евгения. Бледная, измученная, со страдальческим взглядом, она смотрела на дорогих ей людей. Мать сразу поняла, что произошло что– то страшное:

– Сонечка, что с тобой, дорогая? Женя не пришел ночевать?

В ее голосе слышалась надежда, что все не так страшно.

Соня молча переводила взгляд с матери на отца.

– Сонечка, не переживай, все образумится, он скоро вернется… – Сама не веря в то, что говорит, продолжала свекровь.

– Рита! Перестань. Соня, что с ним? – не выдержал свекор.

– Не пришел. – Не своим голосом проговорила Соня.

– А где он? – Допытывалась мать. – Ты знаешь, где он?

Соня кивнула головой и заплакала.

Мать все еще цеплялась за надежду:

– Не плач. Может быть он куда– то попал…

– Рита, перестань. – Перебил ее муж.– Говори, Соня.

Соня рассказала обо всем, что знала. Умолчала только о любовнице.

Страшное известие дошло до родителей. Осознание того, что сына больше нет, так ударило по ним, что Маргарита Павловна потеряла сознание, а Николай Александрович, схватившись за сердце, упал в кресло.

Соня вскочила со стула, вызвала скорую, положила в рот отцу валидол, пыталась привести в чувство мать.

Приехавший врач диагностировал инфаркт у отца, его увезли в больницу. Соня поехала с ним. Мать пришла в себя и горько плакала. Ей сделали укол успокоительного, вскоре она уснула.

Тетя Ира занялась детьми, отец Сони поехал по делам, оформлять свидетельство о смерти зятя.

Как в жутком полусне прошли три дня. Похороны, слезы, дети, мать с высоким давлением, отец в реанимации с инфарктом… Соня плохо помнила эти дни.

В доме наступило затишье. Даже дети не кричали, не смеялись, а разговаривали шепотом.

Мать часто тихо плакала. Отцу стало лучше, его перевели в обычную палату. Соня каждый день ездила к нему. Он держался мужественно, беспокоился о супруге.

Через месяц его выписали. Вскоре наступил сороковой день. Валюшка приготовила большой обед, позвали друзей Евгения, соседей. Посидели тихо, поговорили, как будто простились с ним, отпустили его душу. И всем стало легче.

Дети спасали: все забывается, когда рядом дети.

Соня стала задумываться, как жить дальше? Когда Евгений работал директором фирмы, он, являясь ее владельцем, получал оклад. Причем, его оклад был не на много больше, чем у зама. Сейчас Соня лишилась этих средств.

У Николая Александровича, как совладельца фирмы, был хороший доход, но Соня не могла себе позволить жить на деньги свекра. Она стала подумывать вернуться на работу в свой отдел «Интерьер и отделочные материалы». Соня понимала свое непростое положение: фактически, теперь она является хозяйкой фирмы. На свекра рассчитывать не приходится. После инфаркта ему работать нельзя. Вся надежда на зама Евгения. Соня не была с ним знакома. Она решила приехать на работу, познакомиться с Котом Ильей Константиновичем. А там решить, как быть дальше.

Проснувшись прекрасным зимним утром, Соня продумывала наряд, в котором она поедет на свою фирму.

Она выбрала модную, зауженную книзу юбку– карандаш, подобрала к ней шерстяной вязанный свитерок, очень простого покроя. Вся красота заключалась в материале: голубая основа свитера была как бы покрыта белым, пушистым инеем. Кофточка очень шла Соне, к ее голубым глазам. Свои длинные волосы она, как обычно, заплела в прелестную косу– колосок. Надела новую шубку, подаренную мужем на день рождения, и поехала на работу.

Поднявшись на нужный этаж, Соня неторопливо вошла в приемную. За столом сидела новая девушка– секретарь. Из приемной вели две двери – одна в кабинет ген. директора, другая – в кабинет зама. На табличке Соня прочитала: «Кот И. К.»

Поздоровавшись с секретарем, она спросила, в котором кабинете находится Илья Константинович.

Ответом на ее вопрос было нечленораздельное бормотание, больше похожее на предложение пойти куда подальше. Отдельные слова, которые удалось вычленить Соне из произнесенного девушкой, были: ходят, всякие, разбежалась, больно надо. Произнесено это было с интонацией фразы: «Куда лезешь, с-ка?»

Такое отношение, конечно, оскорбило Соню. Свысока глянув на сидящую хамку, Соня решила сперва зайти в кабинет зама.

За длинным столом сидел мужчина, погруженный в чтение каких– то, видимо важных, документов. Его взгляд бегал с одного листа на другой, что– то сравнивая. Прикрыв за собой дверь, Соня смотрела на Котика. Евгений часто говорил о нем дома. Он очень уважал своего зама, признавая его ум и порядочность.

Теперь Соня сама увидела человека, о котором так много слышала. Он был красив. Не только красив, но еще и изящен. Но его изящность была мужской, данной ему природой. Худое, интеллигентное лицо с красивой бородкой, задумчивый взгляд, волнистые волосы до плеч, длинные нервные пальцы, все говорило о вкусе и аккуратности.

Соня не хотела отрывать Котика от его мыслей, но стоять у двери было тоже неудобно. Наконец, она заговорила:

– Илья Константинович, здравствуйте. Извините, что я отрываю вас от дела.

Котик поднял на посетительницу удивленный взгляд. Увлекшись работой, он не заметил ее.

– Здравствуйте, чем я могу вам помочь? – Спросил он.

– Мы с вами не знакомы. Меня зовут София Андреевна Бутузова.

Котик встал из– за стола.

– София Андреевна, садитесь, пожалуйста.– Он выдвинул для нее кресло.

В это время приоткрылась дверь и в проеме показалась фигура длинноногой секретарши. Все так же неприязненно оглядев Соню, она произнесла:

– Илья Константинович, эта дама вошла к вам, даже не попросив меня доложить!

Особое ударение было сделано на словах «дама» – с презрением, и «меня» – с невероятным самомнением.

Котик изменился мгновенно. Из мягкого, вежливого человека, он молниеносно превратился в разъяренного льва:

– Уйди отсюда, Стелла! Закрой дверь! Не мешай!

Казалось, он сдерживается с трудом, не желая, чтобы Соня стала свидетелем его негодования. Девушка исчезла.

Он продолжал:

– София Андреевна, позвольте выразить вам свое искреннее соболезнование. Гибель Евгения Николаевича огромный удар, как для фирмы, так и для меня лично. К сожалению, я не мог присутствовать на похоронах, так как был в командировке и узнал о случившемся только по возвращению. Я рад познакомиться с вами. Но, вероятно, вы хотите обсудить со мной кое – какие вопросы?

Он подумал, что Соня пришла заявлять свои права на фирму мужа и что – то требовать от него.

– Да, Илья Константинович, – ответила она, – у меня к вам одно предложение и одна просьба.

– Слушаю.

– Я думаю, что вам необходимо срочно подобрать себе заместителя, так как одному вам невозможно тянуть такую работу.

– София Андреевна, у замов замов не бывает, – ответил он с улыбкой.

– А я думаю, что вы должны перейти работать в соседний кабинет, заняв место Евгения Николаевича и исполнять его обязанности. Тогда вы станете и.о. ген. директора и у вас будет заместитель.

Котик смотрел на Соню с удивлением. Он никак не ожидал от вдовы такого предложения. Надо сказать, он действительно очень устал за эти полтора месяца. Ему одному, без директора, пришлось работать и в выходные и вечерами. Он совсем перестал уделять внимание своей семье.

– Хорошо, София Андреевна, я подумаю насчет зама. А какая у вас ко мне просьба?

– Я хотела бы вернуться на свою работу. Вы, наверное, не знаете, что я два года работала в отделе «Интерьер…» и Николай Александрович, отец Жени, был очень доволен моей работой.

– Конечно, пожалуйста! Давайте обсудим условия работы, чтобы вас все устраивало.

– Обсудим все в следующий раз. Я вам позвоню, и мы договоримся о времени. А сегодня я и так заняла много вашего времени.

Соня тепло попрощалась с Котом И. К. и, дойдя до двери, обернувшись, сказала:

– Илья Константинович, можно еще один совет? Увольте секретаршу!

Котик смотрел на закрывающуюся дверь. Его поразила приходившая к нему женщина. Он привык к женскому обществу, он, можно сказать, жил в женском окружении. Но такой женщины он не встречал.

Его поразила красота Сони, он вспоминал ее лучистые, ясные глаза, волосы, цвета спелых колосьев пшеницы, ее стройную фигуру. Но более всего его удивили ее слова. Ни намека на ее положение в фирме. Наоборот, просьба взять ее на работу. Котик считал, что нежелание ходить на службу естественно для женщины. А Соня хочет работать, несмотря на возможность потребовать любую сумму из прибыли предприятия.

Соня с достоинством прошла мимо секретаря и вышла на шумную московскую улицу. Был ясный зимний день. Легкий морозец раскрашивал щеки прохожих, заставляя кутаться в воротники, шарфы, капюшоны – у кого что есть.

Соня с удовольствием втягивала в себя городской воздух.

– Как хорошо! – Думала она.

Прожив четыре года за городом, она редко выбиралась в столицу. И сейчас, стоя на тротуаре, она поняла, как ей не хватало этой суеты, этого бешеного ритма жизни, людей, просто прохожих. Она стала забывать, как прекрасен этот город, его дома, улицы, дворцы. Соня словно освободилась от каких– то пут, сковывавших ее все эти годы. Свобода и жажда жизни наполняли все ее существо.

Родители Евгения понимали, что так не будет продолжаться вечно. Соня, молодая, красивая женщина, познакомится, в конце концов, с мужчиной и захочет иметь с ним семью. Дальнейшее развитие этой темы приводило их в тупик. Было решено, не поднимать этот вопрос, пока его не поднимет Соня.

Семья жила, как прежде, но все ждали перемен.

Вернувшись домой, Сонечка светилась от счастья.

Образ Ильи Константиновича стоял перед глазами. Она то и дело вспоминала мельчайшие подробности их встречи, каждое слово, которое произнес он, каждое движение его нервных пальцев. Как он смотрел на нее, как улыбался.

Она никогда в жизни не встречала такого интересного мужчину. Ей нестерпимо хотелось снова увидеть его.

– Позвоню в пятницу. – Решила она.

Котик тоже не мог забыть Соню. Она поразила его не столько своей натуральной красотой, сколько естественностью поведения и отсутствием кокетства. Он с нетерпением ждал ее звонка. Она позвонила в пятницу.

– София Андреевна, здравствуйте! Рад вас слышать. Когда мы можем встретиться?

– Илья Константинович, из нас двоих только вы человек занятой. Так что назначайте время, удобное для вас. Как вы решите, так и будет.

– Раз так, я попросил бы вас часа в четыре пообедать со мной. Есть очень хочется. Там все и обсудим. Как вы на это смотрите?

– Отлично, я согласна.

– Когда прислать за вами машину?

– В три. До встречи.

Родители с тревогой в сердце смотрели на похорошевшую невестку. Она надела красивое платье, подвела глаза, сделала модный маникюр, надела туфли на высоком каблуке, накинула легкую шубку и, поцеловав детей, побежала к подъехавшей машине.

Котик ждал ее у входа в ресторан. Когда он увидел Соню, у него от волнения перехватило дыхание:

– София Андреевна, вы божественно выглядите! – Не удержался он от комплимента.

За столом они шутили и смеялись. Котик оказался прекрасным собеседником с блестящим чувством юмора. И только в конце вечера они вспомнили, что так и не поговорили о работе.

– Выходите, когда вам захочется. – Подытожил Котик.

– В понедельник. – Решительно заявила Соня.

Шофер вез их загород, к Сониному дому. Надев легкие туфли, Соня решила, что ходить по снегу ей не придется, но она не подумала, что ей будет холодно. Сидя на заднем сидении автомобиля, она зябко ежилась. Котик внимательно посмотрел на свою спутницу, наклонился, решительно сгреб рукой ее замерзшие ножки и положил их себе на колени. Он снял с нее туфельки. И начал руками мягко растирать не по погоде одетые ноги. Его руки были такими горячими, что вскоре Соня согрелась. Укрыв ее ноги полой своего пальто, он взял Соню за руку, нежно поцеловал, но не спешил отпускать.

Соня была во власти новых чувств. Ей хотелось, чтобы он не переставал гладить ее ноги, ее тело. Лишь бы это чудесное ощущение не заканчивалось. Она готова была на все. Если бы он предложил поехать к нему, она согласилась бы, не раздумывая. Вернее, думать Соня была не в состоянии. Огромное желание вызвал в ней этот мужчина. Никогда ничего похожего она не чувствовала.

Котик целовал ей руки

– Ты такой горячий. – Произнесла Соня.

Хитро улыбаясь, довольный, он посмотрел на нее и произнес:

– У котов температура намного выше.

Вскоре машина остановилась у ворот дома Бутузовых.

– Проводить тебя до дома? Как ты дойдешь в туфлях?

Соня запротестовала:

– Нет, нет! Я дойду. До свидания, Илья Константинович! Спасибо за чудесный вечер. До понедельника!

И она легкой походкой побежала по мощеной дорожке к дому. К дому, где светились окна теплым светом, где ее ждала семья.

Соня сказала родителям, что выходит на работу.

– Зачем тебе работать? – Уговаривал ее свекор. – У нас достаточно денег, чтобы обеспечить и тебя, и детей.

– Спасибо, Николай Александрович, но я должна сама зарабатывать деньги. Первое время с детьми поможет тетя Ира, а потом, я хотела бы отдать их в садик.

Заметив слезы в глазах свекрови, Соня обняла ее:

– Маргарита Павловна, дорогая. Я так люблю вас. Я понимаю, как вы привязаны к внукам, и никогда вас не разлучу с ними. Никогда. Обещаю. Мы всегда будем жить вместе. Но, поймите, я хочу работать, общаться с людьми. У меня тоже должен быть свой доход.

Соня с замиранием сердца ждала понедельника. Как встретят ее в коллективе? Как встретятся они с Котиком?

Отец привез Соню в офис к 9.00. Ее наряд был тщательно продуман.

– Простенько, но со вкусом. – Думали не разбирающиеся.

– С каким дорогим вкусом! – Уточняли понимающие.

Она зашла в бывший кабинет мужа. Сейчас здесь хозяйничал Котик.

– София Андреевна! – Он обошел стол заседаний, взял ее руку, прикоснулся губами.

– Илья Константинович, я хотела бы пойти на свое место. Вы меня проводите?

Они прошли по коридору к двери с табличкой «Интерьер и отделочные материалы».

Открыв дверь, Котик пропустил Соню вперед.

– Знакомьтесь, это ваш новый сотрудник, Бутузова София Андреевна.

В комнате повисло молчание. Как говорится: «Не ждали».

– София Андреевна, это ваш стол, – продолжал Котик, – ваш компьютер. Если нужна помощь, скажите. Удачного дня!

И он ушел, оставив Соню и трех онемевших от удивления сотрудниц.

Соня решила начать с приборки своего рабочего места. Она взяла тряпку и стала стирать пыль. За ней с интересом наблюдала вся троица. Наконец, молчание было прервано и они с увлечением продолжали обсуждать Котика, которого видела Маринка из бухгалтерии, в субботу на выставке современного искусства Франции, – кстати, так себе, можно было не ходить! – с двумя, понятно? – с двумя! молоденькими девицами невероятной красоты, которых он обнимал за талии, целовал в щечки, брал за ручки, смотрел на них с обожанием. А они, кощейки юные, липли к нему, как банные листы, тянули его в ресторан, а он им улыбался, на все согласный, и далее, в том же духе.