Текст книги "Война Нескончаемого Ужаса"

– Запомни, Люцифер, коль не уметь правильно двигаться, то все твое мастерство окажется бесполезным, – принялся говорить один из наставников.

– А потому мы приготовили для тебя это, – договорил второй, и указал на другой конец помещения.

Там располагалось не меньше двух десятков высоких деревянных столбов. В толщине не велики, молодому демону свободно можно поставить одну ногу, но не более того.

– Мы решили прозвать это «Стезя». Увы, ничего лучше не придумали. Как видишь, расстояние меж столбами различное, и где-то достаточно сделать один шаг, дабы перебраться на соседний, а где-то придется прыгать. Кроме того будут появляться различные препятствия. Они, конечно, не настоящие, но сбить с ног могут. Все должно выглядеть следующим образом.

И наставник, которого звали Дихдихор, пошел на эту самую «Стезю». Интересно то, что он был худощавым. Две руки, две ноги, простое телосложение, вытянутое вниз и вверх лицо, относительно длинные и заостренные уши, глаза со змеиными зрачками. Он не вызывал ужас и не создавал впечатления сильного воина, но, тем не менее, являлся одним из лучших. Второй же, Миахарат, был абсолютной противоположностью. Высокий, мускулистый, чем-то даже походил на Магарата, только покрыт шерстью и чешуей. И оба демона являлись братьями. Это весьма интересно, ибо первый представлял собой воплощение скорости и быстрых атак, в то время как второй был выносливым и сильным. На вопрос, что лучше – скорость или же сила, они так и не смогли ответить. Дихдихор уверял, что мог быстро зайти противнику за спину и разрубить его, а ежели подобное не получалось, то просто провоцировать его легкими выпадами, дабы тот быстрей устал. Миахарат говорил, что легкие раны он не ощущал вовсе, а потому подобные провоцирующие нападения на нем не сработают. Он выносливей, он сильней, так что если Дихдихор ошибется даже на долю мгновения – Миахарат перерубит его своим двуручным мечом.

«Значит, истинная сила в том, дабы объединить в себе оба качества» – подумал тогда Люцифер и всецело стремился к подобному.

Дихдидор встал меж двух столбов, а они, между прочим, втрое выше него. Можно, конечно, запрыгнуть при помощи магии, но ведь смысл тренировок с ними не в совершенствовании заклинании, а во владении оружием, и, кроме того, в умении правильно двигаться и в обучении рукопашному бою. Худощавый воин развернулся к одному столбу, и после двух быстрых шагов немного взобрался по нему, мгновенно развернулся и принялся отталкиваться от одного к другому, постепенно добираясь до самого верха.

Оказавшись там, он встал на одну ногу. Из ниоткуда сверху появилась огромная кувалда, и Дихдидор перешел на соседний столб. Нематериальный меч стремился перерезать ему ноги, но демон подпрыгнул, совершил кувырок назад, перелетев через две деревяшки. Не успел он как следует приземлиться, как в него пустили множество стрел. Дихдидор поспешил убрать ногу, а заодно на полшага отошел назад. Он падал, но успел схватиться одной рукой за край столба. Когда стрелы просвистели над головой, он с необычайно легкостью подтянулся и встал обратно. И две секиры устремились в его стороны. Одна – на уровне колен, другая же – на уровне груди. Лезвия невероятно широкие, так что отпрыгнуть в сторону просто невозможно. Дихдидор согнулся и прыгнул вперед так, словно нырял в пруд.

– Вот так и надо себя вести на «Стезе», – подытожил запыхавшийся от часовой скачки демон.

Магии же Люцифера обучал лично Магарат. Отец понимал, что ему удастся довольно быстро научить сына всему, что только он знал сам. Ребенок проявлял себя восхитительно, запоминал все с первого же раза, но не всегда ему удавалось повторить заклинание сразу.

Люцифер падал со «Стези», но всегда вставал и поднимался обратно на деревянный столб; если ему не удавалось повторить разрушительное и мощное заклинание, что продемонстрировал ему отец, то он тренировался сам до тех пор, пока не добивался успеха. И ведь порой ему приходилось по нескольку дней практиковаться в магии, дабы достичь необходимых результатов. Это его не пугало и не останавливало, а Магарат был горд, что сын проявлял такую выносливость и то, что он сам шел на подобные поступки.

И вот однажды глава темного Совета решил устроить необычное испытание. Подобного еще никто никогда не проводил, и даже его сын удивился такому.

– Но, отец, почему мы должны драться друг с другом? – непонимающе спросил Люцифер, которому на тот момент было уже не менее восемнадцати лет. Демоны, равно как и все долгожители, следят за возрастом лишь до определенного момента. После же им это надоедает. Магарат так и вовсе не знал, сколько именно ему лет. Конечно, он мог ориентироваться по некоторым планетам, ибо их создание он застал лично, но все-таки. Некоторые из них были уничтожены в ходе войны, иные же просто истощились.

– Я хочу лично проверить на что ты способен, – ответил отец.

Люцифер, конечно, уже давно считал себя возмужавшим и достаточно созревшим для настоящих сражений, но Магарат отказывался брать его с собой. Увы, но Миахарат и Дихдидор погибли два года назад во время нападения эльфов на мир Коенарзав.

– Но зачем тебе это?

– Если хорошо себя проявишь, то я возьму тебя с собой на следующую битву, – дал обещание Магарат, и глаза Люцифера заблестели.

Бой оказался коротким. Отец позволил сыну провести первые несколько атак, сам же он лишь защищался. Люцифер понял это уже после четвертого нападения, а потому решил повторить Магарата и просто стоял на месте. Глава темного Совета довольно хмыкнул и сам перешел в наступление. Они сражались как на мечах, так и в рукопашную и не брезговали магией. Магарат хоть и присутствовал на всех тренировках сына, хоть и запомнил все движения братьев, которые они показывали молодому демону, но одолеть Люцифера ему не удалось. Тот оказался быстрей. Он постоянно дразнил отца: смотрел в глаза, на мгновение отводил взгляд, например, на его правое плечо, всем своим видом создавал впечатление, что именно туда и будет нанесен удар, даже начинал двигаться, но в последний момент отскакивал в другую сторону. Кроме того Магарат признал поражение в битве на мечах после того, как сын совершил короткий шаг, даже полушаг в его сторону, поднимая клинок для выпада. Глава темного Совета повелся на подобное, решил опередить Люцифера, попытавшись отбить меч боковым быстрым ударом. Но молодой демон моментально отпрыгнул немного назад, и когда незаостренная сталь пронеслась перед ним, он совершил рывок, зайдя со стороны спины, и ударил отца по рукам. Магарат выронил меч и признал поражение.

– Молодец, – довольным голосом произнес он. – Подобному тебя не обучали. Я все помню.

– Верно. Я сам додумался до такого. Ничего сложного в этом нет.

– Но как быть, если противник быстрей тебя?

– Прости, отец, но мечом ты владеешь весьма медленно.

– Меня ты знаешь, но как быть, если перед тобой неизвестный тебе противник? Ты не можешь знать, быстрей он или медленней.

– Надо быть осторожным и внимательно следить за ним. В ходе боя будет понятна его скорость.

– А ежели он обманывает? А что, если он лишь притворяется медленным и слабым, дабы ты потерял бдительность?

– Тогда надо постараться спровоцировать его продемонстрировать все, на что он способен.

– И как ты собираешься это сделать?

– Начну быстро нападать.

– Показав все свое мастерство и собственную скорость?

– Возможно. Главное – убить врага.

– Но как быть, если их несколько?

– Отец, ты задаешь мне столько вопросов, что я не понимаю: ты пытаешься помочь мне, или тем, кто нападет на меня? – отшутился Люцифер.

– Я лишь предполагаю возможные варианты.

– Их слишком много. Нападавших может быть двое, и тогда, если они похожи на Миахарата и Дихдидора, то будет сложно. В таком случае лучше избавиться от того, что посильней. За счет скорости я быстро обойду его и убью. Но перед этим лучше отвести от себя второго подальше или же оглушить. Кроме того, нападавших может быть с десяток, но они могут являться обычными воинами. Тогда мое преимущество будет неоспоримо. Также я не исключаю, что на меня может напасть один сильный эльф, и в это же время где-то рядом за боем будет следить другой, выжидая подходящего момента, дабы добить меня, а заодно изучая мой стиль боя и скорость. Быть может, на меня нападет многотысячная армия. Их пустят на убой, лишь бы я выдохся. И когда я, уставший от столь долгой битвы, буду с трудом держать в руках меч – на меня нападут настоящие мастера клинка.

Да, Люцифер думал о многом и рассмотрел множество вариантов. Молодец.

– Именно поэтому я и тренировал твою выносливость, – довольным голосом произнес отец. – А теперь магия! – и Магарат ударил сына огненным шаром.

***

Весь мир беспокоился. В замке Эйатиэля все бегали из коридора в коридор. Королева Валистериаль вновь рожала. Ушло много, даже слишком много лет после потери Равэллы, прежде, чем она решилась на подобный шаг вновь. Она боялась, что демоны снова лишат ее ребенка, но Эйатиэль заверил ее, что их дитя не покинет мира, в котором располагался Совет эльфов. Это самое безопасное место из всех. В прошлый раз они допустили непростительную ошибку, решив, что демоны ничего не узнают относительно их дочери и не доберутся до нее. Подобное не должно повториться.

Роды проходили довольно спокойно. Королева не испытывала такой боли, как погибшая демонесса Циала. Как полагалось по правилам, муж стоял за дверью и ждал. Демоны считали, что в столь знаменательный момент отец должен находиться рядом, дабы лично узреть рождение ребенка. Демонессам поддержка с их стороны не требовалась, ведь они не испытывали никакой боли при родах. Эльфам же наоборот было довольно больно, но будущие отцы не должны находиться в одном помещении с женами в такой момент. Эйатиэль придерживался традиций, а потому не смел их нарушать.

Когда крики королевы стихли и послышался плачь младенца, одна из эльфийек открыла дверь и глава светлого Совета вошел. Валистериаль обессилено лежала на кровати, волосы растрепаны, она вся в поту. Выглядеть так – не подобало королеве, но Эйатиэль не обращал на подобное никакого внимания. Она даже в таком виде была безгранично прекрасна.

– У вас родился сын, – поспешила сообщить радостную весть одна из эльфийек.

Эйатиэль протянул руки и ему осторожно передали завернутого в ткань перламутрового цвета ребенка. Мальчик. Стоило отцу взять его, как младенец перестал плакать, и смотрел на него сквозь полураскрытые веки прекрасными глазами янтарного цвета, словно изучая его. Эйатиэль почувствовал, что его сын наделен великой Силой. Достойный наследник. У него родился истинный преемник его могущества.

– Как он прекрасен, – трепетно прошептал верховный эльф, повторив слова, которые некогда произносил при рождении дочери. – Ты решила, как его назвать?

– Michaele, – уставшим голосом ответила королева.

– «Дарующий Свет»? Хорошее имя, – Эйатиэль сел на кровать рядом с женой и передал ей малыша.

– Я боюсь…

– Всем страшно, любимая. Но у нас есть это место. Есть этот замок. Здесь он будет в безопасности.

– Если с ним случится то же, что и с Равэллой, то я этого просто не переживу…

– Скорей я погибну сам, нежели позволю этим темным выродкам убить наше дитя!

А Первенец как всегда находился в неведомом и недосягаемом простым эльфам и демонам месте и наблюдал. Он следил и пристально изучал новорожденного, ведь ему нужен был настоящий наследник Силы Эйатиэля. И, после тщательного осмотра Михаэля, он принял это дитя. Да, в этот раз у верховного эльфа родился тот, кто ему нужен. Но это все – лишь часть грядущего великого плана. Первородный замыслил нечто грандиозное, и Михаэль ему нужен. Кроме того, пора бы и сестре Эйатиэля родить наследника. У нее четверо детей, но все они слабы. Он приложит руку и к этому, но пока есть кое-что поважней.

За Михаэлем присматривали практически все эльфы мира. Его обучали, помогали постичь магию, выучили всем трем существовавшим языкам: эльфийскому, общему и даже демоническому. Идея относительно последнего очень не понравилась Валистериаль и остальным членам Совета, но Эйатиэль заверил всех, что это необходимость. Спорить с ним не стали, ведь каждый из них более-менее понимал темный язык, но обучать его ребенку… Что ж, отцу видней. Кроме того его тренировали лучшие мастера. Он учился владеть любым оружием, ему рассказывали про наложение магических рун, даже обучали кузнечному делу. Магию же преподавали все члены светлого Совета, ибо, каждый из них имел собственное видение и понимание Силы, а Михаэль должен был знать все и владеть всеми ними.

Королева Валистериаль осталась довольна единственным сыном. Она безмерно гордилась им. Увы, но родители не всегда были рядом с ним. Как ни как, шла война, и порой Эйатиэлю приходилось отправляться на сражения, а королева посещала собственные владения, охватывавшие не один десяток миров. Она проверяла обороноспособность планет, интересовалась, не нужно ли им чего, и пыталась подбодрить.

– Ты вновь отправляешься в один из своих миров? – спросил Эйатиэль у одевающейся перед зеркалом жены.

– Этот мир недавно перешел ко мне. Он мал и слаб, население в нем небольшое. Я беру с собой небольшое войско, дабы они охраняли планету и обучили эльфов на ней сражаться.

– Я все прекрасно понимаю. И, как и прежде, прошу тебя – не задерживайся там надолго. Ты ведь знаешь, как я волнуюсь всякий раз.

– Равно как и я за тебя, когда ты уходишь сражаться.

– Как хоть называется этот мир?

– Мельира.

– Он в галактике Тэхаррат?

– Как и все остальные тридцать четыре мира, в которых я являюсь королевой.

– Я буду пристально следить за ним. Если что случиться, то…

– Ты ведь знаешь, что это лишнее. В моих владениях всегда спокойно.

– Но вдруг демоны прознают про тебя и решатся напасть?

– Именно поэтому я и беру с собой десять тысяч воинов.

– Ты ведь понимаешь, что этого не хватит. Как быть, если демонов будет миллион?

– Население мира составляет двести девяносто четыре миллиона Перворожденных. Из них в армию входит двенадцать миллионов, и еще не меньше ста – эльфы, способные держать в руках оружие и владеющие разрушительной магией.

– Но демонов ведь намного больше…

– Если они и решатся напасть, то я обязательно позову тебя, – пыталась утешить мужа королева.

Разумеется, ее слова не сильно повлияли на мнение Эйатиэля относительно ее походов по собственным мирам, но он не смел ее останавливать, ибо понимал, сколь это необходимо жителям этих планет.

***

– Сын, собирайся, – на ходу обратился Магарат к Люциферу.

– Собираться? Но куда?

– Мы вскоре отправимся на небольшой мир эльфов. Я решил, что ты достаточно подготовлен для подобного.

– Ты берешь меня с собой на сражение? – глаза Люцифера загорелись, он давно ждал подобного.

– Именно. Но у тебя нет опыта, а потому я решил, что для начала мы нападем на небольшой мир Перворожденных. Ты должен увидеть все собственными глазами.

– Что мне с собой взять?

– Все, что сочтешь необходимым.

Собравшись, отец и сын вышли к войску, ожидавшему на главной площади столицы. Средь орды были и другие верховные, кроме Кейазары. Тиэлла и Югдза смотрели на Люцифера. Как же он повзрослел. Ростом не уступал отцу, покрыт кожей, достаточно мускулист, но отца он не переплюнул. Глаза один в один как у Магарата – ярко-красные, а вот зрачки плоские и вертикальные, какие были у матери. Волосы черные, словно они состояли из Абсолютной тьмы, и над ними также клубился легкий черный дымок. Кроме того молодой демон мог, как и остальные верховные, призывать себе крылья, но у него их было несколько: лебединые черные (как у матери), кожистые (как у отца), и еще одни, состоявшие из плотного черного тумана (откуда они у него взялись – тайна для всех). Кроме того Люцифер мог управлять собственным телом, видоизменяя его на свой вкус. Он мог не только призывать крылья, но и видоизменить конечности, кожу заменить на панцирь или же хотя бы сделать ее очень грубой и твердой. Выглядел он впечатляюще. Сразу видно – он из знатного и великого рода.

– Люцифер, пока я не забыл, – повернулся к нему Магарат и в руках он держал меч. – Я с самого твоего рождения искал для тебя достойное оружие. Увы, найти его мне так и не удалось, а потому я обратился к нашим лучшим кузнецам и магистрам по рунам, дабы они сделали для тебя это.

Он передал оружие сыну. То был полуторный меч, полностью сделанный из черного агата. Люцифер не сразу осознал это, а когда взял оружие в руки, то почувствовал, сколько всего было вложено в него.

– Но как им удалось сделать подобное? Он ведь состоит из агата…

– Не совсем. Кузнецы долго думали, как сделать для тебя подходящий меч. Черный агат, в каком-то смысле, один из символов нашей расы, ибо он больше всего подходит для наложения наших заклинаний. Но этот меч не сделан исключительно из него. Мастерам по оружию удалось расплавить его и соединить с четырьмя иными металлами. Снаружи же он выглядит так, словно сделан исключительно из черного агата. Я так решил, дабы твое оружие выделялось средь всех остальных. Я хочу, дабы эльфы, которые тебя никогда не видели, лишь заметив этот меч, осознали, кто стоит перед ними. И в него вложено очень много магии, сын. Я лично проверял его и могу с уверенностью тебе сказать: оно нерушимо. Ничем мне не удалось сломать этот меч или оставить хотя бы царапину на нем. Кроме того, он с легкостью разрушает большинство магических барьеров и режет любое железо.

Люцифер трепетно осматривал столь дивное оружие. О подобном он и не мечтал. Молодой демон сразу почувствовал, как сроднился с мечом всего за минуту.

– Благодарю тебя, отец. Я сделаю все, дабы оправдать твои ожидания.

Пока все собирались, Магарат подготовил и раздал с дюжину странных камней. На вопрос, что это такое, он лишь улыбнулся и сказал, что вскоре все станет ясно. Люцифер также приметил и то, что войско получалось весьма внушительное.

– Когда мы нападем?

– Через два дня.

– Сколько воинов идут с нами?

– С нами всего сорок.

– Но зачем тогда здесь собралось сто миллионов вооруженных солдат?

– Их мы призовем на месте.

– Ты сказал, что тот мир небольшой…

– Всего неполных три сотни миллионов эльфов в нем живет, а сражаться может не больше половины. Мы нападем внезапно и быстро, потому я не беру больше воинов.

Судя по сухим и спокойным ответам отца, он знал, что делал, а потому дальнейшие вопросы могли показаться излишними. Однако кое-что Люцифер все-таки спросил:

– Как называется мир, на который мы нападем?

– Мельира.

***

Магарат и Люцифер переместились в нужное место. Остальные сорок демонов телепортировались в разные части мира и следовали приказам. Казалось бы, темные ворвались в мир эльфов и те должны были их почувствовать, ан нет. Коль перемещаться столь малым числом, да еще и прикрывшись различными защитными и отводящими заклинаниями, то ощутить их можно было только специально сконцентрировавшись на место их прибытия. И конечно же, Магарат, не будучи глупцом, появился вместе с сыном в двадцати километрах от ближайшего поселения Перворожденных.

– И каков же твой план, отец?

– Все просто: мы одновременно нападаем на самые крупные города мира.

– Но как, если нас всего сорок?

– А ты еще не понял, что это за камни? – издевательски спросил Магарат, доставая небольшой камень размером с ладонь, похожий на рубин, но как бы с сапфиром в центре. Люцифер присмотрелся к нему, приподнял бровь и спросил:

– Хочешь сказать, что с его помощью удастся мгновенно переместить сюда войска?

– Не с его помощью. Армию переправят сюда мастера по перемещениям. Неужели ты забыл один из важнейших нюансов телепортации?

– Переместить малое можно с большей точностью, нежели переместить нечто большое, – мгновенно ответил Люцифер.

– Именно! Нас двоих они смогли переместить далеко от города, как мы того и хотели, ибо Сил тратится значительно меньше. Но переправить сюда сразу всю армию хоть и возможно, но слишком сложно. Чем дальше необходимо переместить кого или что-либо, тем менее стабильна данная магия.

– Помню. Случайно оказаться на дне океана – не самый приятный исход.

– Или же попасть в жерло вулкана…

– Или очутиться на ледяной вершине огромной горы…

– И для этого и нужны эти камни. Мы должны проникнуть в город и поставить его, скажем, на главную площадь, или же на рынке – не имеет значения. Тогда мастера по перемещениям смогут точно обнаружить магический след и перевести войско точно к нам.

– И где же ты нашел столь чудные камни?

– Я сам их придумал, – отмахнулся Магарат, дескать, это обыденное для него явление – придумывать что бы то ни было.

Мир, в самом деле, оказался небольшим, а напасть демоны планировали стремительно, так что пришлось сильно поторапливаться. Как только показались крыши домов, Магарат остановился. Выходить дальше он не хотел, ибо эльфы прекрасно видели днем и могли среагировать на любой шорох, так что даже лес бы их не прикрыл. Оставалось лишь ждать темноты.

С наступлением глубокой ночи, когда, по предположениям главы темного Совета, простые жители мира должны спать, они подготовились.

– Отец, ты уверен, что нам удастся без проблем проникнуть в город?

– Мир небольшой, расположен в спокойных и довольно мирных уголках этой галактики. К тому же посмотри. Видишь?

– Стены еще не построены. Но ведь это один из крупнейших городов. Так почему же он беззащитен?

– Это означает, что никто не ждет нападения. Быть может, в скором времени они и начнут готовиться, но сейчас этот мир уязвим.

– По чести ли нам нападать тогда? Ты сам сказал, что здесь мало воинов. Преимущественно простые жители. Тогда зачем нам все это?

– Как я уже сказал, брать тебя сразу на крупное сражение я не хочу. Коль тебе будет проще, то считай эту ночь испытанием. К тому же, сын, порой приходится поступать подобным образом. Эльфы нападают и уничтожают даже маленькие деревни демонов, не оставляя в живых никого. Если долго оставлять подобные нападения без ответа, то они могут принять это за проявление слабости. Поэтому мы такие подобные нападения редко, но весьма жестко. А теперь довольно слов. Пошли.

Как Магарат знал, в таких мирах стражи бывало не много, а потому шел достаточно уверенно, в то время как Люцифер постоянно оглядывался, выискивая затаившихся эльфов. Двух караульных убил лично глава темного Совета. Он быстро подкрадывался к ним за спину и перерезал глотки. Третьего встречного стража он оставил сыну. Люцифер аккуратно выглянул из-за угла, смотря на неподвижного, точно статуя, эльфа некоторое время. Тот не двигался, лишь водил глазами из стороны в сторону. Молодой демон выждал, когда Перворожденный уставится в другую сторону и стремительно перебежал к углу противоположного здания. Магарат понимал, что сын очень осторожничал. Мало ли, еще заметят боковым зрением. Люцифер прислонился спиной к стене и медленно пошел к стражу. Тот стоял сразу за углом. Сын Магарата обнажил кинжал и, подойдя достаточно близко, резко вонзил клинок эльфы под подбородок. Он старался сам не высовываться, было видно лишь его руку. Острие кинжала вошло в мозг, и тело Перворожденного очень быстро обмякло. Люцифер подхватил его и потащил за дом. Его рука была вся в теплой крови. Он впервые убил эльфа. Люцифер часто представлял себе этот момент, а порой видел, как он гордо стоял на горе из трупов Перворожденных, держа в руках голову Эйатиэля. Отец рассказывал ему, что впервые увидев убийство дракона Хаоса, его парализовало и ему стало страшно, а также начало воротить изнутри. С Люцифером ничего подобного не произошло. Он ничего не почувствовал. Лишить эльфа жизни для него оказалось столь же легко, как и сделать вдох.

В дальнейшем они встретили еще с полдюжины стражей, которых Люцифер захотел убить сам. Магарат не возражал, но после убийства последнего ему не понравился взгляд сына. Глаза почти горели Пламенем Хаоса, губы скривились, злорадно ухмыляясь, он сделался нервным, нетерпеливым, отвечал коротко и резко, а также Магарат заметил, что руки сына дрожали. Но вскоре все прошло, и перед ним вновь стоял привычный глазу Люцифер. Слава Тьме, ибо отец чуть не подумал, что Грани Хаоса стали брать верх.

Оказавшись на какой-то достаточно крупной площади, глава темного Совета поставил камень и передал приказ мастеру по перемещениям. Не прошло и минуты, как вокруг них появилась армия демонов. Не сто миллионов, разумеется, но их было не меньше двадцати тысяч.

– Разрушить город! – скомандовал Магарат во весь голос. Скрываться больше не было смысла, ибо подобное перемещение должны были прочувствовать абсолютно все, даже спавшие мертвым сном.

Демоны с криками разбежались кто куда, а Люцифер спокойно пошел к одному из домов. По пути на него напало четверо светлых. Он спокойно отражал их неуклюжие атаки, и мгновенно разрубал своим необычным мечом. Один эльф все же сумел подкрасться сзади, но молодой демон услышал, как сталь принялась рассекать воздух. Люцифер резко развернулся и пронзил эльфу живот, попутно перехватив его клинок свободной рукой. Из ладони демона потекла кровь. Конечно, коль его проткнут таким простым мечом – будет несколько больно и даже неприятно, но не смертельно. Он слишком силен для столь слабого и примитивного оружия, равно как и его отец. Убить их можно лишь заклинаниями (но они должны быть достаточно сильные), или же мечом, подобным тому, что подарил Магарат.

Эльф рухнул замертво, а Люцифер посмотрел на заживающую рану. Кровь. Его собственная кровь. Его ранили в первом же сражении! Да, рана эта незначительна и совершенно безобидна для него, но само осознание данного факта свело демона с ума. И он вновь изменился. Вновь его глаза загорелись Пламенем Хаоса, взгляд сделался бешеным, а руки задрожали. Бешено рыча, он набрасывался на любого вставшего на пути эльфа.

Все, что происходило с ним в таком состоянии, он помнил очень смутно и плохо. Все проплывало, мелькало перед затуманенным алым туманом взором. Силуэты эльфов, их лица, искаженные гримасами боли, страха, ужаса, окровавленные руки самого Люцифера, оторванные головы, разорванные глотки, выпадающие из живота кишки. Все смешалось в одно сплошное месиво, и было невозможно что-либо разобрать. Он помнил, как ворвался в высокий каменный дом. Помнил, как там прятались ни то четыре, ни то пять семей эльфов, неспособных сражаться. Женщины и дети. Он помнил, как они прижимались друг к другу, как они дрожали и какой ужас овладел ими, стоило им узреть Люцифера. Также молодой демон прекрасно помнил, что он с ними сотворил. Как хватал некоторых за головы и разбивал их о стены, как медленно разрубал их, как отрывал им конечности, и оставлял истекать кровью. Разобравшись с ними, он вышел обратно. Все пылало, везде сражались, слышались крики и брань, умирали как эльфы, так и демоны. Отовсюду творили заклинания, магические каскады от обеих сторон не прекращались. Дальше он как-то оказался в другой части города, очистил несколько домов там, убил несколько десятков воинов снаружи. И вновь он в другом месте. Все мелькало, все проносилось на бешеной скорости, и многое он просто не видел.

Люцифер ворвался в очередной дом. Там оказалась стража. Быстро и жестоко избавившись от них, он увидел фигуру, которую они защищали. Как ненормальный, демон отбросил меч в сторону, удлинил когти на руке и бросился на жертву. Схватив ее за горло, он прижал врага к стене и вонзил когти в живот. Даже в этой алой пелене он увидел прекрасные перламутровые глаза и идеальные черты лица. Но это его не останавливало. Он вонзал когти все глубже. Губы эльфийки шевелились, но он ничего не слышал.

– Люцифер! – раздался грозный голос отца позади.

Глава темного совета быстро положил руку ему на плечо и резко развернул сына в свою сторону. Люцифер попытался ударить его, но Магарат перехватил кулак и отвесил сыну мощную пощечину. Невольно опустившись на колени, молодой демон стал приходить в себя. Взгляд сделался нормальным, руки перестали дрожать.

– Что… что со мной… случилось? – испуганно и с трудом спросил он.

– Грани Хаоса взял верх, – судя по голосу, отец был недоволен.

Эльфийка лежала на полу держась обеими руками за живот и часто дыша. Она умирала. Магарат отметил ее невероятную красоту, но это для него ничего не значило. Богатые одежды, украшения из луносерата, бледная кожа. Эльфийка из знатного рода, но оставлять ее в живых нельзя. Никого нельзя оставлять в живых. Магарат обнажил собственный меч, прошел мимо сына и встал над умирающей. Доверить подобное Люциферу после случившегося он просто не мог.

– Мне жаль, – коротко бросил глава темного Совета и пронзил эльфийке сердце.

***

Первенец был доволен. Все шло согласно его плану. Что творилось с эльфами после столь жуткой вести – он не знал, ибо был занят поглощением мира. Чаад-Хаар оказал ему услугу, подсказав столь замечательную идею. С каждым разом Первородный становился все сильней и сильней. О, он чувствовал, что вскоре уподобится Творцу. Он стремился к этому, жаждал этого. Плевать, что он могущественней любого из демонов и эльфов! Плевать, что даже все Прародители драконов не в состоянии его одолеть. Существовали лишь двое, которых он не смог бы победить в бою: Творец и Анатиял. Но вторую побаивался даже он, и не мудрено, ибо Смерть – священна. Когда-нибудь она заберет всех, даже Создателя. Конечно, кроме них оставалось еще одно неизвестное ему существо на самом краю Вселенной. Оно столь странно и непонятно, что ни он, ни Творец, ни даже Анатиял не рисковали приблизиться к нему.

– Первенец, у меня для вас важные вести, – явился к нему Дарадаш.

Хоть этот элев и являлся его правой рукой, повидавшим многое, но даже ему становилось не по себе от жатвы древнейшего. Сама мысль о том, дабы поглотить целый мир, вобрать в себя все его Силы, истребив все живое на нем – заставляла его невольно содрогаться. Но Первенец уже закончил поглощение, оставив после себя лишь мир великих пустынь.

– Внемлю словам твоим.

– Демоны напали на мир…

– Королева Валистериаль мертва? – перебил его Первородный. Веки закрыты, голова слегка приподнята. Он наслаждался только что поглощенной планетой. Он распробовал все ее стороны. Она оказалась очень вкусной.

– Мертва, – подтвердил Дарадаш.

– Эйатиэль сильно расстроен?

– Он в великом гневе. Он винит себя, что позволил жене отправиться в тот мир. И он не может понять, почему она не сообщила ему о нападении.

– Так и было задумано.

– Вы не позволили ей сказать ему о нападении?

– Разумеется! Я узнал, что демоны собирались напасть на этот незначительный мирок. И именно я вселил королеве мысль о том, что надо посетить свои владения.

– И вы отправили ее именно в тот мир, на который демоны собирались напасть…