Текст книги "Кровавый рассвет"

Одни слухи сменялись другими. Пронесся шепоток о том, что ожидалось прибытие отца Альвареса де Коллор, потом заговорили о Сильвии Харпер и о представителях средств массовой информации. Другие утверждали, что не придет никто, так как полиция держала происшедшее в тайне. Кто-то пустил утку о том, что людей уже выпустили. Что во всем было замешано ФБР…

Время шло, и Эйнджел чувствовала себя все более изолированной от внешнего мира. Все труднее становилось отличать правду от очевидной чепухи. По прошествии десяти часов прошел слух о том, что все моро будут расстреляны и с помощью армейского корпуса инженерных войск захоронены в братской могиле в районе Президио. Эта новость заставила Эйнджел заволноваться.

Последние сведения, дошедшие до нее, касались президента Мередита и его союзников с Альфы Центавра. Узнать детали ей не довелось, поскольку наконец выкликнули ее имя.

К этому времени толпа обитателей камеры настолько поредела, что она могла протиснуться к двери практически не наступая на людей. В первые часы после прибытия моро она своими глазами видела, как людям, чтобы пробраться к выходу, приходилось буквально лезть по головам своих товарищей.

В дверях ее поджидала высокая сутулая фигура Де Гармо. Он выглядел так, словно спал не больше нее. Адвоката сопровождал полицейский в полной военной амуниции. Когда дверь камеры открылась, ему пришлось немало потрудиться, чтобы сдержать напор находящейся внутри толпы моро.

– Наконец-то, – пробормотала Эйнджел, выходя из помещения, ставшее ее домом на целых четырнадцать часов.

– К вашему сведению, залог был внесен десять часов назад. Но город наш увяз в бюрократизме. К тому же система не рассчитана на ведение дел такого большого количества человек.

Когда они подошли к выходу из блока камер предварительного заключения, дверь перед ними распахнулась и внутрь вошли два полицейских. У одного из них в руках имелся карманный компьютер, с которого он считывал какие-то данные.

– Джизус Монтойя.

Уходя Эйнджел услышала голоса двух разных моро.

– Здесь!

Один из копов замотал головой и поднес руку к козырьку защитного шлема.

– Черт, что будем делать?

Выйдя наружу, Эйнджел сначала была ослеплена неожиданной яркостью светового дня. Повернувшись к адвокату, она спросила:

– Какой сегодня день?

– Четверг, сейчас уже около двенадцати.

– Спасибо, что вытащили меня из этой дыры. Я думала, что это никогда не кончится.

– Многие люди в этом здании чувствуют то же самое. Вам нужно благодарить Бога за то, что там сейчас делается.

Де Гармо проводил ее до обочины дороги, где был припаркован «БМВ».

– Разве машина не нужна копам в качестве вещественного доказательства или чего-то еще?

Де Гармо усмехнулся.

– Единственное, что они могли вам инкриминировать, так это то, что вы покинули место происшествия. Пострадавшая сторона ни на чем не настаивала, особенно после того, как я их информировал, что иначе против них будет выдвинуто обвинение в нанесении оскорбления.

– А что городские власти?

Де Гармо провел рукой по черному «ежику» стриженных волос.

– Вам исключительно повезло. Они настолько обеспокоены тем, что произошло, что мне было относительно просто уладить это дело, так как, кроме этой чепухи, у них на шее висит масса других, более серьезных дел. К тому же я указал им, что обвинение против вас и яйца выеденного не стоит, что может подтвердить любой судья штата.

Эйнджел покачала головой.

– К черту все. Сколько я вам должна за хлопоты?

– Вы получите счет.

– Ладно, хорошо.

Эйнджел набрала шифр и открыла дверцу автомобиля.

– Я отблагодарила вас?

Де Гармо кивнул.

Как странно изменился мир, в котором теперь жила Эйнджел. Одним из показателей этой перемены был факт, что адвокат перестал быть для нее некой аморфной гипотетической фигурой, одним из числа той абстрактной массы, куда она сваливала и полицейских, и политиков.

– Да, вот еще что, – сказал Де Гармо, когда она села за баранку автомобиля. – Я добился того, чтобы больница Святого Луки выдала нам прах мистера Дорсета. Они даже предложили нам заплатить за похороны…

Эйнджел зевнула:

– Послушайте, не могли бы мы поговорить на эту тему в другой раз?

– Хорошо, но следует отдать последние распоряжения.

– Завтра, ладно? Мне нужно прийти в себя и хоть немного поспать.

– Значит, до завтра.

Де Гармо протянул ей руку, и Эйнджел горячо пожала ее.

«Да, – подумала она, – до конца недели этого сукиного сына, Байрона, следовало бы предать земле».

Она включила скорость и надавила на педаль газа, которую продолжала жать всю дорогу, пока не подъехала к дому.

ГЛАВА 15

Восемь часов спустя Эйнджел наматывала круги вокруг останков «Кроличьей норы» и размышляла о тех событиях, которые перевернули ее жизнь.

В своих вещах она откопала одну старую реликвию из Кливленда, музыкальную пластинку, которую, включив проигрыватель на полную мощность, теперь прослушивала на видеокоме «БМВ». Это была настоящая музыка моро – гитарный скрежет какой-то безвестной уличной музыкальной группы, о которой за пределами Кливленда никто и не слышал. В отличие от синтетической музыкальной дребедени, которая в огромных количествах засоряла каналы видеокома на Западном побережье, эта музыка когда-то существовала в реальной жизни, а не только в памяти компьютера.

Рвущие душу аккорды и стихи на ломаном арабском – вот все, что напоминало ей о том времени, когда все в жизни было просто и понятно. Эйнджел очень хотела вернуться в свое прошлое, на темные городские улицы, законы которых были ей хорошо известны, когда она думала, что будет жить вечно и весь мир ее заключался в нескольких городских кварталах.

В прошлое, когда не приходилось волноваться о будущем.

«Должно быть, и в самом деле живется хреново, раз с болью в сердце вспоминаешь жизнь в полусгоревшем здании в окружении всякого отребья, когда и месяца не проходило, чтобы не замели или не порешили хорошего товарища».

Достали, это уж точно. Эта мысль не давала ей покоя. Размеренность ее жизни, в которой не осталось ни одного нетронутого уголка, казалось, была утрачена навсегда. Эйнджел чувствовала себя выпотрошенной, лишенной опоры.

Перемены даже Лей не обошли стороной.

Эйнджел с силой опустила кулак на рулевое колесо машины.

Даже ее лучшую подругу. Черт возьми! Ее единственную подругу в этом городе. Но самым худшим было то, что к этому она совершенно не была подготовлена. Ни слова, ни полслова не услышала она ни от кого, прежде чем оказалась в самой гуще этой неразберихи.

Переход из одного состояния в другое оказался таким незаметным, что она до сих пор не могла понять, что же произошло на самом деле. Итак, начнем по-порядку. Лей пришла домой и, увидев Эйнджел снова дома, сначала страшно обрадовалась.

Сначала…

Эйнджел направила «БМВ» вниз по Маркету к побережью, затем в Мишн Дистрикт к пожарищу, тому месту, где когда-то стоял бар. Она совершенно бесцельно гоняла по городу, стараясь привести мысли в порядок. Вот уже в который раз, как заезженная пластинка, повторяющая одну и ту же фразу, колесила она по кольцу, не в состоянии вырваться из него. Маркет, Бийл, Мишн и Секонд.

Точка зрения Лей была Эйнджел вполне ясна. Ей ничего не стоило встать на место подруги. Кому захочется искать приключений на свою голову. Наверно, вообще не стоило связываться с полицией, усложнять жизнь Лей. Эйнджел старалась быть сдержанной и рассудительной, но против собственной воли они перешли на крик.

Посещение офиса мистера Кея джентльменом азиатского происхождения также ничуть не помогло делу. Тогда Эйнджел пришлось объяснять, как она оказалась в одной связке с кем-то, причастным к теневому бизнесу, имеющим отношение к подземному компьютеру. Предсказуемые последствия, последовавшие за таким откровением, заставили Эйнджел бежать из апартаментов и спасаться в «БМВ».

Вот уже битых два часа колесит она по южной части Маркета.

Эйнджел нужно было проветриться. Она, конечно, могла бы прогуляться пешком, но в окружении нескольких тонн брони ей было куда спокойнее. Это плюс «Беретта», – Лей ясно дала ей понять, что больше не потерпит присутствия оружия в доме. Пистолет Эйнджел засунула под водительское сиденье.

Она пыталась сосредоточиться, хотя ей совсем не хотелось прилагать никаких усилий, тем более умственных.

Еще раз, обогнув угол Чайнатауна, она свернула на Секонд. Ее не переставало преследовать сообщение мистера Кея.

«Дорогая мисс Лопес, – говорилось в письме. – Я согласен возместить вам обнаруженные мною билеты, боюсь, что два из них не являются подлинниками, так как подделать примитивную защиту, имеющуюся на билетах Футбольной лиги не людей, гораздо легче, чем воспроизвести тонкую шифровку, скрывающую данные на пластиковых карточках, которые вы мне дали… » Далее следовал текст, примерно такого же содержания, занимавший целую страницу. Вкратце суть его сводилась к тому, что на расшифровку закодированной информации могут уйти долгие дни компьютерного времени, причем успех дешифровки зависел от того, правильный ли алгоритм он выбрал.

Об этом ей сообщили в затемненной комнате, в которой имелось всего несколько реальных предметов, по которым она могла ориентироваться.

Сомнений в том, что Байрон являлся курьером, переправлявшим информацию, не было. Мистер Кей крутил в руках его «почтовый ящик», – два подделанных билета на футбольные матчи, которые Байрон дал ей. Один из них, по иронии судьбы, оказался на игру денверской команды, – и послание самого Байрона, в котором содержались намеки относительно его «посылки». Эйнджел теперь стало ясно как день, чем Байрон зарабатывал на жизнь. Он брал информацию у лица «А» и передавал ее лицу «Б». Причем информация эта была такого свойства и ценности, что доверять ее средствам коммуникации, тем более видеокому, не представлялось возможным.

Однако осознание этого факта не принесло ее душе желанного успокоения, поскольку она все еще не знала, какой характер имела передаваемая им информация. Ей оставалось только ждать. Вся жизнь ее зависела теперь от неопределенной даты между настоящим и будущим, когда мистер Кей сумеет найти ключ к информации, закодированной на двух пластиковых карточках. Только тогда узнает она, что именно передавал Байрон.

Во всяком случае, она уже сейчас знала источник этой чертовой информации. Все, кто был причастен к делу, мистер Кей, Де Гармо, даже этот параноик Анака, не сомневались на счет того, на кого работал Байрон Дорсет. Байрон передавал информацию для «Ван Дайн», которая представляла собой исполинский конгломерат. В стране, казалось, не существовало отрасли, до которой не дотянулись щупальца гиганта, начиная от коммуникационной сети видеокомов и кончая обороной. Сразу после землетрясения, благодаря рвению, с которым эта компания принялась восстанавливать город, она обосновалась в самом сердце Сан-Франциско. За что ни возьмись, будь то восстановление Пирамиды и Койт Тауэр, или куполообразное уродство на Алькатрасе, считавшееся местом обитания пришельцев, все было делом рук «Ван Дайна».

Вопрос, не дававший Эйнджел покоя, состоял в том, работал ли Байрон на «Ван Дайн» в тот момент, когда ему перегрызли горло. Этот мучивший ее вопрос на целый порядок добавлял тумана во все дело.

Тем не менее ей было ясно и другое – что на протяжении более десятка лет у Байрона все шло без сучка и задоринки. Своевременная, без задержки и проблем, передача сверхсекретных сведений для «Ван Дайн» помогла ему сколотить капиталец в несколько миллионов баксов. Так продолжалось вплоть до настоящего момента.

И вдруг Байрон дает осечку.

Эйнджел понимала, что его дела не могли иметь ничего общего ни с наркобизнесом, ни с вооруженными разборками, столь распространенными в ее родном Кливленде. Но как бы то ни было, результат ей хорошо известен. Если нечто устоявшееся вдруг дает такой сбой, это может иметь только одно объяснение.

Кто-то зарвался.

Почти наверняка она знала и другое – тот, кто зарвался, хотел получить больше денег. У Эйнджел имелись подозрения, что этим зарвавшимся был Байрон.

Она бродила по пепелищу «Кроличьей норы» и продолжала ломать голову, теряясь в беспросветных дебрях неясности.

Для кого-то информация, оставленная на билетах, стоила кругленькую сумму. Мистер Кей не пожалел бесценного компьютерного времени, эквивалентного по стоимости нескольким миллионам, ради того, чтобы добраться до нее. Какое все это имеет отношение к тому, что Байрону на Эдди-стрит какой-то моро располосовал горло?

Голова у Эйнджел пошла кругом. Еще столько дерьма ей предстояло разгрести, еще столько неясного было в этом деле.

– Не спеши, – скомандовала она себе. – Нужно быть последовательной и не прыгать через ступеньки.

Начнем с того, что Байрон облажался. Но как можно было рисковать такой чертовски выгодной работой? Ответ простой: хотелось получить больше денег. Этот незамысловатый закон она вызубрила с самого раннего детства, когда жила на улице. Стоит пожадничать – и расплата не заставит себя долго ждать. По какой-то непонятной причине Байрон вдруг решил изменить золотому правилу, которому следовал на протяжении десяти лет, и это погубило его.

Эйнджел понимала, что это были всего лишь ее догадки, но кроме догадок, ничего другого ей не оставалось. Несмотря на то, что кашу, заваренную Байроном, пришлось расхлебывать ей, она с удивлением для себя отметила, что ей приятно осознавать тот факт, что основной удар пришелся все же по нему самому.

Итак, следующим этапом головоломки, которую она добровольно принялась решать, было установить, что Байрон делал до того, как пошел на повышение ставки. Большой трудности ответ на этот вопрос не представлял. Он был курьером. В его обязанности входила доставка информации заказчику. Эйнджел могла себе даже представить, где он мог допустить осечку. Байрон в своей записке к ней обмолвился о посещении игры Фриско-Денвер. Более того, информация, о которой идет речь, содержится на билетах на тот самый матч. Раз так, то обменяться билетными карточками с каким-нибудь болельщиком Денвера, было бы проще пареной репы.

Однако до того как состоялось это рандеву, произошло нечто, помешавшее ему.

По мнению Эйнджел, могло существовать две причины, заставившие неведомого убийцу пойти на крайнюю меру. Первой причиной могло стать решение Байрона начать двойную игру, где действующими лицами были «Ван Дайн» и неведомый парень из Денвера. Кто бы ни был тот, кто пришил Байрона, он должен был не на шутку рассвирепеть, когда не обнаружил интересовавших его сведений. «Ван Дайн» или неизвестные молодчики из Денвера хотели бы получить то, за что заплатили целую кучу денег.

Черт, но это ни в коей мере не объясняет появление Байрона в отеле на Эдди-стрит.

Успокойся, не прыгай через ступеньки, ладно?

Думай.

Ей достоверно известно, что Байрона пришил моро из семейства кошачьих. Предположим, что Байрона, чтобы заполучить нужную информацию, убил некий кот. В какой-то степени это объяснило бы причину, почему весь дом Дорсета был перерыт сверху донизу, а мебель искромсана в клочья. И стоявший там запах мог быть кошачьим, собачьим или же…

Эйнджел резко затормозила и подкатила к обочине. Внезапно осенившая ее мысль была подобна грому среди ясного неба. В игре, оказывается, участвовало больше игроков, чем она предполагала сначала.

Это же очевидно!

Убийцы, среди которых был кот, хотели заполучить информацию. Они были наверняка уверены в том, что интересующие их данные Байрон носил при себе. Они не подозревали о том, что сверхсекретные данные Байрон не имел привычки брать с собой. Любой, кто мало-мальски был знаком с курьерскими обязанностями Байрона и его манерой работы, кто-нибудь вроде мистера Кея, знал о том, что тот предпочитал до поры до времени опасный материал держать у кого-то еще и забирал его в самый последний момент. Любой, кто знал курьера Байрона на протяжении десяти лет, должен был также быть в курсе того, что заветные пластиковые карточки тот мог иметь при себе только на денверском матче, когда для совершения сделки назначалась очередная встреча.

Это означает, что убийцы, включая проклятого кота, не имели отношения ни к «Ван Дайну», ни к команде из Денвера. Иначе они понимали бы, что убивать Байрона, прежде чем тот обнаружит местонахождение пластиковых карточек, было бессмысленно.

Когда же они убили его и не нашли желаемого, то в поисках вожделенной информации перевернули вверх дном его жилище. По всему было видно, что эти ребята действовали необдуманно, не отличались последовательностью и тщательностью подготовки и были опасны.

Таким образом, они не могли быть теми молодчиками, что дважды побывали в ее квартире, аккуратно вскрыв ее и практически не оставив никаких следов. И методичным просмотром пластиковых карточек в ее доме занимались не они. Те, другие, предусмотрительно побрызгали все вокруг дезодорантом, чтобы замаскировать свой запах. Убийцы, распоровшие мебель и ковры в квартире Байрона, возможно, даже не знали о ее существовании.

Однако и ее непрошенные гости оказались не столь дальновидны, чтобы предположить, что она могла обронить переданные ей Байроном карточки в морге Центральной больницы Фриско. Эти ребята могли работать на тех людей из Денвера, которым Дорсет должен был передать сведения из рук в руки.

Итак, она вычислила три состава игроков.

К первому относился «Ван Дайн», источник горячей информации. Еще существовали ребята из Денвера, и наконец банда моро из кошачьих, которые толком даже не знали, что делают.

Однако все это никак не объясняло того факта, что Байрона пришили на Эдди-стрит и что у того была назначена встреча с «Рыцарями Человечества».

Могли ли «Рыцари» быть парнями из Денвера? Чушь собачья. «Рыцарь», посетивший матч футбольной лиги не людей, на другой день стал бы притчей во языцех на всех каналах новостей. Другое тоже казалось маловероятным, людьми «Ван Дайна» они также не могли быть, поскольку компания имела традицию для такой работы нанимать моро.

И совершенно очевидно то, что «Рыцари» не были шайкой наемных убийц.

Эйнджел оторвала взгляд от баранки и вздохнула.

Все как будто сходилось, и на тебе, снова тупик.

Она находилась всего в нескольких кварталах от побережья. По этой дороге, только дальше, как раз напротив Мемориала, располагалась штаб-квартира Ван Дайна. Поэтому мысли ее потекли в другом направлении.

Она включила видеоком «БМВ», и салон тотчас наполнился музыкой. Она немедленно выключила ее и принялась настраивать аппарат на телефонную связь, но тут же нахмурилась. Внешняя антенна автомобиля до сих пор валялась где-то в сточной канаве в районе Пирамиды. Эйнджел завела мотор и медленно поехала вдоль обочины, выискивая взглядом городской видеоком.

Продолжая поиски, она проехала примерно половину круга, по которому колесила уже полдня. Обогнув выросший после землетрясения «Шератон», она решила воспользоваться видеокомом где-нибудь в районе Маркета, куда и направилась. Вниз по склону холма в сторону залива автомобиль побежал веселее.

Ничто на свете не могло помешать ей позвонить Ван Дайну и напрямик спросить его о Байроне. Теперь ей казалось странным, что она не додумалась до этого ранее.

Эйнджел нашла видеоком, окруженный голубым сиянием, в новенькой, недавно поставленной будке. Она вышла из машины и прислушалась к далеким звукам сирены береговой охраны, крикам чаек и плеску прибоя. Чувствовала она себя почти нормально.

Вдруг Эйнджел поняла, что соленый воздух с залива несет с собой запах гари. Когда она закрылась в будке видеокома, ей на глаза попалась свежая надпись: «Долой пинков».

«Долой пинков» – и это всего в полуквартале от «Шератона».

Эйнджел пожала плечами и, вставив карточку в считывающее устройство видеокома, запросила справочную.

Главная штаб-квартира «Ван Дайн Индастриал» находилась всего в нескольких кварталах от Маркета, на побережье, и не приходилось сомневаться в том, что компания имела самое непосредственное отношение к тому делу, в которое оказалась втянутой Эйнджел.

Внезапно у нее промелькнула мысль о том, что те подонки в «Кроличью нору» пришли не случайно, а за Байроном. Хотя такой вариант совсем лишен смысла.

Пока она набирала номер, взгляд ее блуждал по окрестностям Маркета.

– Что?

Неужели она свихнулась? Ей показалось, что четырехдверная «Шеви Кальдера», припарковавшаяся поодаль, была та же самая, которую она заметила у последнего светофора. Если она не ошибалась, то автомобиль следовал за ней до самого «Шератона». По видеокому ответили:

– «Ван Дайн Индастриал», вас слушают.

Эйнджел не ответила и пошла в сторону своей машины.

«Ладно, – думала она, мысленно обращаясь к Лей, – может быть, я действительно сошла с ума».

Эйнджел пыталась сохранять спокойствие, но это ей было неподвластно. Короткий отрезок пути, отделявший ее от «БМВ», она преодолела бегом.

Она поспешно захлопнула дверку и изо всей силы нажала на педаль газа. Автомобиль с визгом сорвался с места и понесся по Маркету в направлении залива. Эйнджел сделала несколько глубоких вдохов и в поисках пистолета пошарила рукой под сиденьем.

Но его там не оказалось.

С заднего сиденья тянуло посторонним запахом.

«БМВ» уже оставил позади почти полквартала, когда Эйнджел догадалась обернуться. Как можно быть такой дурой?

В этот момент непрошеный пассажир занял вертикальное положение. В одной руке он сжимал ее «Беретту», в другой «ФНП-101» – маленький автоматический пистолет с трапециевидным стволом, диаметр которого был ничуть не меньше ее указательного пальца. Это был моро из семейства кошачьих, не уступавший по размеру ягуару, с рыжевато-коричневой шерстью.

Нога Эйнджел продолжала жать педаль газа, когда он направил на нее ствол пистолета. В глаза ей сразу бросились его руки, большие и сильные с черными блестящими когтями, в которых отражались мелькавшие за окном уличные фонари.

– Останови машину.

Все из-за этого паршивого разбитого стекла. Будь оно неладно. Этому ублюдку не составило большого труда проникнуть в машину, а она не удосужилась включить чертову сигнализацию. Как глупо. Все так глупо.

Правая ступня Эйнджел с прежней силой давила на акселератор. Взгляд ее в зеркало заднего обзора был прикован к моро на заднем сиденье, когда на панели «БМВ» раздался звуковой сигнал, предупреждающий ее о том, что автомобиль несется прямо на красный свет светофора.

Кот на заднем сиденье ощерился. В его затененных желтых глазах Эйнджел прочла беспокойство. В салоне разлился кошачий запах страха, но он отличался от того, к которому Эйнджел была привычна.

– Останови машину, – повторил он. – Неприятности нам ни к чему.

Что, черт возьми, она делала? У негодяя в руках было два пистолета, один из которых принадлежал ей, а она даже на дорогу не смотрела…

Черт, когда в последний раз она взглянула на нее, дорога была абсолютно пустынной и чистой.

– Боюсь, ты не знаешь, что такое неприятности.

«Боже, помоги мне!» – взмолилась про себя Эйнджел.

Не обращая внимания на предупреждающий зуммер компьютера, перекресток с Первой улицей она пролетела на красный свет. Сзади послышался рев клаксонов. У Эйнджел промелькнула мысль, что не успеет она моргнуть и глазом, как они окажутся у Ван Дайна.

– Черт возьми, останови машину, или я стреляю…

Впереди раздался треск – Эйнджел задела ближайший автомобиль, а скорость оказалась слишком высокой, и противоударная система не успела сработать. Не обращая внимания на своего пассажира, она сосредоточилась на дороге и, оторвавшись от машины, с которой сцепилась, понеслась дальше. Залив затуманенной бездной с пугающей скоростью надвигался на них.

– Давай стреляй, что же ты медлишь! Или ты, поганый ублюдок, думаешь, я сдрейфила? Ну, давай же, жми на курок. Мне только остается надеяться, что ты, ослиная задница, умеешь плавать.

Они уже были над самым заливом.

Это было чистое безумие.

Эйнджел нажала на кнопку, которая открыла все дверные и оконные замки автомобиля. С правой стороны возвышалось здание корпорации «Ван Дайна», которое было последним в этом ряду, дальше шел перекресток Мейн-стрит и Калифорнии, сразу за которым начиналась короткая бетонная набережная. А дальше ничего, кроме воды, не было.

Затылком она ощутила прикосновение холодного металла пистолетного ствола. Оружие слегка дрожало. Кошачий запах смешался с запахом ружейного масла.

Как только промелькнуло здание «Ван Дайна», с прилегающим к нему корпусом Федерального резервного банка, Эйнджел резко нажала на педаль тормоза и круто развернула «БМВ» вправо. Едва успели загореться на компьютерной панели красные огоньки, как в воздухе раздался пронзительный визг тормозов и разлился густой запах горелой резины.

Отброшенный назад и вбок кот исчез за спинкой переднего сиденья, очевидно повалившись на пол.

Зад машины ударился о бетонное заграждение, отколовшийся кусок которого тяжело рухнул в воду. Не давая непрошеному пассажиру ни секунды опомниться, Эйнджел со скоростью не менее восьмидесяти километров в час уже неслась вниз по Спиер. Увидев в зеркале заднего обзора: какое-то движение, она снова с силой нажала на тормоза. Кот по инерции полетел вперед…

Эйнджел распахнула дверцу и выскочила из машины. «БМВ» продолжал катиться вперед и вскоре выехал на встречную полосу.

Мысли Эйнджел, примерно на пять шагов отставали от ее действий. В два прыжка преодолев четырехрядную дорогу Спиер, она все еще раздумывала над тем, правильно ли поступила, обратившись в бегство. Достигнув обочины, она услышала со стороны Маркета визг колес. Четырехдверный черный «Шевроле» сделал поворот, невзирая на сигнал светофора. Когда ноги ее коснулись бордюрного камня, одно из гнезд блока электропитания для подпитки электромобилей, взорвалось фонтаном искр. Эхо выстрела еще звучало в ее ушах, когда она пересекла тротуар и, перемахнув через ограду автостоянки Ван Дайна, скрылась среди машин.

Оказавшись среди автомобилей, Эйнджел поискала глазами охрану. Единственная будка охранника у ворот была пуста. В тот момент, когда она проходила мимо, окна будки взорвались, обдав ее фейерверком мелких осколков полимерного стекла. Эйнджел вскочила на капот новенького «Плимута Антея» и оттуда, перепрыгнув через заграждение, очутилась на втором уровне гаража. Там она услышала, как позади «Кальдера» крушила ограду.

Пути к отступлению у нее теперь не было, оставалось лишь двигаться вперед. Она бежала так быстро, что при поворотах ей приходилось помогать себе руками.

Похоже, что она попалась. Что, черт возьми, ей делать, когда она окажется на последнем уровне гаража?

Бешеный бег продолжался уже пятнадцать секунд. За спиной она слышала звук приближающейся «Кальдеры». Эйнджел ничего, кроме бетонной стены, перед собой не видела.

Так, едва опережая «Шеви», она преодолела около полдюжины уровней. Вдруг впереди с правой стороны Эйнджел услышала звук включенного мотора, и в тот момент, когда она подняла голову, то увидела снявшийся с места стоянки фургон «Додж Электролайн». Он развернулся поперек проезжей части и сдал назад, ударившись о стену и перегородив дорогу.

– Черт!

Эйнджел бежала слишком быстро, времени остановиться у нее не было, и она прыгнула. Краем глаза успела разглядеть бортовую надпись – «Инфотек: Ремонт компьютерной техники» или что-то в этом духе. Почти сразу правым боком она ударилась о потолок над фургоном и, подобно мячу, отскочила, от него. Всю правую часть тела пронзила острая боль. Однако в тот момент для нее это не имело особого значения, сейчас ничто не могло остановить ее стремительного бега. Она приземлилась на крышу фургона, который, ударившись о стену, еще немного прокатился вперед.

Спрыгнув на землю по другую сторону от «Доджа», Эйнджел поняла, что угодила в самую гущу дерьма. Дальше она побежала на двух ногах, но, когда услышала, что «Кальдера» завершила очередной поворот, встала на четвереньки и заглянула под фургон.

Было слышно, как по другую сторону машины ударом ноги вышибли боковую дверцу.

Эйнджел все еще пыталась разгадать ребус, был ли фургон случайным совпадением или же в нем находились такие же преследователи, как в «Кальдере», когда раздались пистолетные выстрелы:

Поле ее зрения было ограничено, но она все же разглядела «Кальдеру», из которой вышли три моро. Под прикрытием задней дверцы машины моро-пес палил по фургону из автоматического пистолета такого же устрашающего вида, как у кота, забравшегося в ее машину.

Из фургона раздавались ответные выстрелы.

Боже, неужели это и в самом деле ответный огонь?

Вслед за короткой очередью, выпущенной из автоматического пистолета неизвестным псом, из кабины фургона послышался оглушительный треск, напоминающий работу отбойного молотка. Догадаться о том, что это все же стрельба, Эйнджел смогла по фонтанчикам цементной пыли, что поднимали врезавшиеся в стены пули. В сторону черной «Шеви» протянулся шлейф серой пыли, который закончился звуком рвущейся пластиковой обшивки переднего правого крыла машины преследователей.

Она не услышала, как лопнула покрышка «Шеви», но увидела взметнувшийся из-под колеса фонтанчик пыли. Высекая ободом искры, автомобиль, дал задний ход. Водитель, после потери одной покрышки, решил спасти по крайней мере двигатель машины.

Не прошло и трех секунд, как все смолкло. Только откуда-то издалека доносился скрежещущий звук колесного обода, которым спасавшийся бегством автомобиль цеплялся за асфальтовое покрытие дороги. Заскрипела подвеска фургона, и его хозяин по другую сторону машины спрыгнул на землю.

Эйнджел, подобно распрямившейся пружине, поднялась и приготовилась дать деру…

В этот самый момент из-за капота фургона появился Коуб Анака. На нем по-прежнему был надет все тот же затасканный костюм, и он снова выглядел так, словно не спал целую вечность. В его руках дымился армейский карабин.

– Какого черта вы здесь делаете? – спросила Эйнджел, шокированная до такой степени, что забыла о том, что собиралась бежать.

По его виду было понятно, что ей он мог задать аналогичный вопрос.