Текст книги "Конфетка для дракона"

Глава 8

Во сне Лика увидела свою квартиру и… себя!

Она со стоном встала с кровати, огляделась и осторожно двинулась вдоль стены, бормоча:

– Что это за кошмар? Кто запер меня в каморке для прислуги?

– Это не кошмар! – обиделась девушка. – Это моя квартира!

Она-«не она» подпрыгнула на месте, покрутилась и уточнила:

– Ты кто? Призрак?

– Нет, – вздохнула Лика, – я хозяйка тела, в котором ты очутилась!

– Что?

– Этой ночью нас поменяли телами, – принялась объяснять девушка. – Я теперь живу в замке с драконом, а ты в моей квартире…

Ой, что было дальше-е-е! Донна Тирна так бушевала в худеньком теле Гликерии, что соседи начали стучать в стены! Когда она немного успокоилась, Лика грустно вздохнула:

– Думаешь, мне это нравится? Я боюсь твоего мужа и совершенно не умею управлять замком! А ты сейчас разнесла комнату, в которой живешь. Как ты будешь спать?

Донна высокомерно вздернула брови, что очень забавно смотрелось на полудетском лице Лики, а потом, кажется, начала понимать.

– Быстро рассказывай мне, как ты тут жила, чем занималась каждый день, кто тебе прислуживал! – скомандовала она.

– Да никто мне не прислуживал, – вздохнула Лика. – В этой квартире жили мы с бабулей. Бабушка уже год как умерла, но я все еще не могу заходить в ее комнату. В этой комнате жила я. Готовила на продажу торты, капкейки, макаронс, зефир…

– Зефир? Ты магичка, творящая ветер? – удивилась Тирна.

– Зефир – это такая сладкая пена, – пояснила Гликерия, – нежная и мягкая, как южный ветерок.

– То есть ты лепила сладости и продавала? А почему тут так бедно? – изумилась донна Тирна. – В Асоне кондитеры весьма зажиточны!

– Я не очень умею вести дела, – призналась Гликерия. – Тортики вкусные пеку, сладости делаю разные, а вот продавать мне сложно. Да и обманывают часто!

Лика-неЛика нахмурилась и спросила:

– Расскажешь, как вела дела?

– Если ты расскажешь, что делать в замке. Дон Дардар велел притворяться тобой, чтобы никто ни о чем не догадался, а я тут ничего не знаю!

Начать пришлось с самого простого – Лика рассказала Тирне, как разбирается диван и застилается постель. Как включаются свет, вода, микроволновка, плита, телефон и ноутбук.

Как только засветился экран, а донна, робея, положила руки на клавиатуру – половина проблем сразу решилась. Лика объяснила Тирне, как пользоваться поиском, подсказала, где лежит тетрадка с инструкциями для бабушки, убедилась, что попаданка легко все нашла и прочитала, после чего вздохнула и пожелала успеха.

Нехотя оторвавшись от записей, Тирна сказала:

– В кабинете, в верхнем ящике стола, запертом на ключ, лежит мой дневник. Я не сразу научилась управляться с замком, так что первые пару лет все записывала, а потом составила распорядок дня и схему. Пользуйся! Ключ у тебя на поясе вместе с другими ключами от замка. Он самый маленький.

Лика рассыпалась в благодарностях и проснулась. Оказывается, в спальню тихонько вошла служанка. Непривычная к чужому присутствию девушка вскинулась и тут же схватилась за голову.

– Госпожа, ну что же вы! – кинулась к ней Линда. – Опять голова болеть будет! Вот так тихонечко прилягте, я сейчас вам капли подам, и будем к ужину собираться.

Камеристка ворковала с ней, как с ребенком, голова дико болела, и на глазах Гликерии выступили слезы.

– Ох, госпожа, больно так? – служанка быстро подала стакан воды с мятными каплями, растерла госпоже ладони, ослабила корсет и вынула все шпильки из прически. Стало легче.

– Какое сегодня платье прикажете подать? – Линда отворила дверь в гардеробную и уставилась на Лику с вопросом.

Девушка махнула рукой:

– Выбери сама, голова болит.

Видимо, ситуация была не редкая. Служанка покусала губу и устремилась к сундукам и шкафам. Вскоре она вернулась с довольно простым платьем из мягкой серой шерсти.

Лика присмотрелась, не отрывая головы от подушки. Конечно, такое домашнее платье с ее пижамками не сравнить! По красивому серому фону ползла тонкая алая вышивка, несколько алых пуговиц и шнуровка на груди, еще пара-тройка на рукавах. Нижних юбок всего две – одна тонкая, заменяющая белье, вторя стеганая – для тепла. Осень в каменном строении не самое приятное время года. Алые чулки, алые туфельки на небольшом каблучке, что-то вроде бархатного ободка для волос и несколько алых лент в косы.

Собрали Лику быстро. Чувствовалось, что служанке не привыкать натягивать, зашнуровывать, заплетать и укладывать. Так что девушка молчала, лишь поднимая руки или чуть наклоняя голову, а потом слабым голосом попросила служанку проводить ее в столовую. Линда не отказала:

– Конечно провожу, донна, как бы у вас голова не закружилась!

Прогулка по замку оказалась интересной. Здесь было на удивление чисто, сухо и прохладно. На стенах мягко мерцали светильники. Присмотревшись, Лика поняла, что перед ней какие-то старинные, грубые держатели не то для ламп, не то для факелов. Но вместо палок с горящими тряпками в них мерцали шарики света без цоколя, без плошки с жиром, даже без фитиля! Девушке очень хотелось спросить – что это такое, но, вспомнив, что нельзя себя выдавать, она крепко сжала губы.

Между тем навстречу начали попадаться мужчины и женщины. Первые почтительно кланялись, вторые приседали в книксенах. На мужчинах красовалась довольно простая одежда – полотняные рубахи, штаны и сапоги. Совсем молодые носили короткие кожаные куртки. Люди постарше, посолиднее – жилеты. Совсем важные – камзолы из красивой ткани, иногда даже вышитые нитками или шнурами.

Женская одежда тоже различалась. В грубых коричневых юбках ходили женщины средних лет. Они обязательно носили чепцы и длинные фартуки, а руки их выглядели покрасневшими и натруженными. Серые юбки носили молодые девушки в чепчиках и фартуках побелее. И наконец навстречу вышли две девочки лет десяти в синих платьях и фартуках, но без чепцов. Они дружно присели и поздоровались:

– Доброго вечера, донна Дардар! Вы позволите нам присутствовать на ужине?

Лика неопределенно кивнула и прошла мимо. Тут ее и перехватил дон Дардар. Он появился из бокового коридора, окинул девушку взглядом и одобрительно кивнул. Потом заметил служанку:

– Можешь идти, Линда, я сам провожу донну Ширин к столу.

Служанка присела в книксене и отстала, а мужчина положил ладонь Лики на свой локоть и тихонько заговорил:

– Внешне все правильно. Появились вопросы?

– Кто эти девочки? – так же тихо спросила Лика.

– Воспитанницы. Графы, бароны и даже герцоги иногда присылают своих дочерей на обучение в замок дона, если хотят, чтобы дочери вышли замуж за драконов.

– Я позволила им сидеть за столом, это разрешено?

– Иногда. Если нет грубых гостей или девочки заслужили поощрение. Будем считать, что сегодня заслужили!

Тут двери распахнулись, и дракон ввел Лику в красивый большой зал с овальным столом в центре. Когда-то это, наверное, был главный зал донжона, в котором кипела жизнь всей семьи, но с тех пор прошло много столетий, так что теперь это была просто столовая, оформленная в рыцарском стиле.

Вокруг стола стояли тяжелые резные стулья, все они, кроме двух, были одинаковыми. Дон Дардар подошел к стулу с резным драконом на высокой спинке и кивнул парнишке в курточке с галунами:

– Кресло донны Дардар поставить рядом с моим!

Тот сделал круглые глаза, но перечить не посмел – притащил тяжелый стул, украшенный цветочным узором, и поставил слева от драконьего. Дэриен помог «жене» сесть, потом сел сам и кивнул высокому мужчине в ливрее:

– Подавайте!

Глава 9

Стол моментально заставили самыми разными блюдами. Сначала каждое подносили хозяину и хозяйке замка. Дэриен отрезал кусок себе и небольшой ломтик – Лике. Потом лакеи подносили блюдо следующему домочадцу и следующему, так что до конца стола добиралась часто пустая тарелка. Именно в конце стола сидели те самые воспитанницы и провожали взглядами пустые блюда. Лике стало их жалко, но она не знала, что нужно сделать, чтобы передать девочкам побольше еды. Заметив ее взгляд, проблему решил дракон. Он просто ткнул пальцем в одно из блюд и сказал:

– Отнесите этот паштет воспитанницам донны.

И тарелка тотчас «уехала» на другой конец стола, не потеряв по пути ни кусочка. Лика благодарно взглянула на Дэриена и сама взялась за ножи и вилки.

Она честно все пробовала, повторяя за «мужем», но очень быстро поняла, что готовят тут в основном мясо с мясом в мясном соусе и нередко сверху мясом припечатывают. Хотелось салатика. И кексик. Но увы.

А еще к каждому блюду подавались напитки. К счастью, не только вино. Лика с удовольствием пила яблочный взвар, как и дон Дардар, но видела, что многие пьют вино. Особенно налегал на вино видный красавец, до странности похожий на Дэриена, только с белыми волосами.

Девушка осторожно бросила на него взгляд – блондин сидел ровно напротив, и сообразила, что это и есть тот самый брат, которого упоминал дракон. Дальше сидел рыжий тан, которого Лика видела в императорском дворце, а рядом с ним – красивая рыжая женщина. Девушка поднапряглась, стараясь вспомнить ее имя. Танна Аль?.. Альгиза! Обрадовавшись тому, что вспомнила, Лика улыбнулась рыжей, и та осторожно улыбнулась в ответ.

Легкое прикосновение под столом заставило девушку вздрогнуть. Она подняла голову и наткнулась на черные глаза своего «мужа». Он дернул бровью, напоминая ей о тайне, и, едва заметно вздохнув, Лика уткнулась в тарелку. Пусть все считают, что донна не в духе!

Когда ужин подошел к концу, подали сладости – яблоки, поздние сливы, немного груш и медовые лепешки. Желающим принесли травяной чай, мужчинам – подогретое вино. Все ждали, что хозяин с хозяйкой перейдут со всеми в гостиную, чтобы провести вечер за тихими домашними развлечениями, однако дракон велел лакею собрать поднос и отнести в спальню донны. Сердечко у Лики дрогнуло, губы затрепетали от обиды.

– Вы же обещали! – глотая слезы, сказала она, едва дон Дардар вывел ее в коридор, пожелав всем домочадцам спокойной ночи.

– Я не собираюсь нарушать свои обещания! – холодно сказал дракон. – Моя жена любила вечером сыграть в шахматы, отлично играла в карты и пузели. Ты умеешь играть в шахматы?

Лика потупилась:

– Простите, я не подумала. Нет, я не умею играть в шахматы и карты, а что такое пузели, не знаю совсем.

– Тогда я прикажу принести пузели в твою комнату. Посидим у огня, выпьем чаю, поиграем. Пусть все думают, что мы трудимся над наследником, – сказал Дэриен и повел девушку к покоям Тирны.

Слуги быстро принесли поднос и набор для игры. Увидев «пузели», Лика рассмеялась:

– Пазлы! В моем мире тоже есть такая игра. Но как же в нее играть вдвоем?

– Очень просто, – пожал плечами Дэриен, – берутся две картинки с одинаковым количеством пузелей и кости, – тут он вынул два кубика с точками, – кидаем кости, складываем вместе столько пузелей, сколько выпало очков. Кто первый закончил свою картинку, тот и победил!

Лика заулыбалась – игра ей понравилась. Она быстро перестала стесняться того, что играть в пузели пришлось на кровати – на столике стоял чайный поднос, а другой удобной поверхности в спальне не нашлось. Девушка вскрикивала от восторга, улыбалась, отбрасывала от лица выбившиеся из прически пряди, немного подвернула рукава и старательно складывала картинку. У нее получилась корзина с фруктами в окружении белых голубей, а у дракона – битва рыцарей в полных доспехах. Они закончили свои картины вровень, и Лика счастливо рассмеялась, вскинула длинные ресницы и перехватила взгляд дона Дардара. Весьма задумчивый взгляд.

Она тут же перестала улыбаться и насторожилась, но дракон взглянул за окно, там уже стемнело, и кивнул на поднос:

– Предлагаю все же выпить чаю, донна, а потом я пойду к себе. Думаю, всем любопытным хватит и этого, чтобы обсудить мой визит.

Лика быстро собрала «пузели» в коробочку с отделениями и перешла в кресло у огня. Разлила чай, взяла лепешку и поморщилась.

– Вам не нравится еда? – спросил дракон, отламывая сразу четверть сдобы. – Я заметил, что вы мало ели за столом.

– Слишком много мяса, дон, я не привыкла. У нас едят иначе.

– Я знаю, что люди едят больше хлеба, овощей и круп, – кивнул мужчина, – но драконы любят мясо.

– Если вы позволите, я бы попросила на кухне готовить немного овощей и каш для меня…

– Конечно, вы можете заказать любое блюдо. А чем вам не нравятся лепешки? Сегодня они хороши и совсем свежие…

– Видите ли, дон Дардар, – Лика опять постаралась говорить, как в сериалах вещали чопорные девы, живущие в рыцарских замках, – у себя на родине я готовила сладости. Разные. Много. Для меня эти лепешки сделаны не слишком хорошо. Я бы начинила их творогом или кремом…

– Кремом?

– Такая приятная на вкус сладкая масса из взбитых сливок или яиц с сахаром, – улыбнулась девушка.

– Как хозяйка замка, вы можете отдавать любые распоряжения по кухне, – сказал вдруг дракон, – и я был бы благодарен, если бы вы записали свои рецепты.

Лика пообещала. Когда чай кончился, дракон встал, собираясь уходить, но вдруг остановился и нахмурился:

– Ваша служанка! Она поймет, что мы просто играли!

– Что же делать? – растерялась Лика. Она устала, перенервничала и уже снова хотела спать.

– Только не бойтесь и не кричите! – сказал дракон, одним шагом возвращаясь к камину.

Не успела девушка сообразить, что он делает, как мужчина дернул шнуровку ее платья, растрепал ей волосы, измял юбку, выдернул нижнюю сорочку так, что грудь почти вывалилась из выреза, а потом еще прошелся по обнаженной части шеи отросшей к вечеру щетиной! Гликерия задрожала, открыла рот и… Дэриен ее поцеловал! Прижался, впился, его язык немедля скользнул ей в рот и так же быстро ускользнул обратно!

– Простите, донна, – мрачно сверкнул очами дракон, – но у вас должен быть вид женщины, хорошо проводящей время в постели!

Лика дрожащими пальцами стянула расползающийся корсаж и хмыкнула:

– Постель же осталась безупречной!

Дэриен тут же схватил ее за талию и бросил на вышитое покрывало:

– Не совсем! – сдернув покрывало и сбив на пол подушки, мужчина стянул с девушки нижнюю юбку и тоже ее отбросил. Лика сжалась, прижимая верхнюю юбку руками, но дракон ее успокоил: – Уже все. Осталось немного испачкать полотенце…

Он зашел в санузел, вымыл руки и намочил полотенца, вернулся, оглядел шокированную «жену», так и лежащую на кровати, и неожиданно для себя подмигнул ей:

– Спокойной ночи, дорогая супруга! Надеюсь, вы успеете приготовить для меня что-нибудь вкусное на обед!

Пока Лика пыталась собрать мысли в кучу и что-нибудь ответить, этот невозможный мужчина открыл дверь и вышел в коридор!

Через минуту прибежала Линда и захлопотала вокруг хозяйки:

– Ох, госпожа, как долго дон у вас был! Может, и понесете на этот раз! Все сразу заметили, что господин стал к вам теплее! Даже рядом за столом посадил!

Лика камеристку не слушала – подождала, пока она снимет с нее платье и расчешет волосы, закуталась в шаль поверх ночной сорочки и юркнула в постель – надо было хорошенько подумать!

Глава 10

К огромному сожалению Лики, поспать просто так ей не удалось. Едва она задремала, как тут же очутилась в своей квартире и удивилась тому, какой там царил бардак. Тирна сидела за столом с ноутбуком, что-то жевала, отпивала из хрустального бабулиного бокала что-то красное и яростно тыкала в кнопки.

– Почему так грязно? – вслух изумилась девушка, и донна оторвалась от экрана.

Взглянула вокруг, вздохнула и призналась:

– Я привыкла управлять слугами. Не хочу пачкать руки.

– Так найми клининг! – возмутилась Лика. – Заведутся насекомые, тебя соседи порвут!

– Клининг?

– Женщину, которая придет и уберет! – пояснила девушка.

В общем, следующие несколько часов она учила донну Тирну пользоваться службами доставки и уборки, а заодно узнала, что аристократка, угодившая в другой мир, уже проела все сбережения Лики и уже готова продать скромный запас ее украшений.

– Что ты творишь?! – возмутилась девушка.

– Я, по-твоему, должна была голодать две недели? – фыркнула донна.

– Две недели? Тут прошло несколько часов!

– Хватит причитать! Лучше скажи мне, как у вас тут можно добыть деньги!

– Как и везде, – вздохнула Лика, – надо работать!

Остаток ночи девушки ломали головы, где донне взять денег. Выходить из дома благородная опасалась, говорила хорошо, но многого не знала, а телесные навыки Гликерии ей нисколько не помогали. В конце концов Лику осенило: хозяйка замка – это ведь, по сути, администратор! Донна Дардар неглупа, умеет себя подать, значит, ей дорога на стойку в… да хотя бы в ближайший спортивный клуб!

Документы Лика держала в одном месте, так что с паспортом и дипломом проблем не возникло.

– Если спросят, почему ты с дипломом кулинарного техникума решила пойти в администраторы, скажи, что сейчас все пекут, и денег не хватает, – говорила девушка, а донна Дардар, морщась, записывала ее слова изысканным угловатым почерком на безупречном русском языке. – Поработаешь администратором, разберешься во всем, а там, может, уже нас обратно вернут.

– Как обратно? – вскинулась донна.

– Твой дракон… Дон Дардар обещал разобраться со всем и, если получится, вернуть тебя назад. Я же в делах хозяйки замка ничего не понимаю! Ему помощница нужна!

Донна почему-то поморщилась и сказала:

– Ничего сложного! Записывай!

Утром Лика проснулась от хруста бумаги. Вся огромная постель была усыпана бумагой. Она и не помнила, как встала ночью, раздобыла где-то целую стопку неровно обрезанных листов и царапала все, что ей диктовала донна, кусочком графита в серебряном футляре.

Рекомендации были четкие и ясные, так что девушка быстро собрала все листы в стопку и начала читать верхний лист:

– Утром вызвать камеристку, привести себя в порядок, позавтракать и обойти замок. В один день проверить одну службу – кухню, конюшню, прачечную, сушильню, сад или огороды. Каждый день новый уголок, но без системы, чтобы не ждали. Чай подать в кабинет около полудня или чуть позже. Туда же вызвать старших слуг, раздать задания на следующий день.

Список заданий прилагался на отдельном листе. Правда, донна советовала думать головой и читать книги по управлению замком, но Лике было страшно даже подумать о том, чтобы кем-то командовать.

В замке дона Дардара постоянно проживало триста человек – слуги, стражники, наемные работники. Еще около двухсот человек нанимали в «сезон», и столько же приходили в замок из ближайших деревень. Всех этих людей следовало накормить, дать им работу и проверить результат. А еще выдать деньги, проследить за здоровьем и наказать в случае кражи или намеренной порчи имущества. Голова шла кругом!

В общем, спрятав пачку бумаги в шкатулку, Лика решила начать с малого – сборов хозяйки замка на выход. Тут, к счастью, она могла положиться на Линду. Камеристка была рада тому, что госпожа провела ночь с драконом, поэтому выплясывала вокруг в отличном настроении.

– Жаль, госпожа, что ваше зелье разбилось. Зельевар теперь только к зиме его наварит. Что если господин заметит?

Сердечко Лики испуганно стукнуло, но потом она вспомнила, что «муж» спокойно воспринял перемены, да и донна настойчиво просила держаться строже, поэтому она выпрямилась, как валиде-султан в сериале, который любила бабушка, и холодно отчеканила:

– Дон Дардар уже заметил и решил, что такие глаза ему нравятся больше, так что подай оливковое платье и все, что к нему положено!

Служанка поклонилась и помчалась в гардеробную. Дома, если не ожидалось важных гостей, донна Дардар не носила корсетов, сложных шнуровок и кучи нижних юбок, так что одеться получилось довольно быстро. Нижняя рубашка, две юбки, платье из тонкой шерсти оливкового цвета с зеленой и красной вышивкой на рукавах и воротнике. Верхнее платье – что-то вроде длинного жилета с откидными рукавами. Тяжелый кожаный пояс, украшенный серебряными бляшками с мутными зелеными и алыми камнями. Тихонечко звенящие серьги из цепочек с мелкими зелеными и алыми камушками. Два серебряных браслета с крупными кабошонами сердолика. Волосы, заплетенные в две косы, и серебряный же венчик с сердоликом надо лбом – чтобы издалека было видно, что идет хозяйка.

Когда все было надето, уложено и подтянуто, Лика села в кресло у огня, а Линда убежала за завтраком. Прочитав следующую страничку из шкатулки, девушка решила, что сегодня она пойдет на кухню. Ей было интересно, как и что готовят в замке, какие используют продукты, и… есть ли у нее шанс самой встать к плите.

Между тем служанка вернулась не только с завтраком, но и с запиской:

– От дона! – выдохнула она благоговейно, показывая конвертик, запечатанный алым сургучом.

Лика ощутила волнение и первым делом, конечно же, вскрыла конверт. Дон Дардар писал коротко, с резкими линиями, но аккуратно:

– Донна, я отбываю по делам в Селье, если вам что-то понадобится, обратитесь к тану Алвару. Буду к ужину.

Коротко, ясно, без нежности и лишних слов, но сердечко Лики почему-то встрепенулось.

– Тан Алвар в замке? – уточнила она у Линды.

– Не знаю, донна, – пожала та плечами.

– Так узнай! Я сейчас пойду на кухню, мне может понадобиться его помощь!

Только когда служанка вышла, Лика сообразила, что зря сказала, куда пойдет. Она еще помнила, как стремительно разносились слухи в колледже – стоило что-то сказать у двери приемной, и через час об этом знал даже сторож в подвале.

Впрочем, менять что-то было уже поздно – кухня замка манила ее, как святой Грааль рыцарей Круглого стола.